Сказка о Человеке

Когда жизнь застыла, сверкая осколками калейдоскопа одинаковых мгновений на срезе сочной мякоти времени - в горном городе родился Человек. Человек был маленький и глупый, как все маленькие люди. Его тело было слабым, беспомощным, и он почти никак не мог менять ход вещей вокруг себя. Когда Человек плакал, его слышали и приходили. Так он понял -если ты влияешь на окружающий мир - ты существуешь. А ещё осознал, что окружающий мир поддается исследованию. Первые воспоминания относились к жизни в детском доме. Кроме него там было много других детей разного возраста, которые вели себя шумно и агрессивно и были похожи друг на друга. А Человек рос и с возрастом становился все спокойнее. Человеку дали имя, на которое он должен был отзываться. Но когда незнакомые люди спрашивали, как его зовут, он отвечал:"Человек". Над ним смеялись, однако, через некоторое время, все привыкли и стали называть его только так. Прошло десять лет. По прошествии их Человек начал изучать мир. Человек заметил, что город не меняется. Часто он слышал, как люди говорят, что общество развивается, что открываются новые пути, что грядет что-то удивительное и скоро все изменится и другие красивые слова. Человек пошёл в городскую библиотеку и прочел все книги, в которых описывалось прошлое. И понял он, что те слова - ложь. Ведь ничто не менялось в этом мире уже давно. Гордыня и трусость, зависть и злоба, уныние и остальные человеческие пороки насквозь пронизывали страницы истории, меняя только лишь внешний вид, как хамелеон, и проявляясь в самых разнообразных формах. Человек решил бороться с этим. Он был не глуп, и поэтому сразу понял, что нет смысла словами призывать общество измениться. Раздача листовок с умными изречениями и надписи на стенах не дадут нужного результата. Человек погрузился в долгие размышления. Днём он бродил по городу, надеясь, что некая случайность натолкнет его на решение. И встретил он старика, берущего милостыню. И спросил его:"Старик, чего же ты хочешь?" И ответил ему тот:"Думаешь, моё несчастье в деньгах? Но если я получу их, то уйдут они так же, как уходили раньше, и снова стану я нищим." И сказал ему Человек:"Нет, не в деньгах, а в пороках твоё несчастье, а значит в тебе самом, и твой враг ты сам и есть." И заплакал старик и ушёл в большой печали, так как не мог победить себя. И тогда задумался Человек. Если все проблемы людские от пороков,то не надо ли победить сами пороки, а не их проявления. И стал Человек искать пороки людские. Многие приходили к нему и жаловались, что имеют их, но таким он говорил: "Нет, мне нужны истинные пороки, их физическое проявление,а не копии." И люди смеялись над ним и говорили:"Если ищешь истинных пороков, говорят, они в Пещере." И уходили с презрением. А город, где жил Человек, был со всех сторон окружен горами. И была в тех горах Пещера. Как водится, ходило туда много смельчаков, но все оставили там свой разум. Но несмотря ни на что поток желающих не иссякал, а больница для умалишённых никогда не пустовала. Каждый искал своё: кто-то великую славу, кто-то несметные сокровища, а некоторые жаждали истины. Но каждого ушедшего туда оставшиеся почитали глупцом. И тогда Человек пошёл в Пещеру, чтобы найти там пороки и истребить их. А горожане проводили его насмешками, и каждый втайне завидовал ему. И вот пришёл к Пещере Человек. И увидел он дверь в скале."