Стук сердца

- Пойдём в дом, хватит сидеть на холодной земле. Там и поговорим. Джеймс встаёт и протягивает мне руку, игнорирую её, самостоятельно поднимаюсь. Меня чуть ведёт, я спотыкаюсь, альфа тут же меня подхватывает. - Убери свои руки, - отталкиваю мужчину от себя. Направляемся в сторону дома. Иду слегка покачиваясь, слабость во всём теле, метка пульсирует болью. Интересно, так будет всегда? - Поставь мне метку, тебе сразу полегчает. Перевожу взгляд на альфу, удивлённо смотрю. - Ты серьёзно думаешь, что я по доброй воле поставлю тебе ответную метку? - Думаю. Даже если не хочешь по доброй воле, так природа всё равно возьмёт своё. Тебе тяжело будет. Моя метка будет болеть, пока ты не поставишь мне свою. - Значит, я буду мучиться, но метку тебе не поставлю. Насколько я знаю, ты тоже будешь мучиться. - Да, буду, но ты будешь сильнее, потому что не хочешь признать, что мы пара. - Как обычно, - пожимаю плечами, - мне достаётся самое интересное. Оставшуюся часть дороги мы идём молча и очень медленно: слабость и боль в области поясницы сказывались. Сегодня утром, когда выбегал из дома, даже не чувствовал, что у меня что-то болит кроме укуса, но, видимо, этой пробежкой я растревожил растянутые мышцы. С горем пополам доходим до дома. Внутри тепло и уютно. Разуваюсь, прохожу и опускаюсь на диван. Хочется прилечь и уснуть. Джеймс подошёл ко мне и опустился рядом со мной на колени. Молча снял с меня шерстяные носки и надел мягкие, плюшевые тапочки. В них стало ещё теплее. На улице я и не замечал, как сильно замёрз. - Так-то лучше. Джей удовлетворённо качнул головой и отошёл от меня, а я сильнее укутался в плед, с которым пришёл с улицы, и пока не хотел с ним расставаться. Слышу хлопок двери. Оборачиваюсь - Джеймс вышел на улицу. Тем лучше. Не хочу, чтобы он был рядом ни сейчас, ни когда-либо вообще. Веки сами собой смыкаются, совсем меня вымотали события этого дня. Кажется, я ненадолго задремал, потому что вздрогнул, когда опять хлопнула входная дверь. Джеймс вернулся. Он прошёл к камину и стал его растапливать. Хорошо, что в мою сторону он даже не смотрел. В камине весело затрещал огонь, ещё больше согревая меня. С ногами забираюсь на диван и, удобно устроившись в подушках, смотрю на пламя. Альфа уходит на кухню и возвращается с двумя дымящимися кружками, одну из которых протягивает мне. - Держи, хотя тебе сейчас не помешал бы чай с ромашкой, но здесь такого нет. Беру в руки кружку с горячим какао и зефирками, которые медленно таяли в объятиях сладкого напитка. Делаю глоток - обжигающе горячий, но тем не менее очень вкусный. Удивительно, что у такого человека, как Джеймс, есть скрытые таланты: вкусно готовить завтраки и какао. Альфа садится на диван напротив меня и делает глоток из своей кружки. Заинтересованно гляжу, что же у него в кружке - и, похоже, это тоже какао. - Что? - Джеймс удивленно смотрит на меня. - Не думал, что ты тоже можешь пить какао. - Это почему? Я же тоже человек. - Просто ты не ассоциируешься у меня с какао. Скорее, с черным кофе и крепким виски. Альфа засмеялся, откидывая голову назад. Я невольно засмотрелся на него: а ему, оказывается, идёт улыбка. Вот же... Это всё метка! Это из-за неё я сейчас любуюсь этим мужчиной, хотя должен презирать. Надеюсь, он не заметил, как я на него только что смотрел. - Да, ты прав, в основном я пью чёрный кофе и виски, но это не отменяет того, что я могу выпить кружку какао, сидя у камина в приятной компании, и тем более он у меня без зефира. - Даже без зефира - это странно, я бы меньше удивился, если бы у тебя был чай с ромашкой. - Прости, о нём я не подумал, а вот о том, что ты любишь какао, подумал. - То есть ты его специально для меня купил? - Да, ещё когда сюда приглашал. На этом моменте Джеймс резко замолчал, а я моментально поник. Даже если я всё-таки решусь быть с этим Альфой, любой отказ с моей стороны - и он опять будет злой и агрессивный, поэтому я ещё больше убедился в том, что поступаю правильно и нам с Джеймсом не быть никогда вместе. - Я