Ты навеки в моей душе.

      Лис медленно начал приходить в себя, в просторной, светлой палате. Его взору мешала мутная пелена, которая понемногу спадала, делая картину мира всё чётче. Спокойствие его ушей тревожило перерывчатое пищание медицинских приборов, но было ещё что-то другое, то что выбивало из закромов его памяти дорогие сердцу воспоминания. Этим будоражащим воспоминания звуком было тихое посапыванием кроличьего носика, так когда-то у него на груди сопела утомлённая работой Джуди, но сейчас этот родной для старых лисьих ушей звук принадлежал уже другой крольчихе. Когда же взгляд Ника покинула пелена, он смог разглядеть уснувшею возле его больничной койки крольчиху с золотистым мехом.       — МММ? — Вдруг захотел что-то спросить лис, но пересохшее горло и кислородная маска мешали ему это осуществить нормально. И всё же его старания не пропали напрасно, чуткие ушки крольчихи услышали тихий хрип и взметнулись вверх, поднимая за собой голову.       — Ой, шеф, вы очнулись! — Радостно воскликнула Джули.       — Д… Дж… — Слабое тело лиса отказывалось произносить слова.       — Да, это я, Джули. Вы помните? — Её голос наполняло волнение, а взгляд был полон сочувствия, но было в неё ещё что-то, то что терзало её изнутри.       — Хоппс? — Наконец лисье горло поддалось, и он смог разговаривать. — Чт… Что это… — Спросил Ник, указывая взглядом на расставленных вокруг него плюшевых кроликов.       — Ой, игрушки? — Ещё больше разволновалась Хоппс. — Они словно мои братишки и сестрёнки. — Окинув грустным взглядом плюшевого кролика, Джули продолжила. — Дома, когда мне было очень плохо, я прямо закапывалась в этих пушистиках. Это напоминало мне насколько же я счастлива, что у меня есть семья… Быть одной из тысячи намного лучше, чем быть одиночкой и я не хотела, чтобы вы были одиноки, когда очнётесь… — Она грустно выдохнула и уставилась тяжким от чувства вины взглядом, на лиса — Наверное вы сейчас думаете, что это глупо… Простите меня. Я знаю, что я не должна была этого делать. Но просто я должна была хоть что-то сделать, а я чувствовала себя такой никчёмной… Так же как на той парковке. — Из-за нахлынувших страшных воспоминаний, она прикрыла лапкой рот, чтобы унять подступивший к горлу ком. — Я.. Я сделала именно то, что вы мне говорили не делать. Я помчалась туда с горящими глазами, распушённым хвостом и в одиночку, будто бы я была неуязвимая. — Крольчиху бросило в дрожь и она начала грызть когти. — А потом пришли они, как же их было много и они были такие быстрые, а убежать было просто некуда и.. и я подумала, что я сейчас умру. А потом внезапно появились вы. Шеф, вы спасли мне жизнь!       — Обычно это, то чем мы занимаемся, служа в полиции. — Слабым и искаженным, из-за маски дыхательного аппарата, голосом ответил Уайлд.       — Хе-хе — Шмыгая носом, усмехнулась крольчиха. — Точно… Это то, чем занимаются настоящие полицейские. — На её щеке заблестела слеза. — Но это целиком моя вина, что вы были ранены. Я не настоящий полицейский. Никогда им не была. Я дерзкая, импульсивная, недальновидная. Эгоистичная. Я подвергла себя и других опасности. И ради чего? Чтобы «доказать» что-то себе? — Она сняла с себя полицейский значок и положила его на грудь шефу. — Единственное, что я доказала себе, то, что я недостойна носить этот значок. Как вы тогда и сказали, всё что я действительно хочу, это потешить своё эго. Я освобожу мой шкафчик завтра утром.       — Хоппс… Лис начал стаскивать с себя мешающую говорить кислородную маску.       — Не переживайте, выращивание морковки отлично поможет мне забыть всё это. — Крольчиха грустно вздохнула. — Зато теперь я хоть не попаду в неприятности.       — Джули. Выслушай меня. Этот город разваливается. — Тяжело дыша, из-за недавних ран, говорил лис. — Ты знаешь, как называют город жители Птицеполиса? Звероград - «Анималбург»       — Шеф… Я не понимаю. — Крольчиху поразили смешанные мысли.       — Может мы, и эволюционировали, но это не утопия. Это «Зверополис». Город животных. Животных, которые живут в страхе перед друг другом. Огромные и маленькие, хищники и жертвы готовые вцепиться друг другу в глотки. Город бы уже давно взорвался изнутри, если бы не полиция. Этот город, весь этот мир разваливается. Он просто не уцелеет без хороших полицейских. Фангмаер, Грей, Делгато, Ваггинс и все остальные… — Лис всхлипывая, вздохнул. — Господи, я бы отдал что угодно, только бы вернуть их. Хоть на один короткий день… Ведь все они незаменимые и необходимые… — Уайлд взял значок и прицепил его на униформу крольчихи. — Как ты.       — Ш-шеф! — Слёзы потекли ручьем по щеках Джули.       — Ну всё, всё… — Николас положил лапу ей на макушку и начал успокаивающе поглаживать. — Вы, кролики, такие…       — Не зовите меня милой! — Перебила лиса на полуслове.       — Я… Вообще-то я и не собирался это говорить.       — Вы же знаете, что кролики могут называть друг друга милыми, но если это сделает другое животное, ффффу…       — …Лев помоги мне, как же вы похожи. — Поведение Джули пробудили в памяти лиса воспоминания о его жене. — Хоппс, прости меня.       — Простить? За что? — Слегка удивлённо переспросила Джул.       — Я… Я единственная причина того, где мы очутились. Это меня нужно обвинять за эти раны. Я думал… Что я уже смирился с её смертью. Но всё, что я сделал, это похоронил себя на работе. Чем хуже мне было, тем больше я работал, но тем больше я тосковал по ней. А потом появилась ты, и я подумал, что в некотором роде ты это она. Ты должна была получить напарника ещё в первый день, но я не мог заставить себя отправить тебя на патрулирование улиц. — Лис призадумался. — Вот так вот ты стала одиночкой, а всё что я делал, стараясь уберечь тебя от опасности, только ещё ближе подталкивало нас к страданиям. Ты не она. Ты Джули. Ничто не сможет вернуть её обратно, и никто её не заменит. — Уайлд сгорал от укоров совести за свои поступки, но рыжий мех хорошо скрывал красное от стыда лицо. — Я просто не выдержал, всю эту боль и сожаление. И всю свою злобу я вымещал на тебе. Я должен был быть твоим руководителем. Ты искала у меня совета, а я тебя унижал. Я был жестоким мелочным, непрофессиональным… И я обидел тебя. Можешь меня ненавидеть, ничего страшного. Уж это я переживу.       — Я принимаю ваши извинения, сэр. И если так подумать, кажется, что раньше вы никогда не встречали другую Хоппс. «Ненависть» не входит в наш лексикон.       — Да. Я знаю. — На лице Ника проскочила нежная улыбка, которую бережно отразила на своём лице крольчиха.       — Мисс? Вам пора уходить. Шефу необходимо отдохнуть. — В палату внезапно вошел лечащий врач, чем немного напугал Джули.       — Хорошо. Я уже ухожу. — Ответив врачу, она подошла к лису. — Вам нужно поспать шеф, но… вам… вам будет хорошо тут одному?       — Не волнуйся обо мне, Хоппс. Я ещё не сдался, я же ещё не принял правление над городом!       — Хаха «шмыг». Вы лисы, вы все такие забавные. Спокойной ночи, шеф. Вы заслужили отдых. Джули обняла Ника и вытирая вновь нахлынувшие слёзы, покинула палату.       — Точно… Думаю, что заслужил. — Произнеся эти слова Уайлд улыбаясь, отдался сну. Голос дежурного врача, разговаривающего по телефону, разбавлял тишину, царившую в палате.       — Его состояние нестабильное. Сейчас он крепко спит. Сложно сказать. Мы держим его на постоянной телеметрии, да и реанимационная бригада всегда наготове. Конечно же, я смотрела это видео, оно уже давно разошлось по сети. Ой, да они уж они наверняка больше чем просто друзья. Да ладно тебе, ты же знаешь, что у меня будут проблемы, если я буду обсуждать личную жизнь пациента с тобой. Я и так уже хожу по тонкой голубой линии. Ну всё милый я должна идти. Я буду дома вовремя, как раз к завтраку. Я тебя тоже очень люблю. Пока, пока.       