Мы с тобой не можем предвидеть последствий нашего выбора, а он - последствий самого существования выбора. Он не в курсе, что значит само понятие — «Выбор». Для него варианты выбора только в уравнении. Все переменные должны быть определены по очереди. Такова его цель: сбалансировать уравнение. Пифия, "Матрица" (Лоренс и Эндрю Вачовски) Я знаю, вы меня слышите. Я чувствую вас. Я знаю, вы боитесь. Боитесь нас. Боитесь перемен. Я не знаю будущего. Я не стану предсказывать, чем все кончится. Я скажу лишь, с чего начнётся. Сейчас я повешу трубку и потом покажу людям то, что вы хотели скрыть. Я покажу им мир… без вас. Мир без диктата и запретов, мир без границ. Мир… где возможно все. Что будет дальше — решать вам. Томас А. Андерсон "Нео", "Матрица" (Лоренс и Эндрю Вачовски)
Храмовый комплекс Ясака-дзиндзя. Подземные казематы. Отправив Хелель и падших добивать Олимп, сам я вместе с Ясакой и Грейфией прошел в другое здание храма, которое было весьма неприметным на общем фоне. В том числе и магическом. Зато вот подземная часть была довольно интересной. В первую очередь своим наполнением. - Как себя чувствуют наши "почетные гости", Мия? - спросила у встретившей нас кицуне моя женщина. - Как вы и приказали, Ясака-доно, - с поклоном ответила та, ведя нас далее. - Мы разместили их в особых магических ловушках, что подготовил Фауст-сама ранее. В отдельных клетках находятся Аматэрасу, Цукиеми, Сусаноо и Фуджин. Остальным из числа их свиты пришлось потесниться в больших ловушках для духов. На всякий случай я выставила охрану возле них, - проговорила она, открыв дверь в коридор, с которой предварительно сняла печать. А вот сигнальную линию она не заметила, так как ту ставил я при помощи самой Ясаки, так что если боги бы и смогли выбраться, то все равно не ушли бы далеко. А также им не помогли бы возможные сочувствующие, которые вполне могли оказаться в свите моей жены. Что же, это тот раз, когда я рад ошибиться в своих предположениях. - Замечательно, - встав посреди большой анфилады, которую опоясывал коридор с магическими клетками, Ясака прямо излучала довольство жизнью. А также видом того, как униженно смотрятся ее враги. Поверженные и слабые. Особенно Сусаноо, который до сих пор не пришел в себя. - Благодарю вас за службу, мои дорогие. Можете покинуть нас, - отпустила она мико, которые поспешили удалиться прочь. Последней вышла Мия, предварительно поклонившись, после чего закрыла дверь и восстановила печать. Умная девочка. Далеко пойдет. - Ясака... - хрипло проговорила девушка, облаченная в грязные халаты, что ранее сияли чистотой и светом. Плюс был еще внутренний огонь от ауры божества солнца, но теперь... Все эти существа лишились своих сил и стали в один ряд с просто магами, так как мои печати в их клетках выпили из них все силы и включили те в укрепление узилища. Еще и подавление пассивное, что также не помогает восстановить душевное равновесие. Для самой Аматэрасу это просто дается тяжело, оказаться почти без сил, да еще и дискомфорт снаружи. А вот для младших божеств это настоящее испытание на крепость воли и духа. Они слабее, их суть куда менее прочна и устойчива. Соответственно и воздействие выходит не просто как от протирания грубой мочалкой по нежной коже, а скорее схоже с наждачной бумагой. Только сдирает не кожу, а верхний слой души. Должно быть болезненно. Впрочем, скоро их муки закончатся. - Мы и так проиграли. И теперь вполне можем поговорить как... - МОЛЧАТЬ! - в свой голос кицуне вложила силу Драконьих Жил, так что Аматэрасу просто откинуло от прутьев клетки и впечатало в каменную стену. Укрепленную магией каменную стену. Бывшая глава пантеона Синто с трудом отлепилась от нее и упала на пол. Судя по болезненному стону, это далось богине непросто. Она еле встала на подрагивающих ногах, смотря в нашу сторону со страхом и мольбой. - Вот как вы заговорили, бо-о-оги? - Ясака явно была очень зла, раз до сих пор не убрала эффекта. А также собиралась отыграться. Что же, ее право. Я могу позволить своей женщине немного поиграться, прежде, чем мы приступим к основному действу. Иногда нужно баловать своих близких. - Я понимаю твою обиду на речи моего брата, но не стоит делать поспешных выводов. Мы не собирались как-то вредить тебе, Ясака. Все, что мы хотели - это оградить тебя от его влияния! - и побежденная, но не сломленная богиня с ненавистью посмотрела в мою сторону, пока я вышел в центр комплекса и стал оживлять заранее заготовленные конструкции, напитывая их магией. - Чт... что он делает?! - Дорогой? - повернулась ко мне с улыбкой Ясака. Она точно играла на нервах Аматэрасу. - Ничего такого, чего бы они сами не сделали, - отвечаю на ее невысказанную просьбу, суть усмехнувшись видимым краешком губ, продолжая свое занятие. - Ясака... Нет, Ясака-сама! - все же переступила собственную гордость омиками и преклонила колени перед кицуне. - Останови этого чужака и не дай совершить злодейство! - пусть девчонка и не понимала полного смысла предстоящего ритуала, но ее чутье было развито на высшем уровне, раз перешла на такой слог. - Ты не понимаешь... Без богов, эта земля окажется слаба и беззащитна! Такамагахара истощится и распадется, а вслед за нею и та энергия, что наполняет Жилы Дракона! - Интересно и очень впечатляюще, Аматэрасу-о-миками, - закончив пробуждение магического рисунка, развернулся я в сторону богини. - Жаль, что это утверждение в корне неверно, хотя и исходит из истинных предпосылок. - Дорогой? - Наша дорогая богиня говорит верно - сила богов связана с силой Драконьих Жил, но несколько иным образом. Строго обратным тому, что она назвала. Хотя про то, что разрушение Такамагахары повлияет на них - это правда. Все же, не стоит забывать, что именно сила земли произвела их на свет и создала в том виде, в котором мы их знаем. И не только их. Олимп, Асгард, Тримурти и прочие - все они паразитируют на этой силе. Веками и тысячелетиями копили и напитывали себя ею. Если единовременно лишить их жизни, то это приведет к отдаче. Если речь идет об одном-двух богах - то не так страшно и заметно, просто нагрузка перераспределится на всех прочих членов Пантеона. А вот если уничтожить сам Пантеон, то энергия из их измерения перестанет контролироваться и хлынет обратно, отчего этот поток вольется в лей-линии и... вызовет хаос. От простой смены течения энергии по всей планете, до катаклизмов в разных ее частях. Причем как природных, так и магических, которые заденут все измерения. - Если ты это понимаешь... - воспряла духом Аматэрасу, но была мною перебита. - Но не все так просто. Даже простые смертные научились укрощать непокорную