Восьмая

      Казалось бы, что может пойти не так? Простая задача: дождаться, когда Боб отвлечет охранников, и разрубить цепи. Легко и просто. Но что-то пошло не так, когда кто-то из титанов оскорбил Тартар, назвав вонючей ямой, и… вызвал сюда самого бога.       Очень странно, вы не находите?       Я не ожидала такого поворота событий. Мы с Лео только начали отсчитывать обратный отсчет, я уже замахнулась мечом, как внезапно взрывная волна сбила меня и его с ног. От охраны, кажется, следов не осталось, зато Боб остался цел. — ВОНЮЧЕЙ ЯМЕ! — проревел чей-то оглушительный голос по всей долине, и земля под ногами затряслась. Это был Тартар.       Я огляделась по сторонам, чувствуя, как сильно меня оглушило ударом. Краем глаза увидев Лео целого и невредимого, я успокоилась, а потом замерла от ужаса. Смертельный Туман смыло этой волной! Посмотрев на свои руки, я поняла, что тоже осталась видимой. Черт! — ТИТАНЫ, — нравоучительно и с долей презрения продолжил голос. — ЖАЛКИЕ СОЗДАНИЯ. ДЕФЕКТНЫЕ И СЛАБЫЕ.       За несколько секунд тьма сгустилась, и прямо передо мной возникла ОГРОМНАЯ фигура бога. Он был в высоту с девятиэтажный дом, по сравнению с ним я казалась игрушечной фигуркой на ключах.       К счастью, мое зрение не позволило мне увидеть весь ужас появившегося передо мной бога. — Ты Тартар… — пробормотала я очевидные вещи, вставая на ноги, преодолевая желание закопаться в земле и умереть.       Бог оглушительно рассмеялся каким-то смехом больше похожим на рев. — Этот облик лишь малая демонстрация моей силы. — сказал он. — Но ее хватит, чтобы разобраться с вами. Я редко вмешиваюсь, маленькие полубоги. Обычно я считаю это ниже моего достоинства — обращать внимание на таких мошек, как вы.       Мой желудок ухнул и меня едва не вырвало от животного страха, который пронзил мое тело. — Мы этого не стоим… — прошептала я. — Тебе не стоило выходить… — Вы оказались удивительно живучими. — говорил Тартар. — Зашли так далеко. Я не могу больше стоять в стороне и молча наблюдать за вашим продвижением.       Бог развел руки в стороны, и радостный гул тысячи голодны монстров, мечтавших разодрать нас на куски, прошелся по долине. Врата Смерти задрожали, звеня цепями. — Вам оказана невиданная честь, маленькие полубоги. — отметил он. — Даже никто из олимпийцев не был удостоен моего внимания. Вас уничтожит сам Тартар!       Неожиданно мой мозг решил мне напомнить воспоминание из детства — встреча с Ламией. Именно такой же первобытный ужас я ощутила, увидев змееподобную женщину, которая разрывала тела своих жертв на кусочки, не моргнув глазом. Но я не могла победить бога бездны, как в случае с Ламией. Даже от ее убийства я до сих пор страдала, например тоже самое проклятие глаз. А тут… передо мной стояло существо, которое могло убить меня одной силой мысли. — Так приятно обрести форму. — припеваючи сказал Тартар. — С этими руками я могу вас выпотрошить.       Биение моего сердца начало отдаваться во всех конечностях тела. Мои руки так сильно вспотели, что я боялась — как бы копис не выскочил из рук. Разум наполнился лишь животным страхом. Страхом смерти.       Оступившись ватными ногами, я упала пятой точкой на землю, не сводя глаз с огромной фигуры. Возможно, если бы во мне осталась капля здравого ума, то мне было бы стыдно за то, что я плюхнулась прямо перед Тартаром, а еще поймала бы себя на том, что смотрю на него с открытым ртом и выпученными дикими глазами. Но все мысли исчезли. — Запах вашего страха восхитителен! — посмеявшись, заметил бог. — Теперь я знаю всю прелесть обладания телом, оно дарит такую палитру ощущений. Возможно, моя дорогая Гея права в своем желании пробудиться ото сна.       Гея. Земля. Тартар.       Не знаю, чем вообще я думала, когда мне в голову пришла самая безысходная идея, которая могла стоить мне жизни.       