Звездное Ремесло: Крылья Свободы (Ветеран)

Джеймс Рейнор и Мэтт Хорнер стояли у иллюминатора мостика "Гипериона" и глядели на искусственную планету Нового Фолсома. Теперь она практически пустовала, а множественные корабли один за другим выходили на орбиту, группировались и строились к отлету. Транспортники, крейсеры и мелкие истребители сопровождения - и ни один из них не принадлежал Доминиону. - На протяжении пятидесяти лет никто не смог сбежать из Нового Фолсома. - молвил лидер революционеров, скрещивая руки на груди. - А мы его взломали всего за полдня. Слова командира вызвали у его заместителя легких смешок, хотя у Хорнера и так было очень приподнятое настроение, когда дело касалось спасения невинных и тому подобного: - И все же я с трудом верю, что мы это провернули. Слабая вспышка красного за спинами мужчин заставила обернуться к ее источнику. Тош тоже был в весьма преподнятом настроении, а в руке он держал разложенный нож бабочку. - Вы отлично постарались. - несколько мгновение разглядывая лезвие, Тош с вспыхувшим в глазах пламенем и страстью сказал: - Теперь мы с фантомами закончим дело. Убъем Менгска и сожжем Доминион дотла. Последние слова были сказаны с еле скрываемой ненавистью и явным желанием скорейшей мести. Это вызвало хмурую реакцию со стороны Мэтта. - Смещение Менгска лишь начало, - пройдя к тактическому дисплею, адмирал флота вывел туда поднимающуюся колону из досье на каждого заключенного Нового Фолсома. Лица людей всех рас и внешностей появлялись и исчезали на глазах. - Мы говорим о создании нового, светлого будущего. Разве ты не видишь? Мы только что освободили каждого ученого, философа и свободномыслящего кто когда-либо противостоял режиму Менгска. Это и есть наша победа сегодня... Оскалившись, Тош замахнулся и бросил нож в дисплей. Лезвие вошло и застряло в голове одного из декоративных львов на угловой части устройства. Настрой фантома изменился на разочарованное удивление. - Ты действительно настолько наивен? - фантом пригнулся так, словно готов был броситься на собеседника. - Завтра будет новый Менгск, а за ним последуют следующие. Твоя мечта о светлом будущем лишь иллюзия... Подойдя к дисплею, Рейнор с небольшим усилием достал нож из декорации. На некоторое время он замер, глядя на оружие в своих руках. Потом свободная рука приподняла вторую половинку бабочки и уложила на место. - Но если все настолько мрачно... что ты здесь делаешь, Тош? Какова тебе выгода из всего этого? - спросил он, глядя из-под лба на бывшего призрака. - Такая же, как и у тебя, брат. - Рейнор увидел в глазах фантома то же пламя, которое горело в его глазах и сердце в первые годы восстания. Ненависть за причиненную боль, за потерянные жизни дорогих тебе людей, за предательство доверия. За последние несколько месяцев пламя Джеймса начало угасать, или же он лишь хотел так думать. Но теперь, видя его снова, он ощутил неприятную правду. - Я не остановлюсь, пока Менгск жив. Было ли это так? Потерял ли он веру в светлое будущее и теперь дереться лишь ради мести? И неужели все их старания кончаться лишь новым диктатором, еще хуже предыдущего? - Месть здесь ни к чему! - запротестовал Хорнер, с надеждой глядя на столбик имен. - Наша революция ради свободы! Рука в перчатке тяжело легла на наплечник заместителя и Мэтт увидел глаза своего начальника, в которых смешалось множество вещей: гордость, печаль, надежда и истлевший гнев. - Ты увидишь это светлое будущее, Мэтт. - потом он с пониманием и даже сочувствием посмотрел на Тоша, что застало фантома врасплох. - Но таким как мы в нем не место. Протянув нож-бабочку обратно Тошу, Рейнор продолжал глядеть в глаза темнокожему специалисту. Тот некоторое время мрачно глядел в ответ, но потом медленно поднял руку и забрал оружие. Не сказав больше ни слова, мужчины разошлись: Рейнор направился к выходу с мостика, а Тош - исчез в очередной вспышке красного. Покачав головой, Мэтт выключил тактический дисплей. После победы на Новом Фолсоме у "Рейдеров Рейнора" не было отбоя в новобранцах. Харизматичные речи лидера повстанцев всколыхнули бывших заключенных, а спасение из лап Доминиона стало последним пунктом во вдохновлении на новые подвиги во имя революции. Всего им удалось освободить около пятидесяти миллионов людей, из которых около пятисот тысяч выразили желание присоединиться к революционерам. К счастью, на складах Доминиона нашлось достаточное количество транспортников, однако многим пришлось потесниться, да и захваченные в бою крейсеры класса "Минотавр" тоже под верх пришлось набить трофейными припасами и освобожденными людьми, дабы потом высадить их в безопасности. - Гудвин, что сказали твои боссы? - наблюдая за быстрой погрузкой, Джеймс вызвал к себе того самого медика. - Умоджанский протекторат готов принять всех этих людей, сэр. Рабочая сила, светлые умы и солдаты еще никогда не были лишними на моей родине. - уверил того мужчина, передавая информацию на дисплей. - Отлично. Мы договорились о точке встречи и передачи. Будем надеяться, Доминион ничего не выкинет в это время. Можешь идти. - Есть! Ясное дело, не все на Новом Фолсоме были невинными, так что нашлось тут и множество настоящих преступников. Большую их часть