Кто боится других, тот раб, хотя он этого и не замечает. Антисфен
*Несколько часов назад* Тёмная, глубокая ночь с жутким туманом охватила столичный город Кантерлот. На улице никого не было, кроме местного торговца Рэйра Файнда. Он специализировался на редких предметах, но и не был обделён добротой. К нему обратилась за помощью его знакомая. Она попросила его перенести из складского помещения товары для завтрашней продажи у себя в магазине. В основном это были фрукты и овощи. Рэйр, конечно же, согласился и пообещал перенести всё сегодняшней ночью. Слегка проспав, он проснулся и увидел, что за окном была ночь. К счастью, товаров было немного, и жеребец благополучно справился с обещанием. Луна показывала уже середину ночи, Рэйр доносил последнее ведро с апельсинами в тёмный переулок, где было уже большое количество этих вёдер. Внезапно послышался железный звук, и пони от страха посмотрел назад и увидел всего лишь упавшую банку от консервированных персиков. Рэйр облегчённо выдохнул. Едва повернув голову, он увидел пони в балахоне, от вида которого очередной раз неслабо испугался. Жеребец, скрывающийся за своеобразной мантией, тяжело вздохнул. — Прошу прощения, вы появились из ниоткуда, — улыбнулся пони. «Друг он или враг?» — Могу вас уверить… я не друг, — существо показало белую бороду с пирсингом на носу, а также руку, заключённую в сломанный наручник. — Я — лорд Тирек, и я заберу то, что давным-давно должно было стать моим. Лорд высосал магию бедняги, буквально поглотив её. Засветившись жутким оранжевым цветом, он злорадно засмеялся. *Кристальная Империя. Кристальный замок. Временные покои Луны* Я наблюдал за этим, будто лицезрел это в реальности. Та самая серия с Земли, вот она! Начала исполняться! Почему я забыл о ней?! Резко проснувшись, справа от себя я заметил Луну, которая часто дышала. Мы посмотрели друг на друга. Видно, это видение пришло не только мне. Она кивнула и, встав с кровати, копытом указала идти за ней. Я понял, куда нужно идти, и, отпрыгнув от ложа, побежал вперёд, минуя удивлённых стражников. Опередив принцессу, я распахнул дверь в покои Тии. Я застал ещё спящую Селестию. Только я хотел её позвать, как она резко проснулась. За мной пришла и Луна. — Сестра, что с тобой?! — взволнованно спросила Луна, проходя в центр. — Мне только что приснился ужасный кошмар, — потирая копытом лоб, сказала Тия. — Как ты думаешь, почему мы здесь? Мы все прекрасно знаем, что это был не сон, а видение, — сказала Луна, а я же молча кивнул. Тия поднялась с кровати и вместе с Луной подошла к окну. — Тогда у нас мало времени. Чем сильнее он становится, тем большая опасность грозит всем нам, — с неким страхом в голосе произнесла правительница. — Да уж. Я думал, хуже быть не может, — закатив глаза, произнёс я и, вспомнив о кое-чём, решил поделиться с принцессами об этом. — Я думаю, мне нужно кое-что вам рассказать. Это очень важно! Принцессы повернулись. Я хотел начать, но у меня банально вылетели мысли из головы. Появилось странное чувство, что я помнил о том, что будет, но не мог это произнести. — Мне… Я… На… Почему я не могу сказать это? — сильно удивившись, спрашивал я. Принцессы недоумевающе склонили голову, я же попытался сказать фразу ещё раз, но из рта вырывались только предлоги. — Что с тобой? Ты в порядке? — спросила Луна, наблюдая моё видимое напряжение. — Не совсем, я не могу сказать… не могу сказать фразу, которую помню, — ответил я, предпринимая ещё несколько попыток сказать хоть слово из этой фразы. — Ты белый… — едва успела сказать Селестия, как я ощутил телепортацию. Я оказался на том самом астероиде, на котором был несколько недель назад. «Дежавю?» — пронеслось у меня в мыслях. Я узнал планету — мой бывший дом. Посмотрев правее, я увидел ПП, чей взгляд был направлен на руины. Она молча смотрела на неё. Подойдя к ней, я сел