Нулевая точка

      — Задаю курс, — сообщила Рей.       Ответа не последовало, но Рей его не ждала. Она знала, что ее слова были приняты к сведению.       Они общались исключительно по делу, предпочитая не упоминать произошедшее. Рей не знала, как отнесутся к Кайло на базе Сопротивления, тем более сейчас, когда Люка, чье слово было веским аргументом, там нет. Но думать об этом у нее не было никакого желания.       Кайло сохранял дистанцию, как она и просила, но Рей чувствовала его присутствие. Чувствовала его тоску. Самое ужасное, что иногда ей хотелось, просто смертельно хотелось подойти к нему самой, дотронуться — и чтобы все снова стало как раньше. Опять ощутить спокойствие и умиротворение, попробовать взглянуть на происходящее ясно, а не через призму собственного страха и беспокойства. Но стоило ей вспомнить холод, пробравшийся в их мысли, это желание отпускало. А что если он и сейчас там? И в глубине души Кайло хочет ее убить.       Это было глупо, Рей понимала. Кайло мог убить ее в любой момент, мог подстроить несчастный случай или безыскусно ткнуть ее мечом в грудь. Вместо этого он держался подальше.       Хотя первым порывом Рей было сразу же отправиться обратно и приступить к поискам Люка, она быстро поняла, что просто не сможет. Она была вымотана физически, а что творилось у нее на душе, вовсе было не описать. Состояние Кайло было не лучше, и Рей предложила сделать небольшой перерыв на отдых и после него уже возвращаться       Кайло согласился. Рей казалось, что он хочет поговорить с ней, она замечала, как он следит за ней исподтишка. Но оба молчали. В корабле царила тишина, не нарушаемая ничем — ни гулом двигателей, ни разговорами. Лишь шагами иногда.       Собрав вещи, Рей переехала спать в крошечную кают-компанию. Старые потертые сиденья были не лучшей альтернативой кровати, но либо здесь — либо с Кайло в одном помещении.       Сквозь сон Рей иногда чувствовала движение, когда Кайло проходил мимо нее. Чувствовала, как он останавливался рядом. Во сне она не могла прогнать его или сказать, что ей очень плохо, только ощущала, как он смотрит на нее.       Прибытие на базу стало большим облегчением. Рей рада была окунуться в суету, почувствовать рядом с собой других людей, рада была покинуть надоевший ей корабль, препоручив его техникам. Увидев Финна после долгого перерыва, она без лишних слов бросилась к нему и крепко обняла. И когда Финн обнял ее в ответ, Рей почувствовала, что готова расплакаться. Сдержав слезы, она отпустила Финна и заметила наигранно веселым голосом, указывая на его новые нашивки:       — Тебя опять повысили? И как у тебя это получается!       — Просто я не пропадаю месяцами на неизвестных планетах, — ответил Финн.       Он отстранился, рассматривая Рей.       — Выглядишь, будто пешком пересекала все эти парсеки.       — И чувствую себя так же, — хмыкнула Рей. — Я очень скучала, — добавила она тихо.       — Как и я, — ответил Финн, и снова обнял ее.       Спиной Рей почувствовала взгляд — она знала, чей — но не обернулась, и никак не показала, что заметила его. Она не хотела его замечать.

***

      Выспавшись в одиночестве на нормальной кровати, Рей почувствовала себя лучше. До этого она почти целый день была на ногах: бродила по базе с Финном и Роуз, делилась крайне ценными советами с ремонтниками, занимавшимися крестокрылом По, и с самим По тоже — слушала сводки о экспансии Первого Ордена по Галактике, о количестве погибших, о присоединившихся и присоединенных к новой империи мирах. Это была не та информация, которая радовала или отвлекала, но Рей было нужно это услышать. Ей нужна была сила, нужна была злость, чтобы зарядиться, подобно батарейке — и ринуться в бой, на этот раз настоящий. Она знала, что думать так джедаю не подобает, но злость была быстрым и надежным методом. И пусть он опустошал после — Рей не чувствовала в себе другой внутренней силы. Вместо нее была ноющая пустота в солнечном сплетении.       Пребывание на базе было лишь короткой передышкой. Поэтому с утра Рей собиралась узнать, где именно и как исчез Люк Скайуокер. Добыв записи его переговоров и примерного маршрута, отчеты о поисках, она хотела уединиться, просмотреть их все, и, может быть, отыскать подсказку, где и как найти Скайуокера.       Но ее отвлек Финн. Он постучал в дверь ее маленькой комнаты, и Рей, отодвинув датапады в сторону, впустила его внутрь.       Финн выглядел собранным и серьезным, и Рей нутром ощутила, что зашел он к ней не просто так.       — Доброе утро, — сказала Рей.       — Доброе, — озадаченно сказал Финн. Он потер лоб и добавил: — Очень сложно воспринимать утро утром, когда всю ночь дежурил.       Он взглянул на датапады, лежащие на столе, и спросил:       — Занимаешься поисками?       — Да, — ответила Рей. — Думаю просмотреть все, вдруг вы что-то упустили. А что такое? Что-то случилось? Какие-то новости о Люке?       — Нет, нет, — Финн покачал головой. — Просто… мне надо было поговорить с тобой наедине. О важном.       — Что может быть важнее поисков? — спросила Рей.       — Кайло Рен, — коротко ответил Финн.       