***
Ночь. Прекрасное время суток, ну, кому как. Именно после наступления тьмы этот бренный мир показывает всю ту дрянь, что прячется при свете дня. Вот только, не думаю, что алкашня и различные бездомные входят в этот список. Шагая по просторам столицы Румынии, я, не обращая внимания на вышеперечисленных, смело топал к себе в отель. Кажись, двадцать пять пропущенных звонков от Риас по возвращению кончятся для меня не очень-то хорошо. Эх, не стоило мне так долго засиживаться после ухода Валерии. Хотя, не прошло и пяти минут, как та сразу же начала строчить сообщение в фэйсбуке. Мда, чую, добавление кое-кого в чёрный список не совсем хорошая идея, один бог знает, какова в гневе носительница фамилии Люцифер. Ну да ладно, надо бы потом покопаться в архивах о личности Валерии. Учитывая её расу, фамилию, исходящую от неё странную ауру вперемешку со скрытой внутри неё силой, эта чертовка с каждым разом вызывает всё больше и больше вопросов. Повернув в очередной переулок, я резко замер на месте, застав довольно необычную картину. Думаю, увидев глубоко ночью в безлюдном переулке какую-то хрень, обмотанную в медицинские бинты, что рылась в мусорке, нормальный человек попросту застыл бы как истукан, до конца не осознавая происходящее. А вот я уже не раз сталкиваясь с такой аномалией, решился понаблюдать за незнакомцем. Мало того, что этот гуманоид испускал магическую энергию и жуткую ауру ощутимую даже на таком расстоянии, да ещё и как щелкунчик клацал зубами, не обращая на меня никакого внимания и потроша найденную крысу. Бр-р-р, жуть… Я бы предпочёл пройти мимо, да вот только острые ушки этого существа нервно задергались и, перестав мучить мусорный бак, неизвестный начал туда-сюда вертеть голову, пока… — Человек. — не увидел меня. Ого-о, забавно, неужели вампирёныш? А то светящиеся алым светом глаза явно на это намекали. Да что уж там скрывать, от него веяло чудовищной жаждой крови. — Кровь… дай мне крови… — хриплый тонкий голос, принадлежавший этому упырю, явно не соответствовали моим ожиданиям. Я ожидал услышать рычание или же рёв как у бешеной псины, но чего-то нет, тому и не бывать. Дрожа как осенний лист, этот… эм-м, представитель среднего пола с андрогинной внешностью, прихрамывая вышел на лунный свет. Рот был испачкан засохшей кровью, одежды на нём не было, только куски бинтов, которыми он был обмотан. Эдакий мумия-кровасос, хе-хе. Пока я разглядывал данное нечто, оно зашевелилось и обнажив свои острые зубки резко прыгнуло в мою сторону. Да-да, спору нет, вампир. — Крови… — прошипел малец, а я, пропустив его мимо себя, отошёл чуть в сторону. Врезавшись лицом в стену, вампир, дезориентированый, не спешил подниматься на ноги. Странно, он настолько медленный, что мне даже не пришлось пользоваться ускорением. Значит, у него истощение. Так-так, надо бы его поскорее обезвредить, без убийства. Как ни смотри, я не имею никакого права проливать чьей-нибудь крови на чужой для меня территории. Особенно на территории Цепеша. Решено. Оглушу и дело с концом. — Так, парень, не двигайся. — усилив правую ладонь маной, подхожу к нему и без промедления наношу удар в область шеи. Вот только… «ШУХ» Не знаю, как это назвать, но в какой-то момент, на долю секунды, я почувствовал себя отреченным от этого мира. Моя рука застыла в том же положении и вместо вампира я долбанул бетонную стену. Он исчез… Болезненно прошипев, я в спешке начал оглядываться по сторонам. Эта была иллюзия? Или что-то другое? Пока я обдумывал это, на голых рефлексах успеваю уйти в сторону, избегая цепких лап вурдалака. Оказался позади? Когда успел? Неуклюже двигаясь и пытаясь меня достать, он, напрочь забыв о защите, пропускает усиленный удар в живот и в грудь, от чего выпустив весь воздух из лёгких и харкнув багровой кровью, юнец, обмякнув, падает прямо на землю. Вырублен… Это было опасно. Вампир использовал неизвестную для меня способность чтобы в один миг исчезнуть прямо с моих глаз. Манипуляция реальностью? Пространством? Временем? Или же я просто не уследил за ним? Нет, такая скорость, даже будучи под адреналином, не могла бы