Пять лет спустя...

Что было после того, как тётя Тили вынесла всех противников, после нашей сумасшедшей погони (точнее, погоня была за нами, меня зацепила стрела по плечу, и я чуть не стала для тёти обузой), после того, как меня, с кровоточащим плечом, закинули на лошадь, после сильной тряски под дождем… Я совершенно отключилась и того, что было после этого не помню. Интересно, где я сейчас? Пытаюсь открыть глаза, но они буквально слиплись. Что со мной такое случилось? После еще нескольких неудачных попыток открыть глаза, последовала удачная. С трудом, но я смогла их приоткрыть… *** Белый потолок. Тускло освещённое помещение. И запах… Запах лазарета! И не какого-нибудь, а точно лазарет замка Волшебнии. Уж его-то София не перепутает ни с каким другим. Сколько раз она здесь залечивала свои повреждения после скачек… Краем глаза принцесса заметила, что кто-то лежит на ее кровати. Слышно сопение, похоже, спит. Она попыталась встать и посмотреть, кто же там, но как только она начала подниматься, её сразу же остановила рука. — Лежи. Не поднимайся. — тихо сказал принц, который, как только почувствовал, что София шевелится, сразу проснулся. — Хьюго? — увидела знакомое лицо, услышала такой любимый голос принцесса. Из глаз так и полились слёзы. — София, я так рад, что ты, наконец-то, очнулась. Ты не представляешь, как мы тут все волновались, особенно я… — Хьюго… — улыбнулась она ему. Тот сразу замолчал, улыбнулся в ответ. Наклонился и поцеловал. Как-бы не хотелось ни одному из них отпускать другого, но сделать это всё-таки пришлось. — София, что с тобой случилось, куда тебя этот подонок утащил? — обнимая её, с яростным блеском в глазах спросил Хьюго. — Да ничего особенного… — сквозь слёзы улыбнулась София. — Просто когда они обнаружили, что заклятие на меня не подействовало, решили посадить в подвал. Под замок и заковать еще… Сказали ждать, когда они за мной придут и готовиться к смерти… — Мрази… Ублюдки! — сжал кулаки принц. — Главное, что ты сейчас в порядке. А, кстати, почему заклятие на тебя не подействовало? — Я не знаю. Может, иммунитет? — она улыбнулась. — А ты все так же сияешь… — облегчённо выдохнул Хьюго. — Сколько эти твари держали тебя под замком? — Не знаю. Я была в отключке после того, как они меня по голове чем-то ударили. А потом очнулась только тогда, когда тётя Тили… — Они тебя ударили? — с нарастающей интонацией, с ударением на каждое слово, с крайним возмущением проговорил Хьюго. В этот момент дверь в палату открылась и в неё вошли придворная медсестра с доктором. — Принцесса София! — мягко, улыбаясь в свои огромные усы, обратился доктор. — Вы, наконец, очнулись. Мы очень рады. — Ваше величество, я вынуждена попросить вас выйти из палаты. Нам нужно осмотреть принцессу. — между тем, сказала Хьюго медсестра. — Я… — замялся тот. — Хорошо, скоро, София, я снова приду… — сказал он и убежал. — Я тоже сейчас приду, мне нужно сходить за нужными лекарствами. — вслед за Хьюго, доктор вышел за порог. Честно сказать, София думала, что принц будет всеми четырьмя упираться и никуда не уйдет. Спасибо, Хьюго, приятно удивил. — Всю ночь здесь просидел… — отрывая Софию от мыслей, тихо проговорила медсестра. — Что? — прослушав, переспросила та. — Всю ночь, говорю, здесь просидел. Не отходил ни на минуту. Видно, очень вас любит. — Любит… — вздохнула принцесса. — Ваша мама так обрадовалась, когда вас принесли в замок. — продолжала медсестра. — До этого так переволновалась, что от