Неангел в школе демонов

Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч, ибо Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее. И враги человеку – домашние его. Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня. Библия, Новый Завет, Евангелие от Матфея, 10:34-38

      Главный зал Клуба Оккультных Наук.       Напряженная тишина разливалась в помещении клуба. Основной его состав сверлил взглядом две фигуры, закутанные в белые одеяния, скрывая даже лица и тела. Но опытный извращенец наметанным взглядом определил, что это точно девушки. Правда, от их присутствия мурашки бегали по спине. Даже сильнее, чем во время истории с Падшими. Возможно, что все дело в таинственной атмосфере, но больше парень склонялся к той самой оглобле, замотанной в бинты, в которой даже самый необразованный идиот опознает двуручный меч.       - Благодарим, что согласились встретиться с нами, - подала голос одна из гостей. Вместе с тем обе девушки откинули капюшоны, приоткрывая лица.       - Эй! - не утерпел Иссей, узнав одну из них. - Ты же та самая, кто заходил сегодня к нам! Наша соседка!       - Ага! - весело улыбнулась та, став напоминать солнце, особенно своими длинными светло-рыжими локонами, обрамлявшими лицо. - Только бывшая соседка. Ты разве не узнаешь меня, Иссей? Мы часто играли в детстве.       - Неа... - парень резко впал в ступор. Такую красотку он бы уж точно помнил. Да и соседей своих всех знает, в том числе и бывших. Но из таковых с детьми была лишь одна семья, с ребенком которой он играл. И звали их... - Шидо?       - Верно! Шидо Ирина! Давно не виделись, - и девушка помахала ему рукой.       - Зеновия Кварта, - вот только ее синеволосая напарница явно не разделяла того же позитива, оставаясь довольно холодной и отстраненной. - Мы - воины Священной Инквизиции, приветствуем Хранителя этой земли.       - Риас Гремори, - ответила той же монетой красноволосая демонесса. Да, вначале она также поддалась чарам бывшей знакомой Иссея, но разговор явно пойдет не об их прошлых шалостях. - А это мои слуги. Что же привело в мой город представителей Церкви, да еще и со Священными Клинками?       - Что за Священные Клинки? - успокоившись, после узнавания в церковнице своей старой подруги, спросил тихо Иссей у Кибы. Вот только тот вместо ответа лишь скрипнул зубами. - Эй, Киба, ты чего?       - Не стоит, Иссей-кун. Это больная тема для него, - со странной интонацией прервала парня Акено. - Что же до клинков... Ты помнишь меч Фрида Зелзана?       - Тот типа джедайского?       - Ага. Так вот, это, скажем так, обычная экипировка воинов церкви. Но есть еще и элита. Они владеют уже артефактами, что гораздо сильнее... и опаснее для демонов. В основном, это Священные Механизмы или Святые Реликвии большой мощи. Но особняком от них стоят Священные Клинки. Это не просто оружие, наделенное магией, как те, что создает Киба-кун. Они созданы из осколков меча самого Бога - Экскалибура. Тот был уничтожен во время сражения в Великой Войне.       - Э?! Самого Бога?! Того самого?!       - Верно, - отвлеклась от разговора с Риас синеволосая экзорцистка. - Наш Бог подарил их нам, чтобы мы могли с их помощью нести Веру Его людям и оберегать тех от всего, что угрожает. Например, дьявольских козней, - и этак с намеком посмотрела на Гремори.       - Ага! И все они теперь так и называются! - весело подхватила за подругу Ирина. - Например, мой - Экскалибур Имитации!       - Или мой - Экскалибур Разрушения, - положила руку на задрапированный меч Зеновия.       - Это все, конечно, интересный экскурс в историю, но я так и не услышала причину, по которой вы решили оторвать меня от дел. Ну, кроме того, чтобы испить этот великолепный чай, - вернула шпильку Риас, отпивая из чашки. Что показательно, у ее оппоненток напитка не было по банальной причине - не предложили. Какой бы миролюбивой демоница не была, но вот святош на дух не переносила. Последние события с Падшими только укрепили ее в этом.       - Как вы знаете, всего существует семь Экскалибуров. Один из них пропал еще в начале века. Остальные были разделены между Церквями - Католической, Протестантской и Православной - по два клинка на каждую. И в течение последнего месяца три из них были украдены Падшими и служащими им экзорцистами-еретиками.       - Как... - Риас насмешливо улыбнулась в глаза церковницам, - неосмотрительно было со стороны Церкви так халатно относиться к охране столь важных Реликвий.       - Да как ты смеешь!       - Ирина! - прервала синеволосая свою подругу. Она явно была гораздо хладнокровнее Шидо, а также являлась негласным лидером в их дуэте, раз та ее слушала. - В ходе похищения были убиты текущие носители мечей и больше трех дюжин воинов Инквизиции. В ходе расследования и погони их погибло в три раза больше. И след похитителей привел нас сюда, в Куо. Отсюда было получено сообщение нашего агента, что он нашел того, кто стоит за всем этим. Это случилось два дня назад.       - А ваш агент...       - Был убит, как и остальные. И в виду особых обстоятельств, руководством Церквей было решено выйти на контакт с вами, демоны. Мы сообщили вам о цели присутствия на территории города и просим не вмешиваться в это дело... - окончание фразы утонуло в угрожающем молчании.       - Хм, я прям так и слышу недосказанное "а иначе"... - не смутилась красноволосая, оставаясь внешне все такой же расслабленной.       - Вы же понимаете, что у нас широкие полномочия. И в случае, если кто-либо попытается вмешаться в наше дело или хуже того - помешать ему - то этому неизвестному или неизвестным останется только пожалеть... посмертно. Наши мечи не будут знать жалости.       - Вы пришли сюда, на мою территорию, ведете свои дела, и еще угрожаете мне, Риас Гремори? Смелости вам не занимать... или безрассудства.       - Даже если вы - сестра нынешнего Сатаны - не стоит полагать себя слишком неуязвимой. Управа божья найдется на всех.       - Что же, - атмосфера окончательно перестала быть томной. Гремори звонко поставила чашку на блюдце и сияющими от активной силы глазами окинула взглядом девушек напротив себя, что не менее напряженно смотрели в ответ. - Я услышала вас. А теперь выслушайте мой ответ! Нам плевать на ваши разборки с Падшими, до тех пор, пока они не заденут интересов меня и моей семьи или не нанесут вреда подконтрольной территории. Мы не станем помогать ни вам, ни Падшим. Но в случае неспровоцированной агрессии ответим со всей силой. Так что можете дальше бегать по городу и махать своими железками - мы не будем вмешиваться. Это говорю вам я - Риас Гремори, от лица себя и своего клана.       - Что же, этого более чем достаточно, Гремори-сан, - изобразила на лице улыбку Зеновия, вот только в глазах отражались совсем другие чувства. Да и напряженно сжатая рука на кисти Ирины говорила, что переговоры прошли не столь безоблачно и спокойно, как пытались показать участники. - Тогда мы уходим, Ирина.       - Угу, - больше не лучась радостью и позитивом бывшая подруга Иссея встала и пошла на выход. Но стоило только за церковницами захлопнуться двери, как следом молчаливой тенью двинулся один из демонов.       - Киба? Эй, Киба, ты куда?       - Стой, Киба, - обратив внимание на ситуацию, сказала Гремори. Но всегда такой исполнительный и отзывчивый на просьбы своей госпожи парень просто пошел дальше, не обратив внимания на ее слова. - Юто Киба, я приказываю тебе остановиться, - уже куда жестче проговорила она, добавив в голос стальных ноток. Это уже проняло ее слугу, заставив его застыть, слегка подрагивая на месте. - Сейчас не время и не место проявлять свои чувства, - Риас встала и подошла к своему Рыцарю. - Пойми, - уже куда мягче добавила она, - ты можешь пострадать, влезая в это дело. Ты - демон. Для нас одно присутствие Святых Мечей является испытанием. Если бы не те печати на них, вас бы просто выворачивало во время переговоров. Я не говорю уже о сражении. А если ими еще и владеет кто-то из Падших, то шанс погибнуть при столкновении равен ста процентам! Это я тебе без всякой Соны скажу. Просто прояви терпение. Мы обязательно его найдем и накажем. Да и тут еще все можно будет обернуть себе на пользу - нам надо лишь следить за ними.       - Хорошо... - сдавленно, борясь с собой, прошипел Киба. Он сделал несколько упражнений вдох-выдох для успокоения, а затем уже куда увереннее и хладнокровнее посмотрел на Гремори. - Хорошо, госпожа. Я смогу подождать.       - И?       - И не наделаю глупостей.       - Хорошо, Юто, - улыбнулась она. - Я верю в тебя. На сегодня можешь взять выходной от заказов и посидеть дома.       На это парень кивнул и вышел из кабинета. Проследив за ним из окна, Риас снова вернулась в свое кресло.       - Эм-м... - начал Иссей, обескураженный слегка произошедшей сценкой. - А что нашло на Кибу-куна? С момента появления Ирины и ее подруги он себя вел очень странно.       - Это связано с его прошлым... - в задумчивости проговорила Риас, погружаясь в воспоминания. - Понимаешь, владение этими Святыми Клинками - не такое простое дело. Этому невозможно натренироваться. Это дар Бога, который просыпается в людях еще реже, чем Механизмы. При этом для Церкви это самое сильное оружие и аргумент в любых переговорах с демонами. Но если "аргумент" лишь пылится на полке - то что это за угроза? Пшик. Вот и искали всегда закономерности в пробуждении "святости", как они называли эту способность. Учились находить и управлять ею. Не одна сотня лет - и все безуспешно. Иногда, особо... истовые фанатики не гнушались переходить черту в погоне за результатами. Цель оправдывает средства. Это и произошло с Кибой. Я в то время проводила отдых в Европе вместе с братом и его слугами. И на прогулке мы почувствовали странные магические волны, а затем и пожар. Придя на место, обнаружили лишь выгоревший монастырь и множество тел внутри... Дети. Все - не старше двенадцати-тринадцати лет. Даже были совсем крохи. И от них остались только скелеты. Кибу мы смогли найти лишь чудом, когда во время сканирования местности один из слуг почувствовал его под снегом. Он умирал. Отравленный ядом и угарным газом, с несколькими колото резаными ранами, в крайней степени обморожения... И только его взгляд смотрел твердо и остро. Он хотел жить... Во чтобы то ни стало. И тогда я его решила обратить. За эту волю и несломленность, несмотря на пережитое. Вот только кое-что с тех пор у него засело в груди. Месть. Тому священнику, что проводил над ними эксперименты. А еще фобии на Святые Мечи и их носителей.       - Вау! Это... это грустно. Возможно, нам стоит помочь ему?       - О чем ты, Иссей-кун? - выплыв из воспоминаний, обратила на Пешку внимание Риас. - Ты разве не слышал? Мы не должны вмешиваться, иначе последствия могут быть неприятными. И нет, я их не испугалась. Просто это уже уровень куда выше моего. Но вот брата известить стоит. Думаю, Сона поступит аналогично. Акено!       - Да, госпожа, будет сделано.       - Вот и отлично. А пока я рекомендую вам всем разойтись по домам. Сейчас не стоит гулять по ночам одним.       - Хорошо, семпай...       Ночные улицы Куо. Киба Юто.       