Action and Re-Action

Мужчина с кривой ухмылкой перепрыгивал с крыши на крышу, сопровождаемый криками мегафонов. Это только вторая его ночь в костюме, а у Полицейского Департамента есть для него имя. Отчасти он надеялся, что они выберут нечто более резкое и угрожающее, но, возможно, он должен сам вложить в это имя ужас и трепет. Брюс — Бэтмен — увернулся от безжалостного круга света, стремящегося прижать его и продолжил преследовать сбегающего подозреваемого. Он двигался как странная помесь жука и собаки, снуя по готэмским крышам, из-за чего по позвоночнику Брюса пробежала дрожь. Здесь происходит что-то странное, что-то большее, чем бандиты, принимающие его за ниндзя. Недавно он читал интернет-слухи о человеке, передвигающемся на нереальных скоростях, и видел пару видео с парнем, называющим себя космическим полицейским, с волшебным кольцом, не говоря уже о неопровержимой реальности пришельца, которого Брюс трогал (целовал)… На Земле многое изменилось, и Брюс не собирается отставать, только потому, что он не пришелец, маг или мутант. И от этого существа он тоже не отстанет. Он ускорился, и, оторвавшись от земли, он почти сумел ударить это в челюсть. Ошеломленный и разъяренный, Бэтмен развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть огромную пожарную машину зелёного цвета. — Привет, — сказала фигура, зависшая в воздухе, окруженная оболочкой изумрудного света. — Ты должно быть тот полицейский Бэт-парень. *** — Это существо не связано с Суперменом, — отрезал Бэтмэн. Зеленый Фонарь показал кольцо жестом, очень близким к неприличному. — Это — инопланетное, связь очевидна. — Супермен даже не на планете, — прорычал Уэйн. — Он всё ещё в космосе… — …Мое кольцо проследило за ним, и он вернулся на Землю около четырёх часов назад, — возразил Зелёный Фонарь. — Так что давай скатаемся в Метрополис и выясним, в чем дело, а? — он махнул рукой, и человека заключило в сияющий зеленью джет. — Я даже предоставлю тебе попутку. Если ты конечно не можешь расправить свой плащ и отправиться туда, — добавил он, хлопнув в ладоши. — Итак, у тебя есть лучшие места на битву Супермена и Зеленого Фонаря! Бэтмен пытался сохранить невозмутимость перед фигляром, который любит говорить о себе в третьем лице. Даже несмотря на ненадежность данной конструкции, она ощущалась достаточно прочной. Самолет поднял его в воздух жутко тихо… Отчасти он удивлен, что Фонарь не создал к этому звуковые эффекты. Бэтмен проигнорировал несколько попыток начать разговор, смотря на огни городов внизу. Супермен вернулся на Землю. Брюс, — Бэтмен, — был на пути к встрече, с человеком, который, вероятнее всего, инициирует противостояние. Да, не идеальное введение, размышлял Брюс. Однако, если есть хоть малейший шанс что этот псих с волшебным кольцом сможет навредить Супермену, то Брюс будет там чтобы помочь. *** Кажется, ему не нужна моя помощь, с сожалением подумал Брюс, смотря на схватку криптонца и Фонаря. Зелёного Фонаря нигде не было видно. Возможно, своим ударом Супермен отправил его в стратосферу? Кларк схватил его за шею: — Ты стоишь за этим нападением? Твой дружок чуть не убил всех в этом доме, когда взорвался! — никаких признаков осознания ситуации. Брюс попытался заговорить, но смог только прохрипеть: у него, вероятно, ушиб трахеи. Пальцы Супермена немного расслабились, но тут из ниоткуда появились зелёные цепи, сковавшие его. Зеленый Фонарь кричал оскорбления и угрозы — это наверняка поможет, — подумал Брюс, — хорошая работа — голос Супермена теперь был полон ярости, и, с удивлением услышал Брюс, небольшой паникой. Супермен разрушил оковы; ударная волна от кулака удара о землю заглушила голос Бэтмена ещё раз. Брюс должен взять ситуацию под контроль — он не может просто смотреть на драку суперсил, беспомощный. Когда к ним присоединился парень с суперскоростью, и все, на мгновение, замерли, Брюс встал между Фонарем и Кларком. — Остановись, — сказал он, положив руку на плечо