Я ничего так не боюсь, как испуганных людей. Роберт Фрост
Поначалу было всё хорошо: приятный почерк Пинки, с которым я не раз сталкивался, когда заказывал у неё выпечку, милые фотографии пони, солнышки, кексы. 2 Августа — Сегодня дни рождения <…>, надо будет поздравить их и приготовить особый подарок и, разумеется, праздничный торт. Никогда не забуду вечеринку во дворце. Это самая мега-супер-фантастически-невероятная вечеринка для принца человека-аликорна Майкла! Он был очень рад! Правда, было немного неловко от произошедшего вчера… Эпплджек слишком переборщила с сидром. Хи-хи, хотя веселье это не испортило, наоборот, романтичный принц был очень романтичным. Яблочный сок был таким вкусным, что я, походу, слишком много выпила и случайно уснула. Интересно, а сколько я проспала? Кажется, целых четыреста восемьдесят два часа и двадцать восемь минут. Надо пригласить Твайлайт и уговорить её посчитать это более точно. Дальше пошёл дрожащий почерк и рисунки со страшными нешуточными деталями. Не буду описывать подробности, но такое чувство, что это писала и рисовала не пони, а Ганнибал Лектор на пару с Буффало Биллом. Ну хоть не кровью, хотя чёрный цвет не вселял оптимизма… Первый раз за мою жизнь. Как хорошо дома, особенно когда Кейки уехали. Можно подумать о приятном. Пожалуй, даже… вкусном. Хм-м-м, а как на вкус… (В целях цензуры я не буду описывать подробности)… Надо будет попробовать данное блюдо. На днях приедут Кейки, мы с ними отлично проведём время. Как я голодна. Я нашла мышку. Я не сдержалась. М-м-м-м… А что, если пойти в Вечнозелёный лес? Нет, лучше к Твайлайт. Она знает, чем меня порадовать. Ох, глупышка убежала. А я так хотел провести время с лучшей подругой… Кошмар. Едва успев дочитать дневник, я обратил внимание на то, что надо мной как-то потемнело. Вроде на улице ни облачка, да и до заката вроде как далеко. Вдруг скрипнула половица. Я обернулся и увидел… её. На меня смотрела Пинки, но её взгляд был ненормальный. Такое чувство, будто она не спала долгое время или просто… впала в безумие. Я непроизвольно вспомнил, как когда-то на Земле, бродя по просторам Интернета, наткнулся на статью об «Элементах Дисгармонии». Я помнил, как выглядела шестёрка. Страшные воспоминания. Тогда мне казалось, что нарисовавший тако-о-о-о-ое полный безумец. Теперь я уже сомневаюсь: а не безумец ли теперь я? — О, человек-аликорн, как дела? Ты голоден? Лично я да! — говорила зловещим голосом пони, возвращая меня в реальность. — Пинки, что с тобой случилось? — испуганно пятясь назад, спросил я. Пони не ответила. Она начала медленно ко мне приближаться. Внезапно она остановилось, в её глазах мелькнула искра знакомой мне кудряшки. — Это сложно, я не могу… это… неважно, мой друг, — последние слова она прошептала, и огонёк веселья в ней сменился безумием и предвкушением легкой добычи. — Тебе нужно успокоиться. Борись, — тревожно говорил я, пытаясь вразумить Пинкамину. — Знаешь, а в тебе есть что-то… загадочное. Хочется насладиться приятным ощущением превосходства. А потом можно и поесть. Ты не против, принц? — одновременно страшно и мило говорила розовая. Не выдержав, я просто выбежал из дома. Я не мог нанести вред своей подруге, а страх не давал мне собраться. Впервые я реально испугался пони, к тому же такую безобидную, как Пинки. Отдышавшись, я присел на скамейку. Понивиль, на удивление, был почти пустой, только редкие пони мелькали на других концах улицы. Посмотрев на небо, я заметил снова тот самый оранжевый оттенок, но он был гораздо темнее и зловеще покрывал небо. Почему в таком приятном, почти солнечном цвете было так мрачно? Солнце светило, как обычно, облака плыли на своей высоте, двигаемые ветром, только небо было покрыто тёмно-оранжевым тоном вместе синего. Если бы не солнце, то можно было сказать, что это закат, всего лишь закат… эффект самовнушения не сработал. Наблюдая за небом, я не заметил, как ко мне подсела пони, я посмотрел на неё и узнал в ней… Константу? Не понял, что?! — Майкл, как бы ты ни хотел, я не смогу вернуться. Что было, то сделано. Моё место там, — аликорн указала на небо. Я был поражён, что она смогла прочитать мои мысли, но внезапность была в другом. — Нет. Стой, погоди… как ты вернулась? Тебя же забрала Призрачная Пони, и то ты была духом, а сейчас ты такая реальная. Сестра, я так рад тебя видеть… натуральной! — я обнял пони, едва