Песчинка

Глава 12 Как песок сквозь пальцы За эти года я обдумал множество вещей, событий, действий, феноменов, и так далее. Не знаю почему так, но в первой жизни сильно на размышления меня не тянуло, хотя и бывали моменты, когда одолевала меланхолия, и в голове появлялись философские рассуждения. Почему так? Может, все дело в том, что за свои года в этом мире я ни разу не смотрел телевизор? Или то, что мое новое тело за свои четырнадцать с небольшим лет никогда не шарилось в Интернете, и не касалось телефона? Или, возможно, это связано с обучением? Я уже столько лет постоянно чему-то обучаюсь, тренируюсь, самостоятельные занятия, опять же, моя страсть к созданию магических веществ и артефактов… в этом ли дело? Ещё можно добавить, что и здесь, в особняке, родовом гнезде Миядзаки, и на островах Сакисима присутствует особая атмосфера некой духовности. Хочу сказать, что последние полтора года мне довелось бывать в Махоутокоро — японской академии магии. Меня тупо поставили перед фактом, что нужно иногда туда ездить, сдавать какие-то тесты, экзамены. Так вот, в этом средоточии магического прогресса островной страны ощущения были совершенно другие. Никакого духовного подъёма, чувства, что в этом месте могли бы жить боги. Нет, там всё кипит, бурлит, штормит, и так далее. Попадая туда, ощущается прилив сил, так как природный магический источник очень силен, но окрас совершенно другой, и призывает к активной жизни, действию. Я же львиную долю времени провожу в поместье, меньше — на островах, и это оставило сильный отпечаток на моей душе. Порывистость, безрассудность, вспыльчивость, и бесшабашность прошлой жизни сильно ослабли. Появилось больше терпения к людям, что ли? Если раньше хотелось за каждую лживую улыбочку и грязные слова за спиной вбить в землю по уши, то теперь я от людей перестал ждать многого. Да и смысл? Слуги — они и есть слуги, их пожизненный удел пресмыкаться перед хозяевами, угождать, раболепствовать, прогибаться. Кто они, и кто Я, чтобы обращать на них больше внимания, чем необходимо? Они все маги, нет даже условных обездоленных — сквибов, только полноценные маги находятся в поместье. И что? Хоть кто-то из них тренируется? Пытается стать лучше? Нет. За все года не видел ни одного, их всех всё устраивает. Гвардия и боевики — не в счёт. Стало быть, это их уровень, и пусть на нём живут. Мой уровень — ими управлять по причине превосходства во всём. Я их лучше, и им это известно, но, опять же, никто не желает ничего менять. Их дело. Гвоздем в гроб моего чувства равноправия, или как-то так, стала ситуация год назад. Если коротко, то какой-то мелкий хмырь (в смысле мало власти) потребовал со своего подчиненного за сокрытие надуманого косяка право пользовать жену младшего. И что? Так тот бесхребетный червь был буквально счастлив, и согласился без раздумий. Жена у него пусть и не особо привлекательная на мой вкус, но по местным меркам неплоха. К тому же, у нее неплохой характер, руки растут из нужного места, добрая и отзывчивая, мягкая, и дочка у неё такая же. Короче, когда разобрался с тем, что чувствую по поводу ситуации, сдал обоих СБ клана, заступившись за женщину с ребёнком. Ушлого «повелителя жизни» и бесхребетного червя клеймили печатями подавления магии, заблокировали память о магии, и лишили возможности иметь детей, после чего выбросили в мир простецов. Позже я узнал, что это стандартное наказание за нарушение «режима» в клане, вроде как, таким образом поддерживают дисциплину и мораль. А еще позже узнал, что ситуация такая далеко не редкость, и многие младшие клановые делят жену с кем-то выше ранга, нередко отдают дочерей. А ведь маги все, могут что-то наколдовать, защититься! Так нет — прогибаются всю жизнь под любого, и всё устраивает всех. Меня тогда передернуло от отвращения, и низшую касту клана стал воспринимать именно так, и никак иначе. Последующие две поездки на острова, и общение с семьей Мори проходило ровно, нормально, но от частных занятий с Маюри-сан и ее мужем (он предлагал) я отказался. Нафиг. Пусть я и смягчился, и стал терпимее, но