Вожак стаи

*** Проснувшись в замкнутом кольце его рук, Шаллимар долго вглядывается в темноту. Все произошедшее накануне кажется жутким сном. Только вот спящий рядом Бреннан опровергает эту теорию. В голове плохо укладывается тот факт, что они потеряли абсолютно все – Убежище, Херикс, Адама. Остались только они – Джесс, Эмма и Бреннан. Осторожно, чтобы не разбудить, она убирает прядь волос, упавшую ему на лоб – случившееся между ними было столь стремительным, они так поглощены были страстью и желанием обладать друг другом, что ни о чем другом не думали. Даже сейчас она хотела его со всей силой инстинкта дикаря. Тем вечером Бреннан был прав в одном – назад пути больше нет. То, что есть между ними – продлится столько, сколько им выпадет на рулетке судьбы. Они уже живут взаймы - их цепочки ДНК, как часовая бомба и неизвестно, когда обнулится таймер. Видимо, ее нервное возбуждение передается ему, не просыпаясь, Бреннан притягивает ее к себе, ладонью по щеке проведя, касается губ, уткнувшись лицом в его ладонь, Шалл притихает. Чуть позже она осторожными движениями проходится по его руке, перевязанной еще накануне – пулю удалось извлечь, в убежище нашлась даже аптечка. - Эй, - склонившись, она встречает его внимательный взгляд, - как ты? - Терпимо, - Бреннан морщится, пытаясь приподняться и сесть, но Шалл одним кошачьим движением возвращает его в горизонтальное положение. - Не спеши, еще рано, даже Джесс спит. - Этот соня вообще не показатель, - вполголоса ухмыляется Бренн, закидывая руку за голову, с наслаждением рассматривая сидящую рядом подругу, - А ты – хоть спала? - Немного, - кивает она, - Обезболивающее только вырубает меня, но сама боль остается, видимо, побочный эффект генетики, – его ладонь легко скользит под майку, обнажая большой кровоподтек на боку – черный по центру и угрожающе фиолетовый по краям. - Шалл, это серьезно, - едва касаясь пальцами Бреннан проводит вдоль контуров синяка, заставляя ее вздрагивать и машинально отодвигаться, - Прости, если делаю больно. Но тут все так… - …выглядит просто ужасно, - соглашается она, обозревая ушиб, - но ощущается лучше, чем вчера. Будем надеяться, что обойдемся без профессиональной помощи. – Устроившись вновь в кольце его рук, поднимает к нему лицо, - Бренн, у нас – все хорошо? - Все хорошо, - целуя ее в макушку, отзывается тот, - или – будет хорошо, я обещаю. - Бреннан… - Что? – она молчит в ответ, положив голову ему на грудь и незаметно для себя, засыпает, под мерное биение его сердца. * А в отсеке по-соседству тоже бодрствуют. - Джесс, послушай, мы не должны покидать убежище, - Эмма, все еще в теле Лексы, однако – с периодически возникаемым собственным привычным обликом, стоит у него на пути. – Ты ведь видел, к чему приводят несогласованные действия, вот прямо как сейчас. Джесси продолжает методично распихивать по карманам раздобытые здесь же - документы и кредитки к ним, - Эм, нам нужна наличка, - взяв ее за подбородок, легко целует, улыбаясь, - Ты ведь знаешь, что остановить меня можно лишь заколдовав. – Встретив ее упрекающий взгляд очередной всегда обезоруживающей ее улыбкой, Джесс плечами пожимает, - Ну, а еще ты можешь пойти со мной. Взрывная волна сносит ажурные опоры причудливой конструкции головного здания Naxcon и все летит в пугающую бездну. Яркая вспышка и – пустое пространство вокруг, нет ни звука, ни цвета – пустота, ничто… Следующее воспоминание – бьющаяся в руках Бреннана Шалл и комлинк, скатившейся с моей руки. Только вот я смотрю на все это со стороны, чьими-то глазами, вокруг звуки сирен, крики, плач. - Джесси, где Адам, нам нужно найти Адама! – повторяет Шаллимар, как заведенная, словно одно его имя придает ей сил. Ощущение, что обращаются ко мне усиливается, когда и Бреннан поворачивается ко мне, - Джесс, надо забрать девочек…, - сглотнув, он исправляется, - увези Шалл в Убежище, я здесь разберусь. Боже мой, значит – все получилось! Мне удалось ментальное перемещение! Адам сомневался, считал, что мне не хватит сил, и я застряну. Но ведь вышло же! Теперь надо связаться с Джессом, объяснить, что я – жива. Глазами Джесси я вижу наш Херикс, плачущую Шалл в кресле второго пилота. Если прислушаться, то можно услышать еще что-то… «Я не должен был отпускать ее, даже если бы это стоило бы жизни нам обоим. А теперь ее просто – нет…» Джесс. Но он не виноват, я должна ему сказать! Кажется, Адам был прав – я застряла, только не совсем так, как предсказывал он. Стеклянный куб высотой в мой рост – вот и все то пространство, что я занимаю в Джесси. И как отсюда