ранее разрушительную стихию. Например, их электричество. Когда-то это были чудовищные разряды молний... Но люди смогли изучить их и подчинить своей воле. Теперь у них есть электростанции и распределительные сети. Хотя там также случаются аварии и происходят перебои... Но конечные пользователи этого просто не замечают в большинстве своем. Лишь лампочка в доме слегка моргнет. Ведь если знать законы взаимодействия электромагнитных полей и течения электрического тока, то всегда можно направить катастрофичную ситуацию по линии наименьшего сопротивления, переводя убийственный заряд в землю, где он и потухнет. Или же перераспределить его по прочим линиям, что имеют нужный запас пропускной способности, чтобы выдержать напряжение выше нормы. Это же применимо и для Жил Дракона. Я хорошо изучил их сеть по всему миру, прежде, чем начать действовать. Например, вы ведь обратили внимание, что последнее столетие именно лей-линии Киото давали вам наибольший приток? А также, что он вообще очень неплохо успел увеличиться за это же время? Обратили, - киваю сам себе, видя, как расширяются в догадке глаза богини, - но не посчитали нужным как-то среагировать. На это и был расчет. Мало кто вообще спустя столько лет понимает, по какому богатству ступает порой его нога, - притопнул я для наглядности по полу, заставляя рисунок начать сиять все сильнее от притока энергии. - Впрочем, тут и моя доля вины - старался действовать осторожно, чтобы не вызвать лишнее внимание. Ирландский Пантеон, Ацтекский, Славянский, Греческий... - все это вызывало особые флуктуации в энергии мира, которые были направлены в нужное русло. Я всего лишь снимал излишки напряжения там, где надо, и направлял их куда нужно. Попутно сглаживая возможные катастрофы там, где они мне были не нужны... Чтобы направить туда, куда нужно! - произнося последнее, я показал это на примере, взяв Ясаку за руку и проводив ее в центр помещения. - Олимп... пал?! - Почти. В течение суток начнется реакция. Даже если мелочевка разбежится, - пожимаю плечами, - достаточно будет гибели Зевса и его семейки. Именно в их руках сосредоточено управление Олимпом и распределение всей поступающей энергии. - Чудовищно! Столько смертей... Драконьи Жилы не выдержат столько... - Верно. Но из-за распределения, которое я провел ранее, катастрофа произойдет в строго заданных координатах. Основной удар придется на две точки планеты. В Индии и Японии. Правда, если удастся вызвать встречную волну... скажем, в Киото, то одного излишне трусливого и осторожного урода ждет бо-о-ольшой сюрприз... - радостно оскалился я, пока зал наполнялся гулом от энергии. - И да, не стоит думать, что мои слова дают тебе шанс что-то изменить. Ты ведь ощущаешь это? Не так ли? - Моя... сила... жизнь... - Все верно. Я ведь сказал, что мне не нужна катастрофа у себя под домом. К тому же, врать умирающей было бы неэтично, потому я в самом деле не сделаю ничего, чтобы не сделали вы... Например, когда забирали жизнь и силу у Идзанаги и Идзанами - ваших родителей... Вы ведь не думали, что это останется ото всех втайне? И та сказочка про их уход в Еми не даст никому отыскать истину? На что только не пойдешь, ради того, чтобы получить власть? Даже соблазнишь своего брата и подговоришь сестру, чтобы устроить заговор... - под моим взглядом кожа Аматэрасу, ранее сияющая как солнце, сначала побледнела, потом стала сереть. Сказывался отток энергии, с которым она ничего не могла поделать. Куда лучше было ее сотоварищам, которые все еще не пришли в себя... За исключением Цукиеми и Сусаноо. Последнему было особенно жутко на фоне полученных ран, так что он уже очнулся и пучил глаза, из которых вырывались свет и кровь. А вот Ясака успела вознестись на пару метров в воздух, куда ее вдернули восходящие потоки энергии, вливавшиеся в ее тело. Одежда полностью распалась, растворилась, открывая ее прекрасное нагое тело, покрытое письменами, рядом с которыми проступили рисунки вен, по которым ранее текла энергия Драконьих Жил. Сейчас же это позволило ей перерабатывать божественную эссенцию и присваивать ее себе, постепенно эволюционирую в нечто более совершенное. - Ясака-о-миками... По моему звучит неплохо. Она достойна того, чтобы стать богиней, ты так не думаешь? - с улыбкой смотрю на Аматэрасу, чья кожа покрылась трещинами, как земля в засуху. - Моей богиней... - я отвернулся от сломленного и умирающего высшего духа, чтобы насладиться зрелищем, попутно контролируя ход процесса. Я и так знаю, что случится с уже бывшим пантеоном Синто. Все, что от них останется, подчиненные Мии сметут в совочек, который затем поступит в кладовые храма для ингредиентов на свечи или еще какие поделки. Прах высших сущностей в этом отношении крайне ценен. В это же время, на склонах горы Олимп. Бой на священной земле был в самом разгаре. Боги Олимпа призвали всех, кого могли, чтобы отразить внезапное нападение, которое оказалось успешным, как никогда. Зевс и его братья уже имели опыт защиты своей власти и территории от угроз. Как внешних, так и внутренних. Даже друг с другом случались конфликты, но остались по сути далеко в прошлом, когда им нечего было делить. Слишком много конкурентов может воспользоваться их слабостью. Так что боги Олимпа может и уступали отдельным особо сильным существам из других мифологий, но благодаря своей сплоченности могли оказать достойное сопротивление всем прочим пантеонам. Но не в этот раз. - Где лазит Аид?! - спросил в ярости Зевс у Гефеста. - Как давно был отправлен зов о помощи в его владения? - Я не знаю, брат! Гермес до сих пор не вернулся! - ответил так же криком великий кузнец. Сейчас на передовой сражались немногие возвышенные полубоги и Посейдон вместе с Гераклом. Зевс лишь изредка огрызался молнией-другой, когда ситуация начала становиться катастрофической. - Брат... боюсь... - Нет! Он не мог нас предать! - отверг неозвученное предположение Зевс. - Только не сейчас! Он понимает, что станет следующей целью! Тск, дьяволы и титаны! - ругнулся владыка, после чего вновь рванул вперед, чтобы прикрыть правый склон горы, где оборона получила сокрушительный удар фиолетовым пламенем, которой сжигало с равной легкостью и тела и доспехи с оружием. И не важно, что они были наделены силой богов. Пусть и не поделки Гефеста, но все же... Им еще повезло, что нападающие могли воспользоваться лишь двумя путями подхода, оттого и отражать их было легче... относительно. Хотя сама унизительность такой ситуации заставляла Зевса скрипеть зубами от ощущения давления на себя. Подумать только! Люди! Жалкие смертные рискнули бросить ему вызов! Но мало того, к ним