...И катится солнце по холодному склону небес...

Слабые дуновения ветра колыхали обрывки тканей на окнах, просачиваясь через малые щели, принося лишь холодный воздух. Но в таком месте эти похолодания не чувствовались. В этом монастыре нашлась буквально открытая площадь, непонятно зачем монахам возле лестничной площадки такое место, но сейчас оно очень удобно было для двух воинов, которые сейчас стояли по двум сторонам этой площадки. Сверлят друг друга взглядом, лишь чего-то ожидая. Монахи не смогли уговорить их не сражаться. Атмосфера царила напряжённая, но в тоже время было ощущение, будто жизнь замедлилась, всё выглядело как в замедленной съёмке. Мечи медленно тянулись вверх, воины становились в боевые стойки. Наблюдающие за этой сценой монахи только и делали, что обсуждали, не рискуя выказать возражения. ~Но это же несерьёзно...~ Как думал Свен,ведь для него это была лишь игра. Но в той же манере он прекрасно понимал, чего ему стоит опасаться, ведь он многое видел из умений Джаггернаута - хорошо развитые рефлексы и молниеносные решения были ему всегда сподручны. Только вот и рыцарь не лыком шит. Даже при лёгком свечении факелов и малых лучам солнца из-под окон были видны отражения от металла, наставленного в высь. Даже если они находились друг от друга в разных углах площади этого расстояния казалось так мало, что сделай пару шагов и меч встретит своего оппонента. Это длилось несколько минут, пока Свен только устало переводил взгляд, ожидая хотя бы одного малейшего движения, чтобы начать бой, пока не заметил изменения в самом самурае. Тот уставился на него исподлобья, слегка склонив голову, а сам цвет огней из глазниц маски будто стал более белого цвета. - Да ты никак в гляделки со мной решил поиграть? - насмешливо бросил рыцарь, - ну, не хочешь сам идти, тебе хуже. Поймаю - на части порублю! - кончилось терпение у рыцаря, и он бросился с воскликом на соперника, тут же сделав широкий замах. Да вот только пустился меч в камень напольного покрытия, Джаггернаута даже не задев, тот и вовсе спокойно отошёл, предвидев это. ~Что? Отошёл? Что-то раньше он не уклонялся от ударов...~ Катана тут же просвистела по плечу Свена, сделав первый разрез из которого сразу же хлынула струя крови. Это как было неожиданно, так и слишком подло с его стороны, отчего рыцарь тут же хлестнул мечом наотмашь. Но снова промахнулся, самурай отодвинулся, всего лишь развернувшись на месте, не давая себя и зацепить, тут же раскручиваясь, обрушивая кучу порезов сразу. Теперь Свен и подойти не мог, так ещё и получал сразу несколько ран с самого начала. Ему пришлось отойти, и только когда тот решил наступать в этот момент, почти маской чуть не получил огромный разрез на пополам, но снова отступил, как ему даже пришлось перекатиться в бок, поскольку второй взмах был сверху вниз и с силой, что вслед полетели ошмётки камня с пылью. Броня Свена становилась красной, а его глаза уже искрились и горели злобой. Мгновение - и по самураю прошёлся удар от рукавицы, ненадолго, но действенно оглушая. Шаг в пространство и время и всё будто застывает, эти секунды были даны чтобы хотя бы нанести один удар, и рыцарь наносит удар по вертекали доставая до цели и разрезая плоть. Этот удар оттолкнул самурая на пару метров, который тут же, получив такой урон, свалился на колени, сжимая раны на груди, Свен даже отчётливо видел, как из под маски по шее потекла кровь. Но битва есть битва, если победители, а есть проигравшие. Рыцарь лишь сильнее сжал свой меч и снова пошёл на оппонента. Когда уже Свен был близок к цели и даже меч почти достиг головы Юрнеро, то он вдруг просто рассеялся, будто его и не было вовсе, а взамен Свен стал получать тяжёлые удары со всех сторон, не понимая даже откуда. Благо его броня заметно смягчала рубящие удары. Как только град из ударов прекратился, рыцарь только и успел краем увидеть стремительный наконечник катаны, как