Я впилась в землю, крепко вцепившись руками в ее щели, и начала на подсознательном уровне контролировать землю, вернее, пытаться это делать. — У тебя против меня нет шансов, полукровка! — пророкотал Тартар.       Но я продолжила это делать, чувствуя, как легкость в голове росла. Мне показалось, что через меня пустили электрический ток, проткнули шипами, когда земля под ногами армии монстров начала трястись. Я чувствовала, как силы покидают меня, но не останавливалась. Меня всю затрясло в тот момент, когда земля начала разрываться по швам. У меня перехватило дыхание, а изо рта начала выходить кровавая пена. Еще чуть-чуть. Совсем немножко и армию Тартара поглотит земля.       Набрав в легкие как можно больше воздуха, я направила все силы на то, чтобы земля под ногами монстров взорвалась во все стороны. И именно в эту секунду, когда унаследованный дар геокинеза оправдал себя, я ощутила, как жизнь начала покидать меня, затем упала от бессилия на землю. — Похвально, полукровка. Твои жалкие потуги тебя же и убьют. — усмехнулся Тартар.       Я посмотрела на свои руки — они стали полу-прозрачными, отчего мне стало страшно. Я могу исчезнуть?       Где-то вдалеке прокричал мое имя Лео, зашумели монстры и… все исчезло. Весь мир перестал играть для меня значения.       Я очутилась в белом пространстве. Если это происходило в настоящем, то я, скорее всего, сожгла бы глаза от резкого яркого освещения. Мое тело пропало и чувства, ощущение времени тоже. В голову пришло единственно разумное пояснение происходящего.       Сердце сжалось от той мысли, что я умерла. Я не могла умереть!       Я должна была разрубить цепь Врат смерти!       Я не могла умереть, оставив Лео в Тартаре!       Я поклялась, что не умру до победы над Геей!       Меня охватило полнейшее чувство паники и растерянности. Как я могла так с ним поступить?       Почему? Почему я такая дура? Почему я не пошла по плану?       А потом я услышала как разные голоса, принадлежащие и мальчикам, и девочкам, оплакивали меня. Пару раз я краем уха могла различить, как меня по имени позвал Лео. При всем своем желании я хотела прекратить свое бестелесное скитание между небом и землей, но не могла.       Вдруг чьи-то голоса начали постепенно вытаскивать меня из моего беспорядка в сознании. Они звучали все громче и громче, все ближе и ближе. Возможно ли такое, что я не умерла? — … думаешь, если дать еще нектара, то она сгорит?..       Неожиданно я смогла разглядеть перед собой немного размытого Перси, который сидел рядом. Он задумчиво смотрел куда-то в одну точку, но стоило мне только глубоко вдохнуть, как его ошеломленный взгляд тут же упал на меня. — Ты… тоже умер? — прохрипела я.       Я по-прежнему не чувствовала своих конечностей. — Нет… — он, улыбаясь счастливой улыбкой, помотал головой. — Нет-нет. Все в порядке. Как себя чувствуешь?       Я попыталась оглядеться, но зрение все еще было затуманенным. Выходит, все закончилось? Но где Лео? Что с ним случилось? — Он жив? — прошептала я, едва передвигая онемевшим языком. — Он жив?       Перси наклонился надо мной, продолжая по-дурацки улыбаться и, взяв меня за руку, приложил ее к губам. — Все хорошо.       После его слов я погрузилась в темноту. Когда я очнулась в следующий раз, то к сожалению, сил у меня хватило на пару несвязанных между собой слов. «Тартар… Лео… лифт…»       С силой открыв глаза, я почувствовала свое тело. До меня дошло, что я лежу на койке, а рядом со мной сидел, не отпуская мою руку Перси. Я повернула затекшую шею и, оглядевшись, по светлым стенам и шкафам поняла, что нахожусь в лазарете корабля.       Стоп.       Погодите.       Корабль?! Я на корабле?! — Перси? — спросила я тихо. — Скажи мне, что это не сон.       Он посмотрел на меня, мягко улыбаясь. Его глаза излучали неподдельное счастье. — Нет. Ты на Арго ll и сейчас мы направляемся в Афины.       