***
Дети из проблемных семей, сбежавшие из школы для детей с девиантным поведением проникли за заброшенную фабрику и решили там пожить. Они только стали разжигать в камине, который был в кабинете начальства огонь из старых бумаг, как неожданно появились две девочки-близняшки в крайне измученном виде. — Привет, — сказала Гермиона. — Привет, — сказали дети. — Меня зовут Гермиона. — Имя больно пафосное. А вторую? — Тоже Гермиона, нас различают по вторым именам. — Значит вы двойняшки? — Нет, мы тройняшки, — хором ответили девочки. — А где третья? — Решила вернуться домой. — Вы сбежали? — Ага. — Мы тоже. Меня зовут Стив. — Меня Джеффри, можно просто Джеф. — Меня Дик. Как поняла Гермиона: всё плохо. Большую часть того, что могло гореть, сожгли раньше. Дети ещё засветло набрали сухих веток, но этого катастрофически мало. Есть почти нечего, но с ней поделятся. Есть сыр, сосиски и фасоль в томате, которые удалось стащить из магазина. И чай из дождевой воды, два заварочных пакетика на троих, теперь на пятерых, без сахара. За чипсами и шоколадками во время визита детей обычно присматривают. — А может у тебя есть мелочь? — спросил один из мальчиков. — Магазины, вроде, уже закрыты. — Тут недалеко есть заправка, при ней круглосуточный магазин, но там всё дорого. Я бы утром сходил в магазин. В нескольких километрах есть супермаркет. — Там должна быть обувь. — Точно есть. — А ты не мог бы купить мне мой размер? А то одна пара обуви на двоих — это жестоко. И гольфы. — Денег нет, у нас четырнадцать пенсов на всех. Гермиона открыла девичий рюкзачок и достала пачку экспроприированных ради личного блага в Германии денег. У мальчишек загорелись глаза. — Купи кроссовки, самые дешёвые. И горячей еды в отделе готовой пищи, не забудь термопакет. А потом зайдём в магазин, мне надо прибарахлиться. Да и у Джеффри кеды холодные и разваливаются. Но если завтра утром сходить, может купить ему что потеплее кед? А то простудится. — Спасибо, я тогда утром схожу. Двести десять фунтов, — сказал Джеффри, не веря своему счастью. — А как вы здесь оказались? — Нас предала лучшая подруга. — Ваша тройняшка? — Нет. Её зовут Натали и она рыжая. Мальчики кивнули. Дети из простых рабочих семей чётко знали, что ирландец крайне редко бывает приличным человеком. Это было традиционное английское простонародное мнение, которое в последнее время стало считаться нетолерантным. — Мальчики, при магазине обычно есть что-то, вроде забегаловки. Десяти фунтов хватит? — Конечно. Откуда у вас столько денег? — мальчики с интересом посмотрели на близняшек. — Экспроприировала, — но этого умного слова никто не понял и все решили, что так в более высоком социальном классе означает слово «Украла». Через некоторое время две сосиски, немного фасоли в томате и кусочек сыра грели пузо каждой девочки. Можно лечь спать.***
Тело Гермионы неспешно шлёпало босиком по дороге. Сил оставалось мало, да и беречь бесполезно, погода всё вытянет. Впереди сзади появилась машина, с трудом удалось вовремя прыгнуть в кювет. Нельзя было допустить, чтобы была наводка на прибежище двух тел. Наконец Гермиона дошла до телефонной будки, шёл ледяной дождь. Другое тело глянуло на часы. Три часа на такой погоде. Но толстовка всё равно бы промокла. Набран номер полиции. — Здравствуйте, меня зовут Гермиона Джин Грейнджер, и я хочу сдаться полиции. — Девочка, какое преступление ты совершила? — Сбежала из дома. — Это очень серьёзный проступок. — Да, мэм. Есть ещё одна проблема. На меня напали два маньяка с ножами, потребовали, чтобы я всё сняла. Я убежала, но я сейчас сижу голая в телефонной будке и умираю. — Оставайся, сейчас приедет наряд полиции. Девочка села на пол и прислонилась спиной к стене. Здесь нет дождя и ветра, уже хорошо. Она сидела с закрытыми глазами, а потом её осветили фары, но ей было уже на