...И катится солнце по холодному склону небес...

- Умри! - слышал он голос Свена. А сразу после его колкой фразы грозный и хриплый рык огромного зверя. Джаггернаут только сейчас увидел, что Свен стоит наготове с мечом на перевес. А напротив него... Монстр.. У него была серо - белая шерсть, которая его покрывала всего, за исключением лап, а точнее когтей. Он был похож на волка, но в тот же момент был с рогами и вдобавок у него было четыре глаза, не говоря уже о его габаритах. Монстр ещё раз рыкнул на рыцаря, а потом поднял в высь лапу, намереваясь ударить, но она тут же была ранена мечом. Это лишь разозлило существо, поэтому пошла в дело вторая лапа, которую отразить Свен не успел, и прошлась по шлему, от которого тут же полетели искры. Мятежник сильно размахнулся мечом, но существо, будто вырастив крылья, отпрыгнуло, и меч не достал свою цель. Джаггернаут уже было шагнул в их сторону, но рыцарь сразу же его завидев и вновь очередной раз отражая лапу зверя, прокричал - Не лезь! Я сам с ним разберусь! Юрнеро тут же убрал назад свою катану, ему ничего не оставалось кроме как ждать и наблюдать. Вот монстр снова пару раз полоснул наугад, при этом попадая по рыцарю. Это Свена злило. Хоть существо и сильное, но то, что он не может его просто убить - рыцаря раздражало. И с каждым новым взмахом меча и промахом - всё сильнее. Его одежда начала краснеть. - Ты меня уже достал! - вскрикнул он, и вмиг, искры посыпались из глаз шлема, а ткань, что недавно была синей, вовсе стала ярко красной до боли в глазах. Он поднял меч повыше и вложил все силы в этот удар, монстр думал сможет отразить лапой меч, как и раньше. Но меч пришёлся как раз по всей его туше. Лапа, что уже была наготове, вовсе отлетела, будучи отрезанной. Существо было разрезано поперёк. Кровь хлынула от отлетевшей части туловища. Свена развернуло спиной к монстру от такого размаха мечом, а из разреза тут же его окатило противной болотной на вид кровью. Но рыцарь продолжал быть красным, и искры до сих пор блестели в его глазах. Юрнеро решил подождать. Он знал, что в такие моменты лучше к Свену не подходить. Ярость слишком плохо сказывается на нём, даже если это хорошо для боя, увеличивает боевую мощь, но в отношении... Даже к союзнику может проявить агрессию. В это время одежда Свена уже перестала быть красной и снова возвращалась в нормальный облик, и он поставил меч возле себя и слегка на него облокотился, тяжело дыша. Вот сейчас к нему и приблизился Джаггернаут. С минуту они молчали, но потом самурай первый прервал тишину. - Почему ты отказался от моей помощи? - Это уже неважно. - лишь сказал Свен, протирая снегом меч от крови убитого существа. А потом вдруг вытянул его перед собой, как будто куда-то показывая, - пока я не наткнулся на это чудище, мне показалось, как будто я увидел тропинку из камней. - Стоит в этом убедиться. Позже. Например завтра. - Угу. - Ты путь запомнил? - Да. Джаггернаут лишь мотнул головой и пошёл обратно, всё время оборачиваясь, то и дело смотря, следует ли за ним Свен. Спустя несколько минут они уже находились в спасительной пещере. На улице вовсе потемнело, несмотря на то, что луна довольно ярко светила, а снег, будто вбирая в себя весь свет, отсвечивал тысячами переливов. Джаггернаут подкинул, в почти дотлевающий костёр, пару сучков, которые подобрал, пока шёл сюда. Костёр, будто благодаря, шикнул и принялся за уже новые ветки. Джаггернаут спокойно сидел у костра, а Мятежный рыцарь как и раньше, стоял у каменной стены, время от времени лишь поглядывая на пламя огня, а в остальном наблюдая виды снаружи. - Ты ведёшь себя по-другому...