Я не верила своим ушам. Его слова повисли в воздухе, и я все их мысленно повторяла и повторяла, пока часть сказанного не дошла до меня. Резким рывком я кинулась на Перси и крепко обняла, боясь, что это все окажется одним из моих кошмаров, а на самом деле я где-нибудь валяюсь полумертвой до сих пор там. Меня пробило на слезы. — Я думала, что больше никогда не увижу тебя. — прошептала я, уткнувшись лбом в его теплое плечо. — Перси… я так…       Моя речь прервалась рыданиями. — Все хорошо. Все закончилось. — Перси крепко обнял меня в ответ. — Я не знаю, чем тебя отблагодарить… ты спасла нас. Спасибо. Я боялся, что ты… но это уже позади.       Через несколько минут, минут порыва чувств, я вновь вспомнила о том, что была виновата перед Лео и должна была увидеть его. — Где Лео? — спросила я, схватив брата за плечи. — С ним все в порядке?       Перси взглянул на меня и, кивнув, провел ладонью по щеке. Мне неожиданно захотелось спать. — Тебе нужно отдохнуть. — после его слов я, не успев даже поспорить, что не хочу спать, погрузилась в сон.       Я даже не подозревала, что так сильно устать вообще возможно. Но, если ваш организм оказался на волоске от смерти, то и не такое возможно. В самом дальнем уголке сознания у меня появился небольшой страх, что в следующий раз мне не удастся проснуться, и я либо впаду в кому, либо просто-напросто умру.       Несмотря на все опасения, я смогла очнуться. В первую очередь полусонная, но набравшаяся сил, я заметила, что Перси нет на месте, а вместо него сидел Джейсон. Подняв голову немного выше, я обнаружила своего брата, разговаривающим с Аннабет, позади него. Говорили они негромко. Я слышала лишь отрывки их диалога, которые мне, по сути, ничего нового не давали. — Привет. — прошептала я. — Привет. — ответил Джейсон. — Как спалось?       Я привстала на локтях и огляделась. На мне была моя ночная пижама голубоватого оттенка, а следов от той разорванной и грязной одежды не осталось. От меня не воняло, да и волосы мягко пахли мятой. Нет. Я действительно на корабле. Неужели все закончилось? — Наверное, я еще никогда в жизни так не радовалась тому, что проснулась. — сказала я, приняв сидячее положение, спустив ноги на пол. Голос все еще был слабым, немного срывающимся, но звучал лучше, чем было ранее. Голова немного кружилась, все мышцы тихонько побаливали. — Какое сегодня число? И где…       А затем я увидела, что на противоположной койке сидел Лео, разговаривая с рядом стоящими Хейзел и Фрэнком и около него сидящей Пайпер. На первый взгляд он выглядел как всегда, будто ничего не случилось. Но я заметила, что все его движения были скомканными, нервными, а когда встретилась взглядом, то увидела, что все боли и страдания, полученные там, застыли в его глазах.       Лео встал с койки, не сводя с меня глаз, будто был под гипнозом. — Осторожно. — предупредил Джейсон, когда я неуверенно наступив на землю, чуть не упала. — Тебе лучше прилечь обратно.       Я отмахнулась и пошла шаткими шагами навстречу к Лео, чувствуя, как к горлу подкатывает комок слез. Пола под ногами я не ощущала, а потому каждое мое движение было нетвердым, и мне казалось, что если бы кто-нибудь до меня дотронулся, то я бы просто свалилась вниз. — Ты жив. — прошептала я, остановившись перед сыном Гефеста. — Я…       В это же мгновение я очутилась в теплых объятьях Лео и крепко обняла его в ответ. Меня затрясло от накативших слез, и я, шмыгнув носом, судорожно выдохнула. С плеч будто упала гора Олимп. Я глубоко вдохнула и, отстранившись, взглянула на парня. Он уже за время моей отключки успел переодеться, помыться, привести себя в порядок. — Я хотела сказать, что… — Я знаю. — кивнул он. — Кстати, ты серьезно надрала ему задницу.       Я улыбнулась дрожащими губами и, посмотрев по сторонам, ребята смотрели на нас и, кажется, умилялись нами, снова вгляделась в лицо Лео. — Мы выжили. — парень взял меня за руку, переплетая пальцы между моими. Его ладонь была приятно теплой и мягкой.

