Песчинка

Глава 11 Душок «…как упоминалось ранее, на одно из волшебных поселений побережья было совершено нападение группой неизвестных. Однако, уже сегодня официально подтвержден факт наличия в группе нападавших йокаев и аякаси. Следствие только началось, и многого сказать, пока, мы не можем, однако, согласно достоверному источнику при Дворцовой Канцелярии, группа нападавших была смешанной, с сильным перевесом в сторону нелюдей. Сотрудничество магов и нелюдей — давно знакомая, и привычная всем нам вещь, однако, в незаконной деятельности данная сплоченность удивительно редка. Тем более особенно ярко выраженная кровожадность нападения: 57 мертвыми, и более сотни людей с травмами различной степени тяжести, но не менее тридцати человек гарантировано инвалиды до конца жизни. Разбойники напали перед рассветом, и принялись за погромы, поджоги и издевательства над местными. Какую цель ставили перед собой бандиты — неясно, но очевидная агрессия нелюдей против магически одаренных граждан вызывает тревогу у всей нашей редакции. Особенно, если учесть факт явной задержки на вызов: дежурная группа правопорядка прибыла только спустя час, когда разбойники и убийцы уже скрылись, прихватив с собой более десятка молодых девушек. Мы искренне надеемся, что жертв успеют спасти, а работники силовых структур проявят больше расторопности, и приложат больше сил в расследовании этого дела. Уже четвертое нападение за четыре месяца, а виновные до сих пор живы и на свободе. Для прояснения вопроса прогресса в расследовании этих, несомненно, связанных между собой дел, мы обратились к…». Отложив газету, смотрю на сад, думами находясь далеко отсюда. Меня сейчас даже навязчивое присутствие двух служанок совершенно не заботит, пусть это время и должно быть моим личным, то есть меня должны были оставить одного, но нет, фигушки. Да и пофиг на них, все равно при свете дня откровенно спалиться — как два пальца об асфальт, — в любой момент может кто-то пожаловать. Тьфу-тьфу-тьфу! Мне сейчас нужно подумать, а эти две служанки сидят молча, не мешают, ну и пусть себе сидят — так меньше конфликтов вокруг. Так лучше. И спокойнее. Однако, вся складывающаяся ситуация меня не просто напрягает, о нет, я прям всеми фибрами души чувствую, что что-то серьёзное происходит. Важное, но, блин, я закрыт в поместье, отрезан. Мне даже газеты выбить было непросто, да и то разрешили читать лишь одно одобренное издательство, все остальные — бан. И теперь не понять насколько инфа правильная, не сравнить, не найти несостыковок. Можно красть, что я и делаю время от времени, но с этим как повезёт, ибо тупо стянуть газету или журнал со стола — палево, приходится изворачиваться, от чего и страдает уровень осведомленности. Да еще и интерес ко мне за прошедшее время нифига не спал — все так же караулят, и времени для своих дел остается прискорбно мало. Хорошо, что и в этом году поеду на острова, правда, всего на месяц, но и это уже отличная новость. Материалов нагребу в свою кубышку, гы-гы! Но вот со странными нападениями дело реально «с душком» — это ощущается, если перекрестно читать разные газеты. Тем более, проскакивала информация, что нападающие даже почти не грабили, а больше уделяли внимания именно разбою. Странно, да? Нападения явно четко организованы и продуманы, так как разбойники проводят в поселении не больше часа, после чего организовано уходят в леса, где их следы обрываются. Явно порталами пользуются. Плюс в копилку их поведению: откровенная кровожадность, стремление нанести больше разрушений и вреда местному населению, порой, даже в ущерб количеству жертв. Если организовывалось стихийное сопротивление, разбойники устраивали зрелищный бой, представление. Не понимаю, кому нужно это? Все посёлки принадлежали разным кланам и родам, разным политическим силам, один посёлок, предпоследний, был