«Кадиллак» нервно остановился около дома, и я тревожно глянула на Майкла, который безуспешно пытался скрыть свою нервозность. Я нежно дотронулась до его руки и сжала пальцы, ободряюще смотря в любимые голубые глаза.
— Они не сердятся на тебя, — в сотый раз произнесла я. — Ты же был под чарами, и они это знают.
Майкл вздохнул и взял с заднего сиденья букет цветов, предназначенный для Стейси. Я улыбнулась Майклу и увидела в зеркале, что позади нас остановился грозного вида чёрный «Феррари» Дерека, который уже вылез из машины и ждал нас.
— Пойдём, — позвала я Майкла и выбралась из «Кадиллака» на зимнюю улицу.
Холодный воздух обжёг щёки, и я поплотнее запахнула куртку и посмотрела на невозмутимого Дерека, но я же чувствовала, что он тоже мрачен, ведь это, скорее всего, наша последняя встреча… Я отогнала грустные мысли на задний план и взяла подошедшего Майкла под руку и повела его к дому, Дерек двинулся за нами. Не успела я нажать на звонок, как дверь распахнулась, и на пороге появилась Стейси. Она радостно улыбнулась всем троим и пропустила в дом.
— Какое счастье видеть вас живыми и невредимыми, — чуть ли не пропела она, сияя при виде нас.
Ну насчёт невредимых она ошиблась: россыпь ссадин после недавнего боя у нас троих всё ещё была видна, я по прежнему была слаба после выброса такой мощной энергии, но помаленьку восстанавливалась, благодаря возвращённому статусу ангела. У Дерека тяжело заживала рана на плече, которым он прикрыл Майкла, но, кажется, его это мало заботило — он был рад, что спас друга. В кои-то веки между этими двумя царила гармония, и я так была рада этому. А у Майкла до сих пор срасталась рана около солнечного сплетения, куда ему вторично вогнал кинжал Генри, но и Майкла, казалось, не заботила рана, его сейчас больше заботил один вопрос: простят ли его Стейси и Брэд.
Мы повесили куртки и прошли в столовую, где Брэд открывал вино. Кухня была просторной и красивой, мне сразу же здесь понравилось. Этот дом предназначался для очередного укрытия моих родных, но, так как война закончилась, им ничего уже не грозило, и они решили остаться жить тут.
— Привет, бойцам! — бодро поздоровался Брэд, ставя бутылку вина на стол.
Я заметила детский стульчик, в котором полусидела Клэр. На ней было красивое бирюзовое платье, а на голове милая лента, сочетающаяся с платьем. Девочка захлопала в ладоши при виде нас и потянула к нам пухленькие маленькие ручки. Я тут же подошла к ней и взяла малышку на руки, Клэр припала ко мне, сжав в кулачке ткань моей блузки. В сердце проснулась невообразимая тоска, которая медленно начала окутывать меня, ведь скоро нам придётся проститься.
Я повернулась и увидела, как Майкл мнётся перед Стейси и Брэдом. Он в надежде посмотрел на меня, и я ободряюще кивнула.
— Я хотел… попросить прощения, — скованно начал говорить Майкл, боясь смотреть им в глаза. — Из-за меня вы столько всего пережили… Из-за меня чуть не погибла Клэр и… — Он не успел договорить: Стейси тронула его за плечо, как бы говоря, чтобы он не продолжал.
Майкл вскинул голову и угодил в тёплые объятия моей тёти. Он неловко обнял её за спину, непонимающе смотря на меня.
— Ох, Майкл, не говори ерунды, — укоризненно произнесла Стейси, вытирая одинокую слезинку. — На тебе были чары, ты ничего не мог с этим поделать, мы очень рады, что ты вернулся к нам, милый.
Брэд утвердительно кивнул и, пожав руку Майклу, похлопал его по плечу.
— Мы рады, что всё это закончилось, — сказал он и повернулся к Дереку. — Спасибо тебе, Дерек, что не оставил Мию и Клэр в беде.
Я в удивление посмотрела на Дерека, который стушевался, когда так же, как Майкл угодил в объятия Стейси.
— Ну всё, присаживайтесь, — сказала Стейси, стараясь сдержать слёзы.
Я усадила Клэр на стульчик и села между Майклом и Дереком. Брэд разлил вино и поднял бокал.
— За наших ветеранов, которые спасли Землю от гибели, — торжественно сказал он.
Мы подняли бокалы и выпили. Я, конечно, была рада, что мы выиграли в этой войне, но считать себя героем не могла, в конце концов, это из-за меня начался такой бедлам.