Теперь начнётся моя история", - сказал он и вошёл, а дверь насмешливо скрипнула, закрываясь за спиной. *** Оглядевшись, я увидел большую и совершенно пустую комнату. Конечно, я был готов к многому, но ожидал чего-то более интересного, чем ничего. Хотя, тут было не абсолютно пусто. Посередине стоял деревянный стул. Старый и неудобный. Даже просто смотря на него, я чувствовал слабый дискомфорт. В противоположной стене я увидел такую же дверь, как та, через которую только что прошёл. Ни секунды не медля я подошёл к ней и открыл. Стены и потолок исчезли, и вместо них я увидел мостовую, простирающуюся вовсе стороны так далеко, как доставал взгляд.И тут он заговорил со мной. - Что же мне для тебя придумать, - сказал он медленно и без всякой интонации. Голос звучал прямо в моей голове, отдавая лёгким эхом. - Кто ты? - задал я самый логичный вопрос. - Да, это будет в самый раз, - сказал голос сам себе, совершенно меня проигнорировав. Передо мной появились две огромные чаши, метра в два в диаметре каждая. Одна из них была наполнена до краёв маленькими блестящими шариками, а другая пустовала. - Цель: переложить шарики из одной чаши в другую. Единственное правило заключается в том, что перекладывать надо строго по одному за раз, не останавливаясь. В случае успешного выполнения ты пройдешь дальше. Это не задача на смекалку или хитрость. Это просто однообразная работа. В этой чаше больше миллиона шариков. Приступай. Инструкции были ясны. Я понял, что больше мне ничего не скажут и приступил к выполнению. Откладывать было бессмысленно. Единственное, что меня беспокоило - это сон и усталость... После четырёх часов перекладывания я понял, что физические потребности меня не побеспокоят. Судя по всему, главной проблемой для проходящих задание становилась скука и лень. Но меня это не пугало. По здравом размышлении я решил, что будет гораздо лучше использовать доставшееся мне время на обдумывание всего, что я когда-либо видел и слышал. Я взялся за сто тридцать две тысячи восемьсот пятьдесят восьмой шарик, когда он снова заговорил. Но теперь в голосе появилось то, что я именно от него не ожидал услышать, -раздражение. - Неужели ты собрался и правда все это перекладывать!? Нормальные люди останавливаются раньше пятидесяти тысяч! Я молча продолжал своё дело. Голос ещё поворчал и снова затих. Конечно, я знал, что меня будут искушать, иначе это было бы слишком просто. С тех пор прошло примерно две с половиной недели. Я передумал все, что знал, но придумал ещё больше. Считать давно перестал, так как это отвлекало от мыслей. Голос время от времени пытался меня отговорить, придумывая все новые причины. Один раз он говорил два часа подряд, объясняя философскую систему, при которой любая форма деятельности вообще не имеет смысла. Было довольно логично,но мне не терпелось узнать, что будет, если я пройду испытание, и любопытство пересилило. Последний шарик водрузился на гору своих собратьев. - Ты не представляешь, как ты мне надоел. Надеюсь, дальше тебя ждёт разочарование и ты вернешься ни с чем! - со злостью выкрикнул голос и пространство вокруг меня начало резко терять очертания. Через пару секунд я оказался в полной темноте. Стояла такая тишина, что казалось, будто мой слух резко отказал. Когда я опустил руку, чтобы пощупать, на чем я стою, мои пальцы ничего не почувствовали. Я сделал пару беззвучных шагов, но, несмотря на ожидания, не провалился в бездонную пропасть. И всё-таки мне хотелось сделать что-нибудь неправильное. Я уже готовился нырнуть вниз рыбкой, как внезапно со мной опять заговорили. Мой собеседник не был совсем невидимым и неосязаемым, как предыдущий. Однако, видеть его я тоже не мог. Нет, он вполне существовал, но я знал это не потому что слышал, как он говорит. Я чувствовал его, чувствовал всем телом его присутствие, как будто я и был им. Представьте, что вы стоите посреди коридора, но в то же время находитесь в другом его конце. Вот так это было. И это было страшно. Но ненадолго. Потому что то, что он говорил, пробудило во мне любопытство, которое смело все остальные чувства. - Неужели ты дошёл? Подумать только, немногие добирались до меня. Но теперь и ты, как они, лишишься разума и уйдешь навсегда. Испытание пройдено, но ты все равно проиграл. И тогда я разочаровался. Неужели это то, к чему я стремился. А как же истинные пороки? Ну раз все потеряно, тогда хоть поговорю с этим загадочным существом напоследок... Вдруг меня ослепила мощная вспышка света.