Монстр и демон

Книги. Это было первое, что подметил Незуми, прибыв в колледж, где учился его объект, где-то около полудня, гораздо позже, чем он планировал. Почему-то сегодня он проспал, наверное, из-за того, что почти всю предыдущую ночь провёл на ногах. А ещё он был уверен в том, что ему снились пропитанные безумием красные глаза и змеевидные шрамы. Какая ирония. Убийцу мучают кошмары о его жертве. Незуми успел приехать как раз вовремя, чтобы сразу же найти взглядом в толпе макушку с белоснежными вихрами. Значит, фотография не преувеличивала. Его волосы, и в самом деле, такие белые. Незуми был слегка впечатлён. Но с другой стороны, ему ли судить, если дело касалось цвета волос? Объект передвигался быстрым шагом, держа в руках кучу книг, которые, по-видимому, не влезли в довольно большой рюкзак, оттягивающий плечи паренька. Кажется, он куда-то спешил, и, в отличие от других студентов, не останавливался для того, чтобы поприветствовать кого-нибудь из знакомых. Он вообще не отрывал взгляда от земли, минуя одно здание за другим. Замкнутый. Прекрасно, это только упростит задачу. Никаких друзей, которые бы путались под ногами, никого, кого бы взволновало его исчезновение. Когда объект скрылся в дверях какого-то здания, Незуми просто присел на край фонтана, в самом центре территории колледжа. Он мог бы выдать себя за студента, чтобы присутствовать на занятиях вместе с объектом, но что-то подсказывало ему держаться на расстоянии от этого парня. Если он уже что-то пронюхал про них, кто знает, была ли у него какая-то информация о внешности Незуми. Мысль о том, что в перегруженном ранце мальчишки могла находиться почти такая же бумага, что сейчас покоилась в его собственном кармане, только уже с его изображением и данными, заставила поёжиться. Незуми привык ждать – ожидание составляло основную часть его работы, и это сделало его очень терпеливым. Чтобы занять себя чем-нибудь, он принялся цитировать в уме Шекспира. Сию привычку породила в нём его тайная любовь к творениям этого драматурга, о которой никто не знал. Да и кому рассказывать? Разве что, Боссу, но одна лишь мысль об этом вызывала смех. Хотя пьесы Барда кое-где отличались кровавостью и жестокостью, так что шеф бы точно оценил. Кроме Босса, Незуми ни с кем не общался. Его объекты, естественно, не считались, а больше никого и не было. Его родные погибли в тот день, когда были убиты все жители его деревни, и с того момента он вынужден был заботиться о себе сам. Ещё в раннем возрасте он узнал, насколько хрупка человеческая жизнь, и позже он в полной мере прочувствовал эту хрупкость своими же руками. Друзей у него тоже не было. Зачем разговаривать с людьми только ради того, чтобы насладиться их компанией? Люди были идиотами, обузой, и Незуми был рад, что ему досталась роль их ликвидатора. Особенно, если это наполняло его карманы золотом. Его моментальный источник дохода покинул здание где-то через полтора часа после того, как вошёл туда. Объект направился дальше, шагая всё в том же быстром темпе, как и до этого. Незуми мгновенно сел ему на хвост, ловко передвигаясь между учениками. Хоть он и не планировал посещать занятия, но оделся так, чтобы слиться с толпой: тёмные джинсы, чёрное поло и закинутый на плечо рюкзак, в который Незуми положил один учебник, стыренный у какого-то растяпы у фонтана. В остальном же, содержимое ранца в корне отличалось от того, что должны были носить с собой обычные студенты. Незуми мало что знал о колледже, но склонялся к тому, что большинство детей, определённо, не таскало в своих рюкзаках парочку ножей, пистолет, метр верёвки и три рулона сантехнического скотча. Незуми случалось работать в самых разных обстановках. Он резал глотки в лесах, затягивал узлы в кабинах машин, отравлял напитки