Пять лет спустя...

— Всё! Я устала! Давайте передохнём и перекусим. — ныла Эмбер. — Какой? — отозвался, идущий впереди, Хьюго. — Мы еще и километра не прошли. — Километра? — принцесса поперхнулась непонятно чем. — А я то думаю, почему мне так плохо? Принцессам вообще, знаете ли, не положено ХОДИТЬ! — А что-ж ты тогда с нами пошла? Вон, Вивиан тоже принцесса, и ничего… Идет, молчит. — проговорил Джеймс. — Вивиан, Вивиан… Тогда женись на ней, если тебе она так нравится! — отрезала принцесса. Вивиан и Джеймс сразу же покраснели. — Виви, не в обиду. — добавила Эмбер. А Джеймс буркнул, но так, что все слышали: — Дура… — Стив! Чего ты молчишь? Меня тут оскорбляют! — повернулась к принцу Эмбер, а тот посмотрел на неё, потом отвел глаза и сказал: — Ну знаешь, принцесса… Вообще-то они правы. Не в том, что ты дура, конечно, а в другом. — он отошёл подальше, думая, что сейчас его ударят, но Эмбер просто сказала: — Ой, всё… — все остановились и уставились на неё. Эмбер это не понравилось и она проговорила: — Ну, чего стоим! София сама не отыщется! Вперед, вперед, вперед! После такого своеобразного пинка под… все приободрились и пошли дальше. — Хорошо всё-таки, что нам встретились Хильдегарда с Клио, а то тяжело бы кому-то из нас пришлось. — с намёком сказал Джеймс, глядя на сестру. Но она проигнорировала. — А кстати, как они узнали, что мы там? Не похоже, чтобы просто проходили мимо… — задумалась Вивиан. *** Несколько часов назад. — Ага, вот вы где! — прищурившись, сказал Хьюго. Он вместе с Вивиан и Стивом стояли около школьной конюшни. — Ну, извините… — прокряхтел Джеймс, волоча за собой огромный чемодан. — Просто Джеймс очень медленный. — сказала Эмбер, которая, кстати, шла на легке. — Это я медленный? — брат ТАК посмотрел на сестру, что, казалось, он на неё сейчас накинется. — Вы видели это? — он указал на чемодан. — Это всё её! — указал на Эмбер. — Ты хочешь сказать, что там только всё необходимое? — удивился Хьюго. — Да. Только необходимое. — утвердительно кивнула Эмбер. Стив подошел к чемодану и подн… точнее сказать попытался поднять эту… Кладь. — Ну, к черту. Его же не поднимешь, не то, что носить с собой постоянно. — простонал Стив, поглаживая спину. — А как ни посмотри, нести его придется тебе. — заметил Хьюго. — Почему это? — не понял Стив. — Ну, твоя же девушка… — засмеялся Джеймс. — А ты её брат. — Э! Не, друг. — помотал головой принц Волшебнии. — Я его уже тащил от самого замка. Теперь твоя очередь. И тут Стив с Джеймсом посмотрели на Хьюго. Тот перестал смеяться и сказал:  — А я-то тут при чем? Я вообще тут никак не отношусь… — нескладно начал он. — Ну-ка, дай посмотрю, что там? — он открыл чемодан Эмбер… И через несколько минут от чемодана почти ничего не осталось. Эмбер, конечно, возмущалась, но настойчивые принцы убрали из её багажа все ненужные вещи: платья, косметику, карты неба, телескоп (он-то зачем ей?)… И всё это под звонкий смех Вивиан. Все оставшееся они положили в запасной рюкзачок, а вот остальное куда было девать? — Вы же мне почти ничего не оставили! — заверещала Эмбер, смотря на свой полупустой рюкзак. Там было ну уж очень мало вещей (так думала сама Эмбер.) — Ничего, не волнуйся, принцесса… — положил ей руку на плечо Стив. — Зато теперь я понесу твой рюкзак. — Да? Ну тогда ладно. — она задумалась. — Но я все равно еще чего-нибудь возьму из чемодана. Совсем чуть-чуть… Джеймс, услышав это, сразу бросился к чемодану и начал с ним бегать от Эмбер. — Эй, Джеймс! Отдай мне его! — все прыснули, но тут Хьюго насторожился и сказал: — Ну-ка тихо всем! — он это проговорил таким тоном, что сразу захотелось повиноваться. Где-то я уже слышала такое… — Эй, кто-бы это ни был! Выходите! Я знаю, что вы там. — ребята недоуменно уставились на Хьюго. Эмбер уже хотела как-то прокомментировать, но