***
Зевран старался не отставать от рыцаря, пока они с Роландом прогуливались вдоль прилавков, где торговцы только начинали разворачивать свои товары. Убийца прекрасно знал, какие опасности могут поджидать в темных закоулках такого большого города, как Денерим, в то время, как он сам был безоружен. "Его прекрасный Страж" предусмотрительно отобрал у Аранная все яды и оружие вплоть до крошечных кинжалов, спрятанных в сапогах, наручах и прочих "укромных местах". Впервые за много лет Ворон чувствовал себя по-настоящему голым и уязвимым. И это учитывая то, что добрую половину своих жертв эльф порешил, находясь обнаженным с ними в одной постели. - Не думай, что я не заметил твоих намерений, Зевран, - обратился хайеверец к эльфу и тон его голоса не сулил ничего приятного. - Боюсь, что я не понимаю о чем ты, мой друг, - беспечно пожал плечами Зевран, поправляя свои длинные волосы. - Поверь, я совершенно искренен и никакого злого умысла у меня нет. Роланд в ответ красноречиво фыркнул. - Не забывай, что это я был с Галом, когда ты заманил его в свою ловушку. И я с уверенностью могу сказать, что ты либо самый бездарный убийца в своем ордене, либо у тебя были совершенно иные планы. А теперь ты еще и начинаешь подбивать клинья к Махариэлю. К сожалению, наш лидер бывает чересчур наивен и не всегда понимает законов мира за пределами его родного леса, но учти, что я за тобой присматриваю. Пухлые губы убийцы сложились в самодовольную усмешку. - О, я совершенно не против того, чтобы ты присмотрел за мной, сэр Гилмор. Я люблю, когда на меня смотрят. Однако, для этого тебе придется сначала оторвать взгляд от нашего прелестного Серого Стража. Цвет лица рыцаря в этот момент стал ярче даже, чем цвет его волос. Роланд резко развернулся и зашагал прочь - в ту сторону, где гном-торговец торговал орзаммарским оружием и доспехами. Неподалеку Араннай заприметил также и Лелиану - лучница увлеченно болтала с девушкой, прилавок который был устелен цветами и красивыми пузырьками со сладко-пахнущими маслами. Торговка щебетала что-то на орлейском, предлагая Лелиане вдохнуть аромат эфирных масел, которыми она торговала. И так, пока Лелиана позволила себе минутку женской слабости, а рыцарь рассматривал гномьи клинки, время от времени бросая на эльфа пристальные взгляды из-под рыжей челки, внимание Зеврана привлек громкий собачий лай. Не заметить огромного мабари, резвящегося посреди торгового квартала на потеху детям, было невозможно. - Не проводишь меня к своему хозяину? Похоже, что эти псы действительно понимали человеческую речь. Ведь, едва услышав просьбу Зеврана, Фалон тут же обежал вокруг него, громко лая, и затем понесся со всех сил на противоположный конец площади - эльфу приходилось бежать, чтобы успевать за ним. Мабари привел его к огромным запертым воротам, возле которых Зевран и приметил светловолосого эльфа - тот стоял, держась за прутья решетки, и пытался рассмотреть, что же было с другой стороны такого, что власти так тщательно пытались скрыть, что отгородили этот квартал от другой части города. Араннай даже не сразу признал Стража-долийца - он привык видеть Галатиля в сине-белом мундире, созданном явно человеческими руками. К тому же, антиванец подозревал, что изначально эта броня предназначалась именно для человеческой женщины. И хотя Зевран знал, что Махариэль является одним из тех, кто гордо кличет себя элвен, ему сложно было представить этого юного Стража во главе какого-нибудь долийского клана. Но сейчас Араннаю пришлось дважды осмотреть стоящего перед ним эльфа, чтобы признать в нем Махариэля. Вместо грубых сапог на ногах Галатиля были одеты легкие туфли, броню сменила длинная мантия в пол, украшенная позолоченными заклепками, тесьмой и богатой вышивкой, а венцом всего этого великолепия были рукава, отороченные перьями и высокие тонкие перчатки с открытыми пальцами. Зевран был готов увидеть подобное одеяние на ученике какого-нибудь тевинтерского магистра, но никак не на долийском чародее. А еще антиванец был почти уверен, что под всем этим маг носит не леггинсы, а высокие черные чулки. По крайней мере, Зеврану очень нравилось, как это выглядело в его воображении. - Что там? Вопрос долийца прервал размышления ассасина, заставляя того перевести взгляд с ног эльфа на его лицо. - Это то самое место, где живут наши с тобой сородичи, mi