Добро пожаловать

Зимний Солдат отказался идти с ними вместе. — Я доберусь сам. — Договорились, красавчик, чур, на перегонки. Роджерс, я за рулём, и это не обсуждается. Все, что стоим, кого ждём? Они молча сели в машину. Так же молча Стив искоса смотрел на Тони, удивляясь смене настроения этого странного человека, узнавая в нём черты Говарда, а Старк никуда не торопился, даже остановился около киоска, покупая им хот-доги. Наверное, стоило поговорить о произошедшем, и Роджерс честно пытался, но, в итоге, за весь путь они перекинулись буквально парой фраз из серии: — О, здесь горчица! — Да, я попросил двойную. Надеюсь, ты любишь горчицу. Оба не хотели начинать разговор про Баки. Нет, не про Баки. Про Зимнего Солдата. Когда они подъехали к башне Старка, Стив первым заметил смутный силуэт и ткнул Тони под ребро локтем, привлекая внимание, а в следующую секунду гений уже снова был в своем амплуа беспечного весельчака, крикнув в сторону тени: — Жду на сорок втором этаже, красавчик! Поднимаясь в зеркальном лифте, Стив поинтересовался: — Думаешь, он уже там? — Я не думаю, a знаю, — беспечно отозвался Тони, крутя в руках старкфон, — я дал ему доступ. Джарвис уже подтвердил. Зимний Солдат и впрямь уже был на месте, когда они вошли, прятался в тени, и Стив мимоходом удивился, что даже в этой светлой гостиной мужчина умудрился найти тень. Замечание мелькнуло и забылось, оттесненное более приоритетными, пусть и противоречивыми мыслями, начиная с «Баки-Баки-Баки, ты нашёлся» и заканчивая «Кто этот человек с лицом его друга, и что с ним сделала Гидра?» Стив даже не знал, как сейчас вести себя с ним. Слишком многое отделяло их от далеких сороковых годов прошлого века, когда все было другим, и они тоже были другими... — Итак, добро пожаловать в мою скромную обитель радости и науки, — Старк честно попытался разрядить обстановку привычной ухмылкой, хотя его самого происходящее ничуть не волновало, скорее каменная физиономия Роджерса напрягала, нагнетая атмосферу проблем, серьезности, трудных решений и самопожертвований, — чай, кофе, потанцуем? Расскажи папочке, что тебя беспокоит, и папочка все исправит, — гений деловито потер руки, подходя к Зимнему Солдату. А тот словно завис, молча глядя на Старка, но позволяя находиться рядом и не пытаясь сбежать. Стив на мгновение даже испытал наравне с тревогой за друга странную смесь ревности и облегчения при взгляде на них. При первой встрече с ним Баки попытался его убить. При второй тоже. — Слова, которые вынуждают меня следовать приказам. Их нужно уничтожить. Здесь, — отозвался, наконец, Зимний Солдат, едва касаясь виска металлическими пальцами. *** — Баки, — он уже больше часа катал это имя на языке, привыкая к нему заново, вспоминая. Вместе с именем пришла пара воспоминаний о светловолосом мальчишке, который громко звал его по имени. И еще он что-то постоянно рисовал на листах бумаги угольком. «Баки», — парню нравилось произносить это сочетание букв даже мысленно, от этого будто становилось теплее, это вселяло необъяснимую, смутную, но все же надежду. Однако, здесь ничего не менялось, и имя, пришедшее днем, не спасало его от странных снов, будто он попал в будущее. Мир, в котором девушки ходят в невероятной одежде – облегающей, яркой и блестящей. Мир, в котором у него самого металлическая рука, и... И такие знакомые голубые глаза, напротив. Глаза того самого мелкого мальчишки из воспоминаний. У него щит со звездой, а ещё он очень крупный – крупнее даже самого Баки – и в этом ощущается одновременно некая неправильность и что-то смутно знакомое. Сновидения становились все более частыми, и Баки – от усталости и отчаянья, наверное — просил помощи у блондина. Слова ему давались с трудом, словно тело отказывалось ему подчиняться. Но там, во сне, были цвета, был голубоглазый блондин со щитом, была хотя бы иллюзия выбора. А еще каждый раз после пробуждения память милосердно одаривала его новой порцией воспоминаний. Милосердно ли?.. Собирать память по кусочкам, догадываясь, кто все эти люди, было сложно и не всегда приятно. Побои от темноволосого мужчины – отец? Хрупкая, с грубоватыми чертами лица женщина — бледные губы и квадратная челюсть – мать? Жара на бетонных улочках. Школа с невыразительным, вечно