вдруг кусты зашевелились и оттуда вышли две темные фигуры. Наверное, они поняли, что сидеть там дальше не имеет смысла. Их раскрыли. Рассмотреть, кто это, было невозможно. На них были одеты мантии с капюшоном, который на треть закрывал лицо. Почти не рассмотреть, потому что как только они вышли, одна из фигур сказала: — Привет, ребята! — Клио! — закричала на нее вторая и сняла капюшон. — Ну кто тебя за язык дергал? Снимай уже, дурёха… — Клио сняла. И перед взором ребят восстали Хильдегарда и, уже выше упомянутая, Клио. — Что вы здесь делаете? — удивилась Вивиан. — Вообще-то, это был мой вопрос. — заявила Хильдегарда. — Ну… Вообще-то, это наше дело. — передразнил принцессу Джеймс. — Но знаешь, как-то это все подозрительно… — начала Хильдегарда, но тут, словно ветер, так незаметно, рядом оказался Хьюго. Он, смотря ей в глаза, грозно произнес: — Как вы узнали про нас? — похоже, он понял, что сейчас отпираться и придумывать всякие отговорки бессмысленно. Они слышали слишком много. Он еще тогда, когда пришел сюда, заподозрил что-то неладное, но списал все на мандраж перед «походом». Поэтому принцессы, никем не замеченные, слышали весь их разговор. — Слишком близко… — она отодвинулась от Хьюго и только потом заговорила. — Мы своих информаторов не сдаём. — Так значит… — не закончил фразу принц, как Джеймс, со странной улыбкой на лице произнес: — Ну молодцы, раз так… — похоже, Хьюго понял, что Джеймс догадался, о каком информаторе идет речь, поэтому больше на эту тему вопросов не задавал. — Хорошо. Ну и что вам нужно? — тихо спросил Стив. Хильдегарда посмотрела него, а потом проговорила: — Нам нужно, чтобы вы нам все объяснили. — Да! Или говорите, или пожалеете! Мы вам… — захотела сыграть в «плохого полицейского» Клио. Хорошо хоть, подруга ее успокоила. Хьюго переглянулся с ребятами. На их лицах было то же, что и у него. Поэтому, как-бы за всех, Хьюго решил рассказать про Софию. То, что ее украли, и то, что они идут искать её сами. Конечно, от комментариев принцессы не воздержались. Сказали, что это глупо, потом захотели идти с ними, но потом хорошенько подумав, решили остаться. Сошлись на том, что эти двое будут прикрывать их в тылу. *** — …Чтобы просто проходили мимо… — задумалась Вивиан. Все посмотрели на неё, как на восьмое чудо света. — Ты, наверное, шутишь… — сказала Эмбер. В ответ Вивиан отрицательно покачала головой. — Да ладно, ты серьёзно не догадалась, что это за информатор? — Да нет же, говорю! — начала терять терпение Вивиан. — Это был Питер. — спокойно проговорил Джеймс, освобождая путь от веток, размахивая мечом. — А кто это? — принц остановился, потом повернулся к Вивиан и проговорил: — Давай я тебе потом все объясню… и покажу даже. — Вивиан только кивнула. — Всё-таки хорошо, что эти двое нам встретились. — сказал Стив. — Это точно! — подтвердила Вивиан. — И чемодан Эмбер они унесут куда-нибудь, и прикроют нас, и будут держать в курсе… — Но вот что странно… — проговорил Стив. — Пятеро подростков исчезают прямо следом за пропавшей принцессой. Не подозрительно звучит? И как нас будут прикрывать? Это же практически невозможно! — Не волнуйся… — Стиву показалось, что Джеймс слишком беспечно это сказал. — Эти двое точно что-нибудь придумают… — Кстати, народ. — оживился Хьюго. — Раз вы все его знаете, ну, информатора то, значит хоть раз, но обращались к нему за помощью… — все, будто специально, проигнорировали этот вопрос. На что Хьюго только рассмеялся. — Ну, раз не хотите, не говорите… Джеймс, помнишь, ты там что-то про Акселя должен был рассказать. — Точно! А я совсем забыл, что хотел. Сейчас расскажу, ведь даже наш план строится на всей этой истории с Акселем. — У нас есть план? — искренне удивилась Эмбер. Все дружно посмотрели на нее. Джеймс, чем-то поперхнувшись (но чем?) прокашлялся и