не так как раньше... - вдруг прервал долгое молчание Свен. - С чего такое решение? - не понял его Юрнеро. - Сужу по первой встрече. - ха-ха, с такой рожей я бы тоже носил маску - Мм, это объясняет, почему ты носишь шлем. - Возможно иначе. Какая тебе разница? - Просто заметил... - хотел Свен ещё что-то сказать, но просто помотал головой и теперь решил присесть, облокотившись спиной к стене из камня и почему-то опустив свой клинок перед собой, попытался заснуть. Юрнеро пока ещё наблюдал за крутящимся Свеном, и подумывал над его словами. Но в голову лезли совершенно иные воспоминания. И не возвращайся. Нет больше дома для тебя. Изгнанный! Изгнанный! Проклятый! Проклятый! Юрнеро помотал головой, отгоняя мысли. Он, не заметив этого, провёл холодными пальцами по древесине маски. Эти отзвуки прошлого будут преследовать его всю жизнь, пока он не скончается, либо пока не избавится от маски, что абсолютно невозможно. Он тяжело вздохнул и улегся как и раньше возле костра, слегка свернувшись, ему оставалось лишь ожидать утра. Как не странно, но он быстро провалились в царство Морфея. * - Свен, очнись. - не смея дотронуться, но хоть как-то пытаясь разбудить рыцаря, позвал его Юрнеро. Мятежник резко вскочил, будто ужаленный, но потом, поняв, что ничего не произошло и на них не напали, успокоился, убрал свой меч в сторону и поднялся. Через какое-то время спустя, они уже дошли до места, где рыцарю и " почудилась" дорожка. Но нет. Она правда скрывалась под толщей снега. ~ Если тут действительно есть дорога.. Тогда кто-то по ней ходил? Либо до сих пор ходит. - Кому понадобится заходить в опасную и холодную местность? - подумал вслух Джаггернаут Ответа он и не ожидал. Поэтому они просто пошли по каменной дорожке размерными шагами. Сейчас им бы побыстрее найти бы хоть одного человека... Желательно живого. А дорога вела вдаль, то поднимаясь по склонам, то снова опускаясь, будто змея, извивалась и пыталась сбить с толку двух странников. Но со временем они заметили, что она больше идёт на спуск. Становилось холодно, по крайней мере Юрнеро, ведь они уже долго шли. Утро выдалось без облачка. Солнце катилось по холодному склону небес, хотя и не грело. Наконец стали вырисовываться скалы, что были как ограничители, не давая никуда ступить, кроме как идти по дороге. На деревьях в этом месте уже почти не лежал снег, что было странно. Больше птиц появилось, которые щебетали во всю. Вот только дорога стала идти на спуск и с каждым шагом всё больше опускалась. Свен столько времени спокойно шёл, что ничего не предвещало беды, но тут же поймал под ногами заледеневший камень, на котором и споткнулся. А за этим камнем, неожиданно образовался резкий спуск, который он может быть и заметил, если бы не его шлем. Свен "спускался галопом по сугробам" причём в прямом смысле этого слова, если бы не его броня и шлем, то переломы и сотрясение были бы ему обеспечены. Его же меч упал где-то рядом, чуть ли не воткнувшись в его руку. В это же время, пока рыцарь лежал в снегу своей "конечной остановки" так и не понимая, что произошло, Джаггернаут преспокойно остановился рядом с ним, с сарказмом буркнул - Молодец. - и пошёл дальше к открытому пространству, которое он заметил. Пока тот выбирался из снега, он успел усмехнуться, это его забавляло. Но тут же резко остановился, смотря на открытую поверхность, как только дошёл. - Что ты застыл? - уже стоя на ногах и отряхиваясь, спросил Свен. - Подойди и сам посмотри. Недовольно шепча проклятия, поплелся рыцарь и только успел подойти, как так же ошеломленно стал смотреть на открывающиеся взгляду горизонты. Оказывается, они всё это время находились на заснеженных вершинах гор, а не в самой подобной местности, как думали ранее. Ветер, что свистел в ушах и поднимал снежинки в высь, которые сразу же мешали взирать вдаль, будто никуда и не уходил и даже здесь был холоднее, заставляя