***

      «1:13. 19 июля.» — так гласил мой телефон, когда я разблокировала его.       Стоя под струей холодного душа, я наблюдала, как вода, скатываясь по моей коже, заживляла шрамы и рубцы. Некрасиво выглядевший, розовый и выпуклый след от имперского золота, находящийся на моем животе, постепенно исчез под действием воды. Конечно, вода меня исцеляла, но она не могла восстановить мою массу тела и психическое здоровье.       Когда я, переодевшись, взглянула на себя в зеркало, расположившееся на дверце шкафа в моей каюте, то не поверила собственным глазам. На меня своими дикими разбитыми глазами смотрел беженец из канцлагеря. Ребра сильно выпирали, руки и ноги больше походили на палочки. Голова теперь казалась неестественно большой. Я пригляделась к своему побледневшему лицу.       Цвет глаз у меня изменился вместо темно-синего, глаза стали светло-голубого оттенка, они будто выцвели. В волосах, которые, между прочим, за время отросли до плеч, серебрились поседевшие от ужаса волосинки. Казалось, что это место украло у меня десятки лет молодости.       Я осела на свою кровать, упершись локтями в колени, и схватилась за голову, зажмурив глаза. Это ужасное, богами забытое место оставило огромный отпечаток в моей жизни. Я никогда не смогу забыть, что происходило там. Это будет преследовать меня до конца моей жизни.       Что-то дошло до моих ушей. Чей-то ледяной шепот, сжимающий сердце.       Я открыла глаза и поняла, что, забыв включить свет, сижу в темной комнате. Внезапно тени, отбрасываемые предметами, начали двигаться, приобретать форму. Моя рука дернулась к мечу, но — не тут-то было — копис остался в лазарете.       Я вскочила на кровать, ошарашенно наблюдая, как тени передвигаются туда-сюда, все ближе и ближе ко мне. Меня пробрало дрожью, когда я разглядела в темноте чьи-то глаза, уставившееся на меня. Я была слишком напугана, чтобы задаться вопросом: «А вообще не глючит ли меня?»       Тени начали шептать мое имя. — Я не боюсь. — прошептала я, сотрясаясь от нахлынувшего в кровь адреналина. — Я не боюсь. Я не боюсь.       Я сделала еще шаг назад и, прислонившись спиной к стене, ударилась головой о гитару, висевшую позади меня. Та покачнулась, но не упала. Струны оказались задетыми, и по комнате раздались их тихие расстроенные голоса. — Эй, Диана, пошли ужи… — Перси, зашедший в мою комнату, оборвал себя на полуслове, увидев меня.       Он включил свет, и все монстры исчезли. Я посмотрела на него, медленно слезая с кровати на пол. Мое сердце все еще гулко билось в груди, пытаясь пробить грудную клетку. — Ты видел? — спросила я шепотом. — Тени… они двигались… они шептали мое имя. Они наблюдают!       Перси, оглядевшись, подошел ко мне и положил ладонь на мой лоб. — С тобой все в порядке? Может, тебе съесть амброзию? — Нет! Нет! — я оттолкнула его от себя. — Со мной не все в порядке! Ты не понимаешь?! Посмотри на меня! Разве похоже, что я в порядке? Был бы ты на моем месте, я бы посмотрела! Я не в порядке! Все не в порядке!       Мой голос задрожал от слез, и я замолчала, дыша ртом. Неужели я и вправду начала сходить с ума? Неужели это все влияние этого места? Как теперь дальше жить, если у меня начала развиваться паранойя?       Заметив на себе обеспокоенный взгляд Перси, я поняла, что перегнула палку, сорвавшись на него. — Прости. — прошептала я, вытирая ладонями мокрые следы от слез на своих щеках. — Я не хотела. — Ничего. — он покачал головой и обнял меня.       Я снова заплакала, крепко обняв Перси; стоило мне закрыть глаза, как перед ними вновь появлялись страшные тени, отчего мне становилось еще тяжелее на душе. Но именно сейчас меня ничего не беспокоило: ни какие-либо Тартары, ни Геи, ни надвигающиеся концы света. Я чувствовала себя в безопасности, когда находилась в объятьях брата.       