На душе было муторно. Хотелось одновременно кричать, выть, бежать, кого-то искать, резать... Но он не мог. Не мог подвести свою госпожу. Ребят. Даже этого извращенца Иссея, который оказался вполне неплохим и забавным малым, если абстрагироваться от его пошлой натуры.       Вот только эта тяжесть... Она никак не желала проходить, давя на сердце. Он помнит их всех! Каждого! Тех, кто доверился ему когда-то. Он ведь обещал, что с ними ничего не случится. Что все будет хорошо. Что он будет рядом... всегда. Клод, Дженни, Марк, Зоран, Реми, Лина, Майкл... и малышка Мари. Он обещал... и не смог сдержать своего слова. Он оставил их! Бросил... Как получилось, что выжил он, но не они?       Небо вторило его внутреннему состоянию, разразившись проливным дождем. Даже звезд не было видно за тучами. Впрочем, являясь перерожденным демоном, Юто мог без вреда для себя переносить как ненастье, так и отсутствие света. Это даже в какой-то степени создавало своеобразную извращенную гармонию. Покоя ему сейчас хотелось в последнюю очередь. Еще бы представился шанс выпустить пар... Жаль, с церковницами пока этого сделать не выйдет... По крайней мере, если они не дадут повода.       - Ого, какая встреча! Мир действительно тесен! - раздался раздражающе энергичный голос из переулка, мимо которого старшеклассник только хотел пройти. Мимолетный взгляд выявил в отсвете молнии высокую тощую фигуру в плаще. - Не знаю, как насчет Библейского, но какой-то Бог точно решил ответить на мои молитвы.       - Фрид! - смог узнать голос и интонации Киба. Ему хватило мгновения, чтобы отскочить в сторону и призвать меч в руку. Еще по прошлой встрече он понял, что этот экзорцист крайне опасен.       - Он самый, лапуля! Скучал по мне?! - выйдя из теней здания на улицу ухмыльнулся знакомец. Его лицо, казалось, ничуть не изменилось с прошлого раза, отражая всю его порочную и сумасшедшую натуру зверя в человеческом обличье. Впрочем, эта встреча была на руку и самому демону. Хороший шанс выпустить свою злость, да и объект подходящий. Можно даже будет выслужиться перед Гремори, ведь этот псих точно связан с Падшими, а значит, и замешан в истории с Мечами, раз вернулся в Куо. - Смотрю, скучал. Тогда не будем сдерживаться! Позволь мне проявить всю силу своей... ненависти к таким тварям, как ты! - закончив спокойную, даже слегка нежную речь злобным криком, экзорцист выхватил клинок из-под длиннополого плаща и понесся на Юто.       Киба отметил странность наличия не светового, а стального меча краем сознания, но не придал значения, приготовившись отражать удар. Но каков же был его шок, когда тот прошел сквозь созданное оружие, как нож сквозь масло. Хорошая реакция и качества демонической фигуры позволили спастись от ранения, да и сам бешеный экзорцист решил вновь покрасоваться и поболтать, вместо того, чтобы напасть на беззащитную жертву.       - Темный меч! - новый призыв создал гораздо более сильную версию прежнего клинка в руках Кибы.       - Ой-ой, я, кажется, сильно разозлил этого женоподобного демона! - начал кривляться Фрид. - Что же мне делать?! Он же меня сейчас просто проткнет... своим большим... твердым... черным... клинком... - растягивая свою речь, отпустил он весьма двусмысленную фразу, обхватив свой собственный меч двумя руками.       Вот только Юто был уже в таком состоянии, что его не задевали оскорбления и скабрезности этого недочеловека, что принес ему и его команде так много страданий. Он видел в нем образ всего того, что презирал и ненавидел в Церкви и ее приспешниках.       Направив свою демоническую силу в клинок, Киба бросился на врага, планируя рассечь его пополам. Из магического меча вышла волна темной энергии, поглотив оружие Зелзана и перекинувшись на него самого. Перерожденный демон уже сблизился с объятой темной магией фигурой вплотную, занеся клинок... Как внезапно на него обрушилась тяжелое давление, сбивая с шага, а затем темное полотно энергий было рассечено светящейся звездой, что ослепила парня, принося боль и резь в расширившихся зрачках.       - Ч-что это... - Юто прикрыл глаза свободной рукой.       - Сюрприз, трансгендер! - а затем пришла боль. Даже Боль, что разрывало на части его тело изнутри и снаружи. Режущая и жгущая одновременно. Будто тебя пилят тупой пилой и обливают кислотой одновременно. Сквозь постепенно расползающиеся пятна тьмы, Киба обнаружил себя лежащим на асфальте под проливным дождем. Его грудь была рассечена по диагонали. Хотя рана и выглядела страшно, но была не слишком глубока. Оставалось удивляться, откуда взялось столько боли. Хотя догадка сама собой пришла на ум.       - Экс-кха... калибур...       - Угадал, гомодемон, - абсолютно спокойно, в отличие от предыдущих фраз, даже как-то холодно проговорил Фрид, стоящий над ним с занесенным слегка сияющим мечом. Его свет не был столь ослепляющим, как несколькими мгновениями ранее. Да и давил святостью куда меньше. - Ты, верно, удивлен? Но открою тебе маленькую тайну, раз она все равно останется только между нами! Эти мечи были просто созданы как будто для меня. Идеальный баланс, сила, контроль... Прямо продолжение руки... А уж их жажда рубить тварей вроде тебя и твоих дружков, м-м-м... - и экзорцист отвратительно облизнул кончик лезвия, умудрившись не порезаться об него. - Но пора закончить наше свидание на позитивной ноте! Отправляйся в... - вот только не закончив фразы Зелзан отпрыгнул прочь, уходя из поля зрения.       Ослабленный Юто слышал его выкрики и часть разговора с кем-то неизвестным. Несколько вспышек в стороне, а затем тьма вновь опустилась перед его взором. Яд от святости клинка разъедал его нутро и ослаблял, не давая залечить ранение и дать отпор новой напасти, ведь не факт, что Фрид проиграл или его новый противник был другом демона. Оставалось лишь ждать... Но недолго. В поле его зрения вступила новая фигура, закутанная в темный плащ. Это точно был не тот сумасшедший прислужник Падших. Но более ничего сказать было нельзя. Только оценивающий взгляд из-под капюшона пронзал его насквозь, заставляя неосознанно напрягать ослабшие мышцы, что отказывались повиноваться.       - Какая ирония, - внезапно раздался голос от фигуры. Вроде бы женский, но Киба мог и ошибиться в своем текущем состоянии. - Продать душу за силу, чтобы валяться в сточной канаве, как крыса, проиграв обычному человеку. Хотя... ты всегда был крысой, Исайя, просто хорошо это скрывал...       Глаза Юто расширились от шока. Этот... эта... она знала его! Знала его старое имя, которое он проклял и забыл с того инцидента. Получив новую жизнь от Риас Гремори, он обрел и новое имя, но сейчас... Прошлое вновь обрело свое пугающее воплощение в его воображении. Крики, треск пожара, плач... Он хотел это забыть и никогда не вспоминать. Тогда умер тот слабый человек Исайя, но родился сильный демон Киба Юто... Сильный... Смешно. Ведь сейчас, как и сказала эта фигура - он лишь слабак Исайя. Изменившись в душе, он не изменился в сути. Но откуда она знала...       - Кто ты? - собрав все силы, подросток все же смог исторгнуть из себя вопрос, но... он остался без ответа, ведь в округе уже никого не наблюдалось. Ни сумасшедшего Фрида, ни спасительницы, прячущей лицо...       На следующий день, одно обычное кафе в Куо.       - Да благословит Господь этих добрых демонов!       - Уй!       - Ай!       - Больно! Не стоит так, Ирина!       - Ой, прости Иссей, я на минуту забыла, что вы - грешные демоны, - с извиняющейся улыбкой повинилась девушка. Ее подруга и напарница лишь приложила руку к лицу, успев за долгие годы совместной работы наглядеться на характер Шидо.       - Ничего, - отмахнулся Хедо, - бывает.       - Она это специально.       - Не стоит так говорить, Конеко-чан! - вступился парень за бывшую соседку, но его попытка не увенчалась успехом - девочка строгим взглядом продолжила сверлить церковницу. Вот только в этот раз соперница ей попалась под стать - не обращая больше внимания на окружение, Ирина и Зеновия приступили к трапезе.       - Спасибо еще раз, Иссей, но ты ведь не просто так решил нас угостить? Уж не возжелал ли один похотливый демон, что зародился в твоей душе после перерождения, купить таким образом наше доверие, чтобы коварно заманить в засаду, наброситься и наслаждаться нашими нагими, нежными, мягкими, упругими телами?! - начав с обычной речи, перешла на совершенно интимный шепот Ирина, всем своим взглядом и выражением лица говоря о крайней степени смущения.       - Да-а-а... - уплыл в свои грезы один одиозный учащийся Академии Куо.       - Она это точно специально, - снова себе под нос пробурчала беловолосая малышка. Затем как следует двинула под дых как Иссею, так и его "брату по разуму". - Извращенцы! И они такими были еще до перерождения.       - Ох, Конеко-чан так сурова, - потер ушибленное место Хедо.       - Не то слово... И я не был раньше извращенцем! - чуть громче, чем следовало закончил предложение Саджи, тем самым привлекая внимание к их столику прочих посетителей кафе.       - Хо-о-о, то есть все-таки стал после перерождения! Понятно!       - Хватит, Ирина, - оборвала дальнейшую игру напарницы более прагматичная Зеновия. - Мы и так потеряли слишком много времени, чтобы еще и отвлекаться на твои спектакли. Потроллишь их в другой раз, когда закончим дело.       - Ладно-ладно.       - И все-таки, что именно вы хотели нам предложить? - перевела строгий взгляд на перерожденных синеволосая экзорцистка.       - Я просто подумал... э-э-э... вы же говорили, что вам нужно не допустить попадания ваших Святых Мечей в плохие руки, так? А нам, в свою очередь, не хочется, чтобы в городе бродили эти самые плохие люди с таким оружием.       - Так-то оно так, - не смягчилась девушка, - но несмотря на это, мы находимся по разные стороны баррикад. К тому же, принимать помощь от представителей Ада... Нас за это точно не погладят по головке, даже если мы успешно выполним задание.       - А если мы поможем не как демоны, а как просто друзья и бывшие соседи? - зашел Хедо с другой стороны. Ему было важно заручиться их поддержкой, так что он старался работать головой по прямому назначению, выдавая одну светлую мысль за другой. Еще бы к нему прислушались, было бы совсем замечательно. - К тому же, вы сейчас без поддержки, как мы успели заметить. Не знаете города. А мы можем быть как группой прикрытия, так и гидами.       - Ирина тоже из этих краев.       - Ага, только не была тут уже лет десять? Тут многое изменилось, да и не похожа она на местную. Зато мы - очень даже.       - Хорошо...       - Что?! Как ты можешь, Зеновия?! Господь покарает нас за это святотатство - добровольное сотрудничество с силами зла! Без обид, Иссей.       - Ага, - нет, парень определенно поражался столь странной манере общения бывшей подруги. Мягкая, добрая и позитивная, но при этом жуткая христианка, с напрочь промытыми мозгами! Вот как в ней все это сочетается?! - Конечно.       - Сама подумай, Ирина, - тем временем отвечала Зеновия. - Мы оторваны от своих, без поддержки. Еще и уровень угрозы - далеко не маленький. Если аналитики в своем прогнозе не ошиблись, то мы можем наткнуться и вовсе на одного из генералов Падших. Даже вдвоем у нас будет мало шансов с ним справиться. Тц, проклятые Православные! Если бы они отрядили нам своего воина, то были бы шансы! Но теперь мы сами по себе. Потому, для достижения успеха в нашей священной миссии мы должны воспользоваться тем, что позволит нам выиграть. Ведь если мы проиграем... Ты и сама должна осознавать итоги поражения.       - Эх, вот за это Господь и не любит католиков - вы слишком вольно трактуете Его волю в угоду собственным замыслам.       - Да? А я думала, что это удел протестантов, что перекроили Святое Писание, чтобы грехоблудить и иметь под рукой удобное оправдание, - не осталась в долгу синеволосая церковница на шпильку от напарницы.       - Эй-эй! Ну хватит вам! Мы все тут для одного дела! Давайте же постараемся добиться успеха, чтобы затем отметить это хорошей пирушкой!       - О Господи, прости этого демона за желание развратить наши невинные тела...       - Уй!       - Хватит!       - Бака-церковница!       - Действительно, хватит уже, Ирина. Если больше возражений нет, то вернемся к обсуждению действий. С чего предлагаете начать?       - Думаю, нам следует пригласить одного нашего друга...       Чуть позже, на улицах Куо.       - Хей, привет, Изврат и компания!       - Ты же вроде говорил об одном друге?       - Это... Я сам не знаю... - пожал плечами на заданный вопрос от синеволосой экзорцистки Иссей. - И почему сразу изврат?       - А разве я не права? - нагло усмехнулась пришедшая в компании девушка.       - Да, но... Ты вообще новенькая - как ты могла узнать?       - У меня очень хорошие подруги! - и она этак фривольно обняла девушек, что пришли вместе с нею. Одна нагло облокотилась на высокую синевласую лидершу их компании, а вот вторая лишь чуть приопустила взор, но не смогла скрыть покраснение щек.       - Айка? Асия? - заметил он странное поведение девушек, как, в принципе, и само их наличие рядом с собеседницей. - А вы что тут делаете?       - Сенсэй попросил помочь вам в какой-то игре про демонов и экзорцисток, - ехидным тоном начала девушка в очках. Иссей предчувствовал, что эта заноза выдаст какой-нибудь фортель, но надежда... - Чур только я буду садомазо госпожой, наказывающей похотливого демона, пытающегося совратить бедную невинную монашку и предаться с ней дикой разнузданной оргии...       - Что за чушь ты несешь?! Я не такой!       - То есть, все остальное ты не отрицаешь? К тому же, я имен не называла... - улыбка на лице Кирью стала еще шире, хотя казалось, что дальше некуда.       - Так, хватит этих глупых игр. Мы тут для выполнения священной миссии, а не быть няньками для детишек, - нахмурилась Зеновия, стараясь отвязаться от новоприбывших. Когда этот демон говорил о помощи друга и совета от одного сильного человека, она представляла это несколько иначе. А сейчас, похоже, они лишь потеряли время на глупости.       - И это говорит деваха, что вырядилась в мечту БДСМ-щика? - неожиданный голос наглой новенькой, что по цвету волос была весьма схожа с самой Зеновией, раздался справа от экзорцистки. Под пораженными взглядами демонов, эта Тсубаса задрала балахон церковницы, обнажая под ним весьма облегающий наряд из чего-то напоминающего эластичную кожу. Очень неприлично облегающую. Иссей даже временно выбыл из диалога, пытаясь остановить прорезавшееся носовое кровотечение, а Саджи отвернулся, чтобы не присоединиться к нему.       - Церковницы-извращенки! - беловолосый талисман Академии был как всегда категоричен в своей оценке.       - Э-это не так! - запахнула свой наряд Зеновия, пока в голове царила легкая паника, впрочем, быстро улегшаяся. - Это специальный костюм, который обеспечивает нам нужную степень подвижности и защиты от богомерзкой магии демонов.       - Ага-ага, я такие же видела в паре магазинчиков в Северном округе. Там еще и маски к ним в комплекте были... и "жезлы" - такими "карать" было бы одно удовольствие, не то, что вашими оглоблями. Там и выбор побольше - с пупырышками, ребристые, с шипами, гладкие, а уж размеры и вкусы... м-м-м... - не унималась синеволосая школьница.       - Так, хватит этого балагана, - не поддавшись на провокации, вступил в диалог единственный оставшийся хладнокровным парень. Или не совсем хладнокровным - раздражение и ярость от него хлестали почти видимыми волнами. - Иссей сказал, что вы согласны принять от нас помощь в поиске Экскалибуров и их уничтожении.       - Эй-эй, про уничтожение никто не говорил!       - То есть, лучше, если они останутся в руках Падших и их прихвостня?       - Нет... но уничтожать Священные реликвии Церкви - святотатство.       - Тц, только время с вами теряю... - сплюнув, развернулся чтобы уйти Киба Юто.       - Подожди-ка, - остановила его Айка Кирью, став немного серьезной. - А что значат эти твои слова про прихвостня? Он один? То есть, вы уже встречались?       - Эм, ничего... - замялся парень. - Я это просто так сказал... - заминку в его голосе заметили все.       - И потому на тебе остались следы энергии, похожие на энергию этих церковниц? Причем свежие, - победно усмехнулась старшеклассница, блеснув стеклами очков.       - Хо-хо, похоже, кто-то недавно получил по заднице и оттого не в духе, - вторила ей лидер их женской компашки.       - Заткнись! Ты вообще не понимаешь, куда ввязываешься, - мгновенно вспыхнул бисенен, разворачиваясь к ней.       - Ха, ну уж побольше твоего, сахарный мальчик! - нагло оскалилась она в ответ.       - Стойте-стойте! - перед уже собиравшимися вцепиться друг в друга ребятами выскочил пришедший в себя Иссей с проявившейся красной перчаткой на руке. - Мы тут ради одного дела. Устранение угрозы Падших поможет всем. А-а-а... вас прислал учитель? - последнее он сказал Тсубасе Юре, что выступала главной в новоприбывшей компании.       - Именно. Сказал, что наши способности будут нелишними, да и тренировка хорошей должна быть.       - Вы понимаете, что это будут не детские игры? Здесь будут бить и убивать по настоящему, - вступила в разговор Ирина, впервые надевшая маску серьезности при всех.       - Это и замечательно. А то все эти мелкие потасовки и спарринги стали слишком скучны - нет того накала эмоций. Разве что с той Первой, да подружкой учителя...       - Э?! У сенсэя есть подружка? - из всей речи Иссей вычленил самое важное для себя.       - Хех, в отличие от такого изврата-девственника, учитель - мужчина с нормальной ориентацией... Я бы даже сказала - ну очень нормальной, - и мечтательно закатила глаза в конце, эротично облизнувшись, чем отправила парня в новый обморок, а церковниц заставила покраснеть. И только прорвавшийся сквозь сжатые губы смех Айки, привел их в себя.       - Так все же, чем вы можете помочь? И почему вы - люди - помогаете демонам? - придя в себя, задала вопрос Зеновия.       - Как я уже сказала - мне на них плевать. Я выполняю просьбу учителя. А что касается помощи - то очень даже существенно. Эта очкастая прелесть способна видеть магические следы, как вы уже убедились. Так что будет в поисках самой полезной. Я - больше по мордобою, - Тсубаса ударила кулаком об ладонь, - а малышка Асия - группа поддержки.       - Асия? Ты сказала "Асия"? - перевела синеволосая экзорцистка впервые за разговор свой взор на последнюю третью участницу прибывшей группы людей. - Тебя зовут, случайно, не Асия Аргенто?       - Почему же случайно? - ответила за робкую блондинку, что спряталась от пристального внимания за ее широкой спиной, Юра. - Очень даже специально. Вы знакомы?       - Не лично... Но я достаточно слышала про Святую Деву, ставшую Ведьмой.       - Эй-эй, убери как эти свои замашки, БДСМ-щица, - осадила начавшую подходить явно с не самыми дружелюбными намерениями экзорцистку Тсубаса. - Она в нашей компании. Ищи себе свою милую малышку-монашку и после уже тискай, а эта уже занята, - и покровительственно погладила объект обоюдного внимания по голове. - К тому же, у вас сейчас заботы, вроде как, важнее поиска бывшей подружки.       - Тц, пусть Господь покарает ее и вас заодно за грехопадение. У нас и впрямь есть более важная миссия, - пободавшись взглядами с наглой старшеклассницей, отступила Зеновия. - Так с чего начнем поиски?       План оказался прост и примитивен, но от того и имел меньше шансов на неудачу. Во-первых, из Кибы удалось выбить место его столкновения с экзорцистом Падших, которым, к удивлению некоторых из присутствующих, оказался уже знакомый им Фрид Зелзан. Особым шоком это стало для бывшей монашки, что никак не могла поверить, что ее бывший знакомый стал еще более злым и сумасшедшим.       Пока ее утешала в меру своих возможностей и характера Тсубаса, Айка различила след Святых реликвий, что очень ярко отпечатались в реальности. И лишь Киба, который промолчал про третьего участника того сражения был удивлен, что его следа не осталось. Про скрывающие артефакты он слышал, как и заклинания, но учитывая силу Святых Мечей, странно, что они сработали при столкновении.       Далее путь привел к северной части города, где он сначала затерялся, а затем отыскался, только более слабый... в трех вариантах. Было принято разделиться, предварительно переодевшись в церковные наряды, что выдали Иссею и его компании Зеновия и Ирина... А вот Кирью вновь отличилась, нарядив себя и Асию в их аналог... весьма откровенного кроя. И хоть смущающаяся блондинка пыталась отбиться от этой чести, но напор подруги сломил ее сопротивление. В тот момент Иссей и Саджи чуть в очередной раз не выбыли из действия, только целительные тумаки от Конеко смогли снять их напряжение, отправив на короткое время в беспамятство.       Группы сформировались быстро - демоны, церковницы и трио учениц Фоссет-сенсея. Первыми с проблемой столкнулись перерожденные подростки.       - Это чувство...       - Ага, мурашки по коже...       - Берегитесь, сверху! - успела выкрикнуть застывшим парням Конеко, чем и спасла их. Когда Иссей и Саджи не раздумывая и подчиняясь орущим дурным голосом инстинктам перекатились в противоположные стороны от того места, где стояли, туда с громоподобным ударом приземлился человек, воткнув в асфальт клинок, что вдобавок погрузился в него на добрую половину лезвия.       - Тц! Шустрые пошли священники! - без усилий выдернув клинок, встал напавший в полный рост, открывая свое лицо. - Но это значит, что с вами будет интереснее.       - Фрид!       - Проклятый псих-экзорцист!       - Ой-ой, это же те несчастные недодемоны, которых я уже пару раз пощадил, - снисходительно посмотрел на ребят Зелзан, не думая двигаться с места. - Всегда знал, что моя доброта излишня к таким тварям, как вы.       - Черта с два! - разъярился Иссей, чья память о ранениях от этого врага была еще свежа, как и желание поквитаться. К тому же сейчас был как повод, так и возможность. Враг один, а их - целая команда. - Ты попался в нашу ловушку! И теперь тебе не поздоровится!       - Идиот! - приложился рукой об лицо Саджи.       - Нда, а у кого-то мозгов так и не прибавилось, - вторил ему экзорцист, покачивая головой. - Вы не смогли меня одолеть, когда на вашей стороне была Гремори с ее силой Разрушения и та сисястая магичка. На что вы надеетесь теперь?       - Мне плевать на твою силу, - вышел вперед Юто, призывая сразу два клинка в руки. - Я изрежу тебя и заставлю отдать Мечи.       - Хм? Только их? - Фрид откинул полу плаща, показывая два клинка хоть и причудливой формы, но точно весьма опасные для демонов, судя по излучаемой энергии. - А я-то подумал, что вы тут просто косплеем занялись, хотел добавить аутентичности в эту сценку... Эх, никто не понимает истинного актера! - приложил он тыльную сторону ладони ко лбу, изображая горе.       - Отделай его, Киба, - напутствовала своего друга Конеко, держась за его спиной и страхуя.       - Эй, зачем вы притащили сюда этого мальчика?!       - Нет, я передумала - убей его, - насупилась малышка, восприняв его слова слишком близко к сердцу.       - Не переживай - непременно убью! - и Юто бросился вперед, нанося удары своими мечами, перемежая магическими выбросами.       - Хо-хо, это было бы очень страшно, если бы не выглядело так жалко! - рассмеялся в лицо Рыцарю Зелзан, отражая каждый удар. Он даже умудрялся переходить в контрнаступление несколько раз, задевая Кибу. Даже вмешательство Конеко, начавшей швыряться в экзорциста каменными обломками, выломанными из дороги или здания по соседству, не слишком помогало.       - Черт! Ему надо помочь! Давай же! - Иссей выставил вперед руку с появившейся красной перчаткой.       - УСИЛЕНИЕ!       - Слишком долго, аргх!       - Не переживай, - улыбнулся Саджи. - Я выиграю тебе немного времени, - с этими словами на его руке проявилась перчатка темного цвета. - Нить поглощения! - и выстрелил из нее прозрачной голубоватой нитью в сторону Фрида.       - Тц, что за беспокойные детишки! - оскалился тот в ответ, убирая свою голову с траектории клинка Кибы, а ногу - подальше от непонятной голубой нити. - Может перебить вас по быстрому и все дела? А то все настроение испортили своими игрушками.       - Умри, еретик! - прервал его размышления вслух крик сверху. Со здания в тот же миг спрыгнула Зеновия, обрушивая свой Священный Меч на экзорциста-перебежчика.       - Ох, и эти здесь! - в прыжке воскликнул Зелзан. Теперь ему было не так просто - ведь отбиваться приходилось от трех мечников (Ирина присоединилась к напарнице через миг), контролируя к тому же их группу поддержки, которые пусть и были менее опасны, но доставляли даже больше проблем. - Да твою ж! - вот только долго это тянуться не могло - стоило лишь на секунду отвлечься, как голубоватая нить оплела его левую ногу. Этим воспользовались Зеновия и Ирина вместе, в то время как Киба погрузил свой клинок в землю, вызвав целый лес мечей из земли в сторону экзорциста. Когда его поражение казалось неминуемым, Фрид выхватил второй Святой Меч и со звоном скрестил его с уже имевшимся в руке. Последовавшая вспышка ослепила демонов и церковниц, заставляя позаботиться о дистанции. Проморгавшись же, они увидели невредимого Зелзана с двумя сияющими клинками в руках. - Вот теперь вы меня разозлили! - легким махом он перерубил стягивавшую его ранее волшебную нить, отчего перчатка на руке Саджи распалась, а сам подросток упал на колени, схватившись за руку от пронзившей ее боли. - Готовьтесь сдохнуть в мучениях, богомерзкие создания!       - Не тебе это говорить, проклятый еретик! - выставила в его сторону Экскалибур Разрушения Зеновия.       - О Господи, прости этому грешнику его проступки, дав ему очиститься от моего Священного Клинка! - рядом с ней встала Ирина.       - Вот только не надо всей этой чуши, которой вам засрали мозги в ваших епархиях. Вы - лишь жалкие слепые курицы, которых эти зажравшиеся уроды в рясах используют для своей услады.       - Твоя ложь не сможет поколебать нашей веры!       - Ложь?! Ха-ха-ха! Тогда как... вернее, если... если вернетесь обратно, поищите документы с пометкой Священное поколение - узнаете о себе мно-о-ого нового, ха-ха-ха! В том числе и свое ну оч-чень интересное будущее, расписанное до самой вашей смерти.       Продолжить же столь занимательный диалог участникам помешало появление новых лиц. Фриду вновь пришлось уворачиваться - на этот раз от кулака, который вместо молниеносно переместившейся жертвы встретился с асфальтом... и раскрошил его на кусочки, оставив приличную выбоину. Следом на месте сражения показались два последних участника преследования... участницы.       - Отец Фрид!       - Асия... Они и тебя притащили... - перестал дурачиться Зелзан, но все же не удержался и окинул ее наряд быстрым взглядом. - А ты похорошела с нашей последней встречи.       - Как же так, отец Фрид! Вы же хороший! Зачем вы сражаетесь?! - попыталась монашка воззвать к тому, кого еще недавно считала своей родственной душой. Она и сейчас не видела в нем чудовище, несмотря на те поступки, что ему приписывали окружающие. - Пожалуйста, верните им мечи и давайте пойдем домой!       - Асия-Асия... наивная ты душа... Не хотел я, чтобы ты увидела этого... Но это ничего не меняет. Это в любом случае скоро закончится... так или иначе! - он снова встал в боевую стойку, став гораздо серьезнее, чем раньше.       - Фрид, что ты делаешь? - но разгореться битве вновь помешал новый голос сверху. Там, на крыше двухэтажного здания по соседству стояла грузная высокая фигура. Разглядеть его лицо нормально мешали лучи заходящего солнца, бьющие из-за его спины. Даже перерожденные демоны были бессильны. - Тебе же ясно было сказано - не играться с ними, а отвлекать и убивать по возможности. Наш господин будет недоволен таким отступлением от планов.       - Да-да-да, старик, ты вечно обламываешь мне весь кайф, - вздохнул Фрид.       - Этот голос! Ты же архиепископ Валпер Галилей! - узнала говорившего Зеновия. Но и еще кое-кто смог это сделать       - В-валпер-р-р! - прошипел Киба, смотря на затененную фигуру ненавидящим взглядом.       - О, так мои поклонники есть и среди демонов? Польщен. Но пора уже заканчивать с этими ничтожествами. Поспеши, Фрид.       - Не указывай мне тут, - буркнул тот в ответ, - сам знаю.       И на нечеловеческой скорости метнулся к церковницам. Мгновенный обмен ударами обернулся столь же скорым поражением девушек, которых отбросило в сторону, оставив на память несколько порезов. Следующим на очереди был Юто. На перерожденных демонов святая аура Клинков воздействовала слишком сильно, чтобы они могли оказать достойное сопротивление. А на Пешек и вовсе, почти губительно из-за слишком слабых сил. Выжить им удалось только при поддержке магии Айки, что выставила щит на пути Мечей, а также кулаков Тсубасы. Людям Экскалибуры не несли урона вовсе. Вот только продержаться против одного из лучших бывших инквизиторов на службе Церкви оказалось не по силам ученицам Фоссет-сенсэя. Он спокойно рубил направленные на него чары, и уклонялся от разрушительной силы ударов, с помощью Экскалибура Стремительности достигая чудовищной скорости и быстроты реакции. Возможно, он и вышел бы победителем из боя, но...       - Фрид, сюда строятся портальный чары на магии демонов. Похоже, хозяйка территории проснулась. Уходим немедленно! - в голосе Валпера Галилея проскальзывали нотки нетерпения и раздражения. - Ты ведь не хочешь объясняться перед господином?! - это уже звучало явной угрозой, которой внял и сумасшедший экзорцист.       - Вот так всегда, на самом интересном. В прошлом они также меня обломали, - сплюнул Фрид, пряча мечи под плащ. Он в несколько прыжков достиг крыши, на которой находился архиепископ, затем вынул что-то из кармана и разбил о бетонное покрытие, скрываясь в дыму.       - Уш-шел! - прошипела Зеновия, опираясь на свой двуручный меч. - Снова! Ирина, мы не можем ему позволить...       - Да! - вторая церковница выглядела более уставшей, но столь же упрямой.       - Вы бы подождали, пока Асия вас подлечит, - внесла предложение Юра, пытаясь привести дыхание в порядок. Бой дался ей гораздо тяжелее, чем она показывала. Хоть она ранее и привыкла сражаться с монстрами и демонами-отщепенцами, но этот бой против человека, пожалуй, войдет в топ-три самых тяжелых на текущий момент.       - Некогда! Вперед! - и активировав силу своих Мечей, подпитываясь от их ауры, девушки сорвались с места, скрываясь в переулке. В этот же момент на земле неподалеку сформировались и активировались рунные круги переноса со знаками Домов Гремори и Ситри.       - Кажется, мы вовремя, Риас, - поправляя очки, проговорила Сона, стальным взглядом оглядывая композицию из поверженных тел перерожденных демонов и тройки людей. Особого внимания удостоился покрывшийся мурашками Саджи.       - Верно, - вторила ей красноволосая демоница. Даже вечно ехидная Акено за ее спиной выглядела непривычно серьезно. - И я хотела бы знать, что тут происходит!       Раннее утро, дом Йогана Фоссета.       События развивались весьма сумбурно на первый взгляд, но по четко проработанному плану. Узнаю руку, создавшую его. Он также оттягивал демонов и нейтрализовывал их генералов, чтобы затем расправиться с общей массой. Сейчас он оттягивает и ослабляет силы хозяек Куо, чтобы их раздавить, но на втором уровне это лишь игра, что вынуждает среагировать рыбок покрупнее. Но есть еще и третий слой.       Также я узнал, что в окрестностях завелась интересная команда во главе с носителем Альбиона. Но не вмешивается. Значит и Падшие готовят свою авантюру. Учитывая уровень скрытности, это не может быть тайной от разведки недодемонов нового поколения. Итог: все стороны участвуют в текущем событии, пытаясь сварить собственное "варево" и подгадить другим. Особенно интересно в этом свете смотрятся действия новых Сатан. Так подставлять своих родичей, рассчитывая на чужаков... Да, они потом смогут отомстить, но Риас и Соне от этого легче не станет. Впрочем, почерк прихвостней Люцифера прослеживается, так что ничего странного.       Пока же я занимался тем, что успокаивал Асию и обсуждал итоги вчерашнего марафона с Тсубасой и Айкой. Первая уж слишком сильно распереживалась, увидев Фрида. Все порывалась кинуться его искать и вернуть на "светлую сторону". Бедная наивная девочка. Но при этом столь добрая и чистая душой. А еще сильная волей и крепкая характером. Такую не сломить и не свернуть с пути. Думаю, даже обратись она демоном от безысходности, продолжала бы всем сердцем верить в Бога. Она успокоилась только после того, как я пообещал ей вернуть "милого Фрида" в ее нежные хрупкие объятия. Хах, смутилась, но рада была весьма и весьма. Ни словом не выразила своего несогласия.       Айка оказалась хорошим стратегом, а также манипулятором. Отыграла свою роль "от и до". Смогла собрать много информации как по врагам, так и по союзникам. И даже почти правильно определила их сильные и слабые стороны. Только на Акено споткнулась и на Конеко, но это от недостатка опыта, а не ума. Хорошая выйдет ведьма. Правильная. Вон, даже Алекса со мною согласна.       Немного иначе обстояли дела с Юрой. Девочка выросла бунтаркой. Привыкла идти против системы и общества в целом, но не совсем еще сошла с ума, чтобы отрицать разумные доводы. Да и ничто человеческое ей не чуждо, как то комфортные условия и исполнение желаний. В ней сейчас играют гормоны, но в силу воспитания она направляет их не на мальчиков, а на агрессивное и активное времяпрепровождение - просто привыкла так отвечать на любую странную жизненную ситуацию. Хороша как лидер и боец первой линии. Способна сдержать противников и дать время остальным поддержать себя или скрыться... Но все еще слишком привыкла работать одна. Не хватает опыта слаженной командной работы. Что же, проверка тем не менее прошла на четыре балла из пяти возможных, так что в целом - удовлетворительно. Даже хорошо...       