На виду у всех

#НеУрониКвинджетКэп

Т’Чалла остановил автомобиль перед бледно-зелёным фургончиком. Форд, номерной знак D69 62 P7, Калифорния, всё верно. Касумба сработала, как всегда, оперативно: стоит выделить ей премию в этом месяце. «Я не убивал вашего отца, ваше высочество», — сказал Джеймс Барнс там, в аэропорту. И Т’Чалла — нет, не поверил сразу. Не убрал когти, но и не пустил их в ход. Если бы он убил Барнса тогда, то вся вендетта была завершена. Однако он лишил бы себя шанса узнать истину. А настоящий правитель не имеет права терять голову, он должен докапываться до истинной сути вещей, как часто повторял Т’Чака. Тогда за маской не было видно лица Чёрной Пантеры, но Джеймс всё равно уловил невысказанный вопрос и пояснил: «Я примерно представляю, кто и за что хочет меня убить. А в семидесятых меня отправляли на разведку в Ваканду, и я пересёкся с Чёрной Пантерой». «Тогда почему ты бежишь, если не убивал?» — кольцо жгло под перчаткой. Барнс устало ответил: «Я не идиот. Они не ищут возмездия, они хотят вернуть оружие на службу. Я больше не хочу убивать». Чёрной Пантере хорошо знакомы реалии мировой политики, и в словах солдата звучала горькая правда. Как политик, Т’Чалла и сам оценивал возможность использования Зимнего Солдата. А если сохранился способ его контролировать, то тогда понятно рвение Интерпола не рассматривать другие версии. Стремление Барнса к свободе понятно, Т'Чалла не мог его в этом винить. История маленькой Ваканды — это вечная борьба за независимость. Каждый правитель клянется защищать её от врагов, оберегать людей и национальные богатства от посягательств извне — до последнего вздоха, до последнего удара сердца. То, что делал Т’Чака. То, что предстоит продолжить Т’Чалле. «Мало времени, скоро прибудут остальные, — Барнс поднялся на ноги. — Атакуй меня». Чёрная Пантера улыбнулся, хоть и никто не мог увидеть его улыбки под маской. Разумно: выгоднее быть внешне против Зимнего Солдата, чем на его стороне. «Луис тебе всё расскажет», — прохрипел тот, когда Чёрная Пантера его пытался придушить. И продиктовал числа с номерного знака фургона, который сейчас Т’Чалла наблюдал перед собой. — Вы случайно не Луиса ищите? — спросил проходящий мимо бледный парень в жёлтых очках. — Тот подъезд, третий этаж, правая дверь. — А как вы определили? — спросил Т’Чалла. — А кого же ещё? — пожал плечами прохожий. — Ну, это же Луис, его все знают или рано или поздно узнают. *** Квинджет послушно набрал высоту. Стив Роджерс заметил, что как только Джеймс Барнс скрылся от взора камеры, боевая жизнерадостность слетела с него словно шелуха. Тот затих в кресле, мгновенно сливаясь с обстановкой и не мешая управлять квинджетом. Даже отчаянно хотелось обернуться и убедиться, что Баки не остался в аэропорту, не растворился в воздухе как призрак, а всё ещё сидит за его спиной: живой, целый, реальный. Но полёт требовал полного внимания и концентрации. Капитан Америка перевёл квинджет в режим невидимки, убедился в отсутствии хвоста, перепроверил работу навигационных систем. И только убедившись, что полёт стабилен, Стив позволил себе ненадолго обернуться. Барнс занялся приведением в порядок куртки, точнее того, что от неё осталось. Порванный петличный микрофон виновато лежал на рюкзаке. Мыслями Барнс витал точно не здесь; Стиву такой взгляд был знаком ещё с довоенных времен. Баки часто так выглядел, особенно когда считал, что его никто не видит. Почувствовав, что на него обратили внимание, Джеймс поднял голову. — Прости: я втянул тебя и твоих друзей в это, — Джеймс поймал взгляд Стива. — Каждый понимал риск, на который идёт, и принял решение самостоятельно, — ответил Стив, возвращаясь к приборам. — Это моя ответственность как капитана, что не смог вывести команду целиком. Но я вытащу их, куда бы их ни отправили. — «Мы вытащим», — поправил Джеймс. — Если позволишь мне участвовать. Стив просто кивнул, опасаясь, что дрогнувший голос выдаст его с головой. Джеймс зашуршал, видимо, надевая куртку обратно. — Теперь я вижу, чем ты их двоих зацепил, — Джеймс запнулся, но продолжил: — и Баки, и Солдата. То, как ты дерёшься за убеждения и за своих людей, по-настоящему восхищает. Стиву на секунду показалось, что у него опять началась астма. Баки никогда не говорил, почему он начал заступаться за хлипкого мальчишку, а не присоединился к его обидчикам. Он просто это делал: ворчал, вытаскивал из передряг, обеспечивал