Witcher.

- Прости меня, если сможешь, - тихо прошептала женщина, крепко сжимая ладонь маленького мальчика. - Рупен, я правда хотела, чтобы ты вырос нормальным и чтобы жизнь твоя была насыщена только счастливыми улыбками. Мальчишка старался сдержать очередной поток слез. Его глаза напоминали застывший хрусталь, который вот-вот даст трещину и рассыплется на сотни мелких осколков. По-детски пухлые губы дрожали, но мальчишка стоически сдерживал всхлипы, почти до крови кусая щеку изнутри, при этом старался улыбнуться. - Рупен, ты должен помнить, что я всегда любила и буду любить тебя, - мягко произнесла она, проводя по мягкой детской щеке и чуть оттягивая ее. Мальчишка недовольно хмурится и уже готовый обиженно надуться, но словно вспоминает, почему сейчас находится здесь и почему мать столь мертвенно бледна. - Я так хотела, чтобы ты жил счастливо, - в который раз повторила она. - Мама, - все же произнес мальчишка, но голос его дрогнул, а из глаз вновь потекли слезы. - Малыш, не плачь, - бесполезная попытка утешить собственного ребенка - и женщина снова болезненно морщится, когда желает подняться и обнять сына. - Прошу, обними меня, Рупен. Мальчишка безоговорочно подскакивает со стула и прыгает на кровать, цепляясь за больничную рубашку матери маленькими ладошками и крепко сжимая. Его волосы приятно щекочут ее шею, когда он плотно прижимается к материнской груди, с некой жадностью впитывая ее аромат. - Знаешь, что я испытала, когда впервые увидела тебя, Рупен? - осторожно поглаживая короткий ежик волос, произнесла она. - Я ощутила безграничную любовь и поняла, что все, что только можно, будет потрачено именно на тебя и твою жизнь. - Мама, что ты такое говоришь? - тихо пролепетал мальчишка, чуть приподнимаясь и заглядывая в глаза матери. Некогда водянистый взгляд теперь был наполнен малиновыми отблесками и красными росчерками. - Мама! - выкрикнул мальчишка, не понимая, что происходит и почему мама так вымученно улыбается и что-то непонятно шепчет. - Все будет хорошо, Рупен. Я ведь всегда буду рядом с тобой, - напоследок произнесла она, закрывая глаза и позволяя последним словам сорваться с сухих губ: "Я отдаю тебе свой дар". *** - Стайлз, вставай! - громкий голос отца, заставил подростка подскочить с кровати. Не рассчитав сил, Стайлз, буквально, валится с кровати, запутавшись в одеяле и собственных ногах. - Что случилось? - обеспокоенно интересуется мужчина, когда слышит недовольное бормотание и скулеж из комнаты. - Стайлз, ответь мне! - Пап, все нормально, - потирая копчик, произносит подросток, - я просто с кровати упал. - У тебя ничего не бывает "просто", - хмыкнул Стилински-старший. - Завтрак на столе, а мне надо в участок. - Хорошо. Удачи на дежурстве! - выкрикнул Стайлз и поднявшись добавил. - И не ешь жирной пищи, сегодня я привезу тебе твое любимое тофу. Джон что-то неразборчиво произнес, и Стайлз с легкой улыбкой на лице вслушивался в удаляющиеся шаги отца. И это можно было назвать самым обычным утром, который не отличался чем-то от уже столь привычного строя будней. Не было спешки, не было постоянного ощущения контроля со стороны, не было чувства того, что в любой момент может появится кто-то из стаи Дерека и втянуть подростка в очередную авантюру. - Стайлз, я подумал... - голос Скотта позади заставил Стайлза вздрогнуть и резко развернутся назад. - Чувак, нельзя так пугать! - возмущенно произнес подросток, прикрывая ладонью глаза. - Я, между прочим, и так нестабильная личность, а ты хочешь, чтобы я стал еще более повернутым и двинутым? - Ты вроде утверждал, что привык? - усмехнувшись поинтересовался МакКолл, оперевшись спиной о раму окна и поставив на подоконник согнутую в колене ногу. - К такому я отказываюсь привыкать! - скинув с себя футболку, произнес Стайлз. - Ты не против, надеюсь, того, чтобы я освежился, или будешь разговаривать со мной полусонным. - Прошу, - спрыгнув на пол и отпустив шутливый поклон, Скотт по-хозяйски развалился в кресле. Прикрыв глаза, МакКолл сцепил руки в замок и протяжно вздохнул, словно Стилински уже не было в комнате и сейчас он был предоставлен сам себе. Закатив глаза, Стайлз прихватил с собой вещи и направился в сторону ванной. Не нужно было быть ясновидящим, чтобы знать что столь сильно тревожит друга. ***

Несколькими часами ранее

