Монстр и демон

Постепенно Незуми привык к суматохе колледжа, но, к сожалению, девушки, которые начали виться вокруг него в первый же день, когда он там появился, к его персоне так и не привыкли. Правда, после первой же недели у Незуми появилось отличное средство, как отшить своих «преданных фанаток». Вместо того, чтобы передвигаться по территории школы в одиночестве, не спуская глаз с мелькающей впереди белой макушки своего объекта, он шёл рядом с ним. Оказывается, для здешних студентов, Сион был кем-то вроде прокажённого, что держало на расстоянии даже самых надоедливых девчонок, которые смирились с тем, что придётся наблюдать издалека, да потихоньку сплетничать. Даже «комар» отстал от него, и Незуми оставалось лишь удивляться тому, как Сиону удавалось настолько эффективно отпугивать этих хищниц. Причиной, скорее всего, были его глаза ― Незуми сам до сих пор не привык к ним, хотя, как он осознал немного позже, ничего демонического в них не было, кроме, разве что, цвета. Если честно, то по прошествии нескольких дней Незуми вообще не понимал, как он мог когда-то предположить, что в Сионе есть что-то, хоть отдалённо злое. Сион. Теперь Незуми называл своего объекта именно так. И вербально, и в мыслях. Раньше его никогда не интересовали имена его жертв, и уж тем более он не обращался к ним по этим самым именам, но теперь, когда появился Сион… Он находился на этом задании вот уже три недели – редко его работа длилась так долго. За прошедшие четырнадцать дней Босс успел наведаться к нему ещё три раза. Незуми заверил его, что всё под контролем, и что Сион ― в присутствии шефа он старался не называть его имя ― был не таким простым, как могло показаться, но это не помешает Незуми убрать его, когда настанет подходящее время. На самом деле с технической стороны, Сион был самым лёгким «заказом», какой Незуми когда-либо получал. Друзья у него не водились, с Незуми он почти всегда был наедине, и днём, и ночью. Более того, Сион был неимоверно глуп. Прошлые жертвы Незуми давно бы уже почувствовали, что что-то не так, но в этом отношении его нынешний объект страдал полной слепотой. Он даже несколько раз сказал, что в присутствии своего будущего убийцы чувствует себя в безопасности. В остальном же Сион был самым сложным объектом, с каким Незуми приходилось сталкиваться. Да, у него, собственно, никогда не было никакой системы, что в работе, что в жизни, но когда дело касалось его и Сиона, то все правила летели к чертям. Не считая своих погибших родных, Незуми каждый день проводил с Сионом столько времени, сколько никогда ни с кем не проводил. Включая Босса. Сион, чёрт побери, раздражал. Сион слишком много болтал. Сион задавал сотни вопросов… и всё равно, каждый день Незуми невольно шёл ему навстречу, провожал из класса в класс, а потом в библиотеку, где Сион до поздней ночи занимался исследованиями. Когда он заканчивал, Незуми помогал ему отнеси книги в общежитие. Каждую ночь юный наёмник размышлял над тем, каким способом сделать то, что он должен был сделать уже давно. Кроме огня, подошёл бы любой метод. Но в конце концов Незуми просто уходил, так и не обагрив свои руки кровью. А на следующий день всё повторялось вновь – колледж, знакомая дорога, и белобрысый идиот под боком, который, чуть ли не приплясывая на ходу, трещал на полную катушку. Сион по-прежнему думал, что Незуми учится на актёра. Как он объяснил себе тот факт, что его новый знакомый успевает посещать занятия и в то же время провожать Сиона на его собственные, Незуми не знал, но был благодарен за то, что мальчишка ничего не подозревал. Он сам не понимал, зачем постоянно ходит с этим болтуном, но это казалось ему естественным, и, как обычно, Незуми доверился своим инстинктам, хотя, в случае Сиона, он понимал, что это было не самым умным решением. В библиотеке было довольно интересно. Теперь, когда он мог наблюдать за Сионом вблизи, Незуми понимал, как ему удалось сделать столько выводов. Несмотря на то, каким он был бестолковым, мальчишка за несколько месяцев сделал