отсортировали на отдельный транспортник, а всех остальных уже распределили в космосе и забросили туда же. Несмотря на многие протесты с их стороны, оружие находилось в руках "Рейдеров Рейнора", а иметь в своих рядах нечистых на руку особ или вообще отпетых психопатов повстанцы не хотели. - Стетманн, как там у вас дела в лаборатории? - Отлично, сэр! У нас всегда был дефицит ученых, но ни дня больше! Спасибо вам! - Свонн, руки уже заняты? - И не только руки, ковбой! Осталось только отдать умоджанцам этот цирк на гастролях и с новым инженерным составом мы тут зажжем! - Тош, что с твоими людьми? - Все отлично, брат. Медики их осмотрели и сейчас возвращают в форму. Мы будем готовы к бою за считанные дни. - Корим, что с тренировками? - Проходят, хоть и не до конца так, как и планировалось. Места слишком мало из-за всех освобожденных и припасов, так что на все сто мы работать пока не сможем. - Мэтт, как поживает наш новоявленный флот? - Семь крейсеров укомплектованы и готовы к бою. Нам все же придется сначала передать освобожденных заключенных под опеку умоджанцев, а уже потом снова бросаться в самое пекло. Командиры движения все же решили не перевозить часть заключенных на Гавань - подвергать их еще и удару со стороны Доминиона только чтобы облегчить себе жизнь не входило в моральный кодекс и планы повстанцев. Празднование победы все же решили оттянуть до момента прощания с освобожденными "уголовниками", ибо места мало, а с подключившимся к этому пассажирским составом их припасы улетучаться за несколько недель. Высокий боевой дух и хорошее настроение не вызывали дебошей и в целом работа кипела. И все же добраться до бара пришлось с некоторыми сложностями: появление лидера движения среди ныне свободных людей вызывало чуть ли не трепет, а особенно пораженные просили оставить автограф или пожать руку. Несколько женщин даже пообещали назвать своих будущих детей в честь Джеймса, что одновременно тронуло и сделало ситуацию неудобной. - Джимми! Ты у нас снова звезда экрана! - окликнул друга Тайкус, когда тот со слегка раздраженным выражением наконец-то вылез в переполненную кают-кампанию. - Все еще поливают грязью? - быстро заказав покрепче, Рейнор тяжело уселся за стол. - А ты чего ожидал после вскрытия Нового Фолсома, обнимашек и фанфар? Как бы не так! - откупорив очередную бутылку, здоровяк отлил себе стакан и залпом выпил. - Хоть что-то не меняется. В отличии от коллекции наших трофеев. Теперь рядом с флагом Аргии и бивнями гидралиска красовалась ржавая и частично изрешеченная иглами вывеска-указатель с планеты-тюрьмы, обозначающая местность для всех тех, кого занесло в эту задницу. Небольшой сувенир от Тоша. - Думаю, ты должен это услышать - Тош теперь по уши в нашей маленькой революции. Он предоставит фантомов для войны с нашими врагами. - У тебя прямо слабость к свалившим на вольные хлеба псионикам, Джимми. - покачал головой бывший заключенный, бросив на чилящего сверху Тоша мрачный взгляд. - Выпускать этих фриков было не очень разумно. Старина Менгск их там не просто так запер. Ответка от друга не заставила себя ждать: - Менгск их запер лишь потому что для него они - оружие и не более. Они заслужили шанс жить вне клеток... как и любой из нас. Тайкус лишь примирительно поднял руку и молча залил очередную дозу бухла. Поймав краем глаза привлекающий жест Тоша, Рейнор допил свое и пошел наверх. Фантом в данный момент что-то смотрел на планшете. - Я многим рискнул в деле с тобой и фантомами, Тош. - уведомил собеседника лидер революционеров, скрестив руки на груди. - Я надеюсь, Нова ошибалась. Тош состроил мину оскорбленной гордости и с улыбкой ответил: - Не верь лжи этой маленькой девчонки. Процесс превращения в фантома воздействует на всех по-разному, но мы все еще остаемся людьми. Стать призраком нового поколения - это не Менгску, тебе или ей решать, а только нам. Право выбора - единственная настоящая свобода для всех. - Но могу ли я доверять им? И тебе? - Не беспокойся. - положив планшет на стол и подойдя к Рейнору, фантом достал из кармана куклу Вуду. Она очень подозрительно напоминала первого в "Бронекоже". Взяв руку Джеймса, Тош аккуратно положил ее ему в ладонь. - Мы с тобой до конца, брат. Все мои братья и сестры - мы обязаны тебе всем. Некоторое время мрачно глядя на смертоносную игрушку, Джим криво улыбнулся. - Чтож, тогда рад буду с вами работать. - Аналогично. Хочешь кое-что покажу? Заинтересованно склонившись над планшетом фантома, командир Рейдеров Рейнора увидел занимательную сцену, передаваемую через одну из камер на фрегате "Никс". Тарас был окружен другими фантомами, практически полностью оголенный. Каждый освобожденный псионик был одет в гражданскую одежду, но со своими фетишами и особенностями. Они представляли пестрое общество, в котором только бывший КСМ не особо выделялся. - Сейчас начнется. - прошептал Тош, указывая на внушительную капсулу с множеством кабелей и прозрачным бронекристаллом, стоящей напротив молодого мужчины. - Ты был избран нашим учителем, как достойный стать еще лучше, чем сейчас... - Рея, очень спокойного вида темнокожая женщина с грубыми чертами лица и синими волоссами, подошла к Тарасу и возложила ему руку на