Selfish

Они остановились в нескольких шагах от кабинета Тины; дверь была закрыта, коридоры пусты, и в этот напряженный момент Ньют обдумывал свою прежнюю мысль: была ли идея предложить своей подруге выйти за него замуж такой уж хорошей? Как бы там ни было, не успел магозоолог постучать в дверь, как Куинни перехватила обе его ладони и посмотрела мужчине прямо в глаза. - Она с радостью согласится, - улыбаясь, сказала она. - И я искренне верю, что вы будете счастливы вместе. Но... Ньют, я прекрасно осознаю, что вы видите друг друга только в качестве хороший друзей, и пусть провести остаток своей жизни с близким другом - это совсем не плохо, но все же я верю, что вступить в брак с тем, в кого ты влюблён, намного лучше. Ньют кивнул и посмотрел на свои ноги, внезапно ощутив прилив грусти и безнадеги. - Я бы никогда не лишил её этого шанса. Найти того, кого любишь, я имею в виду, - признался Скамандер, прикусив нижнюю губу. - Я говорю о тебе, милый, - Куинни погладила его щеку. - Все в порядке, если ты решишь поговорить с Тинни. Но я считаю, что ты должен дождаться кого-то, кто сам захочет ухаживать за тобой. Возможно, кого-то, кто уже встречал тебя прежде и просто не может выкинуть тебя из своей головы? Магозоолог нахмурился, смущенный словами, подобранными младшей Голдштейн. - У меня не осталось времени, - сказал он, покачав головой. - И, честно, я не думаю, что, если останусь здесь ещё на пару дней, что-то изменится. Но я не буду просить об этом Тину, не беспокойся. Куинни закатила глаза, но сочувствие отразилось на её лице, стоило ей вновь посмотреть на друга. - Ох, милый. Почему ты о себе такого плохого мнения? Любой будет горд быть с таким омегой, как ты. Я просто говорю тебе подождать, верь мне, прошу? - Хорошо, - согласился мужчина. - Также... Почему ты не поговорил со своим братом об этой ситуации? Я вижу, что ты хочешь найти другую пару, чтобы...освободить его? Почему ты не рассказал ему? - Потому что он бы солгал мне; он бы сказал, что это именно то, чего он желал, лишь бы не расстраивать меня, - раздраженно парировал Ньют. - Не представляю, почему он считает, будто должен меня защищать или почему он ставит моё счастье выше своего, но в этот раз я не позволю этому случиться. Он заслуживает большего. Куинни все ещё смотрела на друга внимательно, словно хотела найти ответ на свой собственный не заданный вопрос, но казалось, что она его уже и сама давно знала. - Слушай... Я ещё не встречала твоего брата, поэтому не могу помочь тебе с этой проблемой. Все, что я могу сказать - это "да", ты прав, женившись на американце и получив гражданство, ты освободишься от всех ваших варварских правил. Но будь осторожен, ладно? Ты должен очень внимательно обдумать то, чего действительно желаешь. - Да. Я подумаю, прежде чем принять решение, обещаю, - сказал Ньютон, вызвав при этом счастливую улыбку Куинни, взявшую его за руку. - Время встретиться с сестрой, она очень по тебе скучала! - с этим, она постучала, и дверь отворилась сама по себе. Скамандер и Куинни зашли в офис, и когда Тина его заметила, она подорвался со своего места и сразу направилась к другу, чтобы обнять его крепко-крепко. - Ньют! Ты вернулся! - выдохнула альфа. Её руки, обёрнутые вокруг его плеч, сжимали чуть ли не в попытке защитить. - Приятно снова увидеть тебя, Тина, - сказал он, теперь чувствуя себе намного лучше. - Что ты здесь делаешь? Вопрос, прозвучавший совсем не агрессивно, был словно пощечиной для магозоолога. Разумеется, Порпентина ничего подобного не желала, но все равно было тяжело. Скамандер вздохнул, зная, что тишины было достаточно, чтобы старшая Голдштейн что-то заподозрила, и, не глядя на Куинни, сказал, что вернулся в Нью-Йорк на