Я инстинктивно закрыл глаза руками. На голову что-то посыпалось сверху. Жуки? Это таким образом он лишает меня разума? Вокруг меня было море. Сверху тоже. Километровая глубина, но давление сильнее не снизу, а сверху, поэтому я медленно погружаюсь. Но я должен лишиться разума, а не умереть. Вспышка и опять темнота. Я вернулся? Нет, теперь я лежу в каком-то деревянном ящике. Крышки нет. Мне стало скучно. Ещё одна вспышка, и я посреди долины. У меня в руках меч, он торчит из груди мертвеца, молодого парня со светлыми волосами. Я поворачиваю меч и резко вытаскиваю. Потом делаю взмах рукой и женская рука падает на землю. Тело действует против моей воли и желания. Я убиваю, калечу и истязаю. Я посреди толпы своих жертв, абсолютно не сопротивляющихся, но орущих от боли, плачущих и стонущих. Но я уже понял, в чем дело. Все эти ситуации могут быть чьими-то страхами. А это значит.. Я опять во тьме. Тело абсолютно послушно, я даже слегка трясу руками, чтобы избавиться от ощущения, что они ещё держат меч. И вдруг меня настигло это ощущение. Чего-то надвигающегося, невероятно большого, злого и непонятного. Оно двигалось на меня из темноты, но я не видел что это.Квинтэссенция страха. Чистая тьма. Я не знал её намерений, но они были ужасны. Вокруг появился свет и я увидел, что впереди пусто, но Это не исчезло. Оно просто было там и двигалось вперёд.Я заплакал. И побежал ему навстречу. Размазывая по лицу левой рукой невольно льющиеся слёзы, правой я стремился схватить то, от чего хотелось бежать. И когда я приблизился вплотную к источнику страха, он сделал нечто невероятное... Он испугался. Меня ослепило солнце. Этот яркий, радостный свет был невероятно контрастным по сравнению с только что пережитым ужасом. Я стоял на поверхности из странного сероватого материала, а над головой было чистое небо. Впереди по-турецки сидел старик. Больше ничего вокруг не было. Старик был в футболке, джинсовой куртке и спортивных штанах. С босыми ногами, белой бородой и закрытыми глазами. Он просто сидел на полу и тихо ровно дышал. От него исходили волны спокойствия и мудрости. Или это моё расшалившееся воображение? Потом он открыл глаза. Они были карие и добрые, а я, сам не знаю почему,ожидал увидеть синие. - Добрый вечер, путник. Присаживайся, - сказал он и улыбнулся, показав абсолютно белые зубы. Я присел и вытянул ноги. Пол был теплый и мягкий. - Надеюсь тебе нравится, я специально создал условия покомфортнее, - продолжил старик. - Да, вполне, благодарю, - ответил я. - Думаю, ты уже догадался почти обо всем, что с тобой произошло. Но я уточню. Я - Страж. Всего нас четверо. Ты прошёл испытания троих из нас. - Вторым была Лень, верно? - Не угадал!- ему явно было весело, -Трудолюбие и Терпение. Един в двух лицах. А потом был, конечно же,Страх. - А Первый? Я его не заметил. - Сомнение. Он из нас самый хитрый. Но тебя даже трогать не стал, слишком ты уверенный. Хотя, свой вклад он тоже внёс. Не пытайся утверждать, что ты не ЗАСОМНЕВАЛСЯ в его существовании, хехе. - А чего мне ждать от тебя? - Не, я тебя тоже не задержу. Вообще-то мне надо было бы сначала представиться, но так не интересно. Приятно познакомиться, Злость. Я удивленно посмотрел на добродушного старика, а он подмигнул мне. - Будь на твоём месте кто-то другой, я бы заставил его вспомнить всю злость, что он испытывал по отношению к другим людям и даже предметам и явлениям. Не только злость, обиду и зависть тоже. Все то, что так мешает людям двигаться вперёд. Все то, что у тебя определённо категорически отсутствует, - в его голосе скользнуло разочарование. Ну и пусть. Я промолчал. Хотя..