правую сторону груди. Ладонь вспыхнула и на месте прикосновения появился сияющий, синий след, вибрирующий энергией. Сделав это, она отошла на свое место и села в позу "лотоса". - ... Превращение в фантома опасный процесс, но награда в случае успеха слишком хороша, чтобы колебаться... - Тейя, мрачная словно предштормовое облако девушка-фантом с каскадом пепельных волос, подняла покрытое татуировками лицо и повторила действие на другой половине груди бывшего КСМ. Сияющий серым отпечаток занял место рядом с синим. Фантомка вернулась, села на колени и свела руки в молитве, закрыв глаза. - ... Однако помни, юный адепт: превращение - это еще не все... - Кеос, дружелюбный мужчина с наполовину сбритыми золотистыми волоссами, прошествовал к новичку и возложил длань на правую лопатку Тараса. Его мягкое лицо расплылось в улыбке, когда ярко-желтый след засверкал на спине призрака. Вернушись на свою позицию, Кеос поднялся в воздух, противоположно соединил руки и сосредоточился. - ... Мы - братья и сестры, которые стали будущим всех псиоников среди людей... - Криос, самый высокий среди них, являлся мулатом с бурными шатенистыми локонами, множеством шрамов и отсутствующим взглядом. Подойдя, он оставил будущему фантому фиолетовый отпечаток на второй лопатке. Вернувшись на место, он развел руки и завис в воздухе, словно распятый. - ... Мы связаны узами энергии, светом джория и туманом терразина... - Иапет, дико улыбающийся юноша с взъерошенными алыми волоссами, подскочил к Тарасу и от души стукнул того ладонью по правой стороне от пресса. Кроваво-красный отпечаток расцвел на месте прикосновения, а сам виновник со смехом отскочил на место и ударил правым кулаком в ладонь левого, замерев на месте. - ... Вместе мы достигнем высот, которые недоступны другим... - Мнемо, улыбчивая дева невысокого роста, но уже взрослая и с темными кудрами на голове, быстренько подбежала к новенькому и обняла за пояс, оставив зеленый отпечаток на противоположной части пресса. Перед тем, как вернуться и принять мечтательную позу, она поднялась на носочки и чмокнула немного удивленного парня в щеку. - Погрузись в лоно и восстань новым человеком, Тарас. - сделав глубокий вдох и выдох, призрак залез в капсулу и позволил механизмам опутать себя и зафиксировать. - Начата подача терразина и активированы кристаллы джория. Операция "Лезвие Тьмы" - начата. - объявила Адъютант, следя за процессом. - Теперь нам остается только ждать результата. В благодарность за спасение, остальные решили оказать Тарасу поддержку псионным методом, пока он будет проходить самые сложные стадии модификации. А дальше все зависит от машин и качества добытых нами ресурсов. - объяснил Тош, выключая экран. - Вы так каждого нового фантома обходите? - спросил Рейнор, задумчиво почесывая бороду. - Да, брат. Мы - братство и сестринство, состоящее из нового поколения призраков. Один за всех и все за одного. Это связь сильнее, чем кровная или любовная. И только мы можем ее понять. - Надеюсь, все получиться. - Если что, у тебя уже есть контингент из нас, так что... - Не смешно, Тош. - ;) - Воу, этого я не ожидал, Свонн. - А то! - лыба главного инженера была шире морды скрытня. Арсенал теперь полнился новыми инженерами, оборудованием и машинами, а работа бурлила как холивары на форумах Старнета. Правда, теперь здесь стало слегка шумно. Но внимание главного революционера и его подчиненного было сосредоточено на другом. - Подсоединяем пушки? - А это может подождать? Я тут в процессе калибрации. - над ними возвышался практически законченный огромный робот-шагатель. Он был заметно меньше "Одина", но его движения были на манер ловче и быстрее, да и размеры сделают его более сложной целью для противника. Синие цвета Рейдеров покрывали его вместе с символикой и несколькими похабными картинками, налепленными поверх. - "Тор" помельче нашего утюга, зато шустрее. У пушек калибр уступает, но более точные выстрелы позволят выносить противника без превращения в руины половины квартала. Ракетные установки как обычно - слабые, но какую-то защиту все же представляют. Артиллерия тоже стала точечной. Броня немного легче, но выстрелы "Круцио" будет держать вполне хорошо. Что скажешь, ковбой? - Еще одно отличное дополнение в наш арсенал. Уже есть идеи модифицировать этого великана? - Пока что только зарисовки, нужно время. Просто верь в мой гений и дело выгорит. - криво улыбнувшись, Свонн показал большой палец. Ответив на улыбку удовлетворенным оскалом, Джеймс активировал панель и перевел тему на другое дело: - А что насчет... - ... фантомов? Твой приятель, Тош, дал мне чертежи для создания экипировки этих невидимых специалистов. Ты уверен, что мы можем ему верить? Я слышал, что он не брезгует промывкой мозгов и другими неприятными вещами. - показав голографические изображения костюмов, оружия и гаджетов прокаченой версии призраков, главный инженер немного мрачно бросил взгляд на начальника. - Фантомами могут стать только добровольцы. Так мы договорились с Тошем. Плюс он тренирует каждого из них, дабы те не слетели с катушек после обращения. И без какой-либо промывки мозгов. - заверил того Рейнор, выбирая будущие улучшения. - Это хорошо. Не хотелось бы