Маринетт сидела в библиотеке и разглядывала изменившееся помещение. Теперь все здесь было из черного камня, вместо ярких люстр были канделябры с свечами. На окнах были решётки. Стеллажи с книгами были из чёрного дерева, как и столы, а стулья - железными. Книги приобрели твёрдый переплет и пожухлые жёлтые страницы. Какие - то книги были на замках, а некоторые стеллажи даже были накрыты защитным полем. Сквозь окно можно было видеть тучи, кусты вялых роз с чёрными шипами и ворота.
Мередит говорила, что мрачность отпугивала незванных гостей и именно поэтому она сделала академию такой. Но Мари чувствовала - это уже больше не академия. Все злодеи, что теперь были без масок, носили чёрные кожаные мантии с капюшонами и скрывали своё лицо. Они все так же учились, но теперь тёмной магии.
Странным было то, что у брюнетки это не вызывало страха или же непонимания. Она чувствовала странную пустоту внутри, но не принимала этому значения. Ей стало все равно на то, что здесь происходит. И даже на то, что амулет сменил цвет.
На столе перед ней была открыта книга в твёрдой обложке. Она носила название - "Магия материализации". Но здесь не было тех заклинаний, которым её учила Тики. Эти заклинания были тяжее, труднее, но эффект был поразительным. Рядом лежала стопка похожих книг.
В тяжелые кристальные двери ворвалась Мередит в свой темно - фиолетовой мантии и чёрных перчатках.
- Я нашла способ! - заговорила она. Мари оторвала взгляд от книги и уставилась на свою опекуншу. Та же, в свою очередь, телекинезом отправила странный кристалл к в воздух. Он был белым и полупрозрачным, довольно больших размеров, в виде пирамиды.
- Что за способ? - спросила брюнетка, но Мередит направила на предмет луч сиреневой магии и прямо над ним появилась галограмма. Это была схема замка белой розы. Замка сверхлюдей.
- Тебе необходимо пробраться туда, Маринетт, - проговорила Мередит, шумно опуская кристалл на стол, - ведь именно там София и погибла, пряча розу!
- Но это замок защитников. Они учуют мою магию! - возразила брюнетка.
- Через пять дней они проводят турнир белой розы, который продлится несколько дней. После него будет бал, и вся стража будет слишком увлечена им. В это время, ты - как участница турнира, тоже там будешь, - Мари удивлено раскрыла рот и собралась уже что - то сказать, как тётя перебила её, - и найдёшь розу смерти, после чего сбежишь с ней и вернёшься сюда.
- Я? На турнире? Среди защитников? Мередит, ты сошла с ума? Посмотри на меня!!! - воскликнула Дюпен, указывая на себя пальцем.
- В "Поднебесье" ты добилась успехов в фехтовании и стрельбе, - возразила женщина, - а эти два вида спорта там есть. А всего в турнире три испытания : стрельба, фехтование и скачки. В первых двух, как я говорила ранее, ты преуспела.
- Я никогда не видела лошадей в живую! А ты предлагаешь мне учавстовать в турнире сверхлюдей, которые учатся всему этому с рождения! Я не смогу! Они раскусят меня!
- Маринетт, прошу, не говори так, - Мередит обошла стол и положила свои руки на плечи поникшей брюнетки, - не забывай - у тебя есть то, о чем они могут лишь мечтать.... - она выдержала паузу, а Мари подняла на опекуншу глаза, - магия! У тебя есть магическая энергия. Направив её в другое русло, ты сможешь одержать победу!
- Направив её в другое русло? Но как?
- Достаточно поверить себя и направить магическую энергию в мышцы.
- Нет, Мередит, я не могу. Лучше отправь на турнир кого - нибудь из своих приспешников. У них то все получится!
- Ох, my darling, неужели ты думаешь, что моя энергия даёт людям силы (не магию, а в прямом смысле силу. Мышцы там, укрепляет)? - она бросила взгляд в окно. На улице занимались злодеи. Одна из них спокойно сделала два упражнения "колесо" подряд, после чего последовало сальто и шпагат, - моя энергия даёт им увеличение магических способностей и уверенность в себе.
