Девушка брата

Темноволосая девушка в зеркале натянуто улыбалась. На ней идеально сидело синее платье до колен. Волосы спускались закрученными локонами на плечи. Она смотрела на Елену кукольными глазами. Девушка хотела лишь немного придать волосам объёма, но вышло совсем не так. Что-то менять уже было поздно, потому что Стефан звал её на кухню. Она попросила его присмотреть за курицей в духовке, пока она приводит себя в порядок. — Дорогая, я не совсем уверен, готова ли она… — донеслось из кухни. Они ещё не помирились, но Стефан пытался вести себя, будто ничего и не было. Елену это вполне устраивало. Девушка ещё сама не понимала, что ей делать с тем фактом, о котором ей рассказал её жених вчера. Она была расстроена, разочарована, и ей совсем не хотелось сегодня никого видеть, но Кэролайн настояла на этом ужине. Возможно, подруга Елены, руководилась корыстными целями по заполучению старшего Сальваторе, но это звучало как благородное желание помочь разобраться во всех тайнах Стефана. — Я думаю, курица готова, но не совсем уверен, она выглядит вполне поджаренной сверху, вот только не понятно, что внутри… — Не так быстро, пожалуйста, — Елена прервала этот поток информации. «Он волнуется, — подумала девушка, — Хорошо. Пусть волнуется». Елена не хотела быть безразличной, но что-то всё-таки удержало её от того, чтобы сказать Стефану что-нибудь успокаивающее. Девушка всё ещё была обижена. — Думаю, пора доставать, — сказала Елена, смотря на птицу через прозрачное стекло духовки. Кто-то позвонил в дверной звонок. Парень и девушка посмотрели друг на друга с достаточной долей нерешительности. Если кто-то из них сейчас ринется открывать, это будет воспринято, как попытка бегства, а этого допустить нельзя. Остается только предложить кому-нибудь пойти встречать гостей и дать другому возможность избежать уже затянувшегося момента неловкой заминки. Елена не хотела быть настолько снисходительной к провинившемуся Стефану, и, к счастью, он нарушил липкую тишину первым. — Хочешь, я могу разобраться тут с ужином, а ты… — проговорил Стефан. Елена кивнула и направилась в прихожую, возможно, даже подозрительно быстро, будто ожидала этого. Девушка не успела покорить себя за это, потому что через секунду, она уже наблюдала Деймона на своем пороге. Он выглядел так, будто увидел призрака. — Привет, — невинно улыбнулась девушка. — Привет, — ответил Сальваторе, предварительно набрав в легкие как можно больше воздуха. Елена не понимала, почему брат Стефана застыл на их пороге с ошеломлëнным и даже немного испуганным лицом. — Что? — не выдержав, спросила она, и её брови дернулись вверх. — Ничего, — его взгляд теперь, как обычно, собержал насмешку и чувство осознаваемого собственного превосходства. — Ты… прекрасно выглядишь. Гилберт была уверена, что это совсем не то, что он собирался сказать. Эта ухмылка лишь скрывала его настоящие мысли. Елена поблагодарила Деймона за комплимент и пригласила внутрь. — А ты не с пустыми руками, да? — девушка обратила внимание на коробку, которую он держал. — Да. Люблю шоколадный торт. Думаю, тебе тоже понравится. «Почему он такой любезный сегодня? Неужели он видел меня у палаты Зальцмана? И вежливостью скрывает негодование?» — Гилберт испугалась собственных мыслей. Вот только она не знала, что Деймон Сальваторе не прячет своё негодование. Он выплёскивает его, не медля. Вскоре пришла Кэролайн. Блондинка однозначно сделала атмосферу в квартире более дружелюбной. Эта волшебная девушка имела особый дар видеть во всём хорошее и вселять эту способность в других. — О, это шоколадный торт? А я рассказывала вам, что как-то была на выставке в одной картинной галерее… не помню название… но там прямо в центре была композиция из шоколада, представляете? Ко мне тогда ещё такой красивый парень подошел… Елена поставила большую тарелку с десертом на стол. Удивительно, но этот ужин пока проходил спокойно. За