иметь толпу фриков, гоняющих по крейсеру с чьей-то головой в качестве футбольного мяча. Тош, надеюсь, этим не увлекается? - Свонн. - Ладно, молчу. Правда, на работу с этим обмундированием придется подключить Стетманна. Без этого яйцеголового нам не видать улучшений, как собственной амнистии в случае проигрыша. - Тогда не буду мешать. Удачи, Свонн. - И тебе, парень. Джейсон одиноко сидел в тихом уголке и занимался разрисовкой писанок. Ему понравилось это дело, да и проявление внутреннего себя позволяло расслабиться. Уже практически не копируя творений своего учителя, он принялся делать авторские (то есть, самолично придуманные). Плюс ему казалось, что это небольшое занятие выводит наружу давно стертые воспоминания, которые головорез потерял после насильственной ресоциализации. - А? - слегка сместив угол обзора, Джейсон внезапно заметил на краю стола пару голубых глаз. Принадлежали они молодой девушке с темными волосами, милым лицом и любопытством кошки. Она неотрывно глядела на незаконченое яйцо в руках головореза с неподдельным интересом. Головорез не узнал ее, предположив что она одна из недавно присоединившихся к ним "заключенных". - Чем могу... помочь? - Я чувствую его энергию. В этих штуках. - тихим, но откликающимся в голове голосом молвила незнакомка. - Мой герой. Он ведь был здесь? Пауза. - Прошу прощения? - Ученик мастера Тоша. Герой Нового Фолсома. - все также загадочно говоря, девушка продолжала смотреть на писанку. - О, вы о Тарасе? Да, мы обычно в это время здесь пишем писанки. - Тарас. Красивое имя. - внезапно интерес сменился на мечтательность. Незнакомка забралась на стул с ногами и начала медленно раскачиваться из стороны в сторону, загадочно улыбаясь в процессе. Совсем потеряв нить разговора и удивленный таким поведением, Джейсон хотел было продолжить свое дело, но потом обнаружил что задержка сгустила воск в пысачке и следовало его снова нагреть. Но даже продолжив дело, головорезу через некоторое время стало неудобно. Его новая знакомая продолжала сидеть впереди и раскачиваться, словно мужчины тут и не было. И несмотря на плавность движений, они отвлекали. - Как вас зовут, молодая леди? - Мнемо. Мечтательница. Или "та, кого не хочется иметь неподалеку, когда занимаешься чем-то развратным". - приглянувшись, Джейсон заметил на ее шее множество разных наушников и целое ожерелье из карт памяти. А из кармана комбинезона торчал старый музыкальный плеер. - У меня много имен. - Хорошо, леди Мнемо... А вы тут зачем? - Жду своего героя. Он ведь часто тут бывает. Я подожду. - Л-ладно. Внезапно вспышка красного оповестила о прибытии еще одного фантома, но в этот раз уже знакомого. - Мнемо, снова отлыниваешь? - поучительно спросил тот, кивнув Джейсону. - Я принцесса, которая ждет своего принца. Конь мне не нужен - сойдет и крейсер... Взяв ту за ухо, темнокожий специалист потащил не оказывающую сопротивление деваху прочь. Ее выражение так и продолжило оставаться мечтательным, хоть и более натянутым от боли во вздернутом органе слуха. - Твой "герой" сюда еще целую миссию не будет заглядывать, а твоя помощь нам еще очень даже понадобиться. - Бууу, мастер злюка... Наблюдая за этим с кислым лицом, Джейсон решил не заморачиваться и вернуться к хобби. - Теперь у нас есть "Один". Мы используем его как острие нашей атаки на студии UNN Корхала. Как только наши силы уничтожат защитников, мы запустим запись преступлений Менгска по всему Доминиону. Они бросят на нас все силы, так что следует подготовиться. Об этом шоу они будут говорить годами. Приготовления шли полным ходом. - Наш рейд на Вальхаллу все еще тайна для Доминиона. Они не знают, что мы его угнали. - провозгласил Мэтт, наблюдая вместе с Рейнором на красоты Корхала, снятые камерами наблюдения. Эта планета когда-то была процветающей колонией, которую Конфедерация разбомбила ядерными боеголовками. Дабы восстановить растерзанный мир и превратить его в тот мегаполис, которым он являлся сейчас, были потрачены множество состояний. Корхал являлся одним из тех немногих вещей, которые Менгск любил от чистого сердца, несмотря на его черноту. - Мне пришлось потянуть за все веревочки, что имелись, но "Одина" вместе с Тайкусом внутри выгрузить удалось. В данный момент они наблюдали за приготовлениями доминионцев к большому параду. Солдаты, техника и авиация проводили последние приготовления, архитекторы довешивали оставшиеся флаги и украшения, гражданских разводили за ограждения, а дорога специально укреплялась, дабы выдержать главного гостя программы и не пострадать слишком сильно. Сам же шагатель простаивал в "фальшивом" шаттле, готовый к выходу на большие экраны. Зрелище обещало быть незабываемым. - Мэтт, ты просто чудотворец. - похвалил того Джеймс, подавляя возбуждение внутри себя. Ему самому хотелось поскорее привести их план в действие. - Это должна была быть крайне сложная задача. - Вы даже не представляете насколько, сэр. Я никому не позволю встать у нас на пути в столь важный день. - Генератор помех готов? - Так точно. С его помощью мы сможем зашумить переговоры Доминионцев на Корхале, но только на некоторое время. Внешняя связь будет отключена полностью. - Расставим базу за это время и развернем