Тень

       Битва при Мастерской — довольно незаурядное событие, привлекающее внимание множества влиятельных персон Башни, начиная с обычных участников, заинтересованных в зрелище, до офицеров и членов Десяти Великих Семей. Лишь достойным избранным под силу преодолеть этот рубеж, выйдя победителем в нескольких довольно разнообразных испытаниях. Не понаслышке Касуми знала некоторые нюансы этой кровавой бани, ведь несколько столетий назад она сама принимала участие в этом шоу для избранных.        Русоволосая особа прекрасно понимала, что нынешняя команда её Бога с огромным трудом попадёт на это мероприятие, и во многом лишь благодаря невероятным способностям самого Кандидата на Звание Убийцы. Ещё тогда, в туловище Зайгены, голубые глаза внимательно изучили товарищей Виоле, и увиденное подтверждало опасения учителя. Эти ребята пусть и стали для Грейса друзьями, но это не меняло того факта, что уровень силы не дотягивал до их товарища. И подобные обстоятельства играли на руку одному небезызвестному Убийце теневой организации. Карака достаточно расчётливый человек, Ха Джин-Сунг и Касуми знали это лучше других. Лишь они знали истинную натуру одного из нынешних Убийц достаточно хорошо, чтобы начать готовиться к последствиям его действий заранее.        И дураку понятно, что лично Карака не будет предпринимать действия против Виоле, его многочисленные подчинённые вполне с этим справятся и без его участия. Конечно, можно было бы просто остаться с длинноволосым парнишкой, но это переходит все дозволенные границы. Старейшины желают видеть, как претендент на место Бога растёт у них на глазах, прокладывая дорогу собственными силами, а не предоставляя эту работу более сильному почитателю. Тем более выходец из семьи Ха не мог бы постоянно присматривать за подопечным в силу своего статуса и обязанностями. В этом плане Потрошитель не далеко ушла от своего наставника… Голубоглазая пользовалась подобием доверия у старших чинов FUG, а значит, необходимо соответствовать их требованиям и предпочтениям, иначе никак. Слишком долгий и тернистый путь был пройден ради нынешнего положения вещей…слишком много крови пролито ради этой цели…        30 этаж — нынешняя цель всех избранных Е-ранга, если они желают поучаствовать в Битве при Мастерской. До назначенного времени ещё четыре месяца, а значит, Касуми должна быть готова к неожиданностям. Карака… Одно его имя заставляет знающих трястись в ужасе, но подопечная Ха Джин-Сунга отличается от них. Для неё имя Убийцы отдаётся легким теплом в груди, напоминая о тех временах, когда они обучались вместе под присмотром наставника. Пусть с тех пор прошло приличное количество времени, оба изменились, но их связь стала лишь крепче. Голубоглазая видела его путь к званию Убийцы, стояла рядом, помогая и поддерживая…но признать его Богом не могла, сколько бы не пыталась. Для неё он был дорогим человеком, но никак не Богом.        Её Богом стал мальчишка с когда-то короткими русыми волосами и пленительными золотистыми глазами. Виоле Дж. Грейс… Одна из FUG наблюдала за ростом этого парнишки, представляя каких высот он добьётся в будущем, и от этих мыслей улыбка невольно появлялась на лице. Виоле обретёт силу, которая позволит ему защищать то, что дорого сердцу, позволит стать истинным воплощением справедливости в этом подобии мира. Хотя единственное, чего хотела Касуми, это увидеть концовку его истории. Убьёт Виоле Захарда или не станет? Доберётся ли до глав Десяти Семей или же решит идти другим путём? Скольких он спасёт, а скольких принесёт в жертву? Путь этого мальца обещает ей занятное зрелище, результаты которого уже не так интересны, как сам путь, проделанный ценой многого.        Длинноволосая могла бы ещё долго думать о будущем, но настоящее сейчас играло куда большую роль. Архимед — место проведения Битвы при Мастерской. Билеты на сеё зрелище распродавались со скоростью света по заоблачным ценам, хотя подобные мелочи не имели значения для высшего офицера подпольной организации. Достать билет не составило труда, но заставляло нервничать совсем другое. Девушку преследовало навязчивое чувство тревоги, но понять в чём дело она пока не могла. Касуми предпочитала действовать по ситуации, а не гадать, что может произойти, всё равно с точностью не удастся предугадать всё, ведь она не Провожатый. Была, конечно, идея попросить помощи у Хва Рьюн, но это неоправданный риск. Ни для кого из FUG не секрет, что аловолосая особа сейчас с Кандидатом в Убийцы… Учитель настоятельно просил держать действие Караки пока в секрете от их маленького Бога, ему ещё рано сталкиваться с этим монстром. Единственная задача Касуми — не дать ситуации выйти из-под контроля, что может привести к смерти будущего Убийцы, вмешиваясь в ход событий по минимуму.        