- К чему этот общий сбор? - широко зевнув, поинтересовался Скотт у Айзека. Последний, немного нервно поведя плечами, отвернулся от МакКолла и скрестил руки на груди, словно ставил на этом жесте некую точку их несостоявшегося диалога. - А где Эрика и Бойд? - не придавая особого значения поведению друга, снова задал вопрос Скотт. - Не знаю, - отмахнулся Айзек, пересев на другой край дивана, словно старался этим расстоянием отгородиться от навязчивого подростка. Скотт на такое поведение только удивленно вскинул бровь и повел плечами. Он знал, что если Лейхи того не захочет, то разговорить его сможет разве что Стайлз. Откинувшись на спинку дивана, Скотт с напускной заинтересованностью стал рассматривать потрескавшиеся стены и разбитое окно. В памяти невольно всплыло недавнее воспоминание, и ведь тогда Скотт впервые смог назвать этих людей своей стаей. Но, если подумать, почему именно тогда? Когда, казалось, все уже закончилось, и они просто собрались рядом с разрушенным особняком Хейлов и просидели так всю ночь? И ту ночь можно было назвать необычной, наполненной тишиной и окрепшими узами, связавшими стаю воедино. Вот только Скотт продолжал сомневаться в правильности собственного решения. Он все еще не мог разделить себя и собственного зверя, не мог точно сказать, что действительно является его решением, а что является результатом работы инстинктов истинного хищника. МакКолл путался сам в себе и не хотел поступать так, как велит минутный порыв, спонтанность чувств, а не здравый смысл. - Какие послушные волчата, - довольно хмыкнув, произнес Питер, привалившись плечом к косяку двери и смотря прямо на сидевших на диване подростков. - А где еще два оплота комплекса моего племянника? Хотя, дайте-ка я угадаю, они.... - Заткнись, - рявкнул Дерек, спускаясь со второго этажа, на ходу стягивая с плеч порванную футболку. Бросив ее в сторону одного из старых кресел, Дерек прошел к окну, скрещивая руки на груди и недовольно хмурясь. Взгляд его был направлен в сторону леса, словно он ожидал кого-то или же надеялся, что кто-то вот-вот появится среди массивных деревьев. Но лес словно застыл, время остановило свой бег. И от этих мыслей Скотт хотел вцепиться в собственные волосы и вырвать их с корнем. Борьба контрастов, как сказал бы Стайлз - мимолетная мысль заставила парня придти в себя. Воспоминания, нахлынувшие ранее, оставили сознание парня, и он снова перевел взгляд на Хейла. - Зачем ты позвал нас? - и когда в его голосе перестали звучать отчаяние и страх? И когда он успел избавиться от этого гнетущего его желания сбежать, бросить все, потому что для подростка это было слишком. - Где Эрика и Бойд? - и на мгновение Скотту показалось, что Дерек нервно передернул плечами, но сердце Альфы продолжало биться так же спокойно, как и минутой ранее, вот только взгляд стал пустым, а пальцы сжались на основании собственных локтей слишком сильно: так, что на смуглой коже появились алеющие отметины, которые в скором времени исчезнут. - Наверху, - только и произнес Дерек, а Айзек словно только и ждал этих слов. Сорвавшись с места, он быстро взбежал на второй этаж, хлопнув одной из дверей. Скотт смог расслышать еще пять шагов Лейхи, а после тяжелых вздох и сдавленное "Эрика". И эта интонация была как никогда знакома МакКоллу: именно с такой он произносил имя Стилински младшего, когда тот впервые сломал ногу после неудачной попытки прогуляться по лесу ночью. И Скотт намеревался последовать примеру Лейхи, но Дерек недовольно рыкнул, а Питер прошел в комнату и, как ни в чем не бывало, сел на то место, где минутой ранее сидел Айзек. - Так как у тебя дела, юный МакКолл? - растянув губы в приветливой улыбке, Питер чуть прикрыл глаза, демонстративно игнорируя недовольство племянника. - Какая те...Вам разница? - запнувшись, поинтересовался Скотт, отводя взгляд в сторону и невольно вспоминая тот момент, когда он посреди ночи вернулся домой и застал мать в компании Хейла-старшего. - Я все же тебе как отец, - повернувшись лицом к подростку и закинув одну руку на грядушку, произнес мужчина. - Мне нужно вживаться в эту немаловажную роль, разве ты не считаешь? - Я не позволю использовать свою мать! - возмущенно выкрикнул Скотт, вскочив с дивана. Глаза его вспыхнули ярким золотым. - Что с ними? - стараясь унять раздирающее изнутри чувство раздражения, Скотт старался не смотреть на старшего Хейла и буквально буравил взглядом Альфу, но Дерек только