Action and Re-Action

— Мастер Брюс. Голос раздавался от двери, и Брюс, застонав, накрылся подушкой. Колено ныло из-за серьезного падения прошлой ночью, пальцы гудели (но он может пережить это просто за момент, когда горе-насильник смотрел на то, как его бьют прямо по лицу, смотря ему в глаза). — Мастер Брюс, я искренне верю, что вы не хотите, чтобы вас беспокоили в ближайшие часы. Но пришёл… гость, который хочет поговорить с вами. На этот раз напряжение в голосе Альфреда разогнало утренний пофигизм и заставило его спросить, потирая глаза: — Кто у ворот? Альфред держал его подушку, словно серебряный поднос, но это не успокаивало: — Проблема. *** — Это незаконно, знаешь, — спустя пятнадцать минут бурчал Уэйн, смотря на стоящего на пороге парня в джинсах и плаще. Можно быть уверенным: его волосы абсолютно растрепаны и он не успел обуться, но смущение из-за внешнего вида было ничем по сравнению с холодным страхом в животе, вызванным ходячим рентгеном с суперслухом у его дверей. Он не был готов, он не готов к этому, ему никогда не приходило в голову, что Супермен просто придет, и будет стоять у его двери как любой нормальный человек. (В плаще). Не показывай неуверенности. Хмурый взгляд. Брюс нахмурился. Супермен скрестил руки на груди. — По крайней мере я позвонил в дверь. Мог просто войти, знаешь. Брюс знал слишком хорошо. — Почему ты здесь? Супермен протянул ему аккуратно сложенный платок с буквой «W» в уголке. — Я подумал, что стоит вернуть его. Ты волновался о местонахождении платка там, с Лютером. Ой. Брюс не моргая смотрел на платок, после чего взглянул на Супермена: — Это подарок, — сказал Уэйн мягко, пытаясь улыбнуться. — Оставь его. — Я не уверен, что ты хочешь, чтобы я хранил его, тем более так нас могут связать. — Я верю в то, что ты сохранишь наш секрет, — возразил Брюс. Когда настороженность не исчезла с лица Супермена, он выдавил из себя смех. — Я думаю, это ты не должен хотеть быть связанным со мной. Герой обычных людей общается с богатым дармоедом? — Мужчина игриво покачал пальцем перед лицом криптонца. — Это уничтожит твою репутацию. — По некоторым неизвестным причинам сейчас было сложно поддерживать маску беззаботности. В голове всплыло: руки Супермена, тепло его рта… Он смог прогнать мысль в тот уголок разума, которому она принадлежала. Супермен смотрел куда-то в глубину теней фойе. — Действительно. И кто это был — у тебя что, есть дворецкий? Как во «вверх и вниз по лестнице»? * Брюс услышал возмущённое сопение за спиной. — Да, это мой дворецкий. Альфред Пенниуорт. Он старый друг семьи. Супермен поднял брови. — У моей семьи тоже есть старые друзья, но они, как правило, не отвечают на звонки и не приносят еду. Небольшое неудобство исчезло за фактом оговорки: — Подожди, у тебя есть семья? Ты прилетел не один? Это была ужасно маленькая ракета. Как кто-то кроме тебя и инопланетного козла туда влез? Ты говорил что не знаешь ничего. — Только замолкнув Уэйн понял, что задал все вопросы на одном дыхании. С кривобокой усмешкой Супермен, сдаваясь, поднял руки. — Я не знаю ответов на большинство вопросов, — коротко сообщил Супермен. — Не знаю. Брюс кивнул. — Я пойму, если ты не доверяешь мне. Это твоя прерогатива. Я просто…действительно хочу знать больше. О тебе. Супермен замялся. Он взглянул на платок в своей руке, а потом снова на Брюса. — И насчет платка, — сказал Брюс. — Если не хочешь хранить его, можешь просто сжечь, или что-то вроде. Я не люблю принимать обратно отданные вещи. Что-то промелькнуло во взгляде Супермена. Что-то, что заставило Уэйна вспомнить о крепком теле под руками… — Я не знаю, — пробормотал Супермен. Он засунул платок обратно в джинсы и встретил взгляд Брюса. — Я готов ответить на твои вопросы, но не на пороге. В его голосе был тот