пару дней, потому что город ему очень понравился, плюс, да - чародей также скучал по своим друзьям. Скамандер не был до конца уверен, купилась ли на это Тина, но она, хотя бы, больше ни о чем не спрашивала, вместо этого предложив доброму другу полную экскурсию по МАКУСА. Ну... Не по всему МАКУСА, конечно, но по его части, да. И так он встретил авроров Департамента Магической Защиты; чародеев, отвечающих за разрешение на ношение палочек и товарищей Куинни по работе. Для Ньюта это был волнующий опыт: он узнал, что здесь работает множество омег наравне с альфами и бетами, и к ним относятся также, как и ко всем. Магозоологу это очень понравилось. - Они смотрят на тебя, - подмигнула ему Куинни, когда они достигли кафетерия. - Кто? - Альфы. - Не правда, - не поверил мужчина, но уже в следующий миг почувствовал, как его лицо начинает пылать. - А вот и смотрят. И я также могу заверить тебя, что у некоторых из них есть весьма яркие... Ну... давай просто скажем, что они думают о тебе. - Куинни, прошу, оставь Ньюта в покое! - рассердилась Тина. Скамандер был уверен, что подруга и дальше бы с удовольствием продолжила эту тему, но, на удачу, их настигла леди с дружелюбной улыбкой. - Тина, дорогая! - ведьма помахала рукой, и только когда она оказалась в нескольких шагах от троицы, Ньют почувствовал от неё слабый запах связанной омеги. - И, разумеется, Куинни. Мои дорогие, вы выглядите просто превосходно! - Спасибо, миссис Джонсон, - ответила Тина; по взгляду на её лицо Ньютон понял, что эта женщина была очень хорошей подругой сестёр. Леди посмотрела на Ньюта с любопытством, и Куинни, зная, о чем думает знакомая, решила представить их друга. Скамандер пожал её руку и выяснил, что женщина работает в департаменте Магглов вот уже двадцать лет. - Очень приятно, - улыбнулся мужчина. - О, дорогой, это мои слова. Значит, именно ты тот очаровашка, который отвлекал альф от работы все утро, - хохотнула она. - Как же замечательно быть молодым. Помнится, ко мне все тянулись также, как к тебе, хоть я была и не в половину такой красивой, как ты. - Мм... Я не... - начал мямлить магозоолог; румянец, недавно сошедший, теперь вернулся и покрыло все его лицо и даже шею. - Для тебя это, должно быть, настоящий кошмар, Тина, - с сочувствием прокомментировала миссис Джонсон. - Не беспокойся, все это происходит лишь потому, что он готов повязаться. Ему нужно просто быть осторожнее и перестать принимать свои подавители. В ближайшие несколько дней вам будет немного трудно, потому что его аромат будет гораздо более привлекательным, но не позволяй ревности и властолюбию поглотить себя, все это закончится, как только он будет правильно связан с тобой. Кажется, наступила очередь Тины краснеть, потому что все её лицо тут же заалело. - Я не ухаживаю за ним, миссис Джонсон! - вскрикнула она, кажется, встревоженная. - Оу. Так вот почему ты выглядишь такой спокойной. - Сказала миссис Джонсон, при этом разворачиваясь к Ньюту. - Тогда кто за тобой ухаживает, мой дорогой? Магозоолог потряс головой; попытался, но при этом не смог выдавить из себя ни слова. Он посмотрел на Куинни в поисках помощи, но та, казалось, так сильно наслаждалась происходящим, что не имела желания вмешаться. Не то чтобы за ним ухаживали, то есть, да... Он помолвлен, но, раз уж на то пошло, то вряд ли Тесей ухаживал за ним, потому что никто из них не хотел оказаться в сложившейся ситуации. - Аврор Голдштейн! - Грейвз приблизился к компании, и, судя по выражению его лица, он был очень недоволен Порпентиной. - Меня не предупреждали, что у вас сейчас перерыв. - На самом деле, нет, сэр. Я просто... - Это моя вина. Она провела экскурсия по МАКУСА по моей просьбе, - вмешался Скамандер. - Я