***
Клуб оккультных наук пребывал в нерушимой тишине. И это не только из-за отсутствия членов клуба, было чувство, что внутри комнаты остановилось само время. Сидевшая в гордом одиночестве за своим рабочим столом юная Гремори пустым взглядом смотрела куда-то в неизвестность, изредка постукивая указательным пальцем по деревянному столу. Разговор с братом, нынешним носителем титула Люцифер, оставил ей неприятный осадок, который донимает её уже не первый день. И она с точностью до последнего слова помнила предложение Сазекса по расторжению помолвки. Манящий голос старшего брата давал ей варианты, от которых сложно было отказаться. Ей даже не надо было вкладывать в это сил, лишь ходить тише воды, ниже травы, не привлекая к себе лишнего внимание. Но даже ей казалось всё это полным безумием. Младший Фенекс не был ей столь ненавистным, чтобы Риас была готова на такой поступок, дабы избавиться от своего жениха. Он был раздражительной личностью, имел скверный характер, считал большинство своих ровесников мусором, отчего и заработал себе заслуженную плохую репутацию среди молодняка. Хоть на этом список его грешков не пустел, Риас не думала, что это были весомые причины, дабы идти на такие крайние меры. — Что же… мне делать? — тихо спросила она у себя, нервно схватившись за свою голову. Наследница клана Гремори уже не могла отступиться от своего. Не хотела мириться с тем, что её судьбу решили вместо неё. Ей хотелось выйти за того, кого она могла полюбить и доверить ему всю себя, и Райзер Фенекс не был из этого числа. Ирония была в том, что такого уникума она ещё не встретила или же просто… не замечала? Вполне возможно. Довольно много личностей хотели приударить за ней, дабы заполучить её сердце. Среди них было немало наследников, как и обычных демонов, которые в преисподней были не на последней ступеньке лестницы по статусу. Вот только все до единого казались ей… серыми? Каждый из них был в какой-то мере похож на другого. Их попытки привлечь её внимание, набор комплиментов и подарков, поступавших её персоне чуть ли не каждый день. Может среди них и был тот, с которым она могла разделить своё счастье на всю оставшеюся жизнь, но всё упиралось в одну точку. Она наследница клана Гремори и сестра Люцифера. Такой комплект захотел бы получить каждый уважающий себя мужчина, несмотря ни на что. Что и было главной причиной её недоверия ко всему этому вниманию. Алчность, витавшую в их глазах, она не раз замечала и не один раз игнорировала. Тогда у неё и начали проявляться совсем иные чувства, к одному-единственному. Это не было любовью, а скорее легкой симпатией, которая всё же со временем переросла ко влечению? Может и так, но даже сейчас она не могла объяснить все те чувства и эмоций, что она испытывала при виде него. Риас ссылалась на обычную привязанность, стараясь не давать волю своим желаниям и спрятав их от лишних глаз. На какое-то время ей удалось избавиться от этих чувств, видя в нём лишь дорогого друга и товарища, но глубоко в душе юная Гремори понимала, как же ужасно она врала самой себе. Встав со своего места и подойдя к окну, демоница глянула в окно, наблюдая, как ученики академий ступали по своим домам. Уже вечерело, а солнце, давно уйдя за горизонт, давало ночной тьме её законное место. Приоткрыв окошко и ощутив слабый поток ветра коснувшийся её лица, девушка слабо улыбнулась, затем к ней пришло смирение. Слова старшего брата до сих пор витали где-то в глубинах её сознания, и, взяв себя в руки, она кивнула, смирившись со своей судьбой. Внезапно двери в клубную комнату с еле слышимым скрипом открылись, отчего Риас тут же обратила своё внимание к гостю. — О, Риас, не думал, что ты ещё здесь. Ну это даже к лучшему, найдется время поговорить? — прозвучал спокойный голос с нотками удивления. Лишь услышав его, по её телу прошёлся слабый заряд, а дыхание слегка прихватило, на её лице появилась полуулыбка. Закрыв окошко, она, чуть успокоившись, повернулась к нему Будь она чуток смелее, то высказалась бы стоявшему на пороге человеку, хоть как-то освободившись от груза на сердце. Но… — Конечно, я как раз свободна. — ответила девушка с фальшивой улыбкой на лице, вновь подавляя все те эмоции, рвущиеся наружу. Ещё рано, и ещё не время для откровений, ведь как бы не та не хотела, это была лишь односторонняя симпатия. Светловолосый парнишка не видел в ней девушку, лишь до сих пор не выросшую демоницу, исполняя роль обычного телохранителя не совсем обычной девы.***
