Life Time 3

Главное здание Центральной библиотеки Аместриса практически в любое время года не жаловалось на отсутствие посетителей. Ее высокие залы, полукруглые с книжными полками до самого потолка, гостеприимно встречали всех любителей получать новые знания. Здесь были и молодые люди, подыскивающие литературу для институтов, которую не получили на учебе или же желали прочитать что-то, не входящее в программу обучения, и школьники с потерянными взглядами, пытающиеся отыскать книги для чтения в школе. Даже несколько пожилых людей скромно расположились за столами с лампами, собираясь скоротать время за любимым занятием. Впрочем сейчас, в вечернее время, когда дела и обязанности прогоняли людей из храма знаний, длинные проходы между стеллажами были пусты. Тишину нарушал только шелест переворачиваемых страниц. Ричард, смотря и убирая книги одну за другой, останавливался на мгновение, найдя что-то интересное, но если содержание было ему знакомо — захлопывал том и возвращал на место. Если выходной день выпадал на воскресенье — офицер проводил его в библиотеке и посещал только те разделы, которые имели отношение к армии, военной политике и оружию. Конечно, дома хранилось еще много книг, многие из которых не найдешь в свободном доступе, но время от времени он находил то, что никогда не читал. Такое происходило редко, но все же и в этот раз он надеялся на удачу. Полки с собранием военно- политической литературы он уже прошел, теперь оставалось проверить, есть ли новые поступления на оружейную тематику. Охотничьи ружья и охота в целом его не интересовали. Все, что касается табельного оружия Ричард знал наизусть. Однако, считал недостаточными свои знания в области более серьезного вооружения, например винтовок. Использовал он их нечасто, но по долгу службы приходилось иметь дело и с ними. Пролистав еще несколько страниц, он со вздохом вернул на полку очередную книгу и провел по корешкам указательным пальцем, проверяя, не упустил ли он что-то. Ему на глаза попала неприглядная обложка темно-коричневого цвета. Парень вытащил заинтересовавший его экземпляр и взглянул на название. Золоченые буквы выцвели и он не сразу понял, что именно держит в руках. Верхний обрез книжного блока выглядел запылившимся, а углы страниц изрядно потертыми. Ричард никогда не видел его здесь прежде. Скорее всего, книгу недавно принесли из хранилища. Офицер, осторожно открыл ее и взглянул на выглядывающие из корешка наружу, концы шнуров переплета. Мустанг повернулся к полке спиной, чтобы на страницы падало больше света и облокотился на шкаф. Похоже, он нашел то, что нужно. Ветхая книжка содержала описание винтовок, даже тех, которые давно сняли с производства. Удовлетворенно, лейтенант захлопнул книгу. Из библиотеки военный вышел держа под мышкой старинный том. Солнце уже село. Парень поднял воротник кителя чуть выше, спасаясь от холодного ветра. С каждым днем погода становилась хуже. Первый осенний месяц близился к концу. На службе царило затишье. После отчета у Ричарда не было особенных поручений и все вернулось на свои круги. Но в отличии от брата, Ева наоборот переживала непростое время. Подготовка в военной академии была нешуточная и девушке, не любившей трудиться, приходилось наверстывать упущенное, что она делала с большим успехом. Этим утром Ричард увидел ее на кухне. Разложив на обеденном столе книги и тетради, девушка с растрепанными после сна волосами, писала конспекты, которые должна была писать в течение месяца. Для Ричарда эта картина была не в новинку. Ева частенько забывала про учебу, проводя время в свое удовольствие, о чем Рой не догадывался, иначе девушка получила бы серьезный выговор. Мать пыталась вразумить дочь, напоминая ей, что намного легче выполнять всю работу постепенно, в течение месяца, чтобы не приходилось доучивать