же вызов, что и на мосту. Через мгновение Брюс шагнул назад и открыл дверь шире. — Ты завтракал? Альфред делает восхитительные вафли. *** — …Итак, у правительства есть ракета на которой твои родители прислали тебя на Землю? Пока он говорил, Супермен добил третью порцию вафель. — Они прекрасны. Спасибо. — Брюс был уверен, что если Супермен продолжит хвалить выпечку Альфреда, то сможет растопить его сердце. — Это то, что всегда говорили мои родители. — Тебя воспитали как человека. — конечно, ворчал внутренний голос. Ему не было бы так комфортно в человеческой культуре если он только прибыл сюда. — Тогда что там был за козёл? — Я не знаю, — честно ответил Супермен. — Мои родители никогда не упоминали что-либо ещё в ракете. Возможно я просто смог подсознательно перекинуться в первое встреченное существо. Он говорил это легко, но мужчина заметил пропасть тёмного беспокойства в подтексте. Он наклонился вперёд и похлопал Супермена по плечу. Звук вышел немного резким. — Не имеет значения, — сказал Брюс. — Это то, что ты сейчас есть. — Может ты просто не хочешь признавать, что поцеловал козла-мутанта. Брюс счёл достойным воздуха ответить, про себя учитывая тот факт, что парень упомянул поцелуй первым. — Я уверен, что если твоя форма — шестиногий инопланетный козёл, то ты необыкновенно красивый шестиногий инопланетный козёл, и я ни о чем не жалею. Супермен словно взволнованно уставился на тарелку (что было маловероятно). — Ты опустил то, что у меня есть человеческое имя. — Да, — быстро ответил Брюс. — Я не думаю, что нужно знать имя, чтобы знать кого-то. Имена просто ярлыки. Мы те, кем себя делаем. Взгляд пришельца перешёл в оценивающий. — И кем ты сделал себя? Брюс развел руками. — А на кого я похож? — это был риторический вопрос. Ему не нужно знать ответ. Он не хочет знать ответ. — Ты выглядишь… — Супермен окинул взглядом освещенную солнцем комнату: дорогие шкафы, обои в крапинку, шелковые шторы… И снова посмотрел на Брюса. — Ты многое. Ты лжешь с мастерством социопата, смотришь как кого-то пытают и шутишь, а потом рискуешь своей жизнью, чтобы помочь им. Я не… — Он покачал головой, смотря с… болью? — Я не понимаю. Мне не нужно быть понятым. В груди кололо. — Я знаю. — Но ты мне нравишься, — добавил Супермен. Кончиками пальцев он провел по тыльной стороне ладони Брюса, там, где кожу освещали солнечные лучи, и они сковывали обоих, словно желтые нити золота. — У нас обоих есть секреты, — продолжал он, пока Брюс пытался сохранить лицо спокойным. — Можем мы… как-то смириться с этим? Я не буду настаивать, если ты не будешь. — Его палец, очертивший все костяшки замер на мизинце. Супермен смотрел на его руки так пристально, что Уэйн задался вопросом: может он использует свое суперзрение и рассматривает его атомы? Генерирует какое-то излучение, вызывающее волны тепла по всему телу, вызывающее дрожь, вызывающее… — Я просто… никогда раньше я не встречал кого-то похожего на тебя. — Сказал суперсильный пришелец. — Но в обычной жизни я просто человек, — усмехнулся парень. — Посмотри на меня. — Он одернул футболку — Я просто парень, который может высоко прыгать. — А я нераскаявшийся гедонист, у которого есть подушки для ног. — Брюс повел ногой в воздухе… … и Супермен, словно он бабочка или мыльный пузырь осторожно обхватил его ногу горячими пальцами. — Оу, — спустя несколько секунд. — У тебя подскочил пульс. — Он положил босую ногу на колено, затянутое в джинсы, но всё ещё держа в руках. Запоздало Брюс понял, что не ответил: — Ты можешь… Ты можешь слышать как бьётся моё сердце? Пальцы двигались вверх чуть подрагивая. — Могу. — Пальцы Уэйна лежали на бедре криптонца, через ткань ощущая тепло. Мышцы были бесконечно крепкими. Супермен нажал чуть сильнее и Брюс беспомощно сжал синюю ткань. Это