Супермена. — Пожалуйста. Его голос был грубым и хриплым — Уэйн не удивился, что криптонец не узнал его. С другой стороны, не мог не заметить он, было и несомненное преимущество в изменении голоса, так что он сделал мысленную заметку потренироваться в этом позже. — Мы не работаем с монстрами, — продолжил он. — Мы все были атакованы ими. Мы все на одной стороне. Удивительно, как быстро исчез гнев с истощенного лица Супермена, оставив его чуть недоверчивым, угрюмым — и немного раздосадованным. Он пожал руку Бэтмена, но без бывшей ярости. Флэш и Зеленый Фонарь говорили, пока Супермен хмурился, как мальчик, который оказался рядом с группой, к которой хочет присоединиться, но не уверен, не прогонят ли его. Брюс рассмотрел различные исходы этой ситуации и возможность признания в ней. Во-первых, это, несомненно, отвлечет, не говоря уже о том, что есть риск раскрыть его личность другим героям. Также… ну, он не был уверен, стоит ли Супермену в данный момент знать, что он пытался придушить своего друга. Скоро. Как только он сможет спокойно вдохнуть. А потом пришла новая волна. *** Кларк ударил другого крылатого и бронированного монстра, в попытке сбросить его с небес. Все происходило слишком быстро. Он только вернулся в Метрополис, и снова очутился в эпицентре боя. Все, что он хотел сделать, это спуститься и найти Брюса, рассказать ему о тех удивительных вещах, что он нашел на корабле Брейниака, о его непостижимых возможностях. Он хотел взять Брюса на корабль, осмотреть его вместе, полюбоваться холодным светом звезд и голубоватым отблеском света Земли на аристократическом лице. Вместо этого, вот он, уничтожает монстров бок о бок с целой командой людей с невероятными способностями. Как хорошо, что Брюс вернулся в Готэм, он не выстоял бы против этих горгулеподобных машин, как хорошо подготовлен бы ни был. Но Супермен столкнулся с этим не в одиночку. Он вспомнил насмешки Брэйниака о том, что он всегда будет единственным в этом мире, а затем взглянул на группу людей, борющихся на его стороне. Из одиночек они за пару часов превратились в команду. У каждого из них были какие-то сверхчеловеческие возможности: невероятная скорость, удивительная сила, умение управлять акулами-людоедами, магическое кольцо… И, ну, Кларк не был уверен в природе сил Бэтмена, но они должны быть впечатляющими, если он решился встать между Суперменом и Зелёным Фонарем. Как-то так. Супермен видел, как Бэтмен уклонился от бронзовых клыков… Он уже видел это где-то. Он… Где? Есть связь, но он не может сформировать мысль до конца. Тогда земля задрожала и всю улицу осветил резкий свет. Фигура, словно высеченная из камня, ступила на почву Земли, и земля казалось содрогнулась под ним. Существо — Дарксайд, его губы были сжаты, и с ним пришла ненависть. Кларк чувствовал как она исходит от него, как пар от сухого льда, приливы жестокости, заставляющей нутро сжиматься. Дарксайд взглянул на военный вертолет, и тот мгновенно был уничтожен вспышкой красных лазеров из глаз. Дарксайд посмотрел на Супермена. Флеш крикнул что-то и оттолкнул Кларка от малиново-алых лучей, но они продолжали следовать за ними, изгибаясь под невозможными углами. Супермен запустил себя в небо, растерянно и неловко, по-прежнему не уверенный в своих возможностях, он не до конца понимал даже как пользоваться ими. Город исчезал внизу, а алый ускорялся, он… Под лопаткой все горело, а сердце словно разрывалось на части. Нет, теперь это не жар, это даже не боль, это отчаяние, настолько концентрированное, что причиняло боль и скинуло его с неба. Он услышал торжествующий клич и почувствовал, как когти демона впились в плечи, как он уносил его в небо, уносил прочь от его мира. С отстраненным удивлением он смотрел на происходящее внизу сквозь пелену красного тумана: выхватил то, как полное ужаса лицо Чудо-Женщины исказилось от ярости. Он увидел, как Бэтмен кричит что-то похожее на его имя, а потом все растворилось в тоске. *** По маске Бэтмена стекали