Легкое дежавю

- Мы и понятия не имеем, куда идти, Санс, - заметила Андайн, переступая через отвратно пахнущую кучку чего-то, что лучше не рассматривать в деталях. – Мы просто зря тратим время. Санс вздохнул. А что еще они могли? Всех, кого можно было, опросили, полиция в курсе, даже в интернете написали посты во всевозможные социальные сети (спасибо Альфис). Есть одна зацепка, про волшебников под городом. И все. Придется хвататься за эту идею. Грязная вода окружала монстров, источая ужасный запах, несясь куда-то вдаль, в темноту канализации. Фонарики работали на полную мощность, чтобы видеть путь. - С-страшновато тут, - Альфис прижималась к подруге, то и дело вздрагивая от случайных звуков. - Я же говорил, останься в гостиной, - сказал скелет. - В-вот уж нет! От-тпускать вас одних… - Ох… Конечно, внимательность Альфис должна была помочь в поисках, но ее страх напрочь затмевал это умение. - Хочешь, я тебя понесу? – предложила Андайн. - Н-нет, я справлюсь… - Давайте остановимся, - Санс достал из кармана распечатку канализации. – Хочу убедиться, что мы не заблудились. Все трое уставились на карту, подсвеченную фонариком. - Так-с, - пробормотал скелет, водя пальцем по путям канализации. – По идее, следующий поворот ведет к большому помещению, а далее развилка. Но дальше ее нам не надо. Это уже примерно середина города будет. — - Значит, осмотрим помещение? – спросила Андайн. Санс кивнул. – Прекрасно! Скорее бы найти этих гадов! Как я соскучилась по драке… - Не увлекайся, Анди. Они направились дальше, добавляя в мелодию канализации шаги по воде. Как Санс и сказал, поворот вел к темному залу, чей потолок был достаточно высоко, но все же свет фонаря до него доставал. Ребята и забыли, как глубоко им пришлось спускаться. Зал представлял из себя прямоугольное помещение с разбросанным хламом, просыревшими ящиками и держателями для факелов. - Этому месту лет двести, не меньше, - прошептала Альфис, испуганно осматриваясь. - Сама канализация древняя, - заметил Санс. – Но ты права. Оно несколько отличается от остальной части. - Может, это тут? – спросила Андайн, возбужденно потирая руки. - Не знаю. Ты что-нибудь ощущаешь? Рыба прислушалась к своему телу. Как и Санс. Он прикрыл глаза, пытаясь понять, есть ли какие-то изменения. Но нет. Все, как обычно. Никаких новых чувств или еще чего-нибудь наподобие. Никакого шевеления магии. - Бесполезно, - разочаровано прошептала Андайн Вдруг воин гвардии вздрогнула и резко присела, прикладывая голову к грязной глади канализационной воды. Альфис высунула язык, скривившись. - Что ты делаешь? – спросила она с ноткой брезгливости. – Она же грязная! - Шуш! – Андайн прикрыла глаза, словно бы что-то выслушивала. Санс с Альфис неотрывно следили за девушкой. Вдруг она резко вскочила и побежала вперед. Монстрам не оставалось ничего, кроме как переглянуться и побежать следом. Они нырнули за Андайн в правый коридор, пытаясь подоспеть за монстрихой. Надо было сказать, ее физическая подготовка была на высоте. И если Санс пользовался своими короткими телепортациями, Альфис явно отставала. Она уже месяца три как не бегала с Папирусом по утрам. Стоило бы возобновить тренировки… Анди скрылась за поворотом и, едва друзья успели настигнуть ее, послышался сдавленный крик. Наконец, Санс с Альфис увидели то, что услышала их подруга. Воин стояла в боевой стойке, направляя копье на того, кто валялся в грязи, сжавшись в комочек. - Не знал, что у тебя такой прекрасный слух, - восхитился Санс, светя фонариком на лежачего. Это был какой-то мужичок в обносках. Он скулил, стараясь держаться подальше от острия голубого копья, которое освещало его небритое дряхлое лицо. - На волшебника он не шибко похож, - заметила Альфис. При слове «волшебник», мужчина пискнул и сжался еще больше. - К-какой волшебник? – проскулил он противным голосочком. – Я в-всего лишь… рабочий… - И что ты тут делаешь, «рабочий», - грозно прикрикнула Андайн. – Чистишь канализацию? - Точно! – активно