— Наконец-то мы все сможем жить нормальной жизнью, — произнесла Стейси и радостно улыбнулась мне.
Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы улыбнуться ей в ответ. Ох, знала бы она, что эта нормальная жизнь будет у нас порознь.
— Мы с Майклом решили остаться жить на Земле, — сказала я, отпивая из бокала. — Я всё-таки уговорила его на кругосветное путешествие!
И это была правда. После суда мы с Майклом твёрдо решили остаться на Земле, изредка навещая рай по работе. Каждый из нас понимал, что не сможет жить там постоянно, нам нужна была другая жизнь, не ангельская, а людская. Да и Дерек, отказавшийся от крыльев, решил, что в раю ему делать нечего, его притягивала человеческая жизнь, а точнее огромное количество алкоголя и свободы.
— Это же здорово, — воскликнула Стейси. — Вы хоть иногда навещайте нас.
Вот тут я не смогла скрыть печали в глазах, и тётя это заметила. Я кивком попросила её отойти, и она согласилась. Мы встали из-за стола, оставив мужчин наедине, и ушли в гостиную. Стейси включила свет, и я села на мягкий диван, напряжённо посмотрев на тётю, которая приземлилась рядом.
— Стейси, мне надо с тобой поговорить, — серьёзным тоном сказала я и вздохнула.
— Это как-то связано с Клэр, — не спросила, а утвердила тётя, кажется, материнское сердце ничем не обманешь.
Я кивнула и набрала в лёгкие побольше воздуха:
— Помнишь, когда демоны в последний раз напали на вас, Майкл говорил, что Клэр не обычный ребёнок? — Я дождалась утвердительного кивка и продолжила, еле собираясь с мыслями: — И это чистая правда, в Клэр действительно скрываются какие-то способности и, если она узнает об этом, то последствия могут быть ужасными.
— Откуда в ней они? — спросила Стейси, ошарашенно глядя на меня. — Мы же с Брэдом… обычные люди.
— Это у неё от меня, — вздохнула я, вновь понимая, что и здесь успела оставить свой след. — Мне кажется, что это как-то связанно с тем, что я стала её ангелом-хранителем… Я точно этого не знаю, но знаю кое-что другое — Клэр не надо знать, кто её сестра на самом деле.
Стейси посмотрела на меня, начиная понимать, в какую сторону я склоняю наш разговор. Её зрачки расширились от страха, и она поджала губы. Я тоже еле сдерживала себя, но понимала, что должна выстоять, должна казаться сильной.
— Мы сейчас все втроём уедем, и… больше вы нас никогда не увидите, — через силу выдавила я эти слова и до боли закусила губу. — Вы должны жить нормальной человеческой жизнью, вы и так сильно пострадали из-за всех этих перетирок между ангелами и демонами. Я не хочу, чтобы каждый ваш день вы проживали в страхе… Я хочу, чтобы Клэр выросла нормальным ребёнком.
Стейси всхлипнула и прижала меня к себе. Я обняла её за плечи и склонила голову, касаясь лбом её плеча. Если бы передо мной оказался выбор вступить в новую войну или вновь пережить этот момент, то я бы выбрала первое.
— Миа, так же нельзя, — отстранилась от меня Стейси. — Оборвать все связи с нами… Хотя бы изредка-то можно нас навещать…
Я покачала головой, перебивая тётю:
— Нет, Клэр не должна знать, что я жива, для неё будет лучше, если она будет думать, что я погибла, ей не надо знать об ангелах и демонах. — Я и вправду не хотела, чтобы моя сестра была втянута в это, хотя по сути, она уже была по уши в этом, но дальше загонять её я не хотела. — Я дала обещание архангелам, что оборву с вами все связи, и я… сама этого хочу, ради вас.
Стейси не выдержала и заплакала, вновь прижимая меня к себе. Я тоже не сдержала потока горьких слёз, да мне теперь и не хотелось их сдерживать.
— Обещай мне, — требовательно сказала я Стейси. — Обещай, что никогда не расскажешь Клэр о том, кто я на самом деле.
Мы долго смотрели друг другу в глаза, и Стейси, сдавшись, кивнула, обливаясь новыми слезами.
— И ещё кое-что, — произнесла я напоследок. — В связи с этой войной, какое-то время Клэр жила без своего демона, после смерти Элизабет ей так никто его и не назначил. Но теперь он появился. — Стейси уловила в моём тоне напряжение и напряглась сама. — Его зовут Стивен — он бывший демон Элизабет, — хмыкнув, сказала я. — Какая ирония, честное слово. — Я посмотрела на тётю и увидела в её глазах переживание. — Я буду следить, чтобы он не причинил Клэр вреда, да и вряд ли он сунется к нам, он знает, что я тут же убью его, сделай он малышке какую-нибудь пакость.
