Бессмертный

Ночью, в темноте, ливень стоит стеной. Наш невидимый купол обтекает потоком воды, в таких условиях Хогвартс показался старинным мрачным замком, огромный, монументальный, покрытый завесой дождя, сквозь которую едва прорываются огоньки окон. Я лишь посочувствовал новеньким ученикам, которых по традиции везут на лодках, как бы они там не утонули, а то, что все заболеют – почти наверняка. Хоть бы зонтики выдали… Я уж молчу о магии. Спрыгнув с повозки, я поменял привязку плетения на себя, растянул на пару метров, спрятав друзей. Мы быстро достигли входа и забежали в замок, я развеял плетение, впитав освободившуюся энергию. Большая мраморная лестница заняла пространство впереди, из ниш по бокам смотрят каменные рыцари с острыми алебардами, над ними мозаичные окна, на стенах горит огонь в железных факелах с витыми ручками, я оглядывался во все глаза, пока шли. Прямо из стены выплыл призрак и завис над ступеньками, ожидая прибытия новичков, чтобы провернуть любимую шутку. Я махнул ему рукой, призрак слегка поклонился, отрывая голову от туловища. – Идем, Гарри, – поторопил Рон. – Займем места. Мы расселись за столом, пришлось отвечать на приветствия знакомых, но разговор я не поддержал. Когда все собрались, прошло распределение новичков, я зевал и ждал, когда появится еда. Наконец, это завершилось, и в какой-то момент повеяло магией, я прямо до мурашек ее почувствовал, в тарелках начала появляться еда, а стол, показалось, прогнулся от обилия пищи. Глаза полезли на лоб, чего тут только нет, хотя знаю, что такое разнообразие не всегда. Еда на любой вкус, первое, второе, третье, даже четвертое и пятое, если такое вообще существует, а сколько различных десертов… это будет сложно для любителя сладкого. – Да-а-а, – пробормотал я. – Праздник желудка… – Шего ты сказал, Хари? – спросил Рон с набитым ртом, разбрызгивая кусочки десерта. Я поморщился и отодвинулся, спросил с недоумением: – Где твои манеры, Рональд? – Ишвини, я просто гхолоден! Я только головой покачал, перекладывая на тарелку прекрасно прожаренный бифштекс, покрытый кусочками зелени, сочный, истекающий сладким горячим соком. А потом выпал из этого мира, полностью отдавшись ужину… Очнулся, когда еда начала исчезать, вначале возмущенно дернулся, но потом вспомнил, где нахожусь, и расслабился, уставившись на директора школы, сейчас будет речь… Дамблдор поднялся и вскинул руки, начиная речь: – А сейчас, когда все устроились поудобнее, я хочу сделать объявление! В этом году наш замок будет не только вашим домом, но и домом для особых гостей! Видите ли, Хогвартс избран… Ворота в комнату раскрылись, появился Филч и, высоко подбрасывая колени, подбежал к директору, наклонился к нему и что-то зашептал, тот покивал и ответил, Филч понесся обратно сквозь наполненный тишиной зал. – Итак, Хогвартс выбран местом проведения легендарного события, – продолжил Дамблдор, – Турнира Трех Волшебников! Все переглянулись, улыбки начали расплываться на лицах, поднялся восторженный шепот. – В этом турнире три школы будут участвовать в различных магических состязаниях. Каждую школу будет представлять один избранный ученик! Скажу откровенно, тем кто будет избран, будет непросто, так как, должен признаться, эти состязания не для малодушных… Он оглядел всех долгим взглядом. – … но об этом позднее! В октябре прибудут делегации Шармбатона и Дурмстранга, тогда и пройдет выбор чемпионов! Беспристрастный судья решит, кто достоин бороться за Кубок Трех Волшебников! Он помолчал, ожидая, пока гул голосов уляжется, вскинул руки, призывая к тишине, проговорил загадочно и возвышенно: – Хочу сказать лишь одно, вечная слава ожидает того ученика, который выиграет Турнир Трех Волшебников! Но чтобы победить, он должен выполнить три задания! Чрезвычайно опасных! Сложнейших! Сзади послышался протяжный голос Фреда: – Круто… – По этой причине, – продолжил директор, – министерство решило ввести новое правило! Объяснить его суть мы попросим главу Департамента Международного магического сотрудничества мистера Бартемия Крауча. Крауч-старший встал из-за стола и вышел вперед, а я выжидательно повернулся