хрипло проговорил: — Скажи, пожалуйста! Где ты была, когда мы три часа обсуждали наш план? — Мы что, правда обсуждали план? — Джеймс зло посмотрел на сестру. — Слушайте! — поняв, что между братом и сестрой сейчас начнется спор, Стив вспомнил. — Эмбер же тогда была под воздействием порошка! И то, что она не помнит, может быть побочным эффектом. Всего лишь. Не ссорьтесь, пожалуйста. — Ну ладно… — недовольно сказал Джеймс. — Да. — также ответила Эмбер. — А можешь план напомнить? — Ооо! — вздохнул Джеймс. — Ладно, тогда начну с Акселя, а там и до плана не далеко. Значит так! Когда я был в северных землях Волшебнии, ну там, где горы такие высокие ещё. — все кивнули, подавая знак, что знают где это. — Мы с отцом посетили одну деревушку. Несколько недель назад еще. Названия уже не помню. Так там я увидел подозрительную группу из четырёх человек. Вообще-то, внешне они и не выделялись, но я почувствовал от них какую-то нехорошую вибрацию. Или что это было, я не помню. Но то, что они злые, я понял точно. И вот в этой группе шел человек, похожий на Акселя. Я еще думал сначала, что показалось, но вскоре, снова увидев их поближе (они, кстати, в сторону гор шли), я понял что с ними точно он. Я удивился. Что Аксель забыл в Волшебнии? Хотел подойти, но что-то меня остановило. И вот вчера прибыло письмо из города, что находится по соседству с деревней. В нем говорилось, что сегодня (то есть вчера) эта деревня была уничтожена четырьмя магами (почему магами? Ну, я думаю жители видели, что эти люди что-то делали такое, чтобы можно их было считать волшебниками, нет?). Уничтожили все. Не пощадили даже детей. (Папа, кстати, сейчас с этим разбирается). А с ними, с этими «магами» была девушка. Пишет, что из-под капюшона только волосы было видно. Каштановые. А у Софии они точно такие же! Поэтому мы и идем сначала в эту деревню. Вдруг мы там найдем Софию? — Т-ты с-сказал… Уничтожили? — переспросила Вивиан, у которой из глаз начали капать слезы. — Эм... Ну... — понял, что сказал лишнего Джеймс. — А… А вдруг, они ещё там? — дрожа произнесла Вивиан. — А вдруг, мы тоже умрем? Зря я пошла! Знала же… — Вивиан. — серьезно начал Хьюго. — Не бойся. Если что, мы не дадим тебя в обиду. Обещаю. — Т-точно? — Хьюго кивнул. — И я тоже обещаю. — проговорил Джеймс. — Так, так, так… Значит, весь наш план строится на ощущениях Джеймса? — вдруг заговорила Эмбер. — Что ты имеешь в виду? — не понял Джеймс. — Может, зря мы туда идем? Ведь Джеймсу просто показалось, что эти людишки, ой, извините, маги, такие злые. И зная, какое зрение у братца, можно сказать, что и Аксель ему привиделся. Да и всему, что написано не стоит доверять… — У тебя что, лучше идея есть? — напирал Джеймс. — Может, и есть! — не унималась Эмбер. Хьюго понял, что между братом и сестрой сейчас разыграется буря, и поэтому поспешил сказать: — Эмбер, давай сначала проверим теорию Джеймса, а если все не подтвердится, то придумаем план получше, хорошо? — Ладно… Идем уже… *** Пустота. Абсолютная пустота. Боль. Гнев. Страх. Страдание. Равнодушие. Темнота. Ужас. Вот такие, и только такие чувства сменяли друг друга уже какой день в душе маленькой девочки. Хотя девочка-то была совсем не маленькая. Да и не девочка вовсе. Девушка. Раньше она жила в подвале. Но сейчас у нее есть собственный дом. Но скоро она с братьями снова будет переезжать. Снова разгромят какую-нибудь деревушку или город. Сейчас под их контролем уже три деревни и два города. Но это мало. Нужно больше! Аксель говорил, что рано или поздно за ними придут злые дяди из гвардии, чтобы арестовать. Глупые они. Не понимают, что они-то сильнее их. И арестуют-то как раз злых дядь. Хотя… Вряд ли арестуют, скорее Псих их сразу убьёт. Все. Надо спать, а то завтра снова переезд. Новые разрушения, новые жертвы. Новый дом. Все, спать.