Отыщу тебя

      — Добби? — удивился Гарри. Он поднялся на ноги и сделал пару шагов к эльфу.       — Гарри Поттер, мисс Гермиона, — кивнул он. — Добби пришёл предупредить.       — О чём? Что случилось? — Поттер стал заметно нервничать, а Гермиона невольно сжалась, предчувствуя неладное.       — Один скверный волшебник требует разрешение на посещение штаба, — отрапортовал эльф. Гарри изогнул в изумлении брови и взглянул на Гермиону. — Добби не хотел приходить и просить об этом Гарри Поттера, несмотря на требования! Но он настаивает!       — Кто этот волшебник? — хмурясь, поинтересовался Гарри.       — Это Драко Малфой.       В спальне повисло шокированное молчание. Гермиона сглотнула и опасливо посмотрела на напрягшуюся спину Гарри.       — И что ему нужно? — голос Поттера похолодел от напряжения. Гермиона сползла с кровати и встала рядом.       — Гарри…       — Малфой хочет увидеть мисс Гермиону, — ответил Добби, переводя на неё глаза-блюдца.       Гермиона взметнула взгляд на эльфа. Драко хочет её видеть… А хочет ли этого она? Стоило возможности встречи появиться на горизонте, сомнения нахлынули внезапно и болезненно. Сию секунду её заполнила волна противоречий и растерянности. Стоит ли вообще соглашаться на встречу, ведь… ведь она теперь испачкана. Поругана. Осквернена. Нужна ли Драко Малфою такая, какой она стала? Стала грязнее, чем её кровь.       Сомнений не было: узнав обо всём произошедшем, Драко на неё даже не взглянет, уйдёт и исполнит волю Люциуса.       Волны скверных мыслей, догадок и дрожи захлестнули её, к глазам подступили слёзы. Захотелось забиться в угол и исчезнуть или сбежать, бежать так далеко и быстро, чтобы о ней все забыли.       Закрыв глаза, Гермиона сглотнула и опустила голову, пытаясь сделать вдох. Нос защипало, подбородок предательски дрогнул… Вдох — и она сдержалась, сильнее сжала на груди руки и до судороги сцепила зубы. Она же сильная и обязана с этим справиться, переступить и двигаться вперёд, оставить эту грязь позади и жить дальше. Пусть даже без Драко. Как бы больно ни было это осознавать, их отношения заведомо были обречены, и она знала об этом, пусть подсознательно, но знала. Они должны увидеться и поговорить. Хотя бы в последний раз.       — Гарри, — уже громче позвала она. — Драко не причинит вреда.       — Откуда такая уверенность? — резко обернулся Поттер, отчего Гермиона подалась на полшага назад.       — Я знаю его, — моргнув, твёрдо проговорила Гермиона. — Он хочет меня увидеть, как и я — его. — едва заметно понизив тон, проговорила она. — Он никого за собой не приведёт! — повысила она голос на октаву, видя упрямое отрицание на лице друга.       — Но откуда ты знаешь, что он на нашей стороне? Может, это хорошо продуманный план внедрения? Я ему не доверяю!       — Я верю Драко. Он не стал бы… вредить мне! — Гермиона была готова отстаивать правду до конца, но спор ни к чему не приведёт.       Поттер поджал губы и нервно переступил с ноги на ногу, выражая неуверенность.       — Я… я встречусь с ним одна, вдали от штаба, — сказанное для неё самой было крайней неожиданностью. — Так будет надёжней.       — Нет. Одна ты никуда не пойдёшь, — качнул он головой. — Очень рискованно.       — Гарри, — на выдохе произнесла она, но Поттер повернулся к эльфу.       — Добби, где он сейчас?       — Драко Малфой находится далеко за пределами Британии, на островах Америки.       «У Алекса и Кэрри, — с облегчением подумала она. — Значит, ему удалось скрыться».       Гарри прищурился.       — Мне нужно созвать собрание и сообщить Кингсли. Голосование решит, давать разрешение Пожирателю смерти узнать местонахождение штаба или нет. Поэтому пусть ждёт.       Сказал и направился к выходу из комнаты. Раздался лёгкий хлопок: Добби исчез.       — Гарри! — Гермиона поспешила за ним, зная, куда направился друг. — Пожалуйста, подожди! — громким шёпотом попросила она, быстро оглядываясь по сторонам, надеясь, что их разговор никто не услышал. — Стой, это очень важно!       Но Поттер словно не хотел ничего слушать, он лишь притормозил, стрельнул в неё серьёзным взглядом и вновь направился к лестнице.       — Это важно для меня! — бросила она веский аргумент ему в спину. Гарри резко остановился и посмотрел через плечо. Гермиона опиралась о дверной косяк и тяжело дышала, карие глаза поблёскивали в полумраке коридора, отражая тусклый свет редких магических светильников. Весь её вид говорил о тревоге и волнении.       Помедлив несколько секунд, Гарри сдвинулся с места и подошёл ближе, а после шире отворил дверь и прошёл в комнату. Гермиона устало прикрыла глаза и выдохнула через нос. Её наполнило такое чувство облегчения, словно ей снова позволили дышать.       — Почему ты так веришь ему? — подал голос Гарри.       — Потому что люблю. — обернувшись, тихо ответила она. — Нам нужно встретиться, это важно для меня, — повторила она, снова отвернувшись. На щеку выскользнула предательская слезинка. — Он во многом может оказать помощь.       Гермиона быстро утёрла влагу и вновь обернулась.       — Каким это образом? — всё так же холодно, с сомнением поинтересовался Гарри.       — В Хогвартсе Драко был правой рукой Снейпа. Реддл его назначил, — нервы давили, и Гермиона не заметила, как начала с силой вжимать ноготь указательного пальца в подушечку большого.       — Вот оно что… — протянул Поттер, поджал губы и, резко обернувшись, быстро скрылся в коридоре. Гермиона успела лишь приоткрыть губы и шагнуть в его сторону, как дверь захлопнулась.       Хлопок на мгновение оглушил и заставил вздрогнуть. Что же теперь будет? Весь Орден обо всём узнаёт, и что дальше? Его подстерегут и попросту убьют! Или захватят в плен, станут пытать и всё равно убьют! Её Драко, её любимого!       Она этого не допустит!       Отмерев словно по щелчку, Гермиона шумно втянула лёгкими воздух.       «Раз пришёл Добби, значит, Кинси уже нет в живых, — шустро размышляла она. — Как же передать Драко информацию?»       Сов в коттедже не водилось, да и не отправить пернатого посланника на такое расстояние. Даже если сове и удалось бы долететь, записку Драко прочёл бы в лучшем случае завтра к вечеру. Патронус так же не отправить — нет волшебной палочки. Остаётся только одно…       — Добби, — осторожно позвала она. Через несколько мгновений перед ней материализовался эльф. — Добби, — повторила она, падая на колени, — ты можешь переместить Драко не на территорию коттеджа, а чуть дальше? На окраину Тинворта, скажем… на утёс, к кромке леса. У дуба.       Эльф на миг задумался и качнул головой.       — Мисс Гермиона хочет, чтобы Добби переместил Малфоя в обход решения Гарри Поттера?       Грейнджер выпрямилась, сжимая в кулаках полы кардигана. Звучало как предательство.       — Именно. — твёрдо произнесла она. — Ты поможешь мне? — эльф молчал, и Гермиона решила подойти с другой стороны: — Драко потребовал допуск в штаб, только чтобы меня увидеть. Даже если за ним слежка или он сам приведёт кого-то — хотя это исключено, — быстро проговорила Гермиона. — Затронет это только меня.       — Но мисс Гермионе нельзя попадать под удар, — более неуверенно пропищал Добби. — Мисс Гермиона имеет вес в этой войне…       Грейнджер прикрыла на миг ресницы и вздохнула.       — Помоги мне, Добби.       Эльф замер с растерянностью во взгляде, поднял уши, опустил их и кивнул.       — Добби поможет, — и протянул узкую, сухую ладонь. Гермиона посмотрела на неё и покачала головой.       — Нет. Я доберусь сама. Так ты будешь почти непричастен. Только скажи, сколько времени ты мне дашь.       Добби убрал кисть и с удивлением посмотрел на неё.       — Мисс Гермионе необходимо прибыть на окраину леса близ деревни Тинворт, через час, — и, щёлкнув пальцами, исчез.       Гермиона гулко выдохнула и тяжело поднялась на ноги. Стало быть, эльф выполнит её просьбу и устроит им встречу.

***

      Осторожно и осмотрительно Гермиона вышла из комнаты, спустилась вниз и выглянула в холл. Тишина. Гостиная была пуста, а за приоткрытой дверью кухни слышались приглушённые голоса. Прислушиваться она не стала, чтобы не терять зря время, прихватила пальто и тихо вышла на крыльцо.       Промозглый морской воздух тут же окутал её холодом и свежестью. Шум волн и шелест пожухлой растительности во тьме слегка успокоил и придал сил. Она со всем справится, даже если Драко её оттолкнёт, выдержит. Наверное.       На минуту прикрыв глаза и вдохнув полной грудью, Гермиона сдёрнула резинку и распустила косу. Драко любил её волосы.       Сглотнув и посильнее запахнув пальто, спустилась по невысокой лесенке на песок и пошла в направлении деревни. Выйдя за пределы Фиделиуса, Гермиона затерялась в темноте, но хорошо знала, куда идти. На том утёсе в августе она много раз отдыхала вместе с Джинни. Днём там так красиво и спокойно. Бескрайний горизонт терялся в небе, сильные волны бились о скалы, омывая песчаный утёс, мягкая трава с множеством маленьких жёлтых цветочков под ногами — всё погружало в детство и расслабляло…       Мысли о былом отвлекали, и Гермиона не заметила, как оказалась на месте. Вот и величественный дуб, а вдали полоса леса. Обойдя внушительный ствол и никого не обнаружив, медленным шагом двинулась по кромке утёса, слушая шёпот волн.       В какой-то момент за спиной раздался хлопок. Гермиона, вздрогнув, круто обернулась и, сжимая кулаки, обежала взглядом пространство. С мгновение помедлив, быстрым шагом пошла в направлении дуба. Но не дойдя и до середины, остановилась. Ей навстречу из полосы деревьев вышел силуэт, замер, а после, сорвавшись с места, быстрым шагом стал приближаться. В его руке вспыхнул огонёк, и Гермиона, расслабившись, побежала навстречу. Это был Драко, в свете лунного света, её Драко!       Малфой едва успел раскрыть объятия, как Гермиона влетела и вжалась в него всем телом. В этот момент она ничего, кроме облегчения и трепета в груди, не ощущала. Хотелось погрузиться в Драко, слиться с ним, стать его частью, чтобы он не уходил и не оставлял её больше никогда. Никогда!       Мерлин, как она скучала!       Драко обхватил её, приподнял и покружил на месте, зарываясь лицом в распущенные волосы.       — Малыш, я так скучал, — прошептал он ей в шею, — так скучал…       Он стискивал её в объятиях, впитывал её близость, аромат, смешанный с терпким запахом зимнего моря… Она была рядом, его Гермиона, его малышка! Он наконец нашёл её, отыскал! Она рядом с ним!       Но миг иссяк, и Драко почувствовал её напряжение. Гермиона молчала и, казалось, мёртвой хваткой цеплялась за его плечи и шею. Её тело замерло и словно задеревенело, Драко провёл ладонью по спине и попытался слегка отстранить её от себя.       — Гермиона, милая? — прошептал он. Но Грейнджер продолжала вжиматься в него, явно не желая отпускать. — Гермиона, я здесь, всё хорошо, — поглаживая кудрявую макушку, продолжал шептать он. — Моя девочка, я здесь…       — Драко, — едва слышно выдохнула в его плечо. Интонация, с которой Гермиона произнесла его имя, и дрожь тела вмиг встревожили. Он отстранился и заключил её лицо в ладони. Пристальный взгляд серых глаз обежал личико, осматривая подрагивающие губы, влажные глаза, скатывающуюся слезинку по щеке…       Гермиона не хотела показывать весь спектр обуревающих её эмоций, но стоило ему заговорить, произнести все эти слова — и не смогла. Не смогла сдержаться! Мелкая дрожь поднялась изнутри, сжала желудок, овеяла внутренности и распространилась по телу. Тремор души только начинал свой танец, грозясь вылиться оглушительной истерикой; ведь только сейчас она почувствовала себя по-настоящему в безопасности! Перед ней был её Драко, не из сна, живой! Она была с ним, и страх отступал.       Она, не замечая, сжимая и разжимая ткань пальто на его плечах, дрогнувшими ладошками скользнула выше к воротнику и ладонью обхватила его скулу, ощупывая прохладную от ветра кожу его не бритого подбородока, уха и шеи. Светлая чёлка развевалась на ветру, обеспокоенный взгляд серых глаз, морщинка между сдвинутых на переносице бровей, лёгкий морозный румянец на скулах, приоткрытые чувственные губы… Это он, её Драко!       Втянув носом воздух, Драко скользнул подушечкой большого пальца, стирая сбежавшую слезинку, и вглядывался в печальные карие глаза.       — Драко, нам нужно…       Но договорить она не успела. Со стороны леса раздался неясный, заглушенный порывами ветра выкрик.       Секунда. И время словно замедлилось.       Краем глаза он заметил сбоку краткий отблеск, вздёрнул голову…       Вспышка света…       — Нет!       Стоило крику вспороть воздух, как Гермиона вздрогнула и обернулась в намерении заслонить Драко. Но Малфой был быстрее. Молниеносно оценив ситуацию, он понял, что не успеет достать палочку и защитить её, схватил Гермиону и крутанулся на месте, загораживая собой. В эту же секунду по телу прошлась ледяная волна, и всё померкло.