как люди они мне неприятны стали. Пусть живут своей жизнью, а я буду жить своей, и лишних долгов мне не нужно. На островах занимался разным. Учился на курсах, тренировался с оружием, добывал золото, кварц и серу, искал драгоценные камни в горе, не нашел. И прочее, прочее, прочее. В девочке-кукле рассмотрел ещё больше странностей, что также стало безразлично, ибо женой её брать не стану ни при каких обстоятельствах. «Я лучше съем перед ЗАГСом свой паспорт!» — так мыслю. Хотя, разговор с Главой клана уже был по этому поводу: мол готовься, парень, ещё несколько месяцев, и будем плясать на твоей свадьбе! Пришлось низко кланяться, и просить отложить «праздник» хотя бы на годик, чтобы я успел завершить ученичество у Мастера боя. Мол, хочу начать новый этап жизни более уважаемым, чем сейчас, то есть считай «нихто». Дед был доволен моими унижениями, лыбился, скотина, но согласился на отсрочку. Удалось отбится, пусть и временно. Это время я трачу с толком. Даже удалось ввязаться в обучение местной «стандартной» боевой магии. Здесь широко пользуются боевыми жезлами-проводниками, и артефактными жезлами с несколькими атакующими заклинаниями мгновенной активации. Дело оказалось сложным, непривычным — магичить концентратором, зато очень полезным в развитии умений тонкой работы с чарами, что значительно сократило время создания целой группы артефактов. Теперь не нужно просчитывать отдельный ритуал для каждого уровня создания, а можно воспользоваться жезлом и готовой формулой определенной группы чар. Намного проще. У меня уже готов целый набор различных артефактов на многие случаи жизни, но я их пока прячу — иначе просто нельзя. Сам же магический бой оказался довольно сложным в освоении, ибо там можно и нужно использовать всё, что только придёт в голову. Поэтому, долгие и долгие часы уходили на простое запоминание и вдумчивое осмысление того, что и как может быть использовано в схватке. Что сочетается, что — нет, и что в итоге получается. Боевая алхимия — это вообще кошмар, ибо рецептов там куча, и все вещества по разному взаимодействуют с окружающей средой, а также с заклинаниями. Допустим, бросил пузырек во врага, а он закрылся щитом. В одном случае, вещество не среагирует, а в другом превратиться во что-то совсем неожиданное. Абсолютно. Так что важно знать детали и нюансы, а то сам же себя и прикончишь. Боевые артефакты — это отдельная и обширная тема. В нее можно уйти с головой на всю жизнь. Есть Мастера боя именно артефактного, и их реально уважают. Изюминка в том, что редкий Мастер артефактного боя не является Мастером-артефактологом. Маг заранее продумывает кучи стратегий на разные развития событий, просчитывает тактику ситуаций и местности, своё состояние. И только потом создает удобное для себя оружие, элегантно сочетая нужное и необходимое, приправляя допустимым. Короче, мне это интересно, но тема глубокая и специфическая, требует особого склада ума. Решил взять основы, и задвинуть на «потом» остальное, углубившись именно в изучение «стандартной», общепринятой магии с жезлом, некоторые пользуются волшебными палочками. Но они такие хлипкие, что в жарком бою их легко сломать, жезлы — другое дело, тем более, их можно укреплять, «бронировать». Насчет боевой практики у меня тоже все сложилось, и тоже без моего согласия: после той странной операции меня включили в группу на постоянной основе, и на разные задания я отбывал регулярно. Побывал в самых разных ситуациях, и описывать каждую слишком долго и муторно, ведь бывало, несколько суток подряд тупо шатались по лесам или горам без заметного результата. А бывало, что укладывались в час времени, и возвращались. Скажу только, что здесь, в этом мире, я впервые убил человека. В той жизни бывал в жестких драках, и сам бил, и меня били, но именно здесь я оборвал жизнь человека впервые… и еще много раз после. Первый раз вызвал в душе настоящую противоречивую бурю: разум и чувства боролись, я знал, что тот маг убивал людей, истязал, и смерть заслужил, но что-то в голове все время шептало о моей ошибке, вине, мол так нельзя — бесчеловечно это. С неделю штырило где-то, потом отпустило, и на душе стало спокойно, ровно, переболел. Да и вообще стало как-то безразлично, и я даже ловил себя на мысли, что мне все равно: брать преступника живьем, или убить. И снова полный покой и безразличие. Наверно, что-то во мне то ли сломалось, то ли наоборот — встало на место. Не знаю. Но могу сказать, что благодаря этому, у меня случился бурный прогресс в деле магических искусств, и артефакторики в особенности. Я даже сделал себе пару боевых жезлов по три заклинания в каждом, что, как показала практика, весьма удобно, ведь не всегда есть время правильно выполнить жест, или произнести формулу. А так — вскинул жезл, нажал символ, и в цель летит луч, шар, или что-то площадное. Так что да, я теперь ими пользуюсь, причем, никто не пытался запрячь меня на изготовление товара, что удивительно. Вот, как-то так и прошло ещё два года моей здесь жизни. *** Сегодня важный день, по крайней мере, для меня. Сегодня и сейчас я проведу ритуал призыва духа-хранителя, то есть духа, с которым заключу постоянный контракт. Обычно, этим занимаются либо позже, либо раньше, в силу кучи обстоятельств. Укажу лишь малую их часть. В детстве маг может получить духа-хранителя от родителей, или учителя-наставника, что определяет склонности ребенка в будущем, ибо в раннем возрасте у человека магия более пластична, и дух-хранитель может повлиять, изменить (тут тоже есть нюансы по поводу Родовых Даров, силы крови и магии, и так далее). С другой же стороны, когда маг взрослеет, он сам определяет свою стезю, и может затягивать с этим ритуалом, чтобы стать сильнее, лучше. То есть, таким образом повышается шанс призыва более мощного духа, более опытного, что выгоднее со всех сторон. Моя ситуация иная. Во-первых, и главных, позже я смогу заключить еще контракты с духами, так что ограничение для большинства «один маг — один дух», для меня не важно. Во-вторых, я определился с тем, какого именно духа хочу призвать, то есть, я знаю его имя. Но, все равно, со стороны это выглядит спешкой. Таковой и является. Я действительно тороплюсь, ибо попросту боюсь. В чем дело? А всё просто — Медитация! В общем, последние несколько месяцев, медитируя, я ощущал в себе что-то странное, но никак не мог понять, что царапает. Так вот, как-то выдался свободный день, и я погрузился в медитацию настолько глубоко, что едва не разорвал связь с телом, и не улетел. Чудом сдержался, если честно, будто кто-то помог. Но важно другое. Я понял, наконец, что меня тревожит: я меняюсь. И не в том смысле, о каком можно подумать. Разбирая свои поступки и мысли, мне удалось отследить резкую перемену в своих суждениях и реакциях. Точкой отсчета оказалась неделя после первого убийства. Выходит, кто-то что-то со мной делает, а я этого не замечаю. Это вызвало шок и ужас. Сперва хотел просто сбежать, но быстро опомнился, вспомнив про мать. Посему, написал письмо паучихе с просьбой о помощи, отправив Синего Брата его отнести. Птыцъ вернулся быстро, а в коротком ответе говорилось об одном духе, который сможет мне помочь. В моей ситуации я не могу съездить на указанное болото, поэтому, решил провести ритуал. *** Круг, выполненный натянутой белой веревкой, внутри него шесть чаш с благовониями, пять — на вершинах пятилучевой звезды, отсыпаной костной мукой, и шестая, самая большая, в центре. Перед чашей стоит деревянный столик, с ритуальными подношениями, и инструментами, а также посеребренным серпом и прямым кинжалом. Запах сандала навевает покой, и меня не так сильно трясёт, как могло бы, ибо ритуал очень серьезный, пусть и не шибко сложный. Взгляд двигается по элементам ритуала, — в голове прокручиваю, и просчитываю — все ли правильно, нигде ли не ошибся. Нет, всё верно, даже большой букет Красных Паучьих Лилий — цветов реки Сандзу но кава, рядом стоит собственноручно изготовленный, и освященный в храме на Новый Год посох Шакуджо, символизирующий центральным кольцом солнце, и его лучи — нанизанными кольцами. Но посох, как и серп и кинжал — самооборона, как и четки из красного