войска, дабы потом поддержать нашего лиходея. Насколько много врагов осталось на защите планеты? - Достаточно много, чтобы нас в порошок стереть, но нашим союзникам удалось предельно тонко разбросать их по всей территории, дабы у нас имелась возможность в кратчайшие сроки завершить миссию и отступить. Новая игрушка Свонна будет как раз кстати во всем этом. - Тайкус с "Одином" нанесут как можно больше урона противнику, а наши силы дожмут оставшихся. Готовимся к бою - это будет настоящий блицкриг! - Медийный блицкриг, сэр. - Я внутри их системы. Передаю полные данные на визуальный экран. - как только все заняли позиции, Мэтт включил визуальную карту на дисплее. Доминион очень опекал свои центры пропаганды и вещания, потому каждую станцию UNN защищали хорошо укрепленные военные базы. Также дороги рядом с ними мониторились блокпостами, через которые пускали лишь с пропусками после внушительной проверки. Благодаря действиям союзников "Рейдеров Рейнора", врагов здесь намечалось заметно меньше, но все еще достаточно чтобы создать проблемы. Вся территория вокруг была заселена гражданскими, так что повстанцам следовало действовать осторожнее. Тайкусу же Джеймс сделал категорическое предупреждение не трогать простых обывателей, иначе того ждет небесная кара. "И эта железяка тебе не поможет", добавил после этого главный революционер, дабы бывший заключенный не пошел в самоволку. - Тайкус, помнишь куда идти в первую очередь? - еще раз спросил Рейнор, просматривая тактические данные. - Да, мамочка, к восточной базе. Там меньше всего техники, потому это более легкая цель. - Отлично. Продолжай. В данный момент "Один" маршировал улицами Доминиона в сопровождении сотен солдат, танков и самолетов, а тысячи жителей глядели на великана с трепетом и восторгом. Каждый его шаг в обычных обстоятельствах вызывал сильную дрожь в земле, но специально подогнанное покрытие асфальта минимизировало силу поступи. Играла мощная парадная музыка, люди восторженно восклицали, а на дорогу падали лепестки роз. В любом другом случае это стал бы прекрасный парад с демонстрацией могущества человечества, если бы за этим не стоял злодей, который хотел лишь больше власти. Вскоре они подошли к подиуму в центре сквера, где действо должно было закончиться и процессия пойдет обратно на военные склады базы. Настало время сделать первый рывок. - Итак, Тайкус - зажигай! - с кривой улыбкой предвкушения сказал Рейнор. - Думал ты никогда не попросишь!!! - с еще более предвкушающей улыбкой ответил его лучший друг, резко поворачиваясь к своему сопровождения сзади. Удивиться солдатам не позволили и первая колонна пехоты превратилась в обугленное месиво от одного выстрела из главного калибра "Одина". Следующий выстрел разнес в щебень несколько танков, а потом начался хаос. Перепуганные люди с криками принялись разбегаться во все стороны, а шокированные и еще живые доминионцы начали панически стрелять в огроменную тушу шагателя. - "ОДИН" ВЫШЕЛ ИЗ-ПОД КОНТРОЛЯ!!! - закричал командир сопровождения, пытаясь связаться с начальством. Безрезультатно. - ПОВТОРЯЮ: "ОДИН" ВЫШЕЛ ИЗ-ПОД КОНТРОЛЯ!!! ВЫВЕСТИ ЕГО ИЗ СТРОЯ!!!!!! - УВЕСТИ ОТСЮДА ГЕНЕРАЛА!!! - Внимание, пилот "Одина"! Говорит командующий Доминионскими военными силами генерал Ворфилд! Приказываю остановиться или мы применим силу! - старому командующему повезло находиться в средине строя, иначе его бы уничтожили вместе со всем арьергардом. Однако его телохранители немедля потащили того в челнок, дабы Горацио не постигла та же судьба. - Начали! - вышедший из варпа "Гиперион" пронзил пространство и вошел в систему Корхала. Сделав несколько быстрых рывков, он оказался на орбите планеты. - Дорогу слонам султана! - прокричал Тайкус с пристрастием, раздолбав оставшихся сопровождающих доминионцев. Как только ему уже ничто не угрожало, бывший заключенный повел металлического великана к первой базе. - Он вышел из-под контроля! Бежим! - до смерти напуганные люди бежали прочь от давящего все на своем пути "Одина", толкаясь и спотыкаясь друг о друга. - Этот могучий робот станет нашим отве... - вещатель, установленный в одном из изваяний Менска, начал было хвалить прошагивающую мимо гору металла с пушками, но у пилота имелась другая мысль на этот счет. Одно попадание снаряда с главного калибра превратило постройку в гору камней. - Заткни хлебало, старик. - Тайкус, смотри куда палишь! - Да я же только что его статую долбанул! - И несколько офисов, что в небоскребе за ним, снес! Хорошо, что это долбанный праздник и там никого не было, увалень! - Ладно-ладно, мамочка, сейчас вынесу мусор! - ТАЙКУС! - Господи, да понял я! Не заходя на саму базу, Тайкус включил артиллерийские рассчеты и начал утюжить врага шквалом снарядов. Первый залп стер с лица земли треть базы, забрав с собой многочисленных бойцов гарнизона. Оставшиеся немедленно среагировали на угрозу и бросились на громадную машину. - Обнаружен беглый "Один"! Займитесь им! - Сэр, доминионцы начинают приходить в себя! - предупредил Мэтт, наблюдая за показателями на дисплее. - Не торопи, мальчик! Имею я право получить удовольствие от работы?! - запротестовал бывший заключенный, добивая остатки врагов возле станции UNN. Как