у меня было два вопроса. - Как-то нелогично получается. Если бы я расставлял Стражей, то поместил бы тебя около входа, а сомнение наоборот, в конце. Потому что на пути к любой цели, когда человек почти достигает её, он чувствует более сильное сомнение, чем в начале. Старик засмеялся. - Ты прав, прав. Но, в то же время, Стражи поставлены верно. Я удивился, но задал второй вопрос, так как он был более важен. - Что вы охраняете? Или бережете? Или и то, и другое.. - Не утруждай себя и меня ответом на этот вопрос. Сам все увидишь. Ну, раз вопросов больше нет, милости прошу. До свидания и удачи. - Прощайте, - хмуро промолвил я, в очередной раз "проваливаясь" дальше.. *** И попал Человек туда, куда так отчаянно рвались души искателей приключений и жаждающих наживы. Старые каменные стены окружали его. На высоком потолке виднелись следы плесени. Вечно горящие тусклым светом свечи стояли на полу. А на троне у дальней стены сидел Пожиратель Душ и насмешливо смотрел на Человека маленькими трусливыми глазками. Пожиратель был маленький, уродливый и страшный. Злобный, завистливый, жадный и неуверенный. И он ждал Человека все это время, сидя в своей тёмной дыре, пуская слюни на грязный пол и мечтая об этом дне, когда он, Пожиратель Душ, выберется из своего заточения. Не знал Человек об этом, но не испугался. Пожиратель раскрыл свой отвратительный рот и заговорил. - У меня сегодня хорошее настроение, поэтому можешь задать любой вопрос, прежде чем я тебя сожру. И он засмеялся своим жутким противным смехом. И спросил Человек. - Кто ты, чудище? - Я Пожиратель Душ! - прокричал тот и вскочил на троне, ощущая себя грозным и могущественным, а на самом деле стал ещё более жалким. - Ты прошёл четырёх Стражей, думая, что они мешают тебе пройти сюда. Глупец. На самом деле они стоят там, чтобы помешать выйти МНЕ. Но я все придумал. У меня было много времени, так много, что ты себе представить не можешь. Смотри и восхищайся. Пожиратель соскочил со своего каменного седалища и подбежал к небольшому квадратному отверстию в боковой стене. - Это слуховое окно, - начал хвастаться он, - я сам сделал его. Оно слуховое не потому, что через него подслушивают, а потому, что через него я распускаю слухи. Много бы людей искало прохода сюда, не нашептывай я им на уши о сокровищах, бессмертии и тому подобной чепухе, которую они найдут тут? И Пожиратель снова засмеялся. - А теперь ты пришёл. Ты прошёл всех Стражей. А я проглочу твою душу и тоже смогу. Ибо, проглатывая души людей, я получаю их знания и способности. Только лучший мог пройти сюда. С твоей душой я смогу захватить мир, а ты мог бы сделать это сам. Я выиграл, и теперь все будет принадлежать мне!! Человек хотел что-то возразить, но было поздно. И поглотил Пожиратель душу Человека. И наступила тишина. Спустя несколько минут Пожиратель странно крякнул и как будто бы потерял сознание. И вдруг глаза его распахнулись, но теперь они светились невероятной силой духа. Осанка его выпрямилась и весь он преобразился. И сказал Пожиратель: - Как же я ошибался. И прошёл он Стражей, а они не чинили ему препятствия, потому что поглотив душу, приобрел он её качества. И вышел он из Пещеры. Так продолжил свой Путь Человек в теле Пожирателя Душ.