исключением, конечно, долгих и томных взглядов Елены и Стефана друг на друга. Деймон не пропускал ни одного, кстати, иногда перехватывая взор Елены. Девушка тогда чувствовала себя ещё более некомфортно, и её не переставало преследовать навязчивое желание, чтобы этот вечер наконец закончился. Она утопала в болтовне Кэролайн, которая пыталась таким образом лишь немного разрядить обстановку, тяжелых извиняющихся взглядах Стефана и хитрых ухмылках Деймона. Последний, как всегда, был неоднозначен. Его движения и взгляды будто говорили о понимании. Он узнал о их ссоре каким-то образом. Хотя это не так уж трудно заметить. Деймон выражал сочувствие и поддержку каждой своей фразой и даже вздохом, однако в некоторые моменты казалось, что сочувствие и понимание было будто напускным. Под верхним слоем маски скрывался расчет, а что под маской Елена не могла знать. Она боялась, но была не способна себя удержать. Гилберт не была точно уверена, что принесёт ей это знание, но оно почему-то было самой важной целью в данный момент. Где эта граница, которая разделяет настоящего Деймона Сальваторе от того, кем он хочет казаться? Елена вынырнула из своих мыслей, когда к ней обратился Стефан. — Тебе помочь с чаем? Девушка услышала свист, говоривший о том, что вода вскипела. Она не успела отказать, как вмешался старший брат. — Можешь не утруждаться, Стеф. Я помогу Елене. Уверен, у милой Кэролайн найдётся ещё много занятных историй. Они довольно быстро удалились из зала: один бежал от жужжащей назойливой компании миниатюрной блондинки, вторая пыталась скрыться от давящего взгляда Стефана. — Милая? Серьёзно? Я видела, как ты закатывал глаза практически после каждого её слова, — говорила Елена Деймону на кухне, разливая чай. — Возможно, я просто не очень люблю слушать… Столько… Старший Сальваторе снова комично закатил глаза, подыгрывая ожиданиям Елены. Девушка улыбнулась, пожалуй, первый раз за этот вечер по настоящему, не натянуто, не из вежливости, а действительно чувствуя себя немного лучше. Деймон подметил в мыслях тот факт, что Елена наблюдала за ним всë это время, и по его телу разлилось приятное теплое ощущение. — Да, ладно тебе… Твои ангельские крылышки тоже не белоснежные… Ты весь вечер пропадала где-то у себя в голове. Можно спросить, о чём ты думала? — Мы со Стефаном просто немного повздорили, это не важно… — протараторила она, отодвигая ящик стола и доставая большой нож. Деймон наблюдал за её нервными движениями. Мужчина видел, как внутри девушки бурлили эмоции. До конца не понимая зачем, он коснулся её руки. — Не волнуйся. Ты можешь мне рассказать. Улыбка пропала с её лица. Она подняла серьезный взгляд на Деймона. Елена чувствовала, что действительно может рассказать ему. Сама не понимала почему, но в следующую секунду девушка начала говорить. — Стефан рассказал мне про ту аварию… — она осторожно посмотрела на Деймона, лицо которого тут же переменилось. — Он рассказал про Кэтрин… — Ты немного похожа неё. Его заворожённый взгляд бродил по чертам её лица, волосам, закрученным в локоны. Елена сглотнула ком, застрявший в горле. Ей было неловко находиться под пристальным взглядом человека, ищущего в ней свою погибшую любовь. — Мне жаль, Деймон… — Это уже не важно, — его голос звучал совершенно безразлично, а лицо больше ничего не выражало. Мужчина смотрел будто сквозь неё, уже не восхищаясь ей и не сравнивая. — Важно, Деймон. Ты потерял любимого человека… Я знаю, что ты чувствуешь. — Прости, Елена, но только если ты не теряла кого-то, ты не знаешь, что я чувствую, — довольно грубо отозвался тот. — Мои родители погибли год назад. Это окатило мужчину ведром холодной воды. — Прости, я не знал, — сказал Деймон. Мужчина смотрел на неё по-новому теперь. Деймону не понравилась Елена с той самой секунды, когда он понял, что она делает Стефана счастливым. Она была лишь вещью, от которой Деймон хотел побыстрее избавиться, чтобы продолжить