Сопряжение душ

      Ведьмак, именовавший себя Геральтом из Ривии, высокий мужчина лет пятидесяти, седой, с изуродованным шрамами лицом, на котором застыло крайне недовольное выражение, шел след в след за церемониймейстером по императорскому дворцу в Вызыме. Только что закончилась аудиенция у правителя Нильфгаарда, где Геральт получил приказ найти дочь императора Эмгыра Цириллу. Сейчас его вели к чародейке Йеннифэр, которая должна была озвучить имеющуюся в распоряжении разведки информацию для поиска девушки.       Готовясь к встрече с Йен, ведьмак старался унять клокочущую внутри ярость. Некоторое время назад он получил от нее письмо и был шокирован игривым тоном послания и постскриптумом. Последние полтора года после освобождения из плена Дикой Охоты Геральт страдал амнезией, совсем не помнил своего прошлого. Это письмо вернуло часть памяти и сейчас он восстанавливал историю непростых отношений с чародейкой. "Сколько я путаюсь с ней, - неприязненно думал ведьмак, - пятнадцать лет? Двадцать? За эти годы и двух лет не наберется вместе. Мы расходимся, сходимся, опять расходимся... Помню, как-то мне осточертели её капризы и истерики и я сбежал. Потом она бросила меня и вернулась к своему любовнику-чародею. Из-за неё я попал в рабство к Эредину. Я страдал, потерял память, а она скрылась, не искала, не попыталась выручить меня. Не нужен был. А теперь она опять пишет, что "единорог по-прежнему у меня", намекая на свое излюбленное извращение. Зараза!"       Церемониймейстер остановился у какой-то двери и жестом пригласил Геральта войти. Ведьмак решительно толкнул её, прошел пару комнат и наконец увидел ту, которая вызвала в нем такую бурю эмоций. Йеннифэр жеманно улыбнулась ему, но, не получив улыбки в ответ, насторожилась и приняла деловой вид.        - Геральт, ты прекрасно выглядишь. Тебе очень идет черный бархат, - она явно ждала ответного комплимента.       Но ведьмак не был настроен на любезности. Вдобавок, её нелепый костюм с многочисленными, доходящими до бедер (а сзади почти до пояса!), разрезами короткой юбки, полностью открывающими старомодные кружевные чулки; с оголенными плечами, окруженными вороньими перьями, произвел на него отталкивающее впечатление.       - Может, обошью черным бархатом доспехи, - фыркнул ведьмак.       Чародейка нахмурилась: "Не так я представляла нашу встречу", - подумала она, вслух же сказала: "Надеюсь, император объяснил, что от тебя требуется. Похоже, мы опять в одной лодке", - она ехидно усмехнулась.       - Вот что, Йен, - Геральт с трудом сдерживался, - мы никогда больше не будем в "одной лодке". Для того, чтобы начать поиски Цири мне не нужна твоя помощь. Мы давно расстались, если ты не помнишь.       - Помню, конечно, - холодно ответила чародейка, - но дело есть дело. Хочется мне того или нет.       - Тогда что значит эта приписка о единороге? - с нажимом спросил Геральт.       - Это шутка, - не смутилась она, - признаю, что не очень удачная. Хотела подарить тебе, чтобы было на чем с Трисс развлекаться.       - Не твое это дело, но с Меригольд мы расстались.       - Вот как, - деланно удивилась Йеннифэр, - а я хотела дать тебе её адресок в Новиграде, там у нее уютная квартирка в доме возле главного рынка. А ты, значит, потрахал мою подругу годик и бросил?        - Она обманула меня! - Геральт опять разозлился, - Не сомневаюсь, что она будет рада меня видеть, но я больше не связываюсь с чародейками. Кстати, единорога твоего я всегда терпеть не мог.       - Однако, было время, когда ты с удовольствием трахал на нем меня.       - Трахал потому, что ты давала, - отрезал он, - я - мужчина, а мужчинам нужно время от времени облегчаться.       Йеннифэр побледнела от злости и некоторое время молчала, глядя на самодовольно ухмыляющегося ведьмака. С трудом ей удалось взять себя в руки, чтобы не зашвырнуть зарвавшегося самца куда-нибудь подальше.       - Мне этот разговор надоел, - она глубоко вздохнула, - и я не буду напоминать о том, что ты попросил у джинна. Дело прежде всего.       Чародейка подошла к столу, на котором была развернута карта, поманила пальцем ведьмака и показала ему места, где разведка засекла присутствие принцессы Цириллы.       - Судя по сообщениям наших агентов, Цири видели в Велене и Новиграде.       - Так, значит, они уже "наши" агенты? - с презрением констатировал Геральт, - Ну-ну. Быстро же ты тут освоилась.       - Я, как и ты, получила предложение, от которого трудно отказаться, - отпарировала Йеннифэр, - с той лишь разницей, что я могла это сделать, а ты - нет.       - Зачем же ты снюхалась с нифльгаардцами?       - Цири в беде, за ней гонится Дикая Охота. Я ищу её уже много месяцев, перепробовала все магические методы, использовала заклинания локализации, иеромантию, геомантию так часто, что Охота заинтересовалась мной. Приходится закончить с чарами и попросить помощи у лучшего следопыта, которого я знаю. Не цепляйся к словам, давай лучше найдем Цири и побыстрее, прежде, чем это сделает Эредин.       Цирилла Фиона Элен Рианнон, дочь императора Эмгыра вар Эмрейса, наследница нескольких королевских тронов, последняя носительница Старшей Крови, обладательница исключительных способностей, была для Геральта больше, чем приемная дочь. Цири - его Предназначение, Дитя-Неожиданность, связанное с его жизнью тысячами неразрывных нитей.       Почти десять лет назад, следуя вековой традиции ведьмаков, Геральт привёз свою воспитанницу в Каэр Морхен. Здесь они с Весемиром обучали её искусству убивать чудовищ. Здесь же впервые раскрыли её магические таланты, и ведьмаки узнали, что девочка - Исток.       Дар Цири оказался её проклятием, и однажды именно из-за него ей пришлось скрываться ото всех - даже от Геральта.       Ведьмак давно не имел от нее известий, последние несколько лет Цири путешествовала по мирам. И вот она вернулась, ей грозит опасность. Чтобы помочь девушке, Геральт с сопливым был готов поцеловаться. Скрепя сердце, он поинтересовался, откуда начинать поиски.       - Поезжай в Велен, найдешь корчму "На распутье", хозяин подскажет где искать купца Гендрика, а тот даст тебе наводку, - с довольным видом стала распоряжаться чародейка.       - А ты что будешь делать?       - Я сейчас же отправляюсь на Скеллиге. Там произошел выброс магической энергии, который уничтожил пол-леса. И, кажется, это как-то связано с Цири. Я буду в Каэр Трольде. Присоединяйся ко мне, когда что-нибудь узнаешь.       Её властный, начальственный тон опять вызвал раздражение ведьмака. Он сухо произнес: "Пора собираться, время не ждет". Йеннифэр вдруг шагнула к нему и пристально посмотрела в глаза: "Геральт, я знаю, идет война и все такое... Прошу тебя, не пытайся стать героем. Просто проверь следы Цири и приезжай ко мне. Живым и здоровым. Я буду тебя ждать". Она поднялась на цыпочки и поцеловала его. Он успел немного отстраниться, но чародейка все же мазнула своими губами по его и сразу отскочила, опасаясь, что ведьмак может её оттолкнуть. Пас руками - Йен исчезла в открытом портале. Возмущенный Геральт вытер губы, но избавиться от приторных духов с запахом сирени и крыжовника ему не удалось. Он разыскал церемониймейстера, умылся и переоделся в свою броню. Потом быстрым шагом направился к выходу из дворца. Ему хотелось как можно скорее покинуть это место и он решил немного срезать через внутренний сад. Почти рысцой он бежал прямо по клумбам к главному выходу и наткнулся на взгляд чистейших синих глаз.        Геральт привык к тому, что женщины смотрят на него, с юных лет он пользовался прямо-таки сверхъестественным успехом у противоположного пола. Каким-то шестым чувством дамы угадывали его феноменальную мужскую силу и, кто исподтишка, украдкой, а кто и откровенно рассматривали ведьмака. В их томных взорах читались любопытство, заинтригованность, призыв, иногда просто похоть. В молодости такой интерес ему льстил, но с годами он им пресытился и мало обращал внимания на женщин. Если только они не были рыженькими и белокожими, желательно с небольшим количеством веснушек на лице. К таким он питал странную слабость. Собственно, поэтому Геральт пустил в свою постель подружку Йеннифэр талантливую чародейку Трисс Меригольд, обладательницу роскошных рыжих волос и талии в 22 дюйма. Поначалу он решил, что нашел чуть ли не идеал спутницы жизни. Но оказалось, что спокойная, уравновешенная Трисс, без памяти влюбленная в него и готовая исполнить любое желание ведьмака, использовала его в интересах Ложи чародеек, к которой принадлежала. Когда обман раскрылся, потрясенный Геральт не смог простить раскаявшуюся любовницу, поклялся себе впредь довольствоваться простодушными деревенскими девками и шлюхами в борделях и больше никогда не заводить серьезных отношений, особенно с чародейками.       