Pressure.

Солнце было в самом зените. Ярким жёлтым пятном на совершенно голубом безоблачном небе оно застыло над головами, лаская горячими лучами кожу. Лето было в самом разгаре, и сад буквально изобиловал цветами самых разных оттенков. Пёстрыми пятнами, они покрывали почти каждый сантиметр внутреннего двора, и в воздухе стоял сладкий приятный аромат. Айрин откинулась на спинку, наслаждаясь живительным теплом, которого ей так долго не хватало: в последние несколько недель шли дожди, и было пасмурно, как будто лето забыло о том, что оно лето. Но сегодня, как будто сжалившись, ветер разогнал все облака с неба, предоставив им, наконец, право наслаждаться. В день же, когда Ханабуса сделал ей предложение, погода была не столь же прекрасна. Гроза застала их купающимися в озере, которое находилось недалеко от семейной виллы клана Айдо. Им пришлось добрых двести метров бежать под дождём, смеясь и едва не увязая в грязи. Когда они, наконец, добрались до крытой террасы, вода стекала с них ручьём, и Ханабуса неожиданно притянул её к себе – всё его тело дышало жаром. Они провели не одну ночь вместе здесь, на вилле, вдалеке от города и суматохи. Но Айрин никогда не чувствовала такого единения с ним, как тогда, когда его влажные губы скользили по её коже, а дождь барабанил по крыше. Она помнила, как сейчас, постоянно скомкивающееся полотенце под их спинами, влажные от тел доски пола и запах свежей мокрой травы, доносимый до них ветром. Слышала раскаты грома, частое дыхание над ухом и своё имя, произносимое лишь губами – самый прекрасный звук на всём белом свете. Голубые глаза Ханабусы блестели, когда он склонился к ней и нежно коснулся её щеки губами. Они лежали в объятиях друг друга под лучами солнца, выглянувшего из-за туч, и, казалось, будто нет ничего важнее их во всём этом мире. Именно тогда, на террасе, он предложил ей стать его женой. С тех пор, как она сказала «да», прошло почти 15 лет. Взглянув на кольцо на пальце, Айрин подняла голову и уловила краем зрения движение на главной аллее. К дому шёл юноша, одетый в простые штаны и рубашку. Чёрные, как вороное крыло, волосы были, как всегда, чуть растрёпаны, и Айрин невольно засмотрелась на то, как солнце играет с переливами по всей их длине. – Хочешь, чтобы я начал ревновать? – услышала она над ухом голос Ханабусы и с улыбкой взглянула на него. За прошедшие года он немного вытянулся в длину, но оставался всё таким же юным и живым, как и 15 лет назад. Только в глазах помимо юношеского задора появилось также и осознание огромной ответственности, с которой ему приходилось теперь иметь дело почти всё время. На его широких плечах сидела девочка, бесцеремонно дёргая светлые волосы, будто вожжи у лошади. Ханабуса шутливо ойкнул и издал звук, похожий на фырканье недовольного животного, отчего по саду разнеслось радостное хихиканье. – Маленький демон, я из-за него раньше времени поседею, – наигранно жалобным тоном произнёс Ханабуса, взглянув на Айрин. – И в кого она только такая. – Я полагаю, ты и сам знаешь ответ, – невольно усмехнулась девушка и поднялась навстречу гостю, появившемуся в дверях, ведущих в сад. Сэн, казалось, был единственным, кто всё же изменился. В его образе появилась приятная уверенность взамен той грубой, с которой он всегда держался. За пятнадцать лет он не утратил кошачьей грации, и Айрин с удовольствием заметила всё тот же хитрый прищур, с которым он посмотрел на неё, пройдя навстречу. Оказавшись возле неё, он галантно взял её за руку и запечатлел поцелуй на ладони, отчего тут же послышалась шутливая угроза от Ханабусы. Они рассмеялись, и Айрин махнула юноше рукой на широкие качели, где до этого сидела. Тент, натянутый сверху, защищал их от солнца. – Ты приехал только сегодня? – спросила она, когда они устроились поудобнее. – Нет, на самом деле, почти неделю назад, – неохотно отозвался он, и Айрин выгнула бровь. – И почему это ты не поспешил тут же навестить свою очаровательную подругу? – с укором спросила она. – Потому что у меня возникли некоторые… эээ… дела, – отозвался Сэн, посылая улыбку девочке, которая махала ему рукой с плеч отца. – Сара заметно подросла с тех пор, как я видел её в последний раз. – Ну конечно. Прошло ведь пять лет, если ты не забыл. – Как ты сама? – решив перевести тему, тут же спросил Хасэгава. – По-прежнему?.. – Да. Никаких признаков присутствия Искажения после того случая. Кажется, это навсегда, Сэн. – Айрин