Рычащие псы

Глава 49. Врата. Найти остальных оказалось довольно просто. Ребята нашлись в том же зале, где наш побег и начался. Причем сюда они явно перебрались специально, так как соседнее помещение представляло собой картину «Извержение вулкана на севере». Оплавленные стены, ледяные горы и расплавленное озеро металла. Заходить туда я не стал, так как нормально находиться там вряд ли получилось бы. Так что, пройдя дальше, удалось найти и остальных. Их потрепало очень серьезно. Эмиль лежит на земле с жаром и охлаждается созданным льдом. Выглядит он неважно, у него очень серьезное истощение, и он борется с тем, чтобы не потерять сознание. На груди видел очень серьезный ожог, который уже перевязали, но сейчас ему очень нужна профессиональная медицинская помощь. Зефира выглядит получше, но то, что осталось от ее руки, очень нехорошо выглядит. Излечить и отрастить руку возможно, но она не варлок, и быстрым этот процесс вряд ли будет. Я не уверен, сможет ли она как раньше стрелять из лука. Рашира сидит у стены и хрипло дышит. Похоже, ей сломало несколько ребер, да и саму ее потрепало знатно. Волосы торчат в разные стороны, синяков и царапин на теле полно, да и в пыли вся. Лучше всех на фоне остальных чувствует себя Лилджа. Ее доспехи помялись, на лице несколько фингалов, да и пары зубов не видать, но в целом она тут самая бодрая. По крайней мере, старается помогать остальным. Также тут была и Стелла. С девушки стянули ее доспехи, оставив только поддоспешник, а саму ее заковали в кандалы из Хладного Металла. Увидев меня, она поняла, что ждать Тео бесполезно. Бесполезно… - Ферокс! – обрадовалась мне Лилджа. Остальные тоже оживились. Они живы. Как хорошо. Я волновался за них, но теперь все в порядке. - Меня потрепало, и дико болит голова, но я жив, - присел я рядом с ними. - Это хорошо, - с трудом улыбнулся Эмиль. - Я так рада, - облегченно выдохнула Рашира. - Как будем действовать дальше? – спросила Зефира. Как всегда, по делу и ничего лишнего. - Остается только забрать дирижабль и уходить, - ответил я. – Вот только с такими силами мы вряд ли что-то сможем отбить. - У нас есть заложник, - гордо заявила двельфийка, указывая на Стеллу. Та фыркнула и отвернулась. - Хорошо, но вряд ли нам так просто отдадут транспорт… Неожиданно над нами загорелся свет! Мы резко подняли головы и увидели, как из частиц иск воссоздается Центора. Огромное черное нечто, состоящее из кубиков, собралось за пару секунд. Черт, я о нем и забыл. Как теперь быть с ним, я… - Внимание! Объявляю срочную эвакуацию! – произнес он. – Через двадцать пять минут будет активирован портал! Навигационная система повреждена! Координаты не верны. Портал будет открыт в опасной зоне! Просьба всем покинуть лабораторию! Его голос прозвучал будто бы отовсюду сразу. - Центр! Что происходит?! – спросил я. - Вы должны остановить вашего спутника, которого вы называете Ванз, - ответил Центр. – Если немедленно не остановить и не отключить портал, то все вокруг будет уничтожено! - О чем ты?! Что происходит? - Нет времени объяснять здесь. Я поведаю все по пути! Прошу пройти к Вратам! - Черт! – выругался я. – Двигайтесь к дирижаблю, а я пойду, посмотрю, что там происходит. - Нет, мы с тобой! – пыталась возразить Лилджа. - Вы не в том состоянии! Все бегите на судно и готовьте его к отлету! Они и так понимали, что ничего не смогут сделать. Я сам сейчас не боец, но если все серьезно, то нужно спешить. Я поспешил, куда указывал Центр. Мог бы и Блинком передвигаться, но я сейчас разве что пару раз прыгнуть смогу, на большее сил просто не хватит. - Рассказывай, что происходит! - Ваш