закивал мужичок. – Им-менно так! Не уб-бивайте меня, п-прошу! Санс долго всматривался в лицо этого испуганного типа. Он устало потер глазницы. Надоело бродить по этой дурацкой канализации. И Андайн, конечно, тоже соскучилась по битвам. Но… - Анди, успокойся, - терпеливо сказал скелет, медленно протягивая руку к копью. – Это простой человек. Вполне вероятно, что он просто бездомный. Глазки мужичка забегали. - Т-твоя правда, - он посмотрел на монстров с испугом. – Я никакой не рабочий. Так, живу с-себе в эт-той помойке, ем, что попало… О волшебниках н-ничего не слышал, клянусь! Прошло немного времени, прежде чем Андайн успокоилась и позволила Сансу отвести копье от лица мужика. - Прости, - сказала она ему. И повернулась к Сансу. – Жажда сражения затуманила мне мозги. - И все же ты пыталась, - решила приободрить подругу Альфис, улыбнувшись. Мужчина сжал руку в кулак в кармане, кивая. Скелет слегка прищурился. - С кем не бывает. Н-ну, я п-пойду? – он с мольбой посмотрел на Санса. Тот не сводил с него взгляда. - Один вопрос, - тихо сказал монстр. Бездомный замер, ожидая. В его глазах читалось какое-то напряжение. – Ты не видел тут ничего странного? Мужчина нервно улыбнулся. Секунды три он просто смотрел куда-то вниз. Скелет заметил, что рука в кармане нервно ерзала. - Н-не, - бездомный замотал головой и стал быстро подниматься. – Н-ну, я пойду, д-да? - Иди, - Санс отошел от мужика назад, кивнув своим друзьям. – Прости за беспокойство. - Да ничего, бывает! – явно довольным тем, что его не тронули, бездомный побежал прочь от монстров. Прошло несколько секунд, прежде чем шаги почти стихли, а Санс шепотом сказал Андайн: - Понадобится твой слух, Анди. До девушки не сразу дошло, но потом она кивнула и резко пригнулась к воде, к недовольству Альфис. - Гадость, - тихо буркнула она. - Зато теперь мы сможем отследить его на таком расстоянии, на котором он нас не услышит, - заметил Санс. – А значит, он будет думать, что он в безопасности. - Н-но это просто бездомный… Андайн выпрямилась и быстрым шагом повела друзей. - Главное – не заблудиться, - сказала она тихо. - У нас есть карта, - напомнил Санс. - Я все еще не понимаю, - бормотала Альфис. - Все просто, - скелет недобро улыбнулся. – Этот чудак что-то скрывает. Я научился видеть недобрый взгляд за… - он запнулся. – Это не просто страх и ненависть перед монстрами. Что-то он явно скрывает. И это все еще единственная наша зацепка.

***

- Надеюсь, вы знаете, что делаете. - Теперь я уверен, что тут что-то нечисто, мистер Хант. Свет фонарей освещал канализационные ходы. Фриск обхватила себя руками, чувствуя холодок по спине. Она чувствовала какое-то напряжение. - ВСЕ В ПОРЯДКЕ? – Папирус обратил внимание на то, что взгляд девушки уставился на одну точку. – МОЖЕТ, ТЕБЕ ПОДОЖДАТЬ? - Я должна спасти сестру, - пробормотала она. - Будем надеяться, что наши люди ее найдут, мисс, - офицер и еще трое полицейских закивали, словно пытались приободрить Фриск. Алан осматривал стены, не забывая сверяться с картами. Он надел тяжелые кожаные сапоги и плащ, который неплохо защищал от влаги. Ребятам же полицейские предложили нелепые желтые дождевички и сапоги, которые были больше ноги Фриск на несколько размеров. Стоило подумать об этом раньше. Папирус отказался надевать сапоги, утверждая, что его наикрутейшая форма сбережет от всех невзгод. Хотя по нему такое было трудно сказать. Сырость ему явно была не по душе. - Мы должны быть где-то рядом, - тихо сказал Алан. - Если маги, конечно, кроются в канализации, - заметил Хант, рассматривая противоположную стену. – Ничего, кроме грязи и сырости я не ощущаю. - Ощущать должен он, - не отрываясь от карты, Алан показал пальцем на Папируса. Все повернулись к нему, словно бы ожидали ответа. Скелет растерялся. - П-ПОКА Я НИЧЕГО НЕ ОЩУЩАЮ, - виновато пробормотал Папс, опуская голову. - Ясно. Продвинемся дальше. Фриск тем временем заметила краем глаза какое-то свечение. Девушка застыла. Маленькая звездочка