Внутри у Рей все будто сжалось в ожидании. Она ждала, что Финн сейчас сообщит ей что-то ужасное, что-то, что Рен натворил, а она не заметила, не успела удержать и остановить…       Но Финн заговорил о другом.       — Мы собираемся взять его под стражу, — сообщил он, будто говорил о чем-то давно известном Рей. Будто бы ожидал, что она легко согласится и поинтересуется, не нужна ли ее помощь.       — Зачем? — спросила Рей. — Он что-то сделал?       Финн уставился на Рей внимательным взглядом.       — Ты мне скажи, — ответил он.       Рей покачала головой и пожала плечами. Она понятия не имела, чего Финн от нее ждет. Конечно, и слепой бы не заметил, что Рей и Рен держатся друг от друга подальше, но у Рей было стойкое ощущение, что Финн ожидает, будто Рей сейчас станет обвинять Кайло Рена во всех грехах.       Без сомнения, грехи за ним водились. Но обвинять его Рей не хотела. Возможно потому, что ощущала в этом и свою вину: не доглядела, не поняла заранее…       — У нас выдался напряженный полет, — сказала Рей. — Он вел себя смирно. Почему вы хотите арестовать его?       — Он опасен, — коротко сказал Финн. — Мы посовещались узким кругом осведомленных лиц, и пришли к выводу, что сейчас для Сопротивления он практически бесполезен. А если переметнется обратно на сторону Первого Ордена, то станет настоящей угрозой.       — Он не переметнется, — устало ответила Рей. — Финн, у меня еще куча дел. Я не согласна с вашим решением. И как вы собираетесь держать его под стражей?       Вся эта ситуация виделась ей какой-то искусственной, как сцена в сериале по голо-тв. Финн пришел к ней обсудить, как посадить Кайло Рена в тюрьму? Серьезно?       — Вколем ему седативы, и он будет валяться в отключке, пока мы не решим, что делать, — Финн вздохнул. — Рей. Скорее всего, его не оставят в живых. Не будут судить. И, после того, как он угрожал тебе, от тебя ждут, что ты поддержишь общее решение.       — Я не буду ничего поддерживать! — отрезала Рей. — Это безумие. Кайло Рен на нашей стороне. Точка. Он помог нам. Люк поверил в него. Я поверила в него. Тебе этого мало?       — Он так же легко может все разрушить!       — Он не станет этого делать!       — Посмотри на себя! — в сердцах сказал Финн. — Ты защищаешь его после того, что он сделал. Он опасен!       — Нет, — возразила Рей. — Мне он ничем не угрожал. И сейчас он ненамного опаснее меня или тебя. Все в порядке. Мы можем с ним договориться.       — Можем, но не обязаны. — Финн сложил руки на груди, насупясь глядя на Рей. — Я слышал о таком. Когда жертва начинает защищать того, кто… Ты провела с ним почти месяц в этой консервной банке! И за это время он с легкостью мог влезть тебе в голову! Ты не можешь мыслить ясно!       — Что? — переспросила Рей. — Я не жертва. Откуда ты это взял?       — В Первом Ордене учили и полезным вещам тоже.       — Тогда выучи еще кое-что. — Рей ощутила незнакомый, поглощающий гнев, вытесняющий все рациональные мысли. Она понимала, что не стоило этого говорить, но слова сами сорвались с языка:       — Мои с ним… отношения тебя не касаются. Они вообще никого не касаются.       — Отношения? — Финн вопросительно поднял брови.       — Партнерские, — рыкнула Рей. — Мы…       Финн был прав, если начистоту. Не было у них никаких отношений, и все, что чувствовала Рей теперь — это страх и печаль. И знать не хотела, что чувствовал Кайло Рен.       — Послушай себя! — Финн подошел к ней и попытался взять ее за плечи. — Он запудрил тебе мозги. Мы знаем, что он опасен. У нас есть доказательства. Я своими глазами видел, как он напал на тебя у аппарели.       — Что? — Рей запнулась. — Как?       — Мы вели запись, — сказал Финн. — На всякий случай.       — То есть шпионили! — воскликнула Рей.       — Послушай! Это было сделано для твоей же безопасности, чтобы убедиться, что он не убьет тебя и не сбежит. И он чуть это не сделал!       — Он был не в себе, — возразила Рей, но вяло, все еще пытаясь осознать, что за каждым их шагом следили. Должно быть, это была просто запись, и ее сняли во время технического осмотра. На передачу информации в реальном времени уходило бы слишком много энергии, они с Кайло заметили бы…       — Он двадцать четыре часа в сутки не в себе. Он опасен, Рей. И это не обсуждается. Тем более сейчас, когда… — Финн понизил голос. — Когда мастер Скайуокер пропал.       — Ты говоришь так, будто он погиб, а не пропал! — огрызнулась Рей.       — Это самый вероятный вариант, — ответил Финн. — Будь все иначе, Первый Орден уже пытался бы шантажировать нас или объявил о поимке. Но они молчат.       Рей некоторое время смотрела на него, молча, исподлобья, будто пытаясь прочесть что-то в его лице, а потом отвела глаза.       Вот, зачем он пришел на самом деле. Не поговорить о Рене, не предупредить ее. Он не знал, как сказать ей, что все вокруг смирились с тем, что Люк пропал. То, что Рен им мешает, вторично. Люк пропал, и все его слова, его приказы, его мнение — все обесценилось.       — Мне надо идти, — сказала Рей, шагнула в сторону, обойдя Финна, и направилась к выходу, на ходу подхватив куртку. — Поговорим потом.       — Ты предупредишь его? — Финн покачал головой.       — Не твое дело, куда я собираюсь.       — Он воздействует на тебя! — рявкнул Финн ей вслед. — Как же ты не понимаешь! Он манипулирует тобой.