спутник сошел с ума от полученной информации, - ровный и спокойный голос Центра не особо соответствовал происходящей опасности. – Он решил лично поговорить с антропи. Из-за повреждения системы, вызванного вашей аннигилирующей энергию бомбой, он сумел перехватить надо мной контроль. Он заставил меня отвести его к порталу и активировать его. - Гиганты могут прийти к нам? - Нет, навигационная система была повреждена еще драконами, - ответил он. – Открыть межмировой портал в таких условиях невозможно, но ваш спутник не захотел меня слушать. С поврежденным навигационным блоком вместо межмирового прокола портал будет смещен к ближайшему достаточно сильному гравитационному возмущению. - Что ты имеешь в виду? - Ближайшую звезду. Портал откроется в центр Солнца. - Чего?! – удивился я. Вроде как астрономы говорили, что солнце - это центр нашей вселенной и что оно - это какой-то огненный шар. Еще ходили слухи, что это яйцо демиурга или бог огня, но я не особо тут понимал такие высокие темы. – Что произойдет, если портал откроется там? - Щиты портала продержатся около полутора секунд, за это время через него пройдет огромное количество плазмы, достаточное для уничтожения портала, лаборатории и всего вокруг в зоне двухсот километров, - начал он перечислять. – Взрыв распространит радиоактивное солнечное вещество по всей планете, что вызовет множество проблем, перечисление которых займет слишком много времени. Также возможно изменение климата. С вероятностью 67,3% живые существа, за исключением вида Дракон Апатеозис, вымрут в ближайшее десятилетие. С вероятностью в 31,8% порядка 3% текущей популяции разумных сможет выжить благодаря активному вмешательству драконов. - Бездна! Я ускорился, как мог, и поспешил туда. Его нужно остановить! Немедленно! Я не совсем понимаю, что все это значит, но объяснять детально уже не нужно. Ванз сошел с ума? Неужели открывшаяся истина была для него такой шокирующей. С самого начала этот человек тут за идею, а не за какие-то блага. Его волновала истина, и эта же истина раздавила его. Что будет делать человек, потерявший цель к существованию? Он или примет истину, или будет с ней бороться. Принять очень тяжело. По себе знаю. Я не смог отпустить свою ненависть до конца войны, и только, когда она закончилась, я осознал, что у меня ничего нет. Ванз не в себе сейчас, его нужно вразумить, его нужно остановить. - Скорее! Нужно спешить! - До открытия портала – 22 минуты 35 секунд… *** - Отпустите меня! Я тоже пойду! – пыталась вырваться Стелла. Она рвалась из цепей, но те были слишком сильными даже для нее. - Нет, дура! – рычала на нее Лилджа и тянула цепь вместе с остальными. – Нам нужно на дирижабль! Нужно подготовиться к отлету. Без тебя нас там арбалетными болтами истыкают. - Ванз! С ним что-то случилось! Я должна… - Ничего ты не должна. Ферокс со всем справится! - Ой, хватит! – закатила глаза Рашира и ткнула Стеллу в шею иголкой, от чего девушка застыла. – Все, умолкни! Яд все еще не нейтрализован в твоей крови. Ты можешь сколько угодно быть бойкой, но боец из тебя сейчас как из Эмиля. Так что хватит тупить и пошли отсюда! Она выдернула иглу из ее шеи, вернув той возможность ходить. Да, все они сейчас не в лучшем состоянии для боя. Лилджу помяли, и она сильно вымоталась после бега и боя. Рашире больно ходить, и она держится на ногах чисто из упрямства. Эмиль истощен почти до предела, а Зефира лишилась руки. Стелла может сколько угодно выглядеть здоровой и бодрой, но тот яд даже варлоку слишком быстро не нейтрализовать. Ее реакция замедлена, слабости и тошнота еще как минимум час будут ее