- Но я ведь не обязана попасть в финал, ведь так? - спросила Мари, опуская взгляд в пол.
- Конечно нет. Тебе нужно только не провалиться и показать хороший результат. Пять из двадцати рыцарей удостоены чести присутствовать на балу.
- Откуда ты знаешь, что рыцарей будет двадцать? - изумилась брюнетка, тревожно теребя подол сарафана.
- Потому что я уже отправила заявку о твоём участии... - ответила спокойно Мередит.
Зрачки Мари расширились от ужаса.
- Что?????
***
Нино спокойно спал на сырой каменной поверхности пещеры. Лила попыталась создать подушки, но тщетно - они растворились при прикосновении. Приходилось спать на холодных камнях. Шатен ворочался во сне, что - то бормотал, как вдруг его нога наткнулась на что - то мокрое и её охватили водяные потоки. Ляиф распахнул глаза и понял, что начал падать в воду. Отчаянно цепляясь руками за края камней, он старался не свалиться. Хотел уже было закричать, как его за руку из "ловушки" вытащила Алья. Спросонья она выглядела очень смешно. Спутанные волосы, напоминающие гнездо, приоткрытый рот, мешки под глазами, сами глаза были слипшимися, а ото рта к подбородку шла высохшая дорожка от слюны.
- Ты жив? - спросила тихим голосом она, смотря на парня, что залезал обратно в пещеру.
Тот боязливо кивнул, стараясь отодвинуться от края пещеры как можно дальше.
- А жаль, надо было столкнуть тебя в воду, - вздохнула Сезер и подошла к краю, "раздвигая" руками потоки воды и оглядываясь. Было ранее утро, - нужно уходить отсюда.....
Девушка обернулась и прыснула со смеху. Адриан лежал на животе и сопел, прямо на нем лежала голова Хлои, которой было неудобно спать без подушки, поэтому она предпочла Агреста. Её волосы лезли в рот блондина, отчего он ворочался и недовольно что - то бормотал, отплевывая их. Над ними, в воздухе, на странном гамаке спала Лила.
Она единственная могла прикасаться к своим иллюзиям.Её рука свисала с гамака, как и нога. Волосы тоже свисали, а некоторые пряди лезли в ее рот. У неё была такая же дорожка от слюны, что и у Сезер.
От звонкого смеха Альи все трое мигом проснулись.
- Нам нужно уходить отсюда! - серьёзно начал Ляиф, - и придумывать план....
Через пять минут Алья, Лила, Хлоя и Нино смотрели, как Адриан раздвигает воды водопада.
- И что теперь? - изумилась Хлоя.
Алья осмотрела местность и поднесла флейту к губам, сыграв ненавязчивую мелодию. Пятерка перенеслась в чащу леса. Трава и листва была мокрой, вероятно, после росы. Деревья были высокими, с прекрасной кроной. Животных не было видно.
- Нам жить в лесу? - произнесла Лила, переступая с грязной травы на землю. Тоже сырую.
- Не забывайте, что мы МАГИ! - прервал речь Росси Адриан и прыгнул на дерево, забираясь на вершину и оглядываясь. Вид был захватывающим.
- Если здесь были волшебники, - крикнул Агрест, - от них должно было что - то остаться!
И он был прав. Вдалеке виднелась красная черепичная крыша. Блондин спустился и провёл ребят этого места. И, когда казалось бы, осталось пройти всего пару метров, они оказались в тупике. Это была скала и с неё свисала сочная лоза с ярко - зелёной листвой.
- Но...- изумился зеленоглазый, щупая перед собой каменную стену. Сырой камень обжигал своим холодом, - это должно быть здесь!
- Жители этого острова наверняка защитились от сверхоюдей. Неудивительно, что мы не можем туда попасть, - хмыкнула Алья.
- Пффф! - фыркнула Хлоя и достала свой волчок. Отойдя на пару метров и встав в стойку, блондинка направила своё оружие прямо на стену. На солнце сверкнула тонкая леска. Разогнавшись, волчок "проломил" дыру в стене. Поднялся столб дыма и ребята закашлялись.