выбраться – не знаю. Он меня не слышит, хотя я вполне воспринимаю все, что творится «снаружи». Интересно, а мои силы остались при мне или это прерогатива физической оболочки? Я пытаюсь создать ментальный заряд, забывая о том, что сейчас у меня нет тела, нет, так не пойдет. Надо разбить куб и слиться воедино с сознанием Джесса, тогда про меня узнают… Как различно течение времени – мне кажется, не больше получаса прошло, а «снаружи» уже поздний вечер. Мальчики сидят вдвоем. - Шалл заснула? – Бреннан кивает, рассеянно крутя в руках мяч. Джесс поднимает голову, - Что дальше, Бренн? Если Адама не нашли… - Не значит, что он жив, - откликается тот, - там было глубоко… наверное, он дал бы о себе знать, если остался бы жив. - А как…, - Джесси снова умолкает, с трудом произнося мое имя, - Эмма, ее надо…, - он прячет лицо в ладонях. - Тело получить мне не удалось, - глухо отзывается Бренн, - сказали, будут искать родных, потом… сами обо всем позаботятся. - Нам нужно устроить что-то вроде поминальной службы, - начинает было Джесси, но Бреннан моментально вскипает, - Какая служба, Джесс!? Кому это все надо?! Мы потеряли Эмму и потеряли Адама – это все. Точка. Смирись и живи дальше. - Дальше?! – не остается в долгу тот, - А что дальше, Бренн? Разбежимся в разные стороны? Ты вернешься к банкам, я снова займусь хакерством, а Шалл – наемником станет? - Я НЕ ЗНАЮ, Джесс, - устало вздыхает Бреннан, чеканя слова, - Но одно незаконченное дело у меня есть – Мейсон Экхард. - Оно есть не только у тебя, - бурчит Джесс, - Ладно, пошли спать, завтра какая-то ясность будет. Я вышагиваю внутри куба, меряя его шагами – надо как-то сломать стену между нами. За стеклом начинают мелькать смутно знакомые картинки и я вдруг понимаю, что Джесси спит и ему снюсь я. И, кажется, стеклянная стена истончается, сквозь нее уже можно просочиться… - Джесси, послушай меня. - Эмма! – он оборачивается, мы в его сне, там, где я хотела уйти и он меня отпустил, - Почему ты вернулась? - Я не вернулась, Джесс, - выходит довольно сумбурно, - Вернее, вернулась – не та я. - Я не понимаю, - он мотает головой, пытаясь мысли упорядочить, - Что происходит, где мы? – а это уже лес, где ранили Шалл, а я стерла ему воспоминания. - Тихо, Джесс, слушай – я жива. Мое сознание в тебе, возможно, когда ты проснешься, мне снова придется уйти в свой уголок, но я все еще буду там. И нам надо придумать, как меня достать. Хорошо бы вернуть мое тело. Тогда все было бы просто. – Он не верит, я чувствую это, просто думает, что это сон. Надо как-то доказать ему – стоп, кажется, пока он спит, я могу управлять его телом… - Джесс, какого рожна ты потерял в био-имитаторе? – будит его поутру раздраженный голос Шалл. Подскочив, он ударяется головой о низкий столик, под которым и спал, - Так, а это ты сюда зачем приволок? – и совершенно изменившемся тоном она спрашивает, - Джесс, что это? - Что? – он подходит, разглядывая несколько листков, исписанных знакомым почерком, - Похоже на Эмму. - Именно. Откуда это у тебя? Взгляни на число… «Я вчера чуть-чуть пошалила, пока Джесс спал. Он не виноват, просто так вышло. Простите его. Эмма.» - Шалл поднимает на него взгляд, - Это твоих рук дело? - Там же написано, Шалл! – возмущается он, тут же добавляя, - И вовсе я не издеваюсь, мне больно ничуть не меньше, чем тебе. Оба неожиданно замолкают, ну да – у меня получилось почувствовать эмоции Шалл и передать их Джессу. Я – молодец! - БРЕННАН! – Шалл может быть очень громкой. – Эмма жива! - То есть ты рассчитывал, что я тебя еще и одного отпущу? – Эмма понижает голос, стараясь не слишком шуметь, пробираясь к выходу, - Вот нас сейчас Шалл с Бреннаном застукают… - Им – не до нас, - жизнерадостно ухмыляется Джесс, - И если бы не необходимость как-то организовать наше существование, я бы их примеру последовал, – его мимолетная ласка вызывает легкую улыбку на ее лице. - Джесси Килмартин, ведите себя прилично, - отвечает она, на миг прижавшись к нему, - мы выходим на люди. * Шаллимар просыпается несколько часов спустя – здесь, под землей, время идет незаметно. Бреннан еще спит и она, стараясь его не тревожить, встает. Бок еще ноет, но лучше размяться сейчас, иначе будет труднее потом. Одевшись, как всегда, почти мгновенно, отправляется на пробежку. Подземные убежища спроектированы параллельно туннелям метро, поэтому бегать было где. Она не спешит, медленно увеличивая темп и нагрузку, но все равно – кровь бурлит от не выплеснутой энергии, ноги сами несут вперед, все быстрее разгоняясь по туннелям. Погоню за собой она