***
Изай внимательно следил за соперником, приняв стойку, которой был обучен ещё несколько недель назад. Как всегда, его оппонент казался совершенно равнодушен к действиям мальчика, ожидая его движений. Он кружил вокруг противника, но тот просто продолжал держать его в поле зрения, принимая позицию, зеркально повторяющую позицию самого Изая. — «Нда, и как до такого дошло…» — с такими мыслями блондин рывком метнулся в сторону Окиты. Движения мальца стали на миг размытыми, а прямой удар кулака был в точности направлен в солнечное сплетение Содзи. Миг и прямой удар был попросту заблокирован, не нанеся никого вреда мужчине, и с лёгкой ухмылкой Окита в тот же миг ответил ударом на удар. Изай не первый раз сражался против своего наставника, быстро среагировав, он повернулся на каблуках, едва уклоняясь от ответного удара и одновременно нанося удар ногой. Мужчина знал, что разорвать дистанцию будет куда логичнее, нежели блокировать этот удар, да и ему в кои-то веки хотелось увидеть, какие результаты покажет его ученик за эти две недели обучения рукопашного боя. Блондин вновь рванул вперёд, догоняя соперника и надеясь продолжить столкновение в ближнем бою и не позволить более взрослому человеку использовать преимущество в длине конечностей. В это же время постепенно разгоняя ману по всему телу и направив скопившуюся силу в левую руку, Изай, оттолкнувшись ведущей ногой вперёд, поочередно нанёс три удара, два из которых были успешно заблокированы, а последний встретился с выставленной вперёд ладонью Содзи. Небольшая дрожь прошла по всему телу демона, но тот, не обращая на это внимание, начал теснить юношу назад, нанося быстрые удары ногами и руками. Теперь отходить назад пришлось Изаю и, вернув концентрацию с балансировкой, мальчик, направив на этот раз ману на ноги, ускорил свои движения в тот же момент сблизившись с противником. Уклонившись от встречного удара и обойдя блок оппонента, блондин, не теряя ни секунды, начал шквал атак по демону, большинство из которых были предназначены для отвлечения противника от других ударов, направленных в наиболее уязвимые места. Он почти сразу понял, что совершил ошибку. Его противник был слишком опытен, чтобы попасться на отвлекающие удары, и мог использовать преимущество в телосложении, чтобы пропустить ложные атаки и сосредоточиться на истинных. А когда жгучая боль на уровне живота заставила его потерять концентрацию над маной, что давала ему временное ускорение и усиление, юноша, стиснув зубы, болезненно прошипел — он потерял инициативу, и расплата не заставила себя ждать. Следующий обманчиво быстрый удар противника подтвердил его мысль и ему пришлось отчаянно скрестить руки на груди, чтобы выдержать этот удар. Казалось, что по его рукам ударили кувалдой, но он подавил дрожь и ответил ударом локтя, что не дало никакого результата. Они обменивались яростными ударами, но Изай понимал к чему идет битва. Его противник имел преимущества в высоте, длине конечностей и весе, более того, противник просто был лучше него, нанося удары с большей точностью и силой. Будто доказывая это, Окита нанёс очередной тяжелый удар в корпус, буквально сокрушив защиту ученика. «Давай же…» — выпустив весь воздух из лёгких, Изай, игнорируя боль, сблизился с демоном и позволив его кулаку пролететь мимо головы и используя подходящий момент, нанёс удары по известным ему слабым местам: лицо, подбородок, грудь, живот, пах… Но, как и ожидалось, опытный противник попросту избежал всех возможных атак, оказавшись в мгновение ока у него за спиной. Он почувствовал захват на шее и в следующий момент очередная волна боли прошлась по всему телу. Всё было конечно и блондин упал на пол, признавая своё поражение. Навык Рукопашного Боя Улучшен! Контроль