скрыться от меня. Положив его на спину, я внимательно глянул на него. Гаспер Влади ОЖ: 2151/7800 (Активна Малая Регенерация) ОМ: 1200/6500 Раса: Дампир Дампир, значит… И? Это ничего не меняет. Тц, проблематично. Оставлять его тут нельзя, мало ли погрызет кого-нибудь когда очнётся. Свезло, что именно я наткнулся на него. Нда, и вправду странно, почему именно я? А, плевать. Как только я хотел поднять тушку юнца, до меня донесся чей-то голос, в сторону которого я тут же посмотрел. — Похоже, нас опередили. — спокойно проговорил мужчина средних лет, одетый как мафиози. Ну, стандартное серое пальто, шляпа с пером и трубка во рту. Ронин Камбэл ОЖ: 4500/4500 ОМ: 1000/1000 Раса: Человек — Пацан, не знаю кто ты, но положи выродка на землю и ступай, пока не поздно. — промолвил второй мужик, весьма устрашающей внешности. Здоровый такой бугай, с похожей одеждой как у первого. Виста Макрайт ОЖ: 5500/5500 ОМ: 1200/1250 Раса: Человек — Оглох что ли?! — расшумелся блин. Вот же срань, они явно пришли за парнишкой. — Успокойся, Виста. — кажется, тот что пониже будет поадекватнее этого кабана. Выйдя чуть вперёд, он остановился в паре метров от меня, без каких-либо эмоций смотря на меня. — Прошу простить моего партнера за его грубость. Мы не ожидали, что есть ещё один охотник. — скользнув по мне взглядом, тот продолжил. — Весьма молодой охотник. — Охотник? — наконец подав голос, я вопросительно глянул на него. — Кажется, вы приняли меня не за того. — Вот как. — испустив дым, он сказал. — Значит, ты хороший боец, раз уж смог… — глянув на бессознательную тушку кровососа, мужчина усмехнулся. — Вырубить его. — Лестно, конечно, такое слышать. Но, хотелось бы знать, с кем имею честь разговаривать. — ну, красноречием я никогда не славился, так что будь что будет. — Моё имя Ронин. Я, как и мой коллега, Виста, охотники на вампиров. Наш наниматель приказал уничтожить этого упыря как можно быстрее. — на одном дыхании разъяснив мне всё, мужчина следом так же добавил. — Он доставил кучу проблем, сам понимаешь, жаждущий крови дампир не остановится, несмотря ни на что. Наши поиски привели сюда, правда мы чуток опоздали. — Хм, ну допустим. Как я понимаю, он должен умереть? — Дабы обезопасит гражданских, дампира нужно ликвидировать. — холодно бросил Ронин, скрестив руки на груди. Так… а это уже интересно. Выходит, я просто украл их добычу? Мдамс, бывает же такое. Ну да ладно, надо решать. Если думать логически, то почему бы и не отдать кровососа им? Таким образом, я полностью умою руки от этой истории и все проблемы лягут на них. Ведь, учитывая мой статус, меня не должна касаться вся эта ахинея. Их территории, пусть они и решают. Да к тому же, я согласен. Вампирёныша нужно выпилить, причём поскорее, его способности довольно опасны. Тц, проблематично. — Если всё выходит так, — кинув дампира на землю, я ожидающе на него посмотрел. — Забирайте. Мне не к чему лишние проблемы. «Да и они сами облегчает моё дело, не хотелось бы таскать его за собой в итоге приведя к Риас» — Умное решение, парень. — аккуратно подобрав тушку юнца и засунув его в мешок, Ронин произнёс. — Всего доброго, мальчик. Благодарен за твоё сотрудничество. — на этом диалог был закончен и с грузом на плече, темноволосый мужчина направился к своему напарнику, а после они оба исчезли за поворотом. Таким образом, цепочка событий определяющая дальнейшую судьбу Гаспера Влади была изменена преждевременным вмешательством третьих лиц. Тем временем… Тьма. Она была всегда со мной, привычная, родная. Но я… боюсь её как никто другой. —Ненавижу тебя, — зло кричала девушка с ненавистью смотря на меня. Она считала, что своим рождением я убил её брата. Но как? —Из-за тебя она умерла! — голос отца как раскат грома ударил по ушам, заставив меня невольно задрожать. Почему из-за меня? —Чёртов полукровка! — очередной возглас, что вливался в общий гул… Да, сколько себя помню, меня всегда ненавидели и в то же время боялись. —Сволочь. Никому не нужен… — Лорд Влади явно достоин большего! Никем не любим… Я теряюсь среди воспоминаний, медленно сходя с ума. Медленно, но верно