Преисподняя. Поместье Гремори. — Так говоришь, малышка Риас засомневалась во всем этом, после услышанного? — задался вопросом зеленоволосый мужчина, восседая на удобном кожаном кресле и попивая горячий чаек. — В принципе, я ожидал подобное. — хмыкнул его собеседник, раздумывая о чём-то своём. — Хо, и что теперь? Неужели отступишь? — усмехнулся Аджука, хитро прищурившись. — Разочаровываешь меня, мой друг. — оскалился Люцифер, недобро улыбаясь. — У меня в запасе были ещё несколько планов, на случай, если Риас даст заднюю. Всё же моя сестрёнка слишком добра, даже учитывая её первоначальную неприязнь к Райзеру. — А вдруг неприязнь заменилась любовью? Может поняла, что Фенекс не так уж и плох? — Издеваешься? — холодно буркнул Сазекс, сверкнув взглядом по Вельзевулу. — Всё-всё, молчу-молчу. — не громко хохотнул Аджука, забавляясь ситуацией. — И всё же, может поведаешь свои запасные варианты? — Хм, — что-то решив для себя, Люцифер сказал. — Ты ведь в курсе, что в Аду сейчас на протяжении полу года, летает слушок, — замысловато ухмыльнувшись, мужчина следом добавил. — Что… у одного небезызвестного смертного мальчика якобы образовалась далеко не дружеская связь с наследницей клана Гремори. — Оу, звучит… довольно увлекательно, учитывая, что у столпов табу на хоть какие-либо отношение с людьми. — проговорил демон, удивившись. — Думаю, спрашивать, кто именно распустил такие слухи, бесполезно? В ответ красноволосый мужчина лишь отвёл взгляд в сторону. — Этим мы и воспользуемся… — Позволь спросит, каким образом? Парнишка явно не дурак, чтобы слепо исполнять твои приказы. А если учесть его дружеские отношения с Райзером, то ты в полном пролёте. Да и слухи… ты уверен, что это будет весомым таким аргументом? — Данный изъян я так же предвидел. — фыркнул Сазекс, не убирая улыбку с лица. — Так что дела будут обстоять так, что все доказательства и улики будут вести к нашему смертному мальчику. Да и Фенексам нечего будет предъявить против меня, ведь весомых обвинений против главы Ада у них не будет… совсем. К тому же их верхушка вместе с Лордом Фенексом на данный момент заняты слегка другими проблемами. — Нападение кучки кровососов на их восточные земли — это твои проделки? — Нет, это просто удачное стечение обстоятельств. У фракции вампиров сейчас творится полный беспредел, после смерти прежнего главы. И, разбившись на два лагеря, они сейчас ведут внутренние войны по захвату власти. Как-то так… — Лорд Влади… всё же помер, хотя, прожив пять сотен лет, он поднял свою расу с колен и создал собственную фракцию. Надеюсь, старик умер без сожалений. — Да, наверное, — после небольшой паузы, Люцифер продолжил. — Что-то мы отвлеклись от темы. Как я и говорил, без прямых доказательств, я могу смело игнорировать их, не боясь каких-либо последствий. Ведь тел уже не будет, лишних очевидцев так же… а сама церемония будет проходить на их же территорий. — Так-так, а это уже интересно. — удивившись такому повороту событий, дьявол, спросил. — Но всё же вопрос открыт — как ты это сделаешь? И Риас… думаешь, она будет молчать? — Что ты, моя младшая горой за своих друзей. Но боюсь, этот друг скоро навсегда исчезнет, как и Райзер. Ибо, сила Балора всё так же играет ключевую роль в моём плане, как и твои способности, Аджука. — Эх, и почему я не удивлен. — вздохнул Вельзевул. — Я примерно понял, к чему ты клонишь, вот только мне неясен метод выполнения сего плана. Если я даже до идеала изменю внешность носителя силы Балора и притом слегка изменю структуру его тела, двигая ею как марионеткой, то тут играет роль того момента, когда до Райзера всё же дойдет, во что он вляпался. — Ну, учитывая, что Изай будет играть роль свидетеля во время помолвки, он и понять толком-то ничего не успеет. — Ух, ну и усложнил же ты мне задачу… — приуныл главный учёный ада, хрустнув затёкшей шеей. — Ты ведь в курсе, что для идеальной копии, мне нужен сам парнишка? Кровь, магическая энергия и некоторая часть памяти, что будут вложены в нашу бездонную воронку. Тогда, вполне вероятно, что никто ничего не заподозрит. Но платой за это станет, радиус действия тьмы и её разрушительная сила. Она может ослабнуть. — Сомневаюсь, что регенерация Райзера сможет пережить всепоглощающую тьму. А если и переживет, инвалидом он уж точно останется. Тогда придётся попросту его добить, чужими руками, конечно же. Этот ход событий у меня так же продуман. — Нда, порой забываю, что ты коварнее любого дьявола. — проговорил Аджука массируя виски. — Кстати, а что насчёт безопасности Риас? Высока вероятность того, что Балор поглотит всё церемониальное здание Фенексов. — Я использую обратную печать, дабы успеть спасти большую часть гостей, жертвы, конечно, будут, но они не столь значительны, нежели жизнь моей сестрёнки, смерть Леди Фенекс или же их старшего сына. — Хм, ну допустим. Тогда всё это вполне возможно. Главное, не оплошать с копией мальчишки. — Не волнуйся, я верю в твои возможности. — подбодрив Вельзевула, Люцифер предупредил. — А насчёт Изая, не волнуйся, в скором времени он будет в целости и сохранности доставлен к тебе. — Хе, скорей бы. Церемония начнется через полторы недели, времени и так в обрез. — хмыкнул мужчина, используя магию телепортации и исчезая в размытом силуэте, оставив Сатану в одиночестве. — Ну что же, фигуры пришли в движения, а первая стадия плана начата. — с довольной ухмылкой пробормотал Сазекс, скрестив ноги друг на друге. — Осталось лишь ждать и надеяться на успех, ведь все ходы просчитаны. А Риас после смерти телохранителя, явно поймет неладное и начнёт своё расследование, но… — в миг улыбка сменилась безумным оскалом. — Кто сказал, что она уйдет оттуда совсем невредимой? — засмеялся Сатана, ожидая того момента, когда юная Гремори станет совсем беспомощной девочкой, которую именно он будет оберегать и защищать от порочного мира, став наконец для неё… больше, чем заботливый старший брат.