алиби перед мамой и учителями. Прикрывал спину, когда Капитан Америка уничтожал очередную вражескую базу. Это просто казалось естественным, и Стив не задавал вопросов. Квинджет монотонно гудел. Стив ещё раз прокрутил в голове последнюю фразу. Как он раньше этого не заметил? Память немилосердно воспроизвела реплики, произнесённые с разными интонациями: первое «Друзья зовут меня Баки», потерянное «Какой к чёрту Баки?», уверенное «Лучше сейчас Джеймс, а не Баки». Джеймс сразу предупредил: «Это не просто будет объяснить», — но Стив тогда был не готов это услышать. «Мне достаточно того, что ты вспомнил», — сказал он сам, боясь спугнуть лучшего друга, но больше обманывал себя. Этого ему было недостаточно. Стиву хотелось вернуть своего Баки, которого он не смог удержать от падения и уберечь от экспериментов ГИДРЫ, а получил Джеймса, который, по большей части, научился жить самостоятельно и даже получать от этого удовольствие. «Привет, меня зовут Джеймс Барнс и…» — произносил тот как магическую формулу каждый выпуск. И это постепенно работало: СМИ перестраивались, всё чаще называя его Барнсом, а не Зимним Солдатом или Баки. «Джей», — дружелюбно обращался к нему Скотт, и Джеймс не поправлял. «Джеймс Барнс, — подчеркнула зачем-то Ванда после того, как заглянула в его сознание. — Ты проделал огромную работу». «Какой бы он ни был раньше, теперь он другой», — сказал мудрый Сэм. «Коды активации Зимнего Солдата», «Их двоих: и Баки, и Солдата». Стив повернулся в кресле. Джеймс Барнс рассматривал два маленьких квинджета: чёрный и красный. — Хозяйственный Скотт утащил для нас два запасных на случай, если тебе всё-таки захочется уронить этот где-нибудь во льдах, — Джеймс Барнс заметил выражение лица Капитана и выдохнул: — Ты понял. Каково это чувствовать, когда тебя путают с кем-то другим? — Я не особо понимаю, как это возможно, — Стив снял маску и отложил в сторону. Джеймс Барнс пожал плечами. Он был явно ещё не готов об этом говорить. Стиву срочно требовалось разнести пять баз ГИДРЫ. Однозначно. Опять самообман, это бы не помогло. Взгляд зацепился за фигурку квинджета, и Капитан Америка попытался защитить свою честь: — Мои навыки пилотирования значительно улучшились за последние пару лет! — Угу, — усмехнулся Джеймс. — Так мы тебе и поверили. В его голосе чувствовалось эхо Баки — «придурок», «хиляк», «опять ты это натворил, ходячая катастрофа» — но Стив боялся обмануться опять. С какой из версий Баки он имеет дело сейчас? — Хорошо. А то Баки скоро бы начал обижаться серьёзно, а я всё-таки не хочу этого допускать. Ты не ошибёшься, когда мы поменяемся, — Джеймс сменил тон на серьёзный. — Проблема в том, что после всего пережитого он не очень сильно хочет вылезать на поверхность. Уверен, он бы сам в криокамеру залез, лишь бы не трогали. — А Солдат? — А Солдат… — Джеймс кивнул какой-то собственной мысли, — или можешь звать его Волков, если захочешь — приходит тогда, когда позовут. И уходит, когда чувствует, что он больше не нужен. У него там на чувстве «нужности» целая философия, но я её не перескажу. Зато у него самое точное определение меня. Ошибка. Десять баз ГИДРЫ и триста Красных Черепов. Однозначно. Джеймс положил руку на плечо Стива. «До конца, брат». Какая к черту разница, какая это версия Баки. Стив сломал подлокотник кресла. Джеймс отпустил его плечо, отодвинулся и, не глядя, выудил из рюкзака чёрный блокнот. — Солдат должен хорошо помнить план базы, на которую мы направляемся, — он щёлкнул колпачком ручки. — Ты обещал не уронить квинджет. Стив кивнул, развернулся к панели и скорректировал курс. — Так точно, Джеймс. *** — Дамы и Господа, добро пожаловать в Город N. Местное время 9:52. Температура воздуха за бортом + 25 С°. Наш экипаж прощается с вами и желает вам успешного дня. Мы будем рады увидеть вас вновь на рейсах нашей авиакомпании. Гельмут Земо выглянул в иллюминатор самолёта и увидел скромное здание аэропорта. Полёт прошёл спокойно, хотя местным авиакомпаниям соковианец не особо доверял. Как минимум, им стоило устранить тот сбой в системе регистрации пассажиров на борт, из-за которого его место неожиданно оказалось в бизнес-классе, а не в эконом. Стюард, правда, заверил его, что ничего страшного в этом нет, наслаждайтесь полётом, и Земо привлекать к себе дополнительное внимание не стал. Ему даже удалось выспаться и полистать спонтанно купленный в Москве «Путеводитель по суперсекретным