***

      Вдох. В ушах шум прибоя и какой-то гул. Он приоткрыл глаза и разглядел в ярком свете полы пальто и собственные колени.       «Что?»       Дёрнулся и понял, что снова связан. С силой моргнув, Драко тряхнул головой и поднял голову. Несколько секунд в глазах двоилось, искусственный свет раздражал сетчатку, но скоро всё пришло в норму. Судя по очагу и длинному столу, он находился в чей-то кухне. Перед ним, мечась по небольшому пространству, чеканила шаг Гермиона и гневно выговаривала, смотря ему за спину:       — …это просто из ряда вон! Как так можно?! У Драко не было в руках палочки, он не угрожал!       — Ты это уже говорила, — прозвучал едва слышный ответ.       — Я ещё раз могу повторить! И буду повторять постоянно: зачем было нужно…       Стоило ей заметить, что Драко пришёл в себя, она запнулась в возмущении и быстро присела напротив.       — Драко, — суетливо прошептала Гермиона, — как ты?       — Голова трещит, а так — нормально, — хмурясь, промямлил он. Судя по ощущениям, в него влетело мощное оглушающее.       — Ещё раз тебе говорю, развяжи его! — сквозь зубы буквально прорычала Гермиона, вновь строго смотря на кого-то за его спиной.       — Я же уже говорил, Гермиона, — не могу, — раздался голос. Его Драко уже узнал. — Он Пожиратель смерти. Это простая предосторожность.       Драко сглотнул и вновь тряхнул головой.       — Ну конечно, Поттер на страже справедливости, — не стерпел он.       — Помолчал бы! — появляясь в поле зрения, приказал Уизли. Драко осмотрел его исподлобья, отмечая внешний вид и хромоту. — Грязным псам слово не давали!       — Рон, прекрати! — вступилась Гермиона. Она шагнула вперёд, загораживая собой Драко.       — А с чего это ты его защищаешь? — кончики ушей уже давно пылали, щёки заполнил лихорадочным румянцем, и правая слегка дрогнула в судороге, верный признак — Рон на грани. — Гарри, ты проверял её на Империо? — обернулся к Поттеру и, получив отрицательный жест, ловко выдернул из кармана палочку.       — Что? — Гермиона задохнулась вдохом и сделала шаг назад.       «Серьёзно? Рон способен на это?!»       — Эй! Только попробуй её тронуть! — прошипел Драко одновременно с подлетевшим Поттером. — Иначе я тебя выпотрошу, сука! — он с силой дёрнулся в путах, не сводя взгляд исподлобья с гуляющей из стороны в сторону палочки Уизли. Снова ему, связанному, наблюдать за тем, как причиняют ей боль? Ну уж нет!       — Рон, прекрати! — попытавшись отобрать древко, приказал Гарри. — Она не под заклятием!       — Уверен?.. Да отстань ты, Гарри! — снова отпихивая Поттера, обернулся и спросил: — Гермиона, как ты можешь так относиться к этому…       — Хватит! — выкрикнула Грейнджер. — Немедленно прекрати! Я в здравом уме и могу рассказать любой факт о тебе!       Уизли насупился и, не отпуская палочку, тяжело смотрел то на неё, то на Драко.       — Хорошо! На что у меня аллергия?       — На мозги, — не сдержавшись, вклинился Драко. Гермиона дёрнулась вслед траектории палочки, которая тут же метнулась к Малфою.       — Непереносимость лактозы! — выпалила Гермиона. — У тебя аллергия на всё молочное!       Уизли замер, с силой вытолкнул носом воздух и, наконец, опустил палочку.       — Ладно. — выплюнул он. — Теперь рассказывай, почему ты с ним так мила? — повёл он подбородком в направлении Драко.       Гермиона тяжело дышала, мало ей нервов, которые треплет собственное сознание, так ещё от близкого друга такая пощёчина!       — Он — мой надёжный источник, — твёрдо отчеканила Грейнджер. — Драко мне помогал весь этот год, только благодаря ему я многое узнала о крестражах и их местонахождении, — Уизли замер и в неверии уставился сначала на Гермиону, а потом на Гарри, ища как минимум такую же реакцию. Но Гарри стоял в стороне, держа волшебную палочку в руках, и был спокоен. — Также о способах их уничтожения.       Повисло молчание.       — У нас же есть меч, — промямлил он, всё ещё находясь в смятении.       — И что? Иметь несколько вариантов надёжнее! — её начинало откровенно потряхивать. — В этом твоя проблема, Рональд, ты всегда довольствуешься тем, что есть, хотя это может в любую секунду исчезнуть!       Она стояла очень близко, и он немного сместился на стуле и легонько задел её ногу коленом. Она, дрогнув, осеклась и выдохнула.       — Что за способы? — подал голос Поттер.       — Адское пламя и яд василиска, — обращая на него взгляд, ответила Гермиона. — Я обдумала и согласна с этим, но пламя опасно, его лучше использовать в крайнем случае. Также яд. Его не обязательно покупать, он остался в Тайной комнате, на клыках змея.       — Чем конкретно помогал Малфой? — спокойно спросил Уизли, тяжело падая на стул. Он с гримасой вытянул ногу и внимательно уставился на Гермиону.       Она вздохнула и ответила:       — Драко несколько раз спасал мне жизнь, снабжал необходимой литературой, помогал мозговым штурмом и… — замялась Гермиона, отойдя немного в сторону, посмотрела на него, — и рассказал, где находятся чаша и диадема.       — И ты поверила? — спросил Гарри.       — Серьёзно?! — в свою очередь возмутился Рон.       — Это подтверждённая информация! — припечатала она. — Диадему я сама видела и некоторое время была подвержена её влиянию, даже успела немного изучить. Местонахождение чаши же подтвердила Лестрейндж, испугавшись за её сохранность, — Гермиона обернулась к Драко и попросила: — Расскажи, как она туда попала.       Драко уже более расслабленно откинулся на спинку стула и просто следил за забавной и в то же время раздражающей мимикой Уизли.       «Значит, вот куда попал клинок, в веснушчатое колено…»       Он хмыкнул и перевёл на неё взгляд. Несколько мгновений помолчал и, не отрываясь от карих глаз, стал рассказывать:       — Люциус всегда увлекался тёмными артефактами. В тайниках Мэнора их большое количество. И я должен был рано или поздно их унаследовать.       — Хватит хвастаться, придурок, ближе к сути, — буркнул Рон. Гермиона резко обернулась, а Гарри слегка толкнул его в плечо.       — Завидуй молча, — парировал Драко и продолжил: — перед началом четвёртого курса, после нападения ПСов на Чемпионате мира по квиддичу, дражайший папаша устроил мне экскурсию.       Гарри удивлённо нахмурился на тон и интонацию высказывания, ведь для Драко, отец всегда был примером.       — И отозвался о какой-то золотой чаше, как о «нём». Тогда я лишь на мгновение зацепился за подобное сравнение, но потом забыл и не придавал значения, пока в конце пятого курса Люциус не потерпел крах в Отделе Тайн. Волдеморт…       Стоило слететь запретному слову с губ, Гарри выставил палочку и, быстро приблизившись, приставил её кончик к горлу Драко.       — Нет, Гарри, подожди! — Гермиона тут же попыталась оттолкнуть Поттера, но он попросту стряхнул её со своего плеча, а Уизли, поднявшись, заорал:       — Он специально выдал нас! Зачем вы его сюда притащили! Он всех нас угробит, грязный червь!       — Да спокойно, буйные, никто не нападёт на вашу нору! — проговорил Драко, запрокидывая голову из-за чрезмерно вжатого в шею древка. — Табу на меня не распространяется.       — Это правда, Гарри, опусти палочку! — взмолилась Гермиона.       — Что? — удивился он и, наконец, отпрянул.       — Да, Потти, — разминая шею и слегка прочистив горло, подтвердил Драко. — У инициированных есть привилегии.       Выждав пару секунд, поинтересовался:       — Мне продолжать? Отлично, — получив молчаливое одобрение, он вновь завёл рассказ: — Когда Люциус напортачил с пророчеством, Волдеморт… — от того, как эти двое вновь напряглись и дёрнулись, Драко не сдержался и захохотал. — В самом деле, то, как вы дёргаетесь от каждого звука его имени… Волдеморт! — вновь резко произнёс он. — Волдеморт, Волдеморт, Волдемо-о-орт, — протянул он последнее и, запрокидывая голову, засмеялся.       — Драко! — одёрнула его Гермиона. — Это не смешно!       — Отчего же, малыш? — со смехом спросил Драко. — Словно в их задницы встроена шоковая встряска, странно, что волосы не искрятся! — но одновременно возмущённое и расстроенное личико слегка усмирило его пыл. — Ладно, прекращаю, — выдохнул Малфой и, насколько было возможно, пожал плечами. — Но это так забавно!       — Ах ты, драккл недоделанный! — шипя, насколько мог быстро, подлетел Рон. — Здесь моя семья! Как у таких упырей, как вы, вообще совести хватает!..       — Если бы моя семья была в одном доме с моим врагом, я бы об этом не распространялся, — тихо и жёстко прервал его Драко. — Видимо, травма не только ногу поразила, но и голову…       — Заткнулись, оба! — прикрикнул Поттер, придерживая Уизли. — Повеселился? — оборачиваясь к Драко, жёстко поинтересовался он. — Продолжай.       — Он забрал чашу и передал на хранение Белле, а она поместила её в свой сейф в Гринготтс, — испустив снисходительный вздох и вновь пожимая плечами, подытожил Драко.       — До последних событий в особняке не было подтверждений, что крестраж и по сей день там, — подхватила Гермиона, прослеживая за вышагивающим по кухне Гарри. — Может, всё-таки снимешь с него верёвки?!       Поттер проигнорировал вопрос, сосредоточенно обдумывая всё услышанное, и старался всё-таки поверить, что Малфой им не такой враг, каким он считал его раньше.       — Может, просто сдадим его Кингсли? — пыхча от эмоций, сурово предложил Рон, в нетерпении стоя неподалёку от ребят. — Или прикончим!       — Рон, это уже ни в какие ворота! — выкрикнула Гермиона, хватая Драко за плечо. — Гарри, сделай что-нибудь, чёрт возьми!       — Детка, да не бойся ты так, — ухмыльнулся Драко, цепко следя за её дружками. — Вислый ничего не сделает без одобрения Потти, а Потти не станет причинять мне вред. Он понимает, какую пользу я могу принести…       Гермиона хмуро посмотрела на профиль Драко. Он подал ей идею!       — Да о какой пользе речь?! — сорвался Гарри, резко приближаясь. — Придержал бы язык, а то я могу поступиться своими принципами и укоротить его!       — И с чего это ты решил, что знаешь нас, а?! — присоединился Рон.       — Драко может решить нашу первостепенную проблему, — осадила Гермиона, ощущая всё большее напряжение. С Драко она ещё поговорит об этом и надаёт подзатыльников за то, что, как всегда, разжигает конфликт на ровном месте. А с ребятами нужно что-то решать! — Он может помочь в ограблении!       Драко хотел снова съязвить, но осёкся, озадаченно стрельнув взглядом в Гермиону.       — Каким это образом? — хмуро спросил Рон. Гарри заинтересованно замер и, отойдя на шаг, скрестил руки на груди, всем видом предоставляя подруге пояснить своё предложение.       Гермиона в который раз выдохнула с облегчением. Как же ей осточертели все эти эмоциональные качели!       — Нам ведь нужно решить вопрос с сущностью, — затараторила Грейнджер, бросая на Драко осторожный взгляд. — С сущностью Лестрейндж, — после резкого вздоха, выдала она. Гермиона предполагала, как на это, да и на весь их план, может отреагировать Драко. Особенно помня его реакцию на подобное предложение этой зимой. И обратилась уже напрямую к нему: — Ты поможешь? Сможешь достать её волос?       Драко уставился на Гермиону, не веря своим ушам! Она всё-таки решила реализовать план похищения чаши? Серьёзно?! Затем перевёл уже суровый взор на ребят, когда Уизли вновь подал голос:       — Гермиона, посмотри на него, ведь видно, что он виляет и не станет рисковать собственной шкурой!       Он так и знал! Так и знал, что Поттер вновь решит вляпаться в дерьмо и потянет за собой Гермиону!       — Серьёзно, Грейнджер?! Ты всё-таки решила именно так? Я же просил тебя! — не сдержался Драко, сердито и осуждающе смотря на Гермиону.       Она зажмурилась, плотно смыкая губы, переступила с ноги на ногу и повела подбородком в сторону.       — У нас нет другого выхода, — тихо ответила она.       — Из любой ситуации его можно найти! — парировал он. — Ты же знаешь моё мнение на этот счёт, так зачем снова начинаешь…       — Мерлин, Драко, давай не здесь! — сорвалась она, тревожно, с толикой стыда пробегая глазами по напряжённым парням.       Драко так же оглянулся и слепо обежал пространство глазами, но спустя мгновение вернул столь же раздражённый взгляд.       — И что, мне на них плевать, — пренебрежительным тоном фыркнул он. — Скажи мне, почему ты снова вцепилась в эту идею?!       — Ребята, могли бы вы… — поморщилась она, расстроенно смотря на друзей.       — Почему? — подал голос Гарри. — Зачем нам уходить, нас это тоже касается.       — Да, никуда мы не пойдём, Гермиона, — отрывисто возразил Рон. — Я не оставлю тебя с ним наедине.       Драко словно не слышал всего этого; да и вообще, Гермионе казалось, словно его совершенно не волновало, где он сейчас находился и были ли свидетели их разговора. Она на миг прикрыла глаза и выдохнула, готовясь к очередному противоборству характеров. Только вот сейчас она не была собой и от её характера остались лишь осколки, которые ей ещё предстоит собрать и скрупулёзно склеивать долгое время.       — Неужели наш спор, крики и твой бойкот перед Рождеством ничего не значат?! — сурово спросил Драко. Его взгляд обжигал праведным гневом и раздражением. — Разве мне не удалось убедить тебя, что участвовать во всём этом — опасно?!       — Ты сам понимаешь, насколько важно уничтожить все артефакты! — проговорила она, устремив взгляд ему в район груди. — Иного способа заполучить крестраж, кроме как выкрасть его, у нас нет!       — Пусть этим занимается Орден! — выплюнул Драко. — Ты же сама говорила, что Кингсли и его люди смогли бы вскрыть её сейф! Почему тебе всегда нужно всюду совать свой нос!       Гермиона опустошённо опустила руки, вновь вздохнула и прошлась по кухне.       — Снова одно и то же! Я же просила тебя не лезть в это, Драко!       Малфой испустил приглушённый рык, стреляя взглядом в Гарри.       — Поттер, почему ты всегда суёшься в самое пекло и тянешь её за собой?! Решай уже свои проблемы сам, а её оставь в покое!       Гарри выпрямился и вздёрнул брови на столь дерзкие указания и приоткрыл рот для ответа, но Гермиона его опередила.       — Малфой! — выкрикнула она, чувствуя накатывающие позорные слёзы. — Перестань решать за меня!       Его лицо вмиг смягчилось, стоило ему увидеть повлажневшие глаза.       — Иначе больше меня не увидишь. — слышимой только ему интонацией проговорила она.       Он застыл на несколько мгновений и нахмурился. Услышанное стало, своего рода откровением. Он никогда не оглядывался на все свои поступки и сказанные слова…       — Малышка, посмотри на меня, — тихо и спокойно попросил он, в надежде опровергнуть накатывающую тревогу.       Но Гермиона рывком отвернулась, обхватив ладонью лоб, сделала пару шагов, вновь повернулась к нему и на выдохе заговорила:       — Драко, я очень ценю твою заботу, ты же знаешь! Как и то, что я не могу игнорировать всё происходящее! Меня это затронет в любом случае, мы же говорили об этом! И ты не поможешь ни мне, ни кому бы то ни было, вновь пряча меня в секретных местах! Это не поможет! — тараторила она на повышенных тонах.       Его лицо было жёстким и ничего не выражало. Драко просто смотрел на неё, сжимал кулаки за спиной и понимал, что всё сказанное — верно. Что она, как всегда, права и он попросту душил и продолжает душить её своей заботой. Но, драккл задери, страх за неё и жгучие, плавящие изнутри чувства уничтожали его!       — Я сделаю это, — повысив голос, перебил её Драко. Повисла тишина, Гермиона подняла взгляд и, наконец, посмотрела на него. — Я достану сущность Беллы, но мне интересно, что вы задумали? Каким образом решили влезть в самое охраняемое место в Магической Британии?       — Это тебя не касается! — рявкнул Рон. Гермиона впервые за время разговора с Драко посмотрела на него. Он стоял весь красный, и она поняла: стоит только отойти, он накинется на Драко. Рон и раньше-то не отличался адекватностью в присутствии Малфоя, а теперь, после длительных скитаний по стране из-за преследования Пожирателей и когда понял, что она доверяет и питает какие-то чувства к Драко… злость буквально поглотила его. — Вообще не стоило ставить его в известность, Гермиона! Он может донести и всё накроется!       — По сути, мне давно известно местонахождение вашего штаба, но, как видишь, это место всё ещё процветает, — выплюнул Драко. — И теперь напрашивается вопрос, для чего мне это, я не стану об этом распространяться, — резко опроверг Драко, поворачиваясь к Уизли.       «Зачем мне предавать Гермиону ещё больше и намеренно подвергать её опасности, тупой ты болван?!»       — Да даже для того, чтобы…       — Ладно, — перебивая, согласился Гарри.       — Ты всерьёз доверишься ему?! — ужаснулся Рон.       — Гермиона доверяет, — спокойно парировал Поттер, пристально смотря в карие глаза. — И другого выхода у нас действительно нет. Я не собираюсь подвергать кого-то такой опасности и, если бы была возможность, и тебя, Гермиона, не подпустил к этому. Но довериться я могу только тебе.       — Тогда пусть даст Непреложный Обет! — резко отчеканил Уизли.       Гермиона замерла, не веря своим ушам; Гарри, хмурясь, обернулся, а Драко рассмеялся:       — Ну ты, Вислый, и затейник!       — Нет! — возмутилась Гермиона. — Об этом не может быть и речи! — она отчётливо понимала, что, если Драко даст обет и по каким-либо обстоятельствам не сможет выполнить обязательства, она потеряет его! А ситуация неизбежно изменится — Гермиона знала, какой жизнью он живёт! — Нельзя этого делать! Он может не выполнить клятву не по своей воле! — обернулась, в негодовании меча молнии. — Вы готовы подвергнуть его такому риску?       — Почему нет? — жёстко вздёрнул подбородок Уизли. — Лично мне нужна страховка, что он не выдаст ни местонахождение штаба, ни тем более наш план. Если вы ему доверяете, то я — нет. И плевать, что сдохнет. Одним ПСом меньше.       Гермиона в шоке уставилась на Рона. К горлу вмиг подступил ком.       — Решил блеснуть умом? — с кривой усмешкой протянул Драко. А Уизли, оказывается, не такой остолоп, каким он его считал. Поступает расчётливо и умно. — И на кого из друзей ты взвалишь бремя поверенного?       Гермиона и Гарри в замешательстве переглянулись, обдумывая сказанное.       — Что, пасуешь? Проще всего болтать, чем делать, ведь так, Уизли? — не унимался Малфой.       — Драко, хватит! Прекрати давить! — не выдержала Гермиона. — Я стану поверенным и…       — Нет, — отрезал Драко, всё ещё смотря на Рона. — Сказал «А», говори и «Б», Уизли. — Рон твёрдо стоял на ногах, сверля Драко в ответ. — Гермиона в этом участвовать не станет.       — Почему? — тихо осведомился Поттер. — Разве вы…       Драко перевёл на него холодный взгляд. Гарри дрогнул бровью, выдерживая уверенный взгляд серых глаз. За весь этот странный разговор у него сформировалось стойкое понимание, что Малфой здесь, несмотря на верёвки и нападки, отнюдь не пленник, а, скорее, хозяин положения. Это вызывало в Поттере в равной степени и раздражение и уважение. Драко был достойным соперником!       — Разве мы, — повторил он и снова перевёл взгляд на Уизли, который в этот раз неуверенно помялся на месте. — Я не желаю, чтобы она в этом участвовала.       — Драко…       — Это не обсуждается, Грейнджер! — жёстко оборвал он. — Ну так что, Уизли, будешь отвечать за свои слова или нет?       Рон с силой сомкнул челюсти, сжал кулаки и, сделав шаг вперёд, протянул раскрытую ладонь.       — Гарри, заверь, — тихо, но твёрдо потребовал он.       Драко не смог сдержаться и снова хмыкнул.       — И что ты мне предлагаешь, облизать тебе пальцы? — вздёргивая левую бровь, насмешливо протянул он. — Развяжите меня, умники!       Гарри вздохнул и, обменявшись с Гермионой взглядами, наконец, взмахнул палочкой и освободил Малфоя от пут.       — Наконец-то! — выдохнул Драко и передёрнул плечами, разминая затёкшие мышцы и суставы. Поднялся на ноги, сделал шаг, второй в направлении Уизли. Рон остался стоять на месте, лишь подбородок слегка опустился, а голубые глаза похолодели, наполняясь решимостью. — Я думаю, самое время обсудить детали, — ухмыляясь, Драко с хрустом сжал и разжал пальцы, разминая и их.       Прожигая холодным исподлобья взглядом, Уизли дрогнул стиснутым подбородком и, опустив протянутую руку, переглянулся с Поттером, который хмурился ещё сильнее.       — Не нервничай так, Вислый, а то вены на висках лопнут, — снисходительно протянул Драко.       — А разве тебе давали право выбора? — едко прошипел Уизли.       Поттер на несколько секунд задержал потемневшие зелёные глаза на Драко, словно обдумывал предложение, затем кивнул своим мыслям, и обратился к Уизли:       — Рон, если требуешь дать клятву, поясни требования заранее, — холодно пояснил Гарри, с примесью удивления и гнева. — Так будет справедливо.       — Потти, в кои-то веки я с тобой согласен, — снисходительно наклонив голову к плечу, развёл руками Драко. — Ну так что, Вислый, условия, — сделал характерный денежный жест пальцами.       — Я требую у тебя дать обещание достать сущность Беллы, сохранить в тайне наш план и клятву не выдавать местонахождение штаба.       Драко слегка сощурил глаза. Неплохие требования; он мог на них согласиться, но…       — Согласен только на два, — засовывая руки в карманы пальто, ровно ответил он.       — С чего бы это? — с вызовом спросил Гарри.       — Я же говорила, он может не по своей воле выдать это место! — вклинилась Грейнджер.       — Поясни.       — Ты думал у Лорда книжный клуб? — нахмурился Драко. — Он никому не доверяет и очень любит пытать, даже собственных последователей. И пытает он по-особому, — оскалился Малфой, жёстко смотря на Гарри. — Обожает копаться в чужих головах, а это, скажу, весьма болезненно. Я научен окклюменции, поэтому достойно держу удар. Но я могу и не выдержать…       — Всё это, конечно, трогательно, но где гарантии, что без клятвы ты удержишь барьер на уровне? — спокойно осведомился Гарри. — Без мотивации ты можешь не сдерживать себя.       — Поверь, Поттер, я смогу, — с усмешкой парировал Драко. — Ведь о Гермионе он так и не узнал.       Ребята переглянулись.       — Каковы тогда твои условия? — низким голосом перебил его Рон. Он тяжело дышал, сжимал и разжимал кулаки, раненая нога от длительной нагрузки слегка дрожала. Но он всё так же стоял прямо, не позволяя себе спасовать и показаться слабым.       — Никаких условий, — пожал плечами Драко, поднял взгляд и быстро осмотрел двух друзей. — Мне ничего от вас не нужно. Повторюсь, если бы я захотел выдать координаты этого места, то информация давно уже была в руках Реддла. И это место было бы стёрто с лица земли.       — Ты так уверен в превосходстве Пожирателей?! — вновь сорвался Рон и, хромая, стал подходить ближе. Но Гарри, положив руку на плечо, остановил его.       — Остынь, Рон, не стоит, — прошептал он. Драко осмотрел Уизли с головы до ног, уже явственно замечая тремор раненой ноги, и хотел было посоветовать присесть и выдохнуть, как раздался тихий голос Гермионы:       — Он прав, — отозвалась она, скрещивая на груди руки. — Его домовик знал местонахождение штаба ещё в сентябре, но Драко приказал не сообщать этого даже ему.       — И где же этот домовик? — тихо осведомился Гарри, смотря на Малфоя всё ещё подозрительным взглядом.       — Погиб, — ответил за неё Драко.       Гермиона сглотнула и опустила взгляд, прикусывая изнутри щёку. Глаза вновь наполнились слезами. Тяжело выдохнув носом воздух, она слегка качнула головой и моргнула. Злясь, что её эмоциональный план вконец был расшатан!       Поттер лишь кивнул, тактично не продолжая эту тему. Рон поджал зло губы, подался вперёд и поднял веснушчатую кисть, идя на оговорённые условия. Уголок чувственных губ дрогнул, Малфой протянул руку и обхватил в крепком рукопожатии.       Помедлив несколько секунд, Поттер прокрутил в руке палочку и направил её на сомкнутые ладони.       — Обещаешь ли ты, Драко Люциус Малфой, снабдить нас сущностью Беллатрисы Лестрейндж? — требовательным тоном продекламировал Рон.       — Обещаю, — твёрдо ответил Драко.       Гермиона стояла в стороне и пристально смотрела, как вслед обещанию руки Рона и Драко обвила огненная петля. Взгляд карих глаз нашёл серые; Драко ухмыльнулся и подмигнул.       — Обещаешь ли сохранить в тайне цель добычи сущности и её использование?       — Обещаю.       Гарри покосился на Рона. Учитывая его теперешнее состояние, ожидал, возможно, подлости, но он молчал. Линия челюсти была напряжена, грудь тяжело вздымалась и опускалась, было заметно, что он что-то для себя решает.       Ладонь слегка заныла от чересчур крепкой хватки, но Драко и мимолётно не выказал дискомфорта.       — И что, мы так будем стоять до следующего Рождества? — подтрунил он, начиная слегка волноваться насчёт третьего требования. Пауза Вислого нервировала.       Веснушчатая щека дёрнулась в спазме, он жестко стрельнул в Драко взглядом, затем искоса посмотрел на Гарри и коротко кивнул. Получив сигнал, Поттер завершил ритуал.       Заклятие сделки вспыхнуло и растворилось в воздухе огненным маревом.       Гермиона облегчённо выдохнула и посмотрела на профиль Драко. Он манерно осмотрел следы данной им клятвы и слегка встряхнул кистью. Рон же покачнулся, делая шаг назад, но Гарри подхватил его под локоть, потянул к ближайшему стулу и помог сесть. Веснушчатое лицо исказилось болью, и, разгибая колено, Рон тихо зашипел.       — Как я понимаю, допрос окончен? — мягко спросил Драко. Он краем глаза следил за Гермионой и чётко понимал, что эльф не лгал — с ней действительно было что-то не так.       Когда Поттер кивнул, Драко подошёл к Гермионе и без слов, легко коснулся её предплечья. Она медленно перевела на него взгляд и снова отвела, словно чем-то смущённая.       — Малыш, — тихо позвал он. Сильная потребность снова обнять её накрыла его внезапно и оглушающе. Она была настолько хрупка и нежна сейчас, что в груди что-то болезненно сжалось. — Эй, посмотри на меня…       — Не здесь, Драко, — почти взмолилась она, передёргивая плечами и впиваясь ногтями в вязаную ткань на предплечьях.       Как же она себя ненавидела! Ненавидела, какой тряпкой стала! Это невыносимо! Склизкое, заполняющее все возможные закоулки души чувство беспомощности перекрывало доступ к кислороду. Внушало страх от любого прикосновения! Страх даже перед Гарри и Роном, не говоря уже о Драко! Липкое отчаяние, что, узнав всё, Драко отвернётся и возненавидит, не захочет пачкаться… медленно уничтожал её.       — Хорошо, — повёл подбородком Драко, тревожно всматриваясь в её поникший профиль. — Идём.       Грейнджер искоса уставилась на протянутую, перекрещенную розовыми линиями клятвы ладонь. Даже зная, чем грозит посещение штаба, Драко всё равно пришёл к ней, чтобы увидеть! Дал клятву, подвергая себя смертельной опасности, только чтобы остаться с ней наедине! И она смеет бояться?       «Засунь куда подальше свой грёбаный страх, Грейнджер!» — рявкнул внутренний голос.       И она несмело вложила кисть в его ладонь.