Поэтому он с вызовом смерил с ног до головы владелицу красивых глаз и спросил: "Что это вы так на меня смотрите, а?" Девушка, пребывающая в глубокой задумчивости, встрепенулась и улыбнулась ему: "Ваш шрам, вот этот, большой. Ему еще трех лет нет, не так ли? Я могу его вылечить". В её изучающем взгляде не было ничего "такого", она продолжала оценивать уродливый рубец с профессиональным интересом. Удивленный Геральт тем временем рассматривал её саму.       Она была блондинкой, но кожа, нежная, без единого пятнышка, казалась смуглой для таких светлых волос. Совсем молоденькая, лет семнадцати-восемнадцати, с хрупкой, почти воздушной фигуркой. Одежда на ней отличалась от модных тряпок, принятых в Вызыме: синие брюки из плотной хлопковой ткани, заправленные в темно-коричневые, отличной кожи сапоги для верховой езды, под распахнутой курткой из одинакового со штанами материала, с воротником-стойкой, с подкладкой из белой ткани букле надета необычного покроя рубашка в красно-бело-синюю клетку наподобие скеллигских тартанов, застегнутая почти до горла на маленькие перламутровые пуговицы. Красный шейный платок и кожаный пояс одного цвета с сапогами довершали наряд.       Пауза затянулась и Геральт спросил: "Ты целительница?"       - Да, - просто ответила она и опять улыбнулась. Улыбка у нее была хорошая, добрая, открытая, ведьмаку понравилась. Он почувствовал, что очарован и спохватился.       - Мне нечем заплатить, - сердито проворчал Геральт и собрался уходить, но не сдвинулся с места.       - Я не беру денег за лечение, я клятву давала, Гиппократа.       - Ну... если клятву, - ноги ведьмака как свинцом налились, он не мог сделать ни шагу и нерешительно топтался на месте. Девушка ему приглянулась, но он опасался внезапно возникшей симпатии. На всякий случай спросил: "Сколько лет-то тебе?"       - Двадцать один год. А какое это имеет значение? Я прошла практику, защитила диплом с отличием. Специализируюсь на дерматологии. И шрамы такие уже лечила, - в её голосе послышалась обида, - вы мне не доверяете?       - Что ты! Я просто думал, что ты моложе, - обреченно вздохнул ведьмак, - а сколько времени займет лечение? Я, видишь ли, тороплюсь.       - Пару дней, от силы три, - уверенно ответила она, - зависит от изношенности организма.       Геральт колебался. Ему захотелось избавиться от ужасного шрама, пересекающего лоб, левую бровь, глаз и левую щеку. Отметина, оставленная ядовитым когтем куролиска из Спаллы, не только уродовала, но и до сих пор побаливала. Целительница, возможно чародейка, вопреки его намерениям не заводить с ними отношений, как-то очень быстро понравилась ему. Это настораживало и он уцепился за последний довод для отказа: "А где ты собираешься меня лечить?" Ему совсем не хотелось задерживаться во дворце еще на два дня.       - Я тут живу недалеко, в получасе езды верхом, - она улыбнулась еще раз и ведьмак сдался.       - Ладно, поедем. У меня лошадь на конюшне, а у тебя?       - У меня тоже, - девушка поднялась со скамейки, - пошли?       По дороге к выходу Геральт, взволнованно посопев, решился спросить: "Ты чародейка что ли?" Девушка засмеялась: "Нет. Я - попаданка". Ошеломленный ведьмак, стыдясь проявить невежество, молча кивнул головой и опять спросил: "А как тебя звать?".       - Таяна.       - Откуда ты?       - Из другого мира, - в голосе девушки проскользнули грустные нотки.       Ничего не понимающий Геральт надолго замолчал. Они вошли в гостевую конюшню, Таяна направилась к деннику, в котором ведьмак увидел необыкновенную лошадь белоснежной масти с голубыми глазами. Он пошел за девушкой и помог положить тяжелое вьючное седло на спину животного.       - Как зовут эту красавицу?       - Альба. Она почти альбинос, разве что глаза не красные, - охотно объяснила девушка, - мы с ней вместе сюда попали.       