малиновые капли. Он с комом в горле сжимал руками пустоту и смотрел, как зажатый в когтях одного из монстров Супермен исчезает вверху. Небо было полно людей, дергающихся в хватках других демонов, но Бэтмен смотрел лишь на фигуру в красном плаще, исчезающую в небесах. — Отвлеките его, — скомандовал он остальной части команды, стоило им только выбраться из-под завалов. Его голос был совершенно спокойным из-за кипящей внутри ярости. У него нет времени думать, только действовать. Зеленый фонарь всё ещё пытался подняться на ноги. — Отвлечь кого? — Его, — указал Бэтмен на причину разрушений. — С удовольствием, — сказала Чудо-Женщина, с мрачной улыбкой сжав лассо. — Прикройте её! — закричал Бэтмен ошеломлённому Зеленому Фонарю и Аквамену: — Я за Суперменом! — Ты что? Ты с ума сошёл? — широко открыв рот, но с ощутимой тревогой прокричал Зеленый Фонарь. В другой ситуации это выглядело бы забавно. — Просто отвлеките его! — Бэтмен взглянул на них: Чудо-Женщина, Аквамен, Фонарь, Флэш, только прибывший Киборг… Затем он повернулся спиной к битве и побежал. В тени он стянул маску и завязал плащ на поясе. Супермена уносили куда-то. Ему нужно быть там, где будет Супермен. И, судя по всему, существует только один способ попасть туда. Демоны дрались с людьми в костюмах, похищали людей в штатском: поэтому Брюсу нужно лишь стать гражданским. Просто. Он взбежал вверх по пандусу и прыгнул ловя демона, как некое сатанинское такси. Монстр камнем упал с неба и схватил его. Мгновение: запястья выскальзывают из железной хватки, но она возвращается. Он контролирует ситуацию. Он знает, что делает. Он спасает Кларка. *** Он был здесь несколько минут или несколько месяцев? Он совсем не мог определить. Он видел миры, рассыпающиеся на части, мир тонущий в бесконечной муке. Отчаяние безмолвной тяжестью давило на грудь, сжимая сердце. Он мог бы разорвать цепи, побороть цифры, но с какой целью? Он один в мире из серы и пепла, и никто не найдёт его. Никто не сможет пересечь миллионы световых лет и найти его. Никто не сможет. Никто. Он слышал, как захлебывается кровью и горем, как сливается и пропадает в общем гуле проклятых этот звук. Никто не будет скучать по нему… он просто еще один человек, даже не человек, пришелец. Мысль затесалась в мозгу, пожирая все, что давало надежду: нежно-зеленая и голубая земля гноилась и исходила опарышами, золотые поля Канзаса были залиты грязью и кровью. Его родители отвернулись от него, их улыбки преобразились в брезгливые гримасы, отступая во тьму. Все боялись и ненавидели его, все, кто заботился о нем - мертвы, это всё — его вечность страданий. Одно слово, одно имя, осветило его сокрушительное отчаяние, и он схватился за него из-за всех сил: темно-смеющиеся глаза, голос, полный самоиронии и нежности. Обещание: когда-нибудь я прыгну в неизвестность для тебя. Но теперь это невозможно, ведь он растворился в багровой тьме, пульсирующей в такт биению его сердца. От улыбок остались только колкие усмешки. Его надежда была слишком слабой и глупой, в высшей степени жестокой. Лучше просто забыть, отпустить, погрузиться целиком. Он знал, как рассмеется Брюс над ним теперь, когда увидит его, лишенного гордости, наконец бессильного. С последним уколом паники, он понял, что не помнит глаз Брюса, не помнит его лица, его усмешки: они растворились во мраке. Безысходность накрыла его, как волна, грохот прибоя на бесконечном ноющем берегу, стремящемся смести его в свои глубины навсегда. Он боролся с ним, но он один, и у него ничего не осталось ничего, за что можно держаться. Образы наполнили его разум: он, порабощённый, на коленях у ног Дарксайда, подчиненный его воле. В видениях, по приказу монстра он уничтожил Землю, уничтожил солнце. Это его судьба, и нет никакого спасения. Нет, подумал он сквозь отравляющую боль. Остался способ избежать этого, избежать видений ужасного будущего. Он сосредоточился на последних крупицах своего разума. Остался последний способ.