только враги свое отжили, он быстренько направился к следующей. - Валентин, как продвигаються дела у вас? - обратился Джеймс к лидеру КСМ. - База развернута и готова! Укрепления установлены и приведены в боевую готовность, сэр! - Принято. Боевые отделения, доклад! - "Сабля" закрепилась и готова выполнять свой долг! - возбужденно отрапортовал Родерик. - "Молот" на позициях! Мы не дадим врагу пройти! - Алан снова перезарядил свою винтовку и приготовился к сражению. - "Катана" и "Меч" готовы выступать! - Хинако и Корим должны были стать сопровождающей силой "Одина" и силами захвата станций UNN. Для загрузки данных и распространения понадобиться время. - Хорошо! Специализированные группы, приготовиться к битве! В центре базы построили укрепленный бункер, в котором расположили особенную гостью их сегодняшней программы. - Мнемо, готова? - та самая фантомша сейчас находялась внутри и медитировала. В ее уши постоянно то залетали, то вылетали прочь разные наушники, а карты памяти на ожерелье пылали ярким светом. - Да, мастер Тош. - веселая улыбка расплылась на ее лице, а на мгновение открывшиеся глаза мигнули зеленым. - Я услышу их всех. Задача девушки состояла в обнаружении враждебных призраков и любых неприятных сюрпризов, которые противник попытается подбросить вторгнувшимся силам повстанцев. Она охватывала огромную территорию своим даром, но дальше ее способности не простирались. Да и чтобы поймать вражеского псионика, ей следовало полностью сосредоточиться на этом задании. - Фантомы, за дело! - остальные специалисты разбежались на свои позиции и приготовились к приказам. Отлов вражеской агентуры и поддержка основных сил должны стать занятными. - У нас кончается время! - поддерживать суматоху стало практически невозможно. Доминионцы почти собрались в кучу. - У них тоже! Не парьтесь! - воскликнул бывший заключенный Растоптав в пух и прах оборону первой базы, Тайкус уже залез на вторую, но тут то его встретило более достойное сопротивление в виде множества осадных танков и мародеров. Сровняв заметную ее часть с землей, раненный металлический гигант был вынужден отступить. - Тайкус, отведи "Одина" назад! Он нам еще понадобиться! - Согласен, старина! Пусть меня подлатают! Вскоре массовая тревога разнеслась по всем оставшимся постам Доминиона, а массовые вещатели отдали приказ жителям немедленно вернуться домой. "Гиперион" обнаружил приближающиеся силы противника, который был достаточно зол на тех, кто обвел его вокруг пальца. - Доминион переключился на шифрованный канал. Теперь мы не сможем их отслеживать. - уведомил Мэтт, перенося свое внимание на карту. - А значит пора начинать. Приступить к операции! Получив добро, Вуди и Баз повели свои "Геркулесы" на позицию первой станции. Благодаря неожиданной расторопности (или страха словить подзатыльник) Тайкуса, ПВО был подчистую снесено, потому транспортные корабли без проблем добрались до цели. - На позиции! Быстрей!!! - сбросив прицепленные снизу одноразовые бункеры, "Геркулесы" быстро выгрузили войска и ушли в низину, дабы не быть слишком легкой мишенью для вражеских истребителей. - В отличии от мести, новости всегда подают горячими! - Джо, ради бога! - Отпилите мне уши! - Тихо! Отряд вторжения, внутрь! - пока основные силы окапывались снаружи, небольшое подразделение вошло внутрь станции, дабы загрузить и переслать доказательства вины Менгска. Враг не заставил себя долго ждать. - Противник оккупировал одну из башен. Ударный отряд Альфа, вперед! Остановите их! - генерал Ворфилд знал лучшие деньки. В данный момент силы Доминиона были размазаны по поверхности Корхал, как маленький кусочек сыра по огроменному ломтю хлеба. Ко всему прочему хорошо подготовленная атака "Рейдеров Рейнора" серьезно изранила расквартированные в этом регионе военные мощи. Но не стоило снимать со счетов этого старого, но умудренного опытом военного. - Враг! Открыть огонь! - внушительная группа воздушных транспортников, прикрываемая викингами и баньши, приземлилась на краю базы, высаживая наземные силы. "Рыцари" начали вести огонь навесом, но на таком расстоянии стрельба была слишком разбросной и забрала на тот свет немногих доминионцев. Караулящие во бокам "Ревенанты" держались в стороне, так как у противника имелся свой "Ворон", которого тоже поддерживали и авиация, и шагатели. Как только началась серьезная перестрелка между повстанцами и лоялистами, Тайкус вернул "Одина" обратно на возведенную базу. Им сразу же занялась целая бригада КСМ, стахановскими усилиями ремонтируя новую коллекцию трещин, дыр и ожогов, которым позавидовал бы любой орк. - Синие яйца темного тамплиера, да мы тут целое осиное гнездо разворошили! - азартно выкрикнул Рикс, внимательно следя за яростным сражением под собой. Враги превосходили их количеством, но оборонительное построение и защита практически сводили это преимущество на нет. Прикрытие в виде эскадрилий баньши утюжило граничные силы Доминиона, однако своего "Ворона" засранцы берегли. Это серьезно сковывало, а ракеты "Циркачей" банально не доставали до него из-за расстояния и отражающих установок, что тот повесил. - Тейя, сними его. - приказал Тош сопровождающей их фантомше. - Сейчас! - на этом сюрпризы среди