***
Барт активировал терминал в каюте. Нужно ещё раз просмотреть ту запись. Запароленную и спрятанную подальше от лишних глаз. Пока архив распаковывался, капитан задумался, вспоминая события годичной давности. Пираты внезапно напали на рейсовый лайнер, на котором Барт летел домой в отпуск. Капитан лайнера, бывший военный, быстро и профессионально организовал оборону. Барт принял командование группой добровольцев из числа пассажиров, у которых при себе имелись хотя бы станнеры. Корабельные DEX'ы держали шлюзовую, пока их не перебили. Mary-стюарды охраняли пассажиров. Когда пираты прорвались на палубу первого класса, дети и женщины уже были эвакуированы во второй класс. Некоторые пассажиры везли с собой DEX'ов-телохранителей. Капитан приказал вооружить их и поставил защищать коридор перехода между первым и вторым классом. Правда, не всех. Были и такие мужики, которые вместе со своими киборгами отсиживались в каютах. У пиратов был численный перевес, много киборгов, защитникам пришлось отступить к палубе второго класса. Одна из групп нападающих прорвалась туда. И если бы не патруль… Они были близко и успели вовремя. Пираты отступили, бросив своих раненых, которых не успели добить, отозвали киборгов и сбежали. После боя Барт с группой защитников прошёл по коридорам, проверяя их. И в одном тупичке… На залитом кровью полу лежал DEX, рядом с ним, держа киборга за руку, сидела девочка лет восьми-девяти. Вокруг них лежало несколько изломанных тел. Грудная клетка киборга практически превратилась в решето, но он ещё дышал. Барту не раз приходилось отключать поломанных киборгов, но здесь этого не понадобилось бы. Подержав жетон перед глазами DEX'а, он велел сбросить все записи за последний час на его планшет. Девочка клещом вцепилась в руку киборга, не позволяя себя увести. И тут появился хозяин киборга. С криком «Сдохни, тварь!!!» он стал избивать DEX'а ногами. Девочка разрыдалась, умоляя: «Дядя, дядя, пожалуйста, не надо, ему больно, он живой!» Этот мудак даже не стал ждать, пока ребёнка уведут — незачем ей это видеть было. Киборг ведь, и в таком состоянии, вполне мог дурную башку свернуть, Барт однажды уже видел подобное. Но тот, прохрипев: «Приказ принят», только на девочку смотрел. Не сдержавшись, Барт врезал мужику так, что тот отлетел на метр в сторону. DEX перевёл на Барта совсем человеческий взгляд, в нём была… благодарность… и отключился. Мужик тогда орал, что засудит обидчика, но все свидетели дружно заявили, что полицейский спас человека от сорванного киборга, убрав его с линии атаки. Терминал коротко звякнул, сообщив о предоставлении доступа к файлу. И капитан в который раз стал смотреть, как DEX бежит с хозяином по коридору, оглядывается, услышав плач, сообщает хозяину: «Человеческий ребёнок в опасности!» Ответная брань хозяина: «Заткнись, урод!» — снова заставила Барта гневно сжать кулаки. В стандартной программе телохранителя прописано, что жизнь ребёнка, даже не относящегося к лицам с правом управления, имеет высокую ценность. Конечно, хозяин киборга имел полное право игнорировать это сообщение, но, чёрт побери! как же это гнусно и мерзко! Дальше — киборг, проводив хозяина в каюту и заблокировав за ним дверь, метнулся назад. В этом ответвлении коридора появилась группа нападающих. Безоружный DEX преградил им путь. Бойня… Приказ… Конец записи. Потом, во время следствия, эта запись была изъята из дела. «DEX-компани» берегла свою репутацию, и не желала распространения информации о сорванном киборге, защищавшем посторонний объект. Но Барт заранее скопировал и спрятал её. Слова девочки «Он живой!» и последний взгляд киборга заставили его по-другому взглянуть на произошедшее. Живой… Значит, бывают и такие киборги! Сорванные, но не убийцы! Понятно, что дексисты не горят желанием поведать миру об этом занимательном факте. И этот циркуляр — явное влияние «DEX-компани», попытка привлечь полицию к решению проблем компании. Но свои мысли капитан держал при себе, не собираясь подставлять команду под пристальное внимание УВБ*. За корабельным DEX’ом капитан наблюдал с момента приобретения, заинтересовавшись трактовкой приказа о сохранении хозяйского имущества**. И запись разговоров контрабандиста с продажным копом… Всё выглядело логично и практически безупречно. Вот именно — почти! А потом было обретение киборгом имени, осмыслить которое помешал тревожный вызов. И реакция киборга на выкрик Маргариты. Точнее, что таковая вообще была — киборг не должен реагировать на слова и действия посторонних людей, если те не несут угрозы хозяину. А DEX замер на пороге. Испуг? да, что-то было такое, но разобрать не успел, слишком быстрая смена мимики на стандартно-нейтральную. Если Блэк… да, Блэк! если он «живой», то отдать его дексистам — это убийство! Барту приходилось убивать, но в бою, в схватке с вооружённым противником. А здесь… киборги беззащитны против полицейского жетона. Нет, такого он точно не станет делать! Сейчас киборг вроде спокоен, пусть так будет и дальше. Не стоит ускорять события. Чёрт! Уже утро! Уснуть так и не довелось, ладно, не первый раз. Отдохнёт позже.***