больше, чем любой профессор или учёный, интересующийся убийцами. А их Незуми убрал не мало. Сион не только изучал сами убийства, но также и человеческий разум, пытаясь логически объяснить каждый ход преступника. Он бы свободно мог заткнуть за пояс любого студента, специализирующегося в нейробиологии и психологии. Странно это было - слушать, как Сион описывал ему возможные причины, стоящие за убийствами Незуми. Но, похоже, он не совсем верил своим словам, так как всегда брал их назад, отрицательно качая головой, а затем стаскивал с полки очередной учебник, что-то бормоча себе под нос. И, конечно же, он всегда спрашивал мнения Незуми, который, пожав плечами, советовал ему заткнуться, ссылаясь на то, что болтовня Сиона мешает ему цитировать в уме строчки из сценария. Тогда юный исследователь моментально забывал о книжках и начинал умолять Незуми прицитировать ему что-нибудь, на что тот, в зависимости от настроения, реагировал так: либо сбрасывал идиота со стула, либо сталкивал на пол несколько учебников. В результате Сиону приходилось ловить их, чтобы звук от падения не повлёк за собой преждевременный «визит» старухи. Очередная ночь вновь нашла их в библиотеке. Было уже где-то три часа утра, и Незуми, отчаянно зевая, проклинал сидящего рядом с ним идиота, который тыкал в него пальцем и настойчиво жужжал над ухом. ― Пожалуйста, Незуми, ну всего один раз. Ну хотя бы одну строчку, что угодно. И я никогда больше не буду надоедать тебе с этим. Пожалуйста-пожалуйста, Незуми! Вздохнув, Незуми накрыл ладонью лицо идиота и одним движением послал его в краткий полёт со стула. Полёт сопроводился вскриком. А затем на лестнице почти сразу же раздались знакомые шаги. ― Незуми, ну почему ты такой?! Теперь миссис Лэнг снова нас рано выставит! ― Какая жалость, - сухо ответил тот, закрывая учебники и готовясь к выходу. ― Вы двое! Мне это надоело! С этого момента библиотека будет закрываться ровно в полночь! ― Но, миссис Лэнг… ― И даже не пытайся, Сион! Лучше иди спать, у тебя кошмарные мешки под глазами. Теперь ты! Мне не нравится твой взгляд. Будь поласковей с моими книгами. ― Да, да, - пробормотал Незуми. Его старуха сразу невзлюбила. Наверное, из-за того, что он как-то попытался стырить из библиотеки парочку пьес Шекспира. Без школьной ID. ― Сион, смотри в оба, когда пойдёшь домой. На прошлой неделе было ещё пять исчезновений. ― Они меня не беспокоят, - ответил тот, пожав плечами. ― Зато у меня плохое предчувствие, - мрачно возразила библиотекарша своим скрипучим голосом. ― Что за исчезновения? – встрял Незуми. Он ни о чём таком не слышал, так как не смотрел телевизор. ― Ты что, спал всё это время? Они уже годами происходят. Думаю, это просто какой-то параноидальный теоретик, распространяющий панику вокруг людей, которые просто хотят купить недвижимость в других регионах. Что нас действительно должно волновать, так это убийства. Поэтому я и пытаюсь их расследовать, но из-за кое-кого нас постоянно рано выгоняют! ― Будь благодарен. Тебе, в самом деле, не помешает больше спать. Заметив, что Сион прекратил набивать свой рюкзак книгами, Незуми глянул в его сторону – тот пристально смотрел на него своими большими, как алые луны, глазами. ― Что? ― О… ничего, - счастливо ответил Сион, направившись к выходу из библиотеки. ― Я просто никогда бы не подумал, что ты станешь беспокоиться обо мне. Мне приятно. ― Балда, - отрывисто произнёс Незуми, - я не беспокоюсь о тебе. Я просто ткнул тебя носом в очевидное, потому что до тебя, как обычно, слишком долго доходит. Сион закатил глаза. ― Ну конечно. Как это глупо с моей стороны – думать, что ты проявишь заботу. Твоей репутации это бы точно повредило. ― Какой ещё репутации? Ты прекратишь нести чушь или нет? Они вышли наружу, и знакомая тьма укутала их своим покровом. ― Ага. Отрицай свою репутацию, вперёд. Я знаю, что ты любишь тайны. ― Опять болтаешь. Хохотнув, Сион ткнул Незуми локтём в бок, а тот в ответ толкнул его бедром. Руки обоих были заняты книгами, которые, как казалось Незуми, день ото дня