присоединились эти поганые кровососы во главе со своей поехавшей от мести сучкой Кармиллой! Даже так, попробуй они просто прийти и напасть как все прочие армии - и столкнулись бы с сильным отпором. Проблема в том, что все случилось неожиданно. На Олимпе были в курсе, что демоны и Синто готовят нападение на Фауста. Плюс еще и сами вампиры нацелились на Библейскую Фракцию. Хотя все равно приходилось оттягивать изрядную долю сил для появляющихся тут и там бешеных кровососов, которые стали резвиться на территории прочих пантеонов. Но это были единицы, что просто обезумели от крови. Правда, слишком часто это стало происходит, но по прежнему хаотично и просто доставляло проблем своей внезапностью. Убивать таких могли и полубоги из числа дальних потомков, которые были в войске у Олимпа. Тем не менее, опасность пришла откуда не ждали. Эти самые силы, что были отправлены на подавление буйства вампиров, предали их и привели к чертогам богов вражескую армию! Уму не постижимо! В итоге их пантеон столкнулся с противниками уже у себя фактически на пороге. Многие анфилады и дворцы оказались разрушены, часть полыхала от мистического пламени. А уж кровь лилась рекой. В отличие от них самих, людишки и вампиры как следует подготовились. Пустили вперед себя предателей, завалив их телами первый ряд защитников. Даже смогли прорваться во врата и занять первый уровень плато, где были жилища полубогов и самых слабых младших потомков титанов. Теперь бой шел на подступах ко второму уровню. Тут уже были дома не столь дальних родичей Зевса, а также всякие заведения для услады его взора, слуха и тела. Ремесленная Гефеста также располагалась тут. Первый уровень же занимал сам верховный бог со своими родными братьями и женой. Также туда были допущены некоторые дети, вроде Афины, Афродиты и Гермеса. Те, кто приносил пользу. В итоге выходило так, что пусть ситуация еще не была катастрофичной, но быстро к этому приближалась. Будь тут Аид и его чудовища, вместе с армией жнецов... но нет, тот вновь засел у себя и страдает херней! По крайней мере, так думал сам Зевс. Что там реально происходило у его брата - он понятия не имел. Да и плевать всегда было. Не лез в его вотчину - и ладно. Вот только без него они могут проиграть. Причем столь сокрушительно, что придется в итоге бежать. И хорошо, если удастся прихватить самых полезных! А то и вовсе одному уходить надо будет, чтобы не попасть под удар. В другой ситуации он бы и сам высмеял себя за столь пораженческие мысли. Тем более, когда его врагами выступают низшие существа, что ранее в его понимании и права голоса не имели. Но все течет, все меняется. Библейский, будь он проклят и вечно ему гореть в той преисподней, где оказался, создал и раздал жалким людишкам Священные Артефакты! Причем не абы какие, а те, что позволяют им сравняться с самими богами! Очень опасная сила. И первым ее на себе испытал Арес. Он первым встретил нападающих и стал насмехаться, уничтожая их одного за другим. Казалось, что так нападение и захлебнется... Если бы не обладатели Лонгинов. Эти проклятые маги! Они смогли обездвижить сына Зевса, а после сжечь! Быстро и полностью! Его крик все еще стоял в ушах бога, никак не в силах забыть такое. Сожженный заживо... Ужасная смерть! Пришлось отправить Геру в стихийно образованный госпиталь, где бы она лечила их воинов и ставила их обратно в строй. Там же помогает и Деметра с Афродитой. Афина же сейчас помогает Посейдону. Брат силен - вне всяких сомнений. Но отрезанный от своей стихии, не многое может противопоставить жалким магам. Жалким-то жалким, но в таком количестве... - Ра-а-а! - новая порция безбожников ринулась на выступившего им навстречу Зевса. Простые воины в зачарованных доспехах. - Сдохните и падите в самые глубины Тартара, проклятые насекомые! - разъяренно выкрикнул бог, атакуя врагов в полную силу. Мириады молний срывались с его рук и находили своих жертв, буквально обращая их в пепел. И не помогали им никакие магические поделки и защиты. Что они против мощи истинного бога?! К тому же, среди них явно нет никого сильного... хотя... - Ты... все равно... сдохнешь... - смог все же встать один из смертных, обращая свое тело в сталь. Его руки и ноги полностью изменились. Рывок смог продавить каменистую почву Олимпа и мог бы поразить кого-то менее опытного... Но... - Жалкий букашка, - Зевс перехватил острие клинка, в которое обратилась ладонь смертного у самого лица. Новый удар второй рукой - та же участь. - ТЫ ПОСМЕЛ ОСКВЕРНИТЬ ЭТУ ЗЕМЛЮ СВОИМ ПРИСУТСТВИЕМ! И ответишь за это, - сорвавшись вначале на крик, бог резко успокоился, после чего поднял смертного над собой и рывком вырвал его руки из плеч, заставив упасть и истекать кровью. Впрочем, недолго. Обрубки быстро затянулись стальной пленкой, а затем из них выросли новые клинки. - Все никак не успокоишься, таракан! Вот твое место! - нога с силой опустилась на грудь мужчины, впечатав его в землю. - У моих ног! - увеличение силы привело к тому, что туловище банально лопнуло, не выдержав давления. Куда этому человеку тягаться с ним? - Аргх! - заметив опасность, Зевс лишь в последний миг отмахнулся от нее, создав на пути огненного всполоха защитный барьер. Тем не менее, его зацепило несколькими искорками. Неопасно и совсем без повреждения тела, но обидно! - КТО ПОСМЕЛ?! - Тоже мне... бог... не видишь то, что происходит у тебя под самым носом... Вы и правда пали столь низко, что оказались сущими слабаками. Мастер был прав, говоря, что вас давно следовало раздавить! - голос быстро привел его взгляд к приближавшейся женщине. На секунду он даже сглотнул слюну от того, сколь желанной она показалась. В иное время он бы с удовольствием проник в ее опочивальню и взял несколько раз. Насильно или под видом мужа - не столь и важно. Они должны быть горды, что на них обратил внимание бог! Но теперь... - Жалкая смертная! Ты посмела выступить против самого Зевса! И за это будешь наказана! Если преклонишь колени и... - Только для того, чтобы вырвать твои наглые глазенки, жалкий божок! - со злостью и высокомерием перебила его прекрасная волшебница, после чего создала целый дождь из падающих огненных шаров. Это опять было не опасно, но лишь для самого Зевса. А вот его войска сильно пострадали, так как снаряды умудрялись проходить через более слабые защиты и взрываться, задевая сразу нескольких разумных и полуразумных жителей Олимпа. - Вот как... Тогда я сокрушу тебя, посажу на цепь и заставлю прислуживать мне, рожая всех тех, кого ты убила. А потом отдам своим людям, чтобы ты рожала от них. А под конец, когда ты окончательно забудешь о своей гордости, то