их специалистов не кончались. Нажав кнопку на своем карабине, псионичка за несколько секунд превратила его в металлический лук без тятевы. Или так сначала показалось. - Ха!!! Появившаяся в пазе стрела полностью состояла из псионной энергии и имела ярко-серый цвет. Быстро прицелившись, Тейя пустила "тятиву". Снаряд пронзил пространство и попал точно в центр корпуса "Ворона". Его защита не сработала и в следующее мгновение от детектора остались лишь ошметки. - Мы потеряли "Ворона"! Нужно подкрепление, немедленно! - вскоре доминионцы были обращены в бегство, обратно к шаттлам. Преследовать их досталось заскучавшим "Ревенантам", тем временем как остальная авиация провела проверку состояния и перестроилась. - Есть! Первая передача пошла... - улыбнулся Рейнор, глядя как быстро перестраиваються готовые к маршу силы "Меча" и "Катаны". - Теперь даже Менгск из этого не вывернеться. Внезапно на мостик пришла передача, на которой красовалась физиономия человека, которого все повстанцы хотели превратить в пеньяту. - Я знаю только одного настолько наглого человека, который считает что выйдет после такого сухим из воды - Рейнор. - Арктур сказал последнее слово с таким презрением и раздражением, что казалось сейчас сломает себе зуб. - Ха. - нацепив самый самодовольную и высокомерную лыбу из своего арсенала, Джеймс соединился со своим извечным недругом. - Только сегодня, это все о тебе, Арктур! Надеюсь, тебе понравиться наше шоу. Если бы взглядом можно было испепелять, то бывший шериф бы уже превратился в облако пепла, а "Гиперион" получил бы возгорание на всех уровнях. Теперь они реально разозлили "Большого Папочку". - Так и знал. Ворфилд! Посылай своих людей. Мне нужна голова Рейнора, ты понял?! И его дружков-террористов! - Призраки! Трое - здесь! - Мнемо резко повернула голову и передала координаты. - И еще много плохих дядей на подходе! - Рея, Кеос, Криос - займитесь ими! - передал Тош, поддерживая постоянный ментальный контакт со своими братьями и сестрами. - Брат, к базе армия движется! - Пусть. Свонн, где "Тор"? С неба спустилась "Мойра", которая везла у себя под брюхом что-то, напоминающее огромный куб из металла. Зависнув на достаточной высоте, транспортник сбросил груз и вернулся на "Гиперион". Этот же самый куб начал раскладываться и за несколько секунд превратился во внушительного металлического шагателя, который уступал своими размерами только "Одину". - Уже на подходе. Наслаждайтесь! - Мы все умрем... надежды нет... - если что-то и могло вызвать окисление молока поблизости, то это лицо пилота новоявленной горы дорогостоящего металлолома. Ларим, как его звали, находился в состоянии постоянной депрессии. Было такое чувство, что этот нытик настоящая бестолочь, только и горазда что косплеить эмо. - Противник у северного поста! - предупредил Мэтт, выводя довольно таки внушительные силы противника, готовые стереть наглых революционеров в порошок. Передислоцировавшись, "Тор" занял позицию на линии обороны "Рейдеров Рейнора" и прицелился. - Но я точно уйду последним. - первый выстрел разорвал на куски несколько танков, а следующий отправил на покой нескольких "Аспидов". Для человека, который постоянно в плохом настроении, Ларим имел непревзойденную точность и эффективность с большими стволами. Если удавалось выдержать его нытье, то получался непревзойденный солдат для дальних дистанций. - Гаси их! - поддержка Ларима дала нужное преимущество "Сабле" и "Молоту", потому пришедшие войска Доминиона потерпели сокрушительное поражение. Рейдерам тоже досталось, но не так сильно как было бы в случае отсутствия "Тора". - Вражеская атака - отбита! - Тош, что там с призраками? - Двоих прикончили. Третий сумел скрыться. - Главное, что от них избавились. Менгск не побрезгует сбросить сюда пару ядерных бомб, если придется. Вдруг пришло сообщение от Мнемо. Но не о новых невидимых убийцах. - Там... я ощущаю... что-то... чуждое. - девушка быстро указала на карте координаты. Однако это не была ни одна из уцелевших баз противника. Точка интереса находилась за пределами уже уничтоженого поста на востоке. - Что-то... опасное... - О чем она, Тош? - заинтриговано спросил Хорнер, пока его командир был всецело занят наблюдением за продвижением основных сил воглаве с "Одином". - Что бы это ни было, но девочка всегда ощущает опасность, если она есть! Лучше проверить! - серьезность заявления Тоша заставила поверить ему сразу же. - Хорошо, мы снабдим группу разведки. Надеюсь, оно того стоит. Вторая база Доминиона, защищающая очередную станцию UNN, лучше подготовилась к атаке. "Меч" и "Катану" с Тайкусом на острие лезвия встретил ураган артиллерийского огня "Круцио", а также множества наземной техники. Не то чтобы это сильно замедлило продвижения "Одина", но вот повреждения ему нанесло и заметные. И если совсем недавно КСМ смогли его быстро отремонтировать, то в этот раз у них просто нет времени на это. Одно дело просто заменить поврежденные фрагменты на захваченные с Вальхаллы запаски (и это были последние), и совсем другое - полностью ремонтировать это корыто. Доминион их за это время пережует и выплюнет. - Наперегонки со временем. Давненько нас не заставляли так попотеть, да, Гудвин?! - бой