Вожак стаи

*** Шаллимар еще спала, Бреннан устроился удобнее, вспоминая последний год… Их команда пережила много потерь, начиная с Эммы. Ее гибель открыла цепь событий, приведших к сегодняшнему положению дел. Строго говоря, Эмма не погибла. Это выяснилось не сразу, только после того, как Джесси, кроме фазирования, стал еще и телеэмпатом. За секунды до взрыва Эмме удалось переместить свое сознание в Джесса, однако, надолго это не могла решением стать. В отсутствии Адама команда лишилась не только опытного генетика, но и связей. Помощь пришла неожиданно – от странной секретной организации Доминион, осуществляющей надзор и регулирование научных разработок. Сознание Эммы и Джесса удалось разделить, переместив ее в тело недавно погибшей оперативницы Доминиона – Лексы Пирс и теперь Эмма была не только псиоником - мутантом, но и могла управлять тепловой энергией. А с поры их невольного соседства Джесс, кажется, наконец, определился в своих чувствах. Их связь была очевидна с момента появления Эммы в Убежище, а, поскольку в словах она не нуждалась, непонимания между ними не возникло. Шалл беспокойно заворочалась во сне и он обнял ее, к себе прижимая. Этот год принес не только плохое – они никогда не говорили об этом, но – чувствовали оба… На одной из миссий они столкнулись с девушкой – телепатом, та, по обоим взглядом пройдясь, выводы при себе оставила. Однако – позже, поделилась с ним. - Значит, это она – та девушка, что оставила след на твоем сердце, – имея ввиду Шалимар, - надеюсь, она не отрицает очевидного, как ты… Бреннан только вид сделал, что не понял ее. Эта игра длится вот уже почти три года и кто-то из них должен был остановиться – Шалл опередила его. Они вернулись в убежище, младшие тоже где-то в городе проводили вечер. Шаллимар, по пустому залу пройдясь, к нему приблизилась. - Так хорошо, - обнимая, – быть здесь, с тобой, совсем одним. Я почти могу забыть обо всем, что грозит нам. - Этот вечер – не для забвений, - Бреннан легко коснулся ее лица, - он – для создания воспоминаний. - Почему мне кажется, - она чуть отстранилась, - что мы балансируем на грани? - Может, - откликнулся он, склоняясь ближе, - оттого, что знаем – переступив черту, уже не сможем вернуться назад. - Как далеко ты готов зайти? Бренн встретил испытующий ее взгляд - Как сама захочешь… Их комлинки ожили почти одновременно. - Шалл, Бренн – где вы? - Это Джесс, - одними губами произнес Бреннан, наблюдая за проснувшейся возлюбленной. Та, грацией и пластикой соперничающая с дикой кошкой, сладко потянулась, откликаясь на зов кольца. - Мы дома, Джесси, что-то срочное? - Эмма, - в его голосе явно проскальзывало напряжение, - она скачала личный архив Адама и ушла. - Что в нем было? – Бреннан застегнул джинсы и на ходу натянул майку, Шалл уже ждала у двери – одевалась она моментально. - Мы уже идем, Джесс. Пока проследи ее комлинк. Он встретил их выразительным взглядом - Я бы с удовольствием, но, – ее кольцо лежало рядом с клавиатурой. – А что это с вами? Шаллимар, улыбаясь, к Бреннану прислонилась, обозначая свою территорию. Тот обнял ее и, игнорируя намеки Джесси, повторил - так что было в архиве Адама? - Его дневники наблюдений, - Джесс открыл копию файла, - за нами. Там же – даты наших смертей. - Конечно! – Бреннан зло рассмеялся, - Адам поставил над нами такое количество экспериментов и в результате – знал, когда наши ДНК окончательно потеряют стабильность и убьют нас. Куда могла пойти Эмма с такой информацией? - В Доминион, - Адам, как всегда, за последние полгода, возник неожиданно. – Не вините ее – она защищает свой дом, свою семью. - Бренн, - Шалл взглядом остановила движение его, - не надо. Адам, объясни, зачем Доминиону мы? - Чтобы вернуть меня, - он сел на край стола, - Джесси, ты ведь уже просмотрел файлы и знаешь причину? - Думаю, да, - он неуверенно покосился на экран,- и, судя