ёжится. Огромные камни, что не давали проходу к обрыву, мирно лежали. И даже несколько заснеженных деревьев больше не обращали на себя их взор, ведь он был прикован в даль. У подножия горы стелились невероятные просторы степей, чьих зелёный цвет трав так и манил, и во все стороны разливалась длинная и широкая река, которая шла мимо всего пространства. А вдали виднелись маленькие точки. Теперь их путь стал яснее. - Вон там какое-то поселение. Возможно если мы перейдём через вон ту степь, то быстро можем узнать куда дальше идти. - С ума сошёл? Идти до той деревушки нам ещё неделю! - У тебя есть предложение получше? Если мы быстро спустимся с горы... Например, твоим способом, то может, конечно, справимся и за три дня... - Издеваешься надо мной? - Кто знает, кто знает. - снова незаметно ни для кого усмехнулся Юрнеро. - Ха-ха. - скорее с некой обидой посмеялся Свен - Вон там спуск есть. - Джаггернаут указал в сторону, где как раз располагалась первая каменная плита "лестницы". Но сам осмотрелся ещё раз повнимательнее. Повсюду в округе были лишь горные хребты, которые были чуть позади этой вершины, где находились они. Дальше шёл очень резкий спуск и степь, что ,,под ногами,,. Придётся по лестнице идти, - подумал он и уже было направился туда, пока не услышал пронизывающий всю душу странный рык. Он был очень громкий, очень хриплый и одновременно тонкий и режущий слух своей остротой. Это нечто было далеко, но встречаться с этим явно никому из воинов не хочется, поэтому они поспешили начать спускаться по лестнице. Юрнеро усмехнулся, но под маской этого видно не было. ,,Лестница,, была покрыта заледеневшим снегом, сразу видно было, ей давно никто не пользовался, но раз она есть, значит, для кого-то она нужна... лестница сворачивала резко влево, а тут-то и стал виден, насколько крут спуск. Едва ли не через несколько километров она просто спускалась, а на её окончании вмиг восходило подобие замка, и это здание будто было вбито в скалу, а рядом стояли уже здания поменьше. - Вот и проблемы начались. Думаю нам там рады явно не будут. - пробубнил рыцарь. - Подойдём поближе - увидим. Но это не замок, по крайней мере, не похож. - А что же тогда? - Кто знает. Стало теплее. Снега уже не было здесь. Это было странно, не могли же они пройти такое огромное расстояние так быстро... Или могли? Сейчас они уже были так близки к этому неизвестному зданию. Оно было украшено лишь парой странных фасадов, отличалось очень высокими шпиками на крыше, но так не выглядит ничего, что они знают. Ещё ближе. Юрнеро пытался согреться, потирая себя руками, но это не помогало, он снова замерз, уже не чувствует рук. В очередной раз. Но до здания остались лишь какие-то ,, пару,, шагов. Даже арка входа на внутреннюю площадь была, со стороны-то горы, очень подозрительно. На улице никого не было. Как они думали сначала. Сбоку, у одной из странных статуй, почти у самого входа, на них смотрел седой старик, одетый в странную длинную ткань, с шубкой поверх неё. Свен тут же напрягся, ожидая всего, будь тот старик воином или магом. Юрнеро, видя его настороженность, положил ладонь на эфир меча Свена, не давая тому его поднять, снова обращая свой взор к старику. - Прошу прощения, могу ли я спросить, где мы находимся? Тот лишь мотнул головой в удивлении, потом спокойно заговорил. - В Святом убежище Оандерея. Юрнеро немного промедлил, но снова заговорил - В каком королевстве? - Вы находитесь на окраине королевства Кинталис. Воины переглянулись. - Бред. Такого королевства нет. - вставил своё мнение Свен. Старик как-то странно шелохнулся, удивившись его словам. - Не спеши делать выводы. - спокойно сказал самурай - Далеко ли находится окраины юго-восточного Каролина? - обратился он уже к монаху. - Мне... Не