***

      Рей знала, где найдет Рена, даже если бы они были не связаны. Подальше ото всех, там, где его не заметят, и, самое главное, подальше от нее. Он был в одном из старых ангаров. Судя по разложенным вокруг инструментам и рюкзаку с вещами, Рен не собирался задерживаться тут надолго. Старый крестокрыл, под брюхом которого он стоял, копаясь в мешанине проводов под снятой обшивкой, вроде бы не летал и дожидался ремонта. У Рей возникло ощущение, что Кайло отыскал его в тот же день, когда они прилетели, и занимался исключительно ремонтом.       Услышав ее шаги — или почувствовав ее — Кайло обернулся и вопросительно поднял брови.       — Что-то случилось?       — Да. Нет, — Рей вздохнула. — Да. Тебе надо улетать. Хотя, — она окинула взглядом корабль в ангаре, — я вижу, ты как раз собирался это сделать.       Рен выбрался из-под корабля и подошел к ней. Не близко — он остановился на достаточном расстоянии, чтобы не нервировать ее, но Рей сама сократила его, стиснув зубы и снимая с пояса меч.       Кайло замер. Он внимательно следил за ней, но Рей видела, как он напряжен. Неужели он ждал, что она нападет на него, безоружного?       — Я подумала, — Рей вздохнула. — Он принадлежит тебе. Забирай его. А я сделаю свой.       Она протянула меч Кайло, и он осторожно принял его. Напряжение медленно исчезало из его позы, но не до конца. Он повертел меч в руках, а потом повесил на пояс и посмотрел на Рей.       — А ты?..       — Я отправляюсь искать Люка, — сказала Рей. — Я уверена… нет, я чувствую — он жив. Даже если мне придется искать его одной.       — Похоже на то, — ответил Кайло. — Потому что у меня тоже есть планы. Слетать кое-куда, кое с кем встретиться…       «Со Сноуком».       — Хорошо, — Рей кивнула. — Если это… твое решение, так тому и быть, — она силой заставила себя улыбнуться, хотя губы слово онемели, и добавила:       — Удачи.       Она ведь должна была отговаривать его, ведь при мысли, что он отправляется один, внутри солнечного сплетения у нее начинало ныть что-то, и горло сжималось.       Но Рей не могла.       Кайло смотрел на нее, и ей казалось, что он ждет именно этого — что она попросит его остаться. И, будь все как раньше, Рей бы обязательно попросила, но не сейчас. Сейчас она яснее всего осознавала, что у них совершенно разные пути.       Кайло кивнул и ответил:       — Спасибо. За меч и за… все.       — Прощай, — сказала Рей твердо.       Она должна была быть твердой. Уходя из ангара, она заставляла себя переставлять ноги и не оборачиваться. Рей знала, что Рен тоже повернулся к ней спиной, с преувеличенным вниманием копаясь во внутренностях корабля, лишь бы не оборачиваться тоже.       А когда он улетел, и чувство, связывающее их, стало слабеть, Рей ощутила насущную потребность разрушить что-нибудь, разнести в пыль, на мелкие осколки. Вместо этого она молча закусила нижнюю губу до крови, ожидая, когда ей станет легче, и перестанет ныть в груди.

***

      Раньше Рей никогда не слышала о Датомире. Все, что она узнала о нем — краткая информация из справочника: период обращения, длина суток, климат. В исторической сноске коротко указывалось, что значительная часть жителей планеты — местные форсъюзеры — были истреблены во время Войн Клонов.       Что же там могло понадобиться Люку? Возможно, он искал что-то? Возможно, истребленные оставили после себя что-то? Голокроны, книги, что угодно.       …Так как обычные методы поисков не сработали: прочесывание квадрата, из которого Скайуокер последний раз выходил на связь, ничего не дало, и в последней известной точке маршрута не знали точно, куда он направится — Рей решила прибегнуть к необычным методам.       Она была уверена, что почувствовала бы смерть Скайуокера. А раз он был жив, возможно, он мог бы… откликнуться, если бы она начала искать?       Поэтому Рей заперлась в своей комнате, опустила ставни и выключила свет, оставив гореть лишь одну маленькую тусклую свечку. Опустившись перед ней на пол, Рей села, скрестив ноги, и уставилась на огонь, заставляя себя отсечь лишние мысли и очистить разум. Она должна была не просто почувствовать Силу — она должна была отыскать сквозь нее одного единственного человека, среди миллиардов живых существ, населяющих галактику… Но она не могла сосредоточиться. Все ее мысли занимал Кайло. Он вклинивался в них, когда Рей уже казалось, что она сосредоточена, он отвлекал. Если бы он присутствовал тут, Рей бы чувствовала себя спокойнее.       Но он был не тут. Он отправился с визитом к бывшему учителю, или собирался это сделать — итог все равно один.       «Идиот! — с неожиданным раздражением подумала Рей. — Дурак несчастный! Намылился на верную смерть, будто кому-то станет от этого легче!»       От мысленной ругани немного полегчало, и Рей снова уставилась на свечу.       Где же ты, Люк? Куда ты полетел, почему никому не сказал?       Но он же сказал ей!       Рей резко выпрямилась. Он же почти прямым текстом сказал, что может исчезнуть, перед тем, как она улетела. Рей забыла об этом, но сейчас, вспомнив, заново проигрывала этот разговор в голове.       Что же ты говорил… Рей вновь сосредоточилась на свете свечи, теперь держа в уме их последнюю встречу с Люком.       Она будто снова очутилась в переполненном ангаре. Промчавшийся мимо техник задел ее плечом, и Рей ойкнула, потирая его. Больно! Подняв глаза, она увидела Люка. Он вновь стоял напротив нее, как и тогда. Капюшон был опущен низко, оставляя его лицо в тени, длиннополая джедайская роба укрывала тело.       — Подвергай сомнению любую информацию, — сказал Люк. — И не верь учителю, только потому, что он учитель.       — Куда вы исчезли? — спросила Рей. — Вы планировали это?       — Далеко не все проходит так, как мы планируем, — ответил Люк мягко. — Я тоже ошибаюсь, ибо я всего лишь человек.       — Зачем вы улетели? — спросила Рей. — Что вы искали?       — Силу, — ответил Люк, — достаточную, чтобы низвергнуть Сноука. Опасное путешествие, в которое я не рискнул бы взять ни тебя, ни Бена. Каждый должен идти своим путем.       — Как мне найти вас?! — воскликнула Рей.       