дерева, с чарами изгнания и очищения неживого, причиняющими настоящую боль призракам, привидениям, и другим типам нежити. Что ж, пора приступать… Минуты текут ровно, будто вода. Из пяти чаш поднимаются густые струи белого дыма, а в центральной горит голубой духовный огонь. Ритуальные слова произнесены, дары Хозяину Дорог и Перевозчикам отданы, и их ответ был четко различим — выполнено. Я чувствую духа, он здесь, но скрывается. Я жду его решения. Ритуал позволяет подчинить духа силой, вынудить его заключить договор на моих условиях, но это палка о двух концах — я читал об этом. Если поступить так, полной отдачи и хороших отношений с духом не дождешься, а вот мести — легко. Поэтому, я жду его решения. Не захочет — сожгу центр ритуала — бумажный амулет, и дух будет изгнан, возвращен в место своего обитания. В крайнем случае, у меня все готово к ритуалу демонологии — призыву беса-слуги. Эти мелкие твари не из нашего мира, и это несет свой отпечаток, однако, они безотказны, ведь даже им — детям своего мира, не хочется там оставаться. Инферно — жуткое место. Дух не спешит показываться. Достаю из кармана морской хронометр, особым образом доработанный. Еще семь с небольшим минут, и нужно сжечь амулет, иначе, дух может остаться здесь, и изгнать его будет весьма проблематично. Но хуже всего то, что когда поймают его, оммёдзи смогут установить, кто его сюда притащил. Нафиг. Стоящий рядом посох слегка светится золотистым светом, согревая зону в пару метров вокруг. Осталось четыре минуты. Я молчу, смотря в огонь. Бесы — пусть и хитрые, но не демоны, с ними намного легче найти общий язык. А подношение у меня хорошее — шесть сердец маньяков и мучителей, — за такое подношение любой бес будет мой с потрохами. Три минуты. На душе покой, штиль. Я готов к любому решению духа, но не позволю себе навредить. Минута. Амулет-центр лежит в десяти сантиметрах от чаши.  — Ке-ке-ке… — раздался довольно неприятный, скрипучий смех старухи откуда-то слева от меня, куда не достает свет посоха. — Какой молодой колдун! Ке-ке-ке! Что ж, это ее решение, для меня и бес — неплохое решение проблемы, которую просто необходимо решить. Молчу. За десять секунд до срока амулет будет сожжен.  — Неужели ты столь жесток, что призвал старую Оба-чан только ради посмеяться? Ке-ке-ке! — у нее осталось двадцать секунд; дух знает, зачем его призвали, и может реально чудить, тянуть время, чтобы остаться, заговаривать зубы. — Что, язык проглотил? Или тебе стало стыдно за издевательство над беззащитной старушкой? Ке-ке-ке! — скрип ее смеха напоминает сухое дерево, он реально неприятен. На несколько секунд повисла тишина, только шум листьев в деревьях, да тихий треск огня её нарушали. Почти время. Амулет в руке, и готов отправиться в огонь.  — Я согласна на Договор! — резким, совсем не скрипучим голосом, произнес дух Болотной Ведьмы. — Подтверждаю клятву Службы и Верности Господину! Дух-хранитель выполнит свои обязанности сполна! Опускаю пустую руку, ведь амулет, с произнесением клятвы, рассыпался пеплом. Ощущение присутствия духа значительно усилилось, и я теперь ЗНАЮ, где она находится, чувствую канал связи между нами. Волна могильного холода, с примесью запахов свежих трав разошлась кругом, качнув ветки деревьев. Дух подходит на расстояние шага, — теперь для нее тепло посоха не обжигающе, как раньше. Вид низкой, чуть сгорбленной старухи, в простом кимоно и повязке на голове меня не обманул, я чувствую её силу, а ощущение окраса ее силы нельзя толковать как «абсолютное добро и непогрешимость». Смерть, Природа и зелья — вот её сила, в меньшей степени — вода и проклятья. Очень хорошо, ОЧЕНЬ! Порядок, почти идеальный, — крайняя редкость, как и чистый Хаос.  — Как тебя зовут, мальчик? — спокойным голосом, спросила пожилая женщина-юрэй.  — Хошино Сора — моё настоящее имя, которое пытались украсть, назвав Миядзаки Арата. — так же спокойно отвечаю. — А как вас зовут?  — Уважение — это хорошо, мне нравится эта твоя черта, мальчик. — юрэй улыбнулась, по-доброму. — Уже многие и многие годы меня иначе, как «Болотная Ведьма» никто не называет.  — А как мне к вам обращаться?  — Можешь «бабушкой», или «Оба-чан» — я не обижусь. — в глазах этого существа что-то прочитать нереально, и если не знать её природы, можно жестоко ошибиться.  — Я могу надеяться обращаться к вам по имени, или оно — тайна? — голос ровный, спокойный, уважительный.  — Нет, не тайна, просто нет его, давно уже нет… *** Много десятков и сотен лет назад, в одном небольшом городке Японии родился ребёнок — необычная девочка с невозможными зелеными глазами. К тому же, она, будто яркая звездочка в темном небе, всегда и всем отличалась от других детей. Где красотой, где веселым открытым нравом, а где — неожиданной, недетской мудростью. Ее мать была служанкой у самурая, а отец работал на конюшнях. Простая и обычная для тех далеких времен история: местный лорд проиграл, все его самураи были уничтожены, а земли — захвачены. Отец девочки были призван как асигару — простой ополченец с дрянным оружием и выучкой, погиб; мать также пропала, когда войска победителя захватывали земли. Оставшись с бабушкой, девочка изменилась, стала угрюмой, задумчивой. Видя перемены в ярком ребенке, старушка забрала внучку, и они вместе ушли жить к старой подруге — лекарке. С тех пор девочка будто ожила, но не совсем: она почти не общалась с другими детьми, да и просто людьми, зато могла по-долгу бродить по лесу и лугам, собирать травы, и учиться у лекарки ее искусству. Старые женщины не упустили из виду то, что вокруг девочки порой происходят странности: то предметы двигаются сами собой, то огонь в очаге загориться сам, то злая «собака» заболеет, и всё в таком духе. Также было странно то, что урожденную ведьму не забрали на обучение. В те времена не было больших школ и академий, да и откуда, ведь и власти центральной не было. Но было что-то вроде европейских ковенов: собирались маги одного или схожего направления, и открывали небольшие школы, куда детей собирали лично, чувствуя их силу. Также были специальные маги-путешественники-торговцы, блуждающие по стране, что также могли найти место для уродившегося чуда. Но конкретно эту девочку никто не нашел, и не взялся учить. Год за годом девочка все больше поражала старую лекарку своими талантами, тягой к новым знаниям, а также близостью с природой — лес будто сам отдавал девочке то, что ей было нужно, или интересно. Но жизнь в те далекие времена была тяжелой, и люди быстро старели, и уходили. Та же участь постигла и обеих старых подруг. Похоронив свою последнюю родню, и добрую учительницу, уже молодая девушка шестнадцати лет ушла жить в город. Не сказать, что там было сильно легче, тем более с ее красотой, однако, её сдержанная прохлада к людям вообще, и ухажерам — в частности, решала большую часть проблем без её активного участия. Ещё за несколько лет она стала широко известна как невероятная лекарка, и мастерица в деле создания косметических средств, в более узких кругах её знали, как поставщика некоторых ядов. Однако, её такая жизнь начала тяготить. Слишком много внимания, слишком нагло вели себя богачи и вассалы лорда земель, да и времени они все сжирали предостаточно, практически не оставляя на опыты и прогулки в лесах. За эти года лекарка стала проводить на природе и в опытах все больше времени, и ее все тянуло к большему, посему, она решила снова сменить место жительства. Средств же она успела накопить достаточно, чтобы безбедно жить до конца дней. Таким образом, она перебралась в полузатопленый лес, в болота, в паре часов ходьбы от небольшой деревушки. Но и там её не оставили на долго в покое. Богатые люди стали посылать к ней слуг за товарами, иногда наведываясь лично. Вызовы к больным не прекратились, но ехать куда-либо она отказывалась. Постоянная жизнь среди природы, отрыв от людей — это стало переломным моментом в жизни молодой ведьмы, и она ощутила в себе перемены, и общение с людьми сократилось до много меньшего объема. Исследования захватили девушку, и часто она брала в оплату за свои товары какие-нибудь редкие минералы, или необычные растения. Бывало, она просила оплатить подробным