счастья, чуть нервный срыв не случился. Нам пришлось дать ей две бутылочки успокоительного и увести в комнату, отдыхать. А ваши брат с сестрой… Такие эмоциональные… Пришлось их насильно отсюда выталкивать. София улыбнулась, а из глаз полились сладкие слёзы радости… — Давайте-ка вас осмотрим. — сказал, входя в палату, доктор. После полминутного осмотра он снял очки, удивленно посмотрел на принцессу, не понимающе оглянулся на ассистентку, схватился за голову и неожиданно громко сказал: — Ничего не понимаю! Еще вчера, как вы сюда прибыли, у вас была огромная рана на плече… Куча синяков и ободранные руки! Почему сейчас ваша кожа чиста, как-будто ничего и не было? Даже повязка, что мы на плечо наложили, и та идеально белая! София оглядела себя. И правда, куда всё делось? *** Хьюго, радостно выскочивший из палаты, прямиком направился к ребятам, которые, как он думал, и не ошибся, собрались все в одном месте. У Джеймса в комнате. Она была самая просторная из всех. Войдя в комнату, взору принца открылась интересная, «слегка» комичная сцена: Джеймс с криками убегает по комнате от Эмбер, которая гонится за ним с тренировочным мечом, что схватила по дороге, и явно сердитая, выкрикивает: — Ты знал, но мне ничего не рассказывал? Стив что-то забыл на шкафу (он не слишком высокий), Вивиан прижалась к стенке и умоляла прекратить этих двоих. Зоуи сидела на диване и читала какую-то книгу, иногда с равнодушием посматривая на родственничков. А Хильдегарда с Клио залезли на стол и обе смеялись, бросаясь в Джеймса его же коллекционными фигурками солдатиков (да ладно, это были просто солдатики, в которые еще играют). Как только Хьюго вошёл, все сразу же остановились и посмотрели на него. Он провел рукой по лицу, тяжело вздыхая. «Они не исправимы.» Клио еще по инерции бросила солдатика в Джеймса, тот ойкнул, но потом спросил: — Ну и что? Как она? — Очнулась. Все сразу же закричали что-то похожее на «ура!». Стив, осторожно слезая со шкафа, из-за этого восклика оступился и грохнулся. Все засмеялись. — Очнулась? А как она себя чувствует? — спросила Эмбер, даже не моргая, в ожидании ответа. — Её сейчас осматривает доктор. Но вроде бы, она неплохо себя чувствует. Скоро мы с ней увидимся. Я точно знаю… — Здорово-то как! — пропела Вивиан. — А, кстати, что это вы тут делали? — поднял бровь Хьюго. — Хмм… Я даже не помню… — почесал затылок Джеймс. — Сначала мы просто разговаривали… *** Полчаса назад. С самого утра, еще с шести часов, Эмбер вместе с Хильдегардой, Клио и Вивиан зашли в комнату к Джеймсу. Тот еще спал. Они быстренько его растормошили. Вскоре, к ним присоединился Стив, а потом и Зоуи подошла: — Я не могу оставаться одна. Очень сильно боюсь. И за Софию волнуюсь. — Это да. Ее вчера всю в крови, без сознания привезли. Как-будто София не София… — задумался Джеймс. — Пожалуйста, не напоминай… — попросила Вивиан. — Хьюго до сих пор не вернулся? — оглядел комнату Стив, но так и не нашел его. — Да. — выдохнула Эмбер.