домой хочу. Отвези меня обратно, или ты собираешься всю жизнь держать меня здесь? - стараюсь, чтобы голос звучал твёрдо и убедительно. - Нет, не собираюсь. Я надеюсь на твоё благоразумие и на то, что ты всё-таки согласишься быть рядом со своим Истинным по доброй воле. - Надо было об этом думать до того, как бить и насиловать. - Я бы и рад сказать, что это звериная натура во мне говорила, но я прежде всего человек и должен уметь себя сдерживать. - Хорошо, что ты это понимаешь, но я всё равно хочу домой. Альфа согласился отвезти меня домой безо всяких пререканий, хотя я их ждал. Едем с Джеймсом уже довольно долго. Молчим. Я скрестил руки на груди. Сижу, дуюсь. Неожиданно боль прошивает позвоночник, морщусь и прикасаюсь пальцами к повязке. Чёртова метка. Болит. - Поставь мне ответную метку, тебе сразу легче станет, - Джеймс об этом мне уже не первый раз говорит. - Нет. Не поставлю. Ходи немеченый. Опять принимаю защитную позу, скрещиваю руки на груди. - Что ты такой упрямый? Мы же Истинные. - Лучше бы ты об этом раньше думал, до того как насиловал, а не после, - поворачиваюсь в сторону альфы и, насколько это было возможно, грозно сверкаю глазами из-под опущенной чёлки. - Всё равно поставишь. Только зря мучаешься. - Не поставлю, - показываю язык, Джеймс как раз посмотрел на меня. Альфа закатывает глаза, но, что самое удивительное, не злится и переводит взгляд опять на дорогу. Подъезжаем к моему подъезду. - Может, лучше поедем ко мне? Джеймс наклоняется всем телом ко мне и играет бровями. Не понимаю, на что он рассчитывает?! Хмыкаю, выпрямив спину и подняв повыше подбородок, гордо выхожу из машины, при этом громко хлопнув дверью. Поднимаюсь на свой этаж, шарюсь в своей сумке, с трудом нахожу ключ (уже испугался, что потерял его где-нибудь). Захожу внутрь - дом, милый дом (ну, насколько он успел стать мне милым за такой короткий срок). Здесь тихо и спокойно, всё так, как я и оставил, когда уходил в пятницу утром на работу. Разуваюсь и не включая свет подхожу к окну: хорошо, что окна у меня выходят во двор. Из-за шторы выглядываю на улицу. Джеймс стоит в своём дорогом чёрном пальто, подняв воротник и прислонившись к машине, курит. Надеюсь, меня здесь не видно, шестой этаж всё-таки. Странное чувство: с одной стороны, хочу, чтобы он ушёл, с другой - хочу, чтобы он остался и поднялся ко мне. Вздыхаю. Это всё из-за метки. Разве я о таком мечтал? Нет, конечно. А теперь я буду мучиться и страдать, как и раньше, но теперь у меня даже надежды нет на изменения к лучшему. Хотя, может, если я всё-таки смирюсь и поставлю ответную метку Джеймсу, у нас с ним будет всё хорошо, а может и не будет. Опять сомнения и пустые переживания. Надо бы простить и забыть, но как это сделать - не ясно. Но... С другой стороны... Джеймс очень красивый, и разве я мог когда-нибудь даже подумать о том, что мой Истинный будет таким сильным альфой? Я ведь думал, что мой альфа будет простым клерком или что-нибудь в этом духе, и я был бы этому действительно рад. Простому тихому счастью - жить спокойно рядом с любимым человеком. А с Джеймсом спокойной жизни точно не будет. Отхожу от окна, когда альфа, докурив, поднимает голову наверх, вглядывается в окна, и мне кажется, что он смотрит именно на меня. Опять осторожно выглядываю из-за шторы - Джеймс садится в машину и уезжает. Вздыхаю то ли с тоской, то ли с облегчением от того, что он уехал. Хочется прямо так, в одежде, завалиться на расправленный диван, мне было так лень его в пятницу утром собирать, так что я просто застелил постель и ушёл на работу. Сейчас я очень рад своему решению: не придётся долго стелить, просто скину покрывало. Всё-таки надо сначала что-нибудь перекусить, потом в душ и лишь потом падать на не совсем мягкий диван, в объятия подушки и одеяла. Засыпал я с мыслью, что на работу завтра мне всё же придётся идти, а там мой внешний вид, точнее запах, вызовет всеобщий резонанс. Вроде я ни в чём не виноват, а чувство такое, что я совершил что-то постыдное и неуместное.