преследовать. Пусть ее гравюры помогают ей быстрее восстанавливаться, но сейчас нужно уходить, а не играть в героев. И… Все резко застыли, когда услышали чьи-то шаги… Кап… кап… кап… Что-то капало на пол… Нечто металлическое скребет по полу… Медленно оборачиваются… Резко выхватывает клинок и приготовилась к бою! Перед ними стоял… Тео… Он был весь израненный, с него ручьем стекала кровь, и он еле передвигался. Правой руки не было, она была прижжена, от белых доспехов тоже ничего не осталось, и тряпки на нем висели лоскутами. Он шел вперед, опираясь на меч, и, казалось, в любой момент умрет. Но пепельноволосый варлок выглядел сосредоточенным и готовым в любой момент броситься в бой. Будто такие ранения и потеря конечности не особо сказались на его боевых качествах. Варлоки способны сражаться, даже будучи в таком состоянии. Они и правда идеальный инструмент войны. - Тео! – обрадовалась ему Стелла. – Скорее, нам нужно… - Вот, - сказал он, кинув Рашире какой-то предмет. На лету поймав его, она увидела гербовую печать Валфриков. Причем печать магическую, такую невозможно отнять или украсть, она не будет работать в руках постороннего, и ее можно только добровольно получить. – С этим вас пропустят на дирижабль и помогут. - А?! - Ты куда собрался?! – заволновалась Стелла. – Тео, о чем ты?! - Стелла, я все оставляю на тебя… - сказал он, двигаясь в обратную сторону. – Удачи. Вспышка, и он исчезает. - Тео?! ТЕО?!!!... *** - ТЫ НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ МОИМ ВРАГОМ! Звучало у него в голове. Он шел вперед, и с каждой секундой слова его никак не уходили из головы. - ТЫ НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ МОИМ ВРАГОМ! Почему он тогда сказал это? Почему он высказал все это в тот момент? Вряд ли он догадывался, что Тео переживет тот удар. Скорее, это просто накипело внутри него. Накипело, как когда-то было в нем самом. Когда он услышал тревогу, к нему пришел Центр и рассказал все. Он не особо понимал, что означают все те последствия, которые произойдут в случае открытия портала, но осознавал, что Ванза нужно остановить. Тео его сюда привел, и он же за него в ответе. - ПСЫ НЕ ДОЛЖНЫ ГРЫЗТЬ ДРУГ ДРУГУ ГЛОТКИ! Слова наивного мальчишки. Глупые речи. Очень глупые… Но их почему-то не получалось игнорировать... - ТЫ ДОЛЖЕН БЫЛ НАЙТИ ИНОЙ ПУТЬ! - Может и так… - вздохнул он. – Но… уже слишком поздно… Он лишь покачал головой и продолжил путь… Резко остановился перед залом со льдом и огнем… Тут сражался Уилл… И тут он погиб… Где-то здесь теперь покоится его тело. - Ты умер в бою, как и хотел, - грустно улыбнулся Тео. – Я рад за тебя… Он улыбался, но в глазах защипало… Он был рад за него, но все же грустил. - Благодарю тебя за все… Глубоко вздохнув и взяв под контроль свои чувства, он двинулся дальше… *** Свет… Его так много впереди. Нужно спешить. Нужно спешить. Меньше двадцати минут осталось до открытия портала. Нужно спешить. Вылетаю из коридора и попадаю в невероятно огромный зал. Он раз в десять больше всех, в каких я только тут был. Мне даже представить сложно, каких он размеров, и потолок даже не виден в темноте. Я спускался не так уж и глубоко, а потому это место просто не может быть настолько огромным. Вероятно, пространственная магия или типа того. В центре всего этого зала стояла огромная круглая арка. Она была невероятно большой, она состояла из такого же металла, как и все остальное вокруг, но при этом казалась таким невероятным монументальным строением. На ней поочередно вспыхивали какие-то символы, которые волнами проходятся по матово-черной поверхности. В самой арке клубился