по мне, твои исследовании успешны, - и пояснил остальным, - по расчетам Адама я должен был умереть две недели назад. - Именно поэтому ушла Эмма, - поддержал его Адам, - Доминиону нужен Джесс – живой или мертвый. - Чтобы выяснить причину… - Шалл не договорила – Джесс поднялся, к ангару направившись, предугадав движение его, Бреннан встал на пути - Не мешай мне, Бренн! Эмма не должна рисковать – из-за меня! - Адам! – Шалл, как и прежде, за поддержкой обратилась. – Сделай что-нибудь! - Джесси, так ты ничего не решишь, - Адам говорил, медленно приближаясь, тот рассмеялся. - Кто-то должен рискнуть, ведь даже ты – всего лишь голограмма. - Ошибаешься, Джесс, - Адам опустил руку ему на плечо, - сегодня я пришел сам. Ты прав в одном – Эмме не удастся утихомирить Доминион, скоро они придут сюда. И убежище долго не выдержит. - Как нам отследить Эмму? – подал голос Бренн. – Ее нужно вытаскивать, но мы не знаем, где расположен Доминион. Джесс тем временем что-то нашел в компьютере. - Странно. Эмма совсем недавно входила в систему и запрашивала программу-вирус - Можешь отследить источник? – быстро спросил Адам. – Скорее всего, она работала из Доминиона. - Попытаюсь, - кивнул тот. - Бреннан, подготовь Херрикс, - Адам указал на видеомонитор, - у нас скоро будут гости. * Эмма очнулась в камере Доминиона, их куратор – человек без имени – подъехал на своей коляске с той стороны решетки. - С возвращением, мисс Де Ларо, ваша попытка побега провалилась. А, поскольку, кодов от Убежища от вас ожидать бессмысленно… - Я для вас интереса не представляю, - закончила она за него, попытавшись коснуться его сознания - Не утруждайтесь понапрасну, - рассмеялся тот. – Генома Х больше нет, а вот его оборудование, - Эмма дернулась, проверяя, - да, все верно, подкожный датчик. А что касается нашего интереса – посмотрим, что покажет ваша ДНК. - Не забывайте, что я – в чужом теле, - Эмма тянула время, - вряд ли Адам проводил исследования над ДНК Лексы, она ведь не была членом команды Мутантов Х. Вирусу, чтобы внедриться в систему и разрушить ее, нужно время. Эмма надеялась, что ребята отследят ее и появятся в нужный момент. Единственное, что приходило ей в голову – уничтожить Центральное Хранилище, мозг Доминиона, где были собраны все разработки и проекты, по тем или иным причинам придерживаемые комитетом. Для этого придется раскрыть Адаму и остальным свой секрет – как-то незаметно ее сила изменилась, став грузным оружием против людей и мутантов. Даже способности Лексы ей теперь не были нужны, как и ее тело. Уже пару месяцев Эмма просто наводила галлюцинацию, поддерживая внешний облик Лексы. Наедине же с собой ей почти удалось восстановить собственное лицо. - Мы все таки предпочтем проверить, - их куратор равнодушно кивнул в сторону лаборатории. – Вас, мисс Де Ларо, это должно радовать – это продлит вашу жизнь. И появится шанс встретиться с вашими друзьями. Убежище отнюдь не неприступно. – коляска с тихим гудением подъехала к дверям. – Скоро вы в этом убедитесь. * Убежище разваливалось на части – проникновение разрушило систему жизнеобеспечения. Первым удар принял Джесси, дав возможность остальным перегруппироваться и отойти. Бреннан выдал несколько разрядов, прикрывая его, однако, попытка Джесси фазировать была заблокирована все тем же оборудованием Генома. Шаллимар рванулась – помочь, но Бреннан ее удержал. - Иди в Херикс! - Они схватили Джесса! - В ХЕРИКС! – Бренн не шутил, она сверкнула глазами. - Заставь меня! Молнии дрожали на кончиках пальцев. Он в ярости запустил их в нападавших, зная, что это бесполезно. Зато – попали в него, и это моментально переключило внимание Шалл. - Нам не помочь Джессу отсюда, надо уходить. - Иди, я прикрою, - отрезал он, зажимая рану, Шалл головой качнула. - Я не оставлю тебя. Идем. - Шалл, Бренн, скорее, - Адам ждал их, - нам нужно опередить