***

      Утром следующего дня я зашёл в наш кабинет и старался сделать вид, что ничего не произошло и вообще ничего не изменилось. Даже тогда, когда Агнес и Джонни резко замолчали и повернули голову в мою сторону, я всё равно делал вид, что всё по-прежнему - доставал кружку из тумбочки, хотел кофе попить перед началом работы. И даже когда в кабинет зашёл Тео со словами: "Ого! Вот это запах!", я всё равно делал вид, что это всё не про меня. Теодор даже встал посредине кабинета, так и не дойдя до своего места, которое, между прочим, находилось рядом с моим, но ближе к кабинету Эндрю. Молодой альфа медленно повернулся ко мне и выпучил свои глаза, я даже и представить себе не мог, что они у него могут быть настолько большими. - Вау, - вот и всё, что мог мне сказать Тео. Я немного растерялся от такой реакции и, честно говоря, не знал, куда деть глаза, только бы не смотреть на лица своих коллег. Я просто сгорал от стыда. Но ещё хуже стало после того, как в кабинет зашёл Эндрю. Он, как обычно, со всеми поздоровался и направился к своему кабинету, но так же как и Теодор замер рядом с моим столом. Хорошо, что хоть не повернулся в мою сторону, а то я уже был готов лезть под стол. Он лишь сжал руки в кулаки, и мне даже показалось, что я слышал, как у него скрипнули зубы, и он направился в свой кабинет. Я посмотрел на закрывшуюся дверь начальника и вдруг понял, что почти не страдал оттого, что Эндрю так со мной поступил. Наверное, это из-за Джеймса. Невольно прикасаюсь к повязке на шее. Болит. И это только начало. Если не поставить ответную метку, укус альфы будет болеть ещё сильнее, начнутся головокружение и тошнота, слабость и тому подобное. Может, всё-таки не мучиться и укусить Джеймса за шею? Но для начала надо выбросить все сомнения и лишние мысли и наконец приступить к работе. На обед я отправился чуть позже остальных, чтобы не сталкиваться в лифте с основным количеством сотрудников, работающих в этой компании, и так как я вчера ничего не готовил, то и направился прямиком в магазин, всё равно в кафе не успею пообедать, да и привык всю жизнь экономить. Купив в магазине салат и сандвич, быстро отправился обратно, опять же чтобы не сталкиваться с основной массой народа. Пообедав, я быстро принялся за работу, решив с головой уйти в дела. Стараюсь не отвлекаться на боль и на шёпот наших "тётушек ", которые всё время поглядывали на меня, и даже Тео пару раз не удержался и скосил на меня глаза. Надо сделать перерыв и дать отдохнуть глазам - пойду пить чай. Нет сил находиться в такой обстановке. Хватаю свою кружку и иду на кухню, мысленно молясь, чтобы там никого не оказалось. Мне повезло. Захожу на кухню - ни души. Может, молитвы действительно действуют? Ну, хотя бы в таких мелочах. Завариваю себе чай и собираюсь сесть за стол, на котором стоит миска с печеньем. Поворачиваюсь и натыкаюсь на Джениффер - высокая, стройная, рыжеволосая омега с зелёными глазами и белоснежной кожей. До этого я всегда считал, что у всех рыжих есть веснушки-конопушки, но её кожа была чиста. Может, она, конечно, её чем-нибудь отбеливает. Она тоже работает в нашем отделе, но сидит в другом кабинете. Девушка подошла ко мне ближе и, положив одну руку себе на талию, внимательно на меня посмотрела. - Так это правда, что о тебе говорят?! Я не совсем понял, утверждает она или задаёт вопрос. - А что говорят? - хлопаю невинно ресницами, находясь немного в ступоре. - О том, что ты спишь с нашим директором. Пожимаю плечами. Что тут можно сказать? По запаху ведь и так понятно. - Так вот, хочу тебя предупредить: ты особо слюни-то не распускай. Подумаешь, переспали. С кем не бывает? Мистер Уилсон будет моим. Её тон и весь внешний вид говорили о том, что она пришла надо мной посмеяться. Конечно, внешне я ей точно проигрываю. Только вот я с ней соперничать не собираюсь, зря она тут свой хвост распушила. - Да забирай. У неё округлились глаза, было интересно наблюдать, как её красивое лицо вытягивается. Я с удовлетворённым видом обошёл девушку и направился к печенькам.