Хоть телефонная беседа и была о Уайлде, он её не слышал. Его разум был далеко в мире снов. Лис очутился посреди богатого пшеничного поля, над ним простилалось бескрайнее голубое небо, а в лицо веял приятный тёплый ветерок. Уайлд почувствовал в дуновении ветра, какой-то приятный и в тоже время до боли знакомый запах. Недолго думая он двинулся ему на встречу пробираясь сквозь плотные заросли зрелой пшеницы. Когда поле закончилось его глаза не поверили увиденному, пред ним копалась в грядке его крольчиха в соломенной шляпе и розовой клетчатой рубашке. Он уже хотел окликнуть её, но она поднялась с земли и пристально глянула в его сторону. Заглянув в ярко сиреневые глаза, он на мгновение услышал монотонное пищание, которое показалось ему немного тревожным, но здесь в мире грёз рядом с той, что была ему смыслом жизни, этот лишний звук был всего лишь неважным пустяком. Но там где находилось его тело, звучал монотонный писк символизирующий о остановке сердца. Тем временем в другой части города, молодая буйволица вместе с крольчихой сидела в кафе, потягивала кофе и внимательно слушала выпуск новостей. «Наконец всё закончилось, однако комендантский час по-прежнему сохраняется во многих ареалах города. Несмотря на это образцовая работа муниципальных служб, дали полиции и пожарному департаменту небывалый рост рейтинга одобрения. Согласно докладам, поступающим из полиции города, наблюдается резкий рост количества заявлений о поступлении в академию, чему в немалой степени посодействовала видеозапись с камеры наблюдения, которая попала в социальную сеть и вызвала настоящий бум просмотров на прошлой неделе. Запись демонстрирует, как Николас Уайлд, неоднозначный шеф полиции, лично защищает израненного офицера от большой группы одичавших животных, значительно превосходящих его размерами. Несмотря на полученные многочисленные ранения, Уайлд не позволил бешенным животным прорваться к его подопечному – кролику вплоть до прибытия подкрепления. Душераздирающие видео выглядит словно кадры «из игрового кинотриллера», утверждают комментаторы на зверотьюбе.»       — Ага, зашибись просто. — Безразлично выпалила Кэтрин. «На видео также присутствуют кадры, демонстрирующие, как офицер Хоппс лично защищает маленького ребёнка. Роберт Кэтмулл, отец ребёнка и главный звукооператор, работающий на поп-звезду Газелле, лично выразил огромную благодарность мисс Хоппс. Наши источники утверждают, что Газелле начала работу над песней, посвящённой полиции Зверополиса.»       — Ты слышала? Пушистик, ты знаменитость! — Произнесла Ковхаузер, легко толкая подругу локтём в бок.       — Ммм.. — Безразлично протянула Хоппс.       — Эй Джули, если ты продолжишь так пялиться на телефон, ты прожжёшь в нём дыру. И я не думаю что это будет гарантийным случаем.       — Прости Кэт. Из меня сегодня плохой собеседник. Я просто беспокоюсь за шефа. В больнице пообещали, что позвонят, если ему станет хуже.       — Они позвонят тебе? — Удивлённо переспросила буйволица. — Я думала, что по таким вопросам они звонят ближайшим родственникам.       — Ну как бы да… — Джули начала себя чувствовать неловко. — Но выяснилось, что шеф не обновлял свои персональные данные долгие годы и эээ.. оказалось не трудно убедить персонал больницы, что первый из контактов в личном деле кому надо звонить, это я.       — Но… Она же была его…! — Услышанное ошеломило Ковхаузер. — АХАХАХАХА!!! Ох ты боже мой, это круто! Я уже представляю себе все эти пикантные слухи, что скоро начнут там ходить! — Чем больше потешалась Кэтрин, тем больше проступал румянец на щеках у Хоппс. — Да ты же ему во внуки годишься! «Грязный старый лис» возможно, будет самым невинным выражением из тех, как они его назовут! Ах ты хитрый кролик. Тебе не стоит так беспокоится о шефе. Этот чувак просто неуязвим. Ты в курсе, что у него всего одно лёгкое?       — Что? Серьёзно? — Удивилась Джули.       — Ага, так поговаривают. Говорят, что он словил пулю в грудь, а всё чего добился стрелявший, это привёл его в ярость.       — Вау, он действительно крутой!       — Это точно крутой чувак для тяжёлых времён.       — Эй, Кэт?       — Ммм? — Заинтересовано протянула Ковхаузер.       — Спасибо, что ты такая классная подруга. С самого начала, как я только приехала в Зверополис, ты только и делаешь, что помогаешь и поддерживаешь меня. В трудную минуту ты всегда рядом. Я надеюсь, что когда-нибудь я смогу отплатить тебе тем же.       — Ну, есть одна мыслишка… — Кэт призадумалась.       — Всё что угодно! Просто скажи мне!       — По правде говоря, я об этом давно уже думала. — Кэтрин посмотрела на подругу и улыбнулась. — Думала, думала и решила перевестись обратно на оперативную работу. Что скажешь, если я попрошу объединить нас в группу?       — Серьёзно? Конечно да! — Глаза крольчихи засеяли от такого предложения.       — Ага, хочешь, мы будем напарниками? — Кэт обрадовалась такой реакции подруги. — Великолепно! По твоим эффективным действиям на Верхнеклыковом я знаю, что ты всегда будешь рядом, чтобы охранять меня.       — Чёрт побери, да мы будем просто великолепной командой! — Возликовала Хоппс. — Мы можем даже играть в «большого – крошечного копа»! Это будет уморитель… — Вдруг зазвонил, брошенный на стол, телефон Джули. Звонок из городской больницы. — Хоппс слушает. — От услышанного вмиг пропало всё веселье. — Папа? Тем временем где-то за гранью снов лис в белой капитанской рубашке, встретился с грустным сиреневым взглядом крольчихи.       — Морковка… — Услышав имя данное ей когда-то давно Ником, она, откинув в сторону соломенную шляпу, прыгнула в нежные объятия своего мужа. Николас не мог поверить в происходящие, но её запах мягкий мех, и биение сердца были лучшими доказательствами подлинности. Он обнимал её настолько нежно насколько мог. — Как же я скучал по тебе. Прости, что заставил тебя ждать. Просто сперва мне нужно было кое-что доделать. Выполнить обещания, что я давал. Знаешь, Морковка, в каком-то смысле я был уже мёртв, когда ты нашла меня. Ты спасла мне жизнь. Но более того, ты дала ей смысл. Сделала мою жизнь такой, ради чего стоит жить. — Лис выпустил крольчиху из объятий и любя встретился с ней взглядом. — Ты показала мне, что кролик может быть нечто большим, чем просто морковным фермером. Лис – больше, чем обычным уличным мошенником. А город больше, чем просто сборищем диких животных. Морковка, ты научила меня любить этот город. Заботится о нём, но также верить в то чем он может стать. Ты наполнила мою жизнь смыслом, и я обещал тебе, что вместе мы сделаем этот мир лучше. В тот день, когда тебя не стало, я просто снова умер. Я пытался продолжить дело в одиночку, даже стал шефом полиции, делал то, что как я думал, ты бы делала сама. Лечил этот город. Я не смог… Потому что он никогда и не нуждался в помощи злобного старого шефа полиции. Теперь-то я понимаю. Ему нужна помощь лиса. Лиса с деловой хваткой, чутьём на ведение переговоров и виденьем в тёмные времена. Джуди. — Лис пал перед крольчихой на колени. — Ты знаешь, что я люблю тебя. Как и я знаю, что ты любишь меня. Но мне всё ещё нужно выполнить моё обещание, что я тебе дал. — Их лбы соприкоснулись. — Наш город страдает от тяжелейших потрясений. Он нуждается в нашей помощи больше чем когда-либо. Прости, но тебе придётся подождать ещё чуть-чуть. А теперь пришло моё время… Моё время… — «Скажи это..» прозвучал голос Джуди у него в голове. — Пришло моё время жить. — После того как лис произнёс эти слова, кардиомонитор вновь начал улавливать его сердцебиение.       — Его состояние стабильное. — Произнёс врач, вытирая пот, после нежданного боя за жизнь пациента.