Шум в ангаре становился громче, и ей было тяжело расслышать, что говорит Люк. Почему тут так шумно? Разве это сборы? Нет, не сборы — это эвакуация! База эвакуировалась! Теперь Рей понимала это точно, они сбегали! Первый Орден нашел их.       Люк не отвечал. Его губы беззвучно шевелились, но Рей не могла расслышать ни слова. Она шагнула к учителю и увидела, как страдальчески исказилось его лицо.       «Будь осторожна».       И разом все пропало.       Рей снова сидела в своей комнате, чадила гаснущая свечка, а плечо, в которое врезался техник, болело.       «Истина всегда поворачивается к нам лишь одной стороной, и чтобы увидеть ее целиком, нужно приложить усилия» — сказал ей однажды Скайуокер.       Никому не верь, будь осторожна и помни, что увидеть все стороны истины иногда не под силу даже джедаю, но это не значит, что не нужно пытаться.       Рей закусила губу и закрыла глаза.       «Я найду тебя, Люк, — мысленно сказала она. — Отыщу, даже если придется перетряхнуть Галактику».       …Но видение, которое привело Рей сюда, не содержало ничего обнадеживающего. Она видела: джунгли, затянутые странным туманом, мясистые красноватые листья, дрожащие от ветра? Нет, от чего-то другого. И шепот, зовущий к себе. А потом все смешалось и она увидела Люка: как он падает на колени, руки связаны за спиной. Рей не смогла разглядеть его лица в мутных туманных сумерках, а потом видение ушло.       Потребовалось время, чтобы выяснить, что за туманные леса она видела. И все это время Рей мучилась беспокойством: за Люка, за Кайло… Ей снились странные сны, которые она забывала на утро почти полностью, но то, что оставалось в ее памяти, настораживало ее.       — Датомир, Датомир, — бормотала Рей себе под нос, листая датапад.       Гипер сиял за иллюминаторами: ей оставалось два прыжка до Датомира, и Рей пыталась потратить это время с пользой. Она уже прочла про ведьм Датомира, но информации было ничтожно мало. Большая ее часть была уничтожена вместе с архивами храма джедаев на Корусанте, а восполнять эти пробелы было некому.       Что же там заинтересовало Люка? Неужели та мифическая способность поднимать мертвых из могил, которой обладали местные одаренные?       Планета вращалась под кораблем, большая, темная, глухая. Рей рассматривала ее сверху, пытаясь почувствовать присутствие Люка где-то там, но не могла. Единственное, что могло ей помочь — корабельный сканер, который она настроила на металл, из которого делалась обшивка крестокрылов. Требовалось время, чтобы облететь планету и обработать информацию, но Рей ждала. Наконец запищал сигнал — необходимое количество металла было найдено внизу, и Рей направила корабль туда, надеясь, что это действительно крестокрыл Люка, а не выход какой-нибудь местной руды.       Корабль быстро снижался сквозь тонкий облачный покров. Внизу раскинулось целое море: лес без конца и края, густой и дикий. Рей долго пыталась найти место, чтобы посадить старенький корабль без повреждений и достаточно близко к нужной точке, и ей пришлось постараться, чтобы усадить его меж огромных, многовековых деревьев.       Когда с посадкой было закончено, Рей собралась, подхватила свой посох, повесила на пояс бластер — ее будущий меч все еще был в разложенном состоянии — и вышла наружу.       Воздух снаружи был теплым и влажным. Кожа мгновенно вспотела, и Рей поминутно вытирала пот со лба, жалея, что не догадалась подвязать его чем-нибудь. Она двинулась вперед, ориентируясь на показания сканера, петляя между деревьев и раздвигая траву посохом. В траве кто-то шуршал и попискивал, перекликались в кронах деревьев какие-то мелкие существа, а иногда издалека доносился рев. Вдруг это и были те самые ранкоры, про которых Рей читала? Теперь Рей даже немного жалела, что отдала меч Кайло. Ничего не поделаешь — она решила быть джедаем, а значит должна быть сильной.       Лишь бы ее прилет сюда не был напрасным…       Сначала Рей увидела его крестокрыл, а уже потом — смутную фигуру, распятую на нем. Ужас всколыхнулся внутри, захлестывая ее. Рей бросилась вперёд. Она почти могла видеть лицо Люка, покрытое кровью, темные пятна на его одежде…       Раздался короткий свист, и что-то ударило ее по ногам, дёрнуло вперёд и вверх, и мир перевернулся вверх тормашками. Рей повисла в воздухе, ее ноги стягивала удавка, в которую она наступила, как в силки, когда бросилась к Люку. И теперь Рей раскачивались и кружилась на длинной верёвке, тщетно пытаясь остановить вращение. Она кинула испуганный взгляд вперёд, силясь рассмотреть, что с Люком. Туман разошелся, и Рей с облегчением поняла, что это не он. Это было чучело, скрученное из сухой травы и обряженное в какие-то тряпки. Но вместе с облегчением пришли досада и страх. На поясе у чучела блестел, примотанный к нему, меч Люка. Кто-то разоружил его и провел Рей, как младенца. Она запуталась в этом странном тумане и попала в чью-то ловушку. Как, возможно, и Люк.       Под чьими-то тихими шагами хрустнула веточка, и Рей закрутилась, раскачиваясь ещё сильнее, пытаясь увидеть, кто идёт к ней.       — Кто здесь? — крикнула она. — Я не хотела причинять вреда! Я просто ищу своего друга!       Неизвестный остановился неподалеку — Рей могла почувствовать его — но на глаза не показывался.       — Пожалуйста, — повторила Рей. — Я ищу друга. Я заберу его, и мы улетим. Я обещаю.       Что-то стукнуло по дереву, и Рей рухнула вниз, ударившись плечом и затылком. Она зашипела от боли и перевернулась на живот, медленно поднимаясь на колени.       А подняв голову, она увидела девушку.       Ее лицо было покрыто странными рисунками. Она была одета в удобную многослойную одежду, и теперь молча следила за Рей.       — Привет, — выдохнула Рей. — Я Рей. Я ищу Люка Скайуокера, это его корабль. Ты видела его?       Незнакомка не ответила. Она смотрела на Рей сверху вниз, на первый взгляд совершенно безразличная, несколько долгих мгновений, а потом пошла прочь. Просто пошла, ничего не говоря.       — Эй! — крикнула Рей. — Стой!       