все в последний момент, но Ева ленилась и не прислушивалась к советам Ризы. Женщина пыталась воздействовать на девушку через Ричарда, но по его взгляду Риза поняла, что он лишь сделает хуже, призвав сестру к порядку. Поэтому и в этот раз, проходя мимо кухни, парень и не взглянул в сторону Евы, которая бросила на него косой взгляд, ожидая нравоучений и готовая ответить брату едва только он откроет рот. Судя по стопке исписанных листов, проснулась она очень рано, если вообще ложилась. Подобное отношение к учебе было дикостью для Ричарда, который привык с детства делать все во время, избегая ненужной нервотрепки. Сколько он себя помнил — никогда не испытывал таких проблем и считал, что Ева создает непростые ситуации сама и вполне осознано, что раздражало его еще больше. Но он давно научился прятать свое негодование и не высказывать его сестре, разве что иногда, когда девушка сама напрашивалась на нелестные «комплименты». Но сегодня был не тот случай. Ева сама не имела никакого желания ворчать на Ричарда, что совсем не значило, что она не вернется к своему прежнему поведению когда все долги по учебе будут закрыты. Парень мало что знал о том, как она ведет себя на занятиях, но был уверен, что сестра производит впечатление примерной ученицы, слегка рассеянной, милой и потому легко справляющейся со своей задачей. Ведь зная, кто ее отец, преподаватели незамедлительно сообщили бы фюреру о любых проступках его дочери. Для лейтенанта все еще оставалось секретом, как она так мастерски обходит все подводные камни, будучи при этом той еще разгильдяйкой. У Рейвена парень не был уже больше недели. Свободных дней так и не предоставилось, чтобы навестить старого друга. Но парень обманывал себя, если бы не признал что теперь испытывает двоякое чувство при посещении конюшни. Теперь он не был единственным с кем Рейвен вел себя послушно, не был тем, кого конь слушался. Ревность, которую он старался не проявлять прилюдно, мешала ему как прежде, свободно и непринужденно посещать конный корпус. Чтобы не встретить ее. Эта всезнайка, вечно снующая у него под ногами изрядно раздражала лейтенанта. Она отличалась от местного контингента. В самую первую встречу он был уверен, что она не имеет к корпусу никакого отношения и забрела сюда случайно. Ричард не поверил сразу что она ветеринар. Но глядя на то, как она управляется со строптивым фризом, волей-неволей приходилось признать — это было ее призванием. К счастью или к несчастью. Ветер растрепал его волосы и парень поправил их рукой, чтобы они не лезли в глаза. Вечер был не самым удачным для прогулок. Но теплая форма защищала его от холода. Домой парень не спешил. Итак было ясно, что там сейчас происходит: мать готовит ужин, Ева сидит рядом за столом и бурчит под нос что-то о несправедливости и трудностях жизни в академии. Отец все еще на работе, а если и вернется то не раньше десяти часов. Не самое позднее время для него. Бывали дни, когда Рой приходил в одиннадцать, а то и в полночь. В такие моменты он не всегда был настроен на разговоры и Ричард никогда не надоедал отцу своими расспросами, прекрасно понимая, что значит его ранг и как сильно он устает. А вот Ева наоборот так и липла к папе, если сон не успевал прогнать ее в комнату. Ричард никогда не слышал чтобы отец просил дочь дать ему отдохнуть или же просто помолчать. Он радушно улыбался, слушал ее бессмысленные рассказы о том, как прошел день и многое другое. Парню всегда казалось, что он делает это только из-за любви, не желая обижать Еву. Ведь он видел свою семью не столь часто как мог бы. Ричард никогда не сообщал отцу о своих достижениях на службе. Он узнавал о них на работе, иногда встречая сына где-нибудь в коридоре и коротко говорил о том, как он гордится им. Пожалуй только в этом случае парень чувствовал что много значит для