рядом. Я устремил взгляд на пони. В её монотонных глазах были заметны частичные эмоции… внезапно у меня заболела голова, и я удивился своим действиям. Я никогда не заглядывал в глаза самой загадочной особы вселенной. Раньше я всегда лишь мельком посматривал на них, но не сейчас. В легендах, которые я находил у Твайлайт в библиотеке, говорилось: все, кто пытается понять её сущность или просто пойти с ней на зрительной контакт, будут на века забыты, и их души будут навсегда стёрты. Быстро отвернувшись, я попытался прийти в себя после такого… взгляда. Ощупав себя, я не увидел изменений, разум остался, как и осязаемость всего вокруг. Ха, верно, на то они легенды, что сильно приукрашены. Вдруг я почувствовал взгляд создания на своей персоне. Медленно повернувшись, я увидел едва-едва заметную улыбку. Что?! Протерев глаза, я застал привычную мордашку древнего создания. Интересно, мне показалось или нет? — Это я виновата в гибели столь чудного мира. Это ослеплённость из-за минувших событий. Она повлияла на меня, — говорило создание с лёгкой грустью. — Вы? Но что случилось? — удивлённо произнёс я, заинтересовавшись прошлым своей родины. — Скоро ты узнаешь. Очень скоро. В семьсот двадцать восьмую Эквестрию пришла дисгармония, которую ты мог наблюдать ранее со стороны. Я строго запрещаю тебе говорить о ней любому существу на этой планете, но даю право изменить её под себя, — в древней пони снова заиграли нотки хладнокровия. — Теперь и эта Эквестрия под контролём необычного существа. Сделай то, что нужно. Спаси их или… обреки на смерть. Право выбора за тобой. Я удивлённо смотрел на исчезающего в белом свете аликорна, пока он полностью не растворился. Вдруг я оказался в Кристальной Империи на том же месте, где и стоял. Селестия и Луна удивлённо смотрели на меня. Я же посмотрел на них и с облегчением подбежал к ним. — Что ты… — не успела спросить Луна, как я обнял обоих принцесс, на что те немного засмущались. Через некоторое время я всё же их отпустил. Обе удивлённо на меня смотрели, а я был рад, что меня не забрали. Я надеялся, что правильно понял намёк. — Простите за эмоциональность, так о чём мы? — приняв спокойный вид спросил я. — Нужно сообщить остальным. Приближается беда… страшная беда, — вновь приняв серьёзный вид, сказала Тия. Я же вновь заволновался. В голове был беспорядок мыслей. Я забыл о ужасном видении, которое я видел. Я пытался обратиться к мыслям и вспомнить, чем же всё закончится, но внезапно наткнулся на барьер. Я не помнил, что происходило после видения. Кажется, у меня поехала крыша… Мы сидели в покоях Тии. Никто не мог заснуть, каждый думал о своём, а я же побаивался будущего. У меня потерялись все воспоминания о последних двух сериях. Я помнил только видение о Тиреке, как он высосал магию у бедного пони. Это мерзко, это жутко, это… невозможно! Теоретически у всех пони разные магические частоты, смешение двух частот приведет к мутации. За рассуждениями я не заметил о наступлении рассвета. — Нужно рассказать остальным о произошедшем, они обязаны знать, — внезапно сказала Селестия. — Не стоит медлить, сестра! Зови их, — сказала Луна и повернулась ко мне. — Тебе тоже важно это узнать, спутник моей жизни. Я удивился резкому изменению наречия Луны, но, промолчав, последовал за принцессой. Через час все были у круглого стола перед знакомой книгой «История Эквестрии». Открыв книгу, солнечная принцесса начала рассказ: — Тирек и его брат Скорпан прибыли сюда из далёких земель, намереваясь украсть магию Эквестрии. Но вскоре Скорпан проникся духом Эквестрии и даже подружился с молодым магом-единорогом, — принцесса Луна принялась рассказывать дальше: — Скорпан попытался убедить своего брата отказаться от своих планов. Но когда Тирек отрёкся от своего брата, Скорпан предупредил нас о его намерениях, — правительница продолжила: — Скорпан