оперативников Доминиона. Бреннан сел за штурвал, - Постарайся найти дорогу короче. - Где сумею – срежу, - попытка пошутить повисла в воздухе. – Адам, выжму, что смогу. * - Джесси, - голос доносился до него откуда-то сверху, с самого края глубокого колодца, на дне которого был он сам. – Джесс, очнись же! У нас нет на это времени… - Эмма, - он расплылся в бессмысленной улыбке, - здорово же мне досталось, - посидев так какое-то время, взгляд сфокусировал, - уютно. И как давно мы…, - не договорив, уставился на нее, - Эмма? Ты… - это ты? - Ты этого не видел, Джесс, - она с тревогой на часы взглянула, - время на исходе. - Вирус, - догадался он. – Ты запустила его в здешнюю сеть. Значит, подкожные датчики скоро отключатся. – Словно в подтверждении его слов, погас свет и щелкнули, открываясь, замки на дверях камер. – И мы сможем выйти. Когда Джесс оглянулся на Эмму, ее облик вновь вернулся к привычному за последний год. - Идем, – она потянула его за собой. – Надеюсь, ребята уже близко. Нам придется добраться до Центрального Хранилища. Ты помнишь планы Доминиона? - Смутно, - Джесс остановился, затаскивая ее под лестницу – по коридору пробежало несколько вооруженных оперативников. – Кажется, их главный компьютер расположен к комнате-сейфе. - Почти, - Эмма приблизилась вплотную, используя способности Лексы, сделала их невидимыми. – Комната находится над лифтовой шахтой, попасть туда можно только так, она не связана ни с одним помещением, стены – три метра толщиной. Не обольщайся, Джесс, - улыбка промелькнула в ее глазах, - внутри пропущена мелкоячеистая сеть с защитой от проникновения. И управляется она с того самого компьютера, который мы хотим уничтожить. - А – пол? – Джесси не спешил покидать их маленькое убежище. – Мы могли бы воспользоваться лифтом. – Эмма кивнула, пытаясь выглянуть в коридор. – Постой, прежде я хочу сказать тебе… Она смотрела ему в глаза, на миг снова став собой. - Джесси, я – эмпат, помнишь? - Но я-то нет! – легко возмутился он, Эмма быстро поцеловала его. - Пусть будет сокращенный вариант – я тоже. А все остальное – повторишь, когда наступят более спокойные времена. - Надеюсь, нам удастся до них дожить, - внезапно смутившись, пробормотал он под ее откровенным взглядом. Проверив коридор, кивнул, - идем, надо найти наших, держи свой комлинк. И – прекрати читать мои мысли, там не все, что я могу тебе сказать. - Да, иногда – лучше показать, - веселясь, шепнула она, касаясь кольца. – Бреннан, Шаллимар, где вы? - На крыше, - за всех ответил Адам. – Эмма, они схватили Джесси. - Он – со мной, - она, кажется, не удивилась его возвращению, - мы поднимаемся. - Ты хочешь стереть информацию из Центрального Хранилища. - Нет, - спокойно поправила его Эмма, - уничтожить его. * - Адам, осторожно! – Эмма, обернувшись, ослепила вспышкой света преследователей. – Долго же вы добирались. - Спешили, как могли, - ответил Адам, пока Бреннан и Шалл разбирались с оставшимися. - Нас немного задержали, - Бреннан, наконец, освободился, не вмешиваясь в потасовку своей подруги. – Эмма! Почему ты не сказала, куда идешь? - Думала, получится уладить все на стадии переговоров, - она дождалась Шаллимар и указала на лифт, - придется применить более убедительные доводы. Джесси, - тот, выдохнув, ладонь к дверям приложил, пропуская всех внутрь. – Бреннан, ты не мог бы… На панели управления была всего одна кнопка, но, чтобы ее нажать, необходимо было миновать три уровня безопасности – электронный ключ, сканер и датчик ДНК. - Я могу обмануть электронику, Эмма. - Большего от тебя не требуется, - она дождалась разряда и, используя возможности Лексы, тепловым ударом сканер обошла. - Хорошо, Эмма, - Адам заставил их отойти, - теперь моя очередь. – Он приложил палец к датчику, - кровь не должна содержать мутировавший ген. Система, по-видимому, была удовлетворена – лифт двинулся. - И – каков