Но наше утреннее чаепитие оказалось прервано ожидаемыми гостями. С окровавленной ношей на руках к нам ворвалась высокая женская фигурка в кожаной броне и с капюшоном. Следом за ней прихрамывая шла еще одна представительница слабого пола, что выглядела не сильно лучше своей переносимой напарницы.       - Учитель! - воскликнула носильщица. - Ей нужна срочная помощь.       - Клади на диван, - я не стал задавать вопросов, кинув на ходу заклинание анализа. Хм, множественные колото резаные раны, остатки частичек Света в них, потеря крови, пара переломов... И еще одна пакость, что приложила ее духовную составляющую, заставив восстать против хозяйки. - Хм, ничего опасного, но сначала требуется вылечить тело, только после этого я смогу восстановить ее энергетику. Асия.       - Да, учитель Фоссет! - подхватилась бывшая монашка, склоняясь над бессознательной экзорцисткой и активируя свой артефакт. Тем временем я перешел ко второй пострадавшей.       - Я в порядке, - усталым голосом попыталась отмахнуться та от меня. - Лучше помогите Ирине.       - Ей уже оказывают помощь, а вот тебе она требуется не меньше, - и я более не интересуясь мнением пострадавшей, оценил ее самочувствие. Ран меньше, больше синяков. А вот энергетика угнетена - слишком большой расход сил. Еще и допинг какой-то приняла, если я правильно понимаю. Только за счет этого еще способна стоять на ногах. - Тебе требуется отдых. Дня три, я бы сказал, иначе свалишься и испустишь дух просто от отказа тела и духа.       - Я не могу...       - Глупости, - я и слушать не стал эту упрямицу. Знакомый типаж. - Иви, что произошло? - обратился я к самой свежей и невредимой гостье. Та как раз устроилась в кресле и откинула капюшон, занявшись своим снаряжением. Там же скрывалось довольно молодое лицо - ровесница моих учениц, даже веснушки можно было разглядеть под немного смуглой от загара коже. Светло-серые глаза, русые волосы, сложенные в компактную прическу, выраженные скулы и аккуратный курносый носик. Можно было бы принять за аристократку лет двести назад или как минимум молодую леди, не чурающуюся высшего общества. Вот только эта дева с детства занималась лишь охотой. Даже Охотой. На различную нечисть, нежить и прочих монстров.       - Эти две дурынды решили в одного напасть на Фрида, совсем забыв, что тот действовал не один. К тому же, он их и так смог раскидать, а уж на своих условиях... - пренебрежительно хмыкнула Иви, проводя манипуляции с наручем, из которого сверкал сложный механизм с лезвием. - В итоге напоролись на кучку бывших экзорцистов с ним во главе. С ними бы они еще справились, учитывая, что наш сладкий мальчик только стоял в стороне и отпускал свои обычные комментарии, но вот с поддержкой от Падших так просто не вышло. Пришлось их страховать. Сначала вытащила Иришку, как самую пострадавшую, затем помогла с отходом Зинке.       - Из-за тебя мы остались без Экскалибуров! - попыталась воскликнуть Зеновия, но состояние здоровья позволило лишь прошипеть, скривившись от боли в конце.       - Из-за вас я упустила возможность по-тихому разобраться с Фридом и вернуть Священные Мечи, - кольнула ту взглядом Иви. - А ваши Святые Оглобли - малая цена за то, чтобы выжить. Мертвые не вернут ничего, а живые еще могут попытаться.       В этот момент мы все почувствовали давление сильной магии со стороны Академии. Магии Света... А еще сильная аура Падшего. Он даже не скрывается. Узнать проще простого.       - А вот и главный игрок вылез, - вслух проговорил я.       - У него наши Мечи. И цель миссии, - собравшись с силами, встала Зеновия.       - Не глупи, с ним будет кому сражаться. Это не твоя битва.       - Нет уж! - упрямства экзорцистке было не занимать. - Я должна... - она сделала пару шагов, споткнулась и чуть не упала. Но затем лишь сжала зубы и активировала свою энергию. Рядом с ее вытянутой в пустоту рукой открылся пролом в небольшое подпространство, откуда явно зафонило чем-то сильным. И Святым. Хм, этот агрессивный Свет я узнаю из тысяч подобных.       - Дюрандаль? Что же, ты можешь попытаться, но у тебя будет только одна попытка, - нашел нужным предупредить ее я. Ничего иного она и слушать не станет - есть опыт подобного. - Его энергетика слишком груба и требует большого опыта и мастерства. Ты и в обычном состоянии долго его не удержишь. Просто постарайся бить наверняка.       - Я постараюсь... - она все же обернулась перед дверью ко мне. - Не знаю кто вы, и почему Иви зовет вас учителем, но спасибо вам за Иришку.       - Ну, это мой долг. Я ведь и правда всего лишь учитель, но учитель хороший. Возможно, скоро и вы станете моими учениками, - поправив очки, напутствовал ее я.       - Все возможно... если выживу, - уже себе под нос прошептала она. Но я услышал. Что же, это будет забавно. Представляю лица... Ладно, сейчас не об этом.       - Иви, - девушка отвлеклась от копания в снаряжении. - Думаю, это твой шанс. Пришло время тебе вернуть один старый должок.       - О-о-о, - предвкушающе оскалилась она, со щелчком вкидывая лезвие кинжала в ножны, замаскированные под трость. А заодно они помогали скрыть ауру Святого Клинка. - Наконец-то. Они оба ответят за все! Спасибо, учитель, - она подскочила ко мне и чмокнула в щечки, радостно улыбаясь. Она всегда была непосредственной и веселой, но только в кругу "своих". Так-то Иви старалась выглядеть строго и соответствующе, а вот глаза подводили, лучась любопытством и жаждой действия.       - Только не перестарайся там, - проговорил я в уже закрывающуюся дверь. - Вот ведь непоседа!       - Гос... Йоган, - поправилась Калаварнер, что вместе с Рейналь спустились к нам. Сначала они не собирались, чтобы не тревожить гостей, но почувствовав ауру этого Падшего Архангела слегка забеспокоились. Особенно младшая. - Что будем делать?       - Хм, - я сложил руки домиком перед лицом, - нам нужно создать прецедент, шокировать и насторожить все стороны. Думаю, самое время дать вам волю. Вашей задачей будет помогать детишкам поддерживать защитное поле и оказывать поддержку в случае необходимости. Фрида предоставим самому себе, а Валпера - Иви.       - А кто займется Им?       - Думаю, я все же поприветствую Кокабиэля, - и я позволил улыбке выползти на лицо.       Академия Куо, несколькими минутами позже.       - Сона, сколько вы еще сможете продержаться? - спросила красноволосая девушка у подруги, что в данный момент со своими слугами напитывала барьер, который они недавно совместными усилиями возвели над Академией.       - Не долго. Будь это хотя бы шестикрылые... Но сам Кокабиэль... Одного его заклинания, нанесенного в полную силу хватит, чтобы пробить барьер. Извини, Риас, но этот противник совсем не нашего уровня, - с напряжением ответила глава студсовета.       - Ничего, Сона, я понимаю. Продержись сколько получится, а мы, в свою очередь, пока займем его, - и Гремори посмотрела на сидящего в воздухе Падшего, что с интересом рассматривал, как перерожденные демоны бьются с привезенными им церберами. Взрослыми, матерыми монстрами, у которых был иммунитет к огню и защита к магии демонов. Еще и шкура хорошо противостояла оружию, так что даже умения Кибы оказались не столь хороши, как могли бы. Сейчас двух трехглавых чудовищ сдерживали в основном Акено и Конеко. Еще и непонятный ритуал, проводимый тем старым архиепископом заставлял сильно напрягаться - от него просто разило святой магией, а в центре ритуальных кругов плавали пять осколков. Как нетрудно было догадаться - это были частички Экскалибуров. - Идиотки-экзорцистки, просрали свои Мечи и усилили врагов, - ругнулась Риас про себя.       Но тут кое-что изменилось. В очередной раз замахнувшись на маленькую беловолосую девочку, один из церберов... потерял свою лапу. Следом отвалилась и его правая голова. Та же участь постигла оставшиеся две, отчего все тело вместе с вытекающей кровью охватил магический огонь, оставляя после себя лишь пепел. А чуть в стороне стояла тяжело дышащая синеволосая девушка с двуручным мечом наперевес.       - Хо-о? Владелица Дюрандаля? А я-то уж было подумал, что будет совсем скучно, - улыбнулся Падший сверху.       Следом быстро расправились со вторым адским псом. Пока его отвлекали Киба и Конеко, Иссей смог накопить достаточно усилений, чтобы увеличить силы Риас и Акено в достаточной мере. Совмещение ледяного копья и силы разрушения, усиленных в десяток раз, хватило на монстра с избытком.       - Ф-фух, мы справились!       - Молодцы, - все также беспечно вел себя Падший. - Нет, правда молодцы. При ваших ничтожных способностях вы смогли совершить почти подвиг.       - И теперь твой черед! - разозлившись на пренебрежение, крикнула Риас. Она на остатках усиления создала воистину грандиозный снаряд, диаметров в два своих роста и бросила его в нагло ухмыляющегося врага. Вот только тот даже не посмотрел на летящую к нему опасность. Небрежный жест ладонью отбил шар темно-красной энергии в сторону. Раздался взрыв, за которым было видно, как спортивная площадка с футбольным полем и теннисным кортом превратились в просто гигантский кратер.       - Сила разрушения усиленная Механизмом этого парня. Хм, это ведь Секирьютей текущего поколения, верно? Честно говоря, ожидал большего...       - Готово! Оно почти готово! - прервал его речь крик со стороны. Обернувшись туда, подростки увидели как в ярком свете магии осколки стали постепенно сходиться друг с другом, вызывая тем самым нарастающие вспышки, что немного слепили глаза.       - Валпер! - и Юто не выдержал. Его враг оказался слишком близко. Что касается Падшего, то он пока, несмотря на свои речи ранее, и не думал атаковать самостоятельно.       - Я с тобой! - вместе с ним к месту ритуала устремилась и Зеновия.       - Йоу, детишки, скучали по мне? - но в последний момент путь им преградил Фрид, держащий в руке простой стальной меч.       - Снова ты, предатель! - приготовилась к сражению с опасным противником синеволосая девушка.       - Эй, зачем так обидно? Я, можно сказать, о вашем будущем заботился, - кривляясь, ответил Зелзан.       - О будущем?! - заскрипела зубами экзорцистка. - Ты убил их! Всех! Наши учителя и наставники! Старшие братья и сестры! Как ты мог?! Ты был избран для служения Господу! Мы считали тебя братом!       - Хо, это лишь вопрос скорости и реакции. И ты бы только знала, что говорили по поводу вас ваши "старшие братики". Воистину, Бог слеп, чтобы заглядывать себе под полу.       - Не смей! Не смей его очернять!       - А то что, извращенка? - раздался голос со спины церковницы. Обернувшись, Зеновия заметила фигуру в кожаной броне с капюшоном, что возвышалась над оглушенным Юто.       - Ах, как это мило, - Фрид сложил руки перед грудью. - Воссоединение блудной семьи! Теперь-то все молодое поколение Инквизитория в сборе... Почти, только Иришка приболела слегка. Ах, она всегда была слишком энергичной и неаккуратной.       - Закрой рот, еретик! Я больше не позволю тебе ее коснуться.       - Нет-нет, Зиночка, - вышла вперед девушка в капюшоне. - Вы уже развлеклись. Теперь мой черед. Лови, - и она быстро извлекла из трости клинок, чтобы... швырнуть его в руки Фриду.       - О, спасибо, Иви. Как раз не хватало в моей коллекции. Что скажешь, Валпер? - клинок улетел в сторону центра ритуала. Его оболочка стала постепенно растворяться, оставляя от себя лишь еще один осколок.       - Отлично. Теперь он получится еще мощнее! - в экстазе поднял руки старик, продолжая направлять энергию.       - Что это значит, Иви Фрай? - теперь уже направляя Дюрандаль на новую противницу, прошептала Зеновия. Сражаться на два фронта будет тяжелее. С другой стороны - ее оппонентка осталась без Экскалибура. - Ты также нас предала? Потому молчал Православный Приход? Ты все это время была на их стороне?!       - Не горячись, Зиночка, я только лишь хочу уравнять шансы.       - Повторю еще раз - что это значит? - вот только экзорцистка-католичка была не намерена шутить.       - Просто давно хотела проверить, кто из нас с ним сильнее. У него нет Экскалибура. У меня - тоже, - она вытащила с другой стороны трости схожий своему предыдущему короткий клинок. - Вот и смахнемся.       - А ты подождешь и разберешься с победителем. Идет? - закончил за нее Фрид.       - Вы оба - психи! - сделала заключение Зеновия. Но это было ей на пользу. Она сможет передохнуть, а Иви измотает Фрида, прежде, чем тот ее убьет. Так что у нее были все шансы все же выполнить миссию по возвращению Мечей... Или хотя бы их осколков. - Делайте что хотите, - она опустила Дюрандаль острием в землю.       В это время чуть в стороне.       - Что же, признаю, вы заслужили супер-приз - бой со мной, - развел руки Падший, раскрывая вместе с тем все пять пар своих черных крыльев.       - Дьявол! Нам с ним не справиться, - почувствовав давление ауры противника, побледнела Риас.       - Быстро же ты струсила, Гремори, - презрительным тоном окликнули ее со спины. Знакомый голос!       - Ты.. ты же...       - Юма-чан?! - Иссей также узнал знакомую.       - Мое имя - Рейналь! А для тебя, мусор, госпожа Рейналь, - скривилась Падшая, увидев похотливый взор, направленный на ее фигуру. Рядом с нею находилась еще одна чернокрылая девушка.       - Так и знала, что следовало вас обеих убить еще тогда.       - Эй, расслабься, Гремори, - улыбнулась в ответ на ее замечание Рейналь. - Мы сюда пришли сражаться не с тобой, - и обе Падшие повернулись к фигуре высоко в небе, а с их лиц пропала вся веселость.       - Хм, я ожидал, что этим недодемонам придет подмога, но уж точно не рассчитывал, что это будут люди и... ты, Калаварнер, с этой малышкой, - Падший даже спланировал ниже, будто пытаясь удостовериться в правильности того, что видит. - Первая, неужели ты будешь сражаться... на их стороне? Предашь свой род? Своих умерших в той Войне сестер и братьев?! Нет, не верю! Только не ты! Я дам тебе возможность оправдаться в честь былых заслуг. Принеси мне головы этих, - он махнул рукой на слушавших его демонов, - и будешь прощена.       - Прошу прощения, генерал Кокабиэль, но я не могу этого сделать. У меня иное задание.       - Азазель? Ты стала прислуживать этому ботанику с микроскопом вместо головы и стетоскопом вместо совести?       - Ни за что! - отвергла такие слова Калаварнер. - Есть тот, кто достойнее Азазеля... И вас, генерал. Его доверие я предать не могу.       - Что же, очень жаль - огорченно произнес Падший. - Но не отказался бы узнать имя этой личности. Но прежде я покараю тебя и твою воспитанницу за предательство. Следом уничтожу демонят, людей, что пытаются вам помочь, и... Впрочем для вас это уже будет не важно, - улыбнулся он, создавая рядом с собой несколько копий света в свой рост...       Снова возле ритуальной площадки.       Зеновия внимательно следила за обоими сражающимися. Фрида она знала довольно давно. Он считался гением их поколения. Не смотря на человеческое происхождение, обладал телом с огромными потенциалом развития и силой. Ему прочили пост будущего главы Инквизитория. Он даже был их тренером с Ириной и наставником в первых миссиях. Жесткий на словах, он всегда был добр к ним. Но никогда не говорил о миссиях. И лишь иногда в его взгляде Зеновия видела стальной блеск, от которого становилось не по себе. И его побег стал ударом для девушки. Как и его поступки. Она не могла понять и поверить, что это все совершил он. Но чем больше она взрослела, тем больше понимала и узнавала этот мир. Даже с той стороны, о которой никогда не хотела бы знать, будь у нее выбор.       Она догадывалась, о чем говорил Фрид недавно. Святое Поколение или же, как говорят врачи и ученые - селекция. Все лучшие Воины Господа проходят тщательный отбор, тренировки и развитие... Чтобы дать начало еще более сильному поколению. Так из раза в раз каждые следующие экзорцисты станут лучше предыдущих. Да, их мнением никто не интересовался и не спрашивал, но ведь и они сами не отказались бы. Комфорт... любовь... Это все, несомненно важно, но слишком эгоистично, чтобы приносить в жертву личным желаниям и амбициям будущее Трона Господня. И она вполне готова была пойти на такую жертву. А вот этот еретик, похоже, оказался слаб и не смог противиться искушению Сатаны. И за этот выбор она его покарает...       С другой стороны Иви Фрай. Сирота из удаленного монастыря в Испании. Ее Зеновия знала хуже. Пересекались на общей тренировке, один-два раза ходили на совместные задания, а затем ее отдали в Православную Церковь, согласно внутреннему Пакту, по которому распределялись экзорцисты. Но она смогла пройти такой же строгий отбор и стать лучшей в своем Приходе, получив в награду возможность владеть Экскалибуром.       Сейчас эти двое сражались почти на равных. Быстрые, техничные, ловкие... Фрид был сильнее, Иви - гибче. Его работа была как и в прошлом хороша. Скупые экономные движения, минимум акробатики, зато твердо стоит на ногах. А вот девушка буквально скакала вокруг него, нарезая круги и атакуя из любой позиции, даже сверху. А уж сколько обманок. Короткий клинок в одной руке не позволял встречать атаки "в лоб", но зато помогал отводить их в стороны, но это в крайнем случае. А еще у нее оказались припрятаны несколько метательных кинжалов, иглы (скорее всего отравленные), стальные пластины под кожаным костюмом и много чего еще из не самого благородного арсенала. Это было бесчестно, на взгляд Зеновии, но довольно эффективно. Девушка и сама не была уверена, что справилась бы с таким противником.       Тем временем было заметно, что оба противника решили пойти ва-банк. Напряженные позы, режущие взгляды, дрожащие от усталости и нетерпения одновременно руки... И вот они вновь помчались навстречу. Прыжок Иви выполнен как всегда безукоризненно. А вот при приземлении ее встречал удар с разворота мечом. Который она смогла предугадать и увести клинок в сторону своим, взятым обратным хватом. Таким образом оказавшись со стороны незащищенного бока, девушка ударила туда раскрытой ладонью свободной руки... На миг композиция застыла.       - Это был подлый прием, Иви, - усмехнулся Фрид, сплевывая скопившуюся во рту кровь. Он не раз успел отхватить удары по лицу. И хоть те были скользящими, но сила этой маленькой руки оказалась совсем не женской. - На четыре с плюсом, я бы сказал.       - А почему не пять? - в ответ ему отзеркалила оскал девушка. Она и сама не избежала ударов, но из-за того, что все в основном приходились на тело, скрытое костюмом, это было не слишком заметно.       - Заметно было, что ты бережешь эту руку больше, чем вторую. А ведь ты - не правша. Да и пара движений ранее, когда мы сталкивались. Все в купе говорило о том, что у тебя припасен сюрпризец для меня. Вот я и решил подготовиться на этот случай. Как видишь - не прогадал, - и беловолосый парень показал вторую руку, которая была облачена в перчатку. Сейчас было заметно, что под кожей находятся стальные пластины, а между пальцев вертелось сколотое у основания лезвие в ладонь длиной. - Тебе все еще есть куда расти, - его меч змеей скользнул по ее руке, надавив на руку с кинжалом, а нога переступила в сторону, оказавшись ровно позади Иви. Короткое напряжение сил, и девушка падает на спину, застывая с мечом у горла. - Но уже лучше, чем раньше, - он размахнулся и с силой вонзил свой клинок наполовину возле виска поверженной, отойдя затем в сторону и оставив ее приходить в себя. - Долго ты там еще копаться будешь, старик?       - Дай пару мгновений, - не отвлекаясь на парня, проговорил отлученный Архиепископ, увлеченный ритуалом. - И-и-и... все! - в новой вспышке в центре рунного круга возник клинок, не похожий на все предыдущие, из которых он был сделан. - Вот оно! Единый Экскалибур!       - Валпер!       - А?! - проморгался священник, оглядывая округу в поисках позвавшего его. И нашел. Это был встающий с земли перерожденный демон - парень-блондин в школьной форме и с мечом в руке. Он показался знакомым мужчине, но... - Фрид, возьми теперь этот клинок и убей их всех. Нужно провести испытания.       - Валпер! - не унимался Юто, видя лишь одно лицо перед наливающимися кровью глазами.       - Ну чего тебе, демон? Просто умри уже и все, - скучающим тоном посоветовал старик.       - Ты... ты ведь не помнишь меня?! Не помнишь всех нас?! Тех, кого ты замучил и убил несколько лет назад! Программа "Священный Меч"!       - А! Точно! Мне доложили, что тогда не досчитались пары тел. Вот это сюрприз! Бывший подопытный со святой силой стал демоном, ха-ха-ха. Жизнь все же полна иронии, - засмеялся Валпер.       - Подопытный?! Вот кем мы были?! Ты обещал, что сделаешь нас сильнее! Говорил, что мы были призваны для высшей миссии! Избраны самим Богом! Мы терпели всю ту боль и страдания, которым ты и твои прихвостни нас подвергали! И ради чего?! Чтобы нас всех затравили там?! - крик Кибы раздавался на всю территорию Академии, привлекая к себе внимание.       - Не стоит так кричать. Это всего лишь был эксперимент. Причем удачный!       - Удачный?!       - Верно, - довольным тоном подтвердил Валпер Галилей. - Но чтобы даже такие неучи как вы поняли всю грандиозность моего замысла, я ударюсь в историю. Когда-то, еще в начале этого века, в Ватикане был отдел, который возглавлял некий Эдвард Александр Кроули.       - Оккультист-еретик? - Зеновия не могла поверить услышанному.       - Да-да, он самый. Лицемерно, не правда ли? - довольно ухмыльнулся старик. - Клеймить великого ученого и мага, чтобы втайне пользоваться его услугами. Он просто им был удобен тем, что работал с душами. Этой эфемерной субстанцией, которую высшие чины Церкви даже не могли понять и увидеть. Он выдал много интересных открытий, но исчез, так и не завершив работу. Тогда еще была суматоха с этой войной, так что я думаю, что под шумок его и убрали совсем, чтобы не смущать умы. Я нашел его ранние труды и результаты опытов и... воспользовался ими. Я ведь с первого дня в Семинарии бредил этими Клинками. Думал, почему уже многие столетия нет ни одного истинного носителя для них, как было на заре времен? И вот тогда-то я и понял! Души! Все дело в них! Я изучил вопрос и оказался прав! Есть такая энергия в душе, которую я назвал святостью. Не то, что подразумевают глупцы в Ватикане - греши, не греши, бред! Это вполне обычная энергия, что есть во всех людях. Вот только в очень малых количествах. Даже в тех, кто предрасположен к ней, ее слишком мало, чтобы задействовать Экскалибуры. И я пришел к новому заключению: а что, если взять и соединить святость от нескольких людей? Взять и выкачать ее, создав таким образом концентрат? И снова удача! Для чистоты эксперимента я отобрал наиболее выдающихся в этом смысле детей и стал развивать их потенциал разными способами.       - Ты мучил нас!       - Тц, да плевать на вас, когда на кону нечто подобное! Вы лишь инструменты. Материал, который следует использовать. И в итоге все вышло! Я смог! Получил ее, - он выпростал вперед руку с зажатым в ней кристаллом светло-синего цвета. - Тот самый экспериментальный образец. Я собрал свои отчеты и пришел в Ватикан. И знаете, что они сделали?! Забрали все инструменты, лабораторию, выкладки, а затем выпнули меня! Меня! Того, кто принес им чудо на блюдечке!       - Я... я узнаю этот кристалл, - прошептала Зеновия, не замечая, как из уголков ее глаз льются слезы. - Ирина проходила ритуал... нам сказали, что это благословение...       - Ха-ха-ха! Я же говорю - лицемеры! Они продолжили мои труды, просто отобрав всю славу у меня! Автора! Даже привлекли к созданию кристаллов Ангелов! Но все, чего они добились - это оптимизировали конвейер, помогая подопытным выживать. Хах, да будь у меня такие ресурсы...       - Чудовище! Монстр! Садист!       - И это говорит мне демон, продавший душу? - усмехнулся Валпер на крики Кибы. - Лучше бы ты сдох тогда.       - Но как видишь, я все еще жив и стою тут, перед тобой. Я не умру до тех пор, пока не отомщу за своих товарищей! - и Юто создал в руке новый меч.       - Знаешь, а это будет интересный эксперимент. Фрид смог поглотить в Ватикане три кристалла - его потенциал просто невероятен. Я подарю тебе этот - самый первый. А затем проверим, чьи поделки лучше - моя самая первая, или этих чистоплюев под задницей Папы, - с этими словами Валпер швырнул кристалл в руки Кибы... Вот только тот не долетел до адресата.       - Не так быстро. Это ничтожество не достойно касаться его, - проговорила Иви, сжав кристалл в кулаке.       - Ты! Верни мне его! Верни мне души моих товарищей! - Киба перехватил меч и ринулся на экзорцистку.       - Трусу и предателю слова не давали! - она его перехватила на встречном движении и заехала локтем в нос, сбив на землю. - Столько криков и слов, а в итоге... - она сплюнула. - Вставай и покажи, насколько ты стал силен, Исайя. Ведь ради этого ты предал всех нас? Ради этого бросил и сбежал?! - девушка сдернула капюшон, открывая лицо.       - М-мари? - неверяще пробормотал Юто, и не думая утирать кровь с лица.       - Для тебя я - Иви, ничтожество, - она ногой пнула Кибу, заставив того перевернуться несколько раз, прокатившись по земле. - Теперь твоя очередь, Валпер Галилей, - напитанные кровью глаза заставили священника задрожать.       - Фрид! Возьми Единый Экскалибур и защити меня! - в панике крикнул старик.       - Не, старик. Извини, но у меня обеденный перерыв, - с расслабленным выражением на лице отмахнулся от священника Зелзан.       - ЧТ... - но возмутиться уже тот не успел - молнией метнувшись вперед, Иви вонзила свой короткий клинок прямо ему в сердце.       - Это тебе за моих братьев и сестер, паскуда! Гори в Аду! - говоря это, она проворачивала меч в ране, доставляя мужчине невероятную боль. Затем резко выдернула его и сильным взмахом отсекла голову, толкнув тело вперед, чтобы не запачкаться в крови.       - ... - тишину рассеяли хлопки экзорциста-отступника. - Отличная работа, Иви. Чисто и красиво, как всегда. Что ты намерена делать с кристаллом?       - Отдам учителю, он найдет ему лучшее применение, - тихо ответила девушка.       - Мари... Ты ведь Мари! Ты выжила! - смог все же прийти в себя и заговорить Киба.       - Закрой свой грязный рот, поганый демон. Не желаю, чтобы мое имя оскверняли такие как ты! - зло проговорила Иви, повернувшись к Кибе. - Ты бросил нас! Оставил меня и остальных гореть в том сарае. А мы верили тебе! Ты был нашим лидером! Обещал защитить! Но ты все время думал лишь о собственной шкуре!       - Нет! Это не так! Поверь мне!       - Поверить демону, - усмехнулась девушка. - Смешная шутка.       - Фрид, что это значит? - более важный вопрос занимал Зеновию. На ее глазах за сегодня случилось много невероятного. Враги и союзники несколько раз менялись местами. А уж эта болтовня Валпера... Если хотя бы половина из этого правда... Но решать проблемы девушка привыкла по мере необходимости. И сейчас стоило определиться с Фридом и Экскалибуром в его руках. Тот вместо того, чтобы напасть все также продолжал стоять и смотреть на все, как на представление. Что-то тут явно было не так.       - Действительно, Фрид, что все это значит? - раздался внезапно над ними сильный голос. - Я, конечно, и так собирался после всего прикончить этого жалкого смертного, но меня интересуют твои резоны. Ты решил предать меня?       - Не совсем, господин Кокабиэль, - и не думая пугаться, ответил Зелзан. - Я с самого начала играл за другую команду, просто наши цели временно совпали.       - Вот как? Жаль, - но в голосе Падшего огорчения не было. - Ты был полезным инструментом и умелым бойцом. Жаль будет терять такой ресурс. Но я всегда ненавидел предателей.       - Сказал тот, кто предал Бога, - выкрикнула подходящая к месту событий Риас. Она и прочая компания, что сражались с Падшим ранее, были изрядно помяты и ранены. Только поддержка Асии, что пришла вместе с Рейналь, Калаварнер и Тсубасой, помогала им все еще стоять на ногах. Кирью в данный момент стояла возле барьера с Соной и ее командой, помогая им поддерживать защиту над Академией. Вот только все осознавали, что целы до сих пор только по милости Падшего, который просто не сражался в полную силу.       - Предал?! Я - предал?! Наглая соплячка, - разъярился один из сильнейших Ангелов, и не только Падших. - Да я стоял у истоков Его воинства! Я нес Слово Его и Меч! Следовал за Ним вместе со своими братьями и сестрами! Мы сражались с такими демонами, которых ты и в кошмарах не видела, не чета вам. Мы стремились защитить род людской... И чем же Он наградил нас?! А?! Лишил всего! Бросил! Объявил предателями! Но это Он первым предал нас всех! Жалкий лицемерный ублюдок!       - Не смей возводить хулу на Господа!       - А, вот и у жалкой рабы ротик прорезался? Всю жизнь была телком на поводке жадных, завистливых ничтожеств, лижущих зад Михаэлю. Вот только что реально делаешь ты и подобные тебе? Защищаете людей? Не смеши меня! Что-то я не наблюдаю, как твои наставники сражаются за свою паству. Они просто договорились и поделили людей с демонами, продав их за мир и спокойствие, чтобы наедать свое брюхо. И к этому ли стремится Церковь? Это ли изначальная ее цель? А как насчет этих двоих? - он указал крыльями на Кибу и Иви. - Используют людей как дойных коров, вытягивая святую энергию, а потом выбрасывают на помойку? И после этого еще меня называть предателем?! Что же, докажите свою правоту! Нападайте все вместе! Я даже дам вам фору и не стану отвечать первые пять минут. Покажи все, на что способна, Риас Гремори, ее слуги и вы, - повернулся он к людям и Калаварнер с Рейналь.       - Хех, сражаться с кем-то его уровня... Это должно быть весело, - взмахнул Фрид пару раз Единым Экскалибуром. - Ну что, девчонки, вспомним молодость, - подмигнул он Иви и Зеновии.       - Перед лицом такого врага я временно забуду наши разногласия, Фрид Зелзан. Но позже мы их обязательно обсудим, как и твое поведение, - независимо отвернулась синеволосая экзорцистка.       - Мог бы и не спрашивать, я еще полна сил, - вторила ей Фрай.       - Значит, мы теперь сражаемся заодно с этим психом?!       - Иссей, сейчас не до разборчивости, - осадила слугу Гремори. - Усилься максимальное количество раз и передай мне их.       - Как скажете, Риас-семпай, - покорно насупился тот.       - УСИЛЕНИЕ!       Пока Механизм Иссея набирал усиления, все остальные решили сдержать Падшего и не дать ему напасть. Первыми устремились мечники (за исключением Кибы, который был морально и физически раздавлен и держался в стороне, пока Асия лечила его). В ответ на это Кокабиэль создал в руках клинки из уплотненной магии. Он завертел с ними настоящую карусель, умудряясь одновременно отражать удары с трех направлений. Этим попытались воспользоваться Рейналь с Калаварнер, создав в руках копья, и напав сверху и снизу. Но генерал Падших не зря имел свое звание. Он выпустил крылья и, мастерски ими орудуя, не только отбил снаряды, но и опрокинул экзорцистов, раскидав их в стороны. Нападение Конеко под прикрытием заклинаний Акено также не дало результата. Огненные шары и ледяные копья просто разбивались о перья. Удар же маленькой, но очень сильной ручки был принят на ладонь. Разворот и бросок отправил тельце некоматы в сторону парка Академии. Перестав сдерживаться, Акено призвала сильнейшую печать в своем арсенале, концентрируя в ней силу молнии. А затем выпустила всю ее одним потоком в сторону Кокабиэля.       - Да! Да! Вот это сила и мощь! Узнаю семейный почерк, дитя Баракиэля! - раздался веселый комментарий из места соприкосновения боевой магии и тела Падшего.       - Заткнись! Заткнись! Заткнись! Не смей произносить имя этого ничтожества! - разъярилась не на шутку Акено, усилив вместе с тем поток молнии. Но даже это не помогло, и, когда девушка устало опустила руки, Падший все еще был невредим.       - ПЕРЕДАЧА!       - Ну наконец-то! - повернулся он к сияющей от переполняющей ее силы Риас Гремори. - Покажи свой самый лучший удар! - и Кокабиэль развел руки.       - Получай! - с этими словами сама тьма обрушилась на Падшего. Остальным казалось, что небо упало на землю, а солнце погасло на век - столь сильная концентрация и количество энергии разрушения было выплеснуто в единый миг. Это длилось бесконечно долгий миг, пока... - ха-а-а... У меня получилось?!       - Нет, Гремори, но попытка была отличная, - снова раздался ненавистный ей голос. Падший, будто издеваясь, медленно приземлился на землю, встав в нескольких метрах от подростков. - Потенциально, ты даже своего братца затмить можешь. Но только потенциально. Что же, раз больше никто не желает...       Но желающие нашлись. И снова это были бойцы ближнего боя. Основным атакующим оказался Фрид, включивший на полную силы Экскалибура. Тот менялся каждую секунду, не давая подстроиться под форму, временами исчезал, создавал иллюзии самого себя и это не говоря про скорость экзорциста. В этом рывке он превзошел сам себя, целиком заставив сосредоточиться на себе Кокабиэля. Этим воспользовались Зеновия и Иви, пробиваясь вперед через ворох ударов. Только поддержать их было некому. Все, могущие использовать магию - выдохлись. Киба с Конеко находились на попечение Асии, а Юра просто еще не обладала должным контролем своих сил и умений, потому выбыла еще в прошлой стычке, истратив ресурсы организма и вынужденная теперь просто наблюдать.       Увлеченные боем, участники сражения не видели одинокую фигуру, шедшую в сторону Академии со стороны центра города. Даже команда Ситри его не увидела, пока он не оказался вплотную к барьеру.       - Учитель? - удивилась Сона. - Что вы тут делаете? Быстрее уходите, тут опасно.       - Не стоит, все же защищать Академию и ее учеников - моя обязанность. Эх, в кои-то веки слова уже не помогут и придется действовать радикально, - посетовал пришедший в воздух.       - Н-но... я не могу снять барьер!       - Это и не понадобится, - мужчина сверкнул стеклами очков и лукаво улыбнулся. - Ломать легко, но иногда достаточно лишь найти маленькую калитку... - с этими словами он указательным пальцем очертил контур двери в магической пелене. И вслед за ним в барьере появилась брешь, в которую тот и прошел.       - Это как?! - вслух поразилась та, что считала себя самой молодой и умелой в магической теории среди демонов.       - Хе-хе, учитель еще и не то может, - довольно усмехнулась Айка.       - Хм? Вот как? - быстро пришла в себя Ситри. - Пожалуй, мне также стоит к нему напроситься на пару внеклассных занятий...       Тем временем мужчина подходил к месту боя. Тот как раз вошел в завершающую стадию, когда Падший в очередной раз отбросил противников, попутно наградив их магическими ударами в догонку. Лучше всех с его отражением справились девушки-Падшие и Иви, смогшие увернуться в сторону. Фрид подставил Экскалибур, чьей силы хватило на отражение магии. А вот Зеновию довольно чувствительно протащило по земле, оставляя рытвину от следа меча.       - Ха-ха-ха! Надо же! Хоть Бог и был той еще лицемерной скотиной, но по своему гениальной. Куда там Азазелю! Его поделки отлично работают даже спустя столько лет, даже в Его отсутствие.       - Что это значит?       - Ой-ой, кажется, я слегка проболтался... - шутовски прикрыл свой рот Кокабиэль. - Впрочем, это не такая уж тайна, просто об этом не любят говорить. Но я не вижу необходимости это скрывать, тем более теперь и от вас. В той Войне, что решила исход противостояния в нашей - Библейской - фракции, погибли главы Адского войска вместе с Люцифером... Но тогда же был убит и сам Бог, ха-ха-ха! Погиб по вине собственной самонадеянности.       - Бог... мертв?!       - Нет! Этого не может быть!       - Ты ведь шутишь! Я впервые об этом слышу!       - Ну что тут сказать, - глядя в пораженные лица, продолжил Кокабиэль. - Война забрала сильнейших. Не только из демонов, но даже Падших и самого Господа. Ангелы перестали появляться на свет. Да и демоны все чаще прибегают к услугам перерожденных. Ангелы, Падшие и демоны - все мы почувствовали эти последствия на себе, вынужденные нанимать людей. И чтобы не допустить паники среди своих подчиненных, а также не показывать слабости перед прочими мифологиями, все знающие просто самостоятельно решили не распространять эту информацию. Даже Азазель... Что же, признаю, ход оказался хорошим. Но нельзя же думать, что это до сих пор является для всех тайной. Но тем же церковникам правда весьма невыгодна - иначе как они будут выдаивать свою паству?!       - Неправда! Ты лжешь! - Зеновия выронила Дюрандаль и упала на колени, не в силах воспринимать эти слова.       - А зачем? Это уже не имеет значения. Не для вас. Что больше всего меня раздражает, так это не смерть Люцифера и его сподвижников, не гибель Отца нашего... Меня раздражает слабость и бесхребетность Азазеля! Мы ведь могли продолжить! Могли отомстить! Иначе жертвы... все те жертвы, что мы принесли на алтарь той войны - они оказываются просто напрасны!       - Наоборот, - вперед выступила Калаварнер, - наша жизнь - достойный залог того, что все было не зря. Наши дети, наше будущее - вот для чего это все было.       - Вот как? И ради собственной жизни ты готова все забыть? Даже Хелю? Она ведь была тебе подругой. Но теперь ты говоришь так, будто она лишь очередная веха на пути? Да, ты уже не та Ирам Герен, которую я знал.       - Но развязывать войну только ради ее памяти...       - И ради него! Или и его ты также забыла?! Его жертву, которую он пронес через всю Войну?! Ведь именно он ее завершил, убив Бога и Люцифера!       - Что?! О чем это ты, Кокабиэль? - Риас Гремори снова выступила вперед. Чем больше говорил Падший, тем меньше времени остается подкреплению ее семьи. Да и новые шокирующие сведения из прошлого лишними точно не будут.       - Хах! Это еще больший секрет, чем гибель Бога. Но возможно, ты встречала в книжках для маленьких демонов упоминание о самом могущественном из оружий Люцифера. Его карающем клинке. Но весьма малое количество разумных знает его истинное имя. Он ведь считается уничтоженным тогда же, в последнем бою. Но я не верю! Он не мог просто так сгинуть! И потому я снова развяжу Войну, чтобы призвать его! Я верю, что он снова появится на поле боя! Это его призвание, его судьба! Он был создан для этого! - речь Падшего становилась все больше похожа на словесный поток безумца.       - Столько слов о Боге и его рабах, а в итоге сам стал заложником собственной идеи, Кокабиэль, - новый голос привлек внимание не только генерала Падших, но и подростков. Под удивленными взглядами на сцену битвы вышел никто иной как знакомый многим учитель Академии Куо - Йоганн Фоссет. Он медленно подходил к ребятам, расстегивая свой пиджак. В итоге он окинул их взглядом из-под очков, погладил по голове Асию, что беззвучно плакала от полученных известий, продолжая тем не менее лечить пострадавших, передал снятый на ходу пиджак Калаварнер, что также молча его приняла, повесив на руку, и встал перед учениками, напротив Кокабиэля. - Та Война закончилась. Ее жертвы и стали ее причиной и следствием. Безумие Бога и Люцифера привело к их же концу. Новая этого не исправит. Это не та цель, которая достойна нового кровопролития, под которым весь мир может захлебнуться.       - Вот как? Смелые речи для человека, - мгновенно успокоился Падший, изучая пришедшее лицо. По всем признакам тот был обычным человеком. Может магом. Но что-то в нем было... странное. Настораживающее. Интуиция же заставляла волосы на голове топорщиться. С ним следовало быть осторожнее. - Но что знает такой как ты о прошлом? О том, каково это, быть брошенным и отвергнутым собственным Отцом? Видеть кровь братьев и сестер на своих руках? И сражаться против тех, кого раньше любил?! И терять?! Снова и снова!       - Возможно, мне этого не понять, - спокойно стоя перед разъярившимся Падшим, ответил учитель, расстегивая рукава рубашки. - Но вот что я действительно понимаю, так это несвоевременность этой Войны. И ее несогласованность. Не та причина. Не те масштабы. Да и выбирать для ее развязывания территорию Академии, где я являюсь учителем - тебе точно не следовало.       - А сражаешься ты так же смело, как и болтаешь? - больше не желая продолжать говорить, Падший создал несколько копий света и запустил в противника.       Небрежный круговой жест рукой над головой, и копья ломаются, не долетая до человека, и исчезают. Новая атака Кокабиэля была опаснее. На этот раз он воздействовал стихийной магией. Смешав их в плотный гудящий шар, он запустил его в учителя. Но и его Йоган-сенсей перехватил, на этот раз перед своим лицом. Гудящий как сверло снаряд не мог продвинуться ни на дюйм, хотя и пытался. Но вот, сосредоточившись, учитель создал вокруг него кокон из серых потоков энергии, которые его медленно растворили.       - Слишком долго, - покачал головой маг, быстрым шагом направляясь к Падшему. Тот же скинул с себя оторопь, призывая в руки клинки из материализованной магии и выпуская вновь крылья. На ходу Йоганн создал в своих ладонях аналогичные орудия и рывком сблизился с противником.       Вот человек и ангел с черным оперением столкнулись, устраивая быстрый обмен ударами. Теперь это уже не походило на то, что подростки делали ранее. От одного столкновения энергий их всех прижимало к земле. Не помогала ни магия, ни физические кондиции, ни даже помощь таких артефактов, как Экскалибур или Дюрандаль. Да и Кокабиэль показывал в разы большую скорость, как и расширился его арсенал приемов. Но изумление и радостную надежду и Риас и ее знакомых вызывал тот факт, что человек и не думал уступать под таким напором. Он все также методично отбивался и даже временами переходил в контратаку.       Зачастую бойцов даже видно не было - так быстро они двигались. А уж если они применяли магию, так и вовсе скрывались в вихре энергий почти на уровне того, что применила ранее красноволосая демоница.       Все остановилось внезапно. Сначала раздался крик удивления, а потом и боли. Вслед чему от дерущихся в сторону отлетела пара черных крыльев и ударил фонтан крови. Снова грохот и взрыв, которые ознаменовали чью-то победу или поражение, а из клубов дыма в центре вылетело чье-то обезображенное тело.       Ученики Академии с ужасом смотрели, боясь узнать в нем своего учителя. Но... вот в дыму сгустился силуэт, который вышел на чистый воздух, образуя знакомое лицо.       - Учитель!       - Фоссет-сенсей!       Но тот, не обращая на них внимания, все также медленно подошел к поверженному телу. Он аккуратно присел рядом и приподнял его голову, убрав с лица Падшего налипшие на него пряди волос.       - Вот видишь, Кокабиэль, сила сейчас отнюдь не на стороне Падших. Что же до твоих желаний отомстить за погибших, развязав новую Великую Войну...       Но слова учителя прервал звон, похожий на разбившееся стекло. И рядом с ним приземлилась фигура в белом доспехе с синими энергетическими крыльями.       - Спасибо за работу, теперь я это заберу... - протянула она руку в сторону поверженного Падшего.       - Эх, какие же все-таки нынче пошли наглые сопляки, не имеющие никакого понятия о такой вещи, как вежливость и этикет, - с этими словами Йоганн без замаха ударил фигуру точно в центр груди. От этого, казалось бы, легкого толчка, та улетела на сотню метров, теряя в пути часть доспеха. В прорехи показалась вполне себе человеческая плоть и одежда. Неподвижно замерев, незнакомец так и остался валяться без движения, а энергетические крылья изрядно потускнели, став почти невидимыми. В тот же момент рядом с первым пришельцем приземлился второй. Это оказался молодой парень, немногим старше команды Риас, и снова это был Падший. Он внимательно оглядел всех присутствующих, прежде, чем склониться над своим, скорее всего, соратником. - Просто забери ее и уходи.       В ответ на совет учителя новоприбывший кивнул, аккуратно подхватил тело в поломанном доспехе и взлетел, уносясь со своей ношей ввысь.       - Учитель... - первой решила нарушить тишину Риас.       - Не сейчас, Гремори-сан, - покачал он головой. И на манер недавних посетителей подхватил бессознательного Кокабиэля. - Он хотел войны... Что же, по ее законам, победитель получает трофеи себе. А вам, Гремори-сан и Ситри-сан, я бы посоветовал вплотную заняться приведением Академии в надлежащий вид. Все же, будет не слишком приятно, если занятия будут отложены, а ученики вместо постижения новых знаний будут тратить свое время на что-нибудь бесполезное.       С этими словами он направился прочь. Вслед за ним потянулись "хорошие" Падшие, в лице Рейналь и Калаварнер, Тсубаса Юра с подругами - Асией и Айкой, а также экзорцисты, включая Фрида, которого на фоне произошедшего никто и не подумал остановить, и Зеновию, что с потерянным видом вела за собой под руку Иви...