вернулся в свои земли, а Тирека за его преступления сослали в Тартар. Но, похоже, он нашёл способ сбежать. Луна была встревожена, это ощущалось. В зале витало сильное напряжение, а хуже всего то, что моя память меня подводила. Видно, ПП не хочет, чтобы я что-то знал. — Мы считаем, что это случилось, когда Цербер оставил свой пост на воротах. — Но это было так давно. Почему он только сейчас начинает красть магию? — испуганно спросила Твайлайт. — За время, проведённое в Тартаре, он стал очень слаб. Сейчас он окреп настолько, что готов использовать свои тёмные силы, — объяснила солнечная, отойдя от стола. — Но с каждой секундой его сила растёт, — дополнила Луна. — И я знаю принцессу, которая могла бы его остановить, — сказала Каденция, видно, говоря о Твайлайт, на что я немного удивился, исходя из положения аликорночки и сил этого кентавра. — Да. Я найду его и… — не успела договорить, Твайлайт как была перебита. — Нет, Твайлайт. Я вызову кое-кого другого, чтобы остановить Тирека… Дискорда, — скорее с отчаяньем сказала старшая принцесса. — Что?! Ты совсем? Ты видела, что творил этот клоун? — резко возразил я, считая идею ужасной. В зале нависла тишина. Все серьёзно задумались, и никто даже ничего не сказал про моё не совсем деликатное замечание. Я ожидал, что Тия обидится и уйдёт, но этого не произошло. Твайлайт не думала, она была в шоке. Я подошёл к младшей принцессе и только хотел её успокоить, как в комнате образовался Дискорд. На удивление, он был в обычном виде. — Меня вызыва-а-а-али-и? — зевая, протянул Дискорд. — Нам нужна твоя помощь, — слегка тревожно произнесла Селестия.***
Фёдор проснулся, ненароком обнимая Кристину. Аккуратно убрав руки от девушки, он смущённо посмотрел на неё. Видно, ей снилось что-то приятное. Встав с кровати, он заметил, что пегаска тоже спала, только большая её часть была под одеялом. Подойдя к окну, он открыл своеобразный балкон и выглянул наружу. На улице было тепло, и светило приятное солнышко, правда небо отдавало неестественным в это время суток светло-оранжевым цветом. Возможно, в этом мире такое нормально. Облаков, кстати, практически не было, только вдалеке были маленькие облака. Студенту жутко хотелось есть, одними ягодами хоть и сладкими он не насытился. Ему хотелось разбудить девчонок, с которыми совсем недавно заручился дружбой, но потом передумал. «Пусть ещё поспят. Им нужнее». С этими мыслями он вышел из номера. Вообще, он не знал, что это за место, вроде бы и гостиница, но номер всего один на этаже, да и подъёма наверх не было. Спустившись вниз, он понял, что это была мини-гостиница. Снизу было где-то около восьми номеров и небольшой ресепшен, а вверху был королевский номер. За столом стояла пони в причудливой кепке с эмблемой гостиницы. — Ох, вы тот самый знаменитый человек, — дрожащим голосом говорила пони. Игнорируя восхищение пони, парень задал вопрос: — А почему нас поселили на втором этаже, а не на первом? Пони мило посмеялась. — Это королевский номер для особых гостей. К нам часто приезжают из знати Кантерлота, но чтобы сами люди приходили... ох, невероятно, у меня в гостинице герой! — не прекращая радоваться, говорила пони. Федя чувствовал, что ещё немного, и гостья потеряет сознания от таких эмоций. Так и случилось: гостья с некой грациозности упала на пол. Подойдя за прилавок, Федя увидел счастливую улыбку на её лице. Как бы там ни было, фанатик не хотел брать грех на душу, мало ли что, вдруг эти создания очень эмоциональные и от сильного волнения могут… коня двинуть. Он начал приводить кобылку в чувства: сначала он попробовал постучать по щекам, но та не реагировала. Вздохнув и ругнувшись на исконно-русском, паренёк взял пони на руки и понёс в хоромы второго этажа. Положив поняшку на кровать, он заметил, что Кристины в покоях не было, но после послышался шум