окажешься подстилкой чудовищ, вроде минотавров и прочих монстров, что содержатся в нашем зверинце, - высказался Зевс. Его особо задели ее богохульные слова. Вырвать глаза - все равно, что оскорбить и осквернить посмертие! Непростительно! Даже титаны так не поступали! - Только в твоих влажных мечтах, божок! Лишь один великий человек может обладать этим телом. И такой как ты не достоин даже целовать его ноги! На этом обмен любезностями оказался окончен. Магичка оказалась очень сильной! Неожиданно хорошо использовала различные виды огненных заклинаний, да еще и с выдумкой, легко скрывая за ними более подлые и опасные чары. Даже Зевсу пришлось слега напрячься, чтобы не показать слабины перед ней. Хотя даже так этого было мало, чтобы просто задеть его. Возможно, его потомков от смертных она и могла превзойти, может и кого-то не особо сильного. Но уже с Гераклом, Аресом или Гефестом никогда бы не справилась. Что же, ее участь была предрешена, когда дура решила выйти против бога... Так думал Зевс, готовясь окончательно сокрушить смертную волшебницу, как внезапно на его пути во время рывка земля загорелась пурпурным пламенем, которое едва его не задело. Стоило попытаться его перепрыгнуть, как оно вознеслось ввысь и даже смогло опалить его ноги, пусть и слегка. - Аргх! - попытка затушить его каскадом молний оказалась неудачной - на месте прибитых к земле языков возникали новые. Хуже того, внезапно из-за огненной завесы необычного цвета донесся рык, после чего Зевс на инстинктах отпрыгнул в сторону, чтобы не оказаться прибитым огненной лапищей здорового гиганта, что возвышался над ним на три его роста. - Что за... - Сестренка, с твоей стороны не честно было брать на себя целого Зевса! - новый голос донесся со стороны, откуда пришла и первая магичка. Пламя чуть присмирело, позволяя богу заметить, как возле той появилась почти точная копия, повторяя очертания как лица, так и фигуры и волос, что были точь-в-точь как пламя. - Мне тоже хочется поучаствовать в его убийстве. - Тебе было мало Ареса? - Тск, он оказался жалким слабаком. Столько слов, а толку? Хватило лишь слегка подпалить ему косточки, чтобы он расплакался как маленькая девочка и превратился в кучку угольков... - ТЫ... ТЫ УБИЛА МОЕГО СЫНА! - новое известие резко растопило ярость Зевса, заставив его засверкать и покрыться сетью молний, из-за чего его истинное тело было почти не заметно. Вместо человеческой фигуры сейчас перед двумя девушками возвышался сияющий великан, что не уступал огненному гиганту. - ЗА ЭТО Я ИСПЕПЕЛЮ ТЕБЯ! - в его руках возникло копье из молний, которое оказалось направлено на волшебницу. - Ну вот, теперь ты его сильно разозлила, - заметила первая напавшая. - Пф, все равно бы это случилось. Лучше поспешить, а то мы и так слишком затянули. Учитель будет не рад нашей задержке. Тем более, если кто-то решит заглянуть на огонек.***
- Где подкрепление? - рядом с Вальбургой возникла магическая печать дальней связи, из которой донесся недовольный девичий голос. - Они там вообще думают шевелиться или нет? Мне за них всю работу делать? - Успокойся, Мередит, - вместо сестры ответила Изабелла, которая могла отвлечься, в отличие от старшенькой родственницы. Зевс оказался слишком сильным и упорным противником даже для владелицы Лонгина, что развила тот до Крушителя Баланса. В итоге все, что выходило сделать с помощью Испепеляющего Гимна - так только удержать разозленного бога, который рвался к ним, приняв вид огромного светящегося от разрядов молний титана. - Они выполняют свою роль. - Беспокоюсь?! Я?! Пф! Это скорее кровососке с ее подружкой стоит поберечься, иначе... аргх... сука! Получай! - ответ потонул в грохоте взрывов, которые теперь доносились не только через печать, но и в виде звуковой волны, пришедшей издалека. Заклинание погасло. - Похоже, не только нас прижали. Вон как эта протестантка развлекается, - заметила с веселым оскалом Вальбурга, что вновь и вновь посылала в своего противника волны пурпурного огня, из которых возникали самые причудливые создания. - Все же, Олимп оказался крепким орешком! - И ты этому рада? - Еще бы! Теперь я смогу вволю развлечься! А то Учитель все осторожничал, да одергивал без конца! А теперь такое веселье! - и уже почти поверженный колосс из огня распадается, чтобы тут же преобразоваться в огромную змею, которая стала оплетать туловище Зевса, пытаясь его то ли раздавить, то ли опрокинуть. Тот взревел пуще прежнего, но не собирался сдаваться, вцепившись в пламенную чешую. - Не забывай, что мы тут по делу, а не за развлечением! - укоризненно подметила Белла. После чего ударила магией подрыва в основание скалы, где стоял Зевс. Этого хватило, чтобы тот покачнулся. Поддержка из магов ордена "Серых" и "Ведьм" тут же попытались развить успех, но им навстречу выступили защитники пантеона. Полуящеры, полубыки, полульвы и прочие чудовища, которыми в прошлом родители пугали детей. Кто бы знал, что в действительности все эти чудовища служили тем самым и действовали лишь по их указке, чтобы смертные помнили свое место и чтили богов... Жалкие подлые лицемеры! - Знаю-знаю... черт, Белла, займись птичками! - выкрикнула старшая сестра. - Поняла! - кивнула ей волшебница, что не даром получила прозвище "Королевы Бомб", пусть и под другим именем. Она взлетела в небо на магической печати левитации и направила короткий жезл в сторону приближающейся стаи полулюдей-полуптиц. Гарпии. Просто жалкие тупые падальщики. Но в стае опасны. Особенно, когда их ведет уже куда более разумная и опытная королева. И такая сейчас летела впереди клина. - "Метеоритный дождь"! Усиленные голосовой командой чары мгновенно откликнулись на команду магички и закрыли небо тучами, из которых стали проглядывать огненные сполохи и темные тени. Гарпии тут же забеспокоились и едва не кинулись врассыпную. Лишь команда королевы привела их в порядок и заставила упорядоченно рассредоточиться, чтобы не создавать большие скопления. В тот же миг сквозь темные облака прорвались первые снаряды, прошивая насквозь как тучи, так и тела. При столкновении с землей или плотью они еще и взрывались, раскидывая вокруг пламенную шрапнель, наносящую дополнительный урон. Увернуться было почти нереально. Тем более наземным войскам Олимпа. Вот только гарпии в большинстве своем смогли уцелеть и решили устранить волшебницу, создающую столько проблем. Но королева была достаточно умной, чтобы отправить часть своего пернатого отряда на подмогу Зевсу, нацелившись на Вальбургу. Увидев эти маневры, Изабелла не стала медлить. Сейчас ее сестра была и так сильно занята борьбой с богом, чтобы еще реагировать на