Кажется, я хоть на немного смогла успокоить тётю.
Когда мы вернулись на кухню, то застали там мужчин, которые о чём-то разговаривали. Майкл глянул в мои мокрые глаза и всё понял без слов. Я села на стул и прижалась к нему, желая потопить горе от скорой разлуки с семьёй. Я глянула на Дерека и заметила в его взгляде печаль: ему тоже было тяжело, кажется, он слишком сильно привязался к Клэр. И он тоже переживал о том, что новый демон девочки, когда-то убил его возлюбленную, я хоть и успокоила Стейси на этот счёт, но у самой тревога никуда не исчезла. Я чувствовала, что это не конец, и от этого чувства становилось тяжело на душе.
***
Когда пришло время прощаться, на дворе уже наступила ночь. Никому в этом доме не хотелось говорить «прощай», ведь это прощай будет последним. Пока все одевались в прихожей, я юркнула в гостиную, где спала Клэр, решив попрощаться с ней. Я подошла поближе к переносной кроватки и встала на колени перед ней.
— Мне так жаль, что мы толком не смогли познакомиться, — прошептала я, смотря в закрытые глазки девочки. — Ты будешь такой красавицей, когда вырастишь… жаль, что я этого не увижу, но, Клэр, ты должна знать, что я всегда буду рядом, чтобы с тобой не случилось, твоя сестра будет рядом с тобой. — Я всхлипнула, прижимая руку ко рту. — Когда ты подрастёшь, мама обязательно расскажет тебе обо мне, но расскажет столько, сколько тебе надо знать. Я не хочу, чтобы ты повторяла мою судьбу и окунулась в этот чёртов безумный мир, — не весело усмехнувшись, проговорила я. — У тебя будет счастливая жизнь, я люблю тебя, малышка.
Я наклонилась, поцеловала её в щёчку и поднялась на ноги. Позади себя я услышала тихие шаги и обернулась, увидев Дерека. Он тихо подошёл ко мне и посмотрел на Клэр.
— Чёрт возьми, никогда не думал, что так привяжусь к ребёнку, — хмыкнул он и потянулся к своей шее, что-то снимая с неё.
В его руках я увидела тот самый кулон, который я ему подарила на прошлое Рождество. Он аккуратно положил его рядом с Клэр и выпрямился.
— Я наделил его силами, которые будут сдерживать порывы Клэр, правда, я не уверен, что он будет работать на все сто, но по крайне мере, пока Клэр не доросла до пубертатного периода, думаю, он будет работать. — Дерек провёл пальцем по щеке малышки. — Да и пускай у неё хотя бы будет хоть какое-то воспоминание о том, что её когда-то нянчил я.
Мы прыснули от смеха и посмотрели друг другу в глаза. По сердцу вновь поползла тягучая тоска.
— Думаю, Клэр подавит в себе эти ужасные силы, — сказала я и вновь посмотрела на Дерека. — Я буду скучать, — шепнула я.
Дерек притянул меня к себе и упёрся подбородком в мою макушку. Я обняла его за торс и тихо вздохнула, боясь разрушить нашу идиллию. С ним было расставаться в двойне тяжелей. За это время он стал мне не просто другом, мы были слишком привязаны друг к другу, чтобы без лишних сантиментов отпустить друг друга.
— Нам лучше никогда больше не встречаться, — услышала я вибрирующий голос Дерека. — Когда мы все втроём встречаемся, то в мире обязательно происходит какая-то чертовщина.
Я улыбнулась и чуть отстранилась от Дерека, заглядывая в его глаза.
— Куда ты направишься?
— Куда душа пожелает. — Я уже когда-то слышала от него подобный ответ, и тоже думала, что расстаюсь с ним навсегда. — Не хочешь обменяться слюнями? — Я в шутку ударила его по плечу, и мы тихо засмеялись, чтобы не разбудить Клэр.
— Майкл тебя убьёт, — произнесла я и неожиданно услышала голос со стороны двери:
— Ещё как убью.
В проёме стоял Майкл и недовольно смотрел, как я обнимаюсь с Дереком. Дерек хмыкнул и назло Майклу чмокнул меня в губы, а потом лукаво глянул на ангела.
— Не злись, — добродушно сказал он и протянул тому руку: — Ты же знаешь, что я люблю её.
Я слегка покраснела и глянула на Майкла, который секунд десять сверлил Дерека глазами, а потом протянул руку в ответ. Они обменялись рукопожатиями и, о боги, обнялись! Я зажала рот руками, не в силах скрыть улыбки, смотря на эту картину.