над маной улучшен! — Твои движения всё ещё не идеальны, а удары слабые, даже если ты усиливаешь их маной, — строго проговорил мужчина, отпуская ученика и отходя назад. — Но… признаю, довольно неплохая тактика, с обманными ударами, — скрестив руки, Окита глубоко вздохнул, давая телу наконец расслабиться. — Спасибо, — еле слышно произнёс Изай, смотря на белый потолок додзё. — Наставник, а на кой чёрт мы этим занимаемся? — тяжело дыша спросил блондин, приняв положение сидя. — Хм… заставляешь повторять. Ну да ладно, скажу опять. Когда-нибудь настанет момент, когда твой механизм не поможет тебе. Но несмотря на это у тебя останутся руки, ноги и знания вперемешку с опытом. Даже без оружия ты сможешь сразить своего врага, — серьезным голосом ответил Окита, давая пищу для размышлений своему ученику. — Хах… не сомневаюсь, хотя… учитывая, что я ходячий арсенал, этот момент настанет ещё не скоро… — Время покажет, Изай, — загадочно улыбнувшись, Окита не спеша направился в сторону дверей, бросив напоследок спокойный взгляд на Изая. Двери открылись и в тот же миг закрылись, издав негромкий скрип. Убедившись, что никого кроме него в помещении нет, Изай произнёс: — Система, начать Анализ. Обработка Запроса… Физическое тело повреждено. Процесс лечения от гематом и синяков начат… Психологическое состояние в норме. Характеристики: Сила: 101. Скорость: 83. Выносливость: 78. Рукопашный Бой (Ур. Начинающий). Владение Холодным Оружием (Ур. Продвинутый). Контроль Маны (Ур. 11). Доступны Свойства: Усиление; Ускорение. — Дела-а, статы хоть и качаются довольно быстро, но вот опыт… его критически не хватает, учитывая, что его можно получить, либо выполняя задания, которых ещё не было, либо убивая живых существ. Короче, я в пролете… — глухо застонав, Изай поднялся на ноги и похрустел шеей. Захват Окиты давал о себе знать ноющей болью. — Надо бы с механизмом поработать… — прошептав себе под нос, блондин вышел из додзё, не забыв надеть свою белую кофту поверх синей футболки. На улице было тихо. Медленно приближался вечер, приятный ветер не сильно прошёлся по блондинистой макушке, заставив Изая в какой-то степени успокоится. Тело до сих пор было под влиянием бушующей маны, а кипящий адреналин в крови хотел как можно поскорее вырваться из тела. Идя по знакомой тропинке, Изай шёл в глубь леса. Пребывая в этом месте уже больше месяца, мальчик знал где можно разойтись на полную катушку. Да и сам Окита не возражал. В плане использования механизма блондин делал заметные успехи. Создавая за раз в два раза больше мечей чем раньше. Теперь он мог заставить их появится прямо из-под земли по своему желанию. В одном из спаррингов Окита на миг был удивлён новой способностью ученика, хоть и через секунду, вернув самообладание, за миг вынес его. Печально усмехнувшись накатившим воспоминаниям, Изай, разглядывая чудеса природы, и не заметил, что уже давно достиг места назначения. Огромная пустая поляна с различными растениями и булыжниками, что были разбросаны в разные стороны. Голая трава так и манила попросту лечь на неё и уснуть глубоким сном, но у парнишки были другие планы нежели отдых на поляне. — Приступим, — поддавшаяся контролю, мана, достигнув источника механизма, в тот же момент активировала его. Глубокий вдох и за спиной у юноши по одному начали появляться различные мечи. Один за одним, они наполняли пространство; их образ, пропорции, структуру, всё это блондин видел у себя перед глазами. Короткие кинжалы, длинные мечи, двуручные клинки, секиры, кукри, копья и помимо обычного оружия, среди них были и демонические клинки, что сияли тёмной аурой и внушали страх. — «Тридцать пять…» — в правой руке Изая виднелась серебряная рапира с тонкой рукоятью и острым концом. — Предел