так же как и самурай до этого просто отступил и катана прошла мимо его плеча, но удар обрушился на "Изгоя", неприятно отдаваясь вибрацией в руках. Он спокойно спихнул катану обратно, замахиваясь для нового удара, снова ничего не задевая и промахиваясь. Свен понял минус оружия самурая - он не пытался колоть в туловище, так как понимал, что оружие потом вряд ли вытащит, поэтому наносил лишь поверхностные порезы, пытаясь разрезать броню. И вот ещё один такой удар Свен вновь пропустил, удар касательный, не вскрывающий панцирь. Ходить уже стало скользко, латные поножи скользили по окровавленным местам каменных полам. Бой длился уже достаточно долго, оба война уже заметно ослабли из-за потери крови и значительных ранах. Но продолжали. Снова и снова ударяясь мечами, контратакуя друг друга и уклоняясь вновь. Они снова ринулись друг на друга и неожиданно, пытаясь просто просчитать траекторию друг друга, оба промахнулись вмиг, но эти секунды, когда они проходили мимо, успели заглянуть друг другу в глаза. Юрнеро глядел прямо в прищуренные тёмные глаза из-по шлема, где-то там в глазах его металось пламя факелов и искр. Он не понимал Свена, ведь если бы тот сейчас сделал правильный шаг наперекор и короткий разворот, то меч спокойно бы ранил его окончательно, и был бы конец боя, но рыцарь медлил. Казалось, что это мгновение длилось бесконечно, но нет. Время тут же ускорилось и оба войны снова закружились в этом смертном танце. Свен уже успел выдохнуться, постоянно промахиваясь, злясь от этого ещё больше, и ещё хуже ему стало, когда он краем глаза только сейчас заметил их отличие - самурай спокоен, сосредоточен, дышит ровно, бьёт точно. Ему тут же в голову пришло одно единственное слово - "бесноватый". Отчего оно пришло, не ясно. Он отклонился вправо и очень правильно и вовремя, так как лезвие катаны прошлось с низу вверх в каких-то парах сантиметрах от его шлема. Одна усмешка, и Свен решился на отчаянный поступок, просто сделал выпад мечом, и невероятно точно попал в плечо самурая, отчего тот опешил от такой неожиданности и отошёл назад, настраиваясь заново. Казалось, вот сейчас самое время, пока он обескуражен, ударить и всё, но не думал рыцарь, что это была уловка. Неосторожность Свена сильно его подвела, самурай тут же, не теряя больше ни секунды и оказавшись в очень выгодном месте загнал катану в коленную чашечку сзади, как раз незащищённую никакой пластиной. Получив такое повреждение Свен тут же свалился на одно колено, лишь успел придержаться за собственный меч. Но только не предполагал он, что Юрнеро тут же молниеносно засунул катану в кольцо меча и быстро дёрнул, отчего меч выпал из крепких пальцев рыцаря. Лишь звук металла разнёсся по площади, как катана, свистнув по воздуху, оказалась прижата к горлу рыцаря. Это означало лишь одно - победа на стороне самурая. - Я думаю мы достигли согласия? - нахально проговорил Юрнеро - Как скажешь. - промедлил с ответом, но всё же униженно проговорил Свен. Катана убралась в ножны, а её обладатель, значительно прихрамывая спокойно обошёл рыцаря и, встав перед ним, подал руку, помогая подняться. Но рыцарь отказался, отводя его руку прочь. Юрнеро лишь вздохнул и прочертил этой же рукой по воздуху какой-то знак. Просто из ниоткуда появилась деревянная табличка с зелёным сиянием, тут же стали заживать любые раны, да и как не странно, восстанавливалась ещё и одежда, чем был удивлён рыцарь, так это то, что его восстанавливало тоже. Он поднялся с колена, с непониманием подняв взгляд на самурая, но тот не ответил на его немой вопрос, а просто направился напрямик к главному монаху. - Прошу прощения за серьёзные разрушения, чем я могу загладить вину? Все собравшиеся монахи переглянулись со своим старшим монахом и почему-то ему мотнули головой, будто бы общались телепатически. - Ничего страшного не произошло, напротив, это мы вас должны благодарить, вы показали нам