сдержавшись, чтобы не заплакать о счастья. — Я и не существую… в определённом смысле, — холодно ответила фиолетовая, проигнорировав остальные вопросы. — Как? Я тебя чувствую, ты со мной говоришь, я тебя вижу, — улыбался Майкл, в душе испугавшись, что рано порадовался. — Это иллюзия. Твоя магия начинает мутировать, и она сделала то, что ты представляешь у себя в разуме… это тяжело будет объяснить. То, что ты видишь — одновременно и реальность, и иллюзия. Сейчас ты в Эквестрии, но она изменена под твоё сознание и страхи магией, — старалась объяснить сестра. — Ты хочешь сказать, что моя магия творит этот мир моими страхами? Если честно, я не понимаю, — скорчив непонятливую рожу, я плавно отпустил Константу. — Это сложно понять. В общем, я хочу тебе помочь вернуть всё, как было. Я твоя фантазия, но часть меня может быть отдельно от твоего сознания, — объясняла сестра, и я, как дебил, открыл рот, пытаясь вникнуть в слова. — Чтобы ты смог вернуться в свой Понивиль, ты должен взять под контроль свои эмоции и магию. Я не могу существовать долго, моя душа в заточении Селены, она не знает, что я нашла лазейку к тебе при помощи очень древней магии. Только она длится недолго. Ох, мои эмоции бесконтрольны, из-за того, что не вся моя часть прорвалась к тебе, поэтому я… не знаю, как поступать в той или иной ситуации, — закончила Константа и встала со скамейки. — Допустим, я возьму эмоции и магию под контроль, а что дальше? Как я пойму, что я у себя в Понивиле? И как это отразится на реальном мире? — спросил я, до сих пор половину не особо понимая. Это было слишком для моего мозга. Константа снова села и приложила копыто к моей груди. — Ты сам всё поймёшь, мой братик, твоя магия сама тебе всё укажет… эх-х… мне нужно возвращаться обратно. Возможно, это последняя наша встреча, помни меня такой и не забывай… Береги себя, остальных и… исполни свой долг, — сестра медленно растаяла, и только оранжевое небо смотрело на меня своим мрачным взглядом. — Кони! Сестра! — кричал я в воздух, но пони не появлялась. В отчаянии я пару раз выстрелил мощным магическим лазером, уничтожив пару деревьев вдалеке. Я не понимал, что происходило, да и не верил, но Константа была вполне реальной… или нет? Неужели всё время я жил иллюзией? Или сколько я жил? Может, всё это — моё воображение?! У меня начиналось безумие оттого, что я ничего не понимал. Неужели я остался один, а все остальные запрограммированы под мои страхи? Для убеждения я телепортнулся в замок в свои покои. В них лежала Луна и тихо посапывала. — Луна, помоги мне! — отчаянно крикнул я, борясь с возможностью потерять рассудок. Аликорночка проснулась и сонно улыбнулась мне. — Майкл, ты же должен сидеть в своей комнате. Что случилось? — пробурчала принцесса, копытами протирая глаза. — Что мне делать? Что мне делать?! Я не могу понять, реальность это или нет. Где я сейчас?! — панически кричал я, находясь в нескольких шагах от безумия. Луну «переклинило», а после возникла короткая вспышка, и передо мной стояла Найтмэр Мун. — Ты не сможешь ничего сделать. Твои страдания будут вечны! — кантерлотским гласом произнесла она. Я от страха телепортнулся в библиотеку Твайлайт. Последняя сидела на месте и читала книгу по магии. Спайк ходил рядом и подметал. На мгновение всё вокруг замерцало, и я увидел истинные сущности, скрывавшиеся за дракончиком и аликорночкой. — Майкл, мне жаль, что ты так попал, но ничего, мы найдём выход, — сказала Твайлайт, повернувшись ко мне. Снова мерцание, которое показало мне картину страшного облика фиолетовой принцессы, но всего лишь на миг. Очередной страх дал мне порцию адреналина, и я рванул что есть силы от библиотеки. Луна, Твайлайт, Пинки, Эпплджек. Они казались такими прекрасными пони и друзьями, но тёмная энергия показала мне их противоположные, страшные, не добрые облики. Я не мог сосредоточиться и взять себя в руки. У меня начиналось безумие. Помочь мне никто не мог, здесь нету никого, кроме меня. Только одиночество и я. Никто не мог подбодрить, успокоить и обнять. Все мои близкие пони являлись ужасными чудовищами, и мой мозг отказывался признавать, что это всего лишь иллюзия. Слишком близко к сердцу я всё воспринял. Мне хотелось убежать от всего. Я попытался себя щипать, думая, что это всего лишь сон, и я проснусь с радостью и осознанием, что это всего лишь кошмар, но это всё реальность, точнее, реальная иллюзия, как бы парадоксально это ни звучало. Не сдержавшись, я начал паниковать и кричать. Страх поглотил меня и мой разум полностью. Я отчаянно просил разбудить меня, спасти, но, как назло, была полная тишина, прерываемая шумом лёгкого ветра, да и вдобавок все пони будто исчезли, в том числе с окраин. В конце концов борьба прекратилась, и моё обмякшее тело легло на нежную зелёную траву. Когда-то трава дарила мне радость и приятные ощущения, но теперь я не понимал, что такое трава, что такое радость, что значит «дарить». С полной отречённостью от происходящего и эмоции канули в бездну, давая свет кататоническому ступору.