Она завозилась, срезая с ног верёвку, а когда вскочила на ноги, девушка почти скрылась в джунглях — лишь ее силуэт мелькнул в тумане. Рей протянула руку — и меч Люка сорвался с чучела и прилетел точно в ее ладонь, а потом бросилась в погоню. Это могла быть новая ловушка, но девушка была единственной, кто мог направить Рей в этом странном месте.       Девушка шла по джунглям легко, будто ступала по мощеной дороге. Рей же постоянно останавливалась: ветки и колючки цепляли ее за одежду, корни лезли под ноги, а туман будто сгустился, словно намеренно отрезал ее от незнакомки. Но Рей не собиралась сдаваться. Тут, посреди мрачных джунглей, где даже Сила ощущалась иначе, у нее не было никаких ориентиров — кроме девушки.       — Погоди! — крикнула Рей ей в спину. — Пожалуйста, остановись!       Если она освободила ее, возможно, она знает, кто такой Люк? Возможно, она видела его?       Девушка не собиралась замедляться, а Рей, хотя насквозь промокла от пота и сырых капель, которыми ее окропляли задеваемые ветки, не собиралась отставать.       — Стой!       Внезапно, джунгли кончились. Рей вылетела на просторное пустое место — старую, начавшую зарастать вырубку, сделала по инерции несколько шагов и остановилась. Туман тут был не такой плотный. Рей оглядывалась, пытаясь найти хотя бы признак того, что девушка была тут, но не видела ничего.       — Эй, — позвала Рей. — Я не хочу нападать. Я просто хотела спросить, видела ли ты моего друга?       Тишина.       — Возможно, кто-то из твоих знакомых видел его? — продолжила Рей.       От земли тут поднимался тяжелый влажный дух. Капли пота скатывались у Рей по лбу, попадали в глаза. Она оглядывалась, надеясь увидеть хоть знак, что не одна здесь.       Что-то зашуршало совсем рядом, и Рей резко повернулась на звук. Никого. Новый шорох донесся с противоположной стороны, и смолк, едва Рей обернулась, чтобы возникнуть за ее спиной. Рей поняла, что с ней играют, и замерла. Если это враг, он нападет, и она готова. Но если есть хотя бы малейшая возможность, что ей удастся договориться…       — Смотри, — Рей опустилась на одно колено и положила меч на землю. Туда же отправился ее посох, и бластер из кобуры.       Медленно выпрямившись, Рей подняла руки.       — Я не вооружена, — сказала она.       И, как ответ на ее слова, из тумана вылетел камень, запущенный как из пращи. Рей вскинула руку, остановив камень в воздухе, и он, повисев немного, упал на землю.       — Пожалуйста, — попросила Рей, не зная точно, к кому обращается.       Было тихо.       Ни единого шороха, ни единого треска не раздалось, когда девушка показалась из тумана — словно соткалась из него и встала в отдалении, наблюдая за Рей.       — Стой, — вымученно попросила Рей. — Пожалуйста, помоги мне. Или скажи хотя бы, есть ли здесь кто-то еще.       Девушка покачала головой.       — Ты здесь одна? — спросила Рей.       Девушка кивнула.       — Совсем?       Девушка кивнула снова.       У Рей, даже несмотря на пробежку и то, что ее мысли сейчас занимал Люк, защемило сердце. Конечно, джунгли — это не пустыня. Но если эта девушка жила здесь совсем одна… Как она еще с ума не сошла?       — А тебе не одиноко? — спросила Рей.       Девушка не пошевелилась. Она лишь продолжила пристально смотреть на Рей своими темными глазами. Из-за странной раскраски ее лицо казалось более истощенным, взрослым, но глаза были яркими, живыми — молодыми. Возможно, она была ровесницей Рей.       — Как тебя зовут? — спросила Рей. — Я Рей.       Девушка глянула на нее снисходительно и покачала головой. Вздохнув, она подошла ближе, присела и принялась чертить что-то кончиком ножа на влажной земле. Рей непонимающе следила за ней, а потом торопливо подняла свое вооружение и подошла ближе, цепляя его на себя.       Девушка начертила извилистую линию, изобразила рядом некое подобие скал или гор, круг и линию деревьев. Ткнув сначала на деревья, она указала на лес. Потом ткнула на скалы и указала сильно правее.       — Это карта? — сообразила Рей. — Ты показываешь мне, куда идти? Ты знаешь где Люк, ты знаешь, кто это?       Девушка кивнула, потом пунктиром провела полосу через извилистую линию и поставила крест по другую сторону от нее в центре круга.       — Мне туда, — сказала Рей. — А линия это?..       Девушка руками показала движение, будто плывет.       — Река, понятно. А круг?       Девушка покачала головой и скрестила руки перед собой.       — Туда нельзя, — подытожила Рей. — А там, где крест?       Девушка указала на нее, а потом постучала себя кулаком по груди.       Рей нахмурилась. Сердце? Ее сердце?       — Там мой друг? — уточнила она.       Девушка кивнула. Хоть карта и не была слишком подробной, а объяснения — понятными, Рей все равно сказала:       — Спасибо. А ты не сможешь меня проводить? Хотя бы часть пути?       Девушка пожала плечами и показала Рей жест, будто двумя пальцами ухватывала что-то тонкое.       — Немного? Проводишь немного?       Девушка кивнула опять.       — Спасибо, — повторила Рей. — Ты ведь не обязана это делать.       Девушка снова кивнула. В ее взгляде появилась снисходительность.       — А что он там делает? — спросила Рей. — Кто сделал то чучело на крестокрыле?       Девушка подняла руки, крепко прижимая запястья друг к другу — будто они были связаны.       — Связан? — спросила Рей.       Девушка кивнула и указала в круг.       — Он связан там? Его связали там? Его связали те, кто живут там?       Девушка кивнула.       Рей задумалась. Значит, не такой уж Датомир и необитаемый.       — Ты говорила, что ты одна, — сказала она. — Но тут есть другие.       Девушка молчала, стоя неподвижно.       — Ты не с ними? — уточнила Рей. — Не с теми, кто за рекой.       Девушка кивнула, а потом медленно провела оттопыренным большим пальцем себе по горлу, будто перерезая его. Это было достаточно красноречиво.       Здесь есть кто-то, кто может делать чучела. И этот кто-то держит Люка в плену, и с ним явно не стоит связываться, если не хочешь обзавестись еще одним дыхательным отверстием на гортани.       — Пойдем, — сказала Рей. — Покажешь мне, куда идти?       