всё тот же… это плохо, учитывая мои ежедневные практики, больше тридцати пяти не могу создать. — с задумчивым видом сказал юноша, с интересом рассматривая созданное им оружие. Его до сих пор волновал тот факт, что ему всё ещё не были доступны мечи со стихийными свойствами. Не говоря уже, о раскрытии усиленной версии своего первого механизма. Обреченно вздохнув, Изай на миг отстранившись от реального мира на автомате метнул двуручный меч в сторону незваного гостя. — Изай, думаю атаковать на голых инстинктах весьма плохая мысль, — послышался весёлый голос Окиты и клинок, что летел в его сторону, так и не достигнув цели испарился в воздухе, прямо перед лицом демона. — Упс… — придя в себя и более-менее осознавая произошедшее, Изай неловко улыбнулся. — Прошу простить, что-то я задумался, — после недолгой паузы он поинтересовался. — А что вы, собственно, тут делаете? Обычно вы медитировали дома, — развеяв всё созданное оружие, юноша вопросительно глянул на мужчину. — Я как раз хотел этим заняться, но дела… Мне нужно на пару часиков отлучиться в Ад, Сазекс вызывает по срочной просьбе. Где-то к полуночи вернусь. — Хм-м… — обдумывая сказанное Окитой и бросив в него слегка подозрительный взгляд, блондин сказал. — Я понял. — И да, Изай, — активировав телепортационный круг, Содзи с ухмылкой добавил. — Без глупостей во время моего отсутствия, усёк? — Да-да, идите уже. — с насмешкой ответил паренёк, крутя рапиру в руках, после чего яркий алый свет заставил юношу на миг зажмуриться. — Ну что же, пожалуй, можно и продолжить, — мана вновь разошлась по всему телу, немедля достигая источник механизма.***
Тем временем в Аду. Действия от лица Окиты Содзи. Шальной ветер ударил по лицу, прежде чем я оказался на территории семьи Гремори. Эх… учитывая довольно необычный характер Изая, боюсь представить, что будет там твориться без меня. Окружение после переноса начало приобретать новые цвета, а вместо поляны теперь я находился в большой комнате, где единственным источником света являлся горящий камин. Но даже так, мне не составило труда заметить сидевшею в кресле фигуру. — Что-то случилось, мой король? — сходу задал я вопрос, не спеша подойдя к Сазексу. Сев напротив него, я терпеливо ожидал ответа. Тусклый свет довольно нервировал, а эта улыбка на лице у моего старого друга предвещала явно что-то не очень хорошее. — Окита… как продвигается обучение мальчика? — давящая тишина наконец была нарушена спокойным голосом носителя титула Люцифера. — Уже больше месяца прошло, надеюсь, твои слова не огорчат меня? Вот как. Я не сомневался, что он заинтересуется результатом. Но… чего он ожидает? Для раскрытия всего потенциала юноши нужно время. За этот месяц он хоть и сравнился в силе с демоном среднего ранга, но на большее он будет способен минимум через год-два. — Изай достиг неплохого контроля над своим механизмом. В фехтовании есть заметный прогресс, помимо этого я с недавнего времени начал обучать его рукопашному бою. Учитывая его талант к быстрому обучению, в конце этого месяца… он может приступить к магическим практикам. — на одном дыхании ответил я, устало вздохнув. Да… парнишка и вправду тот ещё экземпляр. С каждым днём, он становится всё сильнее и искуснее, ему не хватает только опыта в реальном бою. Хотя нет, ещё слишком рано. — Понятно, выходит, не зря я решил оставить его в живых. — мечтательно улыбнувшись, Сазекс усмехнулся. — Если верить твоим словам, он сейчас вполне боеспособен? — улыбка на лице стала ещё шире, напоминая теперь оскал. Неужели он… — Что ты задумал? — Ничего особенного, Окита. — сказав это он щелкнул пальцами, материализуя квадратное зеркало, где я видел своё отражение. Секундой позже, зеркало ярко засеяло, показывая теперь другую картину. Блондинистого мальчика четырнадцати лет, который, свесив ноги, сидел на обрыве, смотря куда-то вдаль. — Посмотрим, каков он в деле, — жуткий оскал не сходил с лица сатаны, после чего он еле слышно прошептал. — Действуй…***