улавливает шестым чувством, но – угрозы нет. Наоборот, это настолько близкое и родное, что хочется остановиться и попасть к нему в руки. Бреннан нагоняет ее пару минут спустя, - Поддаешься, Шалл? - Не люблю поддавки, - смеется она, уворачиваясь и по стене пройдя, оказывается за его спиной, - Шевели задницей, Бренн! – смачный шлепок заставляет его обернуться, но попытка схватить ее успехом не увенчивается – она уже опережает его на пару шагов. - Тебе не убежать, - откликается он, пуская вдоль стены самый низкий по заряду разряд, - от меня, Шалл! – С типично кошачьим шипением, она подскакивает, но хвост разряда все равно зацепляет ее. Сверкнув глазами, она устремляется ему навстречу, - Думаешь, сможешь меня удержать? – их спарринг больше похож на танец или на разговор – тот самый, который не удастся им иначе. - Мне это по силам, - перехватив ее руку, Бреннан вписывается в ее движение, спеленав своим телом, - Если ты позволишь… - его губы так близко, что дыхание щекочет щеку, она разворачивается, оказываясь с ним лицом к лицу. - Не только позволю, - обнимая его, почти урчит от удовольствия Шаллимар, - А буду настаивать… - Шаллимар, Бреннан, - голос Джесса из комлинков заставляет их остановиться, - Возвращайтесь. Завтрак остывает. - Только - не опять, - со стоном к нему прильнув, улыбается Шалл, ввиду имея тот случай в Убежище, когда Джесс прервал их почти поцелуй. - Дежа вю, - одними губами шепчет Бреннан, обнимая ее. * - Давай сделаем вид, будто мы все это время провели здесь, - Джесс обнимает ее колени, Эмма сидит перед ним на столе, - Я предупреждала – Бреннан будет зол. Он уже зол, что ты помешал им с Шалл, снова… - Снова? Что? О чем это ты? – спохватившись, он включает монитор, на котором висит сообщение о завершении проверки системы и ее благополучном запуске. – Я никому не мешал. - А мы и не говорим про сегодня, Джесс, - откликается Шалл, отлепившись от Бреннана и присаживаясь рядом с младшими, - Как наши программы – работают? - То, что можно было наладить, - чуть ворчливо отзывается он, - работает. Мне удалось установить связь с нашей системой в Убежище и скачать неповрежденный архив, он лежал на удаленном сервере. Судя по всему, вирус, что занесла в сеть Доминиона Эмма, снес им всю систему и стер те файлы, что они получили от нас. Так что, разработки Адама – потеряны. Что в скаченном архиве, я не знаю – займусь после завтрака. - Ну а мы, - Бреннан, потирая руки, уселся за стол, распаковывая пакеты с едой, - Стоп. Ребята, вы наружу выходили? - Эмма прикрыла нас, - быстро отвечает за обоих Джесс, - мы отошли совсем недалеко, сняли деньги с дополнительных счетов и купили поесть. Не дергайся, Бренн. - Ладно, не буду, - неожиданно легко соглашается он, - Теперь у нас демократия, никто никому ничего не должен. Если ты считаешь свои действия верными, как я могу вмешиваться. - Ты прав, прости, - кивает Джесс, - мы должны были тебя предупредить, Эмма на этом настаивала. - Он не сердится, Джесс, - поедая котлету из гамбургера, улыбается Шалл, - просто ворчит, потому что волнуется за тебя, за нас всех. Он же у нас теперь – вожак стаи. - И – что будет дальше, Бреннан, - Эмма наливает кофе в кружку, возвращаясь к столу, - Нас ищет Доминион, мы не знаем – как стабилизировать наши ДНК, что случилось с Эшлоком, все мы помним. - Что дальше? – с Шалл на нее переводит он взгляд, - Я не знаю. Нам нужны какие-то союзники, кто-то со связями и научной базой, чтобы выстоять. - Мой отец, - отзывается вдруг Шалл, - все, что ты описал – у него есть. - Но, Шалл, - перебивает ее Эмма, - ты ведь… - Не надо, Эм, - качает головой та, - сейчас это все неважно. Он мой отец и он нам поможет. Мы с Бреннаном его навестим сегодня. - А чем заняться мне? – Джесс обнимает подругу, - Мне поможешь, с разработками Адама лучше всех знакома ты. * Перед выходом Шаллимар заглядывает к Джесси в компьютерный отсек, - ты… Как ты, Джесс? - Все в порядке, Шалл, - он ловит ее руку, перебирающую его волосы, - А ты? - Я боюсь, - это неожиданное признание из уст дикарки звучит пугающе, - боюсь потерять то немногое, что осталось. - С нами ничего не случится, - Джесс обнимает ее, взглядом находя остановившегося на пороге Бреннана, - обещаю тебе. Все мы будем вместе. Сигнал поступившего сообщения заставляет всех глаза к экрану перевести. - Кто может нас вычислить? – быстро интересуется Бреннан, - Это вообще – возможно? - В принципе – я не волшебник, - бурчит Джесс, стуча по клавишам, - а только учусь, - он выводит сообщение на экран. - Адам… - в замешательстве произносит Шалл…