не знал, что она занята, поэтому, пожалуйста, не злитесь на неё. Персиваль посмотрел сначала на Тину, а затем на Ньюта; и вот, вздохнув, он сдался. Мужчина подходит ближе к Скамандеру и гладит его кудри на затылке. Ньют сразу же расслабляется под чужими прикосновениями и наклоняется; запах аврора заставлял его чувствовать себя в безопасности. - Все в порядке, Ньют, - заверил брюнет. - Но Голдштейн должна закончить свой отчёт. Поэтому, ты должен позволить ей продолжить работу, хорошо? Ньютон кивнул, а рука, до этого гладившая мягкие кудри, сместилась буквально на дюйм ниже, застывая на чужом загривке. - Я буду в своём офисе, - сказал Тина, и пусть её босс кивнул, но он ни на секунду не отводил взгляд от магозоолога. - Погоди! Я пойду с... - начал маг, но тут же замолчал, стоило ему увидеть, как Грейвз отрицательно покачал головой. - Ей нужно сосредоточиться, - напомнил альфа. Губы Ньюта обиженно искривились, но он определённо не дулся! - Я буду тихим! К тому же, я очень далёк от определения "отвлекающий". Персиваль усмехнулся. Он сократил расстояние между ними, и их лбы коснулись друг друга. - Ньют, ты самое отвлекающее существо, которое я когда-либо встречал. - Выдохнул директор; младший чародей изо всех сил старался не заалеть, но его лицо, разумеется, было абсолютно красным. - Но я... Вместо этого, ты можешь остаться в моем кабинете. Могу поспорить, что ты проголодался. Я куплю нам чего-нибудь поесть, и, кстати: что скажешь насчёт чашечки чая? Скамандер даже немного забыл о своём смущении при упоминании чая. - Это было бы очень мило, если честно, - сияющая улыбка расцвела на веснушчатом лице. - Значит, это он, - изрекла миссис Джонсон, одобряя. - Поздравляю, Директор Грейвз. Я уже начинала о Вас беспокоиться. Искренне за Вас рада. Персиваль, сбитый с толку, посмотрел на неё. Куинни прикрыла рот ладонью, но все слышали, как она смеётся. - Он будет к тебе очень добр, мой дорогой, - Джонсон обернулась к Ньюту. - Я знаю его с тех пор, как он начал работать здесь, и могу заверить, что он - отличный выбор. Мне, однако, порой кажется, что он может быть тем ещё собственником. - Миссис Джонсон, он не... - Ньют не успел закончить, потому что женщина извинилась и, ещё до начала спора, отправилась к своему рабочему месту.

***

Персиваль позволил своему гостю покормить его зверей; и хотя, казалось, сам Ньютон был обеспокоен тем, насколько легально содержание его чемодана, он решил просто не акцентировать на этом внимания. Перс предупредил Скамандера, что должен получить разрешения на все, что было в чемодане, и должен был удостовериться, что сможет помочь. Аврор также убедился, что желанный визитёр поел и даже принёс ему чай. И вот, в какой-то момент Ньют осознал, что наслаждается компанией альфы слишком сильно. Персиваль тоже казался заинтересованным в магических созданиях, потому что мужчина все продолжал спрашивать о них, позволяя Скамандеру-младшему бормотать о лечурках и камуфлори сколько душе угодно. - Ты... Ты все ещё хочешь сходить со мной на ужин? - спросил директор. Он смотрел на своего собеседника так, словно действительно боялся негативного ответа. - Да, разумеется! Разве у меня есть причин не желать этого? - Я думал, аврор Голдштейн... - Персиваль потёр свою шею. - Она ухаживает за тобой? На мгновение Ньют вспомнил о своём изначальном плане. Он понимает, что теперь не сможет попросить Тину о помощи - это было бы нечестно по отношению к ней. - Нет. Мы только друзья. - Хорошо. Хорошо? Ньютон хотел уточнить, что Грейвз имел в виду, но аврор заговорил первым: - Где ты собираешься остановиться? - Тина предложила мне одну из комнат в её квартире, - ответив, магозоолог заметил, как напряглись плечи