Ночное небо сегодня было богато бесконечными количествами звёзд, что сияли ярким светом. Прохладный ветер прошелся по моей спине, от чего я чуть съёжился. Да… смотреть на сверкающие звёзды — единственное развлечение в этом месте. А гулять по лесу в такое время особо не хочется. Да и делать там нечего, лишь насекомые покусают, доставив дополнительный дискомфорт. Устало зевнув, я с неохотой встал со своего места. Надо бы обратно вернуться, уже холодает, а простудиться во время своего обучения у меня нет никакого желания. А хотя… меня больше всего волнует кое-что другое. Что за неведомая тварь сверлит меня своим полным ненависти взглядом? Эта жуткая аура… не нравится мне это. Будто отвечая на мой немой вопрос, из тьмы выпрыгивает огромное существо довольно внушительных размеров. По силуэту он напоминал человека… вот только этот серый мех по всему телу, длинные конечности, острые когти на руках и на ногах и всё это дополняло заметная мускулатура. Зверо-человек? Оборотень? Вервольф HP: 6500/6500. MP: 2500/2500. Ага… вот кто ты. И каким боком вервольф оказался на этой территории? По словам Окиты тут уже давно не было видно каких-либо сверхъестественных существ. Ха… не зря говорят, что ничто не вечно. Вот и представитель мифических существ решил заскочить ко мне на «огонёк». — Гра-рх… — из раздумий меня вырвало рычание твари. Жажда крови и эти глаза, что смотрели прямо в душу. Ну что за напасть, он явно настроен агрессивно. Довольно странно, видеть это недоразумение после ухода наставника… Ага, всё ясно. Чёртовы интриганы. Что учитель, что этот вшивый «Люцифер». Испытать решили? Хах, если так… то им бы стоило взять монстра пожирнее. — Ну что же, псина… — мана поддавшись контролю, начала интенсивно бушевать во мне. Постепенно разгоняя её по всему телу, довожу до источника механизма. Тварь бросается в мою сторону на бешеной скорости, злобно оскалившись. Примерное время столкновения — пять секунд. Укрепляю тело маной, для подстраховки. — Увидим, кто кого. — образ, структура и пропорции различного холодного оружия вмиг появились перед моими глазами.***
Снова Ад. — Вервольф? — вопросительно покосившись на Сазекса, Окита удостоился очередной ухмылки. — Не волнуйся, он его не убьёт, — кратко ответил тот, смотря как его марионетка, бешено рыча, рывком метнулась в сторону застывшего блондина. — Хотя, если не будет сопротивляться, одними сломанными конечностями малец не отделается, — усмехнулся Сазекс, на миг закрыв глаза, уже зная конец данного боя. Реакция мальчика было понятна ему, как-никак обладатель механизма являлся человеком и прежде всего, ребёнком. — Я и не волнуюсь, мой дорогой друг… — ехидно ответил Содзи, видя, как за спиной его ученика в мгновение ока появилось больше двадцати клинков, разной длины и вида.***
Вервольф резко остановился, ощутив острую боль в животе, тело онемело, а багровая кровь хлынула фонтаном. Зверь, не двигаясь, посмотрел на место ранения, болезненно захрипев. Длинное копьё глубоко пронзив его тело, не давало ему двинуться, будто бы сковав его движения. Снова вернув своё внимание к своей жертве, он лишь лицезрел, как серебристые клинки словно стрелы летели в его сторону. — Сдохни, — град мечей обрушились на вервольфа, но данный тип монстра имел довольно высокую скорость с не менее высокой выносливостью. Игнорируя боль, зверь с копьём в животе успел отскочить назад, словив лишь двуручный меч в правое плечо. Злобно рыча, монстр резко вытащил копьё из места ранения, вместе с демоническим клинком, что