Следы в пыли

Роланд со всех сил прижимал к себе эльфа, обхватив его изящный торс своими мощными руками, и зарывшись лицом в волосы, которые из светло-пшеничных стали почти алыми от запекшийся крови сумасшедших фанатиков, поклоняющихся дракону, которую они считали возрожденной Андрасте. Испытание с загадками оказалось несложным для Первого Хранительницы и рыцаря, получившего должное образование. Но когда время дошло до проверки веры и сообразительности, Роланд действительно заволновался. Ведь один неверный шаг означал бы для того, кто пытался в это момент перейти магический мост, падение в бездну. Когда призрачная платформа исчезла из-под ног Махариэля, сердце хайеверца упало в пятки. Он смутно помнил, как бросился вперед, хотя это было глупым порывом - ведь возможности остановить падение у него не было. Зевран резко схватил его за предплечье, пытаясь остановить, а затем Галатиль, целый и невредимый, хотя и перепуганный до полусмерти, материализовался подле них. Сэр Гилмор, облегченно выдохнув, тут же схватил долийца и прижал к груди, словно убеждая себя в том, что Махариэль действительно здесь и Роланд не сжимает в объятиях его призрак. Еще три попытки понадобилось для того, чтобы долиец и его спутники перешли через злополучный мост. Заметив в конце прохода перед собой некую мужскую фигуру, и мечник, и разбойник оба приготовились к возможному бою. Только Фалон оставался спокоен к совместному удивлению Роланда и Зеврана, ведь обычно пес первым чуял предстоящую опасность. Громкий шум, возникший из-за столкновения метала с камнем, заставил обоих мужчин обернуться и взглянуть на Махариэля, который выронил свой меч и сейчас стоял, закрыв ладонью рот, и смотрел вперед широкораспахнутыми в подленном изумлении глазами. Гилмору еще никогда прежде не приходилось видеть на лице боевого мага подобного выражения, в котором сочетались одновременно ужас, удивление и, как ни странно, надежда. По белой щеке эльфа покатилась одинокая слеза и Галатиль, резко сорвавшись с места, со всех сил побежал вперед, выкрикивая: - Sulahn'nehn!* Убийца и рыцарь только могли пораженно наблюдать, как их бесстрашный лидер обнимал некого эльфа, одновременно смеясь и рыдая. Незнакомец обернулся, позволяя рассмотреть его красивое, украшенное татуировками лицо. Слегка обветренная, загорелая кожа, по-военному остриженные волосы и укрепленный доспех выдавали в нем настоящего долийского воина. Зевран внимательно осмотрел незнакомца, который возвышался над Махариэлем почти на целую голову, отмечая про себя, что здесь действительно было чем любоваться. - Я верил. Я знал, что ты жив, - говорил маг, нежно оглаживая ладонями лицо долийского воина привычными жестами. - Тамлен. Ar lath ma, vhenan.* - Здесь так холодно, ma sa'lath*, - голос Тамлена звучал отрешенно. - Ты чувствуешь? Холод пробирает до костей. - Все будет хорошо, Тамлен. Я рядом. Ты не... Долийский маг какое-то мгновение вглядывался в лицо своего возлюбленного, прежде чем улыбка спала с его лица так же быстро, как и появилась. Галатиль сделал шаг назад. Араннай видел, как тот до крови прокусил губу и насколько крепко ладони мага были сжаты в кулаки. Отражение воина-долийца протянуло руку и коснулось пальцами щеки Галатиля, утирая его слезы. - Ты думаешь: "Нет, это не Тамлен. Тамлен погиб. От него остались лишь следы в пыли." - Что ты такое? - сухо спросил долиец. - Я Тамлен. И в тоже время нет. Я часть Перчатки и часть тебя. - Ты лишь очередное испытание, - с горечью произнес чародей, поспешно утирая слезы. - И что ты хочешь от меня услышать, призрак? Что исследовать те руины было моим желанием и не прошло ни дня, чтобы я не сожалел о содеянном? Что Тамлен попал в плен к порождениям тьмы из-за меня? - Тебе стоит перестать корить себя за содеянное, da'len. Тамлен не хотел бы этого. Он вынес тебя из тех руины, потому что хотел, чтобы ты жил. Halam'shivanas.* Дух наклонился, позволив себе прикоснуться губами ко лбу Галатиля прежде, чем исчезнуть. Только в воздухе все еще звучал его голос, наполненный болью и скорбью: - Dareth shiral, ma sa'lath.* Услышав эту фразу, Махариэль рухнул на колени, словно подкошенный, закрывая лицо руками. Почувствовав, как кто-то касается его спины в неловкой попытке утешения, маг сам потянулся за объятиями и уткнулся лбом в чье-то плечо. В нос ударил приятный успокаивающий аромат доспехов из мягкой кожи. - Ir abelas, - сквозь рыдания раз за разом шептал долиец, пряча лицо на чей-то груди. - Ir abelas.*