Огненный дракон

Путники разбили лагерь на скорую руку, благо теперь с розжигом костра у них проблем не было. Однако мага нельзя было отвлекать или раздражать в момент, когда она создавала маленькую искру, в противном случае, из-за потери концентрации, друзья рисковали опалить брови от огромного столпа огня. Мощному магу легче создавать нечто грандиозное, чем кропотливо вышивать, пытаясь создать «кружевную» работу. А вот у целителей — магической силы поменьше, и им лучше даются мелкие вещи, всё дело в обучении. В университете, где училась Медуза, часто трясло землю со стороны кафедры магов. Раздавались взрывы, она не раз горела из-за проделок адептов. А на совместных занятиях они смеялись над целителями, которые не могли работать заклинаниями по площади, однако провести яблоко по лабиринту, не коснувшись стен — для них было практически непосильной задачей. Да и травники из них обычно были так себе. Заклинания исцеления редко когда им удавались, обычно сжигая весь запас магической силы, не залечивая даже ранку на пальце. Сильные, быстрые и динамичные маги обладали не дюжей сноровкой, а тихие, корпящие над книжками и собирающие травы целители вели больше спокойный образ жизни. Поэтому маги часто путешествовали, не были способны усидеть на одном месте и искали приключений на свою голову, а целители — максимум за травами ходили в горы и то, только в определенные моменты, например в полнолуние или в день летнего солнцестояния. За целый день карабкания по горам у целительницы болели все мышцы, Булава больно отбила коленки, а щитом она растерла себе плечи. Она откинула прядь с мокрого лба и осмотрелась. Друзья снимали с себя огромные рюкзаки и складывали кучкой своё оружие. — А почему вы не призовете своих призрачных скакунов? — она пыталась отцепить щит со спины. — Можно было бы хотя бы ношу на них взвалить. — Ну, во-первых, по таким скалам — никакой скакун не пройдет, даже призрачный, — подошел ей помочь Темный жестом приказал пригнуться и вцепился в щит. — А во-вторых, призывать призрачного питомца, ради того, чтоб взвалить на него ношу? Ты смеешься? Это же не простая рабочая лошадь, он и обидеться может, а потом и на зов не придет. — А как такого раздобыть? Я смотрю, они хорошо себя показывают, — к ним подоспел Тартер, но щит никак не хотел слезать со спины девушки. Общими усилиями они справились, но на куртке появилась дырка, величиной с орех. — Любое животное можно приручить, важно только знать подход. Кто-то берет их силой, кто-то хитростью, можно и с помощью магии, но это недолговечно, а бывают такие, что и сами приходят. — Ирис что-то помешивала в котелке над костром. Солнце уже почти спрятало свой лик за горы, и стремительно наступала ночь. Костер весело потрескивал свежей древесиной, а по поляне расходился запах вареных фруктов и запеченых овощей. — Так… — Грим поднялся с коряги, что служила ему сиденьем, и потянулся к застежкам на кирасе. — Врагов тут нет, вода теплая есть, а я в этой консервной коробке уже почти поджарился. даже, кажется, пахну так же. купаться! — О! — Ирис выпрямилась, оторвавшись от компота из ягод.- И я!.. И не смотри ты так на меня! Пора бы давно привыкнуть. Или ты от Нагов будешь своим истинным мужским достоинством отмахиваться? Грим поперхнулся воздухом и густо краснея, закашлялся. — Нет, ну я согласна — бесцеремонно продолжала эльфийка, роясь в своей дорожной сумке. — Есть чем. прямо-таки — осадное орудие… — Ирис! Мать-твою-дерево! — Не дерево, а богиня света и любви, мать всех Эльфов, свет лунный в ночи и первая звезда! — отчеканила девушка, распуская волосы и утягивая Медузу за руку от костерка к воде. — А ты что красная как рак стоишь? Раздевайся, давай, воде в одежде как-то неудобно, мы ее отдельно постираем. Эльфийка быстро скинула одежду и с разбегу грациозно нырнула в темную речную воду. Даже без одежды она себя чувствовала уверенно и раскованно, словно так и надо было. Медуза же, стыдливо прячась за высокий куст осоки, попыталась так же быстро раздеться, но взмокшая ткань прилипала к телу и не хотела с ним расставаться. Наконец-то ей удалось от нее избавиться. Она потихоньку потрогала воду. «Какая теплая», — подумалось ей. Вода приятно окутывала тело, расслабляла, после