повредил его плечо. — Надо же, ты ещё жив, — не давая врагу передохнуть, Изай, пользуясь преимуществом, заставил появиться кучу острых мечей из-под земли. Прыгнув высоко вверх, вервольф отделался лишь не глубокой раной на левой ступне. Правда даже в воздухе мальчик смог достать своего противника, метнув в его сторону появившиеся демонические клинки. Не успевая уклониться, оборотень пропускает все мечи до единого, с грохотом падая на твёрдую землю. Монстр теперь больше всего походил на живой труп, извергая литры крови, из всех возможных мест. Не проронив ни слова, блондин, использовав ускорение, за короткий миг оказывается возле неподвижного вервольфа, который до сих пор подавал признаки жизни. Секунда, в левой ладони у юноши появляется одноручный меч с тёмным клинком. Окутанный фиолетовой аурой и фоня демонической энергией, оружие на миг заставило вервольфа в панике заметаться в разные стороны. Ещё секунда, и конец клинка насквозь пронзает шею монстра, перерубая позвоночник. Убит Вервольф. Опыт: +3500 Вы переходите на следующий уровень. Ваши характеристики и навыки были улучшены на несколько очков. Скорость прокачки навыков и характеристик увеличена на 10%. — Первая битва и первый опыт, с довольно быстрым, но глупым противником, — развеяв призванное оружие, Изай, переступив через труп мёртвого монстра, краем глаза глянул на летучую мышь, что висела на огромном дубе вверх ногами. — Надеюсь… такое представление их устроит, — фыркнул юноша, наконец успокоившись. Вот только… — Грар-х… — очередное рычание донеслось до слуха мальчика, и в следующий момент блондин на голых рефлексах отскакивает назад, избежав участи быть раздавленным тушей огромного монстра. — А вот это куда интереснее, — ровным голосом сказал Изай, смотря как из тьмы выходят ещё несколько вервольфов. Они не шибко отличались от своего предшественника, и всё так же источали жажду крови вперемешку со смертоносной аурой. На сей раз звери не стали ожидать действия со стороны своей жертвы и все разом метнулись в сторону юноши, ловко уклоняясь от летевших на них снарядов в виде длинных копий и топоров. Уклон вправо, и Изай пропускает мимо себя кинувшегося на него вервольфа. Ускорив свои движения настолько, насколько это возможно, блондин глубоко вздохнув, создаёт демонический меч, вовремя парируя прямой удар второго напавшего монстра, заставляя его потерять балансировку. Созданное позади копьё, вмиг врезается в подкравшегося позади врага, отправляя его в дальний полёт. Второй клинок в виде длинного меча был вовремя спроецирован, дабы отбить встречную атаку когтистой лапы, тем самым отсекая конечность твари. Очередной раз отпрыгнув назад и тем самым спасая себя от цепких лап вервольфа, Изай, встряхнув кровь с меча, глянул на оставшихся врагов. Ему удалось с немалым трудом обезвредить двух монстров, попросту накрыв их огромным количеством холодного оружия. Оставалось ещё парочка недоброжелателей, чей вид оставлял желать лучшего. Каждый из них лично опробовал на себе свойства демонического меча и, умерев свой пыл, решили действовать скоординированно. Сам блондин тяжело дыша, внимательно следил за движениями противников. Истощение давало о себе знать, а не глубокий порез в боку доставлял заметный дискомфорт. — Хах… всё же человечность, иногда не такая уж и полезная штука, — раздраженно прошипел юноша, крепко ухватившись за рукоять демонического клинка. — «Количество маны было близко к нулю, а в паре метров от меня стоят три вервольфа. Ещё живые и готовые разодрать меня на мелкие кусочки. Ситуация весьма плохая, а подкрепления можно и не ожидать. Сомневаюсь, что наставник придёт на выручку. Остаётся надеяться на себя.» — пока Изай обдумывал нарастающую проблему, один из вервольфов