взглянула ему в лицо, но помимо улыбки он уловил какую-то печаль в её глазах. – Этот ген утрачен. – Может, оно и к лучшему. – Сэн вновь посмотрел на Сару, теперь грозно указывающей Ханабусе на то, что он только что наступил на построенный ею из песка замок. Хотя больше это походило на один большой холм с камнями. – Так будет для неё безопасней, – добавил он, и Айрин кивнула. Её ладонь неожиданно нашла его руку и сжала. – Рада, что приехал. Я скучала. – Я тоже, – проговорил он, стараясь не смотреть вниз, на переплетённые пальцы. Но не удержался и взглянул. Прошло очень много времени со свадьбы Айрин и Ханабусы. Они выглядели очень счастливыми в тот день, как и все, кто присутствовал на торжестве. Он тоже был там и улыбался вместе со всеми. Однако не так, как они. И только Ханабуса знал почему. Он никак не подавал виду и обращался к нему так же, как и ко всем остальным гостям, но каждый раз, когда они оказывались лицом к лицу, между ними возникала некоторая напряжённость. Сэн мог лишь гадать, замечала ли это Айрин или нет. Но она ничего не говорила по этому поводу. Никогда. – Расскажи мне о своей поездке, – наконец, заговорила девушка. – Хочу слышать всё. – Не было ничего интересного. По-моему, пик всех приключений пришёлся на Академию, и больше искать на этом свете нечего, – попытался отшутиться он, но, заметив, как пристально смотрит на него Айрин, тяжело вздохнул. – Кроме того, что я повздорил с сыном главы одного из самых крупных местных кланов вампиров, по правде, ничего и не было. – Из-за женщины? – лукаво улыбнулась Айрин. – Из-за женщины, – вновь тяжело выдохнул Сэн. – Она, кстати, в разы тебя прекрасней. – Грубиян! – Девушка шутливо ударила его в плечо и засмеялась. Её голубые глаза светились радостью, как никогда, и ему пришлось себя одёрнуть, чтобы не обнять её при всех. – А как твоя… семья? – вдруг спросила Айрин, став серьёзной. Сэн помрачнел и выпустил пальцы девушки. Уцепившись взглядом за играющего с дочерью Ханабусу, он уставился на них, не зная, как начать. В зелёных кошачьих глазах его плескалась печаль. – Дядя куда-то пропал. Канаме Куран уничтожил Совет, но этот… этот скрылся. Всё имущество семьи Хасэгава перешло вновь ко мне, но я не могу быть спокоен, пока знаю, что где-то всё ещё жив и здоров этот тиран. – Ты уезжал, чтобы найти его? – Да. Но его и след простыл. Ничего. Как будто он никогда и не существовал. – Сэн вздохнул и устало провёл ладонью по волосам. Погода сегодня была просто чудесной, но на душе у него было вовсе не безоблачно. – Не волнуйся. Мы найдём его. Обязательно. – Айрин положила ему руку на плечо и ободряюще улыбнулась. – После того, как ты разрежешь именинный торт Сары. – Что? – опешил Сэн. – Сегодня? – Да, Сэн, сегодня. Как ты мог забыть? – Айрин поднялась с качели и с шутливой суровостью уставилась на него, уперев кулачки в бока. Время нисколько не затронуло её внешне. Только волосы теперь были куда длиннее, чем прежде. – Я ведь… без подарка… О чёрт… – Сэн растерянно взглянул на Сару и вновь на Айрин. Та наблюдала за ним с плохо скрытым злорадством. – Утешься тем, что я заранее подготовила кое-что на тот случай, если ты решишь привести свой зад… – Ого, а прежняя Айрин никогда так не выражалась! – с наигранным удивлением воскликнул он, и девушка вновь засмеялась. Она подала знак служанке принести торт и шепнула другой, чтобы та достала из тайника обёрнутую коробку. Заметив на себе взгляд Сэна, она игриво ему подмигнула и направилась к дочери. Сара, оторвавшись от отца, тут же поспешила обнять мать. Когда настала очередь Сэна, огромные голубые глаза уставились на него с вопросом, и он громко вздохнул. – В точности, как и твоя мать, – произнёс он и подхватил девочку на руки. Сара засмеялась, когда юноша закружил её в воздухе, и длинные светлые пряди залепили ей лицо. Айрин помахала ему ножом в руке, и Сэн с неохотой поставил ребёнка на землю. Она была такой крошечной и маленькой, с ангельской внешностью, что он невольно подумал, как повезло Айрин и Ханабусе обрести друг друга вновь. Он знал, что им пришлось сначала довольно сложно – память девушки всё же была деформирована частично, и некоторые воспоминания, связанные, в том числе, и с их отношениями, пропали. Но Ханабуса не сдавался. Он впервые видел такое упорство у парня, который казался всегда таким ребёнком. – Мне с розочкой, – звонким голоском оповестила Сэна девочка, когда он склонился над