падая в бездну. Лишь один немой вопрос. Почему? Становится тяжело сдерживать эмоции, которые вихрем бушуют во мне. Ненависть, безысходность, злость. Все это сжигает былую застенчивость, трусость, неуверенность, оставляя лишь… Пустоту. — Эй, Гаспер, думаю это платье тебе отлично подойдёт! — нежный женский голосок достигает меня. Образ молодой, красивой, светловолосой девушки появляется перед глазами. — Ах, какая ты милашка. — Валери… только одна, кто была со мной до конца и поддерживала. Только она любила и заботилась. Только она… смогла мне помочь убежать. Но… её нет. Больше нет со мной. Она осталась там, где каждый меня презирал и ненавидел. А теперь… я чувствую лишь пустоту и холод. Последнее, что я помню… лицо… человека? Может быть. Я не хотел делать ему больно, не хотел… но голод, жажда… они управляли мной. Правда, я рад, что в итоге просто отрубился… В один момент темнота, словно плотно, которое порвалось и дало волю свету. Перед глазами мало что видно. Все такое серое, унылое. Я видел тёмное небо и… деревья, чьи ветки качались туда-сюда на ветру. Где я? — Ронин, пацан очнулся, надеюсь всё готово? — я услышал грубый мужской голос, но не видел его обладателя. Подняться на ноги не было сил, да что там, приподнять голову и то не мог. Как будто меня парализовало. — Уже заканчиваю, Виста. Неси его сюда. — кто-то, схватив меня за ноги, как куклу потащил по твёрдой земле. Разум мутнел, и я не понимал, что происходило. Сложилось чувство, что меня выкинуло из реальности. Было тихо, ничего не слышно… Лишь боль, что я чувствовал в руках и ногах… — Тц, а он крепче чем кажется, — пробормотал мужчина, после чего я вновь почувствовал ужасную, колющую боль. Повернув голову вбок я увидел… как немолодой незнакомец вбивал огромный гвоздь в мою левую ладонь. Больно. Очень Больно. Кровь медленно стекала, образовывая небольшую лужицу. С трудом повернув голову в другую сторону, вижу, что правая ладонь уже пройдя через это мучение вся посинела. Ноги по всей видимости тоже. Раз уж малейшее движение приносит волны мучений. Не знаю сколько прошло времени, но закончив с руками, незнакомец, нависнув надо мной, жутко оскалился, смотря на мою грудь. Вытащив из-за пазухи деревянный кол, он что-то сказал. Правда, даже на такой близости я не смог понять сказанное. — Ну-с, последний штрих. — только это я смог разобрать, а после кол вонзился в моё тело, протыкая лёгкое. Ужасная боль. Каждый стук молотком сопровождался порцией нестерпимых мук. Не было сил ни кричать, ни плакать, я лишь хотел чтобы всё это поскорее кончилось. Хотел… умереть. Внезапно он остановился и отошёл от меня. После, вокруг меня образовался красный круг с ярким свечением. Я слышал чьё-то шептание. А затем тело пронзила очередная волна боли, заставив вскрикнуть. Как же горячо… Я умираю? Больно, слишком больно. Изо рта пошла кровь, а глаза наполнились слезами. Моё окружение охватило огнём, как и меня самого. Бушующее пламя поглотило меня всего. Ужасное чувство, я горел заживо. Скоро это все закончится. Мне осталось совсем немного. Я ощущаю боль каждой клеточкой. В один момент всё затихает. Глаза закрываются и я уплываю в темноту. Смерть… а хотел ли я такой участи? Хотел ли я такой судьбы? Неважно, трупа такие мысли должны посещать в последнюю очередь. Прости, Валери… боюсь, мы не сможем снова поиграть с тобой… Я слышу, как мое сердце перестало стучать. В последний раз стукнув, оно остановилось…***
— Нереальная выдержка. — проговорил Ронин, смотря на пепел, что остался после дампира. — Мне пришлось потратить больше сил, чем обычно. — Он сын лорда Влади, неудивительно, что парнишка оказался покрепче своих собратьев. — хмыкнул Виста, убирая улики того, что тут проводился сеанс по кремированною упыря. — Хм, печальная участь у мальчика. Собственная семья просила его голову. — буркнул темноволосый мужчина, устало вздохнув. — Но… не наша эта больше проблема. Уходим, Виста. — Иду. — закинув на плечи объёмистую сумку, бугай неспеша зашагал за напарником. Надолго запомнив ту гримасу отчаяния, что увидел перед тем, как его добыча превратилась в прах…