эти помехи. А ее группа поддержки, которую успели не раз проредить за время штурма, оказалась никуда не годна. Хотя, конечно же, она не совсем к ним справедлива, вот только все равно оценивала их бесполезность в сражении такого масштаба и важности. Просто массовка и группа поддержки, не более. Впрочем, для того они и создавались. Решив перехватить инициативу, Белла применила нестандартные для нее чары. Пусть ее коронный прием был весьма разрушителен и силен, но в данной ситуации не подходил. Благо, учитель развил ее способности достаточно разносторонне. Воздушные вихри стали подхватывать с земли горящие камни и тела, поднимая те в воздух и создавая настоящие огненные торнадо. Пришлось пользоваться такими вот уловками, чтобы удержать и контролировать пурпурное пламя Лонгина, ведь само оно подчинялось только воле сестры. Но вот так, с помощью предмета, на котором оно осело и весело пляшет - это было не трудно. Тем более, если Вальбурга не противилась. Иначе бы ничего не вышло. Теперь уже стае пернатых вредителей был нанесен большой урон. Их обычная тактика пикирования в таком хаосе была бесполезна. Тем более, что необычное пламя не прощало ошибок. Стоило лишь малому язычку пурпурного цвета попасть на перышко... и гарпию было уже не спасти. Конечно, они были магическими существами, но их магия была слишком низкого порядка. Только боги могли противостоять силе Испепеляющего Гимна, что использовался столь опытным и умелым владельцем. Да и то не все, как показал пример Ареса. И все же бой для Изабеллы на этом не закончился, ведь ей пришлось срочно выставлять щит от атаки острыми перьями. Королева гарпий все же смогла прорваться через опасное буйство стихий, придя в ярость от гибели своих сородичей. И справиться с нею было уже куда как сложнее. Хорошая маневренность, опыт и реакция позволяли той отражать или уворачиваться от всех атак, что посылала против нее волшебница. И не забывала пользоваться любой возможностью для контратаки. Учитывая ее превосходство в физических кондициях над человеком, попадаться не рекомендовалось.***
В итоге на поле боя сложилась почти патовая ситуация, когда сильнейшие силы в виде пользователей Лонгинов связали собою богов, а сильнейших генералов войска Олимпа сдерживали менее способные, но очень сильные маги и владельцы обычных зачарованных артефактов. Помощь была также и в том, что часть войск нападавших составляли совсем не люди, а оборотни и вампиры, которые могли сражаться с чудовищами и полубогами на равных. Особо старые особи вносили настоящее опустошение в рядах олимпийцев. Хотя и там сложился некий паритет, когда Геракл вышел биться против помощницы Кармиллы, Эльменхильды, и ее избранника из стаи Гару, вместе с его отцом-вожаком. Могучий древний полубог легко мог крушить скалы голыми руками и выдерживать смертельные атаки почти без вреда для себя... Но его скорости не хватало, чтобы поймать столь верткие цели, как вампирша и оборотни, причем одни из самых сильных среди своих сородичей. Казалось, судьба Олимпа сейчас находится на уравновешенных весах, хотя ранее они терпели поражение. Еще чуть-чуть, и они смогут собраться с силами и отбросить вторженцев, чтобы затем покарать их и вернуть себе мир и покой... Но это была лишь мимолетная греза. Она исчезла столь же быстро и внезапно, как и зародилась в сердцах защитников Олимпа, сменившись на жестокое отчаяние, боль и страх. А качалось все с того, что внезапно по всему божественному измерению пошел снег... - Что это такое?! - Что происходит?! - Откуда он мог взяться?! - Это не похоже на магию смертных... Возгласы тут и там возникали как в умах, так и на языке тех или иных представителей армии богов. Но не только они были удивлены. Воины магов, вампиров и оборотней также не спешили продолжать сражение. Стороны в напряжении смотрели друг на друга, готовые сорваться в очередную кровавую круговерть, но все не решались наступать первыми. Каждый по своим причинам. Еще и это непонятное явление... - Пламя... оно гаснет... - с удивлением пророкотал Зевс, видя, как с легким шипением пурпурные языки стали уменьшаться и гаснуть. Не везде, но в тех местах, что не были под наблюдением чародейки, владевшей Лонгином, это было очень заметно. Даже на нем эта проклятая магия Священного Механизма изрядно ослабла. - Похоже, помощь пришла... - улыбнулся он, когда ощутил, как в глубине территории на верхнем уровне у самого его трона раскрывается печать на вратах в Тартар. В иное время бог бы обеспокоился, так как на той территории союзников у него не было... Но не узнать этот почерк было невозможно. - НАШ БРАТ СНОВА С НАМИ! АРМИЯ АИДА ПОМОЖЕТ НАМ СОКРУШИТЬ ЭТИХ ТВАРЕЙ, ЧТО ОСМЕЛИЛИСЬ ОСКВЕРНИТЬ СВЯЩЕННУЮ ТЕРРИТОРИЮ ОЛИМПА! - проревел бог на все измерение, чтобы воодушевить своих родичей и слуг. После этого он с оскалом посмотрел на волшебниц, что все также стояли напротив его громадной фигуры, как и в самом начале их противостояния. Уползающая в сторону королева гарпий, лишившаяся нижней половины тела в ходе схватки из-за собственной самоуверенности и невнимательности удостоилась лишь презрительного хмыка своего господина. - ТЕПЕРЬ... ВЫ УМРЕТЕ... - Зевс был не намерен продолжать играться с врагами. Они оказали слишком сильное сопротивление, с которым даже он в своей полной силе не мог справиться нахрапом, как привык. Лонгины и их владельцы бывают на редкость неудобными противниками, если им дать развиться. И опасными, учитывая, что их создатель изначально нацеливался на то, что те должны противостоять подобным Зевсу и его братии. - Хм? - но атаку богу не суждено было начать. Его привлекло то, что вслед за аурой Аида на Олимпе ощутили и еще одно присутствие. Титаны... вернее, один из их представителей. Вот только это ощущение... оно было крайне слабым. И все же, старый враг в тылу мог доставить изрядно проблем. Еще раз взглянув на противниц, Зевс разразился каскадом молний в их сторону, вынуждая защищаться, сам же под прикрытием электрической завесы рывком ушел в сторону Врат в Бездну. - Брат, зачем ты... - Быстрее! ПОМОГИ МНЕ! - в истерике прокричал Аид, накладывая все новые и новые печати на покрытые инеем Врата. Причем холод явно исходил из прохода в Тартар. Даже богу от него становилось зябко, что необычно и немного пугает. Как и состояние младшего брата. Его мантия, ранее просто для колорита достаточно мрачная и нелепая, сейчас смотрелась и вовсе половой тряпкой, которой успели пройтись по всей Бездне. Да и ее владелец был не в лучшем состоянии. Череп имел несколько трещин, а кровь истекала с его тела ручьями. - Что происходит?! - поспешил подойти к тому