известно подобное место. Вы не из этих мест? - Ага. Мы даже не знаем как сюда попали. - опять как-то грубо ответил Свен. - Наверное вы замерзли, проходите в монастырь, отдохните с дороги, согрейтесь. - быстро изменился старик, сразу же стал уверенным и даже немного по-хозяйски нагловатым. Воины вовсе не собирались никого обременять своим присутствием, особенно столь мирных жителей здесь, но все монахи настояли остаться у них хотя бы на один день. Отказать было трудно. Зато появилась возможность немного отдохнуть. Маленькая передышка перед невероятным и долгим путешествием. Зато выдалась минутка и пообщаться о трудном их положении, причём у монахов нашлась карта ближайших королевств. И эта местность вовсе не похожа на ту, где недавно они находились. От подробного изучения этих земель Юрнеро отвлекли созывом в трапезную. Вот тут-то и начались проблемы, как он сразу подумал. Но, Свен хотя бы додумался что-то наплести им и спокойно унести всё в отдельную, выделенную им комнату, хотя Юрнеро прекрасно понимал, даже при временном перемирие между ними всё ещё есть недоверие. От чего и спокойно оставил одного в комнате. Но и пойти обратно к карте будет означать лишние вопросы, поэтому ему и оставалось только одно - осмотреть округу. Снова. Окна были витражные, но чем-то закрыты, будто ещё одним стеклом. Видимо для лучшего утепления здания. В почти каждых пяти метрах стояли малые очаги, но при этом всё равно комнаты были плохо освещены, зато тепло равномерно распространялось. Стены были из плотного серого камня, кое-где увешаны странными флагами. Из мебели мало что было. Парочка деревянных скамей, и таких же кресел да алтари из камня. Скудный интерьер. Неожиданно от рассматривания коридора его отвлекло что-то, что потёрлось о его ногу. Вот чего Юрнеро не ожидал увидеть, так это кота. Насколько он знал последние новости, сейчас их уничтожали как разносчиков чумы, а теперь один из котов так просто сидит на полу и, смотря на него, мяукает. Он немного склонился над котом и вытянул руку, а тот стал сразу же тереться об неё, прося ласки. Вдали послышались шаги и Юренро быстро отошёл от кота. Это был тот самый монах. Как оказалось, он является что-то вроде самого главного из них. Он проходил мимо, но заметив Юрнеро, как то усмехнулся и проговорил - Вижу вы понравились Теону. Он ещё раз взглянул на уже уходящего к монаху кота и произнёс - Я до сих пор не удосужился узнать ваше имя. - Когда-то меня звали Бран. - Когда-то? - удивило сказанное Юрнеро - Да, здесь имена - лишь формальность. Оно нам здесь не нужно, но у каждого есть. Но я заметил, что ваш товарищ так и не произнёс вашего имени, это из-за... - Он его не знает. И не товарищ он мне. - Вот как? Юрнеро готов поспорить, что монах бы помер со смеху, если бы только узнал, что два врага с самой битвы были вынуждены объединится, но рассказывать это он не собирался. - Я бы не сказал по вашему виду, что вы обычные наёмники. А монах и не собирался по видимому оставлять его в покое, пока не добьётся всех ответов на вопросы. Больно наглый он. - С вашего позволения я откланяюсь. - попытка уклонения произвела на монаха хорошее впечатление, от чего он ещё немного задержал взгляд на его маске и потом, одобрительно кивнув, пошёл по своим делам. Самурай тоже подумал, что делать ему больше нечего, не то ещё кого-нибудь встретит. Он спокойно пошёл обратно, надеясь, что Свену хватило времени. Подойдя в плотную к двери, ведущую в отведённую им комнату, он постучал по ней, тем самым давая лишние секунды рыцарю, чтобы надеть шлем. И только затем вошёл. Свен, видимо так же от безделья, изучал комнату, стоя в самом дальнем углу и что-то высматривая в мутном окне. ~ Мы знали когда-то из уст - где-то там разбиты корабли, так далеко от