порхала совсем недалеко от нее, словно бы зазывая. Она уже сталкивалась с этим… В подземном мире, где кругом была возможность умереть. Фриск направилась к звездочке, протягивая руку. Она не была уверена, что ее видят все. Когда палец коснулся ее, она вспыхнула последний раз и померкла. - Вы что-то обнаружили? – спросил ее Хант. Девушка дернулась. На нее светил слабый фонарик. - Н-нет, показалось, - сказала она, нервно улыбнувшись. Как только они продолжили поиски, девушка вздохнула с облегчением. Но напряжение снова охватило ее. Ее душа чувствует, что скоро возможно придется мотать время. Вот, опять. А ведь она надеялась на то, что это закончилось… - Много людей пыталось найти выход? – решила спросить девушка, надеясь, что это ее отвлечет от плохих мыслей. - Не так много, мисс Фриск, - тут же ответил Алан. – Это были и историки и любители вести всякие блоги, ради популярности. В основном, любители страшилок. – он переступил через трубу, хмурясь. – Признаться, увидев, сколько людей пыталось найти путь, я даже и не думал спускаться. Мечты, конечно, заманчивы, но я знал, что нет смысла лезть в грязь, покуда не уверен в том, что это имеет смысл. - СЕЙЧАС ЭТО ИМЕЕТ СМЫСЛ, - сказал Папс уверенно. Мужчина лишь мрачно кивнул. - К сожалению, причина не самая радостная. Но, возможно, нам поможет знание, куда прыгал упрямый маг с вашей сестрой, мисс Фриск. Это хорошая зацепка. Фриск нервно улыбнулась и вдруг остановилась. Ее охватило странное чувство. И не только ее. - РЕБЯТ… - скелет остановился у стены. Он облокотился на нее, схватившись за грудь. Девушка обернулась и увидела причину: его душа сияла так ярко, что это было прекрасно видно сквозь одежду. Ярче, чем тогда. Полицейские замерли, рассматривая монстра. Взгляд помощника мэра, однако, почти быстро переметнулся к Фриск. - Не только ваша сестра имеет дар Решимости, не так ли? – спросил он тихо. Девушка слабо кивнула. Она ощущала свою душу так ярко, словно бы вновь умерла и делала сброс. - Н-но я не маг, - попыталась промямлить Фриск, однако сама понимала, насколько все очевидно. Алан подошел к ней, пока полицейские осматривали стены на предмет каких-нибудь потайных рычажков. Мужчина осторожно протянул руку к ладони Фриск. Его седые брови опустились, и он выглядел очень серьезным. И все же в глазах читалось какое-то понимание. - Сильная душа – это все, что нужно, чтобы стать волшебником, мисс, - он осторожно поднес ладонь к пентаграмме у себя на груди. Та задрожала. Мужчина отпустил руку. – Я предполагал, что так и будет. Однако, разочарован. Ведь вы солгали. Вы знали, что ваша душа сильна, не так ли? Фриск стало очень стыдно, и она опустила взгляд. - У меня были причины, - пробормотала она. - ТЕБЕ НЕ НАДО ОПРАВДЫВАТЬСЯ… - сказал Папирус, подходя к ней, но Алан лишь усмехнулся. - Пускай были, - согласился он. – Но сейчас у нас два волшебника, а, значит, найти вход будет проще. – помощник мэра взглянул на стены. – Считается, что только достойный может пройти. А сильные душой достойны как никто. Полагаю, юный волшебник всегда найдет путь в университет, если имеет талант к магии. - Тогда не будем терять времени, - кажется, Хант слегка занервничал. Неудивительно, ведь он будет свидетелем открытия древней легенды. Наверняка думал, что его наградят или повысят, подумала Фриск. Когда Алан отошел от ребят, девушка сказала: - Попробуем прощупать стены, - Папирус кивнул. – Дам знать, если что-то найду. Оба прикрыли глаза, пытаясь сосредоточиться. Фриск думала о том, что это похоже на то, как Санс искал Чару своим прибором. Надо представить, что магия - это запах, а она способна чуять его, как тот прибор. Душа все еще пылала, но девушке казалось, это не предел. Она сделала шаг на угад и поняла, что отошла дальше от источника. Вернулась на место. Еще один шаг – теплее. Всем телом она ощутила, как душа вздрогнула. Еще шаг – стоит взять левее. Пришлось отойти от стены. Вдруг девушку взяли за руку. Это была костлявая ладонь