истину, отчего мы находимся здесь и как на самом деле несовершенен внешний мир, что чистой верой он не обходится. - Во всяком случае, ещё раз прошу прощения. - учтиво поклонился Юрнеро и на развороте, лишь глянул на Свена, который так и остался стоять на том месте. Долго они в монастыре не пробыли, сразу после этой долговременной взбучки они направились дальше, как и убедил Юрнеро, к деревне. В здании было, как оказалось, намного прохладнее, чем на улице, а по тропинке к деревне и вовсе жара припекла. Буквально час или даже больше, они шли молча, не переглядываясь и не останавливаясь, смотря только изредка на карту и округу. Разноцветные щебечущие птицы, совершенно не боялись войнов, напротив, нагло пролетали прямо возле них. Трава в этом месте стала гораздо мягче, и казалась более зелёной что ли. Да и атмосфера чувствовалась спокойной, мирной, свежей. Деревья заметно редели на глазах, почти уже не встретить по тропике ни одного, разве что в дали, да и невысокие они были какие-то. - Что ты знаешь о Вигильском ордене? - неожиданно прервал этот неловкий час Свен - Только слухи и домыслы людей, никакой конкретной информации. - хладнокровно ответил Юрнеро - ... Цитадель Ордена стоит на могильных топях... - немного выждав добавил Свен. Юрнеро резко остановился, но так и не развернулся, слегка снурил голову, медленно сложил руки. - Почему раньше не сказал? - Расстроен? - Огорчен. Мои старания оказалось пустой тратой времени и сил. - Зато я узнал, что ты оказывается можешь идти не только на пролом. Чего не делал на поле битвы.. Почему? - Такую тактику можно применить только на одном противнике. - проговорил Юрнеро так до сих пор и не обернувшись. - Зачем тогда вылечил? - А стоило оставить полумёртвым? - искоса посмотрел из-за плеча самурай. - Резонно. - успокоился рыцарь, поняв, что ничего сейчас он с него не вытащит. Вид, конечно, открывался пейзажный, степь с цветущими дикими полевыми цветами, ни одного облака на небесах, птицы, скачущие из кустарников да по веткам. Только вот такая жара плохо влияла на своеобразный их поход. Под такими лучами солнца шлем Свена очень быстро нагревался, и он уже чувствовал себя будто в парилке, так как его броня тоже воздух не сильно хорошо пропускала, а деревьев, чтобы на секунду хотя бы скрыться от жары как таковых не находилось. Вот и приходилось ему сейчас идти, на каждом шаге глубоко выдыхая раскалённый воздух. Юрнеро резко повернул, сошёл на траву с тропинки, заставляя рыцаря последовать за собой. - Ты куда? - не понял его маршрута Свен - К дереву. Или ты желаешь до деревни дойти дымясь? Свен немного опешил от такого неожиданного решения от самурая. Рыцарю казалось,что ему всё равно, что с ним. Всё же, до ближайшего дерева тоже топать пришлось долго, отчего Свен всё равно успел сварится в своей броне, и едва живой дошёл и тут же, оказавшись в тени, первым делом засунул меч в землю. Как же рыцарь желал снять свой шлем, но не было возможности, так как своё лицо он не желал показывать. Свен опустился наземь у самого большого корня дерева, прислонившись к стволу спиной и сложил руки на груди, Юрнеро же уселся у подножия тени, поодаль от рыцаря и спиной к нему. - Эй, Джаггер, зачем тебе эта воловья шкура? - задал странный вопрос Свен, хотя хотел спросить совершенно иное. - А шлем тебе зачем? - как-то резко отрезал Юрнеро - Ты что, думаешь, что нормальная одежда лишит тебя манёвренности? - Ты думаешь, что в других шлемах хуже видно? - Да что ты прицепился к моему шлему?! - Что тебе надо от моей одежды?! Они так бы и спорили бы с друг другом о всяком, пока на горизонте, со стороны деревни не показалось нечто. Нечто было запряжённой телегой, медленно проезжавшей по тропинке, то и дело съезжавшей с неё, а теперь и вовсе направляющейся к тому же дереву, где и были войны. Остановилась повозка около дерева, сразу две лошади фыркнули, обрадовавшись тому, что наконец-то