становились всё легче и легче. ― Не пихай меня так сильно, я чуть книги не уронил! ― Тогда не будь идиотом, - парировал Незуми, не удержавшись от смеха. Охватившее его удивление от того, что он, оказывается, может так легко смеяться, на несколько мгновений отгородило его от реальности, поэтому «месть» Сиона, в виде сильного толчка в плечо, стала для него полной неожиданностью. Потеряв равновесие, Незуми выронил книги. ― Эй, поосторожнее с ними! Незуми молча смотрел, как книги, словно в замедленной съёмке, упали на землю. Снова. Сион снова застал его врасплох. И снова Незуми вспомнил о том страхе, который вызывал в нём этот странный парень. Три недели. Три. И никакого прогресса. Каждую ночь он проводил в комнате своей жертвы, пытаясь решить, какое оружие использовать. И каждую ночь он уходил ни с чем. Сколько ещё это будет продолжаться? Когда уже его инстинкты подскажут ему, что час настал? И подскажут ли вообще… Повернув голову, Незуми встретился со строгим взглядом Сиона. ― Ты будешь подбирать их? Что ты так смотришь на меня? Если ты ожидаешь, что я начну поднимать их вместо тебя, то сначала подскажи, которую руку мне использовать, потому что я лично не вижу ни одной свободной. ― Как думаешь, кто это? Сион моргнул. ― Что? Кто? ― Убийца. Самый главный. «Сточный зверь», ты ведь так его зовёшь? Кто это может быть? Меж бровей Сиона залегла морщинка. ― Ты же знаешь, что мне это неизвестно. Я просматривал уголовные реестры, начиная мелкими преступлениями и кончая особо тяжкими, но никто не подошёл. Я также изучил перечень населения города и проверил каждого, кто казался подозрительным. Тоже ничего. Скорее всего, это кто-то, кого нет в списках, хотя это очевидно. Так что я в тупике. Но ты же знаешь всё это. ― Если бы я сказал тебе, чтобы ты попробовал отгадать прямо сейчас, выбрал любого, просто брякнул первое имя, которое придёт тебе в голову, кого бы ты назвал? ― Ты имеешь ввиду, кого-нибудь из перечня? Любого? Ну, я могу повторить имена жителей, но никто из них не подходит… Незуми нетерпеливо вздохнул. ― Сион! Ты только что сказал, что в перечне этого типа нет. Мне нужен твой подсознательный ответ, твой инстинкт. Ну же, любое имя. ― Да откуда мне знать его имя, если его нет в перечне? Прикрыв глаза, Незуми хлопнул себя ладонью по лбу, чувствуя, как кровь бежит по венам так быстро, как никогда раньше. Он не был расслаблен, он не был спокоен. Он не в себе. Он не в себе вот уже три недели, чёрт возьми! И он хотел, чтобы эта пытка закончилась. ― Незуми? С тобой точно всё в порядке? Ты как-то странно себя ведёшь. ― Сион, не будь идиотом! Единственное имя, которого не было ни в перечне, ни в архивах, ни в каком-либо другом списке. Ты знаешь его! ― Незуми, почему ты кричишь?! Я же сказал, что не знаю. Если бы ты хотя бы дал мне немного подумать… ― Сион, ты когда-нибудь слышал выражение, что то, что ты ищешь больше всего, находится прямо у тебя перед носом? ― Знаешь, сколько книг у меня сейчас перед носом? Не очень-то полезный совет, Незуми, - ответил тот, и Незуми испытал сильнейшее желание придушить мальчишку. Может быть, это и есть та «подсказка», которой он ждал целых три недели? Но он знал, что это не то. Он знал, что не придушит идиота даже в порыве сильнейшего отчаяния. И это знание только подливало масла в огонь. ― Ну всё! С меня хватит! Сам подбирай свои чёртовы книги, Сион, а я пошёл домой. ― Что? Незуми, подожди! Что происходит? ― Прощай, Сион. Не жди меня завтра. ― Стой! Почему? Незуми! Незуми понимал, что Сион, будучи нагруженным тяжёлыми учебниками, не догонит его. Более того, он никогда не бросит библиотечные книги. И по мере того, как Незуми отдалялся от него, его крики становились всё слабее и слабее. ― Незуми! Когда я снова тебя увижу? Незуми! Вздохнув, Незуми повернулся, устремив взгляд на виднеющуюся в темноте белую макушку. Когда он заговорил, его голос не был громким, но инстинкт подсказывал, что Сион услышит его слова. ― Когда ты выяснишь, кто является «сточным зверем», ты снова меня увидишь. Обещаю.