описанием эффектов от новой разработки на людях, так как ставила свои опыты только на животных. Снова шли годы, и девушка менялась вместе с ними, но не так, как можно было предположить. Она совсем не старела, но вот менялся оттенок кожи, глаз, волос. Девушка стала носить на голове подобие чалмы. Она завела постоянные деловые контакты с несколькими лекарями, кому поставляла плоды своих опытов. И вот, однажды один такой лекарь случайно смешал два жидких лекарства, получив в итоге, жуткий яд. Испытав на псе, лекарь ужаснулся эффекту: буквально за пару минут животное полностью лишилось шерсти, что отпадала с кусками плоти, испытало жуткие судороги, и изошло кровью изо рта. В голове лекаря тут же всплыл не один обидчик, но мстить он решил с самого ненавистного. Заказав у Болотной Лекарки еще таких зелий, он нашёл нужного человека, подговорил, и уже через несколько дней один из уважаемых магов ближайшей Школы испытал на себе все «прелести» жуткого яда. На горе мстителя, искать маги также умели, и довольно быстро добрались к главному виновнику. Но тот успел, перед своей смертью, серьезно очернить лекарку. Через пару недель девушка ощутила странную дрожь в мире, и хотела уже что-то предпринять, но тут ее настигла жуткая слабость. Из неё будто пили силы, магию, жизнь. Долго она не продержалась на этом свете… в живом виде. Маги отлично постарались: окружив ее лес барьером, провели жестокий ритуал проклятия, не только лишивший девушку жизни, но и обрекший ее на участь жития призраком, стерев ее имя. Спустя пару десятков лет на том же болоте обнаружилась неприятная старуха, способная рассказать, как создать жуткие яды, или навести хитрую порчу. Однако, всегда это выливалось в то, что оба, и мститель и жертва болезненно гибли. Маги многие поколения чувствовали ее месть, но не отказывались от своей злобы. Простых же людей со своего болота Болотная Ведьма выгоняла насылаемыми страхами, насекомыми и завываниями. *** Со дня заключения договора прошло ещё несколько месяцев, которые были потрачены с огромной пользой. Первое, и самое главное: Ба-сан сразу же определила, что меня методично, и довольно продолжительное время опаивают различными составами, даже рецепты составила, и методику применения. Я, конечно, подозревал нехорошее, но не ждал такого. Ведьма сразу же взялась за дело, и постоянно уходила на поиски нужных ингредиентов для противоядий, и восстанавливающих составов. Это заняло неожиданно много времени, само изготовление — не меньше, а приём выдался ожидаемо болезненным (оказался предупрежден). Курс занял четыре месяца, на протяжении которых у меня все время что-то болело, ломило. Но, время от времени, я почти слышал странный треск, и звук рвущихся струн, от чего становилось легче в общем, и с головой в частности. Во-вторых, я закончил с библиотекой, то есть скопировал самые важные и стоящие книги, тщательно отодвинув в сторону бесполезные словоблудия, и «великие труды многомудрых «ученых». Особенно позабавили дневники «Великих» мужей Миядзаки, которые на сотнях страниц плели кружева ни о чем. Их жизнеописания, от первого лица, неизменно повторялись великими подвигами, судьбоносными, что характерно, для Империи решениями, и прочим, прочим. Правда, однажды попался пыльный дневник одного из старейшин тринадцатого века, который реально было интересно читать. Мужик был весел, самокритичен, с кучей иронии и скепсиса. Особенно меня рассмешили его истории о соблазнении жен верхушек кланов. Как было в остальных кланах — он не смог точно определить, но то, что в клане Миядзаки в трёх из пяти старших ветвей крови течёт его кровь — неоспоримый факт. К тому же, он добавил, что у старшей ветви, самой старшей, наследников не осталось, так как все четверо детей у жены главы клана были не от самого главы! Правда, этот-самый глава тоже погуливал, и от него родились близнецы в четвертой ветви, а в пятой — от второй. Вот такая вот «Санта-Барбара». Я реально смеялся до слёз, так как этот мужик, — Масанобу Миядзаки, — первое поколение «свежей крови», то есть его отец был бесклановым