***

      Она тихонечко шла по песку, овеваемая промозглым солёным ветром, зимняя луна то появлялась, поджигая беспокойную морскую гладь белым огнём и заливая всё вокруг серебряным светом, то пряталась в обрывистом пухе серых облаков. Серых, как его глаза.       Она знала, он идёт за ней, следует по пятам не проронив ни слова. Как только они вышли на крыльцо, Драко попытался притянуть её к себе, но Гермиона высвободила ладошку из его пальцев, спустилась на песок, подошла к краю прибоя и остановилась.       Он стоял в полушаге и старался не сверлить её взглядом. Драко понимал, что встреча с Беллатрисой не могла пройти бесследно, как и само похищение. Надеялся, что пытки в исполнении его тётки были худшим, что произошло с Гермионой. Но… он чувствовал — это не так. И с неистовым усердием гнал убеждение, что похищение могло сопровождаться чем-то мерзким… От одной лишь мысли об этом его переполняла настолько лютая ненависть, что, казалось, он готов был одним махом прикончить по крайней мере троих ПСов! Внутренности покрывала непробиваемая корка льда, дрожь сжимала грудную клетку, не позволяя сердцу биться в привычном ритме!       Всё! Всё его нутро мертвело от мысли, что Гордон мог любым способом навредить ей!       Малфой видел её состояние; она другая, не такая, как раньше! Не такая энергичная, не такая дерзкая, другая…       Он потянулся и коснулся её плеча. Мимолётная дрожь волной прошлась по телу, Гермиона обернулась и прижалась к его груди. Он обхватил её дрожащую фигурку, уткнулся лицом в макушку и глубоко втянул носом её аромат. Гермиона скользнула под полы расстегнутого пальто и плотно обхватила его талию, зарываясь носом в кашемировый джемпер. Тот самый, в который он был одет в первую их прогулку в Швейцарии.       Как давно это было!       От Драко по-прежнему невероятно приятно пахло, тёплые древесные и цитрусовые нотки его парфюма вновь окутали и немного угомонили пронизывающую её дрожь.       Драко прижимал её к себе, не зная, что сказать, а главное — стоит ли вообще это делать? Стоять с ней вот так, обнявшись, было невероятно! Но время шло. Подходил день собрания, и ему нужно было возвращаться в Мэнор. И, самое сложное… как бы страшно и больно ему ни было…       — Малыш, — позвал он, гладя её кудри. — Мне нужно тебе кое-что сказать…       Она медленно, словно сомневаясь, отстранилась и подняла лицо, смотря на него спокойным, грустным взглядом. Он вдохнул и замер с признанием на языке. Замешкался, трусливо осознавая, что непозволительно поспешил! Зачем, зачем он затеял этот разговор, если так позорно стушевался?!       — Родной, я не хочу сейчас ни о чём говорить, — хрипло прошелестела она. — Просто побудь со мной, пожалуйста.       Такое тёплое, драгоценное слово вмиг окутало сердце, Драко сомкнул и снова разомкнул губы, брови дрогнули, глаза слегка расширились… И он просто обнял её, вновь прижав к себе!       — Конечно, моя девочка, — прошептал он, запахнул полы пальто, согревая, и снова зарылся лицом в её волосы.       В течение десятка минут он вглядывался невидящим взглядом в горизонт залива, а Гермиона медленно и так трогательно вырисовывала пальцами замысловатые узоры на его пояснице и спине. Было спокойно в окутывающей их музыке волн.       — Эй, ты не замёрзла? — прошептал Драко, слегка отстраняясь. Гермиона на миг подняла голову и, качнув ею в отрицательном жесте, снова спрятала лицо на его груди. — Гермиона, прости, но мне нужно идти…       — Ты уходишь… к ней?       Вопрос ввёл в мимолётный ступор, Драко сильнее нахмурился и, наклонившись, приподнял её подбородок.       — Что? К кому? — удивление прозвучало отрывисто и искренне. — Гермиона? — вновь позвал он, но Грейнджер прятала глаза. Нос защипало, и к глазам снова подступили слёзы. — Милая, посмотри на меня, — но она не послушалась. — Ну же, — мягко, с весельем непонимания настоял он, вглядываясь в покрытое нежным румянцем личико. — К кому, кроме тебя, я должен вернуться, малышка, ответь…       Возникшая мысль смыла доброжелательное выражение, меняя на каменное понимание. Эдер.       — Она назвала тебя… mon amour, — секунду жмурясь, а после не поднимая глаз от дрогнувшего кадыка, проговорила Гермиона. — И то, как она касалась тебя и… целовала, — запнувшись, выдавила она, с трепетом ощущая ласку его большого пальца на скуле. — Она… Клер — твоя невеста?       Драко замер на долю секунды, сглотнул. Она догадалась. Конечно, нюхлера в мешке не утаишь…       — Гермиона, она не целовала меня, — мотнул он головой, заключил её лицо в ладони и словил взгляд блестящих карих глаз. — Ты всё не так поняла…       — Не лги мне, Драко, — твёрдо потребовала она, обхватывая его запястья. — Пожалуйста, не лги. Я знаю, что по всем правилам чистокровных по достижении совершеннолетия ты должен жениться. Клер Эдер — твоя будущая жена? Это ты хотел мне сказать?       Драко выпрямился и расслабил пальцы, намереваясь освободить её лицо.       Почувствовав это, Гермиона наоборот сжала пальцы, подсознательно не желая отпускать, но спустя мгновение расслабилась и попыталась отстраниться. Но он не позволил.       — Нет. — твёрдо ответил Малфой, ловя её за плечи. — Стой, ты всё не так поняла! — быстро заговорил он. — То есть… да, — качнув головой, оговорился он, — есть такое обязательство. Между двумя чистокровными семьями заключается соглашение, о котором договариваются либо до рождения брачующихся, либо в их юном возрасте. Так произошло и со мной. Люциус договорился с её отцом, ныне умершем, о нашем с ней браке… Нет-нет-нет, Гермиона, смотри на меня, пожалуйста, посмотри на меня! — зачастил он, когда она попробовала отвернуться.       Всё это причиняло боль, добавляло жара аду, что кипел и медленно жарил её изнутри.       — Пожалуйста… — выдохнул он. Её реакция всколыхнула страх и неуверенность. Ему срочно было нужно расставить все точки над «и», иначе время будет упущено! — Это всего лишь договорённость и только! Она не подтверждена ни юридически, ни магически! Реально то, что я сейчас с тобой, здесь, держу тебя в своих руках, вижу твои глаза, дышу твоим дыханием, слышишь?! Реальное и настоящее — ты и я! Мы! И только это!       Гермиона приоткрыла губы и, наконец, глотнула воздуха. И осознала, что на протяжении всей отповеди не дышала. Моргнула.       — Нет, малышка, не плачь, прошу тебя, — тихо прошептал Драко и, поддавшись импульсу, прижался губами к влажной от скатившейся слезинки щеке.       Он чувствовал настолько глубокую вину… за всё, что натворил, за всё, что утаил от неё. За то, что обманул… И собирался предать.       «Не заставляй чувствовать себя ещё большей сволочью, чем я есть!»       Во власти эмоциональной вспышки Драко не заметил, как стал теснее прижимать её к себе, он скользнул губами с щеки на подбородок, бегло задевая уголок её губ. Волнение и длительная тоска по ней сыграли с ним злую шутку, и он поддался желанию. Крепкая ладонь соскользнула с талии на бедро, другая нырнула в волосы на затылок, а губы и язык блуждали под ухом и на шее.       Гермиона напряглась, веки судорожно сомкнулись, полувдох, полувыдох застряли в горле, ногти тут же впились в ладони…       — Моя сладкая, моя детка…       Слетевшая с его уст фраза, прикосновения и поцелуи тут же погрузили её в ледяной ступор.        Этого она боялась больше всего — своей реакции на близость с ним. Всего лишь поцелуй! Невинный, мимолётный и целомудренный поцелуй в щёку, перетёкший в когда-то привычные и приятные ласки, теперь ввергли в оцепенение и натянули её тело туже струны!       Словно её вновь голую за волосы ставят на колени!       Мысль-воспоминание перекрыла кислород. Захотелось взвыть. Завопить, визгом превышая шум бушующих волн и ветра! Унестись подобно облакам как можно дальше! Или находиться так далеко и недосягаемо, как луна…       — Гермиона?.. — растерянно протянул Драко, ощущая, как она стала внезапно дрожать, с силой жмуриться и тихо всхлипывать. — Тише, всё хорошо, не бойся, я не исполню договор Люциуса! Куда я от тебя денусь? — нежно прошептал он, крепко поцеловал в лоб и прижал её к себе, одной рукой легонько массируя затылок, второй оглаживая по ткани пальто плечи и спину.       — Я только твой, слышишь?       Гермиона всё ещё находилась в гудящем ступоре, дышать было тяжело, по телу гулял озноб; его голос был эхом, то приближался, то отдалялся, перемежаясь с грохотом собственного сердца в ушах. Возникло чувство приближающей смерти…       — Не надо, — не контролируя себя, с дрожью выдохнула она. — Не надо, пожалуйста, не надо!       Горло сковал спазм, и она едва могла выдыхать мольбы, которые неосознанно вырывались сами собой. Её заколотило сильнее, из глаз градом полились слёзы, пальцы в судороге сжали пальто и оттолкнули его тело от себя, но сил было катастрофически недостаточно!       Драко сначала опешил от такой реакции. Гермиона что-то быстро шептала, задыхаясь в эмоциях, её округлённые, наполненные слезами глаза метались по пространству, словно она не видела и не понимала, кто перед ней!       — Гермиона! — не на шутку испугался Малфой, как мог аккуратно удерживая её на месте. — Гермиона?! Моргана и все святые, что с тобой! — он подхватил её, крепко стиснул в руках, и только тогда понял, что она оседает.       «Что с ней?! Мерлин!»       Сам не понимая, он шустро огляделся и совсем рядом увидел булыжник с поросшей узкой сухой травой вокруг. Усадив на него Гермиону, он упал на колени в песок и подхватил её ледяные ладошки.       — Гермиона, смотри мне в глаза, — уверенно заговорил он, ловя её очумелый плавающий взгляд и, поймав его, не позволил ускользнуть. — Вот так, умница, смотри на меня… — она устремляла донельзя испуганные, мокрые от слёз глаза куда-то сквозь него, и не могла глубоко вздохнуть! — Дыши! — вырвалось у него. — Дыши, повторяй за мной, дыши, малышка! — он глубоко и медленно вбирал в себя воздух и выдыхал, стараясь своим примером настроить её на нужный лад, успокоить. Но Гермиона всё никак не могла вынырнуть из овладевшего её кошмара! Тогда Драко огладил её руки и, обхватив дрожащие плечи, слегка встряхнул, только, чтобы привлечь к себе внимание. И это помогло! Гермиона сморгнула и посмотрела на него осознанным взглядом. — Умница! Моя девочка! — обрадовался он. — Дыши… вот… так… — вдыхая уже в унисон с ней, проговаривал он, сопровождая каждое слово вдохом и выдохом.       Прошло несколько минут совместных дыхательных упражнений. Во время которых, Гермиона судорожно цеплялась за руки, плечи, воротник пальто Драко, пытаясь вдохнуть недостающую каплю кислорода! Это страшно! Ей было так страшно! Она словно тонула на суше!       Но…       Драко её спас! Стал её якорем, вернул к реальности и помог остаться в ней!       — М… м…не у…уж…же луч…ше, — облизывая сухие губы, проклацала она. Ступор отступил, остались только дрожь и невыносимый внутренний тремор, который причинял почти физическую боль. — Я, — вдох-выдох, — в порядке.       Драко метался взглядом по её лицу, слишком бледному даже в свете луны! Кудри всё так же трепал ветер, бросая на лицо несколько тонких волнистых прядей, и тут же сдувал их.       Малфой не был дураком и быстро сопоставил два и два… Гермиону накрыла волна пагубных эмоций после его спонтанных ласк! Сведя на переносице брови и снова их расслабив, Драко с трудом переборол себя и аккуратно, как можно незаметней для Гермионы соскользнул ладонями с её рук и опёрся о холодный камень. Только бы вновь ей не навредить.       — Всё хорошо, — робко произнесла она, кутаясь в пальто. — Я в норме.       Драко всё так же стоял на коленях напротив и всматривался в её лицо.       — Прошу тебя, Драко, не стоит так смотреть на меня, пожалуйста, я не взорвусь.       Он моргнул и расфокусировал взгляд.       — Может, мне попросить Гетура осмотреть тебя? — вставая и сразу же присаживаясь на корточки, предложил Малфой.       — Нет-нет, всё в порядке, правда! Не стоит беспокоить эльфа, — отвергла она предложение. А после короткой паузы неуверенно спросила: — Ты… ты правда не с Эдер?       Драко сначала замер, поражаясь повторному вопросу, после поднялся на ноги и, сделав пару быстрых шагов, снова присел рядом, с трудом останавливая себя, чтобы не взять её за руки.       — Конечно же нет, Гермиона! Я — твой! Выброси все сомнения из головы!       «Я же так люблю тебя!»       Гермиона несколько мгновений помяла в ладонях подол пальто и, подавшись вперёд, заключила его в крепкие объятия и в мыслях мантрой старательно повторяла одну и ту же фразу:       «Это мой Драко-это мой Драко-это мой Драко!»       Старалась отвлечься и вновь не потеряться в постоянных вспышках воспоминаний. Как в ментальных, так и физических.       Чувствуя не менее крепкие в ответ, прошептала, смотря в темноту горизонта:       — Я люблю тебя.       Снова её признание, пропитанное настолько глубокой искренностью и нежностью, заставило напрячься. Драко прикрыл глаза и медленно выпустил носом воздух. Он не достоин этого, не имеет право на её любовь, и никто и никогда не сможет убедить его в обратном!       Это отрезвило. Казалось, вот момент, когда стоит раскрыть все карты, но… Но он побоялся снова стать причиной её срыва. Гермиона пережила слишком много, и он был не вправе причинять ей ещё больше боли. По крайней мере, сейчас.       — Гермиона, — позвал он. Она разомкнула объятия и уже более живым взглядом на него посмотрела, выражая толику интереса. Драко поднялся на ноги и потянул её за собой. — Я принёс твои вещи, — мягко продолжил он, доставая из внутреннего кармана бисерную сумочку.       Гермиона опустила взгляд на небольшой мешочек в его руке и мимолётно улыбнулась.       — Спасибо, — кивнула она, забирая вещицу.       Малфой кивнул и запустил пальцы в волосы. Как же он хотел снова её обнять!       Гермиона, почувствовав между ними неприятную неловкость, крепко сжала мягкую ткань и опустила руки вслед взгляду. На душе было настолько тяжело, что она не знала, куда деваться. К горлу вновь подступил ком, вот только это были уже не слёзы, а тревога. Его могла оттолкнуть её истерика, её шаткое состояние! И правда, кому нужна больная грязнокровка!       — Ты сохранила портал, который я дал тебе в Мэноре? — медленно произнёс Драко, незаметно подходя ближе.       Гермиона резко вздёрнула голову и удивлённо взглянула на него.       — Да, конечно! Маленький камушек.       — Точно. Он многоразовый и ведёт к небольшому домику в Шотландии. Дом оформлен на подставное лицо, так что… ещё он снабжён несколькими видами чар и поэтому ненаносим. Если хочешь, ты могла бы в любое время там пожить. Если хочешь, — сглотнув, повторил он и споро подытожил: — Не подумай, я не давлю, просто… мы могли бы там видеться.       Гермиона стояла как вкопанная. Она-то надумала, что он… Как всегда зря себя накрутила! Его лицо выражало неподдельное волнение и участие. Он действительно жаждал с ней встречи!       — Допустим, послезавтра, — Драко не выдержал и всё-таки заправил взлетающую от каждого порыва ветра прядь ей за ухо. — Например, в шесть, что скажешь?       — Да, я приду, — с благодарностью смотря в его опущенные глаза, кивнула она.       Как только Драко исчез, Гермиона медленно побрела к коттеджу. Недавняя и совершенно неожиданная истерика буквально высосала её. Не было ни единой внятной мысли или желания, кроме как лечь и забыться сном. Единственное, что дарило спокойствие и немного расслабляло, — это призрачная вера в неугасщие чувства Драко.       — И ты это просто так оставишь?! — Гермиона притормозила у дверей в кухню и прислушалась.       — Рон, хватит! — раздался строгий голос Гарри. — Он ушёл, остынь уже! — секундную тишину разрушила какая-то возня. — Она теперь с ним, ничего не сделаешь.       — Надеюсь, он не выполнит клятву и сдохнет. — выплюнул Рон, шумно хлопая ладонью по столешнице. — Не смотри на меня так, я зол на… я зол на Гермиону! Как она могла предать нас?!       Слова заставили вздрогнуть и прижаться к стене. Как он может желать такого?! Гермиона прикрыла глаза и покачала головой.       — Угомонись уже! Ты ведёшь себя как придурок! — шипел Гарри, судя по звукам, расхаживая по кухне. — Где ты высмотрел предательство? Она по-прежнему ищет способы закончить эту войну… как и он. Признаться, я начинаю сильно сомневаться, что Малфой на стороне Реддла.       — Да? Почему же ты тогда следил за ней под мантией-невидимкой и оглушил Малфоя на утёсе? Зачем притащил его в коттедж?       — Мы… — протянул Поттер. — Мы поговорили и она многое рассказала, во что я сначала не поверил. Думал, она не на нашей стороне, раз в отношениях с Малфоем, и хотел проверить её мотивы. Удостовериться, что она действительно не под внушением. Ну и… убедиться, что будет в безопасности, конечно же. Поэтому и пошёл за ней.       Гермиона, прикрыв глаза, покачала головой.       — До того, как отправиться за Гермионой, я быстро поговорил с Кингсли и попросил, на всякий случай, всех, кроме гоблина, в срочном порядке отправить к тётушке Мюриэль. Решил сам во всём разобраться.       Значит, Гарри не стал принимать на веру её слова и доводы и решил проверить. Выйдя тогда из-за деревьев, он подбежал и, несмотря на ругань Гермионы, без слов, с помощью магии, подхватил тело Драко и направился к коттеджу. Как бы Гермиона ни кричала на него и ни требовала снять с Малфоя чары, Поттер был неумолим. Он был твёрдо настроен всё выяснить. Оказавшись в «Ракушке», Гарри связал Драко. В это время на шум пришли Рон и Билл. Старшего Уизли Гарри сумел уговорить не привлекать внимание, пока они во всём не разберутся, а вот младшего не смог. Сначала Рон был удивлён, затем возмущён, потом и вовсе разгневан.       Гермиона была рада, что всё закончилось именно так и обстоятельства этого дня сыграли им на руку. В штабе на момент разговора с Драко, кроме Билла и Флёр, из Ордена никого не было.       — Эм-м-м, — раздался озадаченный голос Гарри. — Гермиона?       Она вздрогнула и уставилась на Поттера. Он стоял на пороге кухни и со смесью удивления и стыда смотрел на неё.       — Значит, ты заранее всё спланировал, а не случайно, на эмоциях, увязался за мной следом?       — Гарри… — за его спиной показался Рон.       — А ты вообще хотел его убить! — она не выдержала и не смогла говорить шёпотом. — Я считала тебя другим человеком, Рональд!       — Тише, — шикнул Гарри, оглядывая коридор и лестницу, — заходи, поговорим.       Он посторонился и потеснил Рона, пропуская Гермиону. Она уже заламывала руки — с неё явно было достаточно нервов на сегодня!       — И о чём, позволь спросить? — строго оглядывая друзей, резко осведомилась она. Рон с поджавшими губами мялся в стороне, Гарри же плотно прикрыл дверь и обернулся.       — Да, я намеренно так сделал. Мне нужно было удостовериться, что с тобой всё хорошо…       — Или уличить меня в предательстве, так? — перебила Гермиона. — Я не верю, Гарри! Как ты мог…       — Это ты как могла?! — вклинился Рон. — Малфой, серьёзно?       — Рон, пожалуйста, оставь эту тему! — не дав Гермионе ответить, в свою очередь перебил Гарри. — Хватит перемывать то, что и так понятно!       — Мне не понятно, Гарри! — прошипел Рон, переводя обратно на Гермиону гневные глаза. — Ответь!       — Я люблю его! — выкрикнула Гермиона, зажмурилась и схватилась за волосы от переизбытка чувств. — Люблю, ясно тебе?! И не смей выдвигать бредовые гипотезы о том, что я под Амортенцией, это не так!       Уизли хотел ещё что-то сказать, но захлебнулся воздухом. Судя по внезапно посеревшему лицу и крайней озадаченности его выражения, новость его весьма огорошила.       — Как это? — тупо просипел он.       — Вот так! — взмахнула она руками. — И больше не смейте донимать меня этой темой и трогать Драко! Я всё сказала! — гордо встряхнув волосами, Гермиона поочерёдно окинула каждого морозным взглядом и вышла из кухни.