Зевс. Он еще никогда не видел вечно ерничающего, угрюмого и злого на язык Аида таким напуганным. Уже второй раз за этот день у Верховного Бога Олимпа волосы вставали дыбом. - Они идут... - прошептал ему через силу брат. - Угх... - но продолжить мысль не успел, выплюнув изрядную часть крови изо рта. Череп, заменявший ему лицо, смог изобразить страдания, даже не обладая мимикой живого лица. - Кха... - новый рывок позволил черному копью прорваться через его тело и вылезти снаружи. После чего резко отдернулось обратно, но уже с насаженным богом, отчего не успевшие закрыться Врата распахнулись, пропуская невольную жертву внутрь и скрывая в клубящейся тьме... - Брат... нет... - потрясенно прошептал Зевс, не в силах поверить увиденному. Неужели морок?! Или... - Не стоит так переживать, Верховный Бог Олимпа, - женский голос казался оглушительным громом для бога. - Ты ведь так себя называешь, Зевс? - сначала из темного тумана показалась ножка в сапожке со стальными набойками, а потом постепенно и все тело очень красивой девушки в воздушном платье, поверх которого был одет легкий доспех, напоминающий стальной корсет. Она шла вальяжно и свободно, с легкой улыбкой, ощущая свое полное главенство над ситуацией. Бог даже сглотнул от накатившего желания, которое против воли посетило его при одном взгляде на нее. Ни одна смертная женщина и рядом не стояла... Да и бессмертных было бы маловато в этом ряду... - А ты все не меняешься. Такой же мерзкий и поганый взгляд, от которого хочется поскорее отмыться. Но в этот раз я нашла решение этой проблемы! - радостно оскалилась она, создавая в руке новое черное копье, что буквально поглощало свет. Оно очень сильно напоминало такие же, какими пользовались ангелы, вот только вряд ли его можно было бы назвать "святым". - Я просто вырву твои наглые глазенки и раздавлю их сапогом! А потом сделаю то же самое и с твоими ублюдочными родичами... - Н-нет... Ты же... мертва... Это невозможно! - Что я могу сказать, - растянула губы еще шире девушка, разводя руками. - Воистину божественное чудо... На которое подобные вам паразиты никогда не были способны! Лишь поганить своими словами и поступками этот чудесный мир! И теперь я избавлю его от вашего присутствия! Навсегда! - за ее спиной взметнулись огромные черные крылья. - Нет! НЕТ-НЕТ-НЕТ! - сорвался от страха бог, вновь вернув себе форму молниеносного гиганта. Он попытался одновременно атаковать женщину, попутно ища момент, чтобы сбежать... Но того все не представлялось. Несмотря на меньшие размеры, юркая фигурка умудрялась теснить Зевса, не давая ему и мгновения на передышку. Вдобавок к этому удары ее копья наносили его телу раны, что и не думали заживать. Даже щит из божественных молний не спасал. Уже никто не замечал, что из Врат повалили новые гости, которые разожгли сражение с новой силой, буквально сметая противников одного за другим, не взирая ни на какое божественное происхождение последних. Впрочем, с какой-то стороны это было даже понятно. Ведь в тыл защитникам ударила древняя демоница, что происходила из истинных детей Ада. Лилит наслаждалась устроенным хаосом, болью, ужасами и смертью. Но не одна она вносила свою долю опустошений. Кровавую вакханалию Кармиллы поддержали ее элитные силы, что прошли вслед за госпожой через иное измерение в гости к богам. Но особый страх шел за последней гостьей. Он распространялся вместе со стужей и льдом, которые выходили из-под ее ног и захватывали все новые и новые участки, погружая Олимп в пучины Вечной Мерзлоты. Ледяная принцесса, Лавиния Рени, оправдывала свое прозвище, умело совмещая его с названием своего Лонгина. Именно погибель несла она, не скрывая легкой мягкой улыбки на нежном девичьем лице. Уже были сокрушены передовые части, которые должны были сдерживать прибывшие ранее силы на склонах священной горы. Лишь единицы держались в окружении, огрызаясь и стараясь сохранить свои жизни, при этом забрав побольше чужих. Второй ярус Олимпа вот-вот должен был пасть окончательно, вместе с падением Геракла и Посейдона. Чего они пока не знали, так это что их сопротивление напрасно. Высший - первый уровень уже был опустошен и практически захвачен. Точку в этом деле поставил взрыв временного прибежища слабых божеств и раненных, которые переводили дух и старались быстрее встать на ноги с помощью силы Геры и ее дочери. Голова бывшей супруги откатилась под ноги задыхавшегося от страха и ярости Зевса, заставив его ненадолго встать в ступор. Это и стало его ошибкой. Черное копье пронзило его локтевой сустав, а затем вошло в плечо, вызывая жуткую боль, отчего бог закричал, оглушая всех слабых силой и духом на Олимпе. Но нападавшая и не думала на этом останавливаться. Бившийся в агонии бог получил повреждения сухожилий на ногах, что заставило его потерять равновесие и упасть на колени, упираясь еще более-менее целой рукой в землю. Но поднял взгляд, в котором уже почти перестали полыхать молнии, стараясь разглядеть противницу, но вместо этого увидел лишь приближающееся острие энергетического оружия, пронзившего его правый глаз и вошедшего в мозг. Острая боль вспыхнула на миг и тут же сошла на нет. Гигант лишь вздрогнул, после чего стал резко уменьшаться. Также пропал и ореол из разрядов. В итоге через пару секунд перед девушкой с темными крыльями лежал труп седого старика, от которого выходили темные струйки дыма через выжженные глазницы, рот, нос и уши. - Быстро ты его! Зря. Могли бы еще поиграть, - подошла к ней Лилит, слизывая кровь со своих когтей. - Если все еще не наигралась, то я обязательно попрошу Морнакаэля оказать тебе эту услугу и занять чем-то интересным, - резко ответила демонице девушка, складывая крылья и принимая вид простой смертной, хотя и невероятно красивой. - Ну-у-у... Бука! - не поддалась на угрозу Лилит. - Можно хоть с его братишкой позабавиться? Он так забавно дрыгается и стонет... Ну пожа-а-а-алуйста! Я обещаю, что буду паинькой! - сложила руки под грудью демоница, также приняв уже свой человеческий облик. - Ха-а-а... Иногда я думаю, почему ты все еще жива, умеючи так сильно бесить разумных? - при этих словах в ее ладони снова стал сгущаться темный дым, пока не принимая никакой конкретной формы. - Что могу сказать - это талант! - не смутившись, шире улыбнулась демоница. - Я вообще кладезь многих талантов! Не зря меня прозвали Матерью Грехов... Я умею многое... - подойдя ближе, почти прошептала она на ушко девушке... из-за чего не успела вовремя отскочить, когда ее схватили за шею и подвесили в воздухе. - Не играй со мной в эти игры, Лилит! - ровно проговорила убийца бога. - Я - не мой возлюбленный. Не