Белая ворона

Хогвартс-экспресс мчался меж холмов и долин, а я смотрела в окно и скучала. -Бу! - в приоткрытую дверь купе заглянула моя однокурсница, Лиза. - Испугалась? -Не-а, - ответила я. - Я тебя в отражении вижу. -А чего ты такая унылая? -Домой хочу. -Мы еще не приехали, а ты уже обратно хочешь? - удивилась она и села напротив, пригладив вечно встрепанные белокурые волосы. - Странная ты... -Дома лучше, - сказала я и ни капельки не солгала. Дома мама, которая всегда придумывает что-нибудь невероятно вкусное на ужин, а еще учит тому, о чем не рассказывают и никогда не расскажут в школе. А еще с ней здорово ходить по магазинам, примерять разные наряды и болтать о мальчишках. И она всегда выслушает и поможет, и не станет очень уж ругаться, если я нахулиганю. Поворчит разве что для порядка, хотя звучит это очень грозно, и даже соседки иногда намекают, что не стоит так строго обращаться с маленькой девочкой... Дома папа, который никогда не откажется рассказать о маггловском мире и даже сводить меня туда: в кино, в зоопарк, в парк развлечений, да хотя бы просто погулять... Там столько всего интересного! (Мы делаем это якобы тайком от мамы, но я уверена - она тоже не против покататься на аттракционах и посмотреть какой-нибудь фильм про любовь, как по телевизору.) Папа вообще меня не ругает, только иногда смотрит укоризненно, если я творю что-то совсем уж непотребное, но это бывает редко. И ему можно рассказать о чем-то таком, что маме лучше не говорить, а то она расстроится! А из школы даже позвонить нельзя. Камины в гостиных есть, но там всегда полным-полно народу, и как говорить при посторонних? Наверно, поэтому ими почти никто и не пользуется, если только глубокой ночью, когда все спят. Остается писать письма, но разве в них всё расскажешь? У нас дома есть и телефон, и телевизор, правда, приходится держать их в отдельной комнате, они от колдовства портятся. Ну и ладно, многие другие вообще никогда ничего подобного не видели, я уже узнала... -Это потому, что тебя дразнят? - помолчав, спросила Лиза. -Вовсе нет, - помотала я головой и посмотрела на свое отражение в оконном стекле. Волосы стали совсем темными, значит, настроение на нуле или даже ниже. Ну, будто я и так этого не чувствую! - А ты разве не скучаешь по дому? -Да как-то не очень, - пожала она плечами. - Родители всегда на работе, брат с сестрой уже взрослые, они со мной не очень-то дружат... А в школе интересно! «В школе интересно», - повторила я. Папа настоял, чтобы я ходила в обычную школу, сам маскировал меня иллюзиями, чтобы никто не заметил неладного. Это была настоящая игра в шпионов - мне нужно было продержаться все уроки и ни разу не выдать себя... У меня почти всегда получалось, но это было очень тяжело: когда я чем-нибудь увлекаюсь, то перестаю себя контролировать... Вот тут и спасали иллюзии, а то если бы кто-нибудь заметил, что у меня волосы меняют цвет каждые полминуты (а попробуй не заметить!), вышло бы нехорошо. Всему классу и учителю память стирать, что ли? За такое папу могли бы здорово наказать... Я думала, в Хогвартсе будет иначе, тут ведь все волшебники! И правда: поначалу всем очень нравилось смотреть, как я меняю цвет шевелюры, отращиваю себе слоновьи уши, превращаю нос в пятачок или хобот, но это быстро прискучило. А за шутку с двойником та же Лиза здорово на меня обиделась. Но, правду сказать, я сама виновата - головой надо думать прежде, чем что-то делать. И ничего бы не изменилось, даже если бы мама с папой имели возможность отдать меня в Шармбаттон или Дурмштранг, вышло бы только хуже: там и язык чужой, и нравы другие, и до дома еще дальше... А вот почему они не захотели обучать меня на дому, я так и не поняла. Ведь оба были отличниками если не по всем предметам, то по многим, и я еще до школы много чего узнала! Но нет, так принято - вот и весь разговор. Папа, по-моему, был бы не против оставить меня дома, чтобы я и дальше ходила в обычную школу, а остальному обучили бы меня они с мамой, но она покачала головой и сказала «Тед, ты же понимаешь...» Не знаю, что они там понимали, но моих возражений больше не слушали. Первый