в отелях, раскраивал черепа в столовых, ставил ловушки в поместьях и часовые бомбы в борделях. Он спускал курок в концертных залах и ломал шеи на карнавалах. Но, несмотря на огромный опыт, у него ещё никогда не было такого юного объекта, и он ни разу не вёл наблюдение на территории колледжа. Незуми привык пробираться в толпе, но разве эта толпа раньше состояла лишь из его ровесников? Или, выражаясь более точно, из ровесниц? Незуми думал, что с преследованием проблем не возникнет, только вот он не взял на заметку настойчивость со стороны местных студенток. — Кто это? — Ты видела его волосы? — А глаза? — Только посмотри на эти плечи! Он ходит в спортивную секцию? Я его не припоминаю. — Как вы можете глазеть на его плечи? Лучше бы на задницу смотрели! Слух был чуть ли не самым важным органом чувств в его профессии. И не было ничего удивительного в том, что слух у Незуми был почти что совершенным. Он, конечно, знал, какой эффект мог произвести на людей своим видом, но ни разу его внешность не оценивали столь похотливые представители противоположного пола. Вначале Незуми старался не обращать внимания на лишние звуки. В конце концов, какое ему было дело до всей этой ерунды? Но уловив краем уха комментарий какой-то школьницы о том, как удобно ей будет держаться за этот хвост во время секса, Незуми понял, что она имела ввиду его хвост. Ошеломлённый, он невольно отвёл глаза от мелькающей впереди белой макушки, обнаружив вокруг себя плотную стену окруживших его девушек. Их глаза были как блюдца, а щёки заливал яркий румянец. Выражения их лиц нагоняли воспоминания о жертвах Незуми. Те тоже так же смотрели, когда он сообщал им о своих истинных намерениях. Только вот с этими девушками было что-то не так. Вместо страха, он видел в их глазах… голод? — Кажется, он тебя услышал, - прошептала одна из них, и Незуми поймал взгляд длинноволосой девушки в белом платье, которая пихнула в бок свою подругу с короткой стрижкой. Та ухмыльнулась. — Я как раз этого и добивалась. Незуми удивлённо осмотрел собравшихся вокруг него девиц. Да кто они такие? Почему таращатся на него, как на кусок мяса? Неужели все нормальные девчонки так себя ведут? Когда он в последний раз вообще вступал в контакт с девушкой его возраста? Кажется, никогда. Из-за своей ненависти к людям, он общался с ними только в рамках своей работы, и эта работа в первый раз привела его в среду, где все были моложе двадцати пяти лет. «Странно», - подумал Незуми, которого уже начало раздражать раздающееся со всех сторон хихиканье. Они глазели на него так, словно чего-то хотели, но у Незуми сейчас точно не было времени на благотворительность. Он отвернулся от них, разозлённый тем, что его отвлекли от объекта. Но когда он осознал, что белая макушка исчезла из виду, то просто готов был взбеситься. — Чёрт, - процедил сквозь зубы Незуми, откинув волосы со лба. А в следующую секунду он почувствовал чьё-то присутствие рядом с собой. Расстояние между ним и этим кем-то было меньше одного фута. Слишком близко для того, чтобы оставаться спокойным. Незуми резко обернулся, уже готовый к самообороне. — Привет, я – Нацуми. С тобой всё в порядке? Может, ты ищешь кого-то? Ты, кажется, потерялся. Это была та самая девчонка с короткими волосами. Её рука была протянута к нему, а на лице играла улыбка, слишком широкая для её лица. — Я тебя здесь раньше не видела. Если бы видела, точно бы не забыла. Называй меня Нат, все мои друзья так меня называют. А как твоё имя? Вот поэтому Незуми и ненавидел людей. Они раздражали. Они слишком много болтали. Они совали нос не в свои дела, считая, что имеют право знать всё о каждом, кого повстречают. Отвратительно. Смерив девчонку красноречивым взглядом, Незуми пошёл своей дорогой, проигнорировав протянутую к