***

      Следующий день начался с неловкости со стороны Гарри, холодного игнорирования Рона и её абсолютной отрешённости. Гермиона сидела с чашкой чая и смотрела в окно, когда к ней за стол подсел Гарри. Грейнджер напряглась, ожидая начала старой темы, но не подала виду.       — Ты что-нибудь решила по поводу Оборотного? — тихо спросил он.       Гермиона обернулась и отставила кружку с чаем.       — Как я понимаю, у вас ничего нет… но можно узнать у близнецов.       Поттер просто покачал головой.       — Что ж, тогда нужны ингредиенты. Есть возможность заказать или, быть может, спросить у Билла?       — Это идея, сейчас! — Гарри вмиг подлетел с места и быстрым шагом скрылся в коридоре.       Спустя несколько минут в кухню вошёл Билл. Он без лишних вопросов принёс все ингредиенты, которые имелись в их запасах. Благо в них были спорыш, пиявки и водоросли, собранные при полной луне, но этого было крайне недостаточно. Из всего набора необходимых составляющих не было самых важных: рога двурога, шкуры бумсланга и настоя из сушёных мух-златоглазок. И это была катастрофа!       — Что делать? — словно сам себя спросил Гарри. — Заказать через подставное лицо?       — Опасно, — остановил Билл. — Сейчас всё проверяется, и, пусть даже под другим именем, но смогут вычислить. Фред и Джордж пополняют запасы по своим связям. Уже очень давно, — предугадал очевидный вопрос Уизли.       — Ясно. Может… — начал Гарри, но был прерван Гермионой. Обдумывая ситуацию, она решила проверить бисерную сумочку и побежала за ней в комнату.       — Как я могла забыть! — вернувшись, она стала яростно в ней рыться, но, зная, насколько та глубока, обратилась к ребятам. — Гарри, Билл, не могли бы вы…       — Ох, да, — спохватился Поттер и воспроизвёл над сумкой манящие чары.       И ничего не произошло.       — Его нет, — нахмурилась она. — Значит, остался в Хогвартсе.       Гарри и Гермиона переглянулись.       — Меня, конечно, это не совсем касается, но зачем вам Оборотное зелье? — осторожно осведомился Билл. — Искомые вами ингредиенты явно для него, так зачем оно вам? Что вы задумали?       — Мы хотим влезть в банк, — раздался голос Рона.       Гермиона мельком на него посмотрела, а он даже не поднял взгляд! Ну что ж, хочет дуться — пусть дуется!       — Это безумие! — выдохнул Билл. — Вы осознаёте, насколько там ужесточили охрану?       — Да, — твёрдо ответил Гарри, — но другого выбора у нас нет. Нам нужно туда попасть.       Выход был, но понравится ли он Гарри… Гермиона стала склоняться к этому варианту, когда поняла, что приготовленного Снейпом зелья не нашлось в сумочке.       — Гарри, — привлекла она его внимание и взглядом показала на входную дверь.       — Здесь говорите, — вновь подал голос Рон. — Хватит шушукаться за моей спиной.       Сильнее нахмурившись, Гермиона опёрлась бёдрами о край стола и, пристально глядя ему в лицо, проговорила:       — Нужно попросить помощи у Драко.       — Нет! — тут же взбрыкнул Рон.       — Да, — твёрдо осадила его Гермиона, переводя глаза на Гарри. — Это единственный вариант. Он может не только ингредиентами снабдить, но и, возможно, раздобыть само зелье.       Гарри потёр в задумчивости подбородок.       — В этом есть смысл.       — Конечно. Может, Алекс сварит зелье, или, скорее всего, оно у него уже готово. Как и ингредиенты, — рассуждала она. — Хотя, это же есть и у Снейпа, как и в семейной лаборатории Малфой-мэнора.       — Брать что-то у Снейпа? И кто такой Алекс? — не унимался Рон.       Билл отошёл в сторону, не смея встревать в разборки настолько давних друзей. Ведь Гарри прав, Рон слишком зарвался, он это видел, а Гермиона просто его игнорировала.       — А где твоя палочка? — прищурившись, продолжил нападать он.       Гермиона замерла и всё же прямым взглядом на него посмотрела. Рон напряжённо сидел напротив, опершись локтями в колени, и нервно растирал суставы пальцев. Его поза выказывала раздражённое ожидание, а за суровым выражением лица скрывалась досада и жёсткая обида. Он был обижен на… её выбор? На то, что досталась не ему?       — Сломалась во время моего похищения, — глухой ответ слишком громко прозвучал в тишине комнаты. Рон на миг прикрыл глаза и опустил голову.       — Где же он был в этот момент? Почему не защитил?       Руки предательски дрогнули, и она опустила мешок на стол. Слышать это было не одно и то же, что думать об этом… и оказалось больнее. Прикусив губу, Грейнджер вздохнула полной грудью, собираясь ответить. Но Гарри резко приказал:       — Выйди.       — Что? — Рон выпрямился, с непониманием уставившись на друга.       — Уйди. — твёрдо повторил он. — Что на тебя нашло в последнее время?! Все дни, что мы провели в бегах, ты постоянно и беспрерывно ныл, что я не дождался Гермиону, что потащил тебя, бедненького, на поиски крестражей без неё! — Рон, пряча глаза, взлохматил волосы и поёрзал на месте. Сказанное задело его. Он был смущён и в то же время пристыжён. — И что же ты делаешь сейчас? Вот она, стоит здесь, — Гарри сделал к нему несколько шагов и ткнул в неё пальцем, но остановился на середине. — Едва сдерживает слёзы. Из-за тебя. Снова! И не удивляйся, что она не твоя, а Малфоя!       Рон с силой сжимал челюсти, глаза превратились в синий лёд. Несколько секунд он сверлил ими Гарри, а после прытко вскочил и вышел вон.       Гермиона замерла на время яростного монолога Гарри. Он снова вступился за неё! Чёрт, насколько же она слабая, что постоянно вынуждает кого-то за себя заступаться, нуждается в защите! Слюнявая тряпка! Как же она себя ненавидела!       Поттер вытолкнул носом воздух и, вновь повернувшись, опёрся ладонями о стол, прочистил горло и выдохнул:       — Хорошо, как с ним связаться?       — Я это устрою.