Заметив недоумение спутника, она пообещала: "По дороге расскажу, как мы влипли. А где ваш конь?". Геральт свистнул и напротив раздался звук удара копытом по двери денника и нетерпеливое ржание. Гнедая лошадь высунула голову с широкой белой проточиной из денника, увидела хозяина, аккуратно взяла зубами штырь наружной деревянной задвижки, отодвинула ее, распахнула дверцы грудью и, не торопясь, подошла к ведьмаку, звучно фыркнув в знак приветствия. Таяна пришла в восторг: "Вот это дрессировка! Прямо, как в цирке". Геральт невольно улыбнулся простодушному восхищению девушки, быстро заседлал коня и они, наконец, покинули резиденцию императора Нильфгаарда.       Они ехали шагом по широкой дороге, ведущей в Велен. Поля слева и справа хорошо просматривались, навстречу попадалось много всадников, торопящихся в Вызыму. После ночного дождя, прибившего пыль и освежившего воздух, путешествие было комфортным. Геральт, забывший и думать об утренних неприятностях, украдкой внимательно разглядывал свою спутницу, уверенно, даже изящно державшуюся в седле. "Какая хорошенькая", - подумал ведьмак, любуясь тонким профилем Таяны, её золотистого оттенка слегка вьющимися светлыми волосами, собранными в тяжелый узел, прямым носиком и длинными темно-коричневыми ресницами. Среди жителей Севера блондинки, как ни странно, попадались редко и волосы у них были тусклыми, почти бесцветными. Может, поэтому ему нравились рыжие? Но сияющие золотом в лучах полуденного солнца волосы новой знакомой его совершенно очаровали. Особенно коротенькие завитки в месте, где кончалась стройная шея и начиналась прическа.       Девушка неожиданно повернула к нему голову и Геральт ощутил сладкую дрожь в теле, буквально утонув в её темно-синих глазах. "Пропал я", - подумал он, испытывая, однако, не ужас или испуг, а какой-то щенячий восторг.       - Я обещала рассказать, как попала на вашу планету, - она улыбнулась, показав ровные белые зубки.       - Жду с нетерпением, - ведьмак улыбнулся в ответ, чувствуя привычное покалывание в щеке.       - Мы с Альбой участвовали в клубных соревнованиях по пятиборью, - начала Таяна, - я с детства занимаюсь этим видом спорта. В первых двух видах я победила, оставались конкур и комбайн. Призовой фонд был внушительный, а мне очень нужны были деньги. Альба порадовала меня в трех гитах, взяв все препятствия без штрафов. Впереди был четвертый и мы с ней достойно преодолели два двадцать. Оставалось последнее, два двадцать пять, чтобы его перепрыгнуть нужна большая скорость. Мы разогнались и прыгнули. Слишком поздно я заметила открывшийся за препятствием портал, мы влетели прямо в него. И оказались здесь.       Геральт не все понял про пятиборье, гиты, конкур и комбайн. Таинственные "два двадцать" и "два двадцать пять" и вовсе не имели для него смысла. Однако, главное ухватил: смысл слова "попаданка" стал ему ясен и он вздохнул с облегчением.       - Давно это было? Ты хорошо говоришь на нашем языке, - уточнил ведьмак.       - Я уже больше года здесь, - печально сообщила спутница, - сначала надеялась, что портал откроется вновь и я вернусь. Боялась далеко отойти от места "высадки". А потом... вспомнила, что "возвращенцы" крайне редки, за всю историю сопряжения сфер их можно по пальцам пересчитать. И... стала делать вылазки, осматриваться. В одну из таких вылазок услышала плач грудного ребенка, поехала на звук и нашла Розиту с Леей. Рози была без сознания, умирала от потери крови, а Лея от истощения. Я их забрала к себе и вылечила. Рози и научила меня языку, даже двум, я еще и нильфгаардский знаю.       - А что ты делала в императорском дворце? - продолжал допытываться Геральт.       - Проводила Розиту к месту службы. Она получила вакансию помощницы целителя у своего родственника, двоюродного дяди, кажется. У нее же никого не осталось, мать умерла давно, отца и мужа убили на войне. На деревню, где она работала травницей, напали бандиты. Розита еле спаслась, использовала тайный ход для побега, но в лесу наткнулась на каких-то чудовищ. Они сильно поранили её, но ей опять удалось убежать. Хорошо разбираясь в травах, она сумела подлечиться и пошла в Вызыму. Однако, удача изменила ей. Рози шла ночами, боясь нарваться на разбойников. В темноте бедняжка не заметила волчьей ямы и упала в неё. Страшно израненная, она разорвала свою юбку, чтобы сделать перевязку, но кровь остановить не смогла. Чудом осталась цела маленькая Лея. Голодный ребенок кричал и наверняка привлек бы хищников, если бы поблизости не оказалась я. Они прожили у меня почти год. За это время я ускоренным курсом обучила Рози анатомии и физиологии, благодаря чему она и выдержала экзамен, который ей учинил дядюшка, не испытавший восторга от появления племянницы с ребенком. Теперь Розита с Леей пристроены и моя душа за них спокойна. Я могу отправиться посмотреть мир, в который попала.       Таяна помолчала и продолжила, неожиданно сменив тему: "Знаете, Геральт, я пришла к выводу, что люди на вашу планету попали с нашей. Давно это было наверное, скорее всего во время первого сопряжения сфер. Я исследовала ДНК Розиты. Мы одинаковые, вплоть до мелочей. Видимо, проблемы выживания, отсутствие первичной базы и разница в ресурсах обрекли на забвение знания о технических достижениях нашей расы. Хотя кое-что первые попаданцы все же сохранили. Телепорты, например". Ведьмак мало что понял из сказанного, лихорадочно стараясь вспомнить, когда называл ей свое имя и называл ли.       - Ты меня знаешь? - с подозрением спросил он.       - Я заметила ваш шрам, когда вы куда-то шли вместе с церемониймейстером. Спросила у Розиты, она кое-что рассказала о Геральте из Ривии. Вы знаменитая личность, - ответила девушка, - о вас тут легенды ходят.       - И что обо мне говорят? - Геральт успокоился.       - Разное, - уклончиво ответила Таяна, - говорят, например, что вы - ведьмак. Кстати, это как-то связано с вашими необычными зрачками?       - Напрямую, - вздохнул он, - что еще говорят?       - Что вы - мутант, - девушка с любопытством уставилась на него, - это тоже связано?       Геральт досадливо поморщился, основательно потянув шрам на щеке и потревожив другой, на носу. Задетый когтем нерв болезненно дернуло, в левой ноздре неприятно защипало, левый глаз заслезился. Ведьмак состроил бесстрастное выражение лица и сухо поинтересовался: "Далеко еще?"       - Почти приехали, - Таяна достала из кармана белоснежный носовой платок и протянула ему, - видите вон ту гору? С большим деревом на верхушке? Там я и живу.       Геральт взял платок, промокнул слезу и посмотрел в указанную сторону. В паре километров действительно возвышалась скала с крутыми, почти отвесными склонами, метров пятнадцати-восемнадцати высотой. Венчал скалу огромный развесистый дуб.       - Это же древнее святилище эльфов, - удивился он, - как тебя туда занесло?       - Скорее вынесло, - серьезно ответила девушка, - там мы с Альбой и вывалились из портала.       - Но как тебе удалось оттуда выбраться, - все еще недоумевал ведьмак, - да еще верхом?       - Внутри горы вырублен храм и есть отличная лестница, достаточно широкая, чтобы прошла лошадь, - объяснила она, - сейчас сами увидите.       - Там вход завален скоя'таэлями, - упорствовал Геральт, - знаю я эту гору.       - Вы правы, кто-то подпилил нависающий склон и перекрыл вход огромным валуном, - подтвердила Таяна и добавила: - но я владею мини первой степени. Чтобы открыть вход я уменьшаю валун, а потом обратно его увеличиваю.       - Ты можешь уменьшать камни? - удивился ведьмак и опять в его душу закралось нехорошее подозрение.       - Я могу уменьшать все, - наивно похвасталась Таяна, не замечая, как напрягся спутник.       - Значит, все же чародейка, - удрученно констатировал Геральт, приготовившись дать шенкелей Плотве и убраться восвояси, пока его самого не уменьшили.       - Да нет же, - спокойно возразила девушка, - насколько я поняла из рассказов Розиты, у вас чародеи это люди, владеющие магией. Я не магесса, ни одного заклинания не знаю. Вообще не слышала, чтобы у нас был кто-то подобный. А уменьшением мы все владеем в той или иной степени. У меня даже не высшая. Вы разочарованы?       Приободрившийся Геральт улыбнулся ей и отрицательно качнул головой: "Наоборот. Терпеть не могу чародеек".       - Похоже, что вы их боитесь, - лукаво подначила Таяна.       - Не угадала, - ведьмак почувствовал себя задетым, - никого я не боюсь. Просто не хочу иметь с ними дела.