мучить младшего братца. Потом он узнал, что Елена работает в больнице и хотел использовать её. Однако чем больше он с ней общался, тем больше глубины приобретал её образ. Эта девушка была доброй, заботливой, сочувствующей, не смотря на потерю близких. — Все в порядке. Так или иначе, Стефан всё рассказал, и… Я разозлилась на него. Я просто не понимаю, как… Как он мог хранить столько секретов и предлагать мне стать его женой? — Женой? — Да, — с закипающей злостью ответила девушка. — Он сделал тебе предложение? — Да! — воскликнула она и воткнула нож, в деревянную дощечку для разделки чуть сильнее обычного. Елена тут же замолчала, боясь, что их могут услышать. Девушка бросила взгляд на вертикально стоящий в дереве нож: она загнала его слишком глубоко. На секунду еë обуял страх самой себя. Елена понимала, что была на грани срыва. — Воу, стол тут не причем… — Деймон не испугался, скорее удивился. — А ты импульсивная. — Нет, я просто разозлилась, — сказала она, успокаиваясь и пытаясь не замечать его довольную ухмылку. — Да, об этом я и говорю. Гнев застилает тебе глаза… Он будто наслаждался тем, что нашел в ней. В этой девушке был огонь, была ярость. — Я не такая как ты, Деймон. Я знаю, когда нужно остановиться. — Правда? — произнес он еле слышно, указывая на то небольшое расстояние между ними, что ещё осталось. Елена и не заметила, как сделала пару шагов навстречу мужчине и как теперь с наглостью и вызовом смотрела в его горящие интересом глаза. Непонимание парализовало девушку. Она боялась даже вздохнуть. Напряжение в воздухе. Электричество во взглядах. — Елена? Голос вошедшей Кэролайн отрезвил их обоих. Картина, которая предстала перед блондинкой, поставила её в тупик: Деймон, стоящий у стола, в который был воткнут нож, Елена в паре сантиметров от него, оба напряженные и серьёзные. — Очень вовремя, Барби! Нам как раз нужна помощь, чтобы отнести всё это в зал, — Деймон сделал вид, будто ничего не произошло и их не застукали только что в странной ситуации. Пара секунд, и Деймон уже вынимает нож, прося девушек захватить чай и тарелки, оставляя Елену разбираться с осуждающим взглядом подруги. — Что ты делаешь? — спросила Форбс, когда Сальваторе вышел из кухни. — О чем ты? — Не притворяйся, что не понимаешь, Елена. Одна ссора со Стефаном, и ты уже готова переключиться на другого? — Что? Нет, Кэр! Конечно, нет! Как ты могла такое подумать? Это не… Всё не так, как выглядит… — Тогда как? — блондинка сложила руки на груди. — Слушай, я просто говорила, что сожалею по поводу его погибшей девушки, вот и всё. Кэролайн тут же смягчилась, поняв в чём дело. Она с сожалением взглянула на подругу. Форбс знала, что тема потери близких стала общей для Елены и Деймона. — Прости, я просто… Мне нравится Деймон, и я немного ревную, — нехотя призналась она. Елена убедила подругу, что ревновать тут не к чему, и они обнялись. В зале два брата уже успели перекинуться парой обидных фраз, так что обстановка и не думала разряжаться. Елена разрезала торт на куски в почти осязаемой тишине под колющими взглядами. Почему Кэролайн замолчала? Именно сейчас пригодилась бы её способность занять кого угодно. — Ну так… Деймон, — обратилась к нему Елена. — Может, расскажешь почему вернулся в город? — Я очень соскучился по своей любимой семье, — он сказал это, как что-то само собой разумеющееся и обратил взгляд на Стефана. Елена знала, что это ложь. Кэролайн же восприняла его слова всерьёз и сказала, что Деймон очень милый. Никто не знал, о чем ещё поговорить. Елена немного отвлекла всеобщее внимание на тот факт, что Кэролайн работает на телевидении. Деймона очень заинтересовало это, и он начал проявлять больше внимания к блондинке. Он расспрашивал её о разного рода фактах работы ведущим новостей, и Кэролайн обрадовалась таким наплывом внимания Деймона. — Готов поспорить, у тебя много влиятельных друзей. — Ну, я знаю несколько… — приуменьшая свои