душа. «Женщины...» — усмехнулся парень. Он прослушал дыхание и сердце администратора, всё билось и шевелилось. «А вдруг она в коме?!» — испугался про себя студент. Он попробовал пощекотать пони. Конечно, идея не лучшая, но обычно это срабатывает со всеми. С Петей работало, когда тот спьяну отрубился. Дрожащей рукой он коснулся подгрудки кобылки, отчего та тихо захихикала. Федя умилился от такой картины и вздохнул с облегчением. Пони открыла глаза и посмотрела на человека. Её щёчки покраснели, и та резко отвернулась. Через пару секунд пони встала и убежала… в ванную. Ой что сейчас будет... — А-а-а-а-а-а! — раздался крик из душевой, и оттуда с фразой «извините» выбежала хозяйка гостиницы с ещё сильнее покрасневшей мордашкой. От крика начала просыпаться пегаска. — Доброе утро, — сказала серая и хорошо потянулась. — Утро доброе, — сказал наоборот Фёдор. — А где Кристина? И что это за крик был? — сонливо спросила Дёрпи. — В душевой. Она и кричала, — ответил парень и подробно рассказал историю с администраторшей. Пони посмеялась и на будущее предупредила, чтобы Федя был поосторожнее с прикосновениями. Она объяснила, что к кантерлотским кобылкам нужно особое отношение, и почти любой жест что-то означает, то же самое и с движениями. К примеру, поцелуй копыта — это знак уважения, толчок копытом в плечо является знаком нарушения личного пространства, а щекотка — вообще интимный жест перед началом соития. Федя от стыда приобрёл цвет мексиканского перца. Дёрпи посмеялась над выражением лица парня и сказала, что ничего страшного нет в его действиях, но извиниться перед кобылкой нужно будет. Через некоторое время из душа вышла обвязанная полотенцами девушка. Проблема была в том, что Кристина была довольно высокой, почти сто восемьдесят сантиметров, да и вдобавок размер тела от груди до бёдер был приличным, особенно грудь. А полотенец размера с пони хватит на закрытие половины руки. Поэтому, обернувшись в четыре комплекта полотенец, девушка выглядела странно. — Я могу тебе дать свою рубашку, — неловко сказал парень, сдерживаясь от смеха. — Спасибо, если можно, а то нормальной одежды у меня нет, — улыбнулась девушка. Федя снял с себя рубашку и остался в зелёной майке. Он был рад, что смог помочь девушке. — Я знаю одного модельера, который может сделать для вас одежду вашего размера, — вмешалась пегаска. — Но есть проблема: она живёт в Понивиле, а до него ехать далеко. — Не беспокойся, малышка. Ваш народ, скорее всего, наслышан о нас с не очень хорошей стороны. Мы не будем тебя держать и к вечеру уйдём из вашего мира, — вздохнув, сказала Кристина, вытирая голову двумя полотенцами. — Неправда. Есть и хорошие люди. К примеру, принц Майкл тоже раньше жил среди пони, но через некоторое время поехал в Кантерлот и женился на принцессе Луне. Пони до сих пор удивляются такому необычному союзу, — восхищалась пони. Лицо брюнетки в момент погрустнело, и она начала всхлипывать. Федя это заметил и ободряюще обнял её. — Где он живёт? — едва слышимо промямлила девушка. — Что? — не расслышала пегаска. — Где он живёт?! — крикнула девушка, отчего пони вздрогнула. Федя отстранился от Кристины и слегка отошёл от неё. Он знал, что эта психологическая травма и судя рассказанной истории, Кристина хотела мести за всё, что ненароком сделал Майкл. — В Ка-кантерлотском замке его, наверное, нет. Насколько мне известно, они с принцессами уехали в Кристальную Империю, — напугано ответила Дёрпи. Обвязав «шестую» точку полотенцем, попаданка безмолвно выбежала из номера. Федя побежал за ней, чтобы остановить ё от нечестивой мести и самой себя. Серая пегаска, посмотрев вокруг и поняв, что не знает, где в Кантерлоте вокзал, полетела за людьми.***