неоднозначно повел плечами. - А не видно?! - через несколько минут буквально рявкнул Дерек, на мгновение прикрыв алые глаза и глубоко вздохнув. Скотту не нужно было объяснять того, что вызвало столь сильное негодование у Хейла. И МакКолл готов был поспорить, что Дерека больше волнует тот факт, что с его Бетами кто-то посмел сотворить нечто подобное, нежели то, что Эрика и Бойд решили покинуть стаю. - Разве здесь есть еще оборотни? - менее уверенно поинтересовался Скотт, стараясь не показывать своего растерянного состояния. Он должен был ощутить, почувствовать, что рядом есть те, кто может причинить боль его Паре. К собственному стыду, но Скотт уже не боялся признавать, что ему было все равно на Дерека, на кого-то из своих одноклассников, даже участь лучшего друга не вызывала столь бурлящее опасение, как то, что Элисон может пострадать от когтей чужака. - А вот это уже правильный вопрос, малыш Скотти, - протянул Питер, вальяжно разваливаясь на диване, при этом умудряясь не задеть подростка, что недовольно скривился, когда мужчина вновь что-то произнес. Казалось, Питер просто играл со Скоттом, проверял на прочность его нервы и вычислял выдержку только по ему одному известной формуле. Как, в противовес своему племяннику, проверял каждого из новообращенных со стороны психологического воздействия. - Не называй меня так, - недовольно пробубнил Скотт, вспоминая, как несколькими днями ранее, его мать вспомнила при Питере, как называла сына в детстве. - Ну, мы же почти семья. - Вот именно, что почти! - Заткнулись, оба! - Не повышай голос на старших! - пригрозив в шуточной манере, Питер поднялся с дивана и подошел к окну, в точности копируя позу Дерека. Но на губах старшего была хитрая улыбка, а глаза мерцали довольным сиянием золотистых искр. Питер развлекался, и даже Альфа не мог ничего сделать, просто смотрел и старался подавить то чувства уважения к старшим, которое привил отец, вне зависимости от положения. - Старший, не значит адекватный, - пожав плечами, произнес Дерек, с неким удовольствием подмечая, как от удивления вытянулось лицо Питера. - Боже, Дерек, это что - сарказм!? - наигранно схватившись за сердце, Питер удивленно посмотрел на племянника. - Неужели мои старания не прошли даром? Или же это заслуга Стилински? - при упоминании сына Шерифа, глаза Дерека вновь полыхнули красным огнем Альфы, но он так же быстро взял себя в руки и смотрел уже более спокойно. - Мне повторить то, что тебе надо сделать? - Да, будь так любезен, я ведь так стар. - Может вы прекратите придуриваться и скажете, наконец, что произошло, - появившиеся на пороге комнаты Айзек с Эрикой заставили переругивающихся родственников на мгновение замереть, с неприкрытым удивлением смотря на девушку. Перед ними была та самая Эрика, которой когда-то Дерек предлагал начать новую жизнь. Он предложил ей чистый холст и она решила сама разукрасить его теми красками, которые раньше были лишь мечтами - запредельными и невероятными. Длинные блондинистые кудри были собраны в высокий хвост, а на самой девушке были безразмерная толстовка грязного болотного цвета и черные штаны, чуть великоватые ей в длине. Она несмело переминалась с ноги на ногу, крепко держа Айзека за плечо и приваливаясь к его боку, стараясь переносить тяжесть на одну сторону своего тела. Глаза больше не были столь ярко подведены, а губы, ярко крашенные до этого, почти сливались с бледным, словно от побелки, лицом и больше не привлекали к себе внимания. Эрика перевернула свой лист и провела по чистой поверхности одну линию, боясь сделать что-то еще. Она заигралась и оступилась, испугалась и решила бежать, но в итоге напоролась на еще большие неприятности и просто хотела все вернуть. Глупые попытки, глупой девчонки поменять местами события произошедшие. Она думала, что стала особенной, но в итоге только испортила уже надломленный механизм. Жалкое зрелище - подумал Питер, брезгливо смотря на мнущуюся девчонку, что несколькими днями ранее вынашивала планы подчинения тех, кто когда-то издевался над ней или не замечал. - На...