Моя малышка

Лана изумленно воззрилась на него. Такого она, конечно, не ожидала от застенчивого и скованного Майка. В ее понимании сказанные им только что слова не желали укладываться. Как это так? Майк любит ее? Но… за что?.. Почему? И самое главное: зачем? Она ошеломленно заморгала длинными ресницами и непонимающе уставилась на него. - Майк, прости, но я не совсем понимаю… - Не отказывай ему! – прошипели с соседнего столика, за которым сидела замужняя парочка. - Парень такой хорошенький, — мечтательно вздохнула молоденькая девушка с умильным выражением на лице. Майк, услышав эту лестную реплику, смутился и даже покраснел. Лана тоже была смущена создавшейся ситуацией. - Майк, — начала она, хотя понятия не имела, что скажет. Но Майк уже и сам понял свою ошибку. Ему не стоило ставить Лану в такое неловкое положение. Он сам от себя такого не ожидал – признаться в своих чувствах на публике. Но ведь дело уже сделано! И отступать было уже некуда. Если уж сел на лошадь, то езжай. - Даже не знаю, что сказать, — беспомощно пробормотала Лана. И Майк молчал. Он совсем не так представлял себе свое признание в любви Лане. - Ты прости, но я же… не люблю тебя, — сказала она с искренним сожалением. Кто-то, сидевший в зале для посетителей и очень любивший бразильские сериалы, громко застонал от разочарования. Кажется, это был мужчина… и, возможно, не совсем традиционной сексуальной ориентации. - А кого? Кого ты любишь? – с горечью поинтересовался Майк, понизив голос, чтобы их никто не слышал. – Криса Уолси? Или, может быть, того человека, что ждет твоей реакции на свой подарок? - Какого человека? – пробормотала Лана. - Узнавай сама. Я достаточно принизил себя, признавшись в своих чувствах девушке, которая не отвечает мне взаимностью, — сказал Майк и отошел от ее столика. Лана, все еще в шоке, уткнулась в тарелку, пряча от людей пылающее смущением лицо. Аппетит от нее явно убежал. Она глубоко вздохнула, чтобы взять себя в руки и успокоиться, и только тогда осмелилась поднять голову и осмотреть зал в поисках Майка. Она обвела помещение взглядом и неожиданно наткнулась на знакомое лицо, обладатель которого ну никак не мог оказаться здесь. Зак Рейн сидел в противоположном конце зала в затемненном углу за столиком. Увидев, что она заметила его, самый популярный парень в школе включил свою самую сексуальную голливудскую улыбку и поднял банку с пивом в знак приветствия. Отпив пару больших глотков, он поставил ее на стол и, поднявшись, направился к ней. Приблизившись, он нагнулся и поднял с пола стебель недавно роскошной розы с единственным уцелевшим на нем лепестком, который был изрядно помят ногой Майка сорок третьего размера. - Жаль, — только и сказал Зак, без особого, впрочем, сожаления глядя на бывшую розу. – Эта роза стоила сто пятьдесят долларов. И была единственной в своем роде… как ты. Он поднял на нее свои голубые глаза и улыбнулся. Лане оставалось только удивляться тому, с какой легкостью льстивые комплименты срываются с губ Зака Рейна. - Роза была чудесной, — смогла пробормотать Лана. - Что, слишком пылкий воздыхатель? – ухмыльнулся он. Лана издала негромкий смешок, больше похожий на кашель. - Что? – спросил Зак. - Именно этот термин употребил Майк, когда говорил о тебе, — пояснила Лана. - Неужели? – брови Зака насмешливо взметнулись вверх. – Я похож на пылкого воздыхателя? - Нет. Определенно нет, — поспешно ответила девушка. - Почему? У меня же получается ухаживать по всем правилам пылкого воздыхателя? - О чем ты? – непонимающе спросила она. - Я же не виноват, что неряшливый почтальон, которого я попросил передать тебе мой подарок, уронил его и растоптал. - Я ни в чем тебя не винила. Мне жаль, что Майк испортил твою розу. Кстати, зачем ты ее мне подарил? - Но ведь именно розы принято дарить при ухаживании, разве нет? – невинно поинтересовался Зак. - При чем тут это? Зак пустился в пространные объяснения, усевшись напротив нее: - Ухаживанием парень обычно хочет показать девушке, что она ему небезразлична. Он дарит ей подарки и устраивает для нее романтические вечера и… - Да я все это понимаю, — невежливо перебила Лана, — но я-то тут при чем? - Ты нравишься мне, цветочек, — склонившись к ней, терпеливо пояснил Зак и, понизив голос, добавил: — И я тебя невыносимо хочу… - Зак, послушай, я могу сказать тебе только то же самое, что и Майку… - Я не говорил, что люблю тебя, — перебил ее он. – Я сказал лишь, что хочу тебя. Это разные понятия. - Извини, но я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, — напустив на себя чопорный вид, заявила девушка. - Ты все прекрасно понимаешь, — возразил Зак. - То выражение, к которому ты только что прибегнул, было очень грубым. - Зато я не ходил вокруг да около, и теперь ты не будешь строить никаких иллюзий насчет меня. Лана поперхнулась. - Иллюзий? Зак, да ты в своем уме? Какие у меня могут быть иллюзии на твой счет, если я вообще о тебе не думаю? Как это ни странно, ее слова задели Зака. Он рывком притянул ее к себе за затылок и грубо жестко поцеловал. Лана, не ожидая такого, ошеломлено уставилась на него. - Теперь будешь думать, цветочек, — с самоуверенной ухмылкой заявил он и, поднявшись, вышел из зала. Впервые в жизни миролюбивая, избегающая всяческих конфликтов Лана захотела кинуть чем-нибудь потяжелее в человека. И человеком этим был Зак Рейн, звезда средней Таусендской школы.