план? – Шаллимар оглядела всех по очереди, на Адаме остановившись. – Сколько там может оказаться человек, что вообще мы делаем? - Сейчас там, - Эмма взглянула наверх, - никого нет. Но спокойно добраться туда нам вряд ли дадут. Джесс, сейчас! – они успели укрыться за окаменевшем Джесси за секунды до того, как по ним открыли стрельбу. - Шалл, помоги мне, - Бреннан не терпел бездействия, - пока вы с Адамом будете компьютер разбирать… - Мы немного поохотимся, - сверкнула глазами его тигрица, открывая люк в полу. – Не ждите нас, если что… - Нельзя разделяться, - спохватился было Адам, но – поздно, лифт их уже нес наверх. Он поднес комлинк к лицу, - Бреннан, Шалл. Когда все закончится… В любом случае, не суйтесь на Херикс, там я оставил прощальный подарок. * - Как предусмотрительно, - улыбнулась Шалл, проворно спускаясь по вделанным в шахту лифта скобам. – Бренн, ты откроешь или я? – он, не отвечая, пустил разряд – двери лифта на этаже распахнулись, в коридоре было пусто. - Идем, - Шаллимар следом за ним выбралась. – Вверх по лестнице, отвлечем внимание на себя. Их скоро обнаружили, и Шалл с удовольствием ввязалась в драку, Бреннан тоже не отставал – начав с дальнего боя, постепенно переходя в контактный. Противники все прибывали, ему уже стало казаться, что он проиграют. И вдруг – все закончилось… * После ухода Шаллимар и Бреннана лифт, действительно оставили в покое. Доехав, кабина остановилась, двери разошлись – впереди была тьма и нечто цветное колыхалось в ней… - Силовое поле, - объяснил Адам, выходя. – Это не защита, просто оно генерируется компьютером. Что ты собираешься делать, Эмма? Ее глаза почернели, ненужный теперь облик Лексы пропал, она повернулась к нему. - То, что должна, Адам, как и ты. В комнате загорелся свет, здесь был весь комитет Доминиона. - Что происходит? – Джесси, чувствуя опасность, оглядывался в поисках возможного выхода. – Адам? - Это – ловушка, Джесс, - спокойно констатировала Эмма, - для нас с тобой. Это не Адам. Возможно, с ним что-то сделали или как-то иначе…Но – он на стороне Доминиона. И они все хотят посмотреть, что еще не так с нашими генами. – Она встретилась глазами с печально-улыбающимся Адамом. – Прости, нам надоело быть твоими подопытными. Мы – живые, Адам. А Доминиону мы вообще ничего не должны, - на лбу у нее появился светящийся шарик. – Никто не в праве вмешиваться в естественный ход вещей и направлять развитие в нужное русло. Джесси, тебе лучше отойти, к лифту. Эту силу, - из ее почерневших глаз вырвалась серая пелена, - тяжело контролировать, - накрывая перед ней стоявших людей – те будто застыли, не двигаясь. Эмма продолжила, - Джесс, фазируй сквозь пол, там Бреннан и Шалл, уходите через гараж. - А ты? – он не двинулся с места. – Херикс недоступен. Ты – не успеешь… - Все будет хорошо, Джесс, - она послала светящийся заряд в самый центр серого тумана, изображение зарябило, скрывая находящихся внутри, и, схлопнувшись, пропало. Они остались одни. * Бреннану показалось, что вокруг на миг стало темнее, а потом – сверху свалился Джесс с обессилившей Эммой на руках. Шаллимар еще разбиралась с оставшимися на ногах, не стоило ей сейчас мешать. Он запустил несколько разрядов, стараясь не задеть ее, и развернулся к появившейся парочке. - Джесс, что произошло, где Адам? - Не спрашивай меня, - раздраженно откликнулся тот, - я сам ничего не понимаю. - Бреннан, скажи Шалл, надо уходить, - Эмма очнулась, - я не смогу контролировать это долго…да и Херикс, - она закрыла глаза, - совсем мало времени. - Шалл! Заканчивай, мы спешим! – голос Бреннана перекрыл шум драки. - Уже иду, Бренн, - она прошлась по стене, догоняя последнего противника и спрыгнула рядом с ними. – Эмма, как ты? Им удалось благополучно выбраться из здания и, едва они укрылись в ближайшем лесу, как Херикс взлетел на воздух, цепную реакцию запуская… - Итак, подведем