земли проклятье не отпустит~ Юрнеро осел на одно колено, тяжело задышав. ~ Только не сейчас... Только не снова~ - он прекрасно понимал, что новые приступы прошлого ему вовсе сейчас ни к чему, но не в его силах их прекратить. - С тобой всё в порядке? - тут как тут оказался рядом Свен Он попытался ему помочь подняться, но не успел и дотронуться, как Юрнеро убрал от себя его руку - В порядке. - и не подавая виду, самостоятельно поднялся. Они немного ещё побыли в гнетущей тишине, пока что никто не собирался нарушать эту неловкую минуту. Но вот спустя пять минут, Свен всё таки, переминаясь с ноги на ногу, отошёл в то место, где и стоял до этого. И всё же ты не такой, каким был. Я помню, каким ты мне показался, когда впервые увидел тебя. Воин облачённый не в доспехи, а просто шкуру, но смешно не было, когда видишь холодный взор, с таким обжигающим потоком ненависти, гнева, жажды смерти... Его вело только неистовое желание чужой беды. Сила, превращающая кровь в кипящий металл. И в этом же и был его недостаток. Он не жалел ни врагов, но и ни себя. А сейчас... Где сейчас эта опасность? Интересно...Все Маски такие? Войны, что не боятся ни магии, ни смерти.. Хм. - Чего ухмыляешься? - не совсем понял эмоции Свена самурай. - Да так. Задумался кое о чём. Повезло что ещё и комната у монахов нашлась лишняя. И сразу было заметно, что она будто именно гостей и ждала. Тут интерьера было в разы больше. Да и не маленькая эта комната, как никак, но вмещала в себя три двуспальных кровати по разным углам, не говоря уже о двух шкафах. Свен выбрал ту кровать,что ближе к окну, а Юрнеро ту, что возле двери. Только вот самурай не собирался ложиться, а просто сидел поверх неё, уставившись куда-то в пол. - Рыцари по ночам душегубством не занимаются. - Не об этом я волнуюсь. - спокойно проговорил самурай. Прошла минута. - ...Я должен это из тебя вытягивать? - Что? - не понял его Юрнеро. - Я что, вынужден вытягивать из тебя всё? Сам рассказать не можешь? - А должен? Свен нервно заворочался. Как же он его сейчас взбесил, знал бы он только. Так ничего и не услышав от самурая в итоге, Свен всё же смог как-то заснуть, решив разобраться с ним попозже, как подвернётся случай. * На следующий день они собрались в каком-то крупном зале, напоминающий больше помещение для советов. И как удобно, что там и есть карта, которая как на ладони. - Ближайшее поселение - Лаплас - подсказал и показал на карте Бран. - А это что? - ткнул пальцем на карте куда-то влево Свен - Это начало другого королевства. - Значит оно ближе, чем то поселение? - решил удостовериться Юрнеро - Но возможности туда добраться на прямую у вас не будет. - Это ещё почему? - не понял его Свен - Вот здесь проходят по всей округе непроходимые топи. - указал огромную округу монах. - Значит всё таки быстрее. - И опасней. - напомнил самурай. - Что я, по топям не ходил что-ли, разберёмся. - Нет, не разберёмся. Мы пойдём к поселению. Рыцарь злобно сверкнул на него глазами. Он не собирается считаться с кем-то, никому не позволит собой управлять. - Что... Силы есть - ума не надо? - прекрасно поняв его взгляд, сказал Юрнеро. - Ты не понимаешь, что даже обычные люди гибнут там, а что будет с воином в доспехах... - Не стоит стоять у меня на пути. - начал уже серьёзно злиться Свен. - Прошу вас! Не думаете ли вы драки тут устраивать? - еле слышно пробормотал старик. - Не волнуйтесь насчёт этого. Просто нужно кому-то вставить недостающие мозги и всего лишь. - Это мне что ли?! Я сказал мы... - Раз требуется, я тебя силой остановлю. - Ну попробуй. Ха. - Прошу вас! Умоляю! - снова завопил монах. - Хочешь драки? Ты её получишь. Честный бой. На кону путь, который укажет победитель. - Отлично. - демонстративно поднял "Изгой" на свои плечи Свен.