Сидя на краю крыши одного из зданий 47 этажа, Касуми задумчивым взглядом сверлила проходящих внизу людей. Избранные бегают туда-сюда, меняется лишь количество и скорость передвижения, суть одна. Они пытаются продвинуться дальше, покорить следующий этаж, чтобы исполнить собственные желания, не брезгая пойти по головам других, даже товарищей. За этой картиной интересно наблюдать, конечно, пока тебя не отвлекут. Переведя взгляд на звонящие часы, Касуми недолго думая ответила, стоило заметить имя Бога.        — Чем обязана? — не стала ходить вокруг да около Потрошитель FUG, прекрасно зная, что этот парнишка не стал бы звонить просто так.        — Г-жа Касуми, вы сейчас не заняты? — по голосу было понятно, парень не хотел ей мешать своим звонком.        — Нет, всё в порядке, — с долей интереса промолвила девушка, предчувствуя занятный разговор. –Моё задание завершилось, сейчас я свободна. О чём ты хочешь поговорить?        — Битва при Мастерской стоит участия? — озвучил интересующий его вопрос Виоле, решая что-то для себя по поводу этого мероприятия.        — Битва при Мастерской… — задумчиво протянула Касуми, продумывая свой ответ в голове, всё равно участие Грейса уже предрешено. — Это прекрасная возможность заявить о себе. Пусть Мастерская и проводит эту Битву среди избранных Е-ранга, за ней наблюдают и куда более влиятельные люди. В качестве награды за выигрыш, получаешь уникальное оружие Мастерской. Довольно неплохая возможность испытать собственные силы. Тебя интересует что-то конкретное?        Ненадолго Виоле замолчал, ему понадобилось несколько секунд, чтобы переварить только что услышанное. Не верить словам одной из Потрошителей FUG причин не было, да и её мнение имело свой вес в подобных вопросах. За всё время их знакомства голубоглазая показала себя человеком, заслуживающим доверия, по крайней мере Грейс ей верил.        — Ничего конкретного, — немного подумав, длинноволосый всё-таки заговорил. — Я собираюсь принять участие в этой битве вместе с моей командой.        — Уверен? — не то чтобы девушка не верила в силы собеседника, вызывала сомнения эта самая команда. — Хоть учитель и выбил у старейшин тебе право покорять Башню с этими людьми, не думаешь ли, что они не дотягивают до твоего уровня?        — Это не важно, — не задумавшись ни на секунду, ответил Незаконный, будто готовился к этому вопросу заранее. — Г-жа Касуми, вы прекрасно знаете, почему я покоряю Башню, поэтому уж вы-то должны понимать, что команда не имеет никакого значения. Если бы не испытание на 21 этаже, остался бы и дальше один…        — Понимаю, — не стала настаивать на продолжении голубоглазая, зная насколько болезненна для будущего Убийцы эта тема. — Делай, как считаешь нужным, остальное уже детали. Если появятся вопросы, я с удовольствием тебе отвечу.        — Спасибо, г-жа Касуми.        Стоило собеседнику отключиться, как печальная улыбка озарила лицо бледной особы. Она понимала причины Виоле, но от этого не становилось легче. Жалость… Кто бы мог подумать, что прославившаяся своей жестокостью убийца будет испытывать к кому-то жалость, какая ирония. Хотя не это ли делает этого парнишку особенным? Лишь ему одному удалось заставить чудовище FUG чувствовать отвращение от одного удара…лишь он смог вызвать жалость в прогнившей душонке Потрошителя…лишь он способен расположить к себе людей так быстро… Эта его «сила» вызывала восхищение, перемешанное с лёгкими нотками сожаления. Не хотелось бы видеть, как мальчик теряет то, что с таким трудом обрёл. У него нелёгкая судьба, но именно этот путь он должен пройти.        — Удачи, мой Бог… — прошептала Касуми, подняв взгляд на небо. — Это будет трудное испытание, но я верю…ты справишься…