всё пофиг… Пришла она в себя под ярким светом в медицинской палате. Была поставлена капельница. Работали приборы, подключённые к телу. Гермиона подмигнула правым глазом, и сработала кнопка вызова дежурной медсестры. К величайшему удивлению малолетней хулиганки, в палату вошла заплаканная мама в сопровождении медсестры. Гермионе стало очень стыдно… А полиция тем временем была обеспокоена поиском двух маньяков. Детский рассказ по телефону был неправдоподобен, но высланный на место происшествия дежурный наряд обнаружил в определившейся по номеру телефонной будке голую девочку в бессознательном состоянии, произошедшим вследствие переохлаждения организма. Потребовалась немедленная госпитализация, что и было сделано. Никаких следов по такой погоде не осталось. Может она и соврала, но как она там оказалась в таком виде? У неё были редкое имя, что облегчало поиск. Девочка с таким именем и фамилией действительно сбежала из дома. Судя по описанию — это она. Связались с родителями пропавшей, которые немедленно сели в машину и отправились за пропавшей дочерью. Больная находилась в бессознательном положении в больничной палате и была успешно опознана родителями.***
Две Гермионы проснулись рано утром, причём от изжоги. Да, обращаться сразу с тремя телами непросто. Вроде всё тихо. В камине тлели остатки веток и бумажек. Мальчишек не было. Гермиона проверила свой рюкзачок, деньги были на месте. После этого она переложила триста фунтов во внутренний карман куртки. Мало ли что. Неожиданно появились привидения. — Девочка, так нечестно. — Что такое? — удивилась Гермиона. — У тебя три тела, а у нас ни одного. — Делиться надо, — сказало другое. — Добровольно не пущу, схожу к экзорцисту. — Требую поделиться! — сказало третье приведение в форме девушки, которого Гермиона ещё ни разу не видела. — А ты кто такая? — спросила Гермиона. — Марлин МакКиннон. — А почему я должна отдавать тебе своё тело? — Потому что так надо. И ты это сделаешь добровольно. — Нет мне, — сказало другое привидение. Началась ругань, а Гермионы сидели на старом диване, обнявшись. — А может вы подождёте, пока я умру? — Слишком долго ждать. — Ну и валите отсюда. Ничего вашего здесь нет. Привидения ушли. Наступила тишина, которая длилась недолго. Появился Стив с парой деревянных ящиков. — Смотри, что я нашёл. Старые ящики, теперь погреемся. Через некоторое время появились Джеф и Дик с покупками. Джеф был в новых кроссовках. — Гермионы, вас ищут. — Кто? — В магазине спрашивали, видели ли тебя. Показывают фотку вашей тройняшки. — Понятно. Еда есть? — голодная Гермиона перешла к наиболее актуальному в данный момент. — Да, вот еда, вот новая толстовка и куртка по цене одной. Кажется твой размер. Купили тебе кроссовки. Мы ещё купили зажигалку. Ты не против? — Нет. А чек есть? — Да. Чек, сдача. Только мы еду купили вместо забегаловки в магазине, так дешевле. Фабричные сэндвичи. Гермиона забрала деньги, пересчитала и дала мальчикам по пять фунтов на личные расходы и двадцать фунтов на следующий поход в магазин. Дети стали завтракать и рассказывать о своей нелёгкой жизни. Розовая девчачья куртка ей не понравилась: слишком дешёвый материал, но сейчас выбирать не приходится. Мальчишки были озадачены. С одной стороны дружба с девчонками не входила в их планы, а с другой они были при деньгах. Раз они с ними подружились… Воровать у друзей по несчастью — западло. Интересно, деньги у них кончатся или они хотят ещё… как его, это умное слово… Короче, сможет ли она ещё достать денег?***
А пока мальчики таскали старые ящики, Гермиона договорилась с Морфином Гонтом: магическая клятва решит его проблемы в обмен на его магию и знания. Гермиона поклялась, что станет сквибом. Как она поняла, волшебники этого боятся гораздо больше, чем смерти. Радостный Морфин Марволо Гонт покинул этот мир.