***

      Гермиона быстрым шагом зашла в комнату и прижалась к закрытой двери. Тяжело дыша, скатилась на пол и закрыла лицо руками. Рон не стал выполнять её просьбу её не трогать, и выдержки ему хватило только на день. Очередной разговор с Роном ещё больше её расшатал, пальцы подрагивали, к горлу подступил ком…       — Гермиона? — из-за двери раздался встревоженный голос Гарри. — Гермиона, открой.       Она опёрлась головой о полотно и уставилась в завешенное шторами окно, через которые пыталось пробиться прохладное солнце.       — Не обращай на Рона внимание… он просто… просто ревнует. Он не со зла…       — Пожалуйста, оставь меня, — ровным голосом попросила она. — Мне нужно побыть одной.       В коридоре повисла тишина, а затем раздались медленные удаляющиеся шаги. Гарри ушёл.       Она опустила голову и выпрямила ноги. Почему Рон не может принять её выбор, как сделал это Гарри? Может, потому что изначально не знал, что она с Малфоем? Может, скажи он об этом ещё тогда, когда узнал сам, у Рона было бы время всё понять и принять? И не было бы такой реакции, ведь эту новость на него буквально вылили… да ещё и в присуще Малфою издевательской манере. Не будь он связан, ещё и поцеловал бы на их глазах, чисто ради реакции Рона!       Гермиона покачала головой. Рон ревнует, поэтому высказывает ей всё это, ведь так было и в школе. Обижаться здесь не на что, но растрёпанные чувства никуда не деть, а сидеть здесь до вечера не было желания. Она поднялась на ноги и подошла к комоду, выдвинув верхний ящик, достала бархатный мешочек и аккуратно вывернула маленький камушек. Блестящая поверхность мимолётно сверкнула в пробивающем через щёлку штор дневном свете. На часах было всего лишь два часа дня, но какая разница? Она побудет в том доме до вечера и дождётся Драко. Снова сталкиваться с Роном, да и вообще, быть постоянным раздражителем, пока его темперамент кипел как перегретый котёл, не хотелось. Быть может, если она перестанет мозолить ему глаза и даст остыть, то он успокоится?       Поправив и затянув мешочек, Гермиона принялась приводить себя в порядок. Переодевшись и расчесав волосы, взглянула на себя в зеркало. Из-за постоянного нахождения на свежем воздухе на щеках появился румянец и стало чуть больше веснушек. В целом, она казалась вполне здоровой, вот только взгляд был чересчур грустным.       Заколов на затылке волосы, Гермиона черкнула записку, чтобы не создавать лишнюю панику, если её хватятся, развязала мешочек и вытряхнула камешек на ладонь.       Синяя вспышка света окутала, закружила, и секунду спустя она уже стояла в небольшой гостиной.       Перед ней стояли двухместный диван, торшер, накрытый ажурным абажуром и старинный камин, сложенный из множества крупных камней. По его стене высился стеллаж с книгами. Обернувшись, Гермиона наткнулась на своё отражение. Позади неё стоял высокий комод и зеркало над ним.       Сдвинувшись с места, Грейнджер прошла в маленькую кухню. В ней был лишь круглый стол, несколько шкафов, холодильник и плита с небольшим закопчённым очагом. В другой части первого этажа за двустворчатыми дверьми была комната, служившая спальней. Дубовый шкаф, одна прикроватная тумба, застеленная лоскутным одеялом двухспальная кровать, зеркало и дверь в ванную — вот и всё убранство.       Снова зайдя в гостиную, Гермиона прошлась по корешкам книг, подмечая только магловских авторов. Она слегка отогнула штору и оглядела улицу. Под окном виднелась довольно ухоженная лужайка с клумбами, неподалёку было что-то похожее на сад, а дальше темнела полоса леса.       Домик был одноэтажным, маленьким и уютным, тёплым. С первых же минут нахождения здесь ей было спокойно и хорошо. Судя по книгам и стоящему холодильнику в кухне, дом был магловским.       Прихватив с полки «Гордость и предубеждение», Гермиона поудобнее расположилась на диване и принялась читать.