— Ну всё, — произнёс Дерек и отступил от Майкла. — Мы перегнули палку.
Они одинаково улыбнулись и посмотрели на меня. Я взяла каждого под руку, и мы вышли на улицу, где нас ждали Стейси и Брэд. Все трое по очереди угодили в их объятия, краем уха я услышала наставления от Стейси, которые она давала Майклу:
— Береги её.
— Обязательно.
Мы отошли к «Кадиллаку», Дерек — к «Феррари». Неужели это всё? Неужели мы больше никогда не встретимся? В груди больно заныло, но я знала, что так будет лучше, лучше для нас всех.
Дерек первым сел в чёрную машину, посветил фарами и рванул с места. Я проводила его взглядом и взглянула на Майкла, который стоял по ту сторону машины. Он улыбнулся мне, мы помахали руками Стейси и Брэду и сели в «Кадиллак». Тоска вновь заполнила меня до краёв, когда я взглянула через стекло на своих родных. Так будет лучше…
Майкл завёл автомобиль, и мы двинулись с места. Я до последнего смотрела в зеркало, пока дом не скрылся за поворотом. Мы остановились на светофоре, и я обернулась к Майклу:
— Куда поедем?
— Куда хочешь ты?
— В Европу, — без раздумий ответила я.
Майкл одобрительно кивнул и неожиданно получил от меня пощёчину. Он оторопело потёр щеку и округлившимися глазами посмотрел на меня.
— За что? — опешил он.
— За то, что обманывал меня, — ответила я и зарядила ему ещё одну пощёчину. — А это за то, что заставил сомневаться в тебе. — Он потёр вторую щёку и вновь получил по первой.
— А эта-то за что? — возмутился он.
— За то, что я люблю тебя, — произнесла я и поцеловала его.
Он поцеловал меня в ответ, прижав к себе. Наконец-то от нас все отстали, отстал весь мир. Судьба дала нам шанс насытиться друг другом сполна, разрешила нам быть вместе и не причинять никому вреда нашими отношениями, позволила любить друг друга.
— Как ты можешь любить меня? — спросил Майкл, не отстраняясь от моих губ. — Я причинил тебе столько боли…
— Ты оставил мне столько шрамов, не только физических, но… я до сих пор люблю тебя, — сказала я и кивнула на зелёный светофор.
Майкл улыбнулся и поехал дальше.
— Я тоже люблю тебя, моя безумная девочка.
Мы взглянули друг на друга полными счастья глазами и поняли, что это только начало нашего совместного пути.
ФИНАЛ!
Вот он, долгожданный финал! Два года я шла к этому, преодолевая горы трудностей, творческих кризисов и неуверенности в собственных силах. Но я это сделала, МЫ это сделали! В который раз повторюсь, что без вас этого бы всего не было.
Для меня вы стали небольшой семьёй, в которой каждый переживал за жизни и судьбы Мии, Майкла и Дерека, и вот они, повзрослевшие, поумневшие, статные герои рая наконец-то пошли на свой заслуженный отдых, но… надолго ли? Да, закончилась трилогия про Мию, но это не значит, что Плечи дошли до окончательной финишной прямой (Кто догадался о чём я, не стесняйтесь, пиши в комментариях). Спасибо вам огромное, что были со мной все эти два года, и я надеюсь, что и в дальнейшем вы не покинете меня и моё дитя, ведь вы — моё вдохновение!
Традиция — Lisbone, как же без тебя! Ты — вторая мама для Плеч, именно ты вложила неоценимый вклад в эту работу, именно благодаря тебе Плечи стали такими самостоятельными и независящими, спасибо. Спасибо, что всегда откликалась на мои просьбы в доработке сюжета, я поняла, что вместе мы можем свернуть не одну творческую гору, спасибо, что всегда давала мне мудрые и ценные советы и продолжаешь давать мне их до сих пор, да и просто спасибо тебе, я очень рада, что именно Плечи нас познакомили и объединили! (Ребята, у этого замечательного автора есть не менее замечательные работы, так что все быстро на её профиль, уверенна, вам понравится!)
Ну что ж, финал настал, как бы грустно это не звучало, но я ещё раз повторюсь, что финал настал только для этой истории, но никак не для героев и не для Плеч — история продолжается!
Повторюсь, если кто-то догадается, то я тут же раскрою все карты и напишу свои дальнейшие планы касательно Плеч!
Люблю, целую, обнимаю, ваша Katya_Cass
И не прощаюсь с вами…
