***
Заканчивая свой очередной проход в толпе людей, что собрались на площади, чтобы поздравить своего героя и полюбоваться фантастическим, как обещали власти, салютом, я опять ни с чем вернулась к точке, на которой меня оставили. Заметив две до жути знакомые макушки, я резко остановилась, всматриваясь в знакомые силуэты. — Жозефина, — выдохнула я, глядя на девушку, что радостно улыбалась парню, крепко держась за его руку. Оглянувшись, я к сожалению не заметила её отца, который бы без промедления отправил Жози куда-нибудь подальше от злосчастной площади. И по той причине, что его не было рядом, прогнать их придётся мне. Аккуратно пробираясь сквозь толпу, я шла прямо к ней. В мою голову не пришло ничего более умного, чем толкнуть девушку плечом и когда она обернулась, чтобы проучить растяпу, я слегка приподняла левый рукав служебной мантии, показывая ей хвост знакомого рисунка. Жозефина нахмурилась, но быстро сменила тревогу безмятежностью, когда встретилась со мной глазами. — Прощу прощения, мисс, — извинилась я и двинулась дальше, полагая, что она поняла знак и последует за мной. Отойдя дальше, чтобы Рональд не стал отчитывать неаккуратного мракоборца, я остановилась за группой людей. Жозефина нашла меня в толпе и что-то сказав Рону на ухо, отошла от него. Рональд проводил ее взглядом и чуть сощурившись, заметил меня. — Что ты ему сказала? — спросила я, когда она подошли ближе ко мне. — Что встретила знакомую, — быстро ответила Жозефина, оглядываясь на Рона. — Он нервничает в большой толпе, особенно ночью, — знаю. — Что происходит? Ты здесь одна? Сменив служебную форму и китель на гражданскую одежду, чтобы не напугать людей, мы рассредоточились по площади. Я выделяюсь лишь тканевой маской, скрывающей мое лицо и глубоким капюшоном. Меня не должны узнать. — Не могу сказать, — осторожно ответила я, игнорирую взгляд голубых глаз, смотрящий из далека. — Жози, уходите отсюда, как можно дальше. — Папа здесь? — испуганно спросила она, схватив меня за локоть, останавливая. — Не уверена, — полуправда. Капитан патрулирует ближайшие улицы. — Жози, не привлекай внимания, — попросила я, опуская ее руки. — Забирай Рона и уходите. И как можно скорее. — Я… ладно, уведу. Слушай, — она вновь останавливает меня подле себя, — будь осторожна. — Я всегда осторожна, — она не видела моего лица под тканевой маской, не видела радостную улыбку. — Если увидишь кого-то знакомого — уводи отсюда, но без паники. — Понимаю, да, конечно, — Жози быстро закивала и бросив на меня встревоженный взгляд, быстро скрылась в толпе. Я не стала провожать её взглядом, а ещё раз прошлась среди толпы, выискивая что-нибудь подозрительное, и как говорится, кто ищет, тот всегда найдет. Не помню точно, как звали парня которого я встретила на пути, у меня проблемы с памятью на имена после нескольких ранений в голову, но я точно знала, что он относился к семье чистокровных волшебников, которые перешли на правую сторону в последний час Тома Реддла, как и Малфои. Сейчас мне помогла хорошая память на лица, которую никакими увечьями у меня не отшибешь — я уверена, что видела это лицо, но вот имя к сожалению, не запомнила. Ну вроде бы, пришёл и пришёл на площадь, салютами полюбоваться, да? Но у меня в учителях, профессионалы своего дела, настаивающие на том, что всегда надо прислушиваться к интуиции и присматриваться к мелочам, а я быстро учусь. Я обратила на него внимание из-за мантии. Она показалось мне странной — чересчур свободная и слишком велика для столь худощавого парня. Интуиция подсказывала, что я видела что-то еще и мозг понял чуть позднее, что в глаза мне бросилось то, как он осматривается по сторонам, выглядя больше напуганным, чем встревоженным. Не понимаю, как аристократ ещё не привлёк внимание толпы? Я снова оглянулась, ища Маркуса в толпе, которому должна докладывать обо всём, что кажется странным-подозрительным-опасным-глупым-и-идиотским, но этого парня, как всегда не было рядом. Волк-одиночка, не привыкший за кого-то отвечать. Больше мне про него нечего сказать, как и делать мне больше нечего. Сначала предстоит убедиться, что парень «чист», а дальше решу, как быть. — Сэр, — обратилась я к нему, когда сумела пробраться к аристократу сквозь толпу, — с Вами всё в порядке? — В полном, — ответил он прохладным тоном, окидывая меня