Моя малышка

На следующий день — это было воскресенье – Зак долго выдумывал предлог, под которым он мог бы выманить Лану на улицу, и в результате ему это удалось. Он решил просто пригласить ее посидеть в кафе, и уже хотел позвонить, как вспомнил, что у него нет номера ее телефона, ни сотового, ни домашнего… Хотя, вообще-то, должен быть! Ведь их номер наверняка есть в городском справочнике. Зак был крайне разочарован вчерашним свиданием. Он ожидал чего-то большего. Хотя, чего он мог ожидать от неопытной и неискушенной девчонки? Лана ведь, по сути своей, совсем еще ребенок, несмотря на свои… сколько там Шерри говорила? Ах да, восемнадцать. Что же, с ней нельзя торопиться, надо повременить. Поухаживать, не разбивать ее розовые мечты. Пусть порадуется. В самом деле, ну не мог же он надеяться, что на первом свидании ему удастся сразу же затащить ее в постель? Надо сначала завоевать ее доверие. Он нашел в справочнике номер домашнего телефона Фишеров и набрал его. Послышались короткие гудки, потом что-то щелкнуло, и Зак услышал голос… мужской голос… который принадлежал Крису Уолси. - Лана, привет, это я Крис, — говорил он. - О, привет, Крис! – отвечал звонкий голосок Ланы. - Уже почти десять, ты готова? Или хочешь поспать еще немножко? Я ведь не разбудил тебя? - Конечно нет. Ты же знаешь, что я жаворонок и встаю очень рано. Я согласилась встретиться в десять часов утра только потому, что беспокоилась за твое здоровье и хотела, чтобы ты выспался. Иначе я бы попросила тебя заехать за мной в шесть часов утра. - Ты шутишь? — с нотками лукавого восторга в голосе спросил Крис. – Неужели настолько соскучилась по мне? - Ты даже не представляешь себе, как! – воскликнула Лана и добавила обвиняющим тоном: — Ты же запретил мне навещать тебя! - Все-все, не злись! – рассмеялся Крис. Он ничего не мог поделать с собой: его всегда забавляло, когда Лана злилась, смущалась или сердилась; в такие моменты его всегда охватывала непереносимая нежность к ней, потому что она начинала выглядеть особенно хрупко и уязвимо. - Тогда выезжай поскорее! -Хорошо, малыш, уже лечу. Только не сердись. Снова щелчок, и в трубке раздались гудки. Зак злобно чертыхнулся. Этот Крис Уолси настоящий баран! Какого черта ему понадобилось звонить Лане в половине десятого утра? Крис еще не подъехал, а Лана уже стояла на крыльце своего дома и ждала его. Для встречи с ним она надела свою любимую, до середины бедер, джинсовую юбку, бледно-голубой топ и кроссовки. И, конечно же, она не забыла свой плейер. Вот из-за поворота показался неприметный черный джип Криса, и Лана с радостной улыбкой на лице выбежала на подъездную аллею встречать его. Крис вышел из машины и с готовностью раскрыл объятия для Ланы, летевшей ему навстречу. - Теперь я вижу, что по мне действительно скучали, — пробормотал ей на ухо Крис, склонившись к ее темной головке. Лана рассмеялась и отступила в сторону. - Крис, я не думала, что ты так сильно похудел! Придется тебя немножечко откормить. - Жаждешь увидеть меня толстым и неповоротливым? – шутливо спросил он. - Нет, я жажду увидеть тебя здоровым и бодрым, и без этой ужасной болезненной бледности на лице, — парировала Лана и потянула его к машине. Крис покорно подчинился и сел в свой джип. - А теперь едем в бабушкин ресторан! – жизнерадостно объявила она. У нее было отличное настроение с утра. – Ю-чан живо тебя откормит! В «Серебрянном драконе», как всегда, царило оживление: официанты суетились, посетители смеялись, шутили и кричали… А бабушка Ланы успевала везде, словно сзади у нее был привинчен миниатюрный моторчик, не дающий ей замереть на месте и спокойно постоять хоть несколько минут. Ю-чан встретила их приветливо и отвела в тихий уголок возле окна в глубине ресторанчика. Она справилась о здоровье Криса, поздравила с выздоровлением и распорядилась подать им вкусный завтрак на двоих за счет заведения. Когда они утолили свой голод, Лана завела разговор о экзаменах. - Ты, наверное, в курсе, что пропустил экзамен по истории и информатике, которые нужны тебе для поступления? Крис опустил вилку с ломтиком мяса, не донеся ее до рта. - Ну вот, ты испортила мне аппетит, — шутливо пожаловался он. - Ты собираешься нагонять? Мистер Смит просил меня передать тебе, что ты будешь сдавать один. - Когда? - Тридцатого мая – история, а на следующий день – информатика. - Черт! – пробормотал Крис. – А ты сдала историю? - Да! На пять баллов! – Лана весело рассмеялась. - И когда твой следующий экзамен? Ты же собираешься сдавать биологию? - Угу, — промычала она с набитым ртом. Потом проглотила и добавила: — Я помогу тебе подготовиться к истории. - Подготовиться? Но я не собираюсь… - Собираешься, — отрезала Лана. - Боже… - Бог тебе тут не поможет, как, впрочем, и дьявол. - И почему ты такая… - Какая? - Хорошая… — вздохнул Крис. Лана рассмеялась и, перетянувшись через стол, растрепала его густые волосы. Из ресторана ее бабушки они, не сговариваясь, отправились на набережную – любимое место обоих. Крис отлично знал все прихоти Ланы, ведь недаром же они дружили почти с детства. Он припарковал машину на стоянке, заплатил служащему, и она направились вниз по берегу. По дороге