вызвал улыбку убийцы на лице Хинако, которая отправила уже десятого "Аспида" на свалку. - Если не учитывать ваши взгляды во время наших спаррингов, то да! - ответил медик, подлечивая раненного соратника. - Переживем эту заварушку и я заставлю тебя разогреться по-другому! - Господи, голубки, найдите себе комнату! Тут и без вас жарко! - А что, Джо, завидуешь? - Да, завидую!!! - Харошь байки травить! ДАВАЙТЕ ПЕРЕМЕЛИМ ИХ КОСТИ В МУКУ ДЛЯ МОЕГО ПИРОГА!!! Как только с ПВО было покончено, Вуди и Баз снова появились, готовые сбросить новую линию обороны у второй башни. Рейдеры понесли потери и серьезно растратили боезапас, потому "Гиперион" сбросил им несколько хранилищь с припасами. - Корим, Хинако, к нам приближаються крейсеры Доминиона! Дальше вы сами по себе! - часть "Циркачей" и "Ревенантов" вернулись на орбиту, дабы прикрыть флагман в напряженном сражении с флотом (хоть и лоскутным) неприятеля. - Принято! Держитесь, ребята! Финал нашего шоу близиться! Имея полную поддержку "Одина" на своей стороне, "Рейдеры Рейнора" сумели поделить пришедшую к ним армаду на два, а потом разобрались уже в ближнем бою. Противник логично брал в прицел именно металлического великана, что с одной стороны отводило огонь от основных войск повстанцев, но с другой - сокращало жизненный цикл здоровяка с каждой минутой. - Сэр, мы изучили местность, которую пометила Мнемо! Это научный центр Доминиона! - ответил отряд, посланный на разведку. - В нем небольшая охрана! Брать штурмом? - Даю добро. Соблюдайте осторожность. - Есть! За работу, парни! Удары по главному оплоту повстанцев на Корхале начали чувствоваться все больнее и больнее. Менгск сердился, а Ворфилд не собирался подводить своего императора провалом. Революционеры начали нести заметные потери - шоу следовало сворачивать как можно скорее. - Рея, как ты? - Кеос обеспокоено посмотрел на серьезную рану на боку подруги. Четвертый призрак на ее счету успел угостить беднягу напоследок, практически выведя фантомку из боя. - Жить буду. - через силу улыбнулась она, глядя как мужчина возлагает руки над ее ранением. В следующую секунду они вспыхнули золотистым светом и ранения как не бывало. - Спасибо. - Прими обезбаливающее и вперед. - добродушно улыбнулся Кеос, исчезая во вспышке желтого. Тем временем Иапет вместе с Криосом творил беспредел на переднем крае. - Что за чертовщина?! - О-они повсюду!!! Стреляйте! СТРЕЛЯЙТЕ!!! Выпустив псионные когти кроваво-красного цвета, Иапет гонялся туда-сюда, разрывая на части ПВО противника буквально голыми руками. Его волосы удлинились и теперь буквально полыхали ярким пламенем. Двигаясь как неумолимый и молниеносный фантом, он внушал страх вражеским солдатам. Но один бы он не справился. - Это иллюзии, идиоты! Палите настоящего!!! - Криос оставался в стороне, постоянно меняя позицию. Используя свои способности, он создавал ненастоящие копии своего соратника, внося хаос в ряды доминионцев и отвлекая внимание от настоящего. - Круто снова быть в самом сердце схватки! - предельно широкая лыба цвела и благоухала на лице алого фантома, пока он во всю наслаждался резней. - У меня прямо мурашки по коже!!! - Не забудь о задании. Ты нам нужен живой. - мрачно напомнил тому иллюзионист, внимательно следя за местностью. - Да понял я, понял! Как только наземные ракетные установки были уничтожены, в небе завязалась настоящая схватка не на жизнь, а насмерть. Викинги, баньши, духи и "Вороны" сошлись в яростном противостоянии, пока наземные силы прорубывались сквозь оставшиеся наземные редуты. - Продавливайте их! У нас кончается время! - потом и кровью прорываясь к башне, "Рейдеры Рейнора" сразу же начали занимать позицию у ее основания. В этот раз "Геркулесам" пришлось тяжелее, так как по ним тоже начали шмалять. - Сэр, начата загрузка последней передачи! - Мэтт, немедленно выходим из боя и готовимся принять наших! Обеспечь подходящее место для погрузки! - Есть! Наземные силы, свернуть базу и вернуться на орбиту! - Слушаемся! В этот раз удар был сокрушительным. Доминионцы бросили на последнюю базу все свои силы. Конечно же в центре внимания оставался "Один", чье могучее тело сотрясалось от множественных повреждений и увечий. Следовало отдать разработчику должное - эта махина могла с лихвой держать удар. Однако даже его брони не хватило, чтобы пережить тот ад, который на них нисверг оппонент. - Я так долго не протяну! Джимми, давай я им подарочек на прощание оставлю! - Хорошо! Извини, Тайкус. - Да ничего. Это всего лишь величайшее изобретение человечества. Переживу как-нибудь! Вскоре им на подмогу пришел слегка потрепанный "Гиперион", который уже собрал строения, рабочих, "Саблю" и "Молот" с места их базирования. Пока все отстреливались и грузились на него, последняя передача завершила свою загрузку и была отослана. - А теперь валим отсюда!!! - как только удирающий крейсер ушел на достаточное расстояние, катапультировавшийся Тайкус взмыл на орбиту, активировав протокол самоуничтожения. Остатки войск, брошенных на преследование, были уничтожены во вспышке взрыва реактора погибшего "Одина". - Наша передача разошлась по Старнету. Жду не дождусь посмотреть на реакцию людей о тонкостях их любимого императора!