Рукун и Барклай добрались до границы Эквестрии. Они о многом говорили, и Миша, наконец, смог найти друга по духу, однако его умственное развитие было намного слабее, чем у Барклая, но всё же не это было главным. Миша узнал много о прошлом Барклая и его семье, которую он почти не успел запомнить. Золотоволосый аликорн рассказывал, как его мама заботливо обучала его сложным наукам буквально за недели и как она его любила. Его развитие до сих пор считалось слабым по сравнению с аликорнами Селиры. К сожалению, надеяться стать по разуму хотя-бы как низшие слои Селиры ему уже было поздно. Он много знал о своей маме: как она пахла, какой её любимый наряд, с кем она дружила и общалась и много подобной информации. Миша соболезновал Барклаю. Он понимал, что такое потеря родителей, ведь сам их, считай, потерял, но он не жалел об этом, он пришёл сюда ради друга и смог понять очень многое. В том числе и то, что в жизни трудности и приключения закаляют, делая тебя сильнее и выносливее. К тому же он сам отказался от всего и не особо пытался что-то вернуть. Почему Рукун сделал такой шаг, даже он сам не мог ответить. Долетев до небольшой, но довольно современной по меркам Понивиля, деревни, Миша и Барклай, точнее просто Барклай спикировал вниз. Парень уже привык летать на аликорне и не кричал на каждом вираже, как начинающий лётчик. Рыжий всё время спрашивал Барклая, куда они летят и почему не остались помогать в Понивиле. Да, чтобы обезопасить, но отчего? И зачем? И почему его? Белый аликорн же всегда отвечал одной фразой «Увидишь». Приземлившись на, как понял Рукун, главную площадь, он офигел. Это место было сильно похоже на его город. Были все вещи, которые были у него в городе. Были и подобие электрических фонарей, и ЛЭП, и мини-заводики, даже были солнечные панели, которыми покрывались большая часть крыш. — Добро пожаловать в нашу небольшую деревню под названием Толлендам. С древнеэквестрийского переводится как исправительная. Здесь живут бок о бок пони, которые решили бросить свои города и деревни, чтобы развивать техногенный прогресс. Раньше Селестия ссылала сюда пони, которые особо провинились перед ней, отчего и пошло название деревни. Так вот, за ними присматривает Комиссар. Со временем они меняются в лучшую сторону и спокойно живут в деревне. Бывает, кто-то осмысливал свои проблемы и свою жизнь в целом, — рассказал Барклай. — Вау, я прям будто на минуту в свой мир по-по-попал, — удивился Рукун, осматривая пони. Это был понячий Ростов. Все в деревне ходили в одежде, и не встречалось ни одного пони без одежды. Несколько пони удивлённо смотрели на человека. Они первый раз видят такое существо, отчего реакция у всех была разная: кто-то испугался, кто-то обрадовался, а кто безразлично шёл дальше. Очень было похоже на город Земли. — Пойдём, я провожу тебя в твой личный дом. Конечно, не лучшая обитель, но когда начнёшь работать, можешь купить и подороже. В деревне не все дома заселены, а некоторые просто ждут своих богатых клиентов, — улыбнулся Барклай. — Ты ещё мой дом на Земле не видел, — усмехнулся парень и спросил, — А ты где жи-жи-живёшь? — В доме короля, конечно же, — спокойно ответил аликорн. — Короля? Ты типа король деревни? — выпучив глаза, спросил Рукун. — Да, я основал эту деревню и повёл пони по техническому пути. Селестия и Луна об этом знают. Главное не выходить за рамки и всё, — ответил мэр. Рукун был поражён такому раскладу. Пройдя в дом, он осмотрел обстановку: магическая лампа на потолке, льняной ковёр и другая домашняя мебель и утварь, присущая земным квартирам. Разумеется, в некоторых вещах использовалась магия, но Барклай убедил, что всё работает либо на электричестве, либо на внутреннем источнике магии. К примеру, магическая лампа работает на магически заряженном кристалле. Ещё немного поболтав о деревне, Барклай пожелал удачи и покинул Рукуна. Тем временем Миша стукнул по сжатым чемоданам, которые вернули себе обычную форму. Предстояла долгая разгрузка и сортировка вещей.