Они пробирались сквозь туманные джунгли молча, и Рей чувствовала себя несмышленышем по сравнению с девушкой. Там, где та проходила спокойно, Рей спотыкалась. Девушка шагала бесшумно — Рей казалось, что все сухие ветки со всей планеты собрались тут, чтобы устелить ее путь. В душном воздухе она выдыхалась гораздо быстрее, чем на морозе Хота или жаре Джакку, и когда они достигли реки, Рей остановилась, оперевшись на свой посох, и взмолилась:       — Погоди!       Девушка остановилась и скрестила руки на груди, ожидая, пока Рей передохнет.       — Я должна быть джедаем, — пробормотала Рей скорее для себя, — а вместо этого пыхчу, как старуха.       Она утерла пот со лба и посмотрела на девушку.       — Где здесь переправа?       Девушка указала, а потом приложила палец к губам. Рей кивнула.       Берег тут был высоким, река — узкой, и внизу, на высоте порядка пятнадцати метров несся быстрый, пенящийся поток воды. Два берега соединял узкий веревочный мост, который, похоже, тут висел со времен Республики. На противоположной стороне виднелись невысокие холмы - должно быть, те горы, которые рисовала спутница Рей.       Девушка сделала Рей знак остановиться, указала на собственные глаза, а потом — на противоположный берег.       Рей всмотрелась в джунгли на той стороне. Ее взгляд скользил по мешанине растений, путаясь в ней. Если там кто-то и был, то он с легкостью мог скрыться среди густых джунглей, Рей бы его в жизни не увидела.       «Ну же! — сердито подумала Рей. — Ты джедай. Почти джедай».       Она закрыла глаза, сосредоточившись. Ее попытку прислушаться к Силе можно было сравнить с попыткой всмотреться в туман. Что-то было там, на той стороне, но кто — животные или кто-то наделенный разумом, Рей понять не могла. Кто-то двигался к берегу, и Рей присела, скрываясь среди высокой травы. Девушка тоже отступила под сень лесного свода. Рей открыла глаза: она скорее почувствовала, чем увидела, как шевелятся джунгли. Кто-то шел там, и их было много. Рей увидела их лишь мельком: оборванная темная и грязная одежда, серая кожа. Гуманоиды напоминали людей и были вооружены чем попало: палками, самодельными грубыми тесаками. Они остановились на берегу, и Рей замерла, чтобы не выдать себя неосторожным движением. Очень странными были эти существа. То, как они ковыляли, как выглядели… Что-то с ними было не так.       Постояв немного на берегу, группа вновь исчезла в джунглях. Обернувшись к девушке, Рей кивнула в их сторону, а потом скрестила руки: это к этим нельзя?       Девушка ответила кивком. Они подождали немного, а потом вышли на мост. Девушка шла первой. Она даже не держалась за перила, а вот у Рей, стоило ей взглянуть на быстро бегущую воду внизу, тут же закружилась голова. Веревки в перилах, за которые она держалась, были иссушенными. Мост поскрипывал и раскачивался, пока Рей шла по нему, создавая ощущение, что вот-вот перевернутся.       Когда они достигли другого берега, девушка указала на себя, потом в том направлении, куда должна была идти Рей, и покачала головой.       — Не пойдешь? — тихо спросила Рей. — Спасибо, что довела. Будь осторожна.       Рей протянула девушке руку. Девушка наградила ее очередным снисходительным взглядом, но Рей продолжала держать руку на весу. Вздохнув, девушка протянула свою ладонь и легко сжала пальцы Рей — на прощание.       Рей перехватила посох поудобнее и медленно углубилась в джунгли, прислушиваясь. Там, где прошли странные гуманоиды, осталась заметная вытоптанная тропа, но, к счастью, путь Рей лежал в сторону от нее. Углубившись под тенистый лесной полог, Рей не выдержала и обернулась. Девушки у моста уже не было. Должно быть скрылась в джунглях.

***

      Рей старалась идти, одновременно прислушиваясь к своим ощущениям, дабы не пропустить опасность, но это было сложно. Чувствовать Силу должно было быть чем-то естественным, как дыхание, а здесь… Впрочем, здесь и дышалось тоже с трудом. Чем дальше Рей шла, тем чаще натыкалась на тропы и на следы того, что тут кто-то ходил. А потом и встретила первую ловушку. Она была подобна той, в которую Рей попалась сама, и теперь Рей шла, внимательно глядя под ноги. Она обошла еще две таких ловушки, но сколько их могло быть? Рей остановилась и снова прислушалась к себе.       «Где ты, Люк? — подумала она. — Помоги. Дай знак!»       С громкими криками где-то рядом взлетели птицы и принялись кружиться, перекликаясь. Рей вздрогнула, а потом бросилась к ближайшему развесистому дереву, закинула посох за спину и полезла наверх, после чего спряталась в широкой развилке. Как раз вовремя. Снова показалась группа гуманоидов — тех самых или других, понять было сложно. Вблизи они выглядели еще хуже. Во-первых, от них воняло. Отвратительный запах гнили заполнил воздух, перешибая запахи лесных растений. Во-вторых, они выглядели так, будто носили одежду и обувь до тех пор, пока та не начинала рваться, а если начинала — не обращали на это внимания. Многие были покрыты странными язвами и пятнами, лица у них были истощенные и обрюзгшие, а еще у тех, у кого были волосы, эти самые волосы выпадали клоками. Рей заметила в этой банде забраков, заметила тех, кого смогла идентифицировать, как людей, но остальные были настолько грязны и запущены, что понять точно, кто они, не представлялось возможным.       Группа свернула и последовала точно в том направлении, в котором шла Рей. А Рей, не мешкая, дождалась, пока они удалятся на некоторое расстояние, и двинулась за ними, стараясь не выдавать своего присутствия и не отставать. Наверняка именно они ставили ловушки, а значит знали путь, как их обойти.       Лишь бы их, таких, там было не слишком много.       Рей следовала за ними какое-то время. Когда она выходила на прогалы, то оглядывалась, ища ориентиры. Пока указанные девушкой горы оставались с нужной стороны. Существа, идущие впереди, двигались достаточно шумно, поэтому Рей не боялась выдать себя случайно хрустнувшим сучком. Но чего она не ждала, так это огромного зверя с серо-синей кожей, огромными когтями и клыками, похожего на какую-то рептилию, который одним могучим прыжком вырвался из зарослей и заступил на дорогу перед существами.       