могло бы оставить на обычном человеке синяки. — Ты всегда слишком расслаблен, — сказал Супермен. — У тебя есть мозоли, оставленные явно не ручкой, и это не ноги человека, которого всю жизнь возил шофер. В горле разгорелся гнев: — Я думал, мы договорились не давить! — Я не давлю, — почти шептал Супермен. — Я просто…восхищаюсь. — Но момент был потерян: когда Брюс резко выдернул ногу его не остановили. — Я лучше пойду, — сказал парень вставая. — Спасибо за платок. Я сохраню его в безопасности. Уэйн шел к двери вслед за ним: — Тебе же лучше, ты не хочешь быть связанным со мной. Около двери Супермен улыбнулся. Он улыбался странно: между озорством и задумчивостью: — Ты так уверен? А потом криптонец исчез из виду быстрее, чем Брюс смог ответить, одним прыжком, как олень, перемахнув ворота. Закоченев, он стоял в дверях, пока не подошёл Альфред. *** Как выяснилось, ощущение жилистых ног Брюса Уэйна в его руках было лучшей частью дня. К тому времени, как он вернулся в Метрополис, Супермен был во всех новостях, его лицо было на сотнях транспарантов: протестующие яростно размахивали ими. Дикторы цинично шутили про летающие тарелки и анальные зонды. Решив игнорировать их, Кларк надел плащ и вышел на патруль. На следующий день стало хуже. Протесты вывели на улицы ещё больше людей. Кажется многие действительно ненавидят его. Кларк не шевелясь сидел на продавленной кровати и тупо пялился на телевизор, по которому крутили однообразные новости. Прекрати смотреть. Голос в голове звучал как голос мамы. Кент понимал, что нужно последовать ему, но просто не мог. Он просто не мог. До поздней ночи он сидел перед экраном, и теперь вместо солнца его освещал свет фонарей и техники. На следующий день он проснулся усталым. Веки драли глаза словно наждачка. Он умылся, натянул сапоги и неловкими пальцами закрепил за спиной плащ. В этот день толпа начала кидать в него камни. *** Внутри разлилось удовольствие, когда он бросил футболку. Сапоги следовали за ней, и становилось все легче и приятней. Кларк сидел на краю кровати и смотрел на фото. Ма и па, я так скучаю по вам. Ваш провалившийся сын. Он лег и уставился в потолок, вспоминая темно-голубые глаза и косую улыбку. Что подумает Брюс Уэйн, когда узнает что Супермен исчез? Что его поймало правительство? Что его убили? Подумает ли он, что я сдался? Возможно стоит рассказать ему, что Кларк ещё жив? По потолку расходилось мокрое пятно. Лучше пусть он думает, что я мертв, чем что я сдался. Мысли причиняли боль и криптонец закрыл глаза. Зи зи зи. Тихий звук, шелест паутины, но его нельзя спутать ни с каким другим. Зи зи зи. Кларк повел плечом. Он не хотел говорить с Брюсом Уэйном, он не хотел его видеть. Что, если он в опасности? Зи зи зи. Что если правительство выяснило, что он не лоялен к ним, что он играет в свою игру? Что, если там Лютор, склонившийся над ним, привязавший к какому-то столу пыток, ядовито улыбающийся?.. Зи зи зи. Испугавшись, Кларк сел. Кончик синей ткани торчал из мусорного ведра. Зи зи зи. Спустя тридцать секунд он был одет и бежал. *** Бесстрастный дворецкий открыл ему дверь. Кларк вяло улыбнулся, осознавая, что в прошлый раз создал плохое первое впечатление. — Мистер Пенниуорт, верно? — дворецкий кивнул. — Брюс… мистер Уэйн в порядке? — Полагаю, он «в порядке» больше, чем когда-либо. Он сказал, что у вас есть тема для обсуждения. Когда Кларк вошел в библиотеку, то понял, что Уэйн «в порядке» куда больше, чем ожидалось. — Супермен! — воскликнул Брюс, когда дверь открылась и закрылась за ним, но миллиардер так и не повернулся. — Ты пришел. Хорошо. Иди сюда, — Кларк подошел, но у него были огромные подозрения насчет состояния миллиардера. На экране были открыты пять разных окон. «Скажи нет пришельцам». «Инопланетные нелегалы