оказались под тенью. Были в телеге несколько мужиков, вроде бы по-простому одеты, никаких доспехов, кроме каких-то кожаных частей в виде поножень и локтевых частей. Юрнеро тут же поднялся с земли, а за ним и к своему мечу подошёл Свен. Они как-то задорно выпрыгнули со своих мест, тут же нахально заулыбавшись. - Привет вам, путники! - весело развёл руками один из них, кто выглядел чуть лучше остальных и стоял посередине. - Чего вам нужно? - угрожающе сжимая рукоять своего меча, проговорил Свен - Да разве так здороваются приличные люди? Мы всего лишь патрульные этих мест, ничего серьёзного. Но для вас у нас особое предложение, без всяких проверок всего лишь пара серебряных монет и ступайте своей дорогой. - продолжил щебетать главарь. - Ээээ, как-то они не похожи на остальных, может... - было начал слева от него стоящий - Чепуха... Так что, вы хотите отделаться просто или с долгими осмотрами ради безопасности? - Эти глупцы смеют преграждать нам путь, или мне кажется? - спросил это рыцарь уже у Юрнеро. - Вы видно чем-то опьянены, раз не видите, что здесь земля ничейная, за которую платить мы явно не будем. - Не скажу, чтобы такие речи пришлись нам по душам - немного обиженно проговорил всё тот же мужчина, - У нас тут знаешь ли, свои правила. Ну, мы предлагали хорошую сделку.... - Сделку? Значит это уже больше не патруль? - хладнокровно вытаскивая катану из ножен,проговорил Юрнеро - Командир, как-то от меча вон того парня погибать не хочется... - пропищал находящийся справа. Свен даже хмыкнул от настолько забавной сцены. - Мы уже стольких одолели, что нам ещё двое? - шикнули на него где-то позади - Действительно, чего мы их тут упрашиваем, обкрадём трупы. Глупое решение жалких разбойников, самурай даже рыпаться не стал, он прекрасно понимал, что его усилий тут даже не потребуется, те мужчины даже вытащить все полностью свои кинжалы не успели, как Юрнеро просто отошёл в стороны, а их тела уже были разрезаны поперёк. Только вот, главарь то оказался трусом, он отпрыгнул назад к телеге, как бы огородив себя от удара своими же подчинёнными, выставив их пушечным мясом. - Стойте-Стойте! Сдаюсь! - упал на колени он, выставив руки вперёд, даже оружие уронил. - Пощадите! - Такому отморозку жить не стоит. - закидывая на плечи окровавленный меч, пробубнил Свен. - Я сделаю всё, что хотите! У..У меня есть ценная информация! Только не убивайте! - Что в телеге? - спросил Юрнеро - Ты серьёзно?! Это единственное, что тебя в данный момент волнует? - моментально выявил своё негодование Свен, перебивая даже не начавшуюся речь разбойника. - Чтоб ты понял, недалёкий, если это награбленное с деревни, то это не только вернётся обратно, но и мы быстрее доберёмся, или тебе захотелось на своих двоих идти подольше? - грубовато объяснил ситуацию Юрнеро. Рыцарь немного постоял, потом махнул головой в знак понимания, и потом так же махнул в сторону разбойника - Тогда, что с этим делать будем? - Думаю, что деревенские будут очень рады его возвращению. - А ты оказывается очень злой... - посмеялся рыцарь - Возможно. Возможно. Погрузиться было веселее, чем их разговоры. Так как Свен слишком габаритный, ему пришлось забраться в телегу сзади, ко всем вещам, заодно прихватив и разбойника, а самурай же расположился на месте, где по идее должен быть что-то вроде кучера, и никого не дожидаясь, развернул лошадей, снова отправил в путь. Теперь они сократят время пути немного. - Такое ощущение... Что ты никогда не имел дело с лошадью... Каждую кочку старался поймать. - Что-то не нравится? - Просто уточнил, - поспешно слезая с уже ненавистной телеги, потягиваясь от такой тряски, пробубнил Свен. Они как раз остановились у некого подобия врат в деревню, сверху, что-то вроде поста для стражей, на них недоумевая посмотрели несколько человек, раздумывая, что же им делать в такой ситуации, но вскоре очнулись и позвали за старейшиной. Как оказалось, деревенские