свет, который пульсировал и с каждой секундой все сильнее нарастал. - Ха-ха-ха-ха-ха-ха! – гремел смех человека, стоящего перед вратами. – Скорее! Скорее! Открывайтесь врата! Откройся Дорога Звезд и дай мне войти в обитель Создателей! Бегу к магу. - Ванз! Ванз! – кричу ему. – Остановись! - Ферокс? – обернулся он, затем улыбнулся мне, но в этой улыбке не осталось ничего вменяемого, только чистое безумие. Потрепанный человек потерял свой монокль, обзавелся кровоподтеком на голове, а его трубки не было и в помине. Капилляры в глазных яблоках полопались, от чего взгляд приобрел еще жуткое сумасшествие. – Отлично! Путь скоро откроется, и мы будем первыми, кто войдет в их обитель! Встань же рядом со мной! - Хватит, Ванз! Все уже кончено! Остановись! Это безумие! - Чепуха! – фыркнул он. – Меня не волнуют планы Тео. Я здесь ради человечества! Мы обретем свою цель существования! Истинную цель! Наши Создатели укажут ее нам! - Портал откроется в центре солнца! Мы все умрем, если ты немедленно не остановишься! - Ферокс! – раздраженно зарычал маг. – Убирайся, пока я не убил тебя! Мне плевать на ваши жалкие оправдания! Если человечество не хочет возноситься над собой и остаться невежественным, я не собираюсь терпеть это рядом с собой! Он призвал клинки, которые закрутились вокруг него. - Ты обезумел! Остановись! - Я разочарован в тебе, Ферокс Мейтланд… - прищурился маг. – Похоже, придется избавиться от тебя. Блинк! Он блокировал удар своими двумя клинками - и еще два устремились мне в лицо! Воздушный взрыв! Удар возникает как раз между мечами и телом Ванза, от чего маг падает и теряет контроль над мечами. Хлопок! Рванул вперед и вырвал из руки Ванза черный кубик! - Центр, отключай портал! – приказываю ему, напитывая кубик силой, как и сказал он мне действовать. - Слушаюсь! – прозвучал голос Искусственного Интеллекта. Пульсация остановилась. А затем вновь возобновилась! - Хех, не получится, - усмехается маг. – Я с самого начала подозревал, что эта штука попытается мне помешать, и подготовился. - Инициация отключения отклонена! Провожу диагностику неполадок…. Замыкание энергетического узла. Отключение портала невозможно! - Видишь, Ферокс! Все это теперь… Блинк! Мой меч отсекает его голову… Хватит слов. Я уже и так понял все, а он просто тратит мое время. Мне не хотелось этого делать, но иного выхода я просто не вижу. Он уже поднял против меня оружие и теперь не остановится, а потому оставлять его в живых опасно… Тело мага упало на пол, и кровь растеклась лужей во все стороны, а голова, изуродованная мерзкой ухмылкой, укатилась в темноту… - Не так ты должен был закончить свой путь, - вздохнул я. Не так все должно быть… Это место все испортило, это место все испоганило и разрушило… - Центр, нужно что-то делать! - Анализирую! Отключить портал невозможно. В систему подачи энергии был введен конструкт, блокирующий возможность переключения. Прочность конструкта увеличена за счет протекающей энергии, разрушение извне без отключения энерговода невозможно имеющимися средствами, естественная деградация конструкта ожидается через два часа. Физическое разрушение портала также невозможно имеющимися средствами. Остается только одно решение. С этими словами пол перед порталом расступился, и стал виден огромный кристаллический шар, из которого исходило множество трубок, пульсирующих энергией. - Задача перегрузить реактор энергией. - Каковы последствия? - Если перегрузить ядро, оно не выдержит напора и взорвется. Взрыв будет достаточной мощи, чтобы уничтожить портал и всю лабораторию. Взрыв будет такой силы, что все в радиусе пяти километров