нему руку. Его ждала работа, которую надо было выполнить, и у него не было ни времени, ни желания разбираться с Нат и прочей чепухой. — Эй, постой! Она что, решила преследовать его? Взвесив всё «за» и «против», Незуми решил, что если она и дальше будет саботировать его операцию, то он просто затащит её куда-нибудь в тихий уголок и свернёт шею. А судя по тому, как она изо всех сил пыталась сохранить между ними дистанцию длиной в пять дюймов, то это вообще не будет проблемой. Она сама попадётся в его силки. Незуми вздохнул. А он ещё думал, что будет легко. Так нет же. Возиться придётся. Как утомительно. — Значит, ты – молчаливый парень-загадка? Я не против. Мне такие по вкусу. Если бы Незуми не был так зол на себя за то, что упустил из виду объект с самой выразительной внешностью, какой у него когда-либо мог быть, он бы посмеялся над её жалкими попытками соблазнить его. Да куда же подевалась эта чёртова белая башка?! — Ты ищешь кого-то. Скажи мне, кто это, может, я смогу помочь. Я знаю здесь всех, кого стоит знать. Это девушка? Ой, ты так быстро ходишь. Незуми замер на месте, от чего попискивающий за ним «комар» врезался ему в спину. Повернувшись к настырной девице, он прищурился, напряжённо размышляя. Ему необходимо найти этого паренька, а колледж был просто огромным. Он знал расписание своего объекта и адрес общежития, но дополнительная информация никогда не помешает. А уж если этим манёвром он заткнёт эту болтушку… Что ж, одним выстрелом можно убить и двух зайцев. И Незуми всегда был готов рискнуть. — Хорошо, - выудив из кармана сложенную вчетверо бумагу, он расправил её и показал девчонке, - мне нужен вот этот мальчишка. Его я ищу. — Он разговаривает! – воскликнула она, расплывшись в такой широкой улыбке, что её скулы чуть не треснули. — Так ты знаешь его или нет? Закатив глаза, девчонка взглянула на снимок, и выражение её лица мгновенно изменилось. — Его? – переспросила она, сдвинув брови. — Да или нет? Ты только что сказала, что всех здесь знаешь. — А он страшненький какой-то. Зачем ты носишь с собой его фотографию? А это что, его рост и вес? – девчонка протянула руку к бумаге, но Незуми быстро убрал её обратно в карман. — Ты не знаешь его. Ты бесполезна. Прощай. — Подожди! Но Незуми успел ускользнуть от неё, затерявшись в толпе студентов. Теперь он снова один, как и должно было быть. Посмотрев по сторонам, он заметил, что большинство учеников ходили парами или группами. И, самое главное, эти студенты были повсюду. Незуми никогда не был в таком людном месте. Как же он ненавидел это. И необходимость поскорее закончить работу лишь усиливала это чувство. Он уже и так вошёл сегодня в контакт с человеком, и он больше не намерен тратить время на это. Следующее занятие объекта проходило в здании, приблизительно в миле отсюда. Незуми прибыл туда менее, чем за десять минут и, плюхнувшись на траву, откинулся на ствол дерева, росшего у входа. Чтобы скрасить ожидание, он вытащил из рюкзака украденный учебник. Ну а как можно дать хорошее «представление», если нет «реквизитов»? Питер Вронски. «Серийные убийцы: метод и безумие монстров». Прочитав название, Незуми иронично хмыкнул, затем, перелистнув первые несколько страниц, принялся наскоро просматривать текст. Серийные убийцы, или, как их иногда называют, «монстры», мало когда представляют из себя существ, с чьих клыков капает кровь, или же сумасшедших психопатов, бормочущих сатанистские мантры. За исключением единиц, большинство из них производит впечатление здоровых, нормальных и даже привлекательных личностей. В этом-то и проблема – жертва серийного убийцы редко смотрит за рамки первого впечатления… На слове «монстры» Незуми запнулся и прищурился, пробуя его на вкус. Вкус оказался горьким, но не таким уж плохим. Как