***

      Приятное, лёгкое касание к щеке медленно выводило её из небытия. Пошевелившись и слегка наморщив нос, Гермиона попыталась отмахнуться, вслед её движению послышалось тихое хмыканье, и она приоткрыла глаза.       Мелькнула тень и, не сдержавшись, Гермиона подскочила и коротко взвизгнула.       — Мерлин, Гермиона, — раздался голос Драко, — это я! — он мягко схватил её за плечи и удержал на месте. — Эй, это я, всё хорошо.       Гермиона инстинктивно схватилась за его локти и попыталась оттолкнуть, но после несколько раз моргнула и глубоко вздохнула.       — Драко, — просипела она. — Драко! — и обняла. Он прижал её в ответ и погладил по волосам.       — Ты пришла рано и снова уснула с книгой в обнимку? — отстранился он и поднял книгу с пола. — Остин?       — Взяла первую попавшуюся, — кивнула она, заправляя выбившуюся прядь за ухо.       Драко улыбнулся и встал на ноги. Он был одет в пальто, чёрные брюки и такого же цвета тонкий лонгслив. Сняв пальто, он зачесал пальцами чёлку и, взмахнув волшебной палочкой, зажёг камин. Комнату тут же наполнили тёплый свет и потрескивание поленьев.       — Ты голодна?       — Чуть-чуть, — прислушавшись к себе, кивнула она.       Драко подмигнул и скрылся на кухне. Судя по звукам, он достал тарелки, открыл и закрыл холодильник, а затем засвистел чайник. Гермиона перегнулась через подлокотник дивана и попыталась уловить то, что он делал. Спустя ещё пару минут Драко вошёл в комнату с подносом в руках.       — Я заранее принёс свежие продукты, — ответил он на одновременно удивлённый и радостный взгляд. — Те, что были раньше, пришли в негодность, поэтому… — ставя на журнальный столик поднос с чашкой чая, корзинкой печенья и тарелкой с двумя сандвичами, проговорил Драко и, подхватив книгу, сел рядом.       — Спасибо, — поблагодарила Гермиона, отпивая глоток чая и откусывая кусочек печенья.       Он лишь улыбнулся, закинул одну руку на спинку дивана, другой раскрыл книгу.       — «Все знают, что молодой человек, располагающий средствами, должен подыскивать себе жену». — с выражением зачитал он. — Ты уверена, что эта книга для женщин? Звучит как наставления для молодых аристократов.       — Не только для женщин! Роман об отношениях, очень глубокий и атмосферный. Поднимает очень много вопросов такого толка и помогает их решить. Я остановилась где-то на пятой главе, — ответила она, прожевав остаток печенья. — Если хочешь, можем почитать вместе, а после обсудим?       Драко наигранно скептически посмотрел на неё и кивнул. Отвлечься бы не помешало, поскольку, как только он зашёл сегодня в Мэнор, его снова умудрилась поймать Эдер. Много энергии ушло на то, чтобы держать свои эмоции в узде! Тем более что Гордон так и не объявился, а эта шлюшка не знает, где он!       — Но до этого я бы хотела поговорить, — усаживаясь поудобнее, начала она. Драко заинтересованно повёл подбородком и внимательно на неё посмотрел. — Драко, где остатки Оборотного зелья, которое ты приносил мне в Хогвартсе? — выражение его лица не изменилось, Драко ждал подробностей: — Оказалось, в коттедже нет нужных ингредиентов. Заказывать опасно, а в Косой переулок уже не сходишь, — делая новый глоток, пояснила она. — Думала спросить у Алекса, у него наверняка есть и готовый, и нужные составляющие зелья, но у меня нет с ними связи. Только ты можешь помочь.       Повисла тишина. Драко медленно и неслышно вздохнул, исподлобья смотря на Гермиону.       — Грейнджер…       — Пожалуйста, не надо, — покачала она головой, зная, что он хотел сказать. — Не начинай, я не хочу тратить время на споры.       Драко протянул ладонь и коснулся её колена. Он тоже не хотел ссориться.       — Хорошо, — прошептал он, заглядывая в её глаза. — Я принесу флягу, как и сущность Беллы. Мама достанет его.       — Нарцисса? Ты попросил её?       — У неё есть привилегии в общении с тёткой, как-никак, они сёстры, — пожал он плечами. — И ты знаешь, как Лестрейндж ко мне относится, лучше на глаза к ней не попадаться, верно? — оскалился он. Поднимать эту тему было неприятно. — Поэтому тебе не стоит волноваться насчёт этой проблемы.       Гермиона кивнула и отставила чашку обратно на поднос.       — Но меня волнуешь ты, — после краткой паузы серьёзно начал он, обернувшись к ней всем корпусом. — Расскажи, что произошло?       — Не нужно, — тихо ответила она. — Я… я не хочу об этом говорить. Лучше давай всё же начнём читать роман, он действительно очень интересный.       Он несколько секунд пристально сверлил её своими невероятными глазами, но после дёрнул подбородком и кивнул. То, как она напряглась, ещё больше натянуло струну злости, но Драко с трудом, но подавил эмоции и, дрогнув уголком губ, поудобнее откинулся на диване, всем видом приглашая Гермиону к себе в объятия.       Он узнаёт, так или иначе всё узнаёт.       Прошло примерно три часа совместного чтения, это напомнило Драко редкие, но такие тёплые, наполненные нежностью и уютом вечера в шале. Он водил кончиками пальцев по её предплечью, а она рисовала своими кружки и завитки на его колене. Они синхронно ухмылялись на особо остроумные фразы персонажей и иногда зачитывали цитаты.       — «Вы с ним близко знакомы? Ровно настолько, чтобы не желать знакомства более близкого!» — процитировала Гермиона и лукаво глянула на Драко.       — Ну да, конечно! — хохотнул Драко. — Эта Элизабет ведь уже втюрилась в мистера Дарси, а всё строит из себя недотрогу! — с лёту понимая смысл фразы, шутливо возмутился Драко. — На его месте я бы давно уже… Что? — смешливо протянул он, замечая её гримасу. — Я понимаю, что роман о старых временах и нравах, но так тормозить!..       Гермиона несколько секунд вглядывалась в едва сдерживаемый смешливый профиль и, лишь покачав головой, вновь погрузилась в чтение. Вступать в дебаты не было смысла, ведь отчасти поведением Драко чём-то был похож на вышеупомянутый персонаж.       — «Но даже не стремясь ко злу и не стараясь сделать кого-то несчастным, можно совершить ошибку и нанести душевную рану», — через некоторое время, шепотом прочитал Драко. Гермиона перевела на него взгляд и заглянула в остекленевшие глаза. Слегка хмуря брови, он о чём-то глубоко размышлял.       — Драко? Всё хорошо?       — М? — отмер он. — Да, всё в порядке, — потёр бровь и взглянул на наручные часы. — Уже одиннадцать, тебя не хватятся?       Гермиона прикусила щёку изнутри, решая, остаться здесь или вернуться в коттедж? Если и останется, Драко не причинит вреда, она это твёрдо знала! Так почему же по-прежнему боится его?!       — Нет, я оставила записку, что со мной всё хорошо и я вскоре вернусь.       Драко кивнул и осторожно, едва касаясь, провёл ладонью по её спине.       — Тогда идём спать.       Прозвучало как вопрос. Гермиона опустила взгляд и, кивнув, поднялась на ноги, позволяя встать и ему.       Без слов пройдя в комнату, Драко включил светильник на прикроватной тумбочке, освещая комнату приглушённым персиковым светом, и принялся раздеваться. Гермиона села на край кровати и искоса посмотрела на Драко. Светотень красиво обрамляла его поджарую фигуру, острые черты лица и светлые волосы… Это Драко, её Драко! Он с ней, а не кто-то другой!       Снова начиная проговаривать про себя эту мантру, Гермиона неловко сняла с себя джинсы и повесила их на спинку кровати. Позади матрас прогнулся и слегка натянулось одеяло.       — Гермиона, всё хорошо?       Тихий голос заставил едва заметно вздрогнуть.       — Да, всё в порядке, — кивнула и быстро забралась под одеяло. Она легла на спину, поскольку не знала, сможет ли лежать с ним в обнимку.       Тут свет погас, и она почувствовала его руку на своём животе. Задержав дыхание, Гермиона непроизвольно напряглась. Протяжный, усталый выдох раздался в районе её плеча, и ладонь сдвинулась глубже, сжимая её сильнее. Сознание тут же накрыла пелена, и завладела паника!       — Нет! — выкрикнула она и подскочила, стремясь как можно скорее отстраниться.       — Что? — тупо спросил Драко. — Милая, что с тобой? — он тоже встал с кровати и обескураженно смотрел на силуэт Гермионы. Она стояла в углу и тяжело дышала. — Гермиона! — Драко в пару шагов обошёл кровать и приблизился к Гермионе. Она дрожала и прерывисто дышала. Когда Малфой попытался её обнять, она стала что-то бормотать и бить его по груди; её состояние немного напоминало ту истерику, что случилась совсем недавно на пляже. И он понял, в чём дело — темень. Она боялась темноты! Быстро оказавшись у двери, он щёлкнул выключателем и включил люстру. Яркий свет на секунду ослепил, но, моргнув, Драко разглядел сжавшуюся фигурку в углу рядом с окном.       — Мерлин, Гермиона, — он снова подлетел к ней. — Тише, это я, Гермиона. Я не обижу, — он опустился перед ней на колени и погладил по вздрагивающим плечам. Она сидела в позе эмбриона и сдавленно плакала, уткнувшись в голые коленки. — Малышка… да что же это! — беспомощно прошептал он, не зная, как правильно дотронуться, чтобы не усугубить ситуацию. — Что мне сделать?! Мерлин… Пожалуйста, посмотри на меня!       Гермиона пребывала в жутком, неконтролируемом паническом припадке. Перед ней прыгали прошлые события, произошедшие в той холодной комнате. Как Гордон её трогал, как почти всегда было темно…       Голос Драко доносился глухо, сквозь грохот бухающего сердца, но она смогла расслышать его призыв и подняла голову. Перед глазами расплывалось растерянное, белее чем обычно лицо.       — Драко, помоги мне, — просипела она. — Пожалуйста, помоги.       — Как помочь, милая?       — Обними меня, обними так, как это делаешь только ты! Покажи, что со мной именно ты, а не кто-то другой!       Драко на миг опешил, но в следующую секунду прижал к себе.       — Я с тобой, Гермиона, я, только я… — и через пару минут подхватил её на руки и перенёс на кровать, уложил и укрыл одеялом. Спустя некоторое время постоянных всхлипов и дрожи она успокоилась и, судя по ровному дыханию, уснула.       Драко сидел и, опираясь локтями о колени, смотрел в пол, переваривал и старался обдумать всё, что сейчас произошло. Как он мог помочь? С чем помочь? Обернувшись и посмотрев в заплаканное личико, Драко решался, воспользоваться ли Легилименцией и просмотреть её воспоминания. Так было бы проще… но он не имел на это права! Вновь вторгаться в её разум без разрешения…       Тихо рыкнув, Драко подскочил на ноги, натянул лишь брюки, выключил свет и вышел на улицу.       От переполняемых пагубных эмоций он не чувствовал холода! Вышагивая босыми ногами по тропинке, не чувствовал боли от впивающихся в ступни мелких камушков, ни холода ночной росы и пронизывающего ветра с озёра. Драко ощущал ярость, боль и жёсткую потребность прямо сейчас направиться в Мэнор и пытать Эдер, пока она не скажет, где зарылась эта мразь! Это Гордон довёл до такого Гермиону, он был в этом уверен! Издевался над ней, пытал… насиловал… От последнего предположения стало настолько хуёво, что Малфой был готов драть на себе волосы! Эта мразота посмела притронуться к ней! Захотелось закурить. Как же давно он не баловался этой магловской дрянью! Минуло несколько лет после того, как на одних из каникул он и Алекс повелись на спор с мальчишками из той швейцарской деревушки покурить. Сейчас бы то спасительное головокружение и расслабление не помешало!       — Драко?       Голос заставил замереть. Он попытался привести в норму дыхание и клокочущие в груди гнев и дрожь и обернулся. На крыльце стояла Гермиона в его лонгсливе.       — Что ты делаешь на улице? Надень, а то простынешь, — прошептала она, что-то протягивая.       Это оказалось его пальто. Драко подошёл ближе, без слов взял протянутую вещь и, рывком накинув на её плечи, отошёл назад. Весь его вид излучал злобу и отчаяние, это насторожило Гермиону, и она едва подавила желание отступить назад.       — Что? — через пару минут, запинаясь, тихо спросила она.       Драко сделал пару шагов и, оказавшись совсем близко, остановился.       — Он причинял тебе боль?       Подняв плечи, Гермиона без лишних слов поняла, о ком он. Не в силах выдерживать его взгляд и волнами исходящий гнев, отвернулась, сделав шаг назад.       — Не спрашивай меня, пожалуйста…       В следующую же секунду Драко резко развернул её, вынуждая тихо пискнуть. Он несколько секунд вглядывался в её глаза искрящимися серыми омутами и требовательно повторил:       — Он что-то делал с тобой? Он… он тронул тебя?!       Гермиона молчала, стеклянными глазами смотря ему в лицо.       — Расскажи, мать твою! — прорычал он, тяжело выталкивая каждый выдох. Серые глаза налились свинцом и полыхали гневом! И столько эмоций и доверия было намешано в этом взгляде, что ей стало стыдно смотреть в них. Такого Драко она могла бы испугаться, если бы не знала, каким он был только с ней. — Мне нужно знать хотя бы это! Я так не могу! Ты просишь о помощи, которую я могу дать, но не говоришь о проблеме, в которой тебе нужна помощь!       Тут же потоком полились слёзы. Зачем ему это?! Почему он спрашивает, ведь если узнает, не захочет её даже видеть!       — Драко, не нужно, это…       — Ответь! Он посмел к тебе прикоснуться?! Как?!       — Да, — сквозь рыдания, горестно выдавила она. — Да, он почти всё со мной делал, он заставил меня раздеться, лапал, целовал и… и пытался… пытался насил… — на одном дыхании выговорила она, но не смогла закончить, закрыла лицо и в голос тихо завыла.       Драко на эмоциях с силой сжал кулаки и немного отошёл, дабы не причинить ей вреда, ибо его всего заполняла чёрная ярость! Он постарался затолкать это как можно глубже, чтобы достать в нужный момент, вылить всё на виновника страданий его малышки и попросту уничтожить Гордона!       Но тьмы в нём было настолько много, что демоны рвали внутренности, пускали яд по венам, драли сердце и душу на куски! Эта чернота требовала выхода!       И он, тяжело дыша и рыча, развернулся и со всей силы впечатал кулак в столб крыльца. Затем ещё раз и ещё! Боль, пронзившая руку на четвёртом ударе отрезвила, и он, выдохнув, обернулся к сидевшей на ступеньках Гермионе. Она плакала, утыкаясь в ладони. Его словно облили ледяной водой! Драко запоздало понял, что ещё больше пугает её своим поведением, и, медленно опустившись рядом, осторожно обнял и прошептал в волосы:       — Малыш, я никогда не сделаю тебе больно, никогда! Ты моя девочка, и я дорожу тобой! Милая, я никогда не причиню тебе вреда!       — Я знаю, — задыхаясь, глухо ответила она, — и верю, что ты так со мной не поступишь. Я противна тебе?       Фраза заставила вновь замереть. Драко удивлённо, хмурясь приподнял её лицо и вгляделся в заплаканные глаза.       — Нет, ни в коем случае! Не смей так даже думать! Я… — запнулся он. Как же не вовремя нужные слова вновь застряли на языке!       «Я люблю тебя, моя девочка! Люблю настолько, что готов убить за тебя! Уничтожить любого за каждую твою слезинку! Люблю тебя, люблю!»       Мысленно он просто вопил эти слова, повторял снова и снова, но вслух выразить не мог, словно каждый раз на него насылали Силенцио! Он прикусил губу и выдавил:       — Я убью его. Уничтожу! Найду его и заставлю страдать, Гермиона! Ты веришь мне? Веришь, что я отомщу за каждую твою слезинку?!       — Да, Драко, — просипела она, утыкаясь ему в плечо. — Да, верю.