отца. Пусть даже слышал подобное очень редко. И именно поэтому старался еще больше. Но со временем перестал ждать чего-то и полностью отдался службе. Последние пару дней работы практически не было. Точнее ее было недостаточно для Ричарда, который никогда не откладывал бумаги на потом, выполняя все и сразу. Это и являлось причиной того, что у Мустанга-младшего появилось несколько свободных дней, которые он не рассчитывал отдавать под выходной. Но раз уж пришлось — он решил не тратить это время даром. Трава перед домом, пожелтевшая и поникшая от холода и влаги, еще блестела от дождя, прошедшего несколькими часами ранее. В доме оказалось на редкость тихо. Когда Ричард покидал его, на кухне шумела Ева, раскидывая по столу книги, которые с грохотом падали на пол или ударялись обо что-то. Парень не стал спрашивать, но по растерянному выражению лица сестры, догадался, что она ищет какие-то записи. И очень важные, поскольку он редко видел ее такой озадаченной. Но как и прежде, Ричард не стал ничего говорить ей. Расстроенная и рассерженная на свою же неаккуратность, она могла только огрызнутся, а парень не собирался слышать язвительные реплики в свой адрес. Он заглянул на кухню, чтобы понять, почему вдруг стало так тихо. — Опяяяять…— протянул он закатив глаза. Риза обернулась, услышав голос сына. Она стояла держа в руках несколько книг, которые убирала со стола. Евы не было, но после нее остался ужасный беспорядок. На полу валялись смятые тетрадные листы, а под столом несколько карандашей и ручек. Должно быть Риза вернулась ненамного раньше сына и даже не успела снять свою форму. Ричард и забыл, что сегодня мать была на работе. — Ричи? Ты уже дома? Я не слышала, как ты зашел. Ты всегда ходишь так тихо… Был в библиотеке? — спросила она увидев зажатую подмышкой у парня, книгу— Что-то интересное? — Не суть, — отмахнулся он и прислонился плечом к дверному косяку, неодобрительно посматривая на то, как женщина прибирает со стола.— Тебе не кажется, что это перебор? — Что именно? — Риза не отвлекалась от своего занятия, теперь уже собирая бумажные комки с пола. — Ей давно пора делать все самостоятельно и отвечать за свои поступки. Долго еще ты будешь потакать ее капризам. Она вполне могла и сама все это убрать. И куда она так спешила, если не смогла этого сделать? Я думал она очень занята, чтобы отрываться от учебы. — Я встретила ее по дороге домой, — сказала Риза, складывая книги в одну стопку.— Она сказала, что идет к подруге, чтобы взять какие-то конспекты. Думаю, она скоро вернется… Женщина нагнулась, чтобы подобрать карандаши с пола, но не успела она и протянуть к ним руку, как рядом оказался Ричард и собрал все сам, молча положив на стол, рядом с книгами. — По-твоему это нормально? — Она всему научится, но в свое время, у нее сейчас очень трудный возраст, сам ведь знаешь. Если ругаться с ней она назло ничего делать не будет. Может быть, если бы ты пообщался с ней, мирно и спокойно… — Мама, ты прекрасно знаешь, чем это заканчивается. Если ты хочешь чтобы она вела себя как следует - пожалуйста, прислушайся к моему мнению. Хоть мы с ней родственники, но слишком разные. Я совсем ее не понимаю. И она так же не может понять меня. Поэтому я ничего не могу сделать, а если пытаюсь, то ничего кроме криков не получается. — Но так не может длится вечно! — взволнованно проговорила Риза.— Вам обоим чего-то не хватает. И когда вы поймете чего именно - все изменится. — Не знаю на счет меня, но ей не хватает ума и сдержанности.— Ричард развернулся и вышел из кухни, но в проходе остановился и оглянулся через плечо.