* * *

Сион знал, что не стоит ожидать Незуми на следующий день, но он всё равно был разочарован, когда этот странный сероглазый парень не оказался на том же самом месте, чтобы, как обычно, поприветствовать его и облегчить тяжёлый груз. До того, как в его жизни появился Незуми, он неделями тягал свои книги в одиночку, но сейчас ему даже трудно было представить, как он справлялся с этим раньше. Было такое ощущение, что без помощи Незуми он больше не сможет и шагу ступить. Заставляя себя идти вперёд и изо всех сил пытаясь не упасть, Сион продолжал всматриваться в толпу студентов, ища знакомое лицо. Это был первый раз, когда он шёл один и не смотрел себе под ноги. Обычно он старался избегать взглядов других учеников, зная, что все они будут направлены на него. По мере продолжения учебного года замечаний по поводу его странной внешности не стало меньше, люди по-прежнему обращались с ним так, словно его шрам, глаза и волосы были результатом заразной болезни. Не то, чтобы это как-то волновало Сиона, который никогда особо не нуждался в друзьях. Но Незуми ни разу не прокомментировал то, как он выглядел. Сион не знал, зачем Незуми вообще начал преследовать его, но что-то подсказывало ему не задавать слишком много вопросов. Конечно, это не означало, что в разговорах с Незуми он не касался других тем, но он старался не переходить границы. Каждый раз, когда в глазах Незуми вспыхивали недобрые огоньки, Сион знал, что лучше отступить. Так было, например, тогда, когда Сион спросил его, чем занимались его родители, и где он сам родился. Вскоре он понял, что всё, что касалось прошлого Незуми, находилось под запретом. Так же, как и вопросы о содержимом его рюкзака. Сион усмехнулся. Как-то раз он захотел посмотреть учебники Незуми. Но стоило ему только коснуться лежащей у стола сумки, как он тут же оказался на полу, а над ним нависал Незуми. Это было поразительно. Сион просто не мог не восхититься его скоростью и лёгкостью. Давление со стороны Незуми было едва заметным, но он даже пошевелиться был не в силах. На его вопрос о том, как он это сделал, Незуми лишь закатил глаза и привычно ухмыльнулся, обозвав его идиотом. А ещё, ощутив тогда щекой тёплое дыхание Незуми, Сион сам невольно перестал дышать, а его сердце забилось в два раза быстрее. Когда он, наконец, решился сделать вдох, его грудь поднялась, коснувшись груди Незуми, от чего тело будто пронзил заряд электричества. Неожиданно он не мог шевельнуться уже по причине, которая не имела никакого отношения к крепкой хватке Незуми, и когда тот встал с него, Сион так и остался неподвижно лежать на полу. Незуми, конечно, снова подколол его за слабость, но откуда ему было знать, почему Сион тогда почти целую минуту не мог встать с пола? Почему его лицо пылало жаром, словно он всё ещё чувствовал на себе дыхание Незуми? Сион не понимал, что на него тогда нашло, но он был уверен, что никогда раньше не испытывал такого. С того дня даже игривые толчки Незуми в бок посылали по его телу странную дрожь. Это не было неприятным, но зато не давало покоя, а с него и так хватало вопросов без ответов. Ведь с появлением Незуми число таких вот вопросов только утроилось. Самой главной проблемой для него всегда были убийства, даже после того, как Сион заметил, что этот странный бледнокожий парень постоянно ходил за ним, созерцая своими спокойными серыми глазами. Сион привык ко взглядам, но так, как на него смотрели эти глаза… В них не было отвращения, или удивления, нет. В них был интерес, и Сион готов был поклясться, что пару раз он увидел в них страх. Страх, который не был вызван его абнормальной внешностью или боязнью заразиться от него. Страх чего-то другого. Чего-то, чему Сион не мог дать название, и что смело можно было добавить в список того, чего он не знал и не понимал. Незуми был ключом к разгадкам. Он что-то знал, что-то скрывал. Сион думал, что, может быть, Незуми всё-таки откроется ему, но теперь он даже не был уверен, что когда-нибудь ещё увидит этого таинственного парня. Жизнь вроде бы вернулась в привычное русло, и в то же время нет. Тяжесть многочисленных книг только увеличилась, так же, как и тяжесть в груди, в животе, в ногах, в руках, и даже в веках. Он устал. Многочисленные ночи практически без сна и отдыха наконец-то брали своё. Но Сион всё равно пошёл в библиотеку, и по мере того, как дни шли, он упорно трудился над книгами – даже упорнее, чем раньше. Незуми обещал, что когда Сион достигнет цели, они снова встретятся. Он понятия не имел, как Незуми узнает об этом, и просто не представлял, как ему продвинуться дальше в своей работе, но он не смел сдаваться. Теперь эта работа обрела абсолютно новый смысл, который с головой заставил его погрузиться в исследования. Он обязательно узнает, кто за этим стоит. И он снова увидит Незуми. Потому что он так решил.