к неприметной двери. Внезапно потолок, изображающий небо на улице, затрещал разрядами, там свернула молния, разрезая пространство ярким голубоватым светом, прогрохотал гром. Ученики испуганно вскрикнули, пригибаясь к столам. У черного входа возник силуэт и вскинул палочку, оттуда вырвался яркий магический луч, закрутился спиралью и врезался в потолок. Громовые тучи рванули в разные стороны, рассеиваясь белесым туманом, показался синий небесный купол, покрытый блестящими звездами. Успокоив погоду, Грюм, переваливаясь с ноги на ногу, перехватил кривой деревянный посох в другую руку и зашагал вдоль стены, вертя глазом-артефактом, я сделал в голове заметку изучить эту штуку, тоже хочу такую… Рон произнес шепотом: – Черт! Это же Грозный Глаз Грюм!.. Гермиона переспросила удивленно: – Аластор Грюм? Аврор?! – Кто-кто?! Рон пояснил тихо, не отрывая взгляд от Грюма: – Охотник на черных магов… Половина заключенных Азкабана поймана им! Говорят, он в последнее время жутко злой. Все неотрывно уставились на Грюма. Я тоже смотрел изучающе, как он хорошо, однако, копирует повадки оригинала, настоящий актер. Дамблдор сказал приветливо, пожимая руку: – А, мой дорогой друг, спасибо, что приехал! – Дурацкий потолок! Дамблдор только ухмыльнулся, а Грюм отошел к стене, извлек фляжку и, отвернувшись, отхлебнул. Перевалившись через стол, Симус спросил с улыбкой: – Как думаешь, что он пьет? Я ответил серьезно: – Думаю, это оборотное зелье. Несколько людей хихикнули, приняв за шутку, Рон добавил: – Но точно не тыквенный сок. Вперед вышел Барти-старший, сказал громко и четко: – Тщательно все взвесив, мы решили, что в целях безопасности ни один ученик, не достигший семнадцатилетнего возраста, не может принимать участие в Турнире Трех Волшебников… Зал взорвался. – Не может быть! – Это нечестно! – Это ерунда! – сдвоенный голос близнецов. – Чушь! Несправедливо! Гул все нарастает, уже непонятно, кто что говорит, Дамблдор вышел вперед и крикнул протяжно: – Ти-и-ихо!! Дождавшись тишины, продолжил: – Это признано необходимой мерой, поскольку задания турнира по-прежнему остаются сложными и опасными! Я лично прослежу, чтобы вы не смогли нарушить правила! А теперь – уже поздно! Пора спать! Не теряйте времени! Ученики с шумом вскочили с мест и потопали к выходу. Фред и Джордж продолжили возмущаться: – Они не могут так поступить! – Это несправедливо! – Мы обязаны обмануть этого беспристрастного судью! Я с интересом прислушался, спросил: – А вы хоть знаете, что это за судья? – Нет, Гарри! Они обступили меня с двух сторон. – А ты знаешь? – Расскажи. – Если верить книгам, – сказал я, – то чемпионов будет выбирать магический кубок. – И? – Что за кубок? Мы вышли из зала и зашагали по лестницам наверх, я пояснил: – Артефакт такой, но суть не в нем. Суть в том, что Дамблдор поставит защиту, вот в чем смысл. Сможете обмануть его защиту – сможете участвовать в выборе чемпиона. – И какую защиту он поставит? Я сказал недоуменно: – Я откуда знаю! Скорей всего заклятие, определяющее возраст учеников, плюс защита на самом кубке, минимум два уровня там будет. Поройтесь в библиотеке… – Мы обязаны это сделать, да, Фред? – Да, Джордж! Спасибо, Гарри! – закончили они хором. Развернулись и рванули по лестницам куда-то вниз. Пусть попробуют, подсказку дал, может, что и выгорит у них, хотя, конечно, сломать канон у них не выйдет. – Откуда ты это знаешь? – поинтересовался Рон. – О-о-о… – многозначительно протянул я. – Я читал о турнире в книгах истории, когда скучно было. Но не думал, что они решат попробовать еще раз и в Хогвартсе. – Но с чего ты взял, что и в этот раз будет кубок выбирать? – Считай, – сказал я, – у меня чуйка. Можем поспорить на что-нибудь… – Не, – ответил Рон, – я воздержусь. Постояв в пробке на входе в спальню, попрощался с Гермионой, которая выглядит довольно устало, и поднялся в спальню. Напрягая воспоминания Гарри, узнал, что моя кровать вот эта, ага, даже чемодан доставили. Кинув вещи, я разделся, не спеша натягивать пижаму, не понимаю этой фишки англичан, рухнул на подушку и окутал периметр своей кровати сигнальным контуром, привычка, однако...