на нас напали оборотни... - тихо произнесла она и, не без помощи Лейхи, села на диван, подтянув одну ногу к себе в неком беззащитном жесте, обняв ее руками, притягивая к груди. - Эрика, это стало понятно и без твоих слов, - хмыкнул старший Хейл, и Скотт невольно отметил, что тот, наконец, перестал шутить и выглядел посерьезневшим и раздраженным. - Иногда мне кажется, что вы, подростки, совершенно лишены логики и дедукции. - Это были не просто оборотни, - недовольно нахмурившись от слов Питера, произнес Бойд, зайдя в комнату следом за Айзеком и Эрикой. - Ты умеешь разговаривать? - Питер! - недовольно скрипнув зубами, Дерек посмотрел на своего дядю, что снова пересек комнату и теперь сидел на кресле, закинув одну ногу на другую, сцепив руки в замок и широко расставив локти. - Молчу, - примирительно подняв ладони вверх, произнес он. - Они были намного сильнее и опытнее. И запах у них был - властный. - Малыш, хотя как-то тебя и малышом и не назовешь... - Дерек в очередной раз предупреждающе зарычал, сетуя на собственное воспитание и привитые правила. Если год назад это не остановило его, ведь причина убийства Питера была вполне обоснована, то сейчас старший Хейл был в здравом рассудке и являлся частью его, Дерека, стаи. А значит так просто, из-за одного раздражения, Дерек не мог убить Питера, а устроить показательную тренировку не давало воспитание. Питер был ему как второй отец, а это означает, что каждое его действие было правильным и верным. И Дерек ничего не мог поделать с законами собственной семьи. - Да, ладно - ладно, между прочим, я тут пытаюсь обстановку сделать более уютной. - Не то место и не то время ты для этого выбрал. - Ты скоро погрязнешь в собственном унынии и меня с собой захватишь, как единственного родственника, так за компанию. - Мы здесь не мои проблемы собрались обсуждать. - Если я правильно понял то, что хотел нам передать твой переросток-Бета, то как раз твои. - Я стал Альфой давно, так почему они пришли именно сейчас? Почти полгода прошло, даже больше. - Ты думаешь, они тебя днями и ночами стерегли с мыслями: "И когда же Дерек убьет своего дядю, который убил его старшую сестру, которую мы не смогли переманить на свою сторону, и станет полноценным Альфа?". Не глупи, иначе я подумаю... - Ты был Альфа, и они должны были почувствовать твое "рождение", а значит должны были проверить именно тебя. Значит уже тогда они направлялись в Бейкон Хиллс. - Хочешь сказать, что они пришли проверить Питера и как раз попали на твое обращение в Альфу, - тихо произнес молчавший до этого Скотт, но каждый в комнаты услышал его слова, и тут же все внимание было обращено в нему. - Именно. - Где Стайлз? Иногда мне кажется, что он самый адекватный из вас всех! - воскликнул Питер, вскинув руками в воздухе и съехав на кресле вниз. - Из "вас"? - Мне все еще трудно поверить в то, что я состою в стае из своего племянника и четырех, точнее пяти подростков, один из которых является гребанным полукровкой! - Ты про Уитмора? - Да, нет про МакКолла! Конечно, я про этого Джексона. Кстати, где он? - Дома. - Дома? Он же часть твоей стаи! - Пока это его не касается. - За-ме-ча-тель-но. - Может вы нам расскажете, что произошло? - А еще не догадались, а? - Как я понял, кто-то должен был проверить Дерека, как Альфу? - В точку. Вот только не факт, что именно Дерек их заинтересовал. - Ты что-то знаешь? - Скорее догадываюсь, но это будет слишком бредово звучать. - Сказал воскресший из мертвых оборотень. - Дерек, ты меня начинаешь пугать. - Либо ты говоришь, либо... - Ладно-ладно, я сделаю вид, что боюсь Альфу, - Питер на мгновение замолчал. - Лидия - ведунья. - Просто Америку открыл. И что? - Единственная ведунья за первые шестьдесят лет. Это уже звучит стояще. - Я повторю вопрос: "И что?". - Пф...Вас чему в школе учат? Вы хоть один урок истории слушали? А городские легенды? - Ты можешь прямо ответить на вопрос?! - Что, и ты не знаешь? Существовало поверие, что где-то на землях старого Оскало погребен Первый Оборотень. - Это детская сказка для тех, кто любит прогуляться по ночному лесу. - Это настоящая легенда, которая не из воздуха взялась и которая имеет логическое обоснование. - Так это сказка или правдивая легенда? - Кто знает? - Так, ладно. И в чем ее суть? - Ведьма запечатала Первого, но Дети его остались на земле. Они искали своего Отца, но ощущали только его запах, словно развеян он был по всей округе. И однажды пришло видение их Вожаку - придет тот день, когда родится ребенок с отблесками кровавой луны в глазах, а после он найдет того, кто дороже всех будет, назовет его своей Парой и поделится кровью своею с землей. Союз крещен их будет святым знаком Имару.