он купил подруге большое клубничное мороженое в пластиковом стакане с ложечкой. Они весело смеялись и непринужденно болтали о всяких пустяках. Выпили два молочных коктейля и, как обычно, постреляли в тире. Точнее, стрелял один Крис, пытаясь выиграть для Ланы брелок или мягкую игрушку. Пока он медленно прицеливался, на какую-то минуту замерев, Лана смотрела на его лицо. К ней вдруг снова пришли эти крамольные мысли о поцелуе с Крисом, а в голове сама собой возникла воображенная ею вчерашняя сценка. Она снова увидела, как темноволосая голова Криса склоняется к ней, и как наяву почувствовала теплое нежное прикосновение его губ. Интересно, каков он? Вкус его поцелуя? Вот бы узнать… На этом моменте ее размышления прервал грохот выстрела. Пуля попала точно в цель, и мужчина в кепке предложил Крису выбрать приз. Крис присмотрел большую симпатичную плюшевую панду. - Держи, малышка, это тебе, — сказал он, протягивая Лане игрушку. Как и всегда, Лана приняла очередной победный плюшевый трофей Криса с робким «спасибо» и благодарной улыбкой на лице. Только на этот раз она не смотрела ему в глаза, и почему-то на ее щеках цвели два розовых пятна, свидетельствующих о ее смущении. Крис удивился. Да, Лана часто смущалась по разным поводам, но сейчас он ни одного не находил. - Что-то не так? – осторожно поинтересовался он. - Все в порядке, — пробормотала она, по-прежнему старательно отводя от него взгляд. Крис нежно взял ее за подбородок и настойчиво заставил обратить на него взгляд. - Эй, малыш! – тихо позвал он. – Тебе что, не понравилась игрушка? Хочешь, мы выберем другую? Какую ты захочешь? - Нет, мне нравится игрушка, — улыбнулась Лана. – Правда. Все в порядке. - Ты чем-то смущена. Я что-то не так сделал? – допытывался Крис. Лана вздохнула. - Просто я подумала… - Что ты подумала? - Нет, ничего. Это не так уж и важно, правда же, Крис. Все в порядке. - Ты уверена? - Конечно. - Хорошо. Пойдем дальше? - Да, пойдем, – Лана смущенно улыбнулась ему, чуть помедлила, колеблясь, а потом вдруг быстро поцеловала его в уголок губ, привстав на цыпочки. - Спасибо, за игрушку, — прошептала она и, не оглядываясь, двинулась дальше, крепко прижимая к себе плюшевого медвежонка, только что подаренного Крисом. Крис остался стоять, ошеломленно глядя ей вслед и все еще ощущая ее легкий поцелуй на своей щеке. Раньше она никогда так его не благодарила. От прикосновения ее губ к своей коже он почувствовал легкую внутреннюю дрожь во всем теле. Господи Боже, и когда только он успел полюбить эту наивную простодушную малышку? Много раз он представлял себе, как признается ей в любви. Только в реальности у него не хватало духу сделать это. Казалось, что может быть проще? Подойти к девушке, которую любишь, и признаться ей в своих чувствах. Но у него почему-то этого не получалось. Он не находил для этого слов. А те, которые приходили на ум, не казались ему достаточно правильными, красивыми и весомыми. Ему все время казалось, что Лана его не поймет. «Лана, я люблю тебя». Нет, не так. «Лана, понимаешь… в общем, тут такое дело… я, кажется, очень сильно тебя люблю». Черт, опять не то!! «Лана, мы дружим много лет, и естественно я…» Глупо, о Боже, как все это глупо, помпезно, вычурно и уродливо! Не то, все не то, проклятье! Крис ужасно злился на себя за собственную трусость и никчемность. Он не знал, как это сделать. Зато он был абсолютно уверен, что Лана просто его не поймет. Господи… так хочется просто подойти к ней, обнять, поцеловать и тихо прошептать на ухо: «Я люблю тебя, малышка…» Неужели она не сможет понять все без слов? Каждую ночь он ложился в постель, мечтая признаться девушке своей мечты в любви, но не находил для этого ни слов, ни сил. Он не знал, как это сделать. Действительно не знал. К тому же, она сама много раз признавалась ему, что ей никто не нужен. - Зачем мне парень? От него одни проблемы, — говорила она. – У меня есть ты, мой лучший друг, и мне этого достаточно. Но правда заключалась в том, что Крис не желал быть для нее только другом, пускай и самым лучшим. Он хотел быть чем-то большим для нее. Он хотел иметь право целовать ее смех, обнимать ее тонкую талию, видеть улыбку в ее чудесных смеющихся глазах, предназначенную лишь для него одного, иметь право говорить ей «любимая», «моя»… Он ужасно ревновал ее ко всем, кто задерживал на ней взгляд чуть больше сотой доли секунды. Он знал, что не имел на это абсолютно никакого права, но ничего не мог с собой поделать. Он безумно любил ее. Любил ее звонкий смех, озорную улыбку в красивых небесно-голубых глазах, длинные блестящие черные волосы… Любил до боли. Но он даже не мог сказать ей об этом, потому что его любимая была настолько невинна, что даже не восприняла бы его слов всерьез. В ее понятии это бы совершенно не укладывалось. Как? Крис ее любит? Но разве так можно? Он же ее лучший друг! Между ними ничего не может быть, потому что он ее лучший друг. Вот так-то. И никаким способом он ее не сможет переубедить, чтобы он не сделал… И ему приходилось каждый день смотреть на нее, испытывая жгучее желание притянуть ее к себе и поцеловать чудесную улыбку на ее губах, и в то же время бороться с этим желанием.