друга в перчатке. Ее бережно повели ближе к источнику, это ярко выражалось на душе. Все это время полицейские с помощником мэра неотрывно смотрели на парочку. Кто-то даже не дышал. Двое, чьи души сверкали в темноте канализации ярче фонариков, почти добрались до истины. - Стой! – Фриск замерла и открыла глаза. Зрение уже не мешало ей сосредотачиваться на ощущениях. Папирус посмотрел на нее и улыбнулся. - Я ТОЖЕ ДУМАЮ, ЧТО ГДЕ-ТО ЗДЕСЬ. НО ЭТО СЕРЕДИНА ТОННЕЛЯ. МОЖЕТ, ПРОХОД – ЭТО ЛЮК? Девушка задумалась, но тут же покачала головой. Она протянула руку вперед, и на кончике пальцев появилось покалывание. Едва заметное, но все же было чувство, что это какой-то барьер. Уже более уверенно она толкнула руку дальше, и в пространстве появился разрыв. Это было так внезапно, что Фриск даже вздрогнула и отстранилась, но брешь стала лишь расширяться. - Глазам не верю, - пробормотал Хант, кладя руку на кобуру с пистолетом. - Это чудо, - сказал кто-то из полицейских. - Нет, это волшебство, - восхищенно добавил Алан. Вскоре перед ними образовался небольших размеров портал. И куда он вел, все уже прекрасно понимали. Он переливался всеми цветами радуги, изображая круговорот. Словно бы он показывал, что не важно, какого цвета у тебя душа, мы едины. - Что ж, пора навестить волшебников, - Фриск решительно шагнула вперед и почти сразу растворилась в круговороте портала. - ФРИСК, ПОГОДИ! – Папирус нырнул за ней. Они оказались в небольшом коридоре, в конце которого была дверь. За спиной уже появились все остальные. - Вы чувствуете? – Алан вышел вперед, осматриваясь. – Здесь еще не ступала нога ни одного авантюриста! - Да уж, тут топтали пол лишь волшебники, - пробормотал Хант. – Если, конечно, они и правда тут есть. - В этом я уже не сомневаюсь. - Однако, коридор, по-моему, очень унылый. Фриск вздрогнула. Ей совсем не понравился этот коридор, он был слишком… безобидный? - Стойте! – воскликнула она, когда Алан сделал шаг вперед. – Возможно, испытания еще не закончились! Мужчина остановился и посмотрел на нее с уважением. - Черт, а вы правы, - он посерьезнел. – Скажите, мисс Фриск, как часто вы сбрасывали? Он даже не спросил, сбрасывала ли она вообще. Он был убежден в том, что это было. И это пугало. - Много раз, - пробормотала Фриск. - Прекрасно. Надеюсь, что нам это не пригодится. Но все же будьте внимательны. Девушка кивнула. Она посмотрела на Папируса, который нервничал, а после на всех остальных. - Прошу, слушайте меня внимательно. Если что-то произойдет… лишь я буду знать, какой шаг делать дальше. «Хотя это скорей всего будет не с первого раза,» - подумала она нехотя. Первой направилась она. И почти тут же ощутила острую боль в груди. Понадобилась секунда, чтобы осознать, что это стрела, пронзившая ее грудь. Она сжала зубы от боли и стала искать причину. Стрела попала в нее прямо, значит, это был самый конец коридора. Слабея, девушка посмотрела вниз и увидела, что плитка под левой ногой едва заметно опустилась. - ФРИСК! – послышался отчаянный вскрик скелета. Ее подхватили на руки. – ПРОШУ НЕ УМИРАЙ. СДЕЛАЙТЕ ЧТО-НИБУДЬ! – ей было больно не от стрелы. А оттого, как громко выл ее любимый монстр. Она увидела сквозь знакомый туман взгляд Алана, который склонился к ней. Он был бледен, но все еще уверен в себе. Фриск провалилась в темноту. - Не сдавайся, - послышался голос. Она уже слышала голоса раньше, когда умирала. Но сейчас он был ей незнаком. Это был другой голос. – Ты нужна им, Фриск. Она попыталась сосредоточиться на душе, вспоминая то, как делала это раньше. В этот раз это было куда осознанней. - Фриск? – она вдруг вновь оказалась в сыром тоннеле. - Я знаю, где вход, - особо не церемонясь, Фриск направилась вперед. На секунду она задержалась и посмотрела на Алана. – Я сделала сброс. Да, я тоже владею сильной душой решимости, и впереди нас ждет ловушка. Придется решить головоломку. - ГОЛОВОЛОМКИ – ЭТО КРУТО, - вдруг сказал скелет, пока другие немели оттого, что сказала девушка.