hermoso. Эльфинаж. Услышав последнее слово, Галатиль едва заметно вздрогнул и несколько раз поменялся в лице. В его голубых глазах Зевран увидел и растерянность, и сочувствие, и решимость. Он вновь подошел к воротам, пытаясь рассмотреть, что было по другую сторону длинного моста. - Но почему там заперто? Последний вопрос Махариэль задал Стражнику, что стоял у ворот. Мужчина явно страдал от скуки на своем посту, привалившись к стене, и пожал плечами в ответ. - А я по чем знаю, - сказал он. - Велено никого не впускать и не выпускать. Наверное, у остроухих снова развелась какая-то их зараза. Человек даже не обратил внимание на то, как ладони эльфа сжались в кулаки и как он глядел на него, скрипя зубами. Зевран уже был готов к тому, что маг сейчас превратит этого стражника в кусок ледяной глыбы или же просто испепелит на месте. Араннай и не заметил, как потянулся рукой за спину - туда, где обычно в парных ножнах хранились его меч и кинжал. Однако, на этот раз ладони убийцы наткнулись лишь на пустоту, от чего Зевран тихо ругнулся, не сводя взгляда со стражника, которого уже мысленно записал в покойники. Но все-таки у Галатиля хватило самообладания и рассудительности, чтобы не начать бросаться заклинаниями посреди рыночной площади большого города. Он ограничился мимолетным испепеляющим взглядом в адрес шема и хотел было уйти подальше от этого места, жестом показывая Зеврану, чтобы тот следовал за ним, но внимание Стража привлек тоненький голосок: - А вы почему не заперты со всеми? Эльфы обернулись и увидели, как из-за наглухо запертых ворот Эльфинажа на них глядели две пары любопытных глаз - мальчик и девочка, которым вряд ли было больше десяти лет. Дети были одеты бедно и состояние их одежды говорило о том, что они с завидным энтузиазмом изучали местные подворотни, а их матерям вскоре предстоит стирка. Тряпичная кукла в руках у девочки совсем истрепалась, но, тем не менее, эти дети светились тем, что взрослые обычно называли надеждой. - Как же вы теперь попадете домой? - спросила девчушка-эльфийка, выглядывая из-за плеча своего друга, чтобы лучше рассмотреть старших сородичей, стоявших по ту сторону решетки. - Я долиец, - негромко ответил Галатиль, смотря на детей Эльфинажа с таким же изумлением, как и они на него. - Мой дом не здесь. - Папа говорит, что долийцев не существует! - заявил мальчик, теперь уже глядя на незнакомца с подозрением и недоверием. Стоило лишь мягкой улыбки коснуться лица мага, как груз, возложенный на него его статусом, словно испарился, а перед Зевраном вместо воина, в чьих жилах текла оскверненная кровь, возник истинный Махариэль - сын Хранителя и надежда своего клана. - Поверь, da'len, я настоящий. Видишь узоры на моем лице, - Галатиль присел на корточки, чтобы дети могли подойти ближе и как следует рассмотреть его валласлин. - Я ношу символ Гилан'найн, Матери Галл и богини навигации. Мой народ обращается за помощью к Гилан'найн, чтобы она указала им верный путь или же помогла найти дорогу домой. - Я надеюсь, она поможет тебе. Это грустно, когда у кого-то нет своего дома. - Галатиль! Эльфы обернулись на голос Гилмора. Рыцарь махнул им рукой, указывая идти вслед за ним. При виде мужчины в доспехах, дети развернулись и убежали, исчезая где-то в конце улицы, за мостом, а Галатиль и Зевран последовали за Роландом. - Лелиана узнала, где живет брат Дженетиви. Это здесь неподалеку, около таверны "Покусанный дворянин".***
- Ты что-то скрываешь. Маг и воин уже стояли у выхода из дома, готовые собирать их отряд и отправляться к озеру Каленхад в таверну "Избалованная принцесса". Именно туда, по словам мужчины, который представился Вейлоном, помощником брата Дженетиви, и отправился преподобный. Но двое разбойников не спешили так быстро покидать это жилище. - Нет, что вы! - замахал руками Вейлон. - Я лишь беспокоюсь о святом брате! - Пойдем, Зевран. Мы и так достаточно уже потревожили этого человека, - произнес Махариэль. - Он врет нам, - поддержала антиванца Лелиана, плавным жестом натягивая тетиву лука. - Я ложь нюхом чую. Мужчина опустил голову и жест этот можно было ошибочно принять за покорность. - А ведь я хотел отпустить вас по-хорошему... Зевран бросился вперед и попытался перехватить руки самозванца, но в тот же миг эльф ощутил, как неведомая сила отбрасывает его в сторону, а сознание постепенно уходит.