среди нас!». Кларк ощутил прилив гнева вперемешку с обидой. Уэйн позвал его сюда только чтобы присоединиться к общей истерии? Он только открыл рот, но Брюс уже говорил, не обращая на него внимания. — Посмотри на это! Смотри, что я нашел! — он потянулся и потряс Кларка за плечо, преисполненный ликования. — Эти пять протестов по всему Метрополису. Смотри! — быстрый щелчок мыши и изображения на всех пяти экранах увеличилось. — Здесь. Вот, вот и вот. И тут. На них один и тот же мужчина. — Конечно, — сказал Кларк, — я помню его, он жил в доме, что я пытался спасти от сноса. Полагаю, он винит меня. — Винит так сильно, что тратит время на присутствие на каждом протесте? — По его словам, я оставил его без крова, — пробормотал Кларк с угасающей злостью. — Полагаю у него много времени на протест. — Правда? — в правом окне он включил проигрывание нескольких кадров: зернистых, словно снятых с телефона. Кларк видел этого мужчину, вставшего перед танком, пока он собирался с силами. Он кричал и махал руками. — Хватит! — прохрипел он, но очень четко. — Этот парень спас мою жизнь, жизнь моих детей! Что черт побери с вами не так, люди?! Кент смотрел, как человек помогает ему подняться. — Убирайся отсюда, — сказал он, потрясая кулаком надвигающемуся танку. — Мы прикроем тебя. — И этот парень через неделю обливает тебя грязью? — Уэйн завороженно смотрел, как Супермен поднимается и исчезает в небесах; люди рядом воспряли духом. Кларк пожал плечами. — Люди часто меняют свою точку зрения. Брюс раздраженно хмыкнул: — Тогда скажи мне, где нищий бездомный нашел такую обувь, — миллиардер увеличил одно из изображений протеста: — на нем были кроссовки в день разрушения дома. — Он мог купить новые. — Это Тимберленд. Хорошие, прочные, укрепленные. Стоят около двухсот долларов за пару. — Он смотрел на Супермена со стальной уверенностью во взгляде и это вытворяло странные вещи с его желудком. — Разве ты не видишь? Кто-то платит этому парню! Кларк с трудом подавил желание поцеловать яростно-решимого (и растрепанного) Брюса Уэйна. Он посмотрел на экран, рассматривая Боумана. — Это в стиле Гленнморгана. — Виновен, — резко произнес Брюс. — Конечно, он так же коррумпирован как и его ком… — …Нет, я имею в виду Боумана, — прервал Брюс. — Посмотри на него! Посмотри на его лицо, вслушайся, он чувствует себя виноватым! — Мистер Гленнморган дал нам надежду на светлое будущее и не бросил нас жить на улице! — Брюс снова сконцентрировался на экране. — Взгляни как он напряжен. А мышцы вот тут и тут… Когда он говорит про надежду… Он не зол, он стыдится. — Брюс прикоснулся к экрану компьютера между бровей Боумана. От него разило удовлетворением, как от хищника загнавшего добычу. Внезапно Кларк представил, как Брюс часами, всю ночь анализирует увиденное на экране, думает, ищет доказательства того, что жители Метрополиса не отказались от Кларка. От Супермена. Он почему-то не мог сглотнуть ком в горле. И с хищного выражения он неожиданно перешёл на стандартную иронию. — Мне просто было… Интересно. Интересно, почему люди так резко разозлились на тебя. Так внезапно. — Он усмехнулся. — И у меня, как у паразитарного миллиардера есть куча свободного времени, не так ли, Альфред? — Действительно, сэр. — Это дворецкий был очень тихим, или Кларк отвлекся так сильно? — Полагаю, вы особый вид идеалиста среди богачей. Говорили с английским акцентом — и, Кларк был удивлен, — с любовью. Кларк тихо произнес: — Спасибо, что сделал это. Помогло, сильно. — Что планируешь теперь? — живо поинтересовался Брюс. — Делать? Думаю, вернусь в Метрополис, — ответил Кларк. — Но… Что ты будешь делать с Боуманом? Кларк пожал плечами: — Ничего? Пока это помогает выживать ему и его детям я переживу. — Брюс непонимающе косился на него. — Это