буду долго терпеть тебя просто из-за возможности использовать. Ты и так зажилась на этом свете! Протянешь свои лапы ко мне или моей семье - выжгу! - на последних словах из-под ладони раздалось шипение и повалил пар, а демоница стала корчиться от боли. В итоге ее просто отшвырнули прочь, заставив скрыться с глаз долой, потирая шею, на которой остались обугленные следы черной пятерни. - Тоже не в восторге от нашего союзничка? - спросила у нее подошедшая вампирша. - Я просто еще не могу смириться с тем, что она теперь на одной с нами стороне. Буквально вчера для меня она была одним из злейших врагов, которых следовало окончательно уничтожить... - покачала головой девушка. - Ладно, Кармилла, надо заняться делами. С этой стервой можно разобраться и позже. Что у нас с богами? - Мертвы. По большей части. Посейдона удалось захватить в плен. Скоро он присоединится к Гермесу. В остальном - мы здесь закончили... - Не совсем... - повернувшись к вратам в Бездну, проговорила девушка. - Морнакаэлю стоит узнать о нашей находке. Ты ведь выставила охрану? - Конечно. Также стоит попросить подежурить на той стороне учениц Отца. Лонгины могут оказаться незаменимы. Если кто-то пожалует на огонек... - Наверняка пожалует! Так что зачищаем тут все и уходим. Но на той стороне обязательно оставляем наших людей. Заметить их будет сложнее при вновь запечатанных Вратах. Да и не всякий полезет... А тот что полезет - пожалеет! - Так и сделаем, - кивнула вампирша. Она уже развернулась, когда все же решилась кое-что сказать напоследок. - Знаешь, после всего увиденного, теперь я верю, что ты была достойной парой для Отца, Хелель. - Надеюсь, остальные в нашей семьей думают также, - мило и чуть смущенно улыбнулась чернокрылый ангел, которая уже совсем не напоминала ту воинственную и устрашающую фурию, которой была еще несколько минут назад, сражаясь с Зевсом. Преисподняя, Дворец Четырех Сатан, примерно в это же время. - Сколько у нас легионов на готове? - Ну, из тех, что прямо сейчас готовы в бой, то двадцать укомплектовать можно, - задумчиво протянул Фалбиум, не отрывая взгляда от поверхности стола. - Почему так мало?! У нас же было не меньше пятидесяти... - Еще до начала всей этой катавасии, - ответил Сазексу вместо друга Аджука. - Тогда нас еще поддерживали Баэлы, Фенексы, Гремори и многие из сомневающихся. - Да говорите уже прямо - наша репутация упала ниже некуда! - всплеснула руками Серафолл. Она отбросила свой образ девочки-волшебницы, понимая, что сейчас ее чудачества уже мало кого обманут. Да и скажутся на ситуации в более худшую сторону. - Еще с момента случая на Саммите Столпы стали роптать. Дальнейшее только усугубило все, - бессильно откинулась она на спинку кресла. - Старики окончательно устроили оппозицию, открыто поддержав претензии Каттлеи на свою родовую фамилию. Сомневающиеся и зависимые решили постоять в стороне и выбрать уже сторону, когда определится победитель. Но это меньшая часть. Большая часть нейтралов присоединилась к союзу, что собирает твоя сестра. Уж больно интересные и весомые личности там отметились. - Это еще не считая того, сколько было потеряно в Киото, - добавил от себя через силу Ленивый Сатана. - В итоге я могу набрать прежнее количество воинов за месяц-два, но это на две трети будет отребье. Их разметают в пыль за один удар. Мясо. - Нам и нужно мясо! Забыли, как все проворачивать пришлось во время Восстания против Ризевима? Мы - сами по себе армия! Все, что понадобится от этих солдат - просто стоять в стороне и создавать видимость... - раздраженно замахал руками красноволосый демон. - В тебе говорят эмоции, а не разум, Сазекс, - одернула коллегу Серафолл. - Раньше надо было следить за своей сестрой и присматривать за ее окружением и воспитанием! Тогда бы и не получил такой звонкий щелчок по своему слишком важному носу! - О своей сестре позаботься! - оскалился задетый за живое Алый Сатана. - Уж не волнуйся - позабочусь! - сузила глаза бывшая Ситри, призывая свою демоническую ауру, что создала вокруг нее ареол силы. - Ведь мы уже поняли, что тебе давно плевать на союзников! - Так, хватит! - встал меж ними Аджука. - Нам только междоусобицы не хватает в такое время! И так ситуация не из лучших... Лучше подумайте, где нам найти союзников. - Нам они не... - Нужны! - повысил голос всегда спокойный и флегматичный ученый, что смотрелось необычно и очень отрезвляюще. Как для Сазекса. - Оставь уже свою глупую гордость и включи разум! Мы проиграли по всем статьям! Этот недоангел нас переиграл! Он оказался превосходным стратегом и манипулятором, сумев расстроить все наши планы по объединению и увеличению влияния, попутно восстановив против нас возможных союзников и лишив веса в собственных владениях. Посмотри до чего дошло! - он указал на себя и остальных. - Мы уже друг другу не доверяем и грозимся наброситься. А ведь если это случится, то все! Всему конец! По одиночке нас просто раздавят, припомнив все! Даже то, чего не было! Просто из мести или страха нашего ответного удара. Многие мелкие рода не простили нам поражения во время Восстания. Затаились, присмирели, но не забыли. И теперь получили шанс на месть. Так что лучше уж напряги свои силы на то, чтобы мы вновь могли себя гордо называть Сатанами и Владыками, а не теми, кто просто присвоил чужие имена и сидит на чужом троне, под сенью чужой славы. - Аджука правильно сказал, - успокоившись, подтвердила Серафолл. Тем не менее, своей обиды и претензий к Сазексу не забыла. Просто решила отложить до лучших времен. Там уж она ему все припомнит сторицей... - В Преисподней у нас нет союзников. И сил, что могли бы нам помочь справиться с потерей власти. Лишь прямо подчиненные войска у столичных гарнизонов, да преданные легионы из тех, что подчиняются непосредственно нам из клановых. Кроме Гремори, конечно же, - не смогла не съязвить она под конец, заставив Сазекса скрипнуть зубами. Но тот промолчал - сказать было нечего. - Неужели все так плохо? - вновь подал голос Фалбиум. - Гремори полностью отреклись от тебя? - Нет... Отец... Его также не устроило самоуправство Риас, но та смогла вырвать власть из его рук. Еще и мамаша, стерва, хорошенько ту накрутила и помогает интриговать. Решила создать из нее свое подобие. В итоге если помощь и будет, то не существенно. Вряд ли больше легиона личного войска отца. Его личная гвардия, фактически. На остальных надеяться не стоит. Даже если придут, то могут потом воткнуть нож в спину. - Не густо... - Наша проблема - наличие владельцев Лонгинов в окружении обоих противостоящих лагерей. Что у Каттлеи, что у Риас это весьма мощные артефакты. Да