- А нас с Джеймсом выперли. Просто я хотела побыстрее поговорить с сестрой, обнять её. А мне сказали… — Ей нужен покой. — передразнил медсестру Джеймс. — Да, да. Именно так. — кивнула Эмбер. — Ещё и с мамой что-то случилось. — Да, ваша мама чуть ли не при смерти была. — переплюнул Стив. — Мама при смерти… — глаза Джеймса застекленели. — Стив. Вы мне, хоть тогда и не поверили, но я всё равно буду утверждать, что это правда. — Ты о чём? — удивился Стив. — Твою маму убил… — Да знаю я, знаю. — не дал ему договорить принц. — Знаешь? — поднял удивленные глаза Джеймс. А все остальные просто молча наблюдали, открыв рты от удивления. — Да. Мерлин… — Так вот вы о чём тогда разговаривали… — Так. Я что-то не поняла. — положила руки на плечи парням Эмбер. — Кто кого убил? — Наверное, нужно рассказать? — переглянулся Стив с Джеймсом. Тот кивнул. — Помните, я сказал однажды, что убил маму Стива? — спросил Джеймс, некоторые кивнули, а Хильди, Клио, Зоуи нет. Потому что их тогда с ними не было. — Вы мне тогда не поверили. А я говорил правду. На меня, когда я был еще младенцем наложили заклинание, которое по сути, должно было заставить меня убить отца. Дабы отмстить королю Волшебнии. Но что-то пошло не так и я убил не его, а маму Стива. Столкнул с обрыва. — все ахнули. — Но я не хотел! Я не специально! И я вообще бы этого не вспомнил, если бы какой-то маг не наладил мне память. Я бы продолжал думать, что это Стив ее убил. Из-за того порошка… — Вот ты точно не знаешь, а ведь порошок-то просто средство забвения. — довольно, что знает что-то больше, чем ее брат, произнесла Эмбер. — Его Мисс Озёра, будучи уже призраком, сделала специально для меня. — Правда? — удивился Стив. — Точно. Это совершенно достовер… — улыбнулась Эмбер, но Джеймс её прервал: — Я так и думал… — Что? — Когда убивал, был под проклятьем, когда уже всё было сделано, очухался. После того, как я столкнул её, то был в ужасном состоянии, не понимал, как мог так поступить. Еще долго слышал, как она кричала, падая вниз. Там же рядом и был Стив. Он тогда дикий был, на меня сорвался, как зверь. Повалил меня, что-то кричал про маму. Порошок у него из кармана просыпался, попал на меня. А потом я отключился… Вот так и забыл всё. Сознание помутнело. — Ты всё так ясно помнишь? — удивился Стив. — Даже про мои слова? — Я никогда и не забывал тот день… И не забуду, не смогу. — Стив был дикий? Почему? — спросила Зоуи. — Из-за порошка. — сказал Джеймс, но сразу задумался. — Но это ведь просто порошок забвения! — сказала всё та же Зоуи. — Да и ты его, если не ошибаюсь, пробовал, но не стал же диким? — Это хороший вопрос… — протянул Джеймс. — Да и после того случая я ни разу не пробовал больше порошок. — сказал Стив. — Серьёзно? — подняла бровь Эмбер. — Честно. Я просто носил его. Не знаю почему. А потом он тебе пригодился. — Ясно. Вот ты и стал потом более вменяемым. Но почему он только на тебя так подействовал? — спросил Джеймс. — Не знаю. Может, аллергия? — Очень смешно. Стоп. А случай с Эмбер, когда она в тарелке лицом лежала! — вспомнил Джеймс. — Что? — все опешили. Никто же не знал про этот инцидент. — Не важно. — быстро проговорила Эмбер. — А в тот раз, наверное, я просто переборщила с дозой. Вот и всё. — Ясно. — все ненадолго замолчали. Но… — А ещё ты говорил, что Стив чуть не убил Эмбер… — вдруг вспомнила Вивиан. — Ой, прости… — Ничего. Похоже, что и это был не он. — вздохнул Джеймс. — Но что самое паршивое, так это то, что ее нашли около того же самого обрыва! — Эм. — подала голос Эмбер. — Вообще-то, если честно, то я помню кое-что из того дня. — И что же? Рассказывай! — потребовал брат. — Я помню, что вышла из замка сама, но к обрыву меня звал какой-то голос. Он меня манил. Говорил идти к обрыву и спрыгнуть. Обещал, что мне понравится. Как-будто управлял мной. Но когда я почти дошла до обрыва… Голоса больше не было и я вообще не понимала, почему повиновалась ему. Но шла я долго, устала, и потому свалилась прямо там. Остальное вы