тортом, взглядом примериваясь, откуда начать. – А, может, с розочкой отдадим твоей маме и папе, а всё остальное – тебе? – с хитрой улыбкой спросил у неё Хасэгава, и Сара, чуть подумав, довольно закивала. – Вот уж нет! – воскликнула Айрин. – Не учи мою дочь плохому! – Я учу всего лишь справедливости, Сухарь, – хмыкнул Сэн и опустил нож на торт. Сара с огромным удовольствием приняла на тарелке свой кусок торта. Сэн вручил ей это с торжественной речью, за которую вновь получил от Айрин в плечо. После чего она незаметно сунула ему подарок. – Что там? – шёпотом спросил он, и Айрин загадочно улыбнулась. Решив довериться ей, Сэн протянул коробку девочке, и Сара настолько смачно поцеловала его в щёку, что ему пришлось вытираться. Словно не заметив этого жеста, девочка бросилась распаковывать подарок, забыв о торте. Айрин наблюдала за ней, с наслаждением поглощая свой кусок десерта. – Надеюсь, это не что-то, отчего она узнает в пять лет, откуда берутся дети, – заметил Ханабуса со смешком, и Сэн невольно хмыкнул. – Кто знает. Твоя жена на всё горазда. – Боже, спасибо, дядя Сэн! Прежде чем он успел что-либо понять, Сара подскочила к нему и повисла, сжимая в руке цепочку с камнем. Он быстро взглянул на Айрин, но та лишь кивнула с улыбкой. По её глазам он понял, что это было нечто, чего уже давно хотела Сара. – Как ты узнал о том, что я хочу именно это? – пытливо спросила девочка, вновь вылупив на него свои огромные голубые глаза. – Я никому не говорила. – Э… – Сэн растерянно заморгал и вновь посмотрел на Айрин, которая, как будто специально, решила именно в этот момент завести разговор с мужем. – Ну… скажем, мужская интуиция. – Я знаю только, что бывает выражение про женскую, – недоверчиво сощурилась Сара. – Признавайся, что умеешь читать мысли, – добавила она, ткнув ему пальцем в ногу. – О, да мы, никак, умом в отца? – воскликнул он, подхватывая её на руки вновь. – Надеюсь, правда, такой же занудой не вырастешь. – Так это действительно так? Ты читаешь мысли? – вновь спросила она, горящими глазами уставившись на него. – Нет, у меня совсем иной дар. – Покажешь? – тут же попросила она, и Сэн кивнул. Оглядевшись в поисках чего-нибудь, что было бы не жалко сломать в случае чего, он заметил уже давно раздавленный песочный замок и кивнул на него Саре. – Смотри, дорогуша, насколько талантлив твой дядюшка Сэн, – с самодовольной улыбкой проговорил он, и Айрин закатила глаза. В следующий миг песок задрожал, и Сара застыла. Песчинки, разбросанные вокруг замка, начали подобно муравьям, подрагивая, тянуться в центр. След от ботинка Ханабусы размылся и выровнялся, и холм вновь начал набирать высоту. Над ухом Сэна тут же просвистел восхищённый выдох, когда то, что раньше было похоже просто на гору с камнями, начало вытягиваться в башню. Даже Айрин с Ханабусой замерли, наблюдая за этим. – Боже, а я думала, ты только разрушать умеешь, – проговорила девушка, когда Сара воодушевлённо захлопала в ладони, глядя на новое сооружение из песка. – Я и не такое умею, – хмыкнул он и хотел было вернуть девочку на землю, как она вдруг схватилась ручками за его плечи. – А ты разве не спросишь, что я тоже умею? – спросила она, и глаза Сэна чуть расширились. Он быстро взглянул на родителей Сары, но те лишь пожали плечами. – Ну, покажи, – великодушно разрешил он. – Тогда не шевелись, – попросила Сара и закрыла глаза. В следующий миг Сэн дёрнулся назад. Перед самым его носом с потолка упала балка, и стопка алых искр поднялась в воздух. Пожарище всколыхнулось, и едкий дым ударил ему в нос, заставив закашляться. «Сара!» – вспомнил он, но тут же понял, что его руки пусты. Что он находится не в саду, а в доме. Знакомом старом доме. – Сэн! – голос Айрин вернул его в реальность, и он дёрнулся так сильно, что едва не уронил девочку. – Ты как? Что случилось? На тебе лица нет, – встревоженно проговорила девушка, принимая дочь из его рук. Сэн взглянул на Сару, чувствуя, как начинает задыхаться. Глаза девочки были полны интереса и одновременно – страха. Он заставил себя вдохнуть и посмотреть на Айрин. В её взгляде плескалась тревога. – Сара… – Мама? – Девочка вдруг повернулась к Айрин и уцепилась за прядь волос, упавшую на плечо девушки. – Я знаю, чего боится дядя Сэн. – Что?.. – не своим голосом переспросила Айрин, теряя краску на лице. – Я видела пожар в старом доме, – проговорила Сара и вновь взглянула на Сэна. – Он боится огня, мама. Я показала ему это.