долгой дороги, обнимая и массируя уставшие ноги. Девушка любила воду, она навеивала воспоминания, как прошли её студенческие годы у озера Осс. Летом, во время каникул, она часто с однокурсниками бегала туда. Студенты засиживались до ночи, пели песни у костра под звуки лютни или свирели, встречали рассвет и почти жили там. Только в полнолуние туда путь был заказан из-за огромного скарабея. Собственно, теперь кто-то да повесит его дырявый панцирь и будет хвастаться, что это его трофей. С «мужской» стороны куста доносились веселые крики, шум брызг и летели водоросли, которые они кидали друг в друга. — Ты чего такая кислая? — подруга подплыла к ней, прервав её мысли. — Да как-то… не важно, — попыталась «отмазаться» девушка. — Нет уж, говори, вдруг, чем-то смогу помочь? — её большие голубые глаза сияли от бликов воды. — Вы, эльфы, такие все красивые и стройные, как на подбор, а я… какая-то неправильная. Даже егеря, что нас поймали, сказали, что за такую эльфийку они меньше выгоды получат. — Глупости, — возмутилась подруга, — Ты же не чистокровный эльф, верно? — девушка кивнула. — А значит, что и параметры красоты у тебя несколько иные. Это мы, приближенные к древу жизни имеем такую комплекцию, ведь все деревья, по-своему, стройные. А тебе — вообще можно не заморачиваться по этому поводу. Ты красивая, видная девушка, вот увидишь, и ты можешь покорять всех одним своим видом так, что мужчины будут бороться за то, чтоб провести с тобой хоть минуту. — Древо жизни, это которое в Эль-Градисе? Ты оттуда? — подняла глаза девушка. — Да, оно — родное, — эльфийка еще раз нырнула, укладывая волосы назад. — Я никогда там не была, посмотреть бы.  — Пфф. Ерунда, закончим с делами и отправимся туда, если захочешь, конечно. Их разговор прервал визг из-за сухого куста. Вульгрим стоял и держал за ухо Тёмного, который, без зазрения совести, после купания, якобы пошел звать девушек, но задержался. — Ай, нет, только не уши! — пищал он. — Совсем страх потерял? Это тебе не за белками бегать, тут и молнией можно по голове получить за такое, — нравоучительствовал Грим, — Девушки, вас все заждались, — бросил он и, не оглядываясь, повел хитрюгу к костру, где мужчины поставили рогатины для просушки одежды. Девушки прополоскали пыльную одежду и Ирис, откуда-то из недр своей сумки достала два больших куска полотна, больше похожие на простыни, нежели на ткань. Смастерив импровизированные платья по последней моде привидений, — они понесли мокрую одежду в лагерь. — Давайте я высушу одежду заклинанием? — предложила магичка. — НЕТ! — в один голос закричали Грим и Тёмный. — Нам хватило прошлого раза, когда ты чуть не оставила нас вообще без одежды, — добавил рыцарь. — Как хотите, — пожала плечами эльфийка и пошла к Медузе, помогать варить расслабляющий отвар, снимающий боль в мышцах. Мокрые вещи друзья развесили возле костра, на котором варился кусок мяса, а сами частично переоделись, кто во что. Берсерк до сих пор стоял без рубашки, и в свете огня его смуглая кожа блестела, словно бронзовая. На груди оказалась большая татуировка дракона, уходящая на поясницу. Девушки с мокрыми волосами, замотавшись в простыни, были похожи на две мавки, варящие зелье у костра. А проказник — Тёмный, отвернувшись, обиженно сверкал красным ухом. Грим сидел у большого дерева и снова что-то вырезал, попутно общаясь с берсерком, который заинтересовался его мечом. — Сам ковал? — спросил воин. — Да, в лавке такое не найдешь. — Похоже на работу гномов, хороший баланс, — похвалил он. — Но такое оружие не по мне. Лучше молот или двуручный топор. — Ну, я считаю, что меч изящнее и легче по весу. — Та., ходить с этими зубочистками, вон, молотом дал по башке и всё! Аля-улю! — говорил воин. — За то меч более практичен, если не хочется с ног до головы обтекать вышибленными мозгами жертвы, — парировал мечник. Держа кружку горячего расслабляющего отвара, сваренного на скорую руку целительница, присела рядом, и внимательно слушала мужской спор, наблюдая, как в руках мастера постепенно вырисовывается фигурка крылатого коня. Блики огня плясали на лежащих рядом доспехах, а тихий шум воды убаюкивал своей песней. Она и не заметила, как уронила голову на плечо рыцаря и уснула…