и другие бойцы крайне сильны. Не ниже S-ранга, - задумчиво побарабанил пальцами по столу Аджука. - Подумать только - даже владельцы Ддрайга и Альбиона объединились и сражаются на одной стороне... - он покачал головой. - А у нас нет ни одного... - У моей сестры... - Простые Священные Механизмы, - тихо, но твердо перебил Серафолл ученый. - По большей части защитного типа. Они хороши во время Игры, но в бою... Турнир очень наглядно показал, на чьей стороне сила. Что Риас, что Каттлея смогли серьезно поднять свою репутацию в глазах прочих Столпов и их глав. Их мощь более не подвергается сомнению... Еще и твой порыв... - недовольно посмотрел он на красноволосого товарища. - А что я должен был делать?! Спустить ей предательство?! - Не знаю... Но теперь многие видели, как ты потерпел поражение. И уже не важно, что ты был после тяжелого боя, уставший, взвинченный и неподготовленный, притом, что против тебя выступили владельцы Лонгинов и преступница, которые могут на равных сражаться даже с богами. Это лишь мелочи. Но теперь по Аду разнесется весть, что твоя сестра смогла тебя одолеть и вышвырнуть со своей территории. Никто не вспомнит про обстоятельства. Да и... Ты уверен про ее изменившиеся крылья? - Да... Да, я уверен. - Хм... Это плохо... я бы даже сказал - хреново! Как она смогла их пробудить?! - Это тебе надо нам объяснить! Ты же говорил, что только линия истинного Люцифера могла претендовать на это! И она пресеклась! А теперь... - А теперь я понятия не имею, что это может значить. Хотя... Фауст? - Ты у меня спрашиваешь?! - снова разъярился Сазекс, услышав ненавистное имя. - Просто больше ничего в голову не приходит, - все также спокойно пожал плечами Аджука. - Я уже за последнее время привык ждать от него самого необычного. Я бы сравнил его возможности с божественными чудесами, если бы верил в них. - Ты будто бы им восхищаешься. - Как магом, достигшем невероятных высот, - ответил он Серафолл. - Стыдно признаться, но я сам считал себя талантливым волшебником, что способен на то, чего не могут достичь другие. Но этот человек или ангел - не важно - смог показать мне истинный пьедестал искусства волшебства. Мне до его высот еще расти и расти. А уж объем знаний... Хотел бы я поковыряться в его памяти... - У тебя еще представится такая возможность, - едко заметил Сазекс, - как только я оторву ему голову и принесу тебе. Можешь делать с его мозгами что угодно - хоть зажарь! Но до тех пор придумай что-то, что даст нам шанс его одолеть! - Постараюсь... но не гарантирую... Следует признать, что я уступаю Фаусту в опыте и возможностях. Пусть и не во всем. Но лезть к нему пока не стоит. Нужно как следует все просчитать. Иначе угодим в очередную ловушку, которая может стать для нас смертельной. Он уже не раз показал, как хорошо умеет просчитывать наши шаги. Потому нам и нужны дополнительные силы и мозги. - Намекаешь на Азазеля?! Этого труса?! - И тем не менее, он должен хорошо знать своего бывшего собрата, - заметила Серафолл. - Ты ведь говорил, что они его узнали. Еще и сражались вместе в Великой Войне. Должен и от пернатых быть какой-то толк. Враг моего врага... - Но они не явились нас поддержать в Киото! Явно испугались его и теперь прячутся по своим конурам. - Не похоже на них. Нужно все точно выяснить. - Думаю, тебе этим и стоит заняться, Сера, - поддержал ее инициативу Фалбиум. - Я же и правда попробую собрать еще несколько легионов. Стоит позаботиться о своем окружении - Это все прекрасно. Но нам также нужны союзники со стороны. Не демоны. И... В этот момент на полу у входа в зал совещаний загорелась печать телепортации. Демоническая печать. Четверо Владык удивились и насторожились. И не только потому, что кто-то смог пройти все защитные построения Аджуки, которые окружали не только эту комнату, но и сам дворец. Не в последнюю очередь они приготовились к драке потому, что узнали символ Дома, которому принадлежала печать. - Хм! Горячая встреча... На меньшее я и не рассчитывал, - усмехнулся внешне вполне добродушно молодо выглядящий разумный, что появился в зале. Он оглядел всех присутствующих без испуга, демонстрируя свое полное наплевательство. - Т-ты... Ты же мертв! - наконец не выдержал Сазекс, через пару мгновений игры в гляделки. - Как и ты! - чуть зло ответил юноша, сверкнув глазами. Впрочем, судить о возрасте по его внешнему виду было бы глупо. И не только из-за благородного серебра волос, но и потому, что он знал всех тут присутствующих в прошлом. Все же ровесники. - Жаль, что мне не удалось тогда тебя удавить своими руками... Я даже отчасти благодарен тому магу, что смог накостылять тебе... Но я не прощу его за то, что он посмел наложить свои грязные лапы на мою сестру! - Поэтому ты здесь? Хочешь ему отомстить, вступив в союз с нами? - осторожно спросила Серафолл. - Поверьте, не из-за большой любви к вам, - презрительно отмахнулся от ее вопроса гость. - Моя бы воля - прихлопнул бы вместе с Фаустом. Но... ситуация складывается так, что приходится действовать по старой известной мудрости. Враг моего врага... - Мой друг? - Скорее, союзник, - снова скривился тот. - Причем временный. Вас я ненавижу лишь чуть меньше его. Так что, как только удастся устранить его и вернуть сестру, мы разбежимся. - Это конечно хорошо и очень кстати... - покивал Аджука, что единственный не демонстрировал внешне угрозы в сторону пришедшего. - Вот только твои личные возможности, уж извини, не сильно помогут в общей ситуации. По крайней мере там, где даже боги проиграли... - Вот потому я и привел с собой оружие, что способно поразить бога. И не просто бога, но дракона-бога! - эффектно отступил в сторону гость, уступая место новой личности. - Он говорит обо мне, если что! - весело произнес новый разумный, вступивший в ранее казавшийся неприступным зал. Он весело оглядел дьяволов перед собой и хитро сощурился, после чего вытянул перед собой руку, демонстрируя то, что в ней находилось, чтобы затем спокойно положить это оружие себе на плечо в привычном жесте. - Когда враги объединяются, можно поискать друзей и там, где не ждешь, не так ли? Устроим противникам и предателям сюрприз. - Лучше бы я остался дома... - тоскливо протянул Фалбиум, прикрывая глаза. Он ощущал, что этот союз принесет им всем лишь много дополнительных проблем, а ему - головной боли и мороки. Хотя и отказываться от такого предложение будет нерационально и попросту самоубийственно. К тому же он слишком хорошо знал своих старых друзей, чтобы понять - они согласятся. Пусть сомневаясь и подозревая, но согласятся. А значит, впереди будет много ненужной и опасной суеты. Очень опасной.