усталым учителем с жутковатыми обвисшими усами. От каждого нового воспоминания, щедро приправленного болью прошлых лет, он потом долго приходил в себя, передвигаясь по стеночке. Пару раз он выходил за пределы замковых дверей, и каждый раз, стоило ему пересечь невидимую линию, огромная Гидра вылезала из рва и угрожающе рычала в его сторону. Баки пока не находил в себе сил бороться с ней или попытаться как-то её обойти, признавая, что пока слишком слаб для противостояния, и вместо этого отправлялся снова обследовать замок ещё раз, словно предыдущих осмотров было недостаточно. Камень, стены, лестницы, подвалы... Наверно, в нормальном замке они должны были бы быть винными погребами или пыточными, но для Баки они были просто пусты, и это было странным. Узник впервые об этом задумался после одного особо яркого воспоминания. Они со светловолосым мальчишкой ели мороженное. Ванильное, с шоколадной крошкой и мягким рожком. Одно на двоих. Вместе с воспоминанием пришло осознание того, что он не голоден. В этом замке нет и не было ни крошки еды. И это странно – он находился в этом чёртовом замке кучу времени и ни разу не захотел есть. Внезапное открытие отчего-то не волновало, откладываясь в памяти простым фактом без какой-либо эмоциональной окраски. Зато с появлением воспоминаний у него нашлось хоть какое-то занятие: теперь можно было бродить по пустому замку, перебирая в памяти особо ценные воспоминания. Перебирая и стараясь сохранить. Остановившись передохнуть в одну из таких прогулок, он не заметил, как оперся о старинный кованный светильник. А тот внезапно со скрипом отошел к стене, приводя в действие какой-то механизм и открывая перед Баки чёрный провал потайного пути. Идти пришлось недолго, примерно на шестисотом шаге парень оказался в весьма грязном помещении в окружении пыли и паутины. Впрочем, интерьер разнообразием и так не отличался, так что Баки даже не обратил внимания на обстановку, не имея возможности оторвать взгляд от меча, стоящего в центре. Серебристая полоска металла, простая гарда, рукоять венчал ярко-алый рубин неровной формы. Меч стоял совсем рядом, в пределах досягаемости, но Баки так и не удалось дойти до него. Каждый шаг давался с трудом, будто приходилось пробиваться через сильный зимний шторм, и стоило ему преодолеть хотя бы несколько шагов, как его откидывало назад, впечатывая в стену, а злорадный рык Гидры, проникая через толщу стен, противно ввинчивался в уши дифирамбами его беспомощности. Этот меч манил, притягивая к себе, будто ключ к свободе, но два десятка шагов до желанной свободы преодолеть никак не получалось. *** — Так. Нам нужен Беннер. Доктор Беннер. — Старк, у него другая специальность, — Стив закатил глаза, уже наслышанный о том, как Брюс терпеливо выслушивал разговоры Тони. И как он отлично при этом выспался, время от времени поддакивая развалившемуся на кушетке гению. — А что ты предлагаешь? Не думаю, что здесь поможет любой мозгоправ из объявления в интернете. И дело даже не в деньгах. Роджерс, насколько я понял, у него конкретно поехавшая крыша. А у Брюса, в каком-то плане раздвоение личности. И если у твоего приятеля что-то пойдёт не так — Халк-лапушка поможет нам с ним справиться, — Тони обезоруживающе улыбнулся. — Джарвис, позвони Брюсу. Я по нему соскучился, и у меня есть для него чудесная головоломка! Уверен, ему понравится. Старк подмигнул стоящему в отдалении приятелю Кэпа и, бросив: «Вы же уже большие мальчики, разберётесь. Если что — зовите Джарвиса», смылся в мастерскую, пока Капитан Америка и Зимний Солдат молча смотрели друг на друга. *** Когда воспоминания-видения настигли его в следующий раз, они были не похожи на другие. Совсем не похожи. Он сидит в кресле, у него есть металлическая рука. Вокруг много людей, много боли и холода. Вокруг непонятные люди, которые отдают какие-то приказы, говорят ему странные слова, после которых тело перестаёт ему подчиняться окончательно... И Баки не хотелось знать, выполнил ли он те приказы. Хотя, где-то на подсознательном уровне, он и так знал ответ. Зато теперь у Баки появилось хотя бы подобие плана на день. С утра он первым делом проговаривал все свои воспоминания вслух, так было легче поверить в их реальность, а потом он просто ходил