неважно, — произнеся вслух Кларк понял, что это правда. — Пока я знаю, что эти митинги по крайней мере частично фейковые, всё в порядке. Я могу продолжать. После паузы Брюс кивнул: — Альфред, ты не мог бы… — Принести два кофе, сэр? Уже готовится, пока мы говорим. Брюс улыбнулся вслед уходящему дворецкому и покосился на Кларка краем глаза: — Ты ведь останешься на кофе? — Думаю, у меня есть минутка. Брюс встал и упал на диван, который заскрипел под тяжестью его оседающего тела. — Надеюсь ты не против «ты». Наверное, нам надо придумать способ связаться словесно. — Он широко зевнул и махнул рукой в сторону стула: — Присаживайся. — Он снова зевнул, а потом поморщился. — Извини. Долгая ночь. Не хочу быть грубым… К тому времени как Кларк сел, чужая рука безвольно повисла, дыхание замедлилось и выровнялось. — Ох, — Альфред с двумя кружками стоял в дверях. — Возможно он просматривал эти записи слишком долго, — примирительно сказал дворецкий. — Ничего страшного. Он выглядит как тот, кому пригодится лишний час сна. — Кларк встал. — Не могли бы вы передать, что я очень ценю его усилия в этой ситуации? — Я уверен, он не будет возражать если вы останетесь, — заметил Альфред. — Я действительно должен патрулировать. — Он уже соскучился по родному городу, по его крышам, по ощущению полета… — По крайней мере возьмите печенье! — полувозмущенно сказал Пеннтуорт. Спустя пару мгновений Супермен бежал в сторону Метрополиса, жуя печенье. Шоколадное - его любимое. *** Он печатал статью, когда кто-то в Дэйли Стар включил телевизор, по которому говорил Боуман: — …заплатил мне деньги за выступление против Супермена, — говорил Боуман на экране. — Нет, я не знаю, кто именно, — заявил Боуман в ответ на крикнутый вопрос. Он посмотрел вниз, а затем снова в камеру. — Я хочу извиниться перед Суперменом. Он спас жизнь моей семьи, и заслужил лучшее, чем быть оболганным мною. Мне так жаль. — Мужчина выдавил вымученную улыбку. — Возможно у меня и не будет дома, но я смогу спать с чистой совестью. Кларк сидел за столом, словно замороженный. «Участник митинга против Супермена отрекается!». Конференция закончилась и участники начали обсуждать то, к каким переменам приведёт подобное откровение. Кларк был очень воодушевлен и рад, он продолжил бы и так, но то, что Боуман перешел на сторону правды было приятно. Он продолжил набирать текст, стараясь придерживаться скорости нормальных людей. Ему не терпелось выйти на улицы. *** Альфред наблюдал как Брюс выключил телевизор. — Вы выглядите довольным собой, сэр. Брюс действительно был доволен, но ограничился ухмылкой в новую кружку с кофе. Ему даже не пришлось пугать: Боуману, казалось, стало легче, когда безликая тень в переулке призвала его покаяться. Хороший человек в трудном положении. Миллиардер сделал себе мысленную пометку позже найти ему работу в «Уэйн Энтерпрайзис». Через пару месяцев, чтобы не выглядело подозрительно. — Я всё ещё не понимаю, почему ты не разбудил меня, прежде чем Супермен ушел, — проворчал Уэйн. — Вам нужно было поспать, — чопорно заявил Альфред. — Ты одобряешь его? Если Альфред и был удивлен внезапной сменой темы, то никак этого не показал. Какое-то время мужчина раздумывал: — Я нахожу его добрым, но очень поспешным и слишком безрассудным для его же блага. — Он присматривался к Брюсу. — Я бы сказал, что вы можете стать неплохими партнерами. — В борьбе с преступностью? — Как партнеры, да, — быстро парировал Пенниуорт. Брюс быстро глотнул кофе, и всеми силами старался оставаться спокойным и невозмутимым с ошпаренным ртом. Альфред триумфующе улыбался, как человек, всухую выигравший спор. Брюс подул на кофе — горячее искушение. Нет, он не мог вызывать Супермена без причины каждый день. И нет, желание видеть эту улыбку — недостаточный повод.