***

      Шум и ароматы леса, прохладный ветер, как и этот вечер, окутывали её. Гермиона сидела на маленькой лавочке и слепо смотрела на серую озёрную гладь. Оказывается, водоём находился неподалёку от дома, что добавляло этому месту уединённости и умиротворения. Как раз последнего ей и не хватало. Она нуждалась в покое, как в глотке воздуха. Она задыхалась, её душили воспоминания!       Вся прошлая неделя, после случая на крыльце, доказала, что она не способна воспринимать жизнь как раньше. Это пугало Гермиону, и она знала, если ничего не предпримет, то просто сойдёт с ума! Ей осточертело себя жалеть, быть такой слабой, вздрагивать от каждого шороха и напрягаться от любого прикосновения! Так не должно быть! Но это происходило с ней и гадило существование! С этим нужно было что-то делать!       Гермиона приходила сюда каждый вечер, подолгу сидела на берегу озера, читала у камина сентиментальные романы в тонких обложках и просто думала… Прокручивала события прошлой жизни, обдумывала настоящую и пыталась размышлять о будущей. Старалась перестроить своё текущее восприятие, унять нервы, ментальную боль и подавить страхи. Со многим потихоньку помогал справляться Драко, но выходило скверно. Во всём была её вина. Грейнджер чувствовала, каким аккуратным он с ней был, как замирал на доли секунды, прежде чем обнять или коснуться её, ждал реакции или… очередной истерики. Но больше не пытался начинать прошлую, такую тяжёлую для неё тему. И за это она была очень ему благодарна.       Физически какой-то частью себя Гермиона хотела с ним близости, вновь поцеловать, ощутить его объятия, почувствовать дыхание на коже, губы, язык… Его власть и силу, его любовь! Но каждый раз даже после обычного касания не могла сдержать дрожь. Глубоко, накатывающей волной набегала паника и взрывалась оглушительным взрывом, разрывая её внутренности в клочья!       После тех двух истерик с горем пополам Гермиона сумела всё это затолкать глубже. И переживала подобные взрывы лишь внутри себя и старательно не подавала виду и не показывала, хоть отлично понимала, что получается плохо и добром это не кончится.       После нескольких очень тяжёлых для неё ночей Гермиона решила сделать это, сорвать с себя завесу отчаяния, как присохший пластырь — быстро и резко. И вдохнуть долгожданный глоток!       Теперь каждую ночь они спали при свете — так ей было спокойнее, Драко был рядом, но редко обнимал. Он жутко нуждался в ней, болезненно тосковал по их близости! И копил ненависть к ублюдку, сломившему его любимую!       В один из вечеров, безмолвно лёжа в постели, Гермиона решилась сделать первый, очень сложный шаг. Сколько можно упиваться слабостью, культивируя её и поощряя воспоминаниями и болью?! Кроме самой себя, в этой поганой ситуации никто не поможет! Только она сумеет сама себя изменить!       В комнате было тихо, лишь мерное, едва слышимое тиканье часов в гостиной и спокойное дыхание Драко. Он ещё не спал, Гермиона знала это, поэтому аккуратно к нему пододвинулась. Он по-прежнему тихо лежал, словно не чувствовал её рядом настолько близко. Она сглотнула и быстро, чтобы не передумать, скользнув ладонью по его талии и положив голову на его плечо, обняла. Драко слегка дёрнулся и открыл глаза. Несколько секунд в непонимании смотрел на неё и обнял за плечи. Гермиона уткнулась носом в его грудь, стараясь дышать ровно, заставляла себя расслабиться, выбросить из себя страх и… отвращение к чужим прикосновениям как можно дальше, как нечто пакостное, отвратительное, ядовитое!       По сути, те чувства и были таковыми.       Внутренняя дрожь не унималась, тёплая родная ладонь жгла кожу на плече, лёгкие сжались, не желая полностью раскрываться. Грейнджер, сцепив зубы, смотрела на один из самых чётких и крупных шрамов на груди Драко и вынуждала себя дышать. Нужно отвлечься! Просто переключиться на что-то другое, чтобы сделать толчок, как в заржавевшей турбине! Нужно абстрагироваться!       Малфой лежал тихо и не шевелился, пристально смотрел на её макушку и ждал. Ждал чего угодно — истерики, слёз… драки. Всего! Будь что будет, он справится с этим, они справятся с этим!       — Где твой фамильный перстень? — хрипло подала она голос. Драко дрогнул бровью и слегка сжал пальцы на левой, лежащей поверх одеяла руке.       — Я перестал его носить, — ответил он. — Отдал матери.       — Почему? — она разжала одеяло, сдвинула кисть вперёд и невесомо коснулась его костяшек пальцем. Драко сразу же разжал свои и осторожно коснулся в ответ.       — Ты знаешь… Мауи оказался волшебным островом, несмотря на своё немагическое предназначение, — через пару секунд начал он. — Сомнения в правильности понятий идеалов чистокровности были во мне всегда, но Люциус с успехом подавлял их. Искоренял любые чувства с самого детства. Так воспитывал, — размеренно говорил Драко. — К примеру, наш первый курс. Маленькая, хрупкая девчушка с копной каштановых волос с рвением, которое редко встретишь среди студентов, старалась изучить во всех смыслах этого слова новый для неё мир. С первых же учебных дней зарабатывала немало очков для факультета, за каждое эссе получала Превосходно, на каждом уроке первая тянула руку, желая излить копившиеся в ней знания. И меня заинтересовала эта умная, дерзкая девочка, которая превосходила меня и в оценках и, Мерлин, в знаниях! Меня, чистокровного наследника одного из самых древнейших родов в Великобритании! Ставшей лучшей подругой героя магического мира, который отказал в дружбе мне, наиболее достойному дружбы Избранного! Весь год я задавался вопросом, что же в тебе такого особенного? И это не помешало мне продолжать восхищаться тобой. В конце первого учебного года с этими вопросами и интересом ехал домой. Оказавшись в Мэноре, я без умолку рассказывал о тебе родителям, восхищался твоими достижениями, умом и сообразительностью. За что жестоко поплатился. Люциус хорошенько промыл мне мозги, и эти два месяца полностью меня изменили. Вернулся я тем, каким ты меня знала все последующие пять лет. Но интерес к тебе тлел во мне всё это время. Обдумывая всё это сейчас, я понял, что не переставал замечать тебя, и не так, как делал это, а по иному. В коридорах, на лекциях и в Большом зале, наверное, это не позволяло мне полностью скатиться и помогло, когда было необходимо, выбрать правильный путь и не совершить губительную ошибку, — Драко немного сдвинул руку с плеча и принялся медленно накручивать на палец кудряшку. — Вынужденное планирование вторжения Пожирателей, попытки покушения на жизнь Дамблдора, постоянная тревога и страх за жизнь матери и собственную перезагрузили моё мышление. Вернувшись после первого рейда я снял перстень, не в силах быть приверженцем гнилых устоев и понятий. Когда я оказался на острове, новая мораль усилилась во мне, а ты её укрепила. Вот почему я больше не надеваю перстень.       Гермиона лежала неподвижно, вслушивалась в каждое слово и ощущала, как слабеет в её теле напряжение. Монолог Драко помог, и она, не поднимая головы, повернулась к нему спиной и потянула за руку, безмолвно прося себя обнять.       — Гермиона? — осторожно спросил он.       Драко обвил её талию, но не стал прижимать к себе, ибо не знал границ.       — Тебе противно? — спросила она. Драко заметил, как напряглись её плечи.       — Нет! Почему ты так думаешь?!       Гермиона села и повернулась к Драко. Он мягким, но сосредоточенным взглядом обегал её лицо, словно ожидая взрыва.       И он наступил.       Не позволяя себе даже подумать, она рывком стащила с себя футболку и замерла, представая перед Малфоем абсолютно нагой. Его лицо не изменилось, он моргнул, продолжая смотреть ей в глаза.       Сердцебиение усилилось за секунды, рот наполнился слюной, низ живота прихватил слабый спазм возбуждения, когда Гермиона обнажила свою превосходную грудь. Он так хотел полноценно взглянуть на неё, протянуть ладони и обхватить нежные холмики, по которым, что скрывать, он соскучился так же, как и по их хозяйке.       Гермиона ровно и глубоко дышала, усмиряя нарастающую волну паники. Смотрела ему в глаза, омут которых становился темнее с каждым вздохом. Она понимала, он соскучился, они так давно не были вместе…       Подхватив его руку, Гермиона раскрыла его ладонь и прижала её к груди, заставляя обхватить её.       Драко слегка нахмурил брови, смотря на исказившееся в муке личико и в судороге зажмуренные глаза, но плотнее обхватил грудь и немного сжал. Гермиона испустила дрожащий выдох и снова легла спиной к нему, всё ещё удерживая его ладонь на своей груди.       — Ты уверена? — облизав сухие губы, уточнил он.       — Пожалуйста, мне нужна твоя помощь, — отрывисто прошептала она, сжимая его запястье. — Я должна выбраться, помоги мне!       Гермиона дала разрешение, сама его попросила! Возбуждение тут же усилилось. Малфой так жаждал вновь её почувствовать, так невозможно скучал по ней, и вот она рядом! Полностью его! Он глубоко вздохнул, сильнее оглаживая мягкую плоть, провёл по верху живота, проверяя границы дозволенного, и, не почувствовав отказа, медленно скользнул ладонью ниже, касаясь кончиками пальцев края трусиков. Не сдержавшись, нежно прижался губами к изгибу плеча, шумно втягивая носом её запах.       Грейнджер с силой прикусила губу и вцепилась в край подушки, заставляя себя расслабиться и вспомнить, каково это — быть с Драко! Заставляла себя забыть обо всех ужасах и боли, причинённой Гордоном.       «Меня обнимает и целует Драко! Это Драко! Драко!» — под натиском её воли шипел и рычал внутренний голос.       Но стоило его пальцам нырнуть за тесьму трусиков, а до слуха донестись тихое сдавленное рычание, как она не смогла. Гермиона не поняла, как оказалась на ногах. Всё тело пробирала дрожь, словно её некоторое время держали на морозе!       — Прости! — подскочил Драко. Они оба тяжело дышали, на его лице были стыд, и озадаченность, и… оттенок обиды. — Гермиона, прости, я не сдержался…       — Я… мне нужно идти! — засуетилась она, натягивая на себя одежду.       — Куда, ведь ночь?! — вскакивая на ноги, стал останавливать Драко. — Не надо, не уходи! Прости меня! — с отчаянием повторил он.       Гермиона замерла, когда он буквально подлетел к ней. Она обхватила себя руками и покачала головой.       — Нет, это ты меня прости, — горестно просипела она. — Я сама это начала, распалила тебя… прости, я не хотела этого, я хотела отвлечься!       — Я понимаю, — кивнул Малфой, забирая из её рук кофту. — Можешь сколько угодно ставить на мне опыты, я не против. Сколько нужно! Тебе достаточно остановить меня, я не стану принуждать, ты же знаешь. Ты ведь знаешь меня?!       Гермиона беспомощно взглянула на него и, кивнув, обняла.       — Я могу избавить тебя от всего, — прошептал он, обхватывая её в медвежьи объятия. Решение уже давно зрело, вот только как такое предложить, он не знал. — Могу… убрать воспоминания.       Гермиона отстранилась и посмотрела ему в глаза.       — Нет, не надо, — покачала она головой. — Я сама должна с этим справиться, иначе будет хуже. Воспоминание из сознания ты сотрёшь, а страх и паника останутся в подсознании. Не нужно. С твоей помощью я исправлю в себе этот изъян.       Малфой лишь кивнул, не став спорить или доказывать что-то, он даже отмёл мысль сделать это без её ведома. Всё, хватит игр! Он и так многое натворил!       Единственное, что он во что бы то ни стало сделает, — найдёт Гордона и собственноручно его прикончит!

***

      Драко, скрестив руки на груди, стоял в углу кухни коттеджа «Ракушка» и лениво наблюдал за разговором Поттера с гоблином.       Крюкохват, зеленокровая продажная скотина, разливался трелями о системе охраны банка, неустанно поглядывая хитрыми чёрными глазками на меч Гриффиндора, что лежал на выскобленном столе, явно оставленном для большей мотивации. Тыкал кривым узловатым пальцем в нарисованные от руки планы этажей, показывая уровни и какие на них могут быть наложены охранные чары.       Малфой раздражённо возвёл глаза к потолку и стрельнул взглядом в сторону, насмешливо встречая другой — суровый, выказывающий всю полноту желания его прикончить взгляд Вислого. Ненависть, что плескалась в них, была невероятно привлекательна! Настолько сильные эмоции! Уизли сегодня, очевидно, в ударе!       — Дыру прожжёшь, конопатый, — насмешливо протянул Драко, растягивая губы в плутовской улыбке.       — Заткнись, Малфой. — громко прошипел он и скользнул смущённым взглядом по старшему брату. Билл сидел на стуле позади всех, не вмешивался и просто слушал. Присутствовал он здесь по просьбе Гарри, так как сам работал в банке и мог дать дельный совет.       — Драко, — стрельнула в него взглядом Гермиона, упражняясь с палочкой Беллатрисы, левитируя над столом чайную ложку, перо, книгу, проверяя, слушается ли её она.       — Что? Если хочет пригласить на свидание, пусть подходит, — глумился Драко, с удовольствием замечая, как багровеют веснушчатые щёки. — А то только раздевает пытливым взглядом! Мне, право, даже как-то неловко…       — Слушай, ты, хорёк! — выкрикнул Рон, вытаскивая волшебную палочку.       Драко уже держал на изготовке свою и, с издёвкой прищурившись, следил за ним.       — Вы двое, успокоились! — раздался жёсткий голос Гарри. Гермиона отправила ему благодарный взгляд и, подхватив приготовленное платье Лестрейндж, вышла в коридор.       Драко хмыкнул и убрал палочку, когда Уизли поднялся и заглянул за плечо Поттеру.       Болтовня гоблина была полной чушью! Драко нахмурился и всё больше засомневался в подлинности информации, когда тот заявил, что старейшие сейфы ничем, кроме охранных заклинаний, которые снимаются отпечатком ладони Главного гоблина банка, не оснащены. И тому подобную ересь!       — Я готова, — Гермиона была одета в чёрное платье в пол с искусно изготовленным кожаном корсетом, руки были затянуты в такие же высокие перчатки. В этом наряде она излучала тёмную элегантность.       — Прекрасно выглядишь, детка, — похвалил Драко, игнорируя убийственный взгляд Уизли, и мило улыбнулся в ответ на уставший от его сегодняшних подколов взгляд Гермионы.       Конечно, Драко был против того, чтобы она в этом участвовала, но ему пришлось согласиться и не настаивать на обратном по ряду причин: во-первых, своими запретами он может образовать между ними ещё большую брешь, заключающуюся в недоверии и раздражении; во-вторых, рыжий остаётся в стороне и не сможет участвовать в деле, и в-третьих — Драко не представлял Поттера в женском платье!       Хотя, нет, представлял… интересное было бы зрелище!       — Отлично, — быстро скользнув по ней взглядом, отозвался Гарри.       Драко с трудом подавил желание расхохотаться от возникшей в голове картинки бегающего по коридорам банка от охраны с приподнятой юбкой и на каблуках очкастого и с щетиной Поттера!       Но кого он обманывает, только Гермиона из всей их компании могла похоже изобразить голос, манеры и походку Беллатрисы Лестрейндж.       В это время Поттер складывал мантию-невидимку и заталкивал её в карман, Гермиона аккуратно опускала тёмный волос Беллы в принесённую Драко флягу с Оборотным зельем.       — Гермиона, подойди, — поманил он и подошёл ближе, не сводя взгляда с Крюкохвата, разглядывающего меч. Если и отпускать её на дело, то только в надёжной команде и с продуманным планом отхода!       — Да, что такое? — отставляя флягу, отозвалась она и направилась к нему.       — Вы уверены, что стоит доверять гоблину? — заговорщически протянул Драко, смотря на неё сверху вниз.       — Почему нет? — сведя на переносице брови, спросила она.       — Эти сволочи хитры и расчетливы, — глянув в сторону остроухого, продолжил Драко. — Совсем не обязательно брать его с собой.       — Это страховка, Драко, отказаться мы уже не можем. Гарри и гоблин заключили сделку: Крюкохват проводит нас в банк к сейфу, а Гарри отдаёт ему меч.       — Что? — возмутился Малфой. — Гоблины продажны и мелочны, он предаст вас, как только выдастся такая возможность! — возмущение нарастало всё больше! — И вы готовы пожертвовать едва ли не единственным средством уничтожения крестражей ради сомнительного обещания провести вас к сейфам? Да я сам могу это сделать, тем более мне известны все скрытые ловушки!       В комнате повисла гробовая тишина.       — Что ты сказал? — раздался требовательный голос Поттера.       Драко поднял взгляд и чётко проговорил:       — Я проведу вас в Гринготтс.