От неожиданности Рей присела на корточки и замерла. Несколько мгновений никто не шевелился, зверь издавал тяжелые, рычащие звуки, рассматривая существ, а потом заревел, замахнулся и одним ударом огромной трехпалой когтистой лапы смел одно из них. Но это ни капли не напугало остальных: они с воплями бросились на него, как обезумевшие, облепив зверюгу, как мелкие мухи животное покрупнее. Рей, воспользовавшись шумихой, отошла дальше, чтобы не быть замеченной или раздавленной в суматохе, если зверь вдруг рванет в ее сторону. Зверь рвал тех, до кого мог дотянуться, крутился, пытаясь стряхнуть их, но абсолютное бесстрашие сыграло на пользу существ. Они кололи и резали зверюгу, кто-то вогнал ему кол в глаз, затем в другой, и, наконец, зверь рухнул.       Существа завопили. Это были пронзительные, противные и пугающие крики. Разумные существа не должны были издавать таких звуков. Рей расширившимися глазами наблюдала, как они начали кромсать тело зверя, не отходя от него и жрать вырванные куски сырыми. Они действовали так быстро, что Рей глазом не успела моргнуть, а туша оказалась обглоданной со всех сторон. Кто-то бросал оружие и начинал действовать зубами, вгрызаясь в освежеванные бока и конечности, кто-то методично отпиливал себе куски и пихал в рот или за шиворот, дабы унести с собой. С отвращением Рей заметила, что некоторые, кому не досталось особо мясистых частей зверюги, принялись грызть тела погибших собратьев.       Пиршество продолжалось долго. У Рей затекло все тело, глаза заливал пот, но она не шевелилась, ожидая, пока существа насытятся. Наконец они набили животы, подхватили останки зверя и двинулись дальше. Проходя следом за ними через место, где существа пировали, Рей старалась не смотреть по сторонам и чуть не поскользнулась на чьих-то внутренностях. Возможно, воображение сыграло с ней злую шутку, но Рей показалось, что некоторые останки существ шевелились. Воняло там ужасно, и казалось, что эта вонь пропитала все, и теперь стелилась за существами, как невидимый шлейф.       Следуя за ними, в том направлении, которое ей указала девушка, Рей вышла к огромной поляне. Ей пришлось избежать нескольких ловушек и, чтобы лучше видеть и не быть замеченной, Рей снова забралась на дерево, чьи ветки сплелись с ветвями другого, и уже оттуда рассмотрела место, где обитали эти существа.       Поляна была грязной. Она была вся изрыта какими-то ямами, вытоптана. Несколько деревьев было повалено, на них эти существа усаживались, чтобы продолжить трапезу. Рей не очень понимала, зачем нужны ямы, пока вдруг в одном месте рыхлая земля не зашевелилась, и оттуда не показалось еще одно такое существо. Увидев, что собратья догрызают принесенные с собой остатки зверя, оно поспешило к ним присоединиться, пытаясь выхватить куски то у одного, то у другого, оглашая поляну визгливыми криками.       Рей отвела от них взгляд и, наконец, увидела Люка. На поляне, чуть в стороне был построен грубый загон. А в загоне, связанный, сидел на земле Люк Скайуокер. Его голова поникла, глаза были закрыты, но он был жив. Оставалось только понять, как его вызволить.       Рей огляделась. Она не взяла с собой ничего, кроме бластера и посоха, и сейчас они были ей плохие помощники. Нужно было отвлечь внимание этих существ чем-то громким, и чтобы ей хватило времени открыть загон и освободить Люка. Сквозь прогал в кронах, она увидела довольно высокое дерево, находящееся на порядочном отдалении. Если оно упадет, то наделает достаточно шума, чтобы отвлечь всех.       Поэтому Рей закрыла глаза, сосредоточилась, и мыслями устремилась к тому месту, где оно росло. Оно было старым. Его огромные толстые корни врезались глубоко в землю, в самую темную глубину. Его крона была обломана ветрами, но дерево все еще росло. Заставить его упасть было непросто, но Рей должна была.       Казалось, будто она пытается поднять в воздух звездный разрушитель силой мысли. Дерево в прямом смысле цеплялось за жизнь. Рей чувствовала его живой, мрачный, по своему зловещий дух. Дерево был здесь давно, оно видело тех, кто жил в этих лесах десять, тридцать, шестьдесят лет назад. Если бы Рей могла остановиться, если бы она прикоснулась к нему — кто знает, может увидела бы тоже? Вместо этого она подтачивала его корни, заставляя землю отступать от них, расшатывала его.       Воздух вокруг нее сгустился. Вопли существ врезались в уши. Дыхание стало тяжелым и прерывистым.       И наконец это случилось. Медленно, со скрипом, похожим на гневный вопль, дерево накренилось. Оно все еще цеплялось корнями, все еще держалось, и Рей последним ударом заставила его упасть, чувствуя, что израсходовала весь запас сил — а ей нужно было двигаться, и двигаться, бежать и действовать. Дерево рухнуло со страшным шумом, в воздух взвились стаи птиц, грохот разнесся по джунглям.       Существа побросали объедки и бросились в сторону шума. Земля заходила ходуном — новые и новые существа выползали из нор и бежали туда, где упало дерево.       Рей дождалась, пока поляна опустеет, торопливо спустилась с дерева и бросилась к загону.       — Люк! — негромко позвала она. — Люк! Вы меня слышите? Люк!       — Да, — сказал Скайуокер и поднял голову. Он выглядел не лучшим образом, осунулся, лицо было в грязи, но взгляд его глаз был ясен по-прежнему.       Рей достала его меч, одним движением рассекла огромный засов, подпиравший заграждение, отворила створку и бросилась к Люку. Она спешила, как только можно, разрезая его путы. Должно быть, его руки страшно болели, но Скайуокер старался не подавать виду.       — Хорошо, что они не связывали мне ноги, — сказал он. — Не хотели таскать меня.       — Кто они? — спросила Рей.       — Гули, — ответил Скайуокер. — Неудачные попытки поднять мертвецов с помощью знаний ведьм. Может они и не очень живые, но злые и соображают. Нужно бежать, пока они не заметили пропажи.       — Почему они не убили вас? Они… мясо едят, — Рей передернуло, когда она припомнила увиденное пиршество.       — Ждали, вдруг появится кто-то еще. У них тут нечасто случаются гости, ходящие на двух ногах, — ответил Люк. — Откуда меч?       — Они сделали чучело, и оставили его на поясе, чтобы блестел, — пояснила Рей.       Они бросились обратно, по той же дороге, по которой Рей пришла. Ее слегка пошатывало от перенапряжения, Люк не мог двигаться быстро, но они старались. Лишь бы им никто не встретился по пути.       По инерции Рей едва не пропустила поворот к реке — только когда почувствовала, что тропа сменила направление, а гул бегущий воды сместился, и находится уже не впереди, а чуть сбоку. Они спешили, но не могли бежать сквозь лес вслепую из-за ловушек.       А откуда-то сзади до них донеслись пронзительные вопли: гули обнаружили пропажу.       Не иначе как с помощью Силы и джедайского чутья они прошли сквозь лес, не попав в ловушку, и вышли к реке почти у самого моста. Времени у них было мало, но Рей чувствовала, что ноги могут подвести ее — как и Люка.       — Что вы искали здесь? — выдохнула она, когда они пересекли мост и, углубившись в лес, остановились для короткой передышки. — Вы хотели узнать, как поднять мертвеца из могилы? Зачем?       — Нет, — Люк издал утомленный смешок. — Наоборот. Я надеялся найти способ предотвратить его возвращение. Некоторым мертвым покой не свойственен… — он замолчал.       Рей выжидающе смотрела на него.       — Если бы я нашел что-то, я бы уничтожил это, — сказал Люк, наконец. — Оттуда нельзя вернуться, не заплатив высокую цену, а все истории, которые я слышал, лишь подтверждают это. Чудес не бывает.       — Неправда! — горячо возразила Рей.       — Сноук уже был убит, — сказал Люк. — И вот он жив, как и прежде. И если кто-то решит сразиться с ним, то потерпит поражение. Потому что нельзя убить то, что уже мертво.       — О, нет, — прошептала Рей. — Нам нужно срочно возвращаться. Кайло… Бен… Он…       Раздался шорох. Хруст травы под чужими шагами. Среди полного безветрия, в затянутом туманом мшистом лесу, этот звук означал только одно: опасность. Даже девушка, которая привела Рей сюда, ходила бесшумно. И шум доносился с их берега.       Люк дотронулся до плеча Рей, глядя в туман, туда, откуда доносился звук.       — Нам надо уходить, — сказал он. — Быстро.       Они не прошли и пары метров, как вдруг в тумане появилось движение. Рей схватилась за меч Люка, но это была ее молчаливая проводница — возникла из тумана как по волшебству.       — А, — облегченно выдохнула Рей. — Это ты… А за нами погоня.       Девушка кивнула, указала дорогу, и первая пустилась в лес с приличной скоростью — Рей и Люку оставалось лишь следовать за ней и не отставать.       Тропа, по которой девушка вела их, петляла, пару раз им пришлось подлезать под поваленные деревья, пройти по руслу ручья, но, наконец, они вышли на поляну, где Рей посадила корабль, и совсем недалеко от крестокрыла Люка и, кажется, оторвались от преследователей.       — Спасибо тебе! — обратилась Рей к девушке. — Если бы не ты, я не знаю, как бы мы выбрались! Как бы я нашла Люка.       Девушка терпеливо выслушала ее и кивнула — мол, ясно, не стоит благодарности.       — А ты не хотела бы, — осторожно начала Рей, — полететь с нами? Ты здесь совсем одна, да еще эти… — она посмотрела в туман. — Давай! Мы можем подкинуть тебя куда захочешь? Или взять с собой?       Девушка молчала. Взгляд ее темных глаз был совершенно непроницаемым.       — Ты хочешь остаться? — спросила Рей.       Девушка никак не отреагировала. Просто молчала, глядя на нее, и Рей почувствовала, как что-то зарождается в солнечном сплетении. Странная, печальная тяжесть, дурное предчувствие.       — Мы не можем забрать ее с собой, Рей, — негромко ответил Люк, и Рей вздрогнула от неожиданности. — Она не человек. Она лишь тень, призрак, эхо в Силе.       — Но как же… — Рей запнулась и посмотрела на их спутницу. — Я же дотрагивалась до нее. Она же…       — Ее уже давно нет здесь, — ответил Люк. — Когда-нибудь и она истает. Если секрет возвращения с той стороны и был известен местным одаренным, то теперь он утерян, и все, что осталось лишь… это.       Рей сделала к девушке шаг. Она не знала зачем. Дотронуться снова, притянуть себе, добиться ответа — но та вдруг пропала. Словно ее развеяло дуновением ветра, и Рей осталась таращиться в пустое место.       — Идём, — сказал Люк мягко. — Надо улетать, пока нас отпускают.       Они вернулись каждый к своему кораблю. Рей не взлетала, пока не убедилась, что взлетел Люк, и последовала за ним, держась чуть позади. Ее так и тянуло обернуться и посмотреть назад, но отчего-то ей было страшно это делать. Она чувствовала чужой взгляд — или взгляды — направленные на нее из джунглей.       Они вышли на орбиту над Датомиром. Он вращался внизу, огромный мутный красноватый шар. Жутковатое место.       — Нам нужно вернуться на базу, зазвучал в наушниках шлема голос Люка. — Я долго отсутствовал.       — Да, я хотела…       Рей не договорила, потому что ее скрутило болью. Ее будто кто-то резал наживую, прямо в живот, погружая туда невидимое лезвие. Она застонала и выгнулась дугой, стискивая зубы. Пилотское кресло под ней заскрипело.       — Рей?       Радио затрещало. Рей замычала, неловко съеживаясь на сиденье. Боль будто парализовала ее, каждое движение делало ее лишь сильнее.       — Рей! Рей, все в порядке?       — Очень… Очень больно, — выдавила Рей.       Пот потек у нее по вискам, дыхание было рваным и поверхностным. Боль стала отступать, но тут ее накрыло снова, и Рей снова не сдержала стона.       — Что с тобой?       — Это не я, — она всхлипнула. — Это Бен. Они пытают его! Мы должны помочь ему!       — Мы поможем, — сказал Люк твердо. — Мы обязательно найдем его, но сейчас надо вытащить тебя из пилотского кресла, а я этого сделать не могу. Нам нужно вернуться на базу.       Рей кивнула, хотя Люк ее не видел.       — Мы не можем медлить, — сказала она. — Ближайшая планета — Хальмад. Прыгаем туда, и вы перейдете на мой корабль.       Рей перевела дух, чувствуя, что вот-вот сорвется на нервные всхлипы.       — Они убьют его. Я не выдержу, если они убьют его.