свободным от влияния кланов. На его территории проживало смешанное население людей и нелюдей, также там находился открытый рынок для обеих сторон. Старый посёлок, со старой историей деловых отношений. Кому это мешало? Не понимаю… *** По наступлении сентября меня ошарашили первым выходом на настоящую боевую операцию. Благо, несмотря на то, что у старых мумий совершенно заплесневели мозги, разума им хватило не бросать детей в бой. Таких как я зеленых юнцов поставили в окружение, а делом занялись опытные бойцы. Как-то сумбурно получается. Немного деталей. Нападения произошли еще три раза, и кланам отдано повеление императора: «работать!». А то взяли моду сидеть в поместьях, да интриги крутить, а работают только Канцелярские бойцы, суть, простолюдины малообученые, слабосилки-полицейские. Не воины, не солдаты. Вот кланы и запрягли, распределив зоны ответственности. И вот, поступила информация, что будет нападение на «нашу» деревеньку где-то в горах. Что за деревня — я не в курсе, но моя задача следить за тем, чтобы из окружения не вырвались разбойники, гражданских эвакуировать будут другие. Да и что делать людям в глухом лесу, если есть дороги в другую сторону, к людям? Вот и сижу на пологом склоне, под деревом, прислушиваюсь к окружающему миру, ибо смотреть просто глазами ночью, в лесу — дело малопродуктивное. На мне крепкий комбинезон из особой материи, усиленный кожаными накладками, окрашенный в «лесной» камуфляж. ПНВ или тепловизор был бы очень в тему, но даже слабый выброс сырой магии пусть не сжигает, но насылает сильные помехи на сложную электронику. Выдали Глок-17 с парой запасных обойм, боевой цуруги, и пачку универсальных печатей. Всё. Нет. Ещё стандартная аптечка, сухпаек, небольшой фонарик, и нож, — всё распределено на поясе. Ещё компактная рация, и гарнитура хэндс-фри. Из пистолета я уже стрелял, пусть и не очень много, но меня учили пользоваться огнестрелом. Радует, что в Японии, несмотря на свои заморочки, здравый смысл присутствует. Но я, если что, больше уповаю на меч. Простые пули вызывают у боевых магов мало проблем, а у нелюдей лишь раздражение. А вот духовный меч — совсем другая песня, тем более, если уметь им пользоваться — насыщать силой, управлять стихиями. Выданный меч, конечно, так себе качества, но это лучше обычной стали. Темная ночь, шум леса, покой. Ничего интересного. Хотя, если ты маг, и обладаешь предрасположенностью и навыками, можно рассмотреть многое. Самым первым, что бросилось мне в глаза — это большое колличество разносильных духов в этом лесу. То тут, то там, то и дело мелькают призрачные огоньки разных цветов, важно проплывают «туманные облачка» — чуть более сильные сущности. Но, чем больше проходит времени, тем заметнее движение духов — прочь от деревни. Странно… задумчиво перебираю намотанную нить чёток на запястье. Эти чётки из 33 гладких камней мне помог отполировать дух земли, взяв не самые лучшие из найденных сапфиров. Ну, не удержался я — иметь такое богатство, и не воспользоваться им. Легкое зачарование нити на крепость и оберег от потери. Сижу, прислушиваюсь, перебираю пальцами камни, как вдруг проплывающие духи резко бросились в стороны, и через миг, в десятке метров от меня промелькнуло три силуэта. Поднимаясь на ноги, замечаю еще пятерых, идущих следом за первыми двумя. Нифига себе, прорыв! Восьмерых мне не уделать при всем желании, но проследить за ними — это правильное действие, которое еще выполнить нужно. Отправить весточку остальным также нельзя — столь упорядоченный магический всплеск легко ощутить опытному магу, а если ты — аякаси или йокай, буквально дышащий магией, то и вообще. Но вот как их догнать? Своими силами я бегу слишком медленно, а они, я чувствую, от меня легко отрываются несмотря на мой нынешний физический предел. Что ж, иного выхода нет. Отпускаю контроль магии, и она