связи, сказала Форбс. — Ты явно скромничаешь. Деймон расплылся в довольной улыбке. Стефану, видимо надоело наблюдать за этой сценой, поэтому он вмешался. — Да, у Кэролайн, конечно, интересная работа, но знаешь, у кого ещё интереснее? — сказал Стефан, завладевая внимаем Деймона. — У её мамы. Она работает в отделе по борьбе с организованной преступностью. А точнее… управляет им. Старший Сальваторе тут же напрягся, не понимая, к чему клонит его брат и почему на его лице в первый раз за весь вечер появилась улыбка. — Твоя мама — полицейский? — Деймон, пытаясь скрыть растерянность, повернулся к девушке. — Да… — немного расстроено ответила блондинка. Стефан наслаждался удивленным выражением лица брата недолго. Попытка напугать его, очевидно, оказалась неудачной. Уже через пару секунд брюнет влюбленно смотрел на решение всех своих проблем. По крайней мере большинства. — Это так сексуально, — восхищенно произнес Деймон Сальваторе. — Знаешь, я никогда не встречал таких девушек, как ты. Кэролайн даже немного покраснела от его прямолинейности. Елена просто потеряла дар речи от того, каким лицемерным брат Стефана может быть. Флиртовать с ней на кухне, а потом откровенно клеить Кэролайн. Гилберт не ревновала, а лишь не могла понять его логику. Логика Деймона не поддавалась объяснению. Его отношение к Кэролайн поменялось буквально за секунду, и Елена не совсем понимала почему. Зачем Деймону полицейский? Зачем он вернулся? Зачем уехал? Она ничего не понимала. У Деймона зазвонил телефон, поэтому он вышел в коридор, а Кэролайн отлучилась в туалет. Когда белокурый силуэт подруги пропал из виду, Елена задала вопрос своему жениху. — Что происходит? — Ты о чём? — он приподнял брови в искреннем удивлении. — Брось, Стефан. Почему ты вспомнил про маму Кэролайн? Деймон опасен для неё? — Нет… Нет, я не думаю, что он навредит ей, — тут же начал успокаивать её младший Сальваторе. Он обхватил плечи своей девушки руками, заглядывая в янтарные глаза. — Я лишь боюсь, что он может её использовать. Он всегда так делает. Деймон использует людей, а потом просто… выкидывает их. — Нам нужно предупредить Кэролайн, что… Её перебил вошедший в комнату Деймон. Увидев его напряженное лицо, Стефан забеспокоился, что произошло что-то серьёзное. И ответ на его вопрос не понравился младшему Сальваторе. — Звонили из больницы… — сказал Деймон. — Это — Рик… Он вышел из комы. — Это тот друг, которого ты навещал сегодня? — спросила Елена. — Да… — в голову Деймона закралась тень подозрения, но он быстро понял, что об этом несложно догадаться. — Как здорово! — Елена улыбнулась. — Очень, — с иронией в голосе ответил брюнет и кивком указал брату на дверь. — Стефан, на пару слов. Гилберт с непониманием проследила за двумя мужскими фигурами, удаляющимися в темноту коридора. Пару минут она сидела на диване, абсолютно потеряв надежду разобраться во всем этом. Слишком много вопросов и никто не хочет давать ей ответы. Что ж, раз так, она сама докопается до правды. Взяв пару опустошенных чашек, как прикрытие, Елена ступила в темный коридор. Полоска света из приоткрытой двери кухни немного освещала ей дорогу. Она шагала медленно и неуверенно, боясь разоблачения и цепляясь за каждое услышанное слово. — Ты вообще меня слушаешь? — девушка услышала раздраженный голос старшего брата. — Клаус, может, и поговорил с нужными людьми, чтобы удалить мое имя из списка разыскиваемых, но если Зальцман заговорит… — Не заговорит. Деймон, ты не можешь этого сделать. Может у него амнезия? После комы такое бывает… — Мне все равно. Я убью его. И ты меня не остановишь, как в прошлый раз. — Нет! Я не позволю тебе это сделать. Никто не должен больше умирать. — Избавь меня от проповедей, Стеф… — Послушай меня. Если он ничего не помнит, то нет смысла его убивать. Просто позволь мне проверить сначала. — Ладно, — нехотя согласился Деймон, протянув первую букву. — Но если он что-то помнит, он — труп.