***
Рукун забежал в дом Пинки. На кухне никого не было. Видно, Кейки, как обычно, уехали в другой город отвозить заказ. Наверное, и Пинки с ними… тьфу ты, она же вчера на вечеринке была, да и в поезде с нами ехала, вряд ли она успела куда-то уйти. Миша поднялся на второй этаж и зашёл в параллельную от комнаты Пинки дверь. Небольшая комнатка размером десять на десять метров. Розовая кровать, небольшие синие настенные часы. Разбросанные остатки одежды Рукуна, который тот не взял из-за переполненного чемодана. Одев свою старую кепку, любезно сшитую местной щедрой модельершей, он решил посмотреть, где Пинки: у себя в комнате или ушла. Парень открыл дверь и застал странную картину: Майкл испуганно отходил назад от непонимающей ничего розовой пони. Вдруг он произнёс: — Пинки, что с тобой случилось? — спросил он, явно боясь кудрявую пони. — Эм, что с ним? — непонимающе спросил он. — Не знаю. Он такой до сюда дошёл. Я записывала план на сегодняшний день и напевала песенку про кексики, помнишь, ты мне её сочинил? Из одного слова, — улыбнулась Пинки. — Ну да, и что да-да-дальше? — желая услышать поскорее ответ, спросил рыжий, с опаской глядя на Майкла, который с ещё большим испугом смотрел на Пинки и отступал назад. — Ну, я создавала свой шедевр, и приходит такой Майки, но сначала радостный, а потом уже разочарованный. Ума не приложу, что с ним, — посмотрев на принца, ответила пони. — А что за шедевр? — невзначай спросил парень. — Это сложно, я не могу сказать тебе, ты большую часть не поймёшь. Это сложная выпечка, которой требуется… неважно, мой друг. Ты всё равно отказался изучать кулинарное искусство, — вздохнув, закончила Пинки, напоминая своим тоном Твайлайт. — Тебе нужно успокоиться. Борись! — произнёс чёрный аликорн. Обойдя Майкла, он посмотрел на оного. Его движения были немного судорожными. Заглянув в его глаза, он увидел, что они были залиты чёрным цветом, будто олицетворяли всю тьму, которая есть в этом мире. Судя по лицу Рукуна, он начал догадываться, что глаза аликорна далеко не последнюю роль играли в данной ситуации. — Мне не особо по-по-понятны свойства магии, да что уж там, я вообще её не понимаю. Но разве у Майкла до-до-должны быть такие глаза? Это как-то пугает, — поделился мнением рыжий и помахал перед лицом Майкла рукой, но тот никак не отреагировал. Едва успев убрать руку, аликорн выбежал из дома, при этом снеся дверь в комнату Пинки. — В общем, Пинки, зови Твайлайт, пусть пи-пи-пишет письмо принцессам, это уже ненормально, — сделав вывод, человек последовал за Майклом. Принц сел на скамейку и начал смотреть на небо. После непродолжительного промежутка он начал говорить… с воздухом. «Да, тяжёлый случай!» — подумал парень и снова попытался провести рукой перед его глазами. — Майкл, что с тобой?! — внезапно крикнул для себя Миша и, прикоснувшись к аликорну, почувствовал его. Это не глюк и не массовая галлюцинация, он был реальным и осязаемым. Он дёргал друга за гриву и за крылья, но тот вообще никак не реагировал. Через некоторое время к парню подбежали Твайлайт и Селестия. И если лавандовая аликорночка была обеспокоена, то вот правительница была поражена. Миша, ни секунды не медля, быстро рассказал, что делал Майкл, когда пришел к Пинки, и что делает сейчас. — Как он прошёл через барьер?! Он сверхпрочный, его даже Луна пробить не может, — удивлённо шептала Селестия. — Принцесса, вы не забыли, что он принц своей планеты и его силы мощнее? Теперь вы меня понимаете? — усмехнулась Твай, но Селестия полностью проигнорировала её, смотря на странное поведение зятя и сына. Селестия проделала много действий и через какое-то время печально склонилась. — У Майкла страшная и очень редкая болезнь — Tenebris