базам в Сибири, с картами и схемами на 2016 год». «Сибирская аномальная зона (САЗ), для непосвященных просто Сибирь, — территория неопределённой площади где-то на территории бывшего СССР, предположительно в Российской Федерации, где круглый год идёт снег, а температура колеблется от -5 С° до -40 С°», — узнал из него Гельмут Земо. — «Точные координаты официально засекречены (смотрите стр. 31 "Почему космические спутники не видят территорию вечной мерзлоты" и стр. 42 "Краткий анализ теорий происхождения САЗ от искривления пространства до портала на другую планету"). Местные жители предпочитали обходить САЗ стороной, считая, что территорией правят "Злые Духи". Уединённость, естественный электромагнитный фон, заглушающий любые попытки передачи информации беспроводным способом, сделали это место привлекательным для постройки суперсекретных баз различных организаций. На настоящий момент содержание базы в Сибири является не только показателем высокого статуса, но и необходимостью для мирного урегулирования конфликтов между конкурирующими секретными организациями (смотрите стр. 109 "Инцидент между Рукой и ГИДРОЙ в 1954 году")». Путеводитель затронул немного и Город N. «Это один из редких городов, из которого при условии хорошей видимости можно наблюдать уникальное явление: границу САЗ с обычным миром. Долгое время настоящее имя города держалось в секрете, что когда возникла в нём необходимость (смотрите Приложение 7 "Город N после распада СССР"), то никто не смог его вспомнить или обнаружить в официальных источниках, потому было решено продолжать использовать старое кодовое название. Как заявил градоначальник Владимир Фомин: "Это позволит сохранить шпионскую атмосферу секретности, которая выковывалась в нашем Городе десятилетиями"». Гельмут Земо немного поморщился, наткнувшись взглядом на таблички зазывал в аэропорту на английском: «Обзорные экскурсии по основным секретным базам (КГБ-14, ГИДРА-1, МИ-6)», «До ХЮЩО и обратно», «Незабываемый сбор грибов вокруг действующей российской суперсекретной базы Нелюдей». Земо не удивился даже сувенирной продукции с символикой разных спецслужб. Может, кому-то такой подход казался странным, но он сам вырос в стране, где база ГИДРА обосновалась на вершине холма и была видна практически из любой точки города. Очень секретно. Сколько, интересно, сил потратили Мстители, чтоб её найти? Ведь не мешала же никому около тридцати лет, даже налоги, говорят, платила исправно. При мысли о Мстителях спокойное настроение растаяло без следа. Ну, или Земо было просто жарко: солнце на улице ощутимо припекало. — Здравствуйте, меня зовут Сона Бабайкина, и я буду вашим проводником на сегодня, — откуда перед соковианцем возникла невысокая светлоглазая девушка, он отследить не смог. — Можете звать меня просто Соней. Земо улыбнулся максимально вежливо и безобидно, насколько он был способен. — Благодарю, но в услугах проводника я не нуждаюсь. «Соню» совершенно не расстроил отказ. — И всё-таки я считаю, что вам бы пригодились мои услуги, Гельмут Земо, — она покачала головой. — Я могу организовать приличный завтрак, показать местные достопримечательности, хотя вас интересуют не они, верно? Обеспечить безопасную связь и транспорт. Мой заказчик пожелал убедиться, что во время вашего пребывания в нашем гостеприимном городе у вас не возникнет проблем. Загадочный заказчик был достаточно влиятелен, и демонстрировал свои намерения через посредника чётко и однозначно. Земо вспомнил про бизнес-класс в самолёте и сложил два плюс два. Наверное, где-то крылся подвох, но пока «Соня» могла оказаться действительно полезной. Земо не стал спрашивать, откуда эта внешне безобидная девушка узнала его имя и цели, это было всё-таки очевидно. На её фирменной розовой футболке красовался крайне знакомый череп с щупальцами. Ничего удивительного — это же Город N. «Соня» вручила ему подарочный пакет, в котором обнаружился небольшой торт, пирожное «Картошка» от местного кондитерского объединения «Буйвол» и красивая открытка с лаконичной подписью «с любовью, Э.». Привет от Эльвиры Браун? Видимо, решила подкрепить свои пожелания делом. Добро пожаловать в «Команду Земо». Почему бы и нет? *** — То есть, вот этот парень, на которого у вас есть только рисунок, организовал взрыв в Вене, чтобы подставить Зимнего Солдата и выманить его из укрытия, узнать у него расположение секретной базы в Сибири, где есть ещё несколько