горько-сладкий шоколад. Идея о существах, с чьих клыков капала кровь, и психопатах, бубнящих сатанистские мантры, заставила его хмыкнуть. А уж когда он прочитал про «привлекательных личностей», то и вовсе вынужден был сдержать смех. Покачав головой, Незуми увлечённо перевёл взгляд на следующую страницу. Серийный убийца целенаправленно и упорно преследует свою «добычу» с одним-единственным намерением – хладнокровно убить её. Не стоит думать, что причина для убийства кроется в отношениях между убийцей и жертвой, так как обычно никаких отношений нет. В основном серийный убийца охотится на чужаков, опираясь на сложную систему мотивов, известных только ему одному. Ну хотя бы здесь Вронски выразился более правильно. Не то, что его комментарий о истекающих кровью клыках. Незуми не был знаком ни с одним из своих объектов, и уж тем более старался не допускать каких-либо отношений, сводя все контакты к нулю. По крайней мере, до наступления ДС. Но с другой стороны, подумал Незуми, закрывая книгу и возвращая её в рюкзак, он никогда, собственно, не считал себя серийным убийцей. Для этих типов убийство было хобби. А Незуми казалось, что он делает это из необходимости, или даже из-за веры, хотя такое глупое слово не существовало в его словаре. Давным-давно, один человек забрал у Незуми всё, что ему было дорого, при этом дав совет, который Незуми принял близко к сердцу, и позже воплотил в жизнь, которую вёл сейчас. Он уже и не знал, как жить иначе. Как выживать иначе. И пусть пишут в этих книгах, что хотят, он сомневался, что хотя бы один автор коснётся в своём учебнике реальных причин, стоящих за его убийствами. Уловив краем глаза белую вспышку, Незуми вскинул взгляд, заметив свой объект. Тот по-прежнему всеми силами старался удержать в своих руках кучу книг, а те словно так и норовили вырваться из «пут» и полететь на землю. Голова объекта, как и до этого, была низко опущена. Потянувшись, Незуми зевнул, затем, не спеша, поднялся с травы и возобновил свою «погоню», держась на расстоянии нескольких метров от своей цели и на этот раз не отвлекаясь на неприличные комментарии, долетающие до него со всех сторон. Всё его внимание было сосредоточено только на белой макушке его жертвы. Так как ещё с прошлой ночи Незуми выучил наизусть расписание объекта, он знал, что больше занятий у того сегодня не намечалось. Он ожидал, что объект направится в общежитие, или, может быть, в ресторан, чтобы перекусить. Но вместо этого слежка привела его к большому зданию, которое оказалось библиотекой. Оценив её величину, Незуми решил не ждать снаружи, и последовал за объектом, сократив дистанцию между ними. Оказавшись в климатизированном помещении, он испытал мгновенное облегчение - на улице было довольно жарко. Объект сразу же направился в конец верхнего этажа, который, к недовольству Незуми, был самым безлюдным. Скрываться будет сложнее. Хотя объект казался полностью погружённым в свои мысли, так что, скорее всего, не стоило волноваться. Спрятавшись за стеллажем, Незуми проследил за тем, как объект подошёл к пустому столу и начал раскладывать на нём книги. Затем он открыл свой рюкзак, который буквально взорвался обилием учебников. Выгрузив всё это, вместе с лэптопом, объект начал яростно печатать, в процессе сверяясь с книгами. Покинув своё укрытие, Незуми тоже сел за стол, немного дальше от объекта. Судя по тому, с какой сосредоточенностью тот корпел над своей работой, он вряд ли станет отвлекаться на что-то ещё. Вспомнив его расписание, Незуми отметил, что мальчишка посещал десять классов – это был предел. Но даже настолько нагруженный режим не требовал, по меньшей мере, двадцати учебников, от которых сейчас ломился библиотечный стол. Следующие десять часов Незуми провёл всё на том же самом месте. Уже