Персиваля. - Мне кажется, что это не очень хорошая идея. - Почему? - Она альфа, - обратил внимание директор. Скамандер кивнул, но чувствовал он себя потеряно. Заметив это, директор вздохнул. - Ты омега, и ты ещё не помечен, - вновь попытал удачу мужчина, и в этот раз до Ньюта дошло. - О... О! Думаешь, это неприлично? - он все ещё не был до конца уверен, как правильно вести себя в Америке, а нарушать ещё больше правил не входило в его планы. - Потому что я пью подавители, Куинни тоже там живёт, она бета и не позволит... - Нет, все нормально, Ньют. Просто забудь все, что я только что сказал, ладно? - прервал его Перси, выглядя при этом смущенно. - Это не моё дело... Просто... Иногда я немного... Блять, мисс Джонсон была права. - Насчёт чего? - Ничего. *** Ньют встретил Тину и Куинни в конце дня; они ожидали, что он пойдёт с ними, но маг предупредил подруг об их с Персивалем ужине. - Увидимся позже... Нет, постойте, почему бы вам не сходить с нами? Голдштейны посмотрели на что-то за спиной магозоолога, и хоть Куинни казалась развеселенной этим, её старшая сестра быстро покачала головой. - Нет, спасибо. Но нам нужно кое-что сделать... - ответила Порпентина. - Наслаждайся ужином. И он действительно наслаждался. Оказалось, что Персиваль - великолепная компания, и Ньют обнаружил для себя, что, каким-то образом, запах альфы был одновременно успокаивающим и будоражащим. Еда великолепна, а ресторан красив и выглядит очень дорогим; Ньютон был шокирован ценами в меню, поэтому предложил разделить счёт на двоих, но брюнет настоял на полной оплате ужина. Также казалось, будто Персивалю интересны разные мелочи о Ньюте, в основном то, что омега любит: любимый цвет, чай, еда, нравится ему больше снег или солнце, может ли он заблудиться, созерцая звезды, когда он предпочитает смотреть на море - утром или во время заката? Ньют в ответ также пытался узнать больше о своём собеседнике. А потом Перси рассказал о своём первом дне в качестве аврора, об ошибках, совершенных им за всю жизнь. - Я встретил твоего брата во время войны. Оба наших полка знали о тебе, потому что он не мог перестать говорить о своем младшем брате, - улыбнулся Персиваль. - Он всегда носил с собой твою фотографию, держал её в кармане формы, близко к его груди. Однажды я её увидел, потому что умолял его показать её мне, но он предпочитал не демонстрировать фотографию никому. Грейвз усмехнулся, а магозоолог знал, что мужчина надеялся вызвать его улыбку этой историей. Но чародей просто не мог избежать чувства вины, когда слышал о Тесее. Он уже вернулся домой? Прочитал ли письмо, оставленное Ньютом? - Ты в порядке? Скамандер проморгался, решил отодвинуть эти мысли в сторону. Он выдавил улыбку для аврора и начал рассказывать о том, как его нюхлер умудрился украсть бриллиантовое колье. К моменту, когда они аппарировали к порогу квартиры Голдштейнов, маги все еще смеялись и хихикали, как подростки. Куинни открыла дверь ещё до того, как они постучали, но никто этого не заметил; мужчины все продолжали смотреть друг на друга. - Доброй ночи, Ньют, - сказав это, Персиваль взял тонкую руку, чтобы поцеловать чужие пальцы, и этим заставил молодого волшебника покраснеть до самых корней волос. - Н-ночи, Персиваль, - все, что рыжеволосый смог из себя выдавить. - Мисс Голдштейн. - Мистер Грейвз, - ответила Куинни, подмигнув. - Он здесь в безопасности. К слову, он нравится моей сестре только как друг. - Прошу вас, мисс Голдштейн... - Знаю, знаю, - сказала блондинка пренебрежительно, приглашая Скамандера внутрь. - Давай, милый. Тебе нужно отдохнуть. Но Ньют не смог сразу же заснуть - он снял пальто и посмотрел на кольцо. Прикусив нижнюю губу, он вернул драгоценность обратно в карман.