негодующем взглядом, якобы какого черта я его потревожила! — Вы уверены? — я достала палочку, и незаметно проверила его на наличие управляющих заклинаний, но я нашла кое-что другое и будь капитан сейчас рядом, он бы похлопал меня по плечу со словами: «Как я и говорил, твоя интуиция, многим спасет жизни». То, что я обнаружила, было чертовски опасно. Затолкав куда-подальше свой страх, я вплотную подошла к парню, обвешанному магловской взрывчаткой. Он хотел было ответить мне что-то грубое, но, когда конец моей палочки уперся ему в бок, аристократ резко захлопнул рот и посмотрел на меня уже по-другому. Его взгляд полон мольбой о помощи. — Мне кажется, Вы бледны, Вы… будто вот-вот развалитесь по частям в своём молодом возрасте. Хромаете довольно уж сильно, сейчас где-нибудь ногу и потеряете. — Нет, — он криво ухмыльнулся, поняв мою, странно завуалированную, мысль, — не сейчас, думаю, минут через пять. Вы можете идти следом и подобрать мою ногу, юная леди. Мерлинова борода, всего пять минут! В легкой панике, я снова оглянулась в поисках Маркуса, который всегда, когда был нужен, никогда не был рядом, а когда надо было, чтобы он скрылся с глаз, всегда мешался под ногами, что за Мерлинова несправедливость?! — Звучит очень грустно, — я судорожно сглотнула, быстрее придумывая, что можно сделать. — Мы можем говорить открыто? — осторожно спросила я, на что парень отрицательно покачал головой. — А что если отправить в больницу Святого Мунго, чтобы Вас собрал… — Мои родители не переживут! — воскликнул он и резко оборвался, когда понял, что сказал лишнего, и начал быстро терять краску в лице. — Им будет сложно, если меня будут собирать по частям в больнице. Они не переносят врачей. — Дьявол, — процедила я, сильнее сжимая палочку в руках. Какая-то мысль зарождалась в моей голове, но до полноценного плана было еще далеко, а мне уже стоило поспешить. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, я успокоила свое сильно бьющееся сердце и прижав конец палочки к своему двойному браслету на предплечье, слегка подтолкнула парня в сторону фонтана — мне нравилась условность жестокой идеи. Если я не сделаю этого, погибнут невинные, а так, погибнет он сам. — Вам можно как-нибудь помочь? — очень тихо спросила я. — Вы немного опоздали с этим предложением, — аристократ грустно улыбнулся. — Но моим родителям может понадобиться помощь, особенно моему младшему брату. Он в Хогвартсе, я успел его отослать. Мальчик ничего не знает и не виноват, клянусь Мерлином! — Как зовут мальчика? — я стараюсь сдерживать дрожь в теле, когда до меня доходит, что я опять не успеваю спасти кого-то, но снова успеваю спасти родного им человека. — Дэмиан, — отвечает парень, и я слышу слёзы в его голосе, — Дэмиан Д’Арк, факультет Слизерин. Вы сможете передать ему послание? — Я отдам воспоминание, — это меньшее, что я могла сделать для него. Он останавливается и смотрит прямо мне в глаза, с такой болью, которая быстро сменяется любящей, семейной теплотой, что у самой защемило сердце. Сейчас он пытается представить своего брата, к которому будут обращены, к сожалению, последние слова. — Дэмиан, — его голос дрожит, — брат, я никогда не говорил тебе этого, но я горжусь тобой и твоим выбором. Ты оказался сильнее, чем я! Выбрал правильный путь, несмотря на семейную историю, пошел своей судьбой, я очень рад этому. Мелочь, никогда не сомневайся в себе и своих силах. Ты Дэмиан, а во вторую очередь уже Д’Арк, поэтому никогда не смей даже думать о возвращении в темное прошлое нашей семьи. Никогда! Это мое последнее слово и ты не можешь его нарушить! Дэмиан, я люблю тебя! Брат, прошу, береги себя! — Я точно не смогу Вам помочь? — Точно, — отвечает он, сделав глубокий вдох и снова продолжая идти к фонтану. — У меня было время, чтобы избавиться от этого, но не выходило, поэтому… — Что происходит? — Маркус появился рядом и я кратко, доложила ему о происходящем, он нахмурился и хотел было раскрыть мантию парня, но тот дернулся в сторону, сильнее ее запахивая. Я увидела страх в его глазах, но он боялся не за себя, а за свою семью. — Уводи людей, — говорю я Марку, неотрывно смотря на парня. — Я попробую сдержать взрыв. — Ты ведь знаешь, что я наставник и мне принимать такие решения? — Знаю, — я отрываю взгляд от того, кто скоро умрет, и смотрю на того, кто умрёт