знаете… — грустно закончила Эмбер. — А я думал, что всё из-за этого порошка. И винил тебя, Стив. Прости, прошу. — Джеймс, — он положил ему на плечо руку. — Я тебя никогда и не винил, даже когда узнал. Ты же был под проклятьем… — Кстати, на меня часть проклятия тоже попала. Поэтому голос и овладел мной. И из-за этого с моей головой начались проблемы. У проклятия были побочные эффекты. В голове словно сломалось вместилище памяти, и мне стало нельзя держать много информации в ней. Иначе бы голова лопнула. Вот мне и надо есть порошок, хоть раз в день. — решила раскрыть все карты Эмбер. Чего уж тут скрывать? — Так вот почему моя мама делала тебе порошок. — понял Стив. — Мерлин, вроде, и мне что-то такое говорил. Но столько всего навалилось, что я совсем забыл. — Кхм! — кашлянула, привлекая внимание к себе, Зоуи. — Если мне не изменяет память, то с того момента, как мы сбежали из замка Мерлина, ты ни разу не ела порошок. Никакой. — У Эмбер округлились глаза. Она схватила ближайшего к ней Стива за кофту и стала дергать её. — Стив! Точно! Я больше с того момента, как мы попали к Мерлину, его не ела! У нас был последний пакетик. Тот закончился, а больше… Когда пришли София, Вивиан и Аксель… Нет! — истерила она. — А что если я скоро умру? Где пакетики? Они мне нужны! — Эмбер, успокойся, пожалуйста! — взмолился Стив. — Во-первых, мой замок уже разрушен и вернуться я сейчас туда не могу. Во-вторых, ты еще пока жива. А напомни, сколько дней прошло? — Точно… — нервно улыбнулась Эмбер. — Только… Я все… Почему я до сих пор жива? И нужен ли мне этот дурацкий порошок? — Эмбер, не плач! — обнял ее Стив. Она прижалась к нему и рыдала так сильно… Что творилось у нее внутри? Потом, ее как-будто током прошибло. Она успокоилась, повернулась к Джеймсу: — Раз уж сегодня день признаний, то мне надо рассказать тебе о…нашей маме. Она… — Я всё о ней знаю. — спокойно ответил принц Джеймс. — Мерлин? — Нет. Отец рассказал. Совсем недавно, года полтора назад… — Что? Ты знал, и мне не рассказал? — сделала страшные глаза Эмбер. Она уже нащупывала рукой что-нибудь тяжелое. — Я… Эй, Эмбер, положи меч на место. — пятясь спиной, махая руками, попросил Джеймс. Но та была неумолима: — Так ты всё-таки знал! — Эмбер, папа сказал тебе не говорить! Я не виноват, правда! — не терял надежды, но приготовясь бежать, лепетал принц. Эмбер сорвалась с места, Джеймс повторил. И начались «весёлые» догонялки. Вивиан сразу же отошла к стене, ибо очень опасалась, что и ей может влететь. Хильдегарда с Клио, залезли на стол, чтобы их не сбили. А Зоуи даже не шелохнулась. — Эмбер, хватит, успокойся! — просил и Стив. Зря он это сделал. — А ты, мой дорогой, — она начала медленно подходить к нему. — Чего радуешься? Если бы не счастливый случай, я сейчас была бы мертва! А ты бы даже не попытался найти этот порошок! — Эмбер, мы же сошлись на том, что тебе он больше не нужен! — отходя назад, говорил Стив. Но тут уперся в шкаф. — А если бы так не случилось? — всё так же подходя к нему, сказала она. И тут Эмбер замахнулась мечом, но Стив увернулся, а потом резво залез на шкаф. Эмбер бросила на него злой взгляд, но потом снова переключилась на Джеймса, и стала бегать за ним. А солдатиками принцессы так кидались, для эпичности. *** — Как-то так всё и было. — протянул Джеймс. — Ясно. — Хьюго закрыл глаза и вздохнул. Тут дверь в комнату открылась. Из-за двери выглянул Бейлевик. — Господа, собрание в тронном зале через десять минут. Не опаздывайте.