На часах наступил второй час ночи, когда я сидела за столом в кают-компании, слушая рассказы ребят про их приключения во время нашего с Лео отсутствия. После нескольких ложек супа, мой желудок сжался, и мне больше не захотелось есть. Иногда, так хорошо вслушиваясь в рассказы, что некоторые слова пролетали мимо, я встречалась взглядом с Лео. Я не могла точно угадать, о чем он думает, лишь догадываться.       А потом начались расспросы про все то, что произошло там. — Я не думаю, что это будет так интересно. — ответила я, проводя указательным пальцем по столу, вычерчивая невидимые узоры. — Да и вообще… — Она просто скромничает. Кстати, ребят. — внезапно начал говорить сын Гефеста. — Вам надо было видеть, как Диана просто разгромила целую армию монстров! И знаете сколько их было? Их было тысячи, нет, десятки тысяч!       Ребята одновременно взглянули на меня, и я едва сдержалась, как бы не сжаться в кресле. — Это правда? — спросил Фрэнк. — Ну… Лео преувеличивает. — я пожала плечами.       Если остальным было интересно это слушать, то мне, скорее, хотелось заткнуть уши, чтобы вновь не возвращаться к этому ужасу. — Ой да ладно тебе! — отмахнулся Лео, продолжая с энтузиазмом рассказывать. — И еще, чуть не забыл, там стоял самый главный перец — Тартар!       Как Лео все еще может произносить это слово так, будто оно по-прежнему ничего не значит? — Серьезно? Тартар? — удивился Джейсон. — Он же… он же вроде… — Как материя, ага. — сказала я. — И вообще, думаю, что необязательно об этом говорить. Давайте дружно вместе забудем об этом, ладно? Я хочу забыть об этом.       В кают-компании повисла неловкая тишина. Я встала и, поблагодарив всех, поспешила выйти на свежий воздух. Мне не требовалось быть Оракулом, чтобы знать что сегодня я не засну и пробовать это делать даже не стоит. Лучше провести внутренний монолог с собой, чтобы во всем разобраться.       Едва я вдохнула чистый прохладный бриз, в голове начало проясняться. Я подошла к краю борта и положила вспотевшие ладони на холодные поручни, устремив взор на горизонт. Среди бесчисленного множества звезд сияла она. Моя путеводная звезда. Я думала, что никогда больше не увижу ее. Значит, надежда на будущее все еще жива в моем сердце.       Я выдохнула и взглянула на темно-синие волны. Отрадно было видеть снова открытый мир. Возможно, через лет десять, двадцать я буду спокойно рассказывать своим детям об этом и даже шутить на эту тему, но сейчас… нет, лучше мне не думать об этом, чтобы не травмировать саму себя.       Ого… я только что допустила мысль о детях. О своих детях. Наверное, после всех пережитых ужасов у меня определенно поменялся взгляд на мир, иначе как объяснить то, что мысль о собственной семье показалась мне нереальной и… неправильной? Как теперь можно заботиться о детях, зная, что может их поджидать? Знала бы моя мама через что я прошла, то заперла бы меня дома, подальше от всех невзгод и опасностей.       Нет. Я никогда не решусь завести детей, даже одного ребенка. Я не смогу защитить своего ребенка от всего мира, его жизнь будет больше похожей на заточение, но если я дам ему возможность проявлять самостоятельность, контактировать с тем миром, в котором я родилась… Вдруг я не успею его спасти? Если с ним что-то случится, то мое сердце разорвется. Так будет лучше для всех.       Я ухмыльнулась.       Неужели я уже пекусь о своих детях, которых, вообще-то, нет в помине? У меня даже и парня-то нет, да и я пока не хочу ощущать это чувство влюбленности. Но, может, именно это и поможет мне отвлечься от проблем?       