ещё не скоро. — Ты учишь принимать важные решения основываясь на ситуации вокруг и я сделала в точности так, как ты меня учил. Ты должен гордиться этим, Маркус. Пожалуйста, уводи людей, а я, — замолчала, потому что, если скажу всю идею, меня не подпустят к фонтану, но жизни людей важнее, и этим я буду утешаться ночами. Одна смерть для тысячи жизней. — Хорошо, — Маркус коротко кивает и исчезает среди толпы с тихим хлопком. Наверное, отправился докладывать капитану. — Сколько осталось? — спросила я у парня, изо всех сил стараясь вспомнить его имя, которое точно где-то глубоко отпечаталось в моей памяти. — Меньше минуты, — отвечает тот, когда встает на бортик большого фонтана, готовый вот-вот спуститься в воду. — Роджер, — он смотрит мне в глаза с типичным выражением аристократа, которое я часто видела у Малфоя, — Вы очень храбрый человек, Дэмиан будет гордиться Вами. — Спасибо. Вы что делаете? — Свою работу, — быстро забравшись на бортик, я грубо схватила Роджера за руку, вытащила свою палочку и направила на статую изображавшего одного из бывших министров, — спасаю Вашу семью! Экспульсо! Я услышала отголоски взрыва, которые случайно засосались при трансгрессии в невидимый коридор между пространствами местности, но тут же все прервалось и меня оглушило громким всплеском. И в следующее мгновение я захлебываюсь водой, ощущая что-то твердое под ногами. Отталкинувшись от дна, я слишком медленно всплываю на поверхность, где вижу Роджера, который ошарашенно смотрит на меня. Его губы двигаются в отсчете своих последних секунд. Десять. Девять. Я отплываю чуть дальше, но неотрывно смотрю ему в глаза, в которых вижу страх и благодарность за то, что не оставляю его одного здесь в столь сложный час. Маска спала, Роджер увидел мое лицо. Он узнал меня и думал, что я поступаю безрассудно, как раз в стиле своего факультета. Восемь. Семь. Шесть. Одинокая слеза скатывается по его бледной щеке, и он быстро слизывает её, когда она попадает на губы. Пять. Четыре. Роджер на мгновение закрывает глаза и судорожно вдыхает. Я приподнимаю палочку вверх, готовясь выстраивать перед собой щит. Три. Два. Один…***
— Гермиона, ты в порядке? — озабоченно поинтерисовался Рон, смущенно убирая руку с талии Жозефины, которая со скрытым волнением вглядывалась в моё лицо. Она-то знает причину моего отстраненного вида. Не в порядке. Несколько часов назад на моих глазах снова произошла смерть, молодого парня — Роджер Д’Арка разорвало на мелкие кусочки в озере, куда мне пришлось трансгрессировать с ним, чтобы минимизировать потери, слабо заботясь о том, что случится со мной. Я правильно подумала, что парень не хочет смертей, которые произошли бы, оставь я его на площади. Не в порядке. Я, блядь, не в порядке. — Не выспалась, — соврала я, стараясь чуть правдоподобнее улыбнуться. В такие дни сложно притворяться и врать. — Зачиталась материалом по нумерологии, не заметила как рассвело, а потом уснула днём и вообще, это не интересно слушать. — Прекращала бы ты себя так мучить, в школе ещё успеешь, — Гарри приобнял меня за плечи, ободряюще улыбаясь. — Рон, смотри! Гарри показал на кого-то из гостей, и схватив парня, чуть ли не за шкирку, уволок в другую сторону, оставляя меня с Жози наедине. — Папа злой весь день, как чёрт, — пожаловалась она мне шёпотом. — Скажи, что это не ты его довела. — Не могу этого сказать, — ответила я, опустив глаза вниз, разглядывая узоры черных туфель. — Сегодня был очень тяжелый день и если бы не моё обещание Гарри, то я не вышла бы сегодня из квартиры. Просто не смогла бы этого сделать, — я бы закрылась изнутри, замоталась в большой, мягкий плед и вместе с Живоглотом в обнимку лежала бы где-нибудь в углу, заливаясь слезами. — Когда ты им расскажешь? Я чувствую себя неуютно от того, что об этом знаю только я. — Они не готовы, — и я не готова. — Ты работаешь, а не продолжаешь войну, Гермиона. — Если бы так, — выдохнула я, делая глоток шампанского. Жозефина дочь капитана, но она многого не знает. — Гарри и Рональд точно будут не в восторге, когда узнают, что я тайный мракоборец в ТОМОН. Обещаю, Жози, когда они станут смотреть и думать обо мне иначе, тогда обязательно расскажу, а пока мальчики не готовы к, — моей грязной, — правде. — Так и будешь прикрываться книгами? — В школе мне прибавится работы, так что, нет.