магом во втором поколении, который вошел в семью жены из ветви младшей крови. Всего за пятнадцать лет жизни он поднялся до уровня старейшины, и начал свою старшую линию, причем, не раз. Блин, ВОТ кто герой, не то, что некоторые! Стоит добавить, что мужик был отличным боевиком — магом и мечником, к тому же был женат на «Ногицунэ» — разновидность кицунэ, «полевая лиса», шутница и обманщица. Но, самое главное, в его дневниках также обнаружились некоторые любопытные ритуалы, составы снадобий, рецепты зелий, но самое важное — рецепт ритуала трансмутации оружейной стали в сталь, из которой ковали духовные мечи древности, в том числе «Демонические». Мимо такого я пройти не смог, и дневник также был прихватизирован, а через несколько дней я укрепился в одной мысли. С этой мыслью я и обратился к клановому кузнецу, к которому меня «ссылали». Хоть дед и нормальный, но и он мог «стукануть», поэтому я ему не объяснял, «откуда дровишки», но пообещал поделиться в обмен на помощь в создании полноценного оружия. Добыть оружейную сталь оказалось непросто, — пришлось отправлять Братьев на военную базу Сил Самообороны. Но и так я долго думал, где её взять — не колупать же дыры в стволах танков? Повезло наткнуться на техников, и подслушать интересную инфу. На выходе вышло то, чего хотел избежать: разорвало ствол самоходки на учениях, и вот от него и отковырял кусок, правда, не такой большой, как хотелось бы. Мне хватило материала на полноразмерный цуруги и два танто, и столько же пришлось отвалить кузнецу. Но это не умаляет того, что к своему пятнадцатилетию я получил шикарное оружие, которого не производилось уже более сотни лет. Все же современные поделки — грубая копия, не более. Оружие я не зачаровывал, просто оставил «якоря» — особые ключи-иероглифы, к которым можно позже полноценно привязать некие функции и способности. Установил сразу только функции саморемонта и самовосстановления. А так, чтобы не светить оружием, запихал его в браслет-кольцо. Свободного времени не было совсем: каждая минута использовалась с наибольшей пользой, а режим сна уже давным давно не превышает четырёх часов. Я старался все делать наиболее эффективно и продуктивно, но время неумолимо пожирало дни, недели и месяцы. Я кожей чувствовал, что опаздываю, но ничего поделать не мог. Медитации помогали мало, и когда оставалась неделя до моего пятнадцатилетия, Сугавара-сенсей сказал, чтобы я готовился к открытому экзамену на мастерство меча. Попытки уговорить учителя отодвинуть дату ни к чему не привели, я даже попытался рассказать о своем положении, и зачем мне отсрочка. И вот тогда реально охренел от ответа: «Это не мое дело, ты не мой Личный Ученик, чтобы меня волновала твоя личная жизнь». Я сначала не понял, и ещё пытался с ним говорить, но тот безразлично отвечал: «нет». Вышло, что через неделю после моего дня рождения будет экзамен, сразу же после которого состоится свадьба. Этот ублюдошный мечник ещё и поздравил, все с тем же безразличным выражением на харе. Б***ь! Я был настолько зол, что едва сдерживал себя, пока добрался на тренировочную площадку. Но как только захлопнулся контур барьера, внутри все горело, разлеталось пылью, и ещё черти что, пока я относительно не успокоился. Время до экзамена прошло мельком, ведь ДР мой, традиционно, не отмечается вообще, никто даже внимания не обращает. Да и сам экзамен прошел вспышкой: вышел на ристалище, избил до полусмерти троих мечников лет тридцати, ещё двоих в самом начале вырубив направленным ударом неоформленной магии, всё. И только когда эта безразличная мразь (что ему стоили неделя-две?) прощалась со Старейшинами я услышал, что меня, оказывается, обучали не чему-то тайному, а просто обычному. А вот уникальные знания, хитрые школы и техники передаются только Личному Ученику. Хотелось его сжечь, чтобы золу ветер унес, но стало жаль его детей. Но от мести не отказался, и детей у него теперь больше никогда не будет. Хотел полностью кастрировать, но там уж слишком «тёмная» магия, тем более ее отследить можно. Только это и остановило — нежелание спалиться.