по замку, нажимая все подозрительные выступы, отодвигая картины. Трогать картины даже за рамки было неприятно. Чванливые лица, вымораживающие взгляды. Баки даже пытался выбрасывать холсты, как, например, тот портрет, который его больше всего раздражал – круглоголовый человек с высоким лбом, почти полным отсутствием волос и в круглых очках, из-за которых сверкали глубоко посаженные маленькие глазки. Но на следующее утро проклятый холст снова был на месте, будто никуда и не исчезал. Баки не знал, кто это, имени на картине не было, только снизу хищным росчерком красовалась буква "Z". А еще при взгляде на эту картину у невольного гостя замка начинала болеть голова. В процессе исследований нашлась еще пара потайных ходов, однако, все они вели куда-то вглубь замка, а никак не за его пределы, как хотелось бы. Но Баки продолжал искать, гонимый вперед мыслью о том, что стоит ему покинуть замок – и что-то необратимо изменится. И даже не важно, в какую сторону – к лучшему или к худшему. Каменный острог навевал только одно желание – покинуть его поскорее, поэтому, шагая по очередному проходу, Баки мысленно ругал себя за уйму потерянного времени – ну почему мысль поискать потайные ходы не пришла ему раньше? Будто отвечая на вопрос, память услужливо подбросила воспоминание блондина из сна, сильно ударившего его по голове. Узник замка усмехнулся и ускорил шаг. Он выберется и найдет ответы. *** — Здесь сложно что-то сказать сходу. Как я уже говорил, — Брюс укоряюще посмотрел на Тони, — это не моя специальность. Единственная мысль, которая приходит мне в голову — заглянуть в его подсознание. Ну, гипноз, например... Может, он сам скажет, как ему помочь. Тони на укор в голосе Беннера не обратил внимания от слова совсем, прекрасно зная, что Брюс все же рад тому, что его привлекают для решения подобных интересных задач. В голове гения застряла фраза «заглянуть в подсознание». С учетом всех факторов… почему бы нет? Это был реальный шанс. Создать прибор, позволяющий такое. Проникнуть в чужие мысли, в чужую голову. Вспомнились прочитанные еще в глубоком детстве комиксы про людей Х. Существовал бы в реальности такой прибор, как Церебро, все было бы гораздо проще. С другой стороны, когда Старка пугали сложности? Тони, как сомнамбула, прошел мимо беседовавших о чем-то Стива и Брюса, на ходу обсуждая с Джарвисом предстоящую работу и только на выходе махнув рукой Беннеру, чтобы располагался, потому что Тони его так просто не отпустит, а Стива попросив проследить, чтобы в лабораторию никто не лез, потому что «у гения есть мысль, и он её думает». Проходя мимо, Тони бросил взгляд на Зимнего, и ему даже показалось, что в светлых глазах мелькнул отклик разума. Снова погрузившись в размышления, Старк даже вздрогнул, когда при входе в лифт его внезапно догнал Солдат и зашел следом, пояснив свои действия коротким: — Охрана. Тони удивлённо хмыкнул, но ничего не сказал, лишь окинув взглядом подтянутую фигуру рядом. *** Которую ночь подряд Баки просыпался в холодном поту. Каждую ночь сны становились все более реалистичными, наполненными мелкими деталями, красками и запахами. В этот раз ему приснилось, словно он находился в какой-то светлой комнате, где был уже знакомый блондин. Блондина звали Стив. В одном из воспоминаний, Баки называл его «Стиви», правда, тогда он был совсем мелким, и при нынешних габаритах это имя ему не соответствовало. Поэтому – Стив. Так вот Стив внимательно слушал, о чём разговаривали два темноволосых мужчины, вероятно, ученые. У них обоих карие глаза и лёгкая проседь в волосах, но братьями назвать их было явно нельзя. У того, что немного повыше, был очень грустный взгляд. А на второго было приятно смотреть. У него была необычная бородка, а ещё он походил на торнадо, запертое в теле. Такое, как в "Волшебнике из волшебной страны Оз". Баки почему-то хотелось, чтобы этот торнадо унес его в волшебную страну, куда-нибудь подальше от каменного замка с гидрой. А ещё мужчина казался на кого-то очень похожим. От этой мысли о похожести отчего-то становилось неловко. Человек-шторм внезапно подскочил с дивана и двинулся к выходу, что-то сказав Стиву, и тому, второму, что его нужно охранять от всех. И Баки, сам не понимая, как и зачем, пошел за ним.