Маргарита не могла уснуть. Мысли вновь и вновь возвращались к моменту появления в кают-компании полицейского киборга. Как она испугалась, увидев знакомое и такое ненавистное лицо! Всего лишь одинаковая машина, но так неожиданно. А потом все смотрели на неё, как на дурочку… унизительно!!! Конечно, у полиции не может быть сорванного киборга. У него даже имитацию личности не включали, и обращались, как к машине. Но как же противно было сидеть за одним столом с этим… этой… куклой, жестянкой! Сидел, пялился пустыми стекляшками… Нет, этого с человеком не спутаешь, как тогда она ошиблась с тем, другим… До сих пор Маргариту бесит это воспоминание — как она флиртует с киборгом. Как, ну как, она могла вообразить, что это человек?! Ведь знала, что дядя и брат летают вдвоём. Ну, киборг ещё есть, но мало ли где он, может в кладовке лежит, кому интересно… «Это Вик, наш пилот», — сказал дядя, когда она впервые появилась на яхте. Красивый чернокожий парень за пилотским пультом был вежлив, остроумен, обаятелен… и всё это оказалось фальшивкой! Стоило только увидеть на комбинезоне печать «DEX-компани», когда Маркус позвал «пилота» принимать груз. «Классно имитация личности прокачана?» — засмеялся брат, увидев её растерянность. Хорошо, что от внезапного стыда перехватило горло, и она не смогла произнести ни слова. Только кивнула. Никогда, никому Марго не расскажет об этом позоре! Ни дядя ни брат не знали о происшедшем. Но Марго чувствовала, что эта тварь издевательски ухмыляется за её спиной. Имитация личности… какая там личность у куклы!!! С того дня она возненавидела мерзкую машину. А потом сеньор Алехандро навязывал этого киборга ей в телохранители, когда она отправлялась развлечься в ночные клубы во время стоянок. Сначала показалось — вот он, шанс! Спровоцировать на неподчинение, объявить сорванным, вызвать «DEX-компани», и избавиться от свидетеля своего позора. Но ничего не получилось. Чёртов кибер вёл себя просто идеально, все приказы архивировались, и первая же проверка обошлась в крупный штраф за ложный вызов. И ни дядя, ни родной брат не стали на её сторону, не поверили в сорванность киборга. Не удалось даже втравить «телохранителя» в серьёзную драку, чтобы поломался посильнее. И проклятая жестянка всюду таскалась следом, не позволяла даже выпить лишний коктейль, не говоря уже о чём-нибудь покруче… А потом дядя читал ей нотации о приличном поведении приличных девушек, всё воспитывал! Почти полтора года она терпела эти издевательства, но дождалась совершеннолетия и скоро могла бы насовсем уйти с до смерти надоевшего корабля. И вот теперь, пока проклятый кибер лежал поломанный в криокамере, появилась возможность избавиться от него. Только не хватило времени, чтобы дождаться, пока Маркус уснёт, или потеряет сознание. И тогда можно было бы выйти в скафандре в медотсек, открыть капсулу и вышвырнуть ненавистную жестянку за борт! Жаль, что снотворных препаратов на яхте не было. И как некстати появился патруль! Когда полиция нужна, то не дождёшься, а тут… Да ещё в команде оказался Себастьян Герейро. Тот самый Басти, который в школе был совсем никаким, невзрачным, робко глядящим на неё издали. Как он изменился… Незаметно мысли Маргариты приняли более приятное направление. А полицейская форма так ему к лицу — ну красавчик же! Вот только смотрел на неё равнодушно, как на пустое место. Даже обидно стало. Маргарита привыкла быть в центре внимания всех мужчин. Вот и попыталась за ужином уколоть его больнее, как она умеет. Но команда почему-то отреагировала на удивление равнодушно, будто за столом сидела не красивая девушка, а древняя бабка. А ведь эти полицейские ничего такие: подтянутые, спортивные, красивые парни, особенно навигатор… Да и чёрт с ними! Скоро она будет на планете, сама себе хозяйка! И никто не будет ей указывать, что делать и чего не делать! С этой прекрасной мыслью Марго отбыла в объятия Морфея.