Через несколько секунд они протиснулись в дыру и огляделись. Это была большая поляна, со всех сторон огражденная каменной стеной.
Стояло около пятнадцати шатхих кирпичных домов с красной черепичной крышей, уже заросших травой и покрывшихся лозой. Выбитые окна, выломанные двери, следы пожара. Так же здесь были и каркасы от деревянных домов, но поломанные и спаленные.
Много разрушенных колодцев, садов, что уже заросли, около трёх лавок (магазинов) с выбитыми витринами, несколько собачих будок. Росло много деревьев, причём были и вишня, и яблоня и груша.
- Это деревня....- изумилась Лила, оглядываясь.
- Её подожгли... - продолжил Нино.
- Защитники! - процедила сквозь зубы Хлоя.
- И как нам здесь жить? Что делать дальше? - вздохнула Алья, - у нас же нет плана, да и еды тоже!
- План есть.... - ответила Лила, доставая из своей сумки странную чёрную книгу с красным узором, - Дуусу дала мне её вместе с шкатулкой.
Раскрыв книгу ровно в середине, ребята увидели цветные маленькие точки, разбросанные в строгом порядке по двум пожелтевшим страницам. Лила провела пальцами по точкам и прямо перед ними возник голубоватый свет, что сформировался в силуэт невысокой девушки.
- Голограмма? - восхищенно произнесла Алья, оглядывая силуэт.
-
Сабрина предвидела что вы окажитесь здесь.... - начала голограмма, после чего она преобразовалась в Поллен, -
в поселении Сезер. Да, Алья, здесь основалась в своё время правнучка Лауры, Стелла Сезер. Её дом построен так, что почует твои гены и преобразуется. Вы можете жить там...
Силуэт Поллен превратился в луч небесного света, после чего из него появилась галограмма Дуусу.
- Через неделю в замке белой розы будет проходить турнир. Хлоя, ты должна будешь в нем участвовать и попасть в пятерку лучших рыцарей. Тогда тебе откроется путь на бал сверхлюдей, ты сможешь найти розу и всем вместе вам удастся добыть её! - произнесла Дуусу. Хлоя шокированно открыла рот.
Галограмма распалась на синие искры и они влетели в книжный переплет.
- Это деревня моей семьи? - Алья огляделась, - и где же тогда дом Стеллы?
- Я должна участвовать в турнире? Я? - возмущались Буржуа, - меня же раскусят! Меня вычислят! Меня убьют!
Пока Нино, Адриан и Лила пытались вразумить и поддержать Хлою, Сезер уже начала шагать по уничтоженной сверхлюдьми деревне, гадая, где же дом её предка.
Тут, девушка остановилась возле красивого, но потрепанного временем золотистого дома с огненно - рыжей черепицей. Дверь была вырвана, стекла все выбиты, стены дома подпалены. Рядом стоящий сад зарос травой и чертополохом. Железный забор обвивало какое - то растение.
Калитка перед Альей уже давно заржавела. Блики солнца играли на одной из стен дома и шатенка пригляделась к странной гравировке, что сияла золотым светом на здании. Это был векторный силуэт лани.
- Вот он! - прошептала кареглазая, щелкая замком скрипучей калитки. И в этот момент Алья увидела огненное силовое поле, что защищало дом. Оно простиралось по всему периметру забора.
Девушка прикоснулась к барьеру и по её руке прошли безвредные рыжие молнии. Они задели растение, что обвивало забор. Это была рыжая роза с ярким сочным бутоном. Она приподнялась в воздух и "посмотрела" в сторону шатенки, приближаясь к ней. Алья застыла на месте.
Роза "проскранировала" шатенку с помощью красной пыльцы. Через секунду раздался странный механический голос :
- Добро пожаловать, Мадам Сезер
Ребята с выпущенными глазами смотрели на это. Роза "отодвинулась" к забору и вновь "увяла".
В защитном барьере открылась дыра и пятерка прошли сквозь неё. На глазах ребят старый дом превратился в красивый уютный домик с дубовой дверью и красивыми окнами. Рядом с домом был цветущий сад с растущими овощами и фруктами.
- Место жительства найдено, - улыбнулась Алья.