сама начинает растекаться по телу легким приятным холодком. Я тут же ощутимо ускорился, а начавший выступать пот пропал. Также в нос бросились сотни новых запахов, ранее не ощущаемых из-за техники сокрытия магии (вся магия в теле берется под постоянный контроль, сворачивается в ядре без выхода не только вовне, но и в тело, от чего некоторые природные способности «отключаются»), а зрение прояснилось, будто пыльное стекло протерли. Бегущие даже не пытались скрывать следы… нет… скорее, первые трое бежали аккуратно, а вот идущие за ними просто неслись вперед, срывая листву, и ломая мелкие веточки. Что происходит? — непроизвольно хмурюсь. — Если бы эта группа скрывалась от преследования, то все двигались осторожно, как первая тройка, но всё не так, будто первых преследуют… хммм… фигня какая-то… Тем временем я ощутил, что стал резко сокращать дистанцию, и тут один из аякаси умер, — это ясно ощущалось по резкому выбросу природных сил, болезненному вскрику уходящего на перерождение духа. Прислушиваюсь к своим чувствам, принюхиваюсь. След четко различим, и нелюдей осталось девять… не понял, их же всего восемь было? Приблизившись на сотню метров снова скрываю магию до уровня природного фона, а недавняя смерть дитя природы (я не ощутил в ушедшем духе осквернение злодействами, безумием) возмутила фон, и меня не заметили. Подобраться поближе удалось на удивление легко, выглядываю на небольшую полянку, и то, что там вижу мне определенно не по душе. Четверо окружили четверых, а один распинается перед замершими в обороне, поигрывая окровавленым клинком — обычная недорогая катана. Буквально у ног вооруженного существа лежит совсем молодой мужчина, а от его ран поднимается легкий дымок. На поляне людей нет, пусть и выглядят так же, но это не значит, что мне плевать, так как в окружении замер молодой мужчина, скаля небольшие клыки, закрывая собой молодую женщину с двумя детишками в руках. Детям лет по четыре-пять, но мать легко держит детей на руках — нечеловеческая природа сильнее человеческой. Дети молча плачут, но не шевелятся, не отвлекают мать, также оскалившую клыки, и выпустившую хвост и уши. Кошки. А кто вокруг? Тяну носом воздух… мало… приоткрываю рот, пробуя запахи на вкус… понятно. Два змеелюда, ящерица, орк, и два странных смеска неясной природы, орк с мечом — главарь… и от всех несёт нечистым, гнилым духом звериного безумия.  — Хра-хра-хра! — противный же смех у орка. — Вы что, думали этот слабак сможет меня победить??? ВОТ ЭТОТ СЛАБАК? — орк разорялся, потрясая мечом, и скаля треугольные клыки, его образ слегка «поплыл», и кожа стала светлее, появились мелкие шипы на шее и голове, огрубели и увеличились кисти рук. — Не вам, грязная мелочь, тягаться с моей силой! Вы должны были покорно умереть, а не сопротивляться! За это вы увидите, как мои друзья будут пожирать ваших выродков по кусочкам, еще живых… Хра-хра-хра! — орк снова рассмеялся на оскаленные клыки, прижатые уши, и грозное шипение взрослых котов. В следующее мгновенье произошло то, что я готовил всю тираду безумного животного… *** Дзюнпей уже готов был к худшему, а его верная Ю — к чудовищному. Он, как более ловкий, чем погибший брат, расчитывал выиграть для своей семьи несколько секунд. Орки — существа сильные, но чрезмерно самовлюбленные, потому, его банда не станет вмешиваться в «ритуальный бой». А любимая Ю успеет оборвать жизни детей, ведь сбежать шансов нет… больше нет… не без Рюго. Дзюнпей понимал, что его когти не идут ни в какое сравнение с когтями бакенэко, или саваринэко, клыки — тем более, а шкура у орков очень крепкая. Но другим природа не одарила, и дарованым оружием загнанный кот-оборотень, нэко, будет бороться столько, сколько сможет. Он уже готов был броситься вперед, уходя от прямолинейного удара катаной, когда над поляной прошла волна магии, и четверо злодеев безвольно