таких суперсолдат, способных организовать государственный переворот в любой стране за три дня, и это спровоцировало Капитана Америку нарушить условия Соковианского акта и устроить потасовку с Железным человеком? — подвёл итог Т’Чалла. — Верняк, ваше высочество, — сказал Луис немного охрипшим голосом. — Имя тоже скоро будет, мы работаем над этим. Т’Чалла посмотрел на разложенные перед ним документы. Планшет мигнул: команда Флоренс прислала свой отчёт на запрос правителя Ваканды. Луис замолк и приступил к мытью посуды. Странный парень этот Луис. Но, исходя из данных Касумбы, достаточно безобидный, хоть и не все его источники доходов, вероятно, легальны. Но последнее не доказано, а, точнее, пару лет назад он внезапно стал неинтересен всем американским правоохранительным органам. Квартира в приличном районе Сан-Франциско, доля в автомастерской, не женат, без детей. Лицо, очень реалистично нарисованное кем-то простым карандашом, на 79% совпало с соковианцем Гельмутом Земо. Касумба приложила досье, маршрут его перемещений, психологическую характеристику — и многие детали рассказа Луиса подтвердились её отчётом. Он чуть было убил не того. Возможно, не того. Требуется больше доказательств. Но интуиция и раньше предупреждала о третьем неучтённом факторе. Телефон Луиса тоже выдал трель. — Гельмут Земо, — озвучил он текст сообщения. Т’Чалла кивнул. Взял один из пожелтевших листов. — Роджерс и Барнс отправились на эту базу? — Да, — подтвердил Луис. — Не сходится только одна вещь, — Т’Чалла думал. — Почему он отпустил Барнса, если его интересуют возможности ручных суперсолдат? Луис пожал плечами. — Я не знаю, что у него творится в голове, — он нахмурился. — Джеймс упоминал, что тот наставил на него пистолет и спросил, сколько людей он вытащил из-под завалов в Соковии. И когда Солдат назвал точное число, то отпустил со словами, что «не может его ненавидеть». — Но сентиментальность не вписывается в его характеристику, — Т’Чалла показал часть отчёта Касумбы. — Джеймс тоже сказал, что это было странно, — согласился Луис. — Он преследует иную цель, — Т’Чалла неосознанно коснулся кольца. На его телефон пришло сообщение, что его квинджет готов к вылету. Время действовать. Луис мгновенно почувствовал перемену в настроении гостя и немного засуетился, собирая документы по папкам. Почему-то вакандцу он подсознательно нравился. — У меня нет шансов завербовать вас в отдел аналитиков? Или в связи с общественностью? — Т’Чалла сказал ему при прощальном рукопожатии. — Из вас вышел бы успешный дипломат. — Мне хорошо там, где я есть, — дружелюбно отозвался Луис, справившись с удивлением. — И последний вопрос, то печенье тоже приготовил Барнс? — Ага, — просиял мексиканец. — Завернуть с собой? — Надеюсь, он сможет провести мастер-класс главному королевскому повару, — сказал на прощание правитель Ваканды. Луис пожал плечами: кто знает, будет ли Баки делиться фирменным рецептом. Когда за гостем закрылась дверь, мексиканец устало опустился на диван. Невероятно: кто-то впервые смог выслушать его, понять целиком и не переспрашивать в процессе. Скотт вот вечно просил не отвлекаться, а ведь Луис и так старался говорить только самое важное; но ведь всё на свете важно, как можно определить, что что-то имеет больший приоритет, чем другое? Хотя вот Джеймс как-то научился отделять одно от другого, или, может быть, у него выработалось что-то вроде иммунитета — надо поинтересоваться у мозгоправа Доры, возможно ли такое, кстати, ещё нельзя забыть поздравить её с днём рождения, который через неделю. А то совсем забегался с этим всем, нехорошо получится. К слову о Джеймсе и его Операции. Луис взял в руки телефон, проверил. От Джеймса ещё не было никаких вестей, зато в даркнете их новый союзник «Рюкзак» уже откликнулся на данные о личности соковианца: «Проверил наводку — он приземлился на территории N около часа назад». Луис метнулся к столу и отметил данные на карте. «Время играет против нас», — ответил мексиканец. «Я подумаю над тем, как отправить им поддержку, — пообещал Рюкзак. — По другой теме: ничего обещать не могу, но прощупаю систему безопасности». Это было хорошей новостью. Луис настрочил огромное сообщение, перечитал, стёр, оставил короткое «Спасибо», отправил и отложил телефон. Все линии на карте сводились к одной точке в Сибири. Он сделал всё, что мог, теперь от него уже ничего не зависело. Луису оставалось только ждать.