жители люди не глупые, объяснять им сто раз ничего не пришлось, и они быстро поняли что к чему и с радостью приняли войнов за своих личных героев, по крайней мере, всё, что они могли для них сделать, было предложено сразу же. От ночлега они всё же отказались, но карту забрать согласились, тем более она показывала совершенно иные места, и их путь снова стал яснее. Но долгий разговор и выяснение положения, кажется, ну очень сильно утомляли рыцаря, и он уже не то от нетерпения, не то от скучания стал вертеть кончиком меча ворочая по всей земле в поле зрения. И наверное, такое бы занятие вполне могло бы его затянуть, как ни странно, ему даже не было стыдно, за то, что именно Джаггернаут всем занимается, вся ответственность была на нём, а он лишь наблюдает со стороны. Хотя, всё должно быть наоборот? Или нет? Он даже остановил меч, задумавшись над таким вопросом, но хотел уже было снова начать, пока случайно не почувствовал прикосновение, хорошо что ещё не к нему, но стук своей пластины он уж услышал. Быстро среагировав, он развернул голову, кажется, даже сильно резко, при этом опустил голову, чтобы просто понять, что это за наглое существо, посмевшее его тронуть. - Смотри, мама, настоящий рыцарь! Его едва не передёрнуло, и это только от мысли, что этот ребёнок вообще дотронулся до его брони, да и возгласы восторга тут же привлекли внимание. А незадачливая мамаша этого ребёнка просто стояла и пялилась на эту сцену, то ли от шока, то ли от страха, никак не могла осмелиться забрать своё дитё подальше. Юрнеро выжидал любую реакцию рыцаря, готовый уже в любую секунду метнуться и остановить его, чтобы тот не наделал делов, и очень был рад, что ничего не пришлось предпринимать, так как одного зверского взгляда Свена для впечатлительного мальчишки хватило, чтобы тот сам отошёл, да ещё и так шустро. Но ещё хуже оказалась ситуация, когда мамаша этим неожиданно осталась недовольна, вмиг осмелев пролепетала - Супостат! Зачем ребёнка пугать! От такой наглости он было дёрнулся, но был слегка придержан за локоть самураем. - Вали пока жива, Лярва. Вот такого никто не ожидал от него, даже Юрнеро, хотя и знал, что он может что-то подобное ляпнуть. Проходящие мимо жители даже рукой рот прикрыли, выказывая и возмущение и шок. Старейшина деревни так же стоял в оцепенении и совершенно не знал, что же делать в таком случае, ведь с одной стороны они очень помогли деревне, с другой, сейчас же стали для неё опасностью. Свену тут же прилетел удар ножнами катаны со стороны затылка, которого он не ожидал, отчего тут же пошатнулся на долю секунды - Ты совсем что ли не можешь держать себя в руках?! - Не я всё начал - попытался оправдаться рыцарь, немного недовольно сузив глаза, которых всё равно не было видно из-под шлема. - Ты всегда так груб с обыкновенными жителями? - А я обязан им ручки целовать? - Но не обзывать каждого встречного явно... Хм, я даже знаю правильное наказание за такое... - Что ты воду мутишь - Раз ты так энергично рассылаешь всем приветы, значит энергии чересчур много... Значит стоит тебе поголодать. - Лучше уж так, а то мало ли, может ты решишь всё отравить ядом, да так что не спасут. - Свой нацедишь. - Я вижу, что ладите вы "прекрасно". - решил всё таки прекратить эту словесную перепалку старейшина, заодно и переключая лишнее внимание людей. - Я могу ещё чем-то помочь? - Нет, это всё, что вы могли нам рассказать, спасибо. - тут же ответил Юрнеро. - Значит вы отправитесь далее и без отдыха? - Да. - на этот раз опередил самурая Свен, так, для галочки, что он ещё здесь. - Ну...чтож.. Удачного вам пути. И снова путь предстоял далёкий, теперь уж до нормального города, где хотя бы могли полностью они узнать о своём пути, по крайнем мере, они на это расчитывали.... Ну а пока, за несколько часов до заката Юрнеро ещё долго будет выедать плешь Свену, хотя и не имеет право, но кому-то же надо это сделать.