от храма будет дезинтегрировано на атомы. - Это же вроде как убьет тебя… - Смерть - это понятие живых организмов, а не программ. Я просто перестану функционировать. Моя основная задача - собирать информацию о живых видах этого мира-пробирки. Если все живое будет уничтожено, то моя миссия будет провалена. Сохранение видов более приоритетная задача. Цена: мое существование, – приемлема. - Хорошо, - киваю ему. – Что мне делать? - Реактор уже разогнан за пределы предписываемых параметров мной, но разрушение под такой нагрузкой займет от трех до четырех суток. Требуется внешнее воздействие для дестабилизации. Прикоснись к ядру и влей в него свою энергию. Продолжай вливать, пока ядро не перегрузится. - Хорошо, предупреди всех, чтобы убирались. Я сделаю это… Руки слегка дрожат. Я прекрасно отдаю себе отчет, что сам уйти я уже не успею. Как бы я ни был хорош, но даже я не смогу сбежать от такого взрыва. На такие расстояния я перемещаться не смогу. Ничего, если остальные… Что-то хватает меня за плечо - и резко кидает в сторону… - Что за??! Упал я на пол. Резко поднимаюсь… - Тео?! – шокировано смотрю на него… Он стоит перед ядром, спиной ко мне, и опирается на свой меч. - Проваливай отсюда, Ферокс, - говорил он. – Я перегружу ядро. У тебя недостаточно сил для этого, а я пусть и ранен, но мои резервы еще в норме. - Но… - Уходи, - повысил он голос, затем применил свою гравюру на тело Ванза, начал выкачивать из него магические силы. Да, у него есть заклинание Жатвы, потому восстановиться он может очень быстро, а Ванз неслабый маг. – Я хоть что-то сделаю правильно… - Тео… - Не дай нашим товарищам пропасть, Ферокс, - произнес он. – Не дай Псам сгинуть в этом дерьме, что будет в будущем… Прошу… - Я обещаю… - И… не говори обо всем том, что я собирался делать… За мои ошибки буду отвечать только я, и не хочу, чтобы позор за них несли мои родные… Он кинул мне свой меч. - Твоя семья получит твое оружие, - пообещал я. Он обернулся и улыбнулся мне. - Тогда спеши к остальным… У вас 10 минут, чтобы уйти, а затем я начну. - Прощай, Гроза Ханта… - Это был великолепный поединок, - усмехается он. – Увидимся на том свете, Уравнитель… Разворачиваюсь и бегу из зала… Прощай… *** Когда Ферокс покинул зал, он приказал Центру сообщить ему, когда все покинут Храм. Времени осталось немного, но они должны успеть уйти, иначе его действия будут бессмысленными. - Прости меня, Ванз, - с грустно посмотрел он на ссохшееся тело мага, которое он использовал для восстановления. – Прости, что разрушил твои мечты и желания. Я подвел так много друзей… Может, хоть сейчас я немного исправлюсь… Тео присел около ядра, так как ноги его уже почти не держали, а свой меч он отдал, потому опираться больше не на что. Рука дико ныла, и боль постоянно напоминала о себе. Рану он прижег, как и все остальные, но боль все еще мешала ему. - Ничего, терпеть осталось недолго, - усмехнулся он и начал вливать свою силу в ядро. Он сидел в одиночестве в огромном пустом зале напротив пульсирующего портала, а за спиной дрожит огромный шар, в который он вливает все свои силы. С минуты на минуту произойдет взрыв и он умрет… Странно, даже как-то… - Все покинули лабораторию, - произнес Центр. - Прекрасно, - улыбнулся Тео и усилил поток исходящей энергии. – Эй, Центр, ты все эти тысячи лет провел тут один. Скажи, таким, как ты, бывает одиноко и скучно? - Нет, я не запрограммирован на такие вещи. - Что даже поговорить порой ни с кем не хотелось? - Нет, единственное, что мне мешало - это невозможность исполнять свои цели. - Ты скучный, - усмехнулся он. – Может, хоть сейчас, поболтаем?...