— И прошу тебя, не вздумай тащить все это в ее комнату. Она все равно продолжит писать, когда вернется. — Хорошо, сынок. А ты чем займешься? У тебя ведь сегодня выходной? Отдохни. Ты так много работаешь последнее время. Почти как твой отец. Я бы хотела видеть тебя дома чаще. Я беспокоюсь за тебя, Ричи. Ричард закрыл глаз и вздохнул. Он совсем не хотел обижать мать и понимал что проводит очень мало времени дома, возвращаясь поздно и рано утром отправляясь на службу. Естественно, что его мама не была в восторге от подобного. Она часто оставалась дома совсем одна, когда и он и отец задерживались на службе, а легкомысленная Ева убегала гулять. — Я постараюсь…— неуверенно сказал он, чувствуя свою вину.— Но не обещаю… И прости, что так получается. Может, тебе нужно с чем-то помочь? — Нет, спасибо милый. Я сейчас приготовлю ужин, чтобы успеть к приходу отца. А ты отдохни хоть немного. Тебе же завтра снова на работу? — Да. Позови тогда, если я понадоблюсь. Он поднялся на второй этаж, на ходу расстегивая пуговицы на кителе. В его комнате царил приятный полумрак. Единственный светом, проникающим через окно, был свет отдаленного уличного фонаря. Не включая лампу, парень снял свой китель и повесил его на вешалку. Потом отстегнул кобуру, оставив ее на столе. Книгу он поставил на полку, не без труда отыскав свободное место. Желание читать прямо сейчас, отпало. Вчера, уходя с работы он взял с собой несколько папок с актами. Они бы все равно пролежали на столе целый день. А так он мог поработать над ними и дома. Вместе с ними, парень снова спустился на первый этаж и вошел в гостиную. Это было просторное помещение, с высокими потолками, как и во всем доме, со светлыми стенами, бежевого цвета. Во всю дальнюю стену здесь было окно, заканчивающееся у самого потолка. На полу ковер с коротким, жестким ворсом. Включив свет, Ричард бросил папки на столик, стоящий рядом с диваном, на который он сел, и креслом, и открыв первую папку, начал изучать ее содержимое. — И снова ты работаешь…— заглянула в комнату Риза и покачала головой.— Неужели ты еще не устал от этого? — Мне все равно придется изучить их. Какая разница, здесь или в штабе? — спросил Ричард не отрываясь от чтения и перелистнул страницу.— Если и тратить свое время, то хотя бы с пользой. Женщина не стала больше ничего говорить и вернулась на кухню. Ричард проводил ее взглядом и продолжил читать. Парень уже перешел ко второй папке, когда на улице стемнело. Синее, холодное небо за окном закрывали темные тучи. Ненадолго подняв глаза от документов, Ричард поднял голову, услышав, как открывается входная дверь и прислушался к шагам. Это был отец. Парень взглянул на настенные часы, висящие на стене перед ним. Только восьмой час. Отец редко возвращался домой так рано. Может, что-то произошло? Ричард начал припоминать, были ли какие-нибудь причины? Насколько он знал, отец в настоящее время вел компанию по установлению контакта с Драхмой и возможно, подготавливался к заключению мирного договора, но с тех самых пор, как парень обсуждал с ним политическую обстановку, Рой еще не располагал подробной информацией. — Здравствуй, отец, — поздоровался Ричард, когда Рой, устало потирая затылок зашел в комнату. Его волосы были слегка мокрыми. Похоже на улице начался дождь. Мужчина кивнул сыну и пройдя мимо опустился в кресло, откидывая голову назад. Ричард был одним из немногих, кто понимал насколько Рою сейчас трудно. Обыватели считали, что ситуация в стране стабильная и никаких угроз нет. Конечно, ведь никто кроме военных не видел правды. Да, возможно все это было близко к правде, но поддержка мира со странами, граничащими с Аместрисом, всегда являлась главной задачей правительства, конечно, наравне с мониторингом ситуации в собственной стране. — Много работы? — спросил Ричард.— Есть проблемы с Драхмой? Собрание поддерживает решение принятия мирного договора? — Нет, с нашей стороны никто против не выступал, — охотно ответил Рой, садясь поровнее.