было раннее-ранее утро, и на верхнем этаже остались только они двое, но наёмник был уверен, что даже во всём здании библиотеки сейчас найдётся не более, чем горстка студентов. Обстановка идеально подходила для того, чтобы закончить работу. Закончить меньше, чем за один день. Такой возможности не выпадало уже довольно давно, тем более этот объект был особенно важным, и чем быстрее Незуми «позаботится» о нём, тем лучше. И, всё же, пока было рано. Если эта работа и научила его чему-то, так это тому, что надо доверять своим инстинктам. Сейчас не то время, и Незуми будет терпеливо ждать, пока оно наступит. Ведь если бы он не следовал своим предчувствиям, он бы не был лучшим в своей работе, соответственно, ему бы не «заказали» столь важный объект. Незуми привык к «совам». Тем не менее мальчишка время от времени засыпал над страницами учебника, а, проснувшись, вновь принимался стремительно печатать. Для объекта он был весьма интересным. Незуми довольно долго наблюдал за поведением людей, чтобы заключить, что почти все они были одинаковыми. Они делали одно и то же, желали одного и того же, а именно - денег, секса, власти. Разве что каждый из них желал этого по-разному, но в итоге все они старались напрягаться как можно меньше, чтобы получить как можно больше. Люди были жалкими, малодушными, и это делало их скучными и предсказуемыми. Но этот парень, несмотря на усталость, упрямо продолжал свою работу. Нечто такое Незуми никогда не замечал у других. Он почувствовал, что заинтересовался своим новым объектом, и это был первый случай. Обычно Незуми было наплевать на то, что за процессы происходили в головах его жертв. Всё равно рано или поздно он делал так, чтобы они перестали думать. ― Но почему? Громкий вскрик заставил Незуми напрячься. Объект в отчаянии схватился за волосы, его глаза покраснели и опухли, что только делало их ещё более безумными. Вообще, сам объект определённо смахивал на сумасшедшего или маньяка, и Незуми тут же вспомнились строки из книги, которая сейчас покоилась в его рюкзаке: «… существ, с чьих клыков капает кровь, или же сумасшедших психопатов, бормочащих сатанистские мантры…» Насколько мог судить Незуми, никакой крови не наблюдалось, но он точно казался чокнутым, и Незуми бы нисколько не удивился, если бы у объекта действительно имелись клыки, вкупе с остальными особенностями его демонической внешности. Тут на лестнице раздался звук шагов, и Незуми успел скрыться за полками ещё до того, как к объекту подошла пожилая женщина, кажется, библиотекарь, судя по сдвинутым на нос очкам и немного сгорбленной спине, которая указывала на то, что женщина постоянно сидела, склонившись, над книгами. ― Сион, ты начал кричать в библиотеке. Это знак того, что тебе уже пора. ― Миссис Лэнг, я как раз пытаюсь решить кое-что. Думаю, я наконец-то смог отделить все убийства «сточного зверя» от других, но я не могу понять, почему он… ― «Сточный зверь»? ― Я его так назвал. Или её. Но мои исследования указывают на то, что тенденции в поведении больше соответствуют характеру мужчины, хотя его методы подчёркивают грациозность и элегантность женщины. Библиотекарь покачала головой, ясно давая понять, что устала от разглагольствований объекта, а вот прячущийся за стеллажем Незуми весь напрягся, расширив глаза и затаив дыхание. Откуда этот парень столько знал? ― Сион… ― Я прозвал его так потому, что он производит именно такое впечатление. Он замкнутый, коварный и злобный, а ещё в нём есть что-то инстинктивное, словно он скорее животное, чем человек. Я бы не сказал, что он грязный, но от него веет аурой обитателя канализаций, из чего следует, что его стихия – подземелья. Я просто не могу ухватить его, я не знаю, как он может выглядеть, и где находится. Конечно, даже ФБР не может