Слепота.

Эми с большими усилиями смогла пройти сквозь холодный ветер к старому супермаркету, который находился примерно в миле от дома Джокера. Пройти весь путь так, чтобы не проснулся Фредди, оказалось невозможно. Ребёнок очнулся примерно на полпути и, естественно, у него возникли вопросы. Мальчик был слишком умён, чтобы от него можно было что-то скрыть. - Мама, что мы делаем? - Мы отправляемся в небольшое путешествие, дорогой. - А где папа? - Он не придёт. - Почему? - У него очень много дел. - А зачем нам путешествовать? - Чтобы было веселее! - Мама, мне холодно. - Я знаю, малыш. Мы почти пришли, скоро сядем в теплую машину. - Можно я пойду пешком? - Нет. Лучше засыпай, милый. - Почему? - Потому что я так сказала, Фредди! Эми не могла найти в себе силы, чтобы отпустить Фредди. Теперь, когда они уже были так близки к тому, чтобы наконец уйти, девушка не хотела отпускать ребёнка. Ей хотелось прижать его к себе, как можно ближе. Однако, это не означало, что его миллион вопросов не действовал ей на нервы. Когда они добрались до машины, Эми запыхалась и почувствовала усталость. Всю дорогу она шла пешком, неся маленького мальчика, спортивную сумку и пару лишних кило, подаренных беременностью. Ей было холодно, страшно и не терпелось убраться от Джокера, как можно дальше. Мужчина, который вышел из блестящей чёрной машины, забрал у Эми сумку. Он был пожилым, вероятно, примерно того же возраста, что и Говард. Он даже одет был, как Говард, — в чёрный, идеально выглаженный костюм. Мужчина, не говоря ни слова, просто открыл дверь для Эми и Фредди. Девушка села в машину и, посадив Фредди на сиденье рядом с собой, наконец смогла расслабиться. Услышав, как открылась и закрылась входная дверь, затем заработал двигатель машины, Эми глубоко вздохнула. "Успокойся, Эми. Всё будет нормально. Ему нас уже не поймать." Поездка оказалась, мягко говоря, странной и едва ли комфортной. Мужчина продолжал просто смотреть прямо вперёд, и каждый раз, когда Фредди пытался заговорить с ним, не давал абсолютно никакого ответа. В конце концов Фредди спросил Эми: - Почему он не разговаривает, мамочка? - Просто оставь его в покое, малыш. Ему не хочется говорить. Водитель дважды останавливался: один раз, чтобы заправиться, и один раз, чтобы Эми и Фредди сходили в туалет. Ехать пришлось всю ночь, но поспать удалось лишь пару часов. Наконец, где-то днём ​​водитель подъехал к гостинице. Он вышел из машины, открыл им дверь, протянул Эми какую-то папку, сумку, вернулся в машину и уехал, так и не сказав ни слова. Это было три дня назад. Отель оказался вполне сносным, но в папке была бронь только на одну ночь на имя «Лена Гильяно». Говард дал Амелии 500 долларов, а стоимость номера в этом отеле составляла 150 долларов за ночь. Девушке нужны были деньги, чтобы продержаться гораздо дольше, и она решила найти дешёвый отель. То, что Эми нашла, явно не стоило даже тех 30-ти долларов, которые стоила ночь здесь. Девушка думала, что её старая квартира была свалкой. Она ошибалась. Квартира была дворцом по сравнению с этим номером в мотеле. Дверь открылась наружу, что, как Эми решила, не могло быть безопасным. На комоде стоял телевизор, будто из начала 90-х, у которого не было двух ручек и половины корпуса. Над оранжевым ворсистым ковром кровать возвышалась на трёх ножках и деревянном бруске. Одеяло, стиранное раз 100, было немногим лучше простыни. Эми даже не взглянула на простыни, когда вошла в комнату, потому что не хотела видеть этого ужаса. Просто так было легче. Единственная лампа, которая излучала жуткий жёлтый свет, освещала рассадник тараканов, но у Эми не хватило духу сказать Фредди, что это отвратительно. Малыш нашёл их очаровательными. Эми лежала в постели, думая о том, как им вообще выжить. Они уже потратили 90 долларов на комнату и 32 доллара на еду за последние три дня. Такими темпами им оставалось жить чуть больше недели. Амелия решила, что ей придётся найти какую-нибудь работу, чтобы раздобыть хоть какие-то деньги, но она не могла преподавать, потому что её лицензия была выдана в другом штате. Из вариантов на ум приходила только работа в ресторане или в магазине, но ещё же нужно было придумать, где оставлять Фредди. Платить за детский сад было нереально, а записывать ребёнка в школу прямо сейчас было бы нелепо. "Почему всё стало ещё хуже, чем до встречи с Джокером?" Эми смеялась над собой, вспоминая, как наивно думала, что её жизнь до Джокера была плохой. Ведь тогда она всё делала сама. А сейчас? Даже не была уверена в том, сможет ли вообще заплатить за что-нибудь, при том, что на ней было двое малышей, зависящих от неё. Амелия едва сдерживала гнев, переполнявший её грудь. "Это всё его вина. Всегда. Всё это. Почему он всё испортил? Что он делал с этой несчастной девушкой? Почему я не замечала звоночки раньше, прежде, чем моё сердце ещё больше заполнилось им?" Фредди начал ворочаться в постели рядом с Эми. Каждую ночь ему снились кошмары о том, что его снова похищают, и это просто разбивало сердце Амелии. Мальчику не снились кошмары уже несколько месяцев, а теперь они снились ему три ночи подряд. Эми осторожно коснулась ребёнка, и он закричал: - Папа! Гнев смешался с печалью. Эми была разочарована тем, что позволила малышу привязаться к Джокеру. Это была её ошибка, а теперь заплатить за неё должен был Фредди. И слишком высокую цену. Его герой был вселенским злодеем, и однажды он это осознает. Поймёт, что герой, которого он боготворил и с которым играл, который обещал спасти от злодеев, был ночным кошмаром для других людей. Амелия просто не могла сказать ребёнку об этом в таком убийственном состоянии, но однажды, в далеком-далеком будущем ей придётся сообщить ему эту новость. - Всё в порядке, малыш. Это был всего лишь кошмар. Никто не доберётся до тебя. Мама обещает. - Я хочу к папе. - Его здесь нет, Фредди. Но я здесь. Всё хорошо. Но ребёнок вскричал: - Но я хочу к папе! По его щекам текли слезы испуга. Эми чувствовала себя абсолютно беспомощной. Она только что сбежала от мужчины, который искренне хотел утешать её сына. Она не знала, как объяснить ребёнку, почему они ушли от него. Амелия понятия не имела, как сказать Фредди, что он никогда больше не увидит своего папу — папу, которого он выбрал для себя сам. - Фредди, не кричи на меня, дорогой. Это был просто кошмар. Обещаю, всё будет хорошо. Мальчик успокоился и пробормотал: - Папа защитит меня от злодеев. "Он и есть злодей, Фредди!" Эми так сильно хотела сказать ему это, но у малыша уже когда-то была пара дрянных родителей, которые бросили его на пороге квартиры. А сейчас у него была самая дрянная мамаша в мире, которая привезла его жить в мотеле. "Не могу уничтожить ещё одного родителя в его глазах." - Мама защитит тебя ото всех, солнышко. Наконец-то Эми смогла уложить ребёнка спать, убаюкав сказкой на ночь и лёгким массажем спины. Как только девушка услышала, как Фредди засопел, она откинулась на подушку и попыталась заснуть, думая о том, как будет сводить концы с концами.