— Но вот сама Драхма решила повременить с принятием решения. Возможно они думают, что наши мотивы не чисты. Долгие годы ни они ни мы и не заикались ни о чем подобном. Я бы тоже не стал слепо верить Драхме, если бы она первой предложила мир. Слишком непредсказуемый соперник, даже для нас. Но сейчас у них нет никакой поддержки. Ни одна из стран не собирается объединятся с ними против Аместриса, однако примут нашу сторону в случаи военного конфликта. — Им не выгодно точить на нас зубы, — поддержал парень.— Скорее всего они еще не могут осознать, что выбора нет. Или ты подозреваешь, что они что-то замышляют. Они конечно агрессивно высказывались в нашу сторону, но не настолько глупы для такого обреченного поступка. — Да… Пожалуй они хитрее, чем мы думали…— согласился Рой с сыном и посмотрел в потолок, прикрыв глаза, давая им отдых.— Считаешь, что стоит подождать? Ричард привык, что отец часто обсуждает с ним военные стратегии, которые применяет на службе и старался помочь ему, а потому пристально следил за внешней политикой, чтобы быть готовым поддержать Роя, когда тот обратится к нему. Конечно, и речи не шло о том, чтобы парень навязывал отцу свои советы, однако фюрер не редко прислушивался к нему. — Возможно…— парень отложил папку.— Но не смотря ни на что, нельзя ослаблять бдительность. Но мне трудно поверить, что с Северной скалой Бриггса у нас есть поводы для волнения. Рой засмеялся. — Точно. Оливия и драхмской мыши не пропустит через горы.— он посмотрел на папки на столе и усмехнувшись перевел взгляд на сына.— Все никак не успокоишься? Не припомню чтобы в ближайшее время нужно было писать отчет. Ты молодец. Я слышал, полковник хорошо отзывался о тебе. — Спасибо, отец. Ричард хотел еще что-то сказать, но снова хлопнула входная дверь и он понял, что разговор подходит к концу. В присутствии Евы разговаривать о серьезных вещах было невозможно. Парень уже знал что сейчас произойдет. Однако он не надеялся вообще на такое ранее возвращение отца, поэтому ни о чем не сожалел. Теперь, когда он узнал больше о том, что сейчас происходит среди вышки армии, парень мог как следует обдумать дальнейшие шаги стратегии. В гостиную, тряхнув мокрыми от дождя волосами зашла Ева и увидев Роя, подбежала к нему обнимая, со счастливой улыбкой. — Папа! Как здорово что ты уже дома! Ты устал? Хочешь, я приготовлю тебе кофе? — Привет доченька, — ответил Рой, обнимая ее в ответ, но тут же придал голосу строгости.— Ты на часы смотришь? Сколько раз я говорил тебе не гулять допоздна? Ты же обещала мне быть дома не позднее семи часов. И еще промокла! Мужчина прикоснулся к волосам дочери. — Извини, папа.— виновато проговорила девушка.— Я не думала что пойдет дождь. Я больше не буду, честно! Ричард потянулся к своим папкам, чтобы собрать их. — Братик? Что это у тебя? — спросила Ева оборачиваясь к нему.— Ты что, отдыхать совсем не умеешь? — Это не твое дело, Ева, — ответил он.— И раз уж ты вернулась, будь добра, прибери на кухне. Это совсем не место для твоих книг. И уж точно не мама должна их собирать. — Но я… — Ева! — строго оборвал ее Рой, сдвинув брови и кивнул в сторону кухни.— Ты слышала брата? Живо все убери. — Хорошо, пап…— опустила голову девушка и развернувшись пошла в сторону кухне. Проходя мимо Ричарда она зло покосилась на него, но не стала дерзить в присутствии отца. — Не слушается? — спросил Рой у сына. — Всех кроме тебя— пожал плечами парень. — Я поговорю с ней, — пообещал Рой.— Надеюсь с учебой у нее все хорошо? Ричард не хотел и не собирался выдавать сестру. Пусть он и не разделял ее отношения к обучению, но и предавать ее не стал бы. Она была достаточно взрослой, чтобы самой со всем разобраться. — Да, у нее все отлично, — просто ответил он, пытаясь выгородить сестру перед отцом.— Она слишком много занимается, поэтому оставляет книги даже на обеденном столе. — Хоть в чем-то вы похожи…— вздохнул Рой.