поймать его. И ещё мотив. Почему? Обычно, жертвы серийных убийц имеют между собой что-то общее, но к «сточному зверю» это не относится. Я просто не могу понять его! Я не думаю, что им движет злость, или ненависть, или что-то в этом роде, как бывает у большинства серийных убийц. Этот парень чем-то отличается от них, но что это может быть… Скрестив руки на груди, библиотекарь строго взирала на него сверху вниз, судя по всему, абсолютно не вслушиваясь в его слова. ― Сион, я приказываю тебе немедленно покинуть библиотеку и немного отдохнуть. И чтобы завтра я тебя здесь не видела. Забудь ты обо всём этом хотя бы на один день! Оставь это полиции! ― Простите, миссис Лэнг, вы, наверное, тоже устали. Вы правы, мне уже пора. У меня с утра занятия. Запихав всё обратно в свой рюкзак, объект, приложив немалые усилия, закинул его себе на плечо, а затем собрал со стола оставшиеся книги. Глядя на это, можно было быть уверенным в том, что через несколько лет парниша станет таким же горбатым, как и библиотекарша. Та уже спускалась вниз по ступенькам, но перед тем, как скрыться, она бросила через плечо: — И будь осторожен, когда пойдёшь к себе. На улице темно, хоть глаз выколи. То, что ты разгадал парочку фактов об этом своём серийном убийце, не спасёт тебе жизнь! — Я в курсе, - откликнулся объект, следуя за ней. Ему тоже надо было уходить, желательно, до того, как старуха закроет библиотеку, но Незуми так и остался стоять за стеллажем. Он не был уверен, кем являлся его новый объект, но зато тот знал слишком много. Как он смог заглянуть настолько глубоко? Незуми был лучшим в своей работе, не оставляя после себя ни одной зацепки, ни одного следа. И его стиль не отличался выразительностью, что было частой оплошностью у его коллег, которые из-за своей неосторожности даже умудрились заработать себе соответствующие репутации. Незуми поступал иначе. У него не было ритуалов, не было обычаев. Да, у него было правило. Одно-единственное. Но необходимое. Благодаря ему его работа оставалась безупречной. И хотя объект находился в отчаянии из-за недостатка информации, Незуми в первый раз в своей жизни видел кого-то, кому было столько известно о нём самом. И этот факт не доставлял ему большой радости. Да Босс даже понятия не имеет, насколько важна для них ликвидация этого парня. Судя по его словам, можно было с уверенностью сказать, что объект знал Незуми на персональном уровне. И это было именно то, чего Незуми старался избегать всю свою жизнь. Покинув здание, Незуми обнаружил, что библиотекарь оказалась права. На небе не было видно ни единой звёздочки, и даже луна почти что скрылась за завесой ночи. Однако волосы объекта довольно ярко светились в темноте, и Незуми, несмотря на то, что задержался, легко возобновил слежку. Это уже был второй раз, когда шанс завершить работу так и просился быть использованным. Три или четыре часа утра. Вокруг ни одной живой души, кроме них. Объект был выше головы завален своими учебниками – убежать ему не удастся. Он также не был похож на того, кто станет кричать, но даже если это и случится, то Незуми легко сможет заткнуть его. Все необходимые для этого предметы у него имелись. Но опять же, инстинкты подсказывали, что сейчас не время. Перед тем, как убить, Незуми не был нетерпеливым, не испытывал восторга или возбуждения, в отличии от других наёмников. Он оставался таким же спокойным, как и всегда, сохраняя хладнокровие в любое время дня. Он не мог описать или дать название тем изменениям, которые происходили в нём, когда наступала Дата смерти, но они происходили, и сейчас, следуя за самым необычным объектом, который у него когда-либо был, Незуми не чувствовал этих изменений. Момент был не подходящий. Поэтому он не станет торопить события. Он просто подождёт.