итог, - Бреннан взглядом прошелся по своим близким. – Мы лишились корабля, дома, Адам – неизвестно где и, судя по всему с рассветом на нас откроют охоту. Ничего не упустил? - Нет, - Эмма улыбнулась, на руку Джесса опираясь, - я вам все объясню. - Когда ты поняла, что это ловушка? – вклинился он в разговор. - Когда Доминион потребовал привезти тебя, - Эмма повернулась к нему. – Я отдала им материалы Адама, но этого оказалось мало. - И они захватили тебя, - задумчиво продолжил тот, - а в Убежище снова возник Адам, на этот раз настоящий. - Он не мог предать нас, - горячо возразила Шаллимар, - Не Адам…Он был против действий Доминиона, считал их нашими врагами. - И – о стольком умалчивал, - негромко напомнил Бреннан, - и это его игра с нами последние полгода. Явиться каждому и заставить молчать об этом. Эмма? - Я не знаю, был ли с нами Адам или его точная копия, - она устало прикрыла глаза. – Существует много способов скрыть то, что необходимо. - А что вообще произошло в той комнате? – Шаллимар присела рядом с Эммой, Джесс настороженно взглянул. - Можно рассказать? – она кивнула и он поделился последними событиями. – Только я так и не понял, что ты сделала с ними… - Нарушила цепочку ДНК, - все воззрились на нее, - мне кажется, я верно уловила механизм действия этой силы, - она плечами пожала. – И повторить я вряд ли сумею. Это было будто извне…, не знаю… - Отложим это на потом, - Бреннан привычно взял руководство на себя, - пока надо где-то осесть, осмотреться и решить, что делать дальше. - Все мы ходим под смертным приговором, - напомнила Шалл, - кроме Джесса. - Да, - согласился тот, - я просто бомба с часовым механизмом, причем – когда счетчик обнулится – не знает никто. - Мы не позволим этому случиться ни с кем из нас, - Эмма сжала его ладонь. – Ты прав, Бреннан, у нас больше нет корабля и Убежища… есть только мы… - Эмма, Джесс, вы сказали, Адама не было с нами? – Шалл все пыталась воплотить свою безумную надежду - Не знаю, Шалл, - уверенности в голосе Эммы не было, - возможно, они его держали где-то или просто создали программу. - Адам был материален, -возразил Джесс, на что Эмма плечами пожала. - Мы не знаем, Джесс, какие разработки были в распоряжении Доминиона. - Но ведь есть вероятность, - не унималась Шаллимар, - Адам жив и где-то скрывается? - Возможно, - согласилась Эмма, - но не стоит особо на это рассчитывать. - Надеяться мы можем только на себя, - Бреннан озвучил то, о чем думали все, - Скоро рассвет, пора отсюда убираться. Куда – был самый актуальный вопрос. Мотели отпадали из-за отсутствия денег и документов, заброшенные фабрики и заводы не устраивали по причине своей легкодоступности. Внезапно Бреннана осенило - Шалл, помнишь перевалочный пункт под метро, где мы прятались от Генома? - Временные убежища, - догадался Джесс, - мы их законсервировали, когда появился Эшлок. Надеюсь, туда никто не добрался. * Воздух в помещении был затхлым, нежилым. Здесь сохранился кое-какой сухой паек, базы данных по мутантам, пусть и устаревшие, и, главное – деньги и документы. Эмма сразу же ушла спать, Джесси, систему запустив, душераздирающе зевнул. - Все, остальное проверю потом, когда отосплюсь. Бреннан проводил его насмешливым взглядом, руки Шаллимар обвились вокруг шеи, волосы ее плеч касались, дразня его. - Ты – молодец, Бренн, - она склонилась, на ухо шепча, - вожак стаи… - Я готов на все, чтобы защитить вас, - тихо ответил он, запястья ее сжимая, - но – я не знаю, что дальше. Ты, Эмма, Джесс…Проснувшись, вы будете ждать от меня каких-то действий и решений. А я – просто не знаю, Шалл… - Я верю в тебя, - она стремительно переместилась, перед ним оказываясь, - как когда-то поверила Адаму. Джесс прав -нам надо отдохнуть. А завтра – мы вместе найдем выход. Бреннан ее к себе притянул, надеясь только, что сомнения, мучившие его, не отражаются на лице.