Может, мне вообще стать охотницей Артемиды? Талия давно приглашала меня в их компанию, даже до сих пор намекала об этом. Особенно после того, как я рассталась с Тревисом.       А почему бы собственно и нет? Тут тебе и бессмертие (особенно актуально для меня), и новая семья, и полное отречение от мужского общества. Но смогу ли я прожить без своих друзей мужского пола?       Нет.       Я провела ладонью по зажившему укусу Арахны. Шрам почему-то остался, несмотря на прикосновение с водой. Затем я посмотрела на римские отметки на другой руке. Хм… Возможно, мне стоит набить татуировку на месте этого укуса. Но какую выбрать?       Я закрыла глаза, чтобы представить себя, щеголяющей с какой-нибудь ультра-модной тату, но тут же перед ними возникли те кошмарные пейзажи. Тысячи и тысячи трупов, плывущих по черной смоле.       Мне никогда не забыть всего этого.       «Тьма существует, чтобы свет по-настоящему ценили» — сказал кто-то когда-то. Я не помнила автора этого изречения, возможно, даже была знакома с ним. Могу точно сказать — этот человек точно не был там. Я не знала, как мне дальше жить со всем этим. Очевидно, что даже в интернете невозможно найти ответ на этот вопрос.       Неожиданно я почувствовала на своей спине чей-то взгляд и инстинктивно оглянулась. Лео стоял позади меня, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. — Почему ты не спишь? — спросила я, но знала ответ. Кошмары.       Он подошел к поручням и сложил руки на них. Его взгляд устремился вдаль. Наверное, он также не мог поверить в происходящее. — Слушай… — я глубоко вдохнула. — я должна тебя отблагодарить… — Нет. — Лео повернул голову ко мне. — Я просто… Ведь из-за меня ты упала и…       Что? Он оправдывается передо мной? Неужто он считает, что я его виню в произошедшем?       Единственный, кого я могу винить в этом так это саму себя. Ну или… или Арахну, которая хотела потащить Аннабет. Ни за что на свете я не отдала бы свою лучшую подругу на закуску этого членистоногого. — Лео… — Дай мне договорить, ладно? — он затеребил руки, его взгляд заметался из угла в угол. — Просто надо поскорее высказать философские мысли, иначе я их забуду. В общем, это действительно моя вина. Я внушил тебе надежду, что смогу спасти, а в итоге не смог. По-моему, это как… предательство? — Но ты спас меня. — тихо ответила я, положив ладонь на его плечо. — Я жива только благодаря тебе. — Нет, нас спасли Боб и Дамасен… они умерли ради нас. — прошептал Лео и скорбно посмотрел на меня. В его глазах отражалась бесконечная печаль. — О, нет…       Сердце екнуло, когда я представила, как они умирали и до последнего вдоха думали о нас. Я не смогу их отблагодарить и буду вечно им должна. Все так ли те голоса в реке были правы. Мои друзья продолжат умирать из-за меня. — И что хуже того, я даже не успел сказать спасибо. Их смерть… Столько мыслей в голове! — он шумно выдохнул, нервно потирая ладони. — У меня дурацкое чувство, что мы остались там. Эти кошмары… они ведь никогда не пройдут. Это все моя вина.       Я взяла Лео за руку и заглянула в его глаза. — Я не виню тебя. — спокойно и негромко произнесла я. — И никогда не буду винить в этом. Это… должно было случиться. Мне приснилась однажды Гея, и она намекнула на это. — Значит, судьбу изменить нельзя? — Конечно, можно. Просто я сама, не подозревая, выбрала такой путь. — я пожала плечами и взглянула на звездное июльское небо. — Мы были там целых восемнадцать дней.       Я запомню навсегда эту ночь девятнадцатого июля. Ночь Свободы. — Еще бы чуть-чуть и мы бы профукали предстоящий конец света. — усмехнулся Лео.- Тупая шутка.       Я достала телефон и посмотрела время. 3:45 — Встретим вместе рассвет? — предложила я, увидев, как незаметно на востоке побагровели облака. — От такой роскоши не откажусь.