Magia interno damnum, — сделала неутешительный вывод принцесса. — Мне неизвестна такое название, как и сама болезнь, — заявила Твайлайт, и, походу, для неё было хорошо, что она не знала про эту болезнь. Тия подошла и обняла Твайлайт. — Он потерял контроль над своими эмоциями, и тёмная магия ворвалась в его разум. К счастью, она не захватила его, как в прошлый раз, а как-то повредила сознание. И неспроста такая сила, как у Майкла, опасна не только для окружающих, но и для него самого. Он должен держать себя в руках и учится контролю эмоций, чтобы держать магию в себе. С моей сестрой было тоже самое, но магия, в отличие от Майкла, захватила её тело полностью, а не малую часть, — рассказала Селестия, поглядывая на чёрного аликорна, который, судя по всему, закончил диалог с «воздухом»… как вдруг он встал и что-то закричал. — И что нам делать? Элементов у нас нет, мы не можем ему помочь! — начинала пониковать ученица Селестии, но её ободряюще обняла принцесса. — Не факт, что Элементы Гармонии вернули бы его. Возможно, он так же отправится в изгнание, как и моя сестра. Я найду Барклая и Луну, и вместе мы попытаемся ему помочь, — улыбнулась солнечная, как внезапно Майкл куда-то телепортнулся. Селестия телепортнулась за Майклом, и они оба стояли в покоях Луны, где последней не было. Она ушла на собеседование «вниз», к фестралам. Правительница хотела поставить магический замок, но мощная магия не давала ей это сделать. Впервые она не смогла защитить своих пони, и её магия была бессильна против магии королевских особ Селиры. Или это тёмная магия не давала светлой помочь? В любом случае Тия не могла помочь Майклу своей магией. Тот закричал: — Что мне делать? Что мне делать?! Я не могу понять, реальность это или нет? Где я сейчас? — кричал сходящий с ума аликорн. Его глаза становились всё темнее и темнее, будто сама пустота зарождалась в них. Сам Майкл явно не был доволен своим положением, и его мимика об этом строго твердила. Селестия пыталась как-то на него подействовать, но ничего не получалось. Он снова телепортнулся в Понивиль, и солнечная принцесса, как дочка за отцом, последовала за ним. Он телепортнулся в библиотеку, где был лишь храпящий Спайк, уснувший на диване. Видно, бедняга перетрудился. Солнечная принцесса с отчаянием смотрела, как Майкл пытается говорить с Твайлайт, которой в данной момент не было в библиотеке. К счастью, дракончик спал крепко и не просыпался от странных разговоров чёрного аликорна. Селестия вслушивалась во все его сказанные слова, и каждое он говорил с очень боязливой интонацией. Похоже, бедняге отшибло память. Внезапно он выбежал из библиотеки и посреди Понивиля начал кричать. К счастью, пони было мало, а те, кто присутствовал, спешно покидали место. Тия пыталась помочь Майклу и пыталась использовать разные виды магии. Стараясь изо всех сил, она краем глаза заметила, что издалека бежали Хранительницы, Луна и Рукун. Майклу становилось хуже, он уже не кричал, а просто обессиленно упал на правый бок и что-то бредил в конвульсиях. — Тия. Помоги ему… ему нужно передать свою энергию! — крикнула Луна, подбежав к сестре. — Я не могу… может, судьба так и задумала, — отчаянно произнесла белая аликорн. — Принцесса, что вы такое говорите? — возмутилась Твайлайт, подходя ближе. — Он — тьма во плоти. С ним происходят сильные магические метаморфозы. Если я дам ему свою магию, то он не сможет её контролировать. Последствия будут непредсказуемы, но, вероятнее всего, он станет злом во плоти, — расстраивалась Тия и, посмотрев на Твайлайт, сказала: — Луна, у нас нет Элементов Гармонии для его очищения. Я не могу так рисковать. — Он неоднократно нас спасал. К тому же у него долг перед Призрачной Пони. Если он погибнет, то гармония миров будет непоправимо нарушена. Ты же знаешь, что он — избранный, Она так сказала, — убеждала Луна, крылом гладя Майкла. — Принцесса, спасите его, он мой друг. По-по-пожалуйста, — молил Миша. — Я не доверяю ему, он… я не могу… — аликорн колебалась. Фриз стал спокойным, и на его лице читались отрешенность и пустота. — Сестра… — жалобно произнесла Луна. — Принцесса… — идентично сказала Твайлайт. — Пинки Пай! — крикнула розовая. Поняв, что она не простит себе гибель Майкла и муки Твайлайт с Луной, Селестия отошла подальше и выпустила в него яркий луч энергии.***
Фёдор провёл вечер и ночь, читая книги и конспекты.