курс я вспоминала с тоской и унынием. Большую часть заклинаний, которые нам преподавали, я уже знала, а потому отчаянно скучала на занятиях. Правда, всегда помнила о том, что обещала родителям вести себя пристойно и прилежно учиться, и потому вскоре меня начали ставить в пример остальным... И ничего хорошего из этого, конечно, не вышло. Я и так-то выделялась из-за своей особенности, а теперь стало и того хуже: кем только меня не называли! Была я и задавакой, и выпендрежницей, и «мисс-нос-до небес»... Но надо было терпеть - в школе даже пореветь всласть негде, не в общей же спальне! И туалеты общие, а в любой укромный уголок в самый неподходящий момент может заглянуть какой-нибудь зловредный преподаватель и наказать парой баллов за шум и неподобающее поведение. Помню, первый семестр я выдержала, самое-то неприятное началось во втором... И я, приехав домой на летние каникулы и увидев родителей, разрыдалась в голос и не могла успокоиться до глубокой ночи. Родители тогда долго спорили, я слышала, но осенью все равно отправили меня в школу. -Ты уже взрослая, - сказал мне папа (убедившись, что мама не слышит), - тебе пора знать: все взрослые носят маски. -И ты тоже? - спросила я. -Да, и я. Когда я выхожу на улицу и иду на службу или на собрание... неважно... Словом, я надеваю маску, как шляпу или перчатки. Под ними не видно моей лысины, - тут папа взъерошил едва начавшие седеть густые волосы, - или обкусанных ногтей. Снаружи я очень даже респектабельный джентльмен, но ты же знаешь, какой я дома... -Ох, неужели не знаю! - невольно улыбнулась я. Мама вечно ругалась на папину безалаберность и неспособность хотя бы вещи сложить в одно место, а не раскидать по комнате. Казалось бы - палочкой достаточно взмахнуть, но он и то сделать ленился. А еще он очень любил смотреть маггловский футбол и меня к этому пристрастил, и во время чемпионатов мы с ним сидели в телекомнате с пивом (у него) и газировкой (у меня) и чипсами и шумно болели. Мама, опять-таки, возмущалась, что мы ведем себя некультурно, на что папа резонно возражал: квиддич ничем не лучше, болельщики иногда ведут себя отвратительно! Магглы, если буйствуют, то только петарды на поле бросают или скамейками дерутся, а волшебники могут и заклинанием запустить, и поди пойми, кто кого зацепил в общей свалке... -Так вот, - продолжил он, - ты говорила, что сперва смешила однокурсников своими превращениями, но им быстро надоело? -Ага. -Учти на будущее - одно и то же приедается. Ты же не хотела бы целый год есть одну только творожную запеканку? -Боже упаси! - вырвалось у меня. Ненавижу запеканку! -А еще ты сказала, что тебя невзлюбили за успеваемость, - добавил он. - Заучки редко кому нравятся, особенно, если это любимчики преподавателей. -Но я не заучка! - воскликнула я. - Я правда все это знала, вы с мамой еще когда мне показали... -А другие, особенно магглорожденные, не знали, - серьезно сказал папа. - Я отлично помню, как это бывает. Понимаю, хочется похвастаться, но лучше не нужно, малыш. -И что же мне делать теперь? Стать отстающей? Я тогда совсем от скуки умру... -Нет. Надо просто сделать вид, что программу первого курса ты, конечно, усвоила чуть ли не в колыбели, но теперь-то начнутся задания посложнее... А ты расслабилась и не подготовилась заранее, а потому теперь оказалась на одном уровне с остальными. Может быть, в чем-то лучше, но в чем-то - хуже. Не безупречной. -Кажется, я поняла, зачем нужен Хогвартс, - сказала я, обдумав это. -И зачем же? -Чтобы научиться притворяться, - ответила я. -Верно. И для этого тоже, - папа обнял меня и добавил: - Помнишь, когда-то давно мы были в цирке? Помнишь клоунов? -Конечно. Один мне не понравился, он был страшный и противный. А второго мне стало жалко - он все время падал, ронял что-нибудь и каждый раз удивлялся, как так вышло... -И ты потом изображала его три недели кряду. И всю посуду перебила. -Кажется, я поняла, пап, - сказала я. - Я попробую. -Я знаю, это может быть противно, - произнес он, - но лучше научиться надевать маску заранее. Потом может быть слишком поздно. -А снять ее я смогу? - спросила я, но папа не ответил...