резко сорвавшись со своего места помчался на мальчика. Другие два монстра, беря пример со своего собрата, тоже метнулись в сторону юноши. Атака была сразу с трёх сторон, и блондин видя это, лишь судорожна обдумывал от кого уклоняться первым. Примерное время столкновения — шесть секунд. Два длинных меча были разом спроецированы и материализовались за спиной у парнишки, а оставшуюся ману Изай потратил на ускорение. Мёртвой хваткой держа своё оружие, блондин подготовился к атаке. Три секунды. Вервольф, что приближался слева, громко зарычал. Первый снаряд метнулся к своей цели. Две секунды. Тварь справа рывком прыгнула в сторону мальчика, ловя своей тушей второй снаряд. Секунда и тот, что находился в центре заносит свою когтистую лапу. Всё произошло в один миг, как показалось Изаю. На секунду его движения стали чуть размытыми, а рубящий удар мечом… рассёк воздух. — Пизд… — договорить ему не дал внезапно прилетевший удар сбоку, от чего блондин отлетев на несколько метров ударился всем телом о ближайшее дерево. — Ой, да ладно… — сплюнув кровь и мысленно убрав две иконки, где было написано о двух убитых вервольфах, Изай глянул на единственного выжившего, что стоял неподалеку от него. — «Видать скорости не хватило» — подумал он, обдумывая план по спасению своей жизни. А тем временем, вервольф, вытащив из груди длинный клинок и прижимая рукой место ранения, прихрамывая направился к юноше. «Дела… Изначально шансов на выживание у меня не было. Малое количество маны и нехватка боевого опыта явно говорят об этом. На проецирование сил больше нет, свежая рана в боку даёт о себе знать жгучей болью. Вот же срань, руками что ли махаться? Ага, конечно. В физическом плане этот монстр разнесёт меня без труда, а учитывая моё состояние, то следующий удар может стать для меня последним. Думай… умирать мне уж точно не хочется, особенно из-за глупых игр этого ублюдка Люцифера.» — Да… я не умру, не сейчас, ещё рано, ещё слишком рано, — тихо прохрипел блондин, сжав демонический клинок, что до сих пор находился у него в руках. — Рарх-ар… — приближающийся тварь злобно зарычал, ускорив свой шаг. — Не шуми, и так сегодня от вас много проблем, — усмехнулся блондин, кое-как приняв положение стоя. — Давай-же, нападай, — направив клинок и сосредоточившись на монстре, юноша почувствовал некое спокойствие и облегчение. Источник механизма отдавал слабыми потоками магической энергий, заставляя меч в руках у Изая нездорово вибрировать. И в этот момент юноша увидел перед глазами образы новых, неизвестных ему мечей. Вся их основа, начиная со структуры и формы, заканчивая теми возможностями, что они могут дать при проецировании. Зверь будто учуяв что-то неладное рывком побежал на мальчика, быстро сокращая дистанцию. — Я не затем прошёл через всё это, — начал говорить Изай, став в боевую позицию. — Чтобы сдохнуть, — внезапное появление за спиной свыше пятидесяти мечей не столь удивили блондина, его больше всего поразили их свойства. Как по щелчку, огненный меч вмиг пронзил цель, насквозь продырявив живот вервольфа, не прошло и второй секунды, как искрящий молниями клинок пронзает голову зверю, и даже после этого оставшиеся мечи градом накрывают тело монстра, гарантированно обрывая его жизнь. Внимание! Ваши характеристики дошли до определенного уровня. Открыты новые свойства вашего механизма. Теперь вы можете наделять своё оружие различными стихийными (и не только) элементами. А именно: тьма, огонь, молния, ветер, вода, лёд. — Кажется, это и есть те свойства, — проговорил Изай, держа в руках длинный клинок, лезвие которого состояло изо льда. — Нда… думаю, хватит с меня на сегодня, — и держась за раненный бок, блондин не спеша потопал в сторону хижины, надолго запомнив эту ночь.