***

       Приглашение на Битву при Мастерской уже получено, но для Виоле это не имело никакого значения. Произошедшее в Руке Арлен болезненно отразилось на Кандидате в Убийцы, частично разрушив устои, на которых держалось его существование. Русоволосый парнишка всеми силами хотел защитить тех, кто был ему дорог… Ради них он прошёл тренировки Ха Джин-Сунга, стал Кандидатом на место Бога FUG, обзавёлся неблагоприятной репутацией… Всё ради своих друзей! Но почему же его лучший и первый друг попал под удар из-за него? Ради чего он стал Виоле Дж. Грейсом? Почему Кун должен был оказаться в этой проклятой Руке? Почему он не ушёл?.. Почему?.. Слишком много вопросов разъедали нового Бога изнутри, принося с собой невероятную боль.        Это самобичевание могло продолжаться ещё очень долго, но одна девушка решила не мучить его ожиданием. «Представитель семьи Кун выжил, хотя и попал под завал. Не переживай, твоя команда его нашла. Он жив. Г-жа Касуми». Перечитав полученное сообщение ещё несколько раз, длинноволосый смог вздохнуть с облегчением. Он и сам верил, что Кун жив, но иметь подтверждение совсем другое. Как она узнала? Зачем она проверяла эту информацию? Ради чего? — все эти вопросы не нуждались в ответах. Потрошитель сделала это лишь с одной целью — немного успокоить своего Бога. Уж этой особе прекрасно было известно, кем для Грейса является Кун Агеро Агнес. Она просто сделала то, чего желала, вот и всё. Девушка сделала лишь то, что могла сейчас… Карака начал действовать, надо быть готовой ко всему.        Новая команда, подобранная FUG для Виоле, с лёгкостью могла получить звание сильнейшей, если бы захотела. Эту простую истину знали оба товарища Куна, оставшиеся в живых лишь по воли Кандидата в Убийцы. Двое сильнейших членов команды Куна чудом выжили при взрыве Руки Арлен, попав в заранее приготовленный спасательный транспорт FUG. Их могли убить или порядочно потрепать, но Виоле решил за всех, игнорируя остальное. Парень сделал их членами своей новой команды, наплевав на мнение остальных, Бог он или нет. Спорить из-за подобного подчинённые не в праве, они просто приняли его решение, впрочем, как и сами Новик с Раном. Оба хотели бороться до конца, но вмешательство Виоле их чуть угомонило, оба пораскинули мозгами и решили пока следовать за этим человеком. Тем более он явно знал их лидера, раз обращался к нему «г-н Кун»…Им стоит подождать и посмотреть за развитием событий, по крайней мере пока.        Рифлезо… Этот человек скрывал фигуру под длинным чёрным плащом с капюшоном, а его железная маска не позволяла увидеть лицо. Опасный, но пока верный ему человек, подготовленный теневой организацией для этой Битвы. Незаконный не тешил себя надеждами, что этот человек, представившийся как его новый Удильщик, сможет его понять. Он силён и опытен… И дураку понятно, что его роль в команде Бога куда значимее, чем у других. Его нужно опасаться, за ним нужно присматривать, ради собственной безопасности. Это Виоле понимал так же ясно, как и всю безвыходность своего положения. FUG ясно дали понять, что готовы привести угрозу в исполнение, на примере Куна, если Кандидат позволит себе своеволие. От действий Грейса зависит благополучие его друзей, а значит, ему придётся играть по чужим правилам.        После получения «Шипа» длинноволосый чувствовал себя довольно странно… Нет, ему не было больно или неуютно, скорее даже слишком привычно и комфортно. Виоле казалось, что это оружие всегда было его частью, пусть он и не понимал пока, как его использовать. Сейчас будущему Богу хотелось немного побыть одному в тишине и спокойствии…и поговорить с той, что поддерживает его из тени. Виоле хотел бы услышать спокойный голос офицера FUG, способный всегда его успокоить и образумить. Касуми была невидимой опорой для Виоле на этом трудном пути становлением Убийцей. Девушка старалась помогать как могла, наставляла и поправляла, если он в этом нуждался… Именно эта голубоглазая особа иногда сообщала ему об успехах его друзей, тем самым давая силы двигаться дальше, как бы труден не был путь… Но ему нельзя было просто взять и позвонить ей, пусть иной раз так хотелось. В голове всплывало недавно полученное сообщение, когда Рифлезо ещё не было на горизонте: «В рядах FUG не спокойно, и появление твоей новой команды прямое тому доказательство. Но это лишь ещё испытание, которое ты обязан пройти… Не беспокойся о других, делай всё, что от тебя зависит. В конце ты, наверняка, получишь то, чего хочешь, прояви терпение и хладнокровие. Я верю в тебя, мой Бог. Г-жа Касуми».        Вспоминая последнюю строчку, Виоле не может сдержать еле различимой улыбки: «Я верю в тебя». Казалось бы, обычная фраза, но для Незаконного она значила куда больше, чем для кого-то ещё. Длинноволосый лишь в такие моменты понимал, как ему повезло встретить эту девушку, что даже сейчас старается его подбодрить, убедить, что всё будет в порядке. Будто она сама сейчас рядом и со сдержанной улыбкой наблюдает за ним.