опали на траву, выронив оружие. Орк повернул голову к своим, открывая рот, но в следующий миг резко вскинул катану вертикально вверх. Звон и хруст, а в следующее мгновение семью котов окружает прозрачная серебристая пленка барьера. НЕТ! МАГИ! НЕЕЕЕТ! Непрошенные слезы потекли из глаз жены, а сам кот бессильно упал на колени. Худшего и быть не могло! Однако, глаза отца двух замечательных котят отметили, что от внезапного удара в шею орка, защитившая того катана сломалась, а рядом с чудовищем появился подросток. Сам парень замер на полусогнутых, держа перед собой клинок, под углом к земле. Странный цвет глаз сразу обратил на себя внимание, но кот не смог понять, что они ему напоминают.  — Ты ещё кто? — злобный оскал поселился на морде орка, лицом оно перестало быть с минуту назад. — Нечего щенку бросаться на воина!  — Согласен. — спокойно ответил парень, и голос его оказался ровным, уверенным. — Но, как воин, отпустить бешеную собаку не имею морального права — мало ли, еще кого покусает.  — Грррааа! — у орка от злости начали светиться глаза, и он бросился на подростка, взмахивая сломанной катаной. Простой рубящий удар ушел в пустоту, но крепкий орк не провалился, да и инерцию легко подавил. Парень же ушел от удара сделав в бок подшаг, в сторону и вперед, тут же оказавшись за спиной монстра. Без промедления был нанесен секущий косой удар через всю спину. Сразу же потекла кровь, но крепость кожи спасла монстра, и тот, взревев, во время разворота, отмахивается сломанной катаной. Жесткий блок, и еще кусок клинка отлетает в сторону, а орк обзаводится еще одной раной, но теперь на ребрах. Снова рёв монстра, и в ход пошла увеличившаяся когтистая лапа. Ловкий низкий кувырок в сторону, в исполнении подростка, и секущий удар по ноге орка, с неизменным результатом. Парень отпрыгнул на пару метров в сторону, заняв более низкую стойку.  — Я съем твое сердце на твоих глазах! — проорал орк, снова бросаясь на подростка. Ничего не говоря, парень бросается навстречу, но в последний миг сменяет хват оружия, делает хитрую перестановку ног, от чего вновь оказывается за спиной монстра, и резким движением всаживает клинок в спину орка. Да так, что острие клинка вышло из груди далеко вперед, блеснув в свете звёзд. Орк зарычал, но резкий рывок, еще движение, и еще одно, и парень извлекает меч из тела жертвы. Монстр, с остекленевшими глазами заваливается на землю. Парень, окинув поляну взглядом странных глаз, спокойно вытирает клинок, и возвращает в ножны на спине. Кот готов умолять о легкой смерти своих малышей, готов пойти на что угодно, лишь бы их не истязали, как это часто ныне бывает. Окружившие его семью печати барьера полностью исключают возможность побега, они во власти мага… сильного мага. Но здесь случилось то, что поставило взрослых котов в ступор. Парень, подняв к лицу правую руку, сложив два пальца в указующем жесте, резко дернул рукой, жестом обрывая действие печатей, освобождая нэко. Затем в его руке появляется пять бумажных печатей, которые он, что-то прошептав, бросил в воздух, и листы бумаги полетели к телам, прилипнув к лицам. Как только это произошло, подросток ощутимо расслабился, и посмотрел на семью нэко.  — Теперь можно и поговорить. — парень вздохнул. — Как вас зовут, уважаемые? Сказать, что нэко удивились, не сказать ничего! С ними хотят говорить, но почему? Супруги переглянулись, и кошка коротко кивнула супругу.  — Моё имя Дзюнпей. — кот коротко кивнул, не теряя из виду подростка, уже доказавшего свою силу. — Это моя жена, Ю, и наши дети — Тоширо и Саяка. — нэко всеми своими звериными чувствами ощущал силу, в том числе и магическую, этого парня, но его инстинкты молчали, не ощущали угрозы; поэтому, глава семейства решил рискнуть, и ответить как полагается. — Я благодарю Вас за спасение моей семьи. — нэко низко поклонился, задержавшись в такой позе на положенные секунды, распрямился. — Я перед вами в неоплатном долгу. Дзюнпей опасался, что ошибся, но с другой стороны его инстинкты твердили, что поступает верно. И мужчина с тревогой следил за реакцией ещё ребёнка, — только теперь он смог уловить то, что воин ещё очень молод. Парень ответил коротким поклоном.  — Не в моих правилах позволять подобному быть. — спокойно ответил маг. — Тем более, убийство детей — худшее из преступлений, — этого уж точно нельзя допускать. «У них есть шанс?» — эта мысль манила надеждой, но уж слишком немыслимой в эти скверные времена, когда маги забыли, или игнорируют старые договоры.  — Вы можете мне объяснить, что происходит? — с какой-то странной интонацией спросил парень, внимательно смотря на семью нэко. Мать семейства, ощутив, что угроза миновала, опустила котят на землю, но те не отходили далеко, цепко ухватившись за её домашнее кимоно, а хвостами обвив ноги матери. Зелёные глаза котят поблескивали осторожным интересом. Супруги снова переглянулись.  — Не вдаваясь в мелкие подробности скажу, что ночью на нашу деревню напали, и мы решили спасаться бегством, но разбойники нас настигли, убив моего брата, Рюго. Потом появились вы. Всё.  — Ваша деревня была смешанной? Почему маги не защищались? Нэко растерянно взглянул на жену: вопросы, задаваемые мальчиком, вызвали в нем подобие ступора. Если парень не знал о нападении, то как оказался здесь? А если знал, что очевидно, то почему задает такие вопросы? За него ответила его супруга.  — Маги не оказывали сопротивления потому, что среди нас таковых не было. Наша деревенька уже многие века укрывает от глаз людей аякаси и йокаев, желающих мирной и спокойной жизни. Наша деревня никогда не была смешанной, хотя, мне и рассказывали о случаях в прошлом, когда маги или простые люди гостили у нас. — голос женщины был урчащий, по-настоящему кошачий, очень красивый.  — То есть как? — своего удивления мальчик не пытался скрыть, и реагировал естественно, вводя в ступор уже саму семью нэко; но тут его выражение лица ненадолго застыло, взгляд неуловимо изменился, и парень склонил голову к плечу. — Да ладно… — почти прошептал он. — На деревню магов предполагалось нападение, и нас сорвали сюда в охрану, и окружение, чтобы, значится, разбойники-аякаси не скрылись от основных бойцов. Но вы говорите, что деревня-то — не людская совсем, странно, не находите? — от голоса и выражения лица парня у взрослых побежали мурашки по коже, и волосы зашевелились, дети же ничего не поняли. Уйти отсюда, сбежать, аякаси и не думали — догонят всё равно. Да и нахождение рядом со странным магом-подростком не вызывало удовольствия, скорее — страх. Некоторое время парень молчал, усиленно о чем-то размышляя, рассматривая окружающую местность, переводя глаза с места на место. Но такое поведение не обманывало нэко, они знали, как быстро может реагировать хищник. Тут взгляд парня будто споткнулся, встретившись с яркими зелеными с золотыми точками, глазами ребёнка-котёнка. Он молча подошёл к ним, и опустился на корточки, приветливо улыбнувшись, когда увидел, что хвосты детей обнимали ноги матери.  — Привет, малыши. Испугались плохих дядей? — дети в ответ кивнули, своим поведением вызывая искреннее умиление. — Ничего, они вас больше не напугают. Дзюнпей едва не трясся от страха за детей, но поделать ничего не мог, да и угрозы не чувствовал. Однако, он и сам, какой ни какой, а хищник, и ему известно, что с подобными себе следует быть осторожным. Парень посмотрел сначала на его сына, Тоширо, затем на дочь — Саяку. У девочки растрепались волосы, и все время падали на лицо, лезли в глаза. Парень несколько секунд наблюдал, как девочка их убирает, затем поднялся на ноги и отошел к небольшому кусту. А дальше начинает странно себя вести: сначала ломает веточку, затем вытягивает в сторону руку раскрытой ладонью вверх, что-то постоянно шепчет. Затем будто беззвучно говорит с кем-то. Затем складывает руки лодочкой, и снова шепчет, пока между его ладоней пробивается салатовый свет. Раскрывает ладони, чему-то кивает, снова складывает, снова свет, и снова раскрывает. Затем, снова что-то беззвучно сказав, взмахивает одной рукой, будто подбрасывает вверх птицу, и идет к детям. Присаживается перед Саякой, и осторожно поправляет ее волосы, закалывая слева красивой заколкой с большим белым цветком. Кивнув девочке, он улыбнулся, и встал на ноги.  — Вам нужно бежать в какой-нибудь большой город с многочисленной общиной аякаси. — заговорил парень. — Обратитесь к правителю, и все подробно расскажете, ничего не скрывая. Это очень важно. В ваших же интересах добраться туда как можно быстрее. — парень ненадолго замолкает, потом из одного из подсумков на поясе достает запаяный пакет. — И еще, часа через два, как уйдете подальше, покормите малышей. — С этими словами он вручил пакет женщине, сразу понявшей, что ей дают, и тут же поблагодарившей. — Всё, бегите. — повелительно бросил маг. И нэко, ещё до конца не осознав, подхватили детей на руки, и сорвались прочь, даже не думая о том, что им могут ударить в спину. Дзюнпей и Ю еще долго бежали по ночному лесу, пока не порозовел горизонт. Они остановились у небольшого ручья на отдых, и видя, с каким аппетитом его котята набросились на явно армейский паёк, Дзюнпей в очередной раз мысленно поблагодарил мага. Они с женой и потерпеть могут, а вот малышам нужно нормально и своевременно питаться, а сытный армейский паёк — не худшее из возможных вариантов, решение. И, всё же, за что им так повезло — спастись?.. *** Гнилой душок у этой истории, очень гнилой. Догадок — море и речка, но фактов, как таковых, нет. Ну перепутали ВСЕ: бандиты напали не на людей — бывает, а маги просто не уточнили, кого идём защищать, только вскользь бросили, мол «людей». И всё. Оговорились, или вообще не говорили — послышалось кому-то, и балбес догадку разболтал. Короче, — хрень. Когда нэко ушли метров на триста, я взялся за обыск трупов. Первых четверых я прикончил направленным выбросом сгустка магии, разорвавшего связи тело-дух-душа. Почти мгновенная смерть, но в промежуток «почти» жертва испытывает боль разрыва связей. Шикигами — это очень разносторонний инструмент, и широта применения его, зависит от фантазии мага. Вот и я, призвал четыре шикигами, активировал нужные структуры в универсальных печатях, и шикигами их разнесли. Команда-посыл, и всё выполнено. Красиво, да? Вот и я того же мнения. Осмотр дымящихся тел показал, что особо интересного у них при себе не было. У парочки были сушеные травки, а у остальных грибы — магическая наркота, причем, особо забористая, для «конченых». Также, у каждого обнаружился напоясный кошелек с разным количеством золота и мелких украшений, вроде сережек, колец, цепочек. Серебро и золото, всё легко реализуемое в любом из миров, да и монеты в маг мире до сих пор используются ещё старого образца, так что и они легко конвертируемы, при необходимости. Никаких бумаг, писем, или чего-то подобного, не обнаружено, так что ни одной из догадок-предположений не подтвердить. И мёртвых не допросить, воскрешение, или «поднятие» — техники запретные, и нужно заслужить патент от императора, чтобы учиться запретным техникам. В Японии вообще сложилась своебразная система управления страной. Во всем мире думают, что здесь императорская семья — украшение, дань традиции, оставшаяся после проигрыша Войны На Море. Возможно, в моём первом мире так дело и обстояло, здесь же, на самом деле, все сложнее. Существование магической составляющей сильно влияет на мир, как бы кому не хотелось. Простыми людьми, не знающими о существовании настоящего маг. сообщества, правит всем знакомое правительство, с избранным народом премьер-министром во главе. И уже здесь есть различия. Кандидаты в премьеры выбираются императором, и только тогда баллотируются на пост, короче, почти так же, как выборы президента в США: кланы выбирают претендентов, и уже из них выбирает народ, веря, что что-то решает. После выборов премьер-министр отчитывается перед императором, и выполняет его волю. Сам же император открыто правит миром магии, являясь самодержцем, после него идут Советники, и Совет Старших кланов Японии. Никакого Министерства Магии, как в Британии, или Парламент Чудес США, здесь нет, и не будет — императорская семья держит власть крепко. Собрав то, что можно использовать, то есть законный лут, отдаю мысль-импульс, и тела сгорают в синем огне активированных печатей, оставив лишь почерневшую землю. Синее пламя — духовный огонь, отлично решающий проблемные вопросы магического толка, вроде сильной атаки, или выноса мусора. Выброса магии достаточно, чтобы затереть следы семьи нэко, так что уличить меня в чем-то теперь невозможно. Возвращаюсь на свой пост, призываю шикигами, нашептываю доклад об уничтожении пяти агрессивных йокаев, и отправляю командиру моего сектора. Всё, свои обязанности я выполнил. Сидим, ждём окончания этого фарса, а то, что это фарс — я уверен. *** Знакомая комната, знакомого клана, знакомые старики и не очень, знакомое совещание.  — Докладывай. — коротко приказал Глава клана, явно пребывающий не в духе, виной тому могло быть и несогласие одного из сильных кланов вести с кланом Миядзаки любые совместные дела, или же серьёзный проигрыш в карты, или шумное застолье, имевшее место давеча вечером.  — Слушаюсь, Глава. — молодой маг, лет тридцати, в боевом облачении, низко поклонился из положения на коленях. — Операция прошла успешно, накладок не было, потери среди «зверья» в пределах допустимого, деревня полностью уничтожена.  — Как себя показали новички, принятые и наши?  — Принятых пришлось уничтожать всех. — увидев потемневшее лицо Главы, мужчина быстро продолжил. — Они сильно возмутились нарушением Договора, и грозились всё доложить в Канцелярию и газеты. Было принято решение полностью уничтожить принятые силы.  — Ты правильно поступил, Кио-кун, — задумчиво кивнул Глава. — раз эти отбросы не в состоянии понять смысл наших целей, то и нечего им портить воздух своим дыханием. Продолжай.  — Хай! — докладчик, и, по совместительству, куратор операции, приободрился. — Новички и наши клановые показали себя с лучшей стороны. Согласно отчетам, было уничтожено свыше сотни беглого «зверья» силами оцепления, в котором и были молодые маги. Моё мнение относительно проекта по новичкам: они полностью оправдали своё существование. — мужчина снова поклонился.  — Если всё так, как ты говоришь, а твоим словам, Кио-кун, есть подтверждение, то твоё мнение я разделяю. — осторожная улыбка опытного оперативника удовлетворила Главу, и тот благосклонно кивнул, сохраняя, однако, вид строгого хозяина. — Что насчет Араты-куна? Что можешь сказать о нём?  — Хай! Арата-кун был распределен на общих правилах в оцепление. После его доклада о уничтожении пятерки йокаев, я отправил пару бойцов на осмотр места боя, и самого парня. На месте столкновения обнаружены следы применения боевых печатей, тела оказались сожжены. Парень не пострадал, и выполнял поставленную задачу до самого отзыва. Кроме этих пятерых, более беглецов через его сектор не было — мы проверили. Всё. С минуту в зале держалась тишина, и никто ее не прерывал даже шепотом. Нарушил ее также Глава клана.  — Что ж, Кио-кун, сегодня можешь